Не одни

      В выходные Шарлотта периодически приезжала домой, но это были не одни из таких выходных. В субботний вечер девушка вновь была одна в пустом жутковатом доме, смотря сериал и попивая зеленый чай. Но произошло то, чего она никак не ожидала: с первого этажа раздался звон бьющейся посуды, словно с полки упала чашка или тарелка. Джейн вздрогнула, а сердце сильно ударилось о грудную клетку, так что это место еще несколько секунд помнило эту слабую тупую боль.       Лэнгер, поставив сериал на паузу и быстро встав с кровати, схватила со стола ножницы. Она медленно подошла к двери и, взявшись за круглую ручку, замерла. Сердце бешено колотилось. Она несколько секунд думала, стоит ли выходить, но пришла к выводу, что лучшая защита от маньяка — это нападение, и медленно открыла дверь. В коридоре было темно, почти ничего не видно, руки Джейн тряслись, что было отчетливо заметно по ножницам в одной из них. Ей безумно хотелось кричать, но она сдерживала себя, предпочитая, чтобы маньяк оставался в неведении, или чтобы не выглядеть дурой, когда окажется, что это лишь ее больное воображение. Но звук был слишком реален. Она спускалась по лестнице, вслушиваясь в каждый шорох, что было безумно тяжело, так как в ушах слышался лишь бешеный стук ее собственного сердца. Дойдя до входа в кухню, она остановилась у выключателя, но решив не включать свет, медленно заглянула за угол. И ничего. Свет все же зажегся. Она ожидала увидеть хотя бы осколки на полу, но не было даже их. Все было, как всегда. Она бросила ножницы на стол.       -Что за дичь? Я в конец уже спятила, -покачала головой Джейн.       Она взяла из тумбы в прихожей плед и, достав из кармана, висящей на вешалке, куртки сигареты и зажигалку, вышла на улицу. Она снова закурила. В последнее время она старалась делать это как можно реже.       У соседнего дома на поребрике сидел Дилан, потирая лоб рукой. До того момента, как он увидел Джейн на соседском крыльце, в его голове крутились мысли о матери и новом ритме жизни, но сейчас все раздумья прекратились, и он просто захотел курить, как она.       -Хей, соседка, сигареты не найдется?       Она протянула ему открытую пачку, как бы показывая, что они есть, но сама она к нему не пойдет. Парень встал с крыльца и довольно быстро оказался у чужого дома. Он вытащил из ее пачки сигарету и поджег своей зажигалкой.       -Тоже не спится? -спросил он.       Она кивнула головой:       -Похоже, в конец уже поехала: слышится всякое… А ты чего на улице?       Дилан усмехнулся:       -Бесит, как отец пытается не замечать всей этой херни с тем, что мама нашла себе нового мужика с ребенком и кинула нас.       -Не думаю, что не замечает. Ему тоже плохо, но он ради тебя пытается не истерить, а ты ему херни подкидываешь, -Лэнгер сама не ожидала, что выскажет подобное мнение, но ее это и не особо-то волновало.       -Тут не то. Он пытается делать вид, что все как раньше. Но у него уже просто крыша едет, -парень сам удивился от того, что немного разоткровенничался с новой знакомой, -Ни черта ты не понимаешь, у тебя то, наверное, нормальная семья.       -Смотря что считать нормальным.       -Есть мать, отец, вместе живут, без всяких измен. Как тебе такое?       -Не знаю. Отец всегда работал, я редко его видела, потом его застрелили при ограблении банка. Теперь мама всегда на работе, бывает дома 1-2 раза в месяц, -она сделала еще затяжку и продолжила, -что ты там о нормальной семье говорил?       Девушка повернулась, чтобы увидеть его удивленное лицо, на котором бы была вина, как это обычно бывает после данного рассказа, но не увидела этого. На его лице была улыбка, Лэнгер не смогла разобрать грустная она была или злая.       -Я бы предпочел твой вариант.       -Ты просто не понимаешь, о чем говоришь…       -Твой отец умер, но вы знали, что он вас любит. Он вас не предавал. Твоя мать не спятила на этой почве. Вряд ли при разговорах о нем, она делает вид, что все великолепно. Я хочу видеть правду, чтобы люди честно показывали свои чувства. Это реальная жизнь. Я хочу видеть реальность, переживать эти трудности, а не игнорировать их.       После этого он пошел к себе, а Джейн осталась стоять с тлеющей сигаретой в руке. Ей была понятна его позиция, она осознавала, почему он так думает, но считала, что здесь они оба правы, ведь обе ситуации хреновые, но с разных сторон, поэтому сказала ему вслед:       -Твоя мать хотя бы жива. Ты можешь общаться с ней. Да, люди меняются и лгут, с этим ничего не поделаешь, но они хотя бы продолжают жить.       Он не обернулся, лишь пожал плечами, подходя к двери и заходя в свой дом. Он тоже понимал, что она права со своей стороны, но просто не мог принять этого.       