Mad world

      Декабрь. Близится рождество. Каждый пребывает в ожидании и счастливом предвкушении праздника. По Ноксфилду начали развешивать праздничные украшения, а на улицах стали открываться подарочные лавочки. Казалось, выйдешь на улицу, и там тебе все родные. Люди становятся добрее, когда ждут чуда. Вот и Кая, ждала своего рождественского свершения. Сидя на большом мягком диване, она пила чай из огромной кружки, закутавшись в шерстяной плед, и глядя на в окно на городские огни. Хоть апартаменты Эдисона и находились на отшибе от всего города, даже оттуда было хорошо видно освещённые праздничными огнями улицы. Часы показывали половину первого ночи, но спать абсолютно не хотелось. По этому, в очередной раз сделав маленький глоток чая, поднявшись на ноги, девушка медленно прошаркала к выходу из квартиры. А за окнами, кружится тихий белый снег. Обвалакивающий, мягкий, и пушистый, медленно погружающий город в сон.

***

— Ну что Сал, готов к своему звёздному часу? — довольно ухмыльнувшись спросила Эш. — Скорее нет, чем да… — только и смог тяжело вздохнуть Фишер. Шёл уже третий день отсутствия господина Уорда, и по договорённости, именно этот день, Салли должен был провести с Каей. Ему было как никогда тяжело осознавать, что на этот раз, ему придётся действовать в одиночку, без чьей-либо поддержки. Вот и теперь, сидя в комнате Ларри, парень лихорадочно перебирал все возможные варианты досуга. — Да не парься ты так. Просто протащишь её разок по городу, и всё, дело в шляпе. — кладя руки под голову, зевая протянул Джонсон. — Но… Она же такая… Необычная. Думаете для неё хватит банальной прогулки? — растеряно глядя на своих друзей спросил Сал. — Ты прав, простой прогулки не хватит. — вдруг подала голос Эш, на что Ларри с выпученными глазами покрутил у виска. — Ну вот нахуя было уничтожать хоть какую-то самоуверенность?! — думалось ему. — Но прогулка с тобой, просто не может быть обычной. Ты же Салли-кромсали как-никак. А с таким как ты, скучно не бывает! — показывая палец вверх улыбнулась Кэмпбелл. Что-что, а мотивирующие речи давались ей как никому другому. Поняв, что зря наехал на Эшли, металлист лишь согласно кивнул, тоже показывая пальцами некоторое подобие «ОК» — Ладно, спасибо вам огромное ребята. Я постараюсь не лохануться, и быть хоть чуть-чуть интересным. — вдруг резко оживившись ответил Сал — Только… Вы можете вместе со мной зайти за ней? Просто, я даже не знаю, как она на меня сейчас отреагирует. — немного смутившись добавил он. — Без проблем, погнали чувак. — сползая с кровати отозвался Ларри. Но его плану не суждено было сбыться. — Куда намылился Джонсон? Ты что, забыл какое у Каи к тебе и Салу отношение? Если вы к ней вдвоём заявитесь, она вас посудой закидает. Так что пойду я, и точка. — уверенно скрестив руки на груди заявила Эш. — Да пожалуйста, мне честно говоря вообще пох. — снова запрыгнув в постель буркнул Джонсон. — Прааавда? А твоё лицо говорит об обраатном. — разулыбавшись протянула Кэмпбелл — Я бы конечно с большим удовольствием тебя отпустила, ведь нельзя же запрещать видеться вл… — Да съебитесь вы уже оба! Пока вы тут трепетесь, она уже сто раз уйти может! — замахнувшись на смеющуюся девушку подушкой рявкнул парень — Слышать уже твои бредни не могу! — Правда Эш, пойдём. Мало ли что. — дёргая зеленоглазую за рукав, наконец подал голос Фишер. — Ладно, уломал, погнали! — моментально воодушевившись сжала кулачки Кэмпбелл. И с этими словами, под недовольные звуки уязвлённого Ларри, парочка «волонтёров» вышла из подвала. Поднявшись на четвёртый этаж, Сал и Эш остановились около дверей квартиры Уордов. Постучаться решила вторая, так как подумала, что Салли Кая может и не открыть. — Хэээй, Кая, это Эшли! — постукивая костяшками