Баруф Собиратель: История одного призыва.

      Сейчас мы с Луизой стоим перед столом ректора Академии магии Тристейна, старейшины Османа, в его кабинете и по его же вызову. Как так получилось? Вернулись мы в Академию безо всяких проблем. Только Табита сетовала, что мой ховермобиль слишком быстрый, и Сильфида сильно устала, пытаясь не отстать от нас. Хотя и она была заинтересована в подобном способе перемещения.       На этот раз я учёл концентрацию магов на квадратный метр и исследовательскую жилку того же Кольбера. Поэтому к сокрытию моей "ласточки" от лишних глаз подошёл со всей серьёзностью. Мощнейший из доступных мне сейчас отвод глаз, чары сокрытия присутствия, чары сокрытия магии, чары отвлечения внимания... Короче, максимально доступный для меня сейчас комплекс чар "замок, которого нет". Тут только одних иллюзий в пять слоёв. По крайней мере, я сильно надеюсь, что тот же Осман вдруг не задастся целью пристально изучить каждый квадратный сантиметр территории Академии.       Но только мы успели отойти от на этот раз надёжно припаркованного ховермобиля, как нам навстречу вылетел из ворот главного донжона приснопамятный Кольбер. Отдышавшись (не забыть внести для Луизы комплекс физических упражнений), он поведал нам, что мисс Вальер (ну, и меня, конечно) вызывают к ректору Академии. Страшно сказать, но за нас тут же вступилась... Кирхе! Она взяла с места в карьер, заявив, что Луиза ни в чём не виновата просто по той причине, что не могла ничего натворить, ибо с самого утра была в Тристании. Хм, а она откуда знает, что с самого утра? Впрочем, чего это я? По канону именно она мотивировала Табиту отправиться в город на Сильфиде. Кстати, на этот момент обратил внимание не только я, но и сама Луиза.       Выслушав горячую тираду своей студентки, Кольбер лишь отмахнулся, что сам знать не знает про причину вызова. И нагло соврал при этом, но это отдельная история. Кирхе и Табита были культурно посланы, ибо их не приглашали, а нас огненный маг лично сопроводил до самого рабочего места ректора, так и оставшись стоять за нашими спинами. И вот сейчас мы имеем возможность лицезреть спину ректора, который задумчиво смотрит в большое панорамное окно своего кабинета. Ну-ка... Познание!       Имя: Осман (???)       Руническое имя: ???       Раса: Человек       Возраст: ???       Титул: Старейшина       Класс: Маг Воздуха       Уровень: ???       HP: 818/818       MP: 7200/7200       PP: [Не раскрыто]       Характеристики:       Сила: 201       Ловкость: 215       Выносливость: 208       Мозг: 283       Дух: 720       Контроль: 200       Как много вопросительных знаков. Есть над чем задуматься. Наконец ректору надоело пялиться в окно, а, быть может, глазами своего фамильяра-мыши под юбку своей секретарши, мисс Лонгвилль, и он, неспешно пройдя до своего стола, разместился за ним.       - Кхм! - начал Осман. - Мисс Вальер, и ты, фамильяр, меня весьма беспокоит кое-что. Со дня призыва вы вдвоём каждое утро сбегаете из Академии в лес неподалёку. Чем вы там занимаетесь?       Не знаю, на что рассчитывал этот аналог Дамблдора, но явно не на мою реакцию, ибо лицо у него вытянулось от удивления и непонимания. Впрочем, не у него одного. Я же просто сложился пополам от смеха там, где стоял. Услышать подобное было просто выше моих сил. Смех был настолько силён, что у меня едва не началось головокружение от недостатка воздуха, да и рёбра уже намекали, что пора бы успокоиться. Так что не прошло и пяти минут, как я снова стоял рядом с Луизой, правда придать серьёзность лицу даже не пытался.       - Позволь узнать, что так рассмешило тебя, фамильяр? - задал вопрос старик.       - Не, старик, ну, ты отжигаешь, - отвечаю я, качая головой. - Тебя волнует, чем занимается в лесу одна из твоих студенток со своим фамильяром. Однако тебе совершенно плевать на то, что ты поселил в одной комнате взрослых парня и девушку, у которой даже жених имеется. При этом в комнате только одна кровать и одна уборная. И нет даже самой простейшей ширмы. Ты ещё не понял причину моего смеха, старик?       - Баруф! Ты с ума сошёл?! Это же ректор Академии, Старейшина Осман! - вскинулась отошедшая от шока Луиза. - Господин ректор, я приношу извинения за неподобающее поведение своего фамильяра! Его слова непростительны, и он получит достойное наказание! - розововласка замерла в поклоне.       - Встань ровно, Луиза де Ла Вальер! - голосом, в котором плескалась сама стихия Льда, сказал я. Подействовало - Луиза выпрямилась. - Человек, не представившийся при первой встрече со мной и нагло проигнорировавший наличие у меня имени, не достоин ни моего уважения, ни твоих извинений! А уж заданные им вопросы вообще находятся за гранью приличий.       Краем глаза замечаю напрягшегося Кольбера, поудобнее перехватившего свой посох. Однако дальше публику ожидал ещё один разрыв шаблона. Сверливший меня злобным взглядом, не предвещающим ничего хорошего, Осман рассмеялся.       - Кхм! Да, повеселили вы меня, господин Баруф! - сказано было без какого-либо пренебрежения. - Могу поспорить, что вы принадлежите к высшей знати, но для ненаблюдательного глаза вполне можете сойти и за простолюдина. Также у меня есть догадки, почему вы ни разу не представились своим полным именем. Я уже давно хотел поговорить с вами, но всё как-то не было подходящего случая. Меня зовут Осман, я ректор этой Академии.       - Приятно познакомиться, господин Осман. Вы были близки к истине. Я Баруф, один из Безымянных Владык, коих ещё называют Инструментами Мироздания. Мы вершим волю Высших сил, поэтому не служим ни королям, ни богам. Отвечая же на ваш вопрос, я обучаю Луизу использовать магию так, как может это только она. Отчасти поэтому ваша программа обучения в случае мисс Вальер просто бесполезна.       - О?! - ректор был явно заинтересован. - Так и в чём же заключается "случай мисс Вальер"?       - Как ни печально, недостаток веры в себя и расшатанный ниже плинтуса контроль над своей силой, причиной чему, кстати, оказались насмешки и пренебрежение окружающих, что вы в своей Академии почему-то не смогли или не захотели пресечь. Я вообще восхищаюсь мисс Вальер, ведь она за все годы издевательств так никого и не убила. У меня на её месте личное кладбище уже исчислялось бы сотнями. Ну, или как минимум десятками. Впрочем, я убивал и за меньшее.       - Тогда позвольте узнать, почему никто из моих студентов ещё не был вами убит? - прищурившись, спрашивает Осман.       - Меня с мисс Вальер связывает не только контракт фамильяра, но и контракт наставника, заключённый в тот же день, - спокойно отвечаю я. - Поэтому сейчас моим приоритетом является обучение мисс Вальер. Да и не вытяну я противостояние с целой страной вот прямо сейчас без необходимых приготовлений. Конечно, если моей целью будет обезопасить ученицу любой ценой, я просто уничтожу этот мир, а сам с ученицей уйду в другой. Но вам такое развитие событий сильно не понравится, поверьте, ибо вы столкнётесь с кошмаром наяву.       - Это ультиматум? - интересуется ректор.       - Хм... Да, вы можете расценивать это, как ультиматум, - киваю в подтверждение своих слов. - Для меня безопасность моей ученицы превалирует над судьбой этого мира, ведь её судьба - стать одной из сильнейших магов со времён этого вашего Бримира. Так что вы со своей стороны перекроете любую утечку информации об успехах мисс Вальер за стены Академии. Никому из нас не нужно, чтобы придворные генералы обратили внимание на мисс Вальер, как на способ решения их счетов и средство развеять скуку.       - Но вы же понимаете, что слухами земля полнится и новость лазейку найдёт, - разводит руками старик, как бы говоря, что сокрыть успехи Луизы просто не получится.       - Вот во избежание подобных слухов мы и занимаемся в лесу, где за нами никто не смотрит, а, значит, и рассказать ничего и никому не сможет.       - Но даёт пищу для слухов другого толка.       - Для подобных слухов вполне достаточно того, что мы с мисс Вальер делим одни апартаменты. Да и я убью любого, кто додумается предъявить такое моей ученице.       - Кхм! Кхм! Тогда... - Осман выдерживает небольшую паузу, - как вы смотрите на то, чтобы официально преподавать у нас в Академии? Например, если вы владеете стихией Воды, то мы были бы очень рады, потому что мадам де Трюзо выбивается из сил, разрываясь между курсами общей водной магии и магии водного исцеления. Или, как вариант, курс магии Воздуха. Я бы давно уволил этого самовлюблённого павлина Гито, если бы его было кем заменить.       - Это тот, который превозносит свою стихию Воздуха и самоутверждается за счёт студентов? - спрашиваю я. Осман только кивает. - Ну, тогда ему просто везёт, что он не выбирает своей целью мою ученицу. А то от него давно бы осталась горстка праха. А насчёт мадам де Трюзо... Это кара высших сил за тёмные делишки её мужа или сына, смотря кем ей приходится ныне носящий титул графа. И, если я правильно понимаю, отказаться хотя бы от одного из курсов ей не даёт заключённый с Академией контракт? - Осман снова кивает. - Тогда это судьба и воля высших сил. К тому же, я ненавижу преподавать. Большинство студентов этой Академии - просто стадо неблагодарных баранов, которые отнимают время у преподавателей. Не спорьте, ректор. Я был на занятиях второго курса вместе с мисс Вальер и видел, как примерно треть студентов занимаются чем угодно, кроме изучения преподаваемого материала. В отличии от них моя ученица на каждом нашем занятии радует меня ответственным отношением к учёбе и рвением в освоении материала. Поэтому меня вполне устраивает текущее положение вещей.       - То есть, если я наберу для вас группу ответственных и старательных студентов, то вы согласны? - цепляется к моим словам старик. - Кстати, какими стихиями вы владеете?       - Всеми десятью, - отвечаю, пожав плечами.       Ответом мне становится гробовое молчание в кабинете.       - К-как десятью?! - подаёт голос уже позабытый (ага, щаз!) нами Кольбер.       - Ну, так, - говорю я, как нечто само собой разумеющееся. - Огонь, Лёд, Земля, Воздух, Вода, Молния, Свет, Тень, Пространство, Время. Есть ещё отдельные направления и силы, но это к вопросу уже не относится.       - Время?! - даже Осман выглядит, будто пыльным мешком из-за угла отоваренный.       - Да, Время. Однако для овладения этой стихией нужно посвящение у самого Верховного духа Времени. Для меня такое очень давно организовал мой наставник.       - Десять стихий... Невозможно... - потерянно бормочет Кольбер.       - Всё возможно, профессор, ведь у вас в руках магия, - наставительно говорю я. - А для магии нет ничего невозможного. Весь вопрос только в цене, которую нужно заплатить за результат. Для некоторых цена оказывается неподъёмной, а для некоторых неприемлемой. А кому-то просто лень. Да и вряд ли мой подход к обучению выдержит кто-то, кроме мисс Вальер. Благодаря нашему контракту наставничества учебный процесс во многом упрощается, чего не будет у всех остальных.       - Что ж, жаль, очень жаль... - произносит Осман, поглаживая бороду. - Тогда я надеюсь скоро услышать об успехах мисс Вальер.       По тому, как он это сказал, стало понятно, что аудиенция закончена. Мы в сопровождении Огненного змея покинули кабинет ректора.       - Эммм... господин Баруф, - наконец решил, как ко мне обращаться Кольбер. - Не могли бы вы продемонстрировать что-нибудь из тех стихий, что не входят в наш пентакль стихий?       - Нууу... Луиза, можно твою палочку?       - Нет! - резко ответила розововласка, разорвав между нами дистанцию и застыв в боевой стойке, чем ввела Кольбера в ступор.       - Отлично, ученица, - с улыбкой киваю я. - Вот, профессор, как должен реагировать маг на попытку лишить его палочки. А ведь большинство студентов отдадут, особенно если будет требовать кто-то, облечённый властью. Вот, к примеру... - мы как раз выходим из основной башни Академии. - Леди Монморанси, могу ли я позаимствовать вашу палочку на пару секунд?       - Что? А, это ты, Баруф. Возьми, - она вручает мне свою палочку. - Только зачем она тебе?       - Просто сравнить с одной, которую я видел недавно, - вру и не краснею. - Спасибо, - возвращаю палочку владелице. - Что и требовалось доказать, - вздыхаю я, когда мы отходим на достаточное расстояние, чтобы блондинка нас не услышала. - Здесь, конечно, играет роль момент знакомства. Всё же за последние дни я несколько примелькался в алхимической лаборатории. Но примерно то же самое можно провернуть практически с любым студентом. И всё, маг становится безобиднее простолюдина. Достаточно просто сломать палочку, чтобы гарантированно вывести мага из игры на весьма долгий срок, ведь на то, чтобы раздобыть новую, требуется некоторое время, которого у этого мага может и не быть.       - Но откуда такая точка зрения в вашем возрасте? - спрашивает Кольбер.       - В моём возрасте? - ухмыляюсь я. - Профессор, мой возраст исчисляется тысячелетиями. Как вы думаете, сколько времени нужно, чтобы освоить хотя бы одну стихию в совершенстве, а не на уровне базарных фокусов? В моём возрасте... Хех, хорошая шутка. Кстати, о вашей просьбе...       Складываю ладони лодочкой. Через пару секунд в моих руках появляется небольшой шарик света. Постепенно он становится всё ярче. Наконец, когда на него становится больно смотреть, он гаснет, а на его месте остаётся небольшой, с палец, кристалл, излучающий слабый белый свет, примерно как небольшой брелок-фонарик.       - Вот, чистый кристаллизованный свет, - вручаю кристаллик Кольберу. - Можно сделать небольшой светильник. А можно ударить по нему той же огненной магией, тогда он уничтожится, ослепив всех вокруг очень яркой вспышкой. Магия многогранна, и только маг решает, как воспользоваться этой силой.       ***       - Баруф! - наконец прорывает розововласку.       - Наставник Баруф, - поправляю её я.       - Наставник Баруф... - повторяет Луиза, закатив глаза. - Ты что себе позволил в кабинете ректора?! Даже венценосные особы обращаются к нему на "вы"!       - Луиза, сколько раз мне ещё сказать, чтобы ты запомнила?.. - говорю я со вздохом.       - Да помню я, - кривится Луиза. - Маги выше определённого уровня силы не подчиняются даже королям, - цитирует она меня практически дословно. - Но для меня это дико! Да и моя мать дружит с королевой Марианной, а мы в детстве были подругами с принцессой Генриеттой.       - Вот об этом я тебе и говорю, ученица. Подругой принцесса Генриетта тебе быть может, а вот сюзереном - нет. Твой единственный сюзерен - Тьма. Ты - проводник её силы и воли в этом мире. И, вполне возможно, тебе ещё предстоит стать одной из Безымянных Владык под началом Тьмы. Но пока об этом можешь не беспокоиться, ведь это случится точно не раньше окончания твоего обучения у меня. Кстати, об этом. Закрутился и чуть не забыл.       Встаю из-за столика, за которым мы разместились.       - Ученица, встань напротив меня и дай мне свою правую руку.       Розововласка проделывает требуемое. Я касаюсь своей меткой наставника её метки ученика.       - Леди Луиза Франсуаза Ле Блан де Ла Вальер! Я, Баруф Собиратель, считаю тебя достойной и своей волей наставника я дарую тебе власть над первыми шестью стихиями! Отныне ты можешь использовать заклинания стихий уровня Точки!       В этот момент метка ученика Луизы немного меняется. Слегка изменяется форма самой метки, а вокруг неё появляются шесть вросших в кожу маленьких круглых кристаллов красного, зелёного, голубого, синего, жёлтого и фиолетового цветов. Но только Луиза открывает рот, чтобы что-то сказать, как дверь нашей комнаты едва не слетает с петель, будто открытая богатырским пинком.       - Малявка Луиза!