Бабочка под водой

Время без привязки к часам проходит очень странно. Понятия вчера и завтра стали таким абстрактными, что почти стерлись из моей головы. Локи куда-то исчез. Возможно, по делам, а, возможно, окончательно разобиделся на меня. Во время очередного проявления королевского величия я немного вспылила. Он послал меня далеко, я послала его еще дальше. А когда Модсогнир вмешался в разговор, пути назад уже не было. В общем, слово за слово... Мы разнесли только что отремонтированный после коронации обеденный зал. Присутствовавшая при этом Ангербода после констатировала, что никогда не встречала такой как я: умудриться нахамить обоим королям и чувствовать себя униженной и оскорбленной в результате. Похоже, она не вполне одобрила мое поведение. Ну а Локи взбесился не на шутку. Естественно - я ведь наотрез отказалась переселяться в королевские покои, даже после вполне настойчивого приглашения. Вот уж извини, дорогой, никогда не мечтала быть подстилкой монарха. Может ты и король, но обращаться с собой как с прислугой я не позволю никому. После вышеупомянутого скандала Локи избегал меня как только мог, и я отвечала ему полнейшей взаимностью. Зато его двойник ходил за мной как привязанный и уже начал раздражать своим присутствием, так как меня не покидало подозрение, что делает он это по приказу своего хозяина. Вот и сейчас, он сидел рядом со мной, пока я вглядывалась в причудливые образы, которые рисовало Дерево Призраков. До сих пор не могу взять в толк как такое покорное и добродушное существо может быть частью злобного, непредсказуемого бога. "Так же, как такая размазня как ты может быть частью сознания древней души." - ехидно усмехнулся внутренний голос. От сияющего столба синего света начали отделяться силуэты. Птицы вперемешку с бабочками, они вертелись в круговоротах, перемешиваясь друг с другом. Завороженная этим зрелищем, я даже забыла ответить на грубость внутреннего голоса. Вдруг одна из бабочек отделилась от общей стаи и, усердно порхая легкими крыльями, направилась прямо ко мне. Внутренне сжавшись, я ожидала результата подобного контакта. Казалось, я ждала этого целую вечность. И вот сверкающее насекомое зависло в сантиметре от моего лица. Невесомые крылья переливались всеми цветами радуги. Затаив дыхание, я подалась немного вперед. Вспышка яркого света принесла образы моего навязчивого сна, где я все так же бегу через темноту, окруженная потусторонними голосами. Фарбаути... В одно мгновение все закончилось. Контакт не принес ничего нового, только больше растерянности и страха. Так захотелось, чтобы Локи был сейчас здесь, пусть даже он опять просто посмеется над моими сомнениями. Я почувствовала, что скучаю по нему. - Чего грустишь, черный маг? - бас Модсогнира прокатился по всем закоулкам каменного пространства. Дернувшись от неожиданности, я обернулась, а потом жестом пригласила гнома сесть рядом. Воцарившаяся тишина звенела в ушах. Предводитель гномов поминутно ерзал от неуютного молчания. - Слушай, а у тебя там войны никакой не намечается? - Хочешь намекнуть, что мне пора возвращаться в Недавеллир? - прищурился гном. - Да нет, живи тут сколько влезет. Просто хочу отвлечься, - отмахнулась я. - А что королевство не заржавеет без короля? - У меня отличные заместители. Кроме того, я ни с кем не ссорюсь, в отличие от некоторых. - Твой нейтралитет нас чуть не угробил. - Хочу напомнить, что вы сами привели демонов ко мне во дворец. - Ты знал, что за нами охотятся, - усмехнулась я. - Вы тоже это знали, - огрызнулся гном. В последнее время он из кожи вон лез, лишь бы доказать Локи свою преданность, усердно спаивая иноземных представителей. Эльфы, например, уже дошли до такого состояния, что плохо соображали, где вообще находятся. Так что с агентурными данными у них все очень плохо. Демоны держались до того момента, пока Модсогнир не пригнал орду своих лучших алкашей, тогда уже и огненным тварям не