Бабочка под водой

Видение прошло, но мне не хотелось открывать глаза, странное желание удержать воспоминания, которые сейчас казались дороже всего на свете: ощущение поворотного момента, снова пережитого. Путь, по которому я все еще иду, начался там - в далекой вселенной, под зеленым небом. - Ты почти не изменился, - улыбнулась я, продолжая сидеть с закрытыми глазами, пытаясь восстановить образ рыжеволосого мага, который сумел сразить черного демона своей смелостью. - Почти, - прозвучало в ответ. - Что же случилось? - Не знаю... не помню. Кто-то очень усердно поработал над тем, чтобы мы друг друга не узнали. Я медленно приоткрыла глаза, почему-то опасливо сверяя воспоминания с реальностью. - Да, тот же взгляд, - задумчиво произнесла я. В зеленых искрах глаз моего короля я видела все то же вольное, как ветер, создание, только шрамов добавилось, но он верен себе. К сожалению, не могу сказать того же самого о себе. Будто вывернули наизнанку. Там, в прошлом я была одним целым. Знала и понимала, кем являюсь, зачем живу. А сейчас... Сладость воспоминаний сменилась тягостной подавленностью. Хочу туда, хочу время вспять. Пусть мучает ощущение, что та история закончилась трагически. Я знаю, там было хорошо. "Еще не все потеряно." - хрустящий шепот внутреннего голоса заставил меня вздрогнуть. Из грязного зеркала на противоположной стене мне улыбалось это странное белоглазое существо. Нерешительно встав из-за стола, я подошла ближе, чтобы разглядеть свое отражение. Коснувшись стеклянной поверхности, я тут же отдернула руку. Вместо холодного зеркала под пальцами ощущалась горячая кожа. - Не бойся, - оказавшись у меня за спиной, Локи взял мою руку и приложил ее к зеркалу. - Ведь это ты. Кожа демона обжигала и промораживала одновременно. Древнее существо казалось мне чудовищем, но Локи смотрел на нее так щекочуще нежно, что это не укладывалось в голове. Отражение двинулось отдельно от меня. Вторая рука демона потянулась вперед, казалось, она вот-вот преодолеет грань стекла, схватит меня и утащит в свое зазеркалье. Все тело неприятно гудело, будто через позвоночник пропускали пульсирующие электрические разряды. Я не могла дышать, но Локи крепко сжимал меня в своих объятиях, не позволяя отойти от зеркала. Острые когти прорезали стекло словно тонкую бумагу. Невероятно, но в мертвенно-белых глазах демона читалась нерешительность, будто она точно не знала чего ожидать от этого прикосновения. Кончики пальцев скользнули по моему лицу, и я ощутила дикую резь в глазах. Зажмурившись, я напряглась всем телом, пытаясь выкарабкаться из этого безумия. - Открой глаза, прошу тебя, - я впервые услышала голос демона со стороны. Ее губы продолжали шевелиться, но звука больше не было. Ужас медленно подкрадывался к горлу, когда я наблюдала, как мертвые глаза постепенно приобретали цвет. Казалось, в голову втыкают гвозди. - Сейчас пройдет, - шептал мне на ухо Локи. - Слияние сущностей всегда болезненно. Несколько мучительных, нескончаемых минут и я снова увидела свое привычное отражение, только черты лица слегка заострились, а взгляд мерцал безумнее обычного. Повинуясь жгучей потребности, которая сжала каждую клетку моего тела, я развернулась к Локи и впилась в его губы с жаждой тысячелетней разлуки. Время заледенело в причудливой позе, оно согласилось подождать. - Я совершила нечто ужасное, - мой голос, но слова не мои. - Не знаю, сможешь ли ты простить меня. - Молчи. Не хочу ничего знать. Будто бы опомнившись, демон забился подальше в сознание, чтобы не сказать лишнего. Я так остро чувствовала, что она скрывает какую-то гадкую тайну и до смерти боится ее. - О чем она говорит, а? - мой вопрос прозвучал так жалобно и беспомощно, что мне самой стало противно. - Неважно, - немного нервозно улыбнулся Локи. - Я думаю в данный момент, это самое незначительное из наших проблем. Мы вернулись за стол и долго сидели, почти не шевелясь. Судорожно вспоминая - разное, но натыкаясь на одну и ту же стену. Одни и те же шипы впивались в виски. Странное состояние, будто идешь по пустыне, и там