по дверной створке крикнула зеленоглазая — Открывааай! В квартире послышались шаги. Зазвенели цепочки и затворы на двери. — Привет. Ты что-то хотела? — высунув голову в коридор спросила Уорд. У Салли на секунду застыл комок в горле. По началу, ему показалось, что из-за двери появляется какое-то чудище с копной смоляных волос прямо на лице. Но потом, стали видны уже знакомые серебристые глаза и некоторые черты лица, которые позволили узнать в странном создании его соседку. А ещё чуть позже, он снова испытал лёгкий шок. — Она… Рада нас видеть.? — промелькнула в его голове весьма странная мысль. Настолько добр был взгляд Каи направленный на Эшли. Настолько были свободны её движения, по сравнению с моментов их первой встречи. Настолько спокойна она была при Кэмпбелл, что Фишер даже засомневался, следует ли ему вообще показываться ей на глаза. — Да, тут к тебе посетитель. Сал, иди сюда! Чего это ты там за мной спрятался? — лучезарно улыбаясь проговорила Эш — Ну давай же, мы не кусаемся! Фишер заметил, как поёжилась Кая от одного только его имени. Но, либо сейчас, либо никогда. — П-привет… — слегка запнувшись, еле выдавил из себя парень. Сейчас, кажется будет решаться его судьба. Секунду Уорд думала, замыкаться от него на все замки, или же наоборот поздороваться. Ведь, пусть он всё ещё продолжал пугать её, он как-никак пришёл вместе с Эшли, а Эшли — хороший человек. Что же делать..? — Хээй, Кааая, он тебе привет говорит! Приём, Земля вызывает Каю! — А? Что? Оой, простите! Привет. — словно выйдя из транса, заторможенно ответила сероглазая, кое-как увернувшись от руки Кэмпбелл; которой она размахивала прямо перед её лицом. — Отлично! Ну Сал, давай! — хлопнув своего друга по спине, подтолкнула его к Кае Эшли. — Эмм, ну… Мы тут подумали… — нервно сминая пальцами рукава свитера начал Фишер. — Не МЫ, а ТЫ! — ткнув его под бок поправила Кэмпбелл. — Да, точно. Так вот я… — снова набрав воздух в лёгкие побольше воздуха, попытался продолжить парень, но… Один только немного наивный, напуганный взгляд огромных серых глаз, заставил его застыть на месте, буквально открыв рот. Подождав пару секунд, на случай того, если Сал всё-таки продолжит свою речь, Эшли пришлось брать ситуацию в свои руки. — Господи, ну ты даёшь! Ничего против тебя сделать не может: наверное влюбился! — всплёскивая руками воскликнула зеленоглазая. Последние её слова окончательно убили в Салли остатки его уверенности в себе и хоть какое-то душевное равновесие. Это ж надо было такое ляпнуть. — Короче, он тебя хочет пригласить погулять. Пойдёшь? Ну пожаалуйста! — даже не успев получить ответ, начала умолять Кэмпбелл. Повисла мёртвая тишина. Лишь только из квартиры доносился звук закипающего чайника. На лице Каи застыл спектр самых разных эмоций. Страх, замешательство, сомнение, и… Смущение? Странновато было Салу видеть её в таком запутавшемся состоянии, но с другой стороны — жутко приятно. Ведь, она не перепугалась до смерти, не сбежала от него, и даже не попыталась отбиться. — Прямо с-сейчас? — дрогнувшим от волнения голосом переспросила Уорд. — Ну да, только оденься для начала! — улыбнувшись ответила Эшли. — Х-хорошо. — опустив глаза пробормотала Кая — Я скоро… — сказала она, и скрылась в квартире. Как только шаги девушки стали еле слышны, Эш тут же обратилась к Фишеру. — И вот скажи мне пожалуйста… КАКОГО ХУЯ ТЫ ТАКОЙ МЯМЛЯ?! Я думала что просто постучу в дверь, да пойду своей дорогой, а в итоге мне пришлось говорить всё за тебя! Что это вообще такое было?! — эмоционально размахивая руками, начала отчитывать обмякшего со страху паренька она — Что бы это был первый и последний раз, когда ты ведёшь себя как размазня, понял? — А, а ты… — Салли сжал кулаки — Чтоб это был последний раз, когда