Аланта

Каждая минута, проведённая Алантой наедине с её дилеммой, всё дальше отдаляла Лорда от первоначального плана, с которым она прибыла на Явин. Выбор между жизнью подозрительной самки селката, ради которой Аланте пришлось бы пожертвовать столь искренней и чистой жизнью молодой массасси, и между спасением Ширы из мира дикарей вопреки договорённостям с Айшу мучительно смещался в сторону последнего сценария. Лёгкая тень массасси, скользнувшая по прикрытым глазам чагрианки, заставила сердце Аланты биться чаще, и массасси, явно торопясь, прижалась кулаком к своим губам, призывая Аланту действовать тише. Протянув открытую ладонь в сторону чагрианки, массасси согнула пальцы, дав своей пленнице знак, что ей стоит подняться и следовать за своей слепой спасительницей. Шира вела Аланту как лёгкая тень, выбирая те коридоры Храма, что не патрулировались другими дикарями и находились вдали от основных помещений, в которых могли находиться массасси, что могли заметить чагрианку. Аланта чувствовала тепло, исходящее от того места, в сторону которого её вела Шира, и спустя несколько уклонов вниз, это тепло, исходящее из камней под ногами, стало заметно греть босые ступни чагрианки, заставляя ту переступать ещё аккуратнее и тише, следуя за проводницей, явно привыкшей к этому жару. Ответы на все вопросы Аланты касательно конечной точки их с Широй маршрута пришли в тот момент, когда массасси привела чагрианку в место, сокрытое под сотнями метров ниже уровня земли – в основании Храма находилась огромная кузница, разогреваемая ядром планеты. Огромная площадь кузницы, куда с лёгкостью бы поместилась «Ярость», была заставлена различными формами для отлива металла, на которых располагались раненые массасси, левитирующие в нескольких сантиметрах над их уровнем. Несмотря на открытую магму, что бурлила в горниле в десятке метров от Аланты, воздух имел достаточно комфортную температуру и не обжигал ей лёгкие – по краям огромного резервуара располагались тёмные монументы, служащие не только для удержания магмы в горниле, но и для формирования атмосферы в помещении. Аланта протянула ладонь к одному из древних камней, ощущая, как леденеют её пальцы, но стоило ей опустить руку, тепло перестало стремиться в сторону этого сооружения. Рядом с постаментом, на котором располагалась Айшу, Аланта обнаружила не только кейс с голокроном, отнятым у джедаев, и мешок с пустым голокроном Айшу, но и свои ботфорты, которые чагрианка тут же поспешила натянуть. – Шира, зачем вы принесли раненых в это место? – За гулом, исходящим от горнила, шёпот Аланты, что заметила Айшу среди раненых и направилась в её сторону, едва ли был слышим за стенами кузницы. – Возвращаем в огонь. – Шира повернулась в сторону взрывающихся пузырей магмы. – Возвращаем жизнь обратно. – Их ранения смертельны? – Аланта внимательно рассматривала Айшу, на теле которой появились куда более серьёзные травмы, чем растрескавшаяся под жаром пустыни кожа. – Что стало с селкатом? – Не спасти их. – Шира развернула лицо в сторону своей собеседницы. – Могу задавать вопросы? – Да, конечно. Только сначала ответить мне, что стало с Айшу. – Пытали. – Массасси поглаживала свои дрожащие пальцы, опустив лицо. – Грубые. Жестокие… – Пытали? Зачем? – Заметив на коже Айшу характерные отметины от больших кулаков, Аланта отвернулась от селката, стараясь не представлять себе сцены пыток. – Зачем? – Шира зафиксировала этот вопрос в воздухе указательным пальцем. – Зачем ты и селкат? – Зачем я и селкат… Что? Я же ответила вам, что мы хотели помочь. – Помогать слабым – слабость. – Массасси приблизилась к чагрианке, прижимаясь к её ключице своим вытянутым пальцем. – Зачем? – По-твоему, ситхам не свойственно милосердие? – Мило-что? – Дикарка задумалась, поднося поднятую ладонь к своему подбородку. – Сказала: «Улучшит.» Зачем это тебе и селкат? – Шира, я не знаю, что я ещё должна тебе ответить. – Аланта отвернулась от Ширы, рассматривая древние узоры на стенах кузницы. – Знаешь. – Массасси мягко обхватила леторн чагрианки, поворачивая её лицо обратно. – Чувствую тебя. Помогаю тебе, ты прячешься. – Ты не хочешь, чтобы я помогла им? – Сис не помогать массасси! – Шира повысила голос. – Массасси служить сис. – Хорошо. – По коже Аланте пробежал лёгкий холодок. – Эти массасси должны служить мне после того, как я им помогу. Тебя устроит такой ответ? – Не всё. – Массасси оказалась лицом к лицу с чагрианкой. Дикарка ударила себя по груди кулаком. – Я с тобой. Ты со мной? – Зачем тебе знать всю правду, если другие ненавидят тебя, и тебе должно быть всё равно, что я собираюсь с ними сделать? – Хочу верить! – Дикарка вновь крикнула на Лорда, слепо уставившись в её глаза. – Другая сис… Использовала. Моё племя. Служили ей, потом… Взрыв. Одна. – Шира, ты откажешься остаться со мной, если я расскажу тебе всё. – Ты не как она. – По щеке массасси стекала слеза. – Останусь с тобой. Не скажешь – не останусь. Аланта тяжело вздохнула. Взяв паузу перед тем, как озвучить чудовищную правду, чагрианка бегло осмотрела контуженных взрывом массасси и избитую Айшу. Магия этого места поддерживала жизнь в дикарях, бесконечно замедлив необратимый процесс в их организмах, и, несмотря на ужасные раны, массаси не издавали ни единого звука и оставались неподвижными. Селкат, к груди которой чагрианка прикоснулась, издала еле слышимый стон и приоткрыла глаз, но не успела произнести ни единого слова перед тем, как Аланта аккуратно прижалась тыльной стороной ладони к подбородку Айшу. – Ладно. – Аланта, наконец, собралась с мыслями. – Я действительно не такая, как та ситх, о которой ты так часто говоришь. Я полагаю, она использовала твоё племя как живой щит во время атаки на культистов, что служили интересам Императора, стремящегося поглощать целые миры ради поддержания собственного могущества. Она пожертвовала твоим племенем, чтобы остановить зло, и эта жертва была ненапрасной. Я же… Нет, Шира, я не смогу тебе это объяснить. – Жертва… Принести жертву, победить зло… – Массасси зажимала края робы между своими пальцами. – Да, именно так. – Аланта опустила лицо. – Твоё племя погибло ради общей благой цели. В то время, как… Знаешь, я думала, что вы все – примитивные дикари, которых можно принести в жертву ради моих собственных целей, убить нескольких массасси для того, чтобы переселить души из голокрона в пустые сосуды. Это звучит ужасно… Если бы я только знала, что среди твоего народа есть такие, как ты, я бы даже не думала о подобных ритуалах. – Ты не такая… – Дикарка поднесла ладонь к своим губам. – Верить не хочу. – Мне бы тоже очень не хотелось в это верить, но я действительно хотела так поступить до того момента, как ты спасла мне жизнь там, на собрании твоего племени. – Верила в тебя… – Шира не отпускала ладонь. – Хотела узнать. – Я рассказала тебе всё, Шира. – Аланта подняла голову, отведя взгляд от лежащей на ближайшем постаменте Айшу. – Останешься жить. – Дикарка прижалась двумя пальцами к губам, мгновенно издав громкий свист, пробуждающий Аланту от очарования. – Ты глупее селкат, поняла сразу как услышала тебя. Узорчатые стены будто бы ожили после сигнала Ширы – тонкие плиты