поздоровилось. Ванов же развлекали наложницы, причем так, что я давно не видела ни тех, ни других. Зато Тривалди узнал много интересного и полезного для нашего ледяного королевства. Великан бесконечно подслушивал, подсматривал и записывал все, что болтали наши гости по пьяни. - Кстати, как получилось так, что вы оказались с Локи друзьями? - Друзьями? - усмехнулся гном. - Скорее союзниками. В обмен на неограниченное использование портала в Недавеллире он пообещал извести Лафея, с которым у меня всегда были дрянные отношения. Бывший король ледяных великанов устраивал периодические набеги на мои земли, которые зачастую заканчивались большими потерями. А я не люблю воевать - не мое это. - Понимаю. - ответила я, думая о своем. - Не думаю. Такие как ты не могут без войны. - С чего ты это взял? - Я видел как сверкали твои глаза, когда вы оба были в опасности, когда земля горела под ногами... - несколько мгновений он не решался продолжить, но мой настойчивый взгляд заставил гнома завершить фразу. - Тогда вы были готовы умереть друг за друга, а сейчас грызетесь из-за каждого пустяка. Парадокс. - Да сволочи мы оба. Без всяких парадоксов, - горько усмехнулась я. - Думал, ты разозлишься. Пожав плечом, я отвернулась, уставившись в одну точку. Конечно, внутренне я взбесилась, но решила не выплескивать своих эмоций. Ведь он только озвучил то, что не давало мне покоя чуть ли не с самого возвращения из разрушенного Асгарда. "Вместо того чтобы путаться в бабских соплях, лучше бы занялась восстановлением магических способностей. Меня уже тошнит от твоих мыслей." - холодно заметил внутренний голос. Не говоря не слова, я поднялась на ноги и зашагала прочь. Двойник хотел было последовать за мной, но мысленный приказ остановил этот порыв. Из соображений безопасности со мной рядом сейчас лучше не находиться никому. Пойду на поверхность, добью развалины. Тяжелый ледяной воздух проникал глубоко под кожу. Вой ветра на некоторое время замещал никчемные мысли. Дикие неприкаянные ураганы метались по каменной пустыне. Я шла через вьюгу, совсем не замечая холода. Черное небо напоминало бурлящий котел со смолой. Казалось, из него вот-вот хлынет тягучая раскаленная масса. Несмотря на разрушительную мощь стихия успокаивала меня. Усевшись на осколок гранитной плиты, я закрыла глаза, вслушиваясь в рваное пение безумных ветров. Сейчас все было до боли знакомо, будто я так уже сидела много веков назад, испытывая то же гнетущее беспокойство. В какой-то момент пространство вокруг уплотнилось, и мне начало казаться будто, я смотрю на все сквозь толщу воды. "Беспомощные крылья бабочки под водой." - почти пропел голос. Какая странная фраза, но она в точности характеризовала мое состояние. Удивительно, демон перестал издеваться и теперь тоже с удовольствием прислушивался к клокочущей стихие. "Я уже была здесь когда-то давно?" "Да." "Расскажи." "Нет." Не успев возмутиться этим необъяснимым и бессмысленным тайнам, я услышала протяжный волчий вой. Этот звук сжал сердце болезненным спазмом. Мучимая нехорошим предчувствием, я подскочила на ноги и помчалась обратно во дворец. Первое что бросилось мне в глаза с самого порога потайного хода, был кровавый след, ведущий в королевские покои. Пока я бежала по следу, мое дыхание почти остановилось. Запертая заклинанием дверь поддалась не сразу, пришлось применить силу. От мощного удара камень разлетелся как стекло. Мертвый холод, хлынувший мне на встречу заставил замереть на мгновение, но когда я увидела, что Локи лежит на полу в луже крови, мне стало абсолютно наплевать на внешние раздражители. Одним прыжком я оказалась рядом с бесчувственным телом. Осторожно перевернув его на спину, я обнаружила жуткие рваные раны на плечах, груди и бедрах, будто его терзал огромный дикий зверь. Я приложила всю свою силу, чтобы хоть как-то остановить кровотечение, но раны оказались слишком глубокими, их было слишком много. Пытаясь успокоиться, я