ты выставляешь меня перед людьми полным идиотом! Даже глядя на один лишь протез, можно было запросто понять, насколько же он тогда разозлился. — Меня уже достало, что при других, ты постоянно делаешь из меня дурака! — уже слегка поубавив пыл прикрикнул Фишер. У Кэмпбелл от такого радикального заявление друга слегка опустилась челюсть, и она хотела было уже ответить ему парой ласковых, но он снова её оборвал. Кажется у парня крупно бомбануло из-за такого поведения подруги, и теперь остановить его — было очень сложным делом. В итоге началась перепалка. Эш пыталась доказать то, что без неё, у Салли ничего бы не вышло. А он в свою очередь, обвинял её в непосредственном вмешательстве в ЕГО дела. И остановить их, удалось только одному человеку. — Если вы ещё не передумали, то я готова. — стоя в дверях, тихо проговорила Кая. Снова то же серое пальто, та же вязаная шапка, те же самые шерстяные рукавички, и… Голубой шарф. Нежно-голубой шарф с помпонами на концах, который они с Эш купили в торговом центре Ноксфилда. Пусть небольшая, но весьма броская деталь гардероба, наконец-то разбавила монохромный вид девушки, и придал ей той самой живости, которой ей так не хватало раньше. Сал стоял молча, внимательно глядя на Уорд, без всякой возможности сказать хоть слово, а Кэмпбелл так вообще чуть не расплакалась от радости и умиления, что подруга всё-таки решилась надеть то, что они вместе купили. — Ну, в добрый путь, друзья мои! — быстро забыв о ссоре и обняв за плечи ребят, улыбнулась зеленоглазая. Помахав ей рукой, Салли и Кая зашли в лифт, и вскоре, оказались на улице.

***

Время близилось уже к трём часам дня, и солнце стояло почти в зените. Пушистый снег хрустел под ногами, и слепил глаза. В принципе, погода располагала к прогулке. Но как мы знаем, такие солнечные зимние дни — обычно являются самыми холодными за месяц. Мороз покалывал щёки и нос, а руки мёрзли даже в перчатках. По этому ребята шли молча, лишь закутавшись в свои шарфы. А поскольку Фишер не взял шапку, ему пришлось обматываться шарфом, на манер женской косынки, что окончательно трансформировало его в девочку. — Вот чёрт. Гулять позвал, а сам иду и молчу как камень. Хреново… — думал он, изредка поглядывая на свою спутницу, которая кажется тоже была сильно чем-то озадачена. Расстояние между ними, составляло где-то полтора метра, если не больше, и сколько парень не пытался подойти ближе, Кая продолжала держать дистанцию. Но, были и плюсы. Например, из-за этого Салу было удобнее выглядывать из-за своего импровизированного капюшон, без риска быть замеченным. Да и голову ему поднимать не приходилось, ведь чем дальше стоит человек выше тебя сантиметров на пятнадцать, тем легче на него смотреть. Лицо у Уорд было спокойным, но в глазах читалась напряжённость, а сдвинутые тонкие брови давали понять, что девушка о чём-то задумалась, и вряд ли это что-то — приносит ей хорошие эмоции. Пройдя ещё пару десятков метров, сероглазая вдруг резко остановилась на месте. — Послушай, сейчас очень холодно, и я очень не хочу заболеть к Рождеству. А если мы продолжим вот так просто медленно брести неизвестно куда, произойти это может с большой вероятностью. Так что если мы не имеем какой-либо определённой цели нашего похода, я предлагаю вернуться. — наконец осмелившись посмотреть на лицо своего спутника, проговорила она. Сердце Салли ушло в пятки, а душа уже стояла на изготовке к выходу из бренной плоти. Произошло то, чего он больше всего боялся. Он слишком долго думал, и теперь, весь план по расположению к себе Каи был на грани провала. Ей просто надоело ходить рядом с таким скучным и неразговорчивым спутником… — Да нет, я… Я планировал… — попытался хоть как-то исправить ситуацию Фишер, лихорадочно перебирая в