сдвигались вниз под действием древних механизмов, открывая чагрианке истинное количество слушателей её признания. К дикарке присоединились несколько массасси, среди них был тот, которому Аланта отрубила предплечье, и тот, который громогласно вещал на весь зал собраний племени. Вождя было нетрудно узнать с первого взгляда: он был выше прочих дикарей на полголовы и тут же оказался возле своей хитрой партнёрши, распахивая её робу и прижимая невысокую фигуру к своему обнажённому торсу, обхватывая её голую задницу. Шира прижалась подбородком к его груди, вдыхая запах своего мужчины и обнимая его за спину, хватаясь за ремень, что удерживал массивный наплечник, изготовленный из элемента обшивки сбитого корабля. Другой деталью, выдающей обладателя громкого голоса, стал меч Аланты, сверкающий краем рукояти из-под складок на импровизированных штанах массасси. – Значит, и Айшу пытали тоже при твоём участии. – Аланту словно закопали по щиколотки в пол кузницы, её колени отяжелели под грузом осознания глупости молодой ситх. – Почему я ожидала чего-то иного?.. – Пока мы ещё живы… – Селкат обхватила чагрианку за запястье, выхаркивая слова вместе с тёмной кровью. – Сделай хоть что-нибудь… – Нужна живой. – Шира тихим голосом делилась своими планами на пленницу. Повысив голос так, чтобы Аланта услышала её намерения, дикарка продолжила: – Отсеки ей руки и ноги, будет полезной и без них. Аланта наблюдала за тем, как вождь достаёт её меч, приближаясь к платформе с Айшу, возле которой чагрианку удерживало словно якорем, выкованным из сплава страха и унижения. Лишь в последний момент, когда фиолетовый луч оказался за головой вождя, наносящего удар световым мечом так, будто в его руках находится двуручный топор с огромной рукоятью, как один из тех, что держали в своих руках другие массасси, освободившие вождю пространство для вынесения приговора, Аланта отпрыгнула в сторону, наблюдая, как от постамента отваливается треугольный край. – Стой, нет! – Лорд сразу же сбила ритм дыхания, едва сдвинулась с места. – Я могу всё исправить. – Исправишь. – Шира презрительно сжала губы, когда «лидер» направился в сторону пленницы. – Будешь служить мне. Неповоротливость гиганта, не имеющего навыком обращения с элегантным оружием, давала Аланте шанс уклониться от его рубящих ударов, но постепенное сокращение пространства, ограничиваемое другими массасси, загоняющими чагрианку в угол, означало на неминуемость трагичного для Лорда исхода. После очередной попытки перерубить Аланту надвое, вопреки просьбе Ширы, вождь остался один на один с чагрианкой, зажатой в углу. – Айшу, как будет «кулак» на этом языке? – Аланта громко выкрикнула вопрос, когда вождь выбирал, с какого угла ему лучше нанести очередной удар. – Кевн… – Айшу выплюнула слово, вложив в него последние силы. – Точно, кевн! Да! – Аланта вытянула перед собой сжатые кулаки, показывая желание сразиться с вождём. – Давай, сразись со мной честно! – Не слушай. – Шира громко крикнула, когда вождь остановился. – Мтае норет амзи! – Ты без неё решения уже вообще не принимаешь? – Аланта изображала блок, дразня массасси. – Ну, кто ещё из твоих дикарей сможет похвастаться тем, что забил ситха кулаками? Вождь отбросил меч на пол, поддаваясь уловке ситха. С кривых зубов капала слюна, когда чагрианка подобрала правильные слова, вызвавшие у вождя приступ ярости. Бросившись прямо на Аланту, будто желая задавить её массой своего тела, гигант успел лишь заметить, как серебристая рукоять оказывается в ладони пленницы. Фиолетовый луч прожёг грудную клетку вождя насквозь, рисуя