вдалеке показался оазис: эйфория быстро сменяется пониманием того, что до спасительной воды еще надо прошагать долгие мили. А самое отвратительное - это мерзкий голосок в самом центре мозга, который подбивает сдаться, ведь впереди только мираж. Страшно не было. Самый главный ужас я уже пережила в Асгарде, в той чертовой камере. Сейчас... это лишь предчувствие. Стать фаталистом и просто плыть по течению? Не тратить сил? Знаю - не получится ни у меня, ни у него. Я обратила взгляд на бледное, сосредоточенное лицо моего короля. Вот кому судьба - не указ. Тиканье настенных часов стало действовать на нервы. Я попыталась остановить стрелки, но они побежали быстрее. Даже здесь время умудряется поиздеваться надо мной. Входная дверь отварилась, мерзко скрипнув. Я не видела раннего посетителя, только слышала спотыкающиеся, неровные шаги. В воздухе почувствовалось электричество. Резко обернувшись, я замерла от удивления. Тяжелый, пьяный взгляд приковывал своей зияющей пустотой. - Живучие, - усмехнулся Тор, забрав бутылку виски из рук загипнотизированного бармена. - Взаимно, - холодно бросил Локи. Осторожно поднявшись со своего места, я направилась к барной стойке. Как же сильно этот Тор отличался от сияющего Бога Молнии. Сейчас он выглядел типичным завсегдатаем придорожного бара какой-нибудь дыры с населением в пятьсот человек. Спутанные, длинные волосы липли к лицу, мятая и давно нестиранная одежда висела тряпками, непригодными даже для мытья пола. Я вспомнила Локи, когда он находился на дне своего безумия и саморазрушения, но это совсем по-другому. Тот был злее, самовлюбленнее, и это давало силы выкарабкаться. А этому сейчас можно горло перерезать тупым ножом, он даже сопротивляться не станет. "Асгарду нужда защита. Он будет полезен." - шепнул демон. - Пойдем отсюда, - Локи потянул меня за руку. - Ты же видел силу ведьмы, - зашипела я. - Нам нужны союзники. - Союзники?! Где твой молот, братец? - Тор только покачал головой в ответ. - Хорош союзник. Беспомощная пьяная свинья. - А ты много можешь без своей магии? - огрызнулся громовержец. - Прошлый раз как-то справился. - Если б не она, - Тор схватил меня за рукав и притянул ближе, будто в виде демонстрации для Локи, - черта-с два бы ты справился. От такого потока братской любви мне захотелось забиться в щель. Пока эти двое расчленяли друг друга взглядами, я наивно пыталась разжать гигантский кулак, который сгреб одежду на моем плече таким образом, что воротник начал меня душить. - Ты как здесь оказался? - сдавленно поинтересовалась я. - Извольте видеть, я здесь пью каждый день. Бар через улицу закрывается - я иду сюда, тут закрывают - иду туда. Очень удобно, - несвязно объяснил Тор. - А вот как великие правители Ётунхайма решили снизойти до столь убогого заведения. Это крайне интересно. - Ты уверена, что хотела оказаться именно здесь? - спросил Локи, начиная подозревать неладное. Я еще раз огляделась и только сейчас поняла, что место, хоть и похожее на старый бар с окраины Сан-Антонио, мне незнакомо. - Козни демона, - усмехнулась я. - А это какой город? - Нью-Йорк, - ответил Тор. - Агент Колсон просил, чтобы я не уезжал далеко. Если честно, такого намерения не было. Они назначили Тони Старка следить, чтобы мне не было скучно. Он составлял мне компанию почти месяц, а потом его увезли в больницу. Печальная история, правда? - продолжал свое повествование заплетающимся языком громовержец. - Директор требовал, чтобы я отправился к тебе на переговоры, а потом перестал... Значит, ты теперь король. Как здесь говорят... а, сбылась мечта идиота, - Тор невменяемо захихикал. - Ты мне больше нравился мертвым, братец. Я почти начал скучать, - ядовито улыбнулся Локи. - Не сомневаюсь. Ты ведь этого хотел. Свергнуть великого Одина. Уничтожить все, что напоминает о прошлом... Мать любила тебя до самого конца, - Тор залпом отхлебнул полбутылки виски. - Один сам выкопал себе могилу. А насчет матери, - глаза бога сверкнули жаждой крови, - не перекладывай своей вины на меня. Это ты не сумел ее защитить. С диким рычанием Тор