голове все варианты, куда вообще можно сходить в Ноксфилде. Кая смотрела на него в ожидании. — Вот дурак! Надо было хотя бы раз по городу походить. Я ж совсем не знаю тут ничего. Совсем ничего, кроме этого сраного… Стоп. А это идея! — вдруг осенило парня. — Ты умеешь кататься на коньках? — наклонив голову спросил он. — Ну, на ногах устоять могу, но… Где мы коньки возьмём? И разве в Ноксфилде есть каток? — скептически изогнув бровь проговорила Уорд. Кажется такое поведение по отношению к Салли, стало вырабатываться у неё как защитная реакция от возможных по её мнению подвохов и других странностей. — Коньки сейчас купим, а каток есть. Просто он неофициальный. Но зато бесплатный. — уже порядком воодушевившись заявил Фишер, и ничего не говоря, потянул свою соседку за собой, слегка зацепившись пальцами за рукав её пальто. Кая такого решительного поступка от паренька не ожидала, и хотела было даже уже вырываться. Все его идеи, да и слова про «неофициальный» каток — весьма настораживали. Но, что-то непонятное не дало ей возможности сопротивляться этому странному юноше. И это что-то, очень сильно напомнило девушке… Банальное любопытство.       Поскольку наша парочка прибавила шаг, им удалось быстро согреться, и не менее скоро добраться до первой же рождественской лавки, где можно было купить коньки. Выбирали они не долго. Может из-за небольшого ассортимента, а может и из-за того что просто решили не заморачиваться. — Нам две пары вон тех чёрных коньков тридцать седьмого размера, обе. — протягиваю продавцу купюру, проговорил Салли. Мужчина лишь изогнув бровь, и доставая коробки с коньками, пробурчал что-то наподобие «Дожили. Дети за родителей платят», на что Кая улыбнулась, сдерживаясь что бы не рассмеяться, а Сал удручённо опустил голову. То понимаете за девочку, то за маленького ребёнка принимают. Эх тяжела жизнь длинноволосого невысокого протезника.       Купив необходимые атрибуты для катка, наша маленькая компания во главн с Фишером, направилась в сторону леса. Салли шёл уверенно, абсолютно не сомневаясь в верности направления. С одной стороны это радовало, но с другой настораживало Каю. Сначала является мне во сне, причём не в самом хорошем амплуа, затем материализуется в жизни, а теперь тащит с собой в глубь леса, когда на улице начинает смеркаться. Жутко всё это... Небо снова заволокли тучи, и скоро должен был начаться снегопад. Сизым облаком, оно всё ещё продолжало отдавать земле остатки света, но всё равно, ночь уже начинала скрестись где-то совсем близко, от чего девушке делалось ещё сильнее не по себе. — К-куда ты меня ведёшь? — стараясь замедлить шаг, уже чуть ли не крича спросила она, ещё резче пытаясь вырваться из хватки паренька. Обернувшись к ней, Фишер только улыбнулся ей, пытаясь показать дружелюбность своего настроя, но вспомнив, что на нём протез, сказал: — Не волнуйся, мы почти на месте. — и снова потянул её за собой. И вот, наконец-то долгожданная цель достигнута. Кая и Салли стоят на опушке леса, прямо напротив небольшого замёрзшего озера. — Можешь не бояться, лёд здесь крепкий. — довольно скрещивая руки на груди проговорил Сал — Так что надеваем коньки, и идём кататься. Не то что бы Уорд была поражена такому, но лёгкое удивление присутствовало точно. Такой с виду нерешительный, застенчивый парень, а тут просто взял, и привёл кататься на коньках к лесному озеру.       