на его спине зигзагообразный орнамент, и массасси, успевший навалиться на чагрианку всем телом, зажав её в углу кузницы, издал лишь предсмертный хрип, добавляющий вокал к песне своей бесславной гибели, исполненную под гул горнила и вибрацию светового меча, ещё мгновение назад находящегося в его сильных руках. Аланта оттолкнула бывшего вождя обеими ногами, успев сгруппироваться под его массивным телом перед самым падением. Руки Аланты тряслись от чувства эйфории, разгоняющими кровь по её телу, и вскочившая с включенным мечом чагрианка угрожающе двинулась в сторону остальных массасси, что лишь скалились и рычали в ответ, отступая мелкими шагами. – Что?.. Как?.. – Шира тяжело дышала, двигаясь в сторону вибрации меча. – Убила его… Убила! – Шира, хватит смертей. – Лорд вытерла капли слюны массасси со своего лба. – Просто позволь мне и Айшу уйти. – Убейте селкат… Убейте её. Уничтожьте всё! – Дикарка не побоялась оказаться между другими массасси и чагрианкой. Один из массасси ухватился за край мешка Айшу, после чего швырнул его прямо в горнило. Оттолкнув Ширу, Аланта рванула в сторону постамента с всё ещё живой Айшу, над которой уже занёс топор другой дикарь, пока тот массасси, что уничтожил пустой голокрон селкат, тянул свою мускулистую руку к кейсу с голокроном, перехваченным чагрианкой на Дантуине. Резкое движение топорища наверняка разделило бы Айшу на две половины селката, но вмешательство Аланты, потянувшей за рукоять с помощью Силы, помогло уронить остриё топора ниже локтя дикарю, что уже ухватился за кейс. Аланта узнала и этого массасси: это он встретился ситхам посреди джунглей, и этой же руки он лишился в их первую с чагрианкой встречу. Аланта отогнала оставшихся массасси, поочерёдно направляя в них луч светового меча, после чего наклонилась за кейсом и бросила его рядом с Айшу. – Ещё немного, Айшу, потерпи совсем чуть-чуть. – Аланта открыла кейс, неловко выронив озаривший красным свечением всю кузницу перед лицом селката. – Айшу, просто прикоснись к нему. Айшу?.. Селкат не отвечала. Аланта слышала, как за стенами кузницы движутся десятки массасси, и их шаги и звон топоров становятся всё громче. Ухватившись за отрубленную конечность, Аланта подтолкнула с её помощью светящуюся пирамидку вплотную к лицу Айшу, и по телу селката пробежались последние конвульсии. В кузницу начали вбегать остальные соплеменники массасси, задерживая дыхание, как только их взгляд улавливал картину прижимающейся к телу их вождя Ширы. – Убейте её наконец! – Шира истерично кричала на общем, переходя на язык своего народа. – Бло! Первый топор, что полетел в Аланту, разорвал лицо Айшу и столкнул голокрон на пол, отбросив его на несколько метров. Чагрианка аккуратно двигалась в его сторону от входа в кузницу, уклоняясь от редких камней, летящих в её сторону. Выставив меч перед собой, чагрианка пятилась назад, отгоняя наиболее смелых массасси, что пытались обойти её. Нащупав пяткой валяющийся на полу голокрон, Аланта продолжила движение, но тут же ощутила, как её шею сдавливает рука, более тонкая, чем у мужской особи. – Шира, вождь мёртв, ты… – Аланта выронила меч, царапая локоть дикарки. – Тебя же убьют сразу после меня… – Убью тебя, стану вождь, наиле. – Дикарка нащупывала голову чагрианки, чтобы свернуть ей шею. – Прощай. Пальцы сдавливали лицо Аланты, но из-за леторнов на голове чагрианки массасси никак не могла ухватиться перед одним финальным движением. Лорд заметила, как сама же оттолкнула голокрон в сторону дикарей, один из которых резко ухватился за светящийся объект и рухнул на пол. Её