Около месяца ничего не происходило, все жили более менее мирно. Мальчишке в свободное время давали книги, коих было много из-за того, что девчушка очень-очень любила любую литературу, научили готовить, рассказали как правильно сажать овощи, фрукты и ягоды и часто посылали в магазин за продуктами: слишком много было посетителей, который малец старался обходить стопой и не попадаться им на глаза. Также с ним Хан тренировался и вселялся каждый раз, когда тот покидал дом. Как бы это не было бы странно, но каждый раз после слияние мальчуган становился выше и казался восемнадцатилетним парнем. Иногда паренёк незаметно проникал в деревню, наблюдал за сестрой и, удостоверившись, что с ней всё отлично, уходил незаметно, словно тень. Всё было хорошо, и лишь повторяющийся из раза в раз сон не давал мальчику спокойно спать…
— Так вы не смогли его поймать, а жаль, — наигранно-грустно сказал учёный, поправив очки и печально добавив, — какой же это был бы образец! Неизвестные нам ранее глаза, да и наличие демона, живущего внутри него с самого рождения, да и какая трансформация! Мы могли бы изучить это тело и непременно бы улучшили жизнь каждого человека! Кроме одного, — последние слова сказал кто-то, голосом похожим на Тень, хотя, возможно, это она и есть.
Послышались одобрительные возгласы остальных учёных. Вдруг послышались хлопки и дьявольское хихиканье, и из-за тени вышел тощий, словно щепка, высокий мужчина с маленькими усиками и лысиной, потирающий ладони. Его глаза лихорадочно блестели, как у маньяка.
— Я случайно подслушал Ваш разговор, и как лицо, заинтересованное этим проектом, хочу предложить Вам выгодное предложение… Я дам Вам целителей, что смогут пробудить группу преследования, что в какой-то момент упала из-за дурмана цветов, росши в объекте… А Вы отдадите мне людей, которые помогают нашему преступнику (преступнику нашей алчности, — произнесла Тень), а если там окажется девчонка с красно-белыми волосами и такого же цвета глазами, то сделайте её одной из главных целей и принесите её сразу же на
плантацию на западной границе.
На это сон прекращался, сгорая словно бумага в ярком огне. От этого хотелось радоваться, веселиться, но, по ощущением светловолосого, это чувство постепенно угасало вместе с энергией. Возможно, это было новый «подарок» Тени. Мальчишка старался особо не задумываться об этом, хотя заинтересованный и задумчивый взгляд красноволосого говорил о многом… Всё было хорошо, спокойно, но предпоследний день этого месяца мальчику приснилось что-то новое, когда они впервые после того раза ушли на тот холм с видом на разрушенную деревню.
— Мы нашли их. Да, они у того трактира. Сжечь его сегодня в двенадцать? А они успеют выбраться? М? Огонь не тронет только наших целей? Да, понятно, — сказал мужчина и кивнул головой, — вы всё слышали. Выдвигаемся!
Резко мальчик оказался в мутной воде. Вынырнув, он увидел на платформе знакомую фигуру, что, склонившись, смотрела на него.
— Огонь — твоя третья натура, так что не проспи шоу, партнёр, — ядовито и насмешливо произнесла Тень, мерзко хихикнув и оскалившись. Между тем течение усилилось, так что пареньку, чтобы не пропасть под водой, схватился за платформу.
— Подожди! — крикнул тот, но отражение лишь покачало головой и, усмехнувшись, ботинком надавило на пальцы мальчишки и, когда они разжались, надавило на его голову.
Светловласый барахтался, пытался вынырнуть, но всё было тщетно, и вскоре воздух закончился… Последнее, что увидел Узумаки, была голова с каштановыми волосами и удивлённо- заинтересованными глазами тёмно-медового цвета.
— Эй, просыпайся, просыпайся, — его кто-то будил, злая по имени и раскачивая из стороны в сторону, иногда толкая и пихая.
Мальчик, резко приняв положение сидя, выплевал воду, что осталась в лёгких. Подняв взгляд на обеспокоенное лицо девушки, тот вопрошающе склонил голову набок.
— Ты уснул вечером, сейчас двенадцать ночи, бабушка беспокоится и не спит который час, пошли, — сказала она отрывистыми предложениями, встала, и отряхнув белую майку от пыли, протянула руку.
Вспомнив о сне, Узумаки резко вскочил, схватил её за руку и побежал в сторону всего лишь за месяц ставшего родного дома. Он не видел, как девчушка пыхтит, спотыкается, пытаясь не отставать. В голове его лишь с неистовой силой билась мысль об опасности и о подозрительном запахе чего-то горящего… На глазах навернулись слёзы…
— Лишь бы успеть, лишь бы успеть, — молился про себя мальчишка, сжимая руку девчоночки.
— Успеешь, успеешь, точно успеешь! — пытался успокоить его Хан всю дорогу…
Не успел…
Боруто упал на колени, из зарослей смотря на горящий дом. Мальчишка не веряще смотрел на разрушающуюся постройку, а слёзы лились ручьём, падая на редкую траву, росшую на тропинке.