Надев коньки, подростки неуверенно подошли вплотную ко льду, и остановились прямо на границе земли с замёрзшей водой. Фишер уже хотел было, как и подобает настоящему джентельмену — первым шагнуть на лёд, но вдруг… — А можно, я первая пойду? — раздался тихий голос Каи в лесной холодной тишине. Парень удивлённо посмотрел на свою спутницу. Её взгляд и выражение лица… Они были, другими… На губах застыла немного странная приторная улыбка, а глаза широко открвлись, словно в предвкушении того, что же может произойти с ней в следующую минуту. Такой внешний вид — нельзя было назвать адекватным, но Сал почему-то решил не останавливать её, и лишь попросив быть осторожней, дал возможность сероглазой первой ступить на лёд. Одна нога, вторая, и вот девушка уже стоит на замёрзшей озёрной глади, тихонько проверяя её на прочность. Её позу нельзя было назвать уверенной, и судя по видимости, её слова о том, что она именно СТОИТ на коньках — оказались правдой. Большие глаза цвета полированного алюминия смотрели одновременно восторженно, и испуганно. Раз у берега лёд настолько прочен, значит у центра будет ещё прочнее, ну, а если так — пора идти. Без особых колебаний, Салли встал одной ногой на лёд, затем занёс вторую и… Конёк проскальзывает, Салли проскальзывает, и вот Салли уже смачно шлёпается прямо на задницу. Тихо. И только кричат ночные птицы в лесу. — Я же… НЕ УМЕЮ КАТАТЬСЯ! Вот блядь! Надо было раньше думать, перед тем как вообще хоть заикнуться про каток! Ну я и идиоот… — только и мог думать парень, окончательно ахеревшим взглядом глядя на Каю. А Кая… Кая смеялась. Сначала она даже толком не поняла что произошло, но как только осознание пришло, её охватил жуткий приступ веселья. Она стояла напротив сидящего на заднице компаньона, и заливисто смеялась, чуть ли не согнувшись пополам. Её смех был громким и звонким, в отличие от голоса. Таким искренним и добрым. А в добавок ещё и очень заразительным, из-за чего Фишер тоже начал тихонько посмеиваться, а затем, уже чуть ли не катался от смеха по льду. Настолько всё это комично произошло. В итоге, Уорд тоже поскользнулась, и упала на коленки прямо перед Салом. — Ну ты даёшь соседушка, ещё на лёд толком встать не успел, а уже навернулся! Чего же ты меня сюда привёл, раз сам кататься не умеешь?! Ой не могуууу! — уперевшись лбом в лоб паренька смеялась она, а голубоволосый в ответ мог лишь непонятно мотать головой, да ещё сильнее смеяться. Но, любому веселью когда-нибудь суждено остановиться. Вот и наши «фигуристы», хорошенько отсмеявшись и практически обессилев, теперь сидели на льду, уткнувшись друг другу в плечи. Оба тяжело дышали, и всё ещё улыбались, вспоминая только что произошедшую трагикомедию. Но вдруг, Кая начала вставать. — Ладно, всё, посмеялись и хватит. Вставай давай, а то расселись тут, на холодном льду. Так и до простуды не далеко. — протягивая руку Фишеру проговорила она. Согласно кивнув, Салли взял девушку за ладошку, и не без усилий, всё-таки смог подняться на ноги. — Что дальше будем делать? — Немного попятившись назад, спросила сероглазая. Кажется вместе с весельем, ушла и её раскрепощённость по отношению к пареньку. — Может… Учиться кататься? — неловко посмеявшись, предложил Сал. — Ну, думаю для нас это единственный вариант. Так что да, пошли учиться. — поправляя съехавшую на затылок шапку, ответила Уорд. — Тогда поехали. — снова приготовившись к движению заявил Фишер, и… Снова чуть не навернулся. Только уже не назад, а вперёд. Слава богу его удержала Кая. А то разлетелся бы его протез на кусочки, и был бы армагеддон.       Вцепившись друг в друга мёртвой хваткой, ребята начали потихоньку пытаться двигаться вперёд, что получалось у них с переменным успехом, а переодические совместные падения — стали для них уже относительной нормой.       