старый знакомый, снова лишившийся руки, на этот раз потерял сознание, после чего другие дикари обступили опасную пирамидку, оттащив от неё соплеменника. Среди массасси нашёлся один смекалистый, что поддел основание голокрона топором, приподнимая артефакт словно лепёшку лопатой, после чего направился в сторону горнила, отправляя светящуюся пирамидку в раскалённую магму. Аланта расслабила руки. Вид тонущего артефакта, что привёл её на собственную смерть, окончательно лишил её надежды на спасение, и дикарка смогла ухватиться за подбородок и лоб чагрианки. Аланта слышала тяжёлое дыхание, что раздавалось у неё за спиной. Шира переводила дух, пытаясь сдержать злорадный смех, когда пространство кузницы начал заполнять багровый свет, исходящий прямо из горнила, магма в котором окрасилась в более красные тона, нежели раньше. Свечение стало приобретать форму, вытягиваясь в объект, напоминающий вытянутую ладонь, что резко направился в сторону чагрианки и отбросил от неё массасси. Неведомая сила обхватила шею Аланты, оттягивая подбородок вниз и проникая прямо между её губ, обжигая своим теплом и проникая внутрь. Как и массасси, чагрианка была напугана, чтобы хоть как-то сопротивляться подобному, и энергия, выпущенная из голокрона, постепенно заполнила всё её тело, поднимая Аланту над полом, отрывая её ступни от камня. Чувство бесконечной силы, переполняющей Лорда, стало сменяться чувством потери контроля над своим телом. Мышцы перестали слушаться чагрианку, и с каждым мгновением Аланту всё сильнее охватывала паника. Свет перед глазами Аланты исчез, за ним исчезла какофония звуков кузницы, и девушка потеряла сознание.

***

Аланте был знаком цвет того песка, в котором тонули её пальцы, когда она пришла в себя – неведомая сила, таящаяся в голокроне забросила чагрианку на Коррибан. Те статуи в Долине, что Аланта могла ежедневно наблюдать со стороны ступеней Академии, выглядели совсем новыми, словно та цивилизация, что возводила их, всё ещё обитала на этой суровой планете. Вытерев песок с губ, Аланта поднялась на ноги – в этом самом месте состоялась дуэль с Нидией, и возможное присутствие зверя, зарытого под слоем песка, вынуждало Лорда передвигаться небольшими шагами, озираясь по сторонам. Аланта обыскала саму себя – при ней не оказалось меча, и она была по-прежнему одета в те же элементы своего гардероба, что и до уничтожения голокрона. За каменным столбом в нескольких метрах от места появления послышался шорох. – Айшу? – Аланта вздрогнула, услышав, как её голос звучит в Долине, отдаваясь эхом от стен гробниц, расположенных по обе стороны. – Айшу, это я, не бойся. Здесь нет врагов. Аланта ошиблась. Из-за монумента выскочил напуганный однорукий массасси, дизориентированный перемещением его разума внутрь реальности голокрона, но быстро пришедший в себя, стоило ему увидеть знакомый образ Лорда. Удерживая себя за локоть ладонью левой руки, дикарь рванул в сторону Аланты, пытаясь протаранить её плечом, но тонущие в песке пальцы ног существенно снижали его скорость, и чагрианка легко смогла увернуться от его атаки. Массасси рассвирепел. Безоружный, лишённый руки, он предпринял очередную попытку сойтись с чагрианкой в ближнем бою. Ритм его дыхания становился всё более рваным, когда Аланта решила придушить дикаря с помощью Силы, и, неспособный заглотить воздух, однорукий упал перед её ногами. Удерживая пальцы в положении, в котором Аланта сдавливала дыхательные пути дикаря, чагрианка медленно приблизилась к его бездыханному телу. Сильно пнув дикаря носком ботфорта в лицо, девушка вновь