Приземлите Айнкрад, я сойду

Свернувшись в компактный клубочек, Мира неподвижно уставилась в стену. Стена была деревянной. Узор волокон не повторялся, и Мира подумала, что текстурщики не схалтурили, используя мелкий паттерн. Вот темный глазок сучка, а вокруг него линии посветлее, похожие на волны, огибающие остров. Чуть ниже спил оголил работу жучка древоточца. Пытаясь воссоздать невидимую часть его ходов, девушке удалось занять себя еще на какое-то время. Правда, ненадолго. Мысли снова возвращались к объемистому мешку, задвинутому в угол комнаты. Его принес Маста. В мешке лежали предметы, оставшиеся на месте гибели Кита. Кит, Кит, её друг, домашний мальчик, без амбиций, но добрый и отзывчивый… Как же так? Это же настоящее безумие! Мира тихонько заплакала, в который раз возвращаясь мыслями к вчерашнему дню. А ведь ничего бы и не случилось, если бы она не втянула группу в этот чертов квест. Или хотя бы удосужилась выяснить о нем побольше. Почему она не расспросила бабку о сестре? Сейчас Мира, прокручивая в голове тот разговор, замечала намеки на некоторые сложности в выполнении задания. Если бы они были готовы к встрече с ТАКИМ чудовищем… Предыдущий опыт игры не подготовил их к этому бою. Вполне нормальные, земные создания, пусть клыкастые и агрессивные, но привычные с детства животные, не шли ни в какое сравнение с порождением больной фантазии гейм-дизайнеров. Но даже так они бы справились, не случись нападение так внезапно. Почему мальчишка спустился в подвал один? И где были Моргот и Вейдер? Почему они появились только в самый последний момент? Моргот… В груди девушки заклокотало от гнева, она плавным движением вскочила с кровати и заметалась по комнате, как тигр в клетке. Уррррод, если бы не он… Он должен был помочь ей оттащить тварь, он же был лидером партии, почему же в том бою участвовало только четверо? Какой вообще смысл в группе, если в итоге все равно ты остаешься один? Только личная сила, высокий уровень и готовность к любым неожиданностям может помочь прожить подольше. А её предзнание… Сейчас Мира ни капли не сомневалась, что в той, канонной истории погиб только рейд-лидер. Здесь же умерло трое. Своим письмишком она только ухудшила ситуацию. Да она молодец! Так помогла проходчикам, предупредила об опасности! Горькая ирония и заключалась в том, что сразу после попадания, еще там, в гостинице Толбаны, она решила, что не будет пытаться как-то повлиять на историю. Да и качаться в группе как-то тоже не планировала. Айнкрад берет высокую плату за опыт, правда, расплачиваются почему то другие… Наверное, и ей в конце концов выпишут счет. Сколько там смогло выйти из игры? Половина? Сейчас почему то не верилось, что она попадет в их число. Остановившись в своих метаниях около окна, Мира зло усмехнулась. Ну нет, складывать лапки пока рано. К черту! К черту все это! Как там было в той песне? Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не знаю, ничего никому не скажу. Точно! Именно так! Да и с медленным, размеренным качем пора заканчивать. В этой долбанной игре в безопасности себя можно чувствовать, только если ты выше среднего уровня левелов на десять. В состоянии мрачной решимости Мира утерла со щек мокрые дорожки, как-то совсем по-девчоночьи всхлипнув. И только после этого неохотно повернулась к тому углу, в сторону которого старалась не смотреть.

***

Мира еще какое то время раздумывала не бросить ли мешок в номере, но поступать так показалось неправильным. Так что, разобрав вещи, оставшиеся от Кита, а заодно и перебрав свой инвентарь, Мира направилась в лавку, распугивая проходящих мимо игроков мрачным видом и взглядом исподлобья. Там она оставила практически все свое имущество. За исключением изрядно потрепанной экипировки в коротком списке меню сиротливо значились всего несколько предметов: старое голубое платье, десяток зелий лечения да простенький одноручный меч. У неё был такой же, но девушка продала свой за ненадобностью. Этот же рука не поднялась скинуть торговцу вместе со всем остальным. Меч принадлежал Киту, он так и не успел поменять крепкое стартовое оружие на что то получше. От первого в новом мире друга у неё остался только он да серая, неактивная пиктограмма имени в списке игровых друзей. Вместе со всем остальным ушли и её сапожки. Их заменили массивные берцы с бонусом на скрытность. После того боя Мира была не в форме – она не смогла даже выпить зелье лечения самостоятельно – его девушке влил Маста, который пришел в себя одним из первых тогда. Так что не удивительно, что свой бонус за добивающий удар она обнаружила только сейчас, разбирая пожитки. Все-таки монстр был именным и квестовым, а за победу над такими противниками система награждала если не плюшками, то, как минимум, бутербродом с сыром. Радости это не принесло, но Мира не стала отказываться от подарка. А вот квест она удалила еще утром – завершить его такой ценой было выше её сил. К её удивлению, книги не исчезли, и Мира, ну, скажем так, передала их Масте. Вспомнив о копейщике, девушка испытала чувство неловкости. Вчера вымочила его куртку слезами и соплями, сегодня устроила истерику, когда они с Лаки зашли её проведать и чуть ли не кидалась в них книгами… Нужно будет поблагодарить их перед тем, как покинуть город, правда, как-то стыдно показываться им на глаза после того концерта, что она им устроила… По закону подлости, Мира столкнулась с объектами своих размышлений буквально через несколько минут. Задумавшаяся девушка толкнула тяжелую дверь гостиницы, и оказалась прямо напротив мужчины, сложившего руки на груди. Из-за него выглядывал Лаки. Его обычная улыбка сменилась нахмуренными бровями. — Мира! Мы же переживаем! Пришли, а тебя нет! — сердито выговорил ей мальчишка, огибая отца. — Эмм… Я выходила в лавку… — Смутилась девушка. Все-таки знакомы они были недавно, и подобное отношение было хоть и приятным, но слегка неожиданным. — Ты еще не ела? Мы зашли пригласить тебя поужинать. — Маста слегка улыбнулся, убедившись, что девочка немного пришла в себя. — Да! Ты же согласна? — Не дожидаясь утвердительного ответа Лаки уцепился за её запястье и потащил за собой.