Но время шло, и их совместные труды начали потихоньку окупаться некоторыми новообретёнными навыками. Кая освоилась чуть быстрее своего напарника, и теперь медленно, но верно начинала двигаться самостоятельно. А вот Салу не очень везло. Хоть он уже и мог устоять на ногах без какой-либо поддержки, нормально ехать у него ну никак не получалось. То зубцы конька за лёд зацепятся, то ноги разъедутся. В общем — морока да и только. Но вы не подумайте, что всё происходящее, выглядело относительно тихо и спокойно. О нет. Вся эта эпопея, сопровождалась постоянным смехом Каи, и звуками падающего Фишера, которые больше напоминали стоны умирающего птеродактиля. Девушка — то каталась совсем около протезника, то отъезжала подальше, что бы попробовать начать разгоняться. И вот, в один из моментов, когда Уорд оказалась достаточно далеко, Салли решил немного передохнуть, и просто остановился на месте, подняв лицо вверх. Мелкий снежок быстро припорошил протез парня, и только он уже собрался опускать голову, чтобы его стряхнуть... Он почувствовал толчок. Слабый, но весьма ощутимый толчок, который заставил его снова шлёпнуться прямо на многострадальную пятую точку. Находясь в глубоком шоке, паренёк сидел на поверхности озера, и смотрел вниз, на припорошенный снегом лёд. Заметив, что парень опять упал, Кая поспешила к нему, дабы помочь подняться. — Ты чего, всё же вроде нормально было? — подъехав к голубоволосому, озабоченно спросила она. — Ты это не почувствовала? — отчуждённым голосом проговорил Сал. — Что не почувствовала? — удивлённо вскинув брови снова задала вопрос Уорд. — Толчок. Как будто... Будто кто-то пытается пробить лёд снизу, в воде. — задумчиво опустив голову, уже чуть ли не прошептал Фишер. — Да ладно тебе, там никого нет, видишь? — расчищая поверхность льда от снега, попыталась успокоить его сероглазая — Это просто вода. — А? Что такое? Ты как-то изменился. От увиденного, разум парня пронизал леденящий душу ужас. — Это, не вода... — дрожащим голосом отозвался он, тыкая пальцем в гладкую поверхность — Это... — СОМЫ?!! — хором прокричали ребята, судорожно пытаясь встать на ноги. Они бежали по льду, спотыкаясь и падая практически на страшном шагу, судорожно хватаясь друг за друга. Только теперь, через кристально чистую поверхность застывшей воды, они стали видеть склизкие тела огромных жирных сомов, которые словно черви в банке, стремились вырваться наружу. — Вот чёрт, кажется мы разбудили их своими криками, и теперь они пытаются до нас добраться! — срывающимся голосом кричал Фишер, таща за собой до смерти перепуганную девушку. — Да какая уже разница?! Главное свалить отсюда, да поскорее! — со слезами на глазах вскрикнула Кая, судорожно цепляясь за одежду своего спутника.       Кое-как добравшись до берега, даже не снимая коньки, полностью отдавшись страху, пара подростков побежали в сторону выхода из леса. Заснеженные ветви елей хлестали их по лицам, а в глазах всё ещё стояло эта отвратительна картина замёрзшего озера, кишащего гигантскими голодными сомами. Такое мерзкое воспоминание, и не ушедшее чувство опасности за спиной, ещё сильнее подгоняли ребят, и заставляли их бежать изо всех сил.       Но вот, наконец-то долгожданная трасса, машины, люди... Всё это, сейчас было нужно им как никогда. Стоя у обочины, подростки наконец-то могли вздохнуть спокойно. Но дикий страх, в компании с морозом — всё ещё заставлял их колени трястись как в лихорадке, а пальцы — судорожно переплетаться в подсознательном поиске защиты. Если бы у них осталось хоть чуть-чуть сил, оба наверное бы расплакались, и окончательно сорвались. Но бег по тёмному лесу вымотал их настолько, что энергии еле хватало даже на речь. — Пойдём домой, наверное нас уже ищут. — кое-как смог выдавить из себя Салли. А Кая в свою очередь, лишь сильнее вцепилась в его руку. Вот так вот, дико напуганные и уставшие ребята побрели домой, облокотившись друг на друга и держась за руки. Всё-таки страх — удивительная штука. Он не только приносит вред, но ещё и сближает тех, кому в принципе сблизиться было не дано...