подняла голову, чтобы рассмотреть Долину. Следы, оставшиеся на песке после Айшу, уходили в сторону входа в одну из гробниц – Аланта редко посещала лекции Дарта Ондера, чтобы знать наверняка, кому именно принадлежала эта гробница. Расслабив хватку Силы, Лорд сделала шаг в сторону следов селката, и в этот момент за её щиколотку ухватился всё ещё живой дикарь, резко дёрнув Аланту за ногу и повалив чагрианку на песок. Массасси поднялся на ноги, глядя на Аланту горящими от гнева глазами. Гигант пытался растоптать девушку, перекатывающуюся по песку, и был близок к тому, чтобы прикончить её, пока в его голову не прилетел небольшой камень со стороны гробницы. Решив не испытывать судьбу в очередной раз, Аланта, воспользовавшись паузой, резко побежала в сторону гробницы. Дикарь, крича от боли и ярости, рванул вслед за ней. Оказавшись внутри гробницы, чагрианка бросила взгляд в затемнённый угол рядом с массивной каменной дверью – её спасительница надавила на кнопку, обрушивая массу двери на голову дикаря. Вид лужи крови, растекающийся из-под камня, и звуки хруста костей, позволили Аланте облегчённо вздохнуть. Коридор освещался изнутри древними лампами, довольно ярко, чтобы чагрианка смогла разглядеть стены, на которых были изображены древние узоры и надписи на отчасти известном Аланте языке – Айшу показывала ей эти иероглифы на языке ситхов. Буква за буквой, Лорд читала предложение, в конце которого была поставлена свежая кровавая точка, давшая начало длинному следу, в конце которого лежало чьё-то тело. Узнать владельца трупа было легко и одновременно пугающе – это и была Айшу. Аланта оцепенела. Её губы дрожали от страха, а сердце продолжало бешено колотиться после схватки с массасси. Сделав глубокий вдох, девушка развернулась к двери. Тот, кто оказался совсем не Айшу, стоял прямо перед чагрианкой, но распознать черты его или её лица было совершенно невозможно – это была лишь тень, возникающая по каким-то неведомым законам оптики. – С-спасибо. – Аланта безуспешно вглядывалась в лицо тени. – Зачем тебе спасать меня? – Вообще-то, это ты спасаешь меня уже долгое время. – Тень улыбнулась, оставляя гротескный разрез на месте своего лица. Голос тени сразу в нескольких диапазонах, и определить его обладателя не представлялось возможным. – Долгое, конечно же, в твоём понимании. – Объясни мне хоть что-нибудь, потому что я ничего не понимаю. – Аланта протянула руку в сторону тела селката. – Кто убил Айшу? – Я. Но, справедливости ради, она напала первой. Впрочем, её можно понять – мы делили с ней одно хрупкое тело ещё до твоего появления в Академии. – И кто же ты? – Это хороший вопрос. – Тень подняла тонкий палец в воздух. – Если я задам его тебе, на основании чего ты построишь свой ответ? – Что?.. – Аланта недоумённо глядела на тень. – Это какая-то чушь. Я просто знаю, кто я, и мне этого достаточно, чтобы ответить. – Как просто! В таком случае, я отвечу на твой вопрос так же, как и в прошлый раз: «Друг.» – У меня появляется всё больше вопросов. – Вот уж? Напрягись, Аланта. Тебе ведь знакомо это место, и ты наверняка знаешь, кто я. – Но ты этого не знаешь, верно? – Верно. Именно поэтому я прошу тебя помочь мне. – Просишь? То есть, я могу решить: помочь тебе или отказаться? – Это не настоящая реальность. Отказавшись, ты никогда не вернёшься к жизни, которую ты считаешь реальной. – Я сделала это в прошлый раз, скорее всего, смогу сделать и сейчас. – Ты мыслишь в верном направлении. – Тень приблизилась к чагрианке вплотную. – Как именно ты выбралась отсюда в прошлый раз? – Нет. – Аланта сделала