Превратности судьбы

Самым счастливым временем моей жизни были четыре года в бакалавриате экономического факультета. Ко многим осознание этого факта приходит лишь спустя годы, но я это понимала с момента распечатки и прошивки диплома. На протяжении студенческой поры я по-настоящему почувствовала, что нахожусь на своем месте, встретила замечательных друзей, впервые влюбилась, впервые же узнала, что такое рвать отношения, а также просто много смеялась, ругалась на нудных преподавателей, корпела над домашними заданиями ночи напролет и, наконец, выстарадала диплом. Все это не казалось таким навязанным, как в школе, а, благодаря настоящим друзьям, и вовсе становилось интересным и увлекательным процессом, когда каждый день могло случиться что-то абсолютно непредвиденное. Поэтому в начале четвертого курса я твердо знала, что продолжу свой платонический роман с университетом еще на два года магистратуры. И вот сегодня, наконец, наступило первое сентября, и я направлялась прямиком на общее собрание первокурсников-магистрантов. Переступив порог родного факультета, традиционно поймала себя на ощущении, что я дома, было что-то такое в этих стенах, что пробуждало желание возвращаться раз за разом. В прекрасном настроении, гармонирующем с моим лавандовым платьем и новыми блестящими балетками, я поспешила в поточную аудиторию. Собрание проводилось для всех первокурсников без разделения на конкретные программы, поэтому в кабинете должно было собраться порядка двухсот человек. Из моих бывших одногруппников почти никто не пошел в магистратуру, а из будущих я знала буквально пару человек, поэтому решила подождать со знакомством до непосредственных пар в рамках нашей программы "маркетинг", на которую было принято 28 человек. Оглядев не самую большую из поточных аудиторий в нашем корпусе, я не заметила никого из знакомых, ровно как и кого-либо сильно выделяющегося из толпы, поэтому спокойно села на третий ряд около прохода. Собрание затянулось на добрых два часа, в которые уместились приветственные слова декана факультета, директора магистратуры и представителей учебной части. К концу этого мероприятия, по понятным причинам, половина новоявленных студентов дремала, а вторая половина сидела в телефонах. Я же ненароком поглядывала на опоздавшего парня, сидевшего с краю на первом ряду. Минут через пятнадцать после начала собрания он довольно шумно ввалился в аудиторию, что, разумеется, не является непривычным зрелищем для образовательных учреждений, но дело было в том, что парень был просто огромного роста, а кроме того, очень красивый. Напрягая извилины своего мозга, я пыталась вспомнить, где могла его видеть. И наконец, к концу собрания, большая часть информации которого, на первый взгляд полностью дублирующая сайт факультета, изученный этим летом вдоль и поперек, благополучно пролетела мимо меня, меня осенило, что это было на универсиаде по маркетингу полгода назад. Участвовать в ней я, всю жизнь ненавидящая такие мероприятия, решилась только потому, что она могла помочь поступить без вступительных экзаменов. Тогда в по-зимнему холодную апрельскую субботу я, вечно мерзнущая, особенно в наших поточных аудиториях, укутанная в две кофты и меховую жилетку, а кроме того, еле разлепившая глаза, в восемь утра приехала в университет. Пройдя положенную процедуру регистрации на универсиаду, за неимением свободных кресел я уселась на парте у входа в обозначенный кабинет и пыталась вбить в голову хоть что-то из учебника по маркетингу. Но этой затее явно не суждено было сбыться, потому что я постоянно отвлекалась на все приходящих участников, большая часть которых явно была знакома между собой, поэтому их разговоры о том, что никто никак не готовился и ничего не знает, звучали со всех сторон. – Максим, ну что, ты готов? – услышала я слева от себя командный голос одной из девушек. – Конечно, Аня, я всегда ко всему готов, тебе ли не знать, – парировал парень. Машинально обернувшись, я увидела небольшую группу, состоящую из трех человек, двух девушек, обеих очень красивых, в полном макияже, с идеальными фигурами, а, главное, одетых в одни рубашки, и парня. Того самого парня ростом под два метра с русыми, чуть завивающимися на концах, волосами и очень заразительной улыбкой. На фоне этой компании сразу можно было почувствовать себя серой мышкой с куда меньшим уровнем достатка, потому что именно такими девушками и парнями с иголочки кишело наше платное отделение. Однако мне не было свойственно комплексовать насчет внешности, фигура у меня была не хуже, а макияж я просто не любила. Хотя в нашем мире всегда встречают по одежке. Если б не моя мерзлявость, я бы могла одеть блузку с вырезом и удариться в поиски парня, но я мерзла даже летом от дуновений ветерка, поэтому была принципиально против такого подхода к одежде. Как ни парадоксально, но именно зима была моим любимым временем года, я любила снег, Новый Год, зимние виды спорта и свои бесчисленные меховые жилетки и наушники. – Ой, Каролина, привет! – окликнули вдруг меня так громко, что я вздрогнула. Обернувшись, я увидела девочку, с которой мы вместе ходили на подготовительные курсы в магистратуру, Машу Соколову. Маша была худая бойкая девчонка с длинными каштановыми волосами, не обладающая большой красотой, но берущая своей бесконечной энергией, позитивом и разговорчивостью. Не могу