бросился на Локи, но не удержался на ногах, и Богу Обмана было достаточно сделать шаг в сторону, чтобы громовержец пропахал носом по полу. - Тут ты прав, конечно, - снова раздалось пьяное бормотание, - я оказался никудышным наследником престола. Ты бы такого точно не допустил... - фраза закончилась протяжным храпом. - Скотина, - обреченно вздохнул Локи. - Можешь мне объяснить, что все это значит? - инквизиторский взгляд обратился ко мне. - А я-то откуда знаю. Думаешь, она передо мной отчитывается, - усмехнулась я. Взмахнув руками, Локи создал сияющую сферу воды, зависшую прямо над бесчувственным телом. Хлопок в ладоши. Ледяная вода привела громовержца в чувство. Он заворочался, заворчал что-то невнятное, но все же поспешил подняться на ноги, потому что огненные змеи уже вились вокруг длинных пальцев мага. Наше появление на пороге дома моих родителей огласилось истеричным голосом Сары: - Мааам, они какого-то бомжа с улицы притащили. Тор что-то проворчал, Локи недовольно скривился, а я спрятала улыбку. Противный голос. К сожалению, это наследственное. Оставленный на растерзание Ямы двойник посмотрел на меня молящим о спасении взглядом. Девочка уже успела нарядить и раскрасить его, один черт знает как. - Сестричка, - Яма радостно спрыгнул с колен двойника, - я есть хочу, а Сара отказывается готовить, говорит, что ее все еще тошнит. - Я для тебя - мама, мелкая нечисть! - взвизгнула Сара. - Не смей называть меня иначе. - Хорошо, Сара, - ехидно улыбнулся Яма. После пары истерических выкриков сестры, подключилась мать, потом Яма, а я почувствовала, что демон готов их всех придушить. - Заткнулись все! - дом тряхануло так, что стекла зазвенели. В воцарившейся тишине было слышно, как по полу катились бусинки, которые Яма в пылу спора обрывал со своего платья. - Приготовь что-нибудь, ладно? - я обратилась к двойнику, в ответ он продемонстрировал скованные наручниками запястья. Хихикнув, Яма пошел искать ключ. - Никаких истерик, - я глянула на мать и сестру. - Пока прошу по-хорошему. У чертей сегодня трудный день. Обернувшись, я обнаружила, что Тор подпирает дверной косяк, а Локи куда-то самоустранился. Вероятно, лимит семейных сцен на сегодня превышен. - В душ и спать, - я указала Тору на второй этаж. Бормоча что-то себе под нос, бог направился в заданном направлении, а мать поспешила вслед за ним. Решительное выражение лица свидетельствовало о том, что она готова проявить христианское гостеприимство не раньше, чем обработает это чудище хлоркой. Слишком много народу, слишком много странных событий. Это только усиливало хаос, творящийся в голове. Воспоминания о прошлом упорно не давали покоя. Чтобы немного отвлечься, я направилась во двор. Поскольку громить там особенно нечего, решила потренироваться в проекции огня. Подбрасывая не очень нужные, на мой взгляд, предметы высоко в воздух, я пыталась разнести их в дребезги направленными сгустками пламени. Получалось через раз и как-то слабовато, будто внутренний аккумулятор наполовину разряжен. Надежда привести мысли в порядок путем монотонной практики не оправдалась. Подумалось, вдруг вместе с покровительством Раваны я потеряла часть своих сил, которые так толком и не успела освоить. Что означало это покровительство? Пока что не чувствую никакой разницы. Старый автомобильный радиатор с глухим звуком рухнул на землю. Железяка просто не поддается. Присев на корточки, я стала разглядывать ржавую поверхность металла. Мне даже показалось, что в переливах грязно-оранжевого мелькнуло что-то, придавшее трещинам объем и глубину. На поверхности металла явно копошилась чужеродная энергия. Звук приближающихся шагов заставил меня обернуться, а когда я вновь посмотрела на странную железку, наваждение прошло. - Эта земля может дать тебе много сил. Не сопротивляйся этому, - зеленые глаза сверкнули, заметив мое беспокойство. - Странно, а мне наоборот кажется, что здесь я слабею. - Сегодня ночью - полнолуние, - коварно улыбнулся Локи, обратив глаза к ярко-синему небу. - Я помогу тебе снова почувствовать пульс этой планеты.