сосредоточилась на самых опасных, на мой взгляд, повреждениях. Тут Локи открыл глаза. - Не трогай... Демон убьет тебя, - прохрипел он, пытаясь меня оттолкнуть. - Расслабься, я сама демон, - нервно усмехнулась я, снова приложив руки к его шее, откуда кровь хлестала как бешеная. Находясь в панике, я не сразу заметила, что образовавшаяся из багровой лужи, черная тень уже возвышается надо мной. Стоило поднять глаза, как мощный удар отбросил меня далеко в противоположный угол обширного помещения. Грудная клетка гадко хрустнула. Пытаясь не дышать, чтобы не сместить переломанные ребра, я наблюдала, как тень склонилась над Локи, как его тело начало биться в безумных судорогах. "Вылезай, трусливая тварь! Неужели не видишь, что происходит?!" Внутренний голос недовольно фыркнул в ответ, а дальше я почувствовала, будто контроль над моим телом перешел в другие руки, оставив меня наблюдать за происходящим со стороны. Движения, осанка - все было чужим. Демон гордо расправил плечи, от чего острая боль сжала мое сознание в тугой узел, он же не обратил на это никакого внимания. Резко вскочив на ноги, он только слегка повернулся из стороны в сторону, выправляя сломанные кости. В следующее же мгновение демон пошел в атаку. Я только и успела заметить, что мои ногти заменились огромными острыми когтями. Демон располосовал черную тень на двое. С оглушительным воплем существо повалилось на пол. Теперь уже вполне материальное тело оказалось разорвано на две части. - Кому ты служишь? - этот голос я уже слышала, тогда в Асгарде сжимая убийственное пламя в своих руках и борясь с желанием сжечь всех, кто находился в тронном зале. Значит, это он укротил огонь. Искалеченное существо корчилось на полу в предсмертных судорогах. - Не думай, что я дам тебе спокойно умереть, - моя рука легла на грудь существа, а из пальцев хлынуло что-то черное, и тут он заверещал так, что каменные стены содрогнулись. Где-то вдалеке послышалась беготня, видимо этот крик разнесся по всему дворцу. - Ракшас, - прошипел умирающий. Я почувствовала, что демон знает это имя: липкий страх пробежал по всему телу. Если демон испугался, то что же остается делать мне? Железные когти пронзили грудь незваного гостя. Я просто наблюдала, как еще трепещущее сердце оказалось раздавлено в моем кулаке. Демон удалился в глубь сознания, а я чуть не грохнулась в обморок от вновь нахлынувшей боли. Онемевшие мышцы некоторое время не позволяли разжать пальцы, чтобы отшвырнуть изуродованный кусок мяса. Первый стражник, который оказался в покоях, оценил ситуацию правильно и, развернувшись на бегу, помчался за целителем. Не в состоянии подняться с колен, я поползла на четвереньках в ту сторону, где лежал Локи. К моему ужасу он не подавал никаких признаков жизни. Сине-серая кожа придавала особую яркость алым пятнам на гуди и шее. Пытаясь нащупать пульс, я случайно увидела собственное искаженное отражение в луже крови. Не мигающие белые глаза и странная улыбка на губах. Демон подмигнул мне из кровавого зеркала. "А с тобой не так уж скучно." - улыбка стала звериным оскалом. Судорожно выдохнув, я ударила ладонью по луже. Изображение разлетелось красными брызгами. Пульса нет. Зато собственное сердцебиение казалось раскатами грома. Приложив дрожащие руки к изодранной груди, я передала мертвому телу небольшой электрический разряд и замерла, прислушиваясь. Ничего. Повторив процедуру несколько раз, постепенно усиливая электрические удары, я начала впадать в отчаяние: слезы катились по щекам, обжигая кожу. "Давай, еще разнойся здесь." - не выдержал демон. - "Соберись и вдарь, как следует - хуже все равно не будет." Пошевелив затекшими пальцами, я собрала последние остатки сил. Яркая вспышка сожгла кожу на ладонях. Локи выгнулся всем телом, из его груди вырвался болезненный хрип. "Жить будет." - усмехнулся демон и тут же затерялся в сознании, чтобы избежать безудержных эмоций, которые накрыли меня с головой.