— Бабушка, — прошептала губами та и резко сорвалась с место, выкрикивая её имя.
Вышеназванный, опомнившись, побежал за ней со всей скоростью и, догнав, схватил её, довольно крепко держа и смотря почерневшим глазом.
— Пусти, пусти, кому говорю! — она пыталась вырваться и вскоре, сильно дёрнувшись, вырвалась и попыталась убежать, но тут из-под земли резко выросли стебли и создали своеобразную клетку, а девушка упала на землю, схватившись за крепкие, словно сталь, стебли.
— Ты не должна туда идти: это очень опасно, — сев на корточки, произнёс блондин и, заметив во взгляде печаль, неуверенность и немного обиды, мягко улыбнулся, — я всё выясню и спасу твою бабушку. Всё будет в порядке, но, пожалуйста, сиди здесь и никуда не уходи. Я пошёл, скоро буду, — он встал и, напоследок улыбнувшись, быстро побежал в сторону дома, а клетка распалась, исчезнув в земле.
Когда тот, по его мнению, исчез из зоны видимости, мальчика покрыла древесина, а сзади появились два хвоста. Вбежав в здание, мальчуган побежал на вверх, разгребая упавшие на лестницу части постройки. Выломав дверь в комнате женщины, мальчишка чуть ли не, извиняюсь, выблевал содержимое желудка. Перед ним находился труп Кипы. Она лежала на животе, её спину пробили несколько балок, ноги раздавлены пол другими обломками, колени разодраны, а лицо застыло в гримасе… Полного спокойствия и даже радости. Левая рука была тоже раздавлена под обломками, а правой она показывала куда-то на полки. Всё-таки повергнув голову, тот увидел несколько ещё не сгоревших фотографий, всего их было три. Посередине он увидел двойную фотографию: на одной из половин стояла высокая особа с длинными белыми волосами и такими же волосами, обнимающая трёх ребятишек-выпускников, вступающих в её отряд: Сора, Лис, Каас -, так гласили красные подписи под лицами ребятишек, а на её голове красовалась повязка с новым изображением водоворота, на другой её держал высокий мужчина с подписью Лис в своеобразной форе Каге, а рядом стояли Сора в форме шиноби и Каас в форме учёного, все они улыбались; на левой находилась её семья, состоящая из неё самой, её муже с белыми волосами, дочери, муже дочери и Пан-йи с, возможно, её старшим братом, все они улыбались в кадр; на правой находилась она сама в детском возрасте и много ребятишек, все они были в форме выпускников.
Торопясь уходить, сын Седьмого подметит одну деталь, что почти на каждой фотографии, кроме правой, Кипа носила с на шее странную цепочку с синим камнем. Напоследок бросив печальный взгляд на Кипу, тот услышал тихий шёпот и, обернувшись, увидел нескольких теней, мерцающих в коридоре и ругающихся. Тихо зарычав, он до крови прокусил губу, но всё же оставил их, не тронув. Выбравшись через крышу, мальчишка, спрыгнув, побежал к девчушке.
— Ну что? — сразу, волнуясь, спросила она, подскочив и сжав майку в районе сердца.
Мальчуган лишь опустил взгляд, покачав головой, а девчонка упала на колени, заплакав.
— Сначала мама с папой, затем братик, затем… Затем и бабушка, — шептала она словно в бреду, — за что, скажи, за что?
— Я помогу тебе, постараюсь дать тебе жильё, отомщу твоим врагам, защищу тебя, только, пожалуйста, не плачь, — мальчик начал поглаживать её по голове, успокаивая её и целуя в макушку, обнимая.
— С… Спасибо, — прошептала та и добавила, — давай, может, пойдём?
— Да, — он улыбнулся, взял на руки и начал прыгать по деревьям, пропадая в лесу.
Через несколько минут блондин положил её на землю и начал оборудовать своеобразный лагерь: чудо, что Хан взял вещи. И с помощью Пан-йи всё было довольно хорошо. Они уже хотели заснуть (правда, девчушка уже заснула из-за пережитого), как послышался заинтересованный голос.
— Вы не спите? — спросил незнакомец детским голосом.
Повернув голову в сторону шума, паренёк увидел маленького мальчишка, что стоял у Тени. Он, осмотрев всё, подошёл к Узумаки, протянув руку.
— Я Йорокоби*, «отражение», присланное Им, — радостно сообщил тот, пожав руку, — надеюсь, мы станем друзьями. Ну ладно, я пока пойду спать, — мальчуган превратился в энергию, которая сразу влилась в паренька.
— Я тебе всё объясню завтра, а ты пока спи, отсыпайся, — сказал Хан и пропал.
Глубоко вздохнув, Боруто посмотрел на прекрасное ночное небо и вскоре заснул крепким сном.
Спокойно ночи, дружок…