шаг назад, оттолкнув тень. – Узнав это, ты убьёшь меня, как и Айшу. – Я обещаю, что я не причиню тебе вреда. – Совсем никогда? – Никогда, если ты будешь сотрудничать со мной. – И зачем мне сотрудничать с тобой? – Затем, что артефакт уже подчинил себе твоё тело, и ты не сможешь выбраться отсюда без помощи истинного хозяина той силы, что заключена этом артефакте. Сейчас ты теряешь время, отдаляя себя и меня от успешного возвращения домой. Аланта прижалась к стене коридора спиной, сгибая колени и опускаясь на пол. Её взгляд был направлен на мёртвую Айшу, когда тень опустилась к Аланте и легла очертаниями своих пальцев на лицо чагрианки. Аланта прикрыла глаза, воспроизводя в своей голове всю последовательность того странного возвращения из реальности голокрона, как вдруг ощутила тепло на своих щеках и скулах. Лорд не открывала глаза, зная, чьё лицо окажется перед ней прямо сейчас, когда она услышит первый вдох воздуха, совершённый этим ситхом впервые за долгие столетия. Слабые руки переместились на плечи Аланты, когда лицо чистокровной опустилось к груди чагрианки. Ситх расположилась между раздвинутых ног Аланты, пытаясь напрячь свои мышцы и оттолкнуться от стены коридора. – Скажи честно, Дарт Росса, я выберусь отсюда живой? – Аланта открыла глаза, увидев в своих объятьях чистокровную, и помогла той подняться. – Мы выберемся отсюда вместе, Лорд Аланта. – Пошатываясь, чистокровная предстала перед чагрианкой в полный рост. Густые чёрные волосы Россы проблескивали красным и были убраны в короткий хвост на затылке. Лишенная бровей, чистокровная напоминала уже знакомых Аланте массасси – надбровные дуги имели короткие острые отростки, что изящно оформляли тонкие черты лица, а на её подбородке имели два острых шипа, торчащих вниз. Радужка глаз Россы имела цвет оранжевого солнца – такого же, что ежедневно наполняло Долину на Коррибане светом. Росса была облачена в длинное чёрное платье с вырезом, подчеркивающим как её крупную грудь и рубцы на солнечном сплетении, присущие чистокровным ситхам, так и тонкую талию, словно бы зажатую корсетом. Росса не носила обуви, и босая ступня оказалась между коленей Аланты, когда ситх протянула чагрианке свою руку. – Ты полностью лишена Силы. – Аланта прикоснулась к ладони, на которой были заметны ссадины. – Как это возможно? – Не лишена окончательно. – Росса помогла Аланте подняться. – Я разделена с той частью себя, что хранится в артефакте, который я же и создала. Проведи ритуал, отсекающий меня от Силы кто-то другой, я бы навечно потеряла эту связь. – Ты отрезала саму себя от Силы? Зачем? – Когда у тебя появляются могущественные враги, лучше расстаться со своей властью, чем с жизнью. – Росса направилась дальше по коридору гробницы. – Я отвечу на все твои вопросы позже, мы и так потеряли слишком много времени. – Нет, подожди. – Аланта не сдвинулась с места, наблюдая за удаляющейся чистокровной. – Мы должны будем столкнуться с твоими учениками прежде, чем доберёмся до твоего артефакта. У тебя есть оружие? – У меня есть ты. – Повернувшись к Аланте в профиль, Росса улыбнулась и остановилась. – У тебя нет передо мной никаких обязательств, тем не менее, на кону стоит твоя жизнь. – Зачем ты мне это говоришь? – Ты услышишь от моих учеников то, что покажется тебе, в лучшем случае, неестественным. В худшем случае, ты откажешься сотрудничать со мной. – И останусь здесь навсегда. – Всё верно. Я хочу, чтобы ты держала эту мысль в своей голове. Аланта зажмурилась и выдохнула, отбрасывая все мысли по поводу ожидающих её откровений и зашагала вслед за Россой.​