сказать, что мы были подругами, но разговоры заводили регулярно, поэтому я была рада ее видеть. Сидеть одной, когда все вокруг стоят группами, было не очень уютно. – Маша, привет! Не знала, что ты тоже участвовала, – соврала я, мне же надо было просканировать список всех участников, чтобы понимать, с кем имею дело. Да, наверно, прозвучит довольно глупо, но факт знания участников хотя бы поименно, придавал мне некоторую долю уверенности, а также снижал уровень неопределенности. И мне было глубоко наплевать, что львиную долю из них я никогда в жизни не смогу соотнести с реальными людьми, если увижу. – Как тебе задание отборочного тура? – Довольно интересно, хотя не могу сказать, что уделила ему много времени. Ты как-то готовилась? – Ну так, полистала учебник, но, по-моему, это было абсолютно бессмысленно. А ты? – Я хотела, но времени не нашлось. Я работала волонтером на премии «Ника» на прошлой неделе. – Ух ты, как интересно! Судя по твоей странице, ты давно волонтеришь? – Да, во время учебы было как-то много свободного времени, я не знала, куда себя деть, вот и записалась в волонтеры, сначала на Универсиаду в Казань, а потом и на Олимпиаду в Сочи. Теперь уже не просто волонтер, а тим-лидер или организатор в зависимости от проекта. – Здорово, а я хотела в Сочи подать, но как-то так и не собралась, не смогла придумать, как смогу совмещать с учебой месяц отсутствия. С моей скромной точки зрения телезрителя игры в Сочи были прекрасны, – улыбнулась я, вспоминая, как мои любимые спортсмены выигрывали золото, а я вопила дома перед телевизором так, что даже моя собака просыпалась. – Думаю подать на чемпионат мира по футболу в 2018 году. – Я, скорее всего, буду там работать, если что держи в курсе, – улыбнулась Маша. – Всех участников просим пройти в аудиторию! – раздалось со стороны стола регистрации. – Приготовьте ручки, памятки участников и проверьте наличие именных бейджиков, все остальные вещи просьба убрать в сумки и оставить на входе. Я слезла с парты, и мы с Машей встали в очередь на вход, а через какой-то промежуток времени за нами оказался Максим со своей компанией. Периодически бросая взгляд в сторону парня, делая вид, что смотрю на количество людей в очереди, я не могла отделаться от мысли, какой же он высокий, хотя никогда себя маленькой не считала с ростом 170, но на его фоне даже я казалась дюймовочкой. Пройдя на свое место, которое было расположено довольно высоко на амфитеатре поточной аудитории, я продолжила рассматривать участников универсиады, ведь, кто знает, возможно, с кем-то из них мне предстоит учиться вместе следующие два года. Все ребята были абсолютно разные, и, несмотря на хорошую память на лица, впоследствии стало ясно, что я толком никого и не запомнила. – Максим, проходите до середины ряда, садитесь перед девушкой, – раздалось справа от меня. Дойдя до моего уровня, парень бросил на меня взгляд, еле заметно улыбнулся и сел прямо передо мной. "Максим Краснов" красовалось на бейджике, оказавшемся на уровне моих глаз минутой ранее. Звучало явно лучше Каролины Беляковой, коей я являлась, но к 21 году уже свыклась. Имя мне выбирал папа, бог знает почему, ему запало в душу имя Каролина, что привело к тому, что в семье Виктора Андреевича и Ирины Сергеевны Беляковых появилась всеми любимая дочка Каролина Викторовна Белякова. Возможно, именно из-за этого имени мне всегда нравилась итальянская фигуристка Каролина Костнер. Тем временем всех, наконец, запустили в кабинет, рассадили и начали раздавать задания. Когда пришло время, я открыла свой вариант и следующие полтора часа усиленно исписывала полученные листы бумаги, хотя, признаться честно, на некоторые вопросы вообще не могла придумать, что ответить. За полчаса до конца я уже с трудом представляла, что можно еще где написать, хотя на часть вопросов придумала явную чушь, но в голову, как на зло, ничего не приходило. Перечитав все ответы, проверив орфографию и пунктуацию, я решила еще немного посидеть, чтобы не уходить в числе первых. Опустив взгляд на Максима, я увидела, что он еще пишет, причем количество текста уже было больше, чем у меня. Разумеется, речь не шла о списывании, но мне как ярой перфекционистке было интересно, что же там можно столько написать. Просидеть до того момента, когда все закончат, у меня так и не получилось. Довольно быстро надоело делать вид, что я еще думаю или проверяю, поэтому я сдала работу и поехала с лучшей подругой по магазинам. После того дня я не видела Максима Краснова, да и не особо вспоминала, потому что защита диплома, чемпионат Европы по футболу, и, в довершение ко всему, поступление занимали все мои мысли в режиме 24/7 следующие полгода. Не сложно догадаться, что ни один из нас универсиаду не выиграл, а вот Маша Соколова стала призером, что освободило ее от сдачи вступительного экзамена. В августе я увидела фамилию Максима в списках поступающих, но он подавал документы на несколько программ, поэтому я не знала, куда он поступил в конечном итоге. И вот он сидел через пару рядов от меня на собрании первокурсников магистратуры. Когда собрание закончилось, я оглянуться не успела, как половину аудитории как ветром сдуло, пока я убирала в сумку блокнот с ручкой и накидывала плащ. Пройдя в учебную часть, я получила свой новый студенческий, и, так как у нашей программы занятий в этот день не было, поехала домой.