***

После дневного визита Маста переживал за девочку, но сейчас Мира выглядела куда лучше. Он сам, взрослый человек, никак не мог поверить в то, что происходило вокруг. Едва примирившись с невозможностью покинуть этот мир и наметив план действий, мужчина столкнулся с еще одной гранью новой реальности. Конечно, все они были осведомлены о смертельных рисках игры, но все же испытали глубочайший шок от такой нелепой гибели мальчика. Маста был человеком рациональным, умел ставить перед собой цель и шаг за шагом двигаться к её исполнению. А как иначе? Юность он провел в подмастерьях у отца, владеющего небольшой ювелирной мастерской. Монотонный труд, однообразный, однако же связанный с опасными инструментами и высокими температурами, привил ему основательность и терпеливость. А предприимчивость и стойкость пришлось развивать в себе уже самостоятельно, когда неожиданная и чересчур ранняя смерть главы семейства поставила едва справившего двадцатилетие, угрюмого и нелюдимого мальчишку в очень неудобную позу. Но он справился, сохранил семейное ремесло, в узких кругах заработав репутацию мастера техники мокуме-гане, той самой, которой его и учил отец. Жизнь не сломила его и после, когда через много лет авария на линии монорельса унесла жизнь его супруги, оставив сына инвалидом. Нет, в современном мире была возможность вылечить практически все, но и стоимость подобных операций была заоблачной. Чтобы собрать необходимую сумму требовалось время, и убитый горем мужчина окунулся в работу, едва убедившись, что жизни ребенка ничего не угрожает. На изменения в сыне, всегда веселом и жизнерадостном, он обратил внимание далеко не сразу. Прикованный к креслу ребенок, потерявший разом и родителя, и привычный уклад жизни, угасал, как слабый огонек на ветру. Тогда то и вышла на рынок злополучная игра с полным погружением. Маста отодвинул все дела и добыл-таки пропуск в иллюзорный мир, где его мальчик мгновенно оживился, пусть и пребывая в облике неузнаваемого блондинистого юноши. После феерического завершения первого игрового дня некоторое время Маста провел в ожидании скорой помощи из реала, но по истечению недели вера в быстрое решение вопроса угасла. И истощающиеся финансы заставили задуматься о неприятном варианте развития событий. Том самом, о котором вещал гигант на площади. Неожиданную помощь оказала соседская девчонка – подруга сына, здесь зовущаяся Арго. Оказалось, что она не просто опытный игрок, а бета-тестер и торговец информацией. Правда, с них она денег не взяла, помогая освоиться и даже разработать план дальнейших действий. Скупой на выражение эмоций, Маста все-таки улыбался каждый раз, как представлял со стороны дяденьку, который внимательно слушал наставления мелкой пигалицы и даже конспектировал особо важные моменты. И в этом мире он решил заниматься любимым ремеслом. Проблема заключалась только в сорока тысячах колов, требующихся для начала обучения профессии. К началу декабря аккуратный фарм позволил собрать две трети необходимой суммы. И быстрый приработок с квеста худенькой девочки с не по-годам серьезными глазами, состоящей в их последней пати, был бы совсем не лишним. Потом он корил себя за глупость. Богатый личный опыт научил его опасаться легких денег, ведь после придется возвращать сторицей. Но видимо ему, дураку, не хватило конфликта с держащими ломбард (читай: скупку краденого) якудза в далекие нулевые. А ведь он должен был бы подумать об опасности, но расслабился… То ли чувство вины, то ли симпатия к одинокому ребенку, как и его сынишка, тяжело переживающему потерю близкого человека, заставила Масту волноваться о её дальнейшей судьбе. Книги, которые Мира передала им сегодня, он, по здравому размышлению, решил все таки реализовать, и после выполнения злополучного квеста отправиться на второй уровень. Девочку же они пригласили отправиться с ними. Маста не имел возможности распоряжаться чужим ребенком, но присмотреть хотя бы первое время за Мирой он мог. К удивлению мужчины, на уговоры пришлось потратить весь ужин. И Маста совсем не был уверен в успехе до тех пор, пока Лаки не пообещал познакомить Миру со своей подругой Арго. Как оказалось, сын уже успел что-то разболтать о ней, и даже выпросить у соседки какие то свитки для Миры. После этого предложения девочка наконец согласилась подождать их несколько дней и покинуть Орвуд вместе.