Джейн выкинула окурок и села на деревянное крыльцо, завернувшись в бордовый пушистый плед. В раздумьях о нежелании возвращаться в дом она выкурила еще одну сигарету. Джейн не могла объяснить даже самой себе, чего именно боялась в этом доме, но факт того, что в нем у нее едет крыша, игнорировать она не могла. Это было примерно из той серии как, когда ты краем глаза замечаешь что-то не то, но обернувшись понимаешь, что все, как всегда, и сбоку от тебя ничего нет. Ты не можешь объяснить, что это было. Так же и Джейн не могла объяснить этого.       Завернувшись в плед посильнее, она легла на ступеньки, подложив под голову тапки, в которых вышла из дома, оставляя ноги в мохнатых носках. Она не планировала спать на крыльце, думала, что просто полежит, успокоится и вернется в дом, но, как ни странно, задремала.       ***       Дилана бесили внезапные перемены в его жизни. Нет, он, конечно, любил изменения, но лишь те, которые мог контролировать. Но то, что происходило в его жизни сейчас, протекало мимо него рекой, и всякий раз, когда он пытался что-то сделать, повернуть события в свое контролируемое русло, все ускользало из его рук. Поэтому его и бесило общество отца, ведь они не разделяли единую точку зрения на события. По мнению парня, Сэм все делал не так.       Вот и сейчас часть семейства О’брайенов сидела на кухне: отец печатал в ноутбуке что-то по работе, а сын копался в телефоне. Им не хотелось спать, режим был сбит уже давно. Всей семьей они часто до двух-трех ночи сидели на кухне, пили чай и болтали на глупые темы. Но старший брат уже два года учится в Канаде, мать ушла, а привычку даже после этого изменить не так-то просто.       -Твоя подруга любит спать на улице? -спросил Сэм, ополаскивая чашку в раковине, напротив которой находилось окно, что открывало вид на дом семьи Лэнгер.       -Она мне не подруга, -на автомате выдал Дилан, словно это было отрепетированным ответом на любой вопрос о соседке, и только потом спросил себя: «какого черта она все еще на улице», -ты бы сходил, спросил.       -Зачем ты ищешь мне друзей? Они ни мне не нужны, ни ей, а ты пытаешься решить это за нас обоих.       -Если бы они вам были не нужны, ты бы уже давно спал у себя в комнате, а она не валялась бы на крыльце.       -Ты несешь чушь, -бросил Дилан, выходя на улицу.       Возможно, поднятие Джейн со ступенек было лишь предлогом уйти от разговора, который он сам начал, но он все же снова шел к соседскому дому.       -Хей, доброе утро, чего развалилась? -он потрепал девушку по плечу, но она не просыпаясь начала ворчать.       -Отвали, Трой, мне ко второй…       Парень усмехнулся. Он на мгновение замешкался, не понимая, почему она отгоняет Троя, а не мать, но потом вспомнил ее слова о семье.       -Да сколько же с тобой возни, -прошипел Дилан.       Он довольно легко поднял Джейн со ступенек и, отметив, что весит она совсем немного, понес девушку в дом, дверь которого была немного приоткрыта. В темном коридоре можно было мало что различить, лишь пара дверных проемов, из которых виднелся тусклый темно-синий свет от окон в комнатах. Парень сделал пару шагов по этому коридору и обнаружил по левую руку напротив кухни гостиную. Он не горел желанием искать спальню девушки, поэтому уложил ее на диван. На секунду у него возникла мысль: его ли это прерогатива — затаскивать ее в дом, но не стал думать об этом. Ведь внезапно он вспомнил о том, что не так давно видел в окне этого дома, и желание находиться здесь еще какое-то время пропало абсолютно. Выйдя в коридор, он взглянул в темноту, где теперь виднелись очертания лестницы. Все было тихо. Ни единого звука. Мертвая тишина. О’брайен шумно выдохнул, так как неосознанно задержал дыхание, смотря в эту темень, и направился к выходу. Он открыл входную дверь пропуская в дом немного света и замер. До его слуха донесся громкий скрип, который вдребезги разбивал ту мертвую тишину. Но звук шел не от двери, которую парень только что открыл. А из-за спины. Откуда-то с лестницы. Было похоже, будто скрип издала одна из ступеней. Так значит, кто-то должен был там быть. Дилан быстро, но не резко обернулся. Он снова начал вглядываться в темноту, ведь глаза мгновенно отвыкли от нее после уличного света. Но ничего. В коридоре не было ничего необычного. Он сделал несколько шагов назад, продолжая наблюдать за коридором, не поворачиваясь к нему спиной и закрыл дверь.       -Что еще за черт… Неудивительно, что она на крыльце засыпает, -он остановился на полпути к своему дому и обернулся, -может, не стоило заносить ее туда…       Но минутное раздумье прекратилось выводом о том, что он, должно быть, уже совсем спятил, раз считает, что ему это все не померещилось от нервов и недосыпа.       «Бред. Она же как-то живет там. И ничего. Еще жива».       С этим умозаключением Дилан вернулся к себе.       ***       В доме семейства Лэнгер было по обыкновению тихо и темно. Нарушала тишину лишь Джейн, которая в полусонном состоянии брела в свою комнату, потирая затекшую от неудобной позы сна шею. В голове почти не было мыслей, мозг только начинал работу после пробуждения, но мало-помалу они появлялись. И на середине лестницы девушка остановилась, задавшись вопросом, почему она проснулась в доме, если отчетливо помнила, что заснула на улице.       «Неужели новый сосед? Хотя с чего бы»       Она продолжила подъем, но потихоньку замедлила шаг. Ей начало казаться, что по этой злополучной лестнице она поднимается не одна, звук шагов был громче, чем должен был быть, словно его издавали две пары ног. Словно кто-то шел за ней след в след. Сердце пропустило удар, а кожа похолодела. Она резко обернулась. Но за ней никого не было. Девушка шумно выдохнула, и, еще немного присмотревшись к темноте, продолжила подъем. Чувство преследования исчезло или по крайней мере перестало быть таким сильным, но лестница все еще казалась бесконечной.       И вот, последняя ступень. По шее пробегает холод, словно кто-то дышал прямо за спиной. По коже пробежали мурашки. Джейн снова обернулась, смотря вниз, но там, как и всегда, никого не было.       -Какого черта…       Она тут же щелкнула выключателем и еще раз посмотрела на лестницу, где все было как обычно.       -Бред.       Зайдя в комнату и включив свет, Лэнгер не стала гасить его в коридоре, но дверь все же предпочла закрыть. Она снова глубоко вздохнула, потирая лицо руками. Девушка подошла к окну и открыла его, впуская в комнату осеннюю прохладу. В доме новых соседей было темно.       -Ну хоть кто-то нормально спит.       Джейн приняла решение поспать или хотя бы попытаться это сделать. Она освободила место на столе, чтобы убрать ноутбук, оставленный ей ранее на кровати. Но до той самой кровати так и не дошла. Девушка остановилась на середине комнаты. После стука в ее дверь.       Такой привычный и такой знакомый звук. Так всегда стучала Шарлотта перед тем как войти. Но сейчас за стуком не последовало заботливого «Джейн, спускайся, ужин готов», не последовало открывания двери и появления в комнате матери. Лишь новая порция пугающей мертвой тишины. Девушка посмотрела на пол. Через щель под дверью можно было отчетливо видеть тени от двух ног. Там точно кто-то был.       «Он думает, что дверь закрыта, поэтому не пытается открыть? И что вообще за «он»?»       Девушка начинает медленно и бесшумно идти к двери, чтобы все-таки закрыть ее на замок, пока тот, кто находится по ту сторону, не понял, что может спокойно войти. Шаг. Два. Три. Пальцы на холодном металле. Щелчок. Джейн выдыхает, но резко вздрагивает всем телом и вновь вынуждена затаить дыхание. Стук повторяется. Она здесь не одна. Лэнгер не выдерживает этого молчаливого напряжения и кричит:       -Кто ты?! Что тебе нужно?!       Она ожидает услышать хоть что-то новое, но тишина. А тени от ног все на том же месте. Джейн медленно прислоняет ухо к двери в надежде услышать хоть что-то кроме собственного дыхания, хоть что-то узнать. Страх сковывает, а по щеке скатывается пара слез. Она хотела услышать, и она слышит. Хриплое дыхание. Похоже, очень громкое, раз этот звук можно уловить сквозь деревянную дверь.       Стук повторяется в третий раз. Джейн слышит его прямо у своего лица. Это заставляет ее отскочить от двери на середину комнаты.       -Что тебе нужно?! Уходи! Убирайся из моего дома!       -Хей! Джейн!       Сердце больно ударяется о грудную клетку. Но знакомый голос зовет ее не из-за двери, а из открытого окна. Девушка оборачивается и видит О’брайена, стоящего у своего окна и с волнением смотрящего на нее. Она не может ответить, голос словно пропал.       -Что там такое?! Кого ты прогоняешь?!       Парень успел настроить версий о маньяке или грабителе, и, возможно, лучше бы это было правдой.       Лэнгер оборачивается и смотрит на щель между дверью и полом. Но на том месте, где раньше можно было увидеть две тени, больше ничего нет.       -Ничего… Там никого…-шепчет она, подходя к окну.       Девушка чувствует дрожь в руках и смотрит на них. Они действительно трясутся так, будто она сейчас на морозе.       -Джейн!       Дилан снова обращает на себя внимание девушки.       -Что произошло?!       Она не знает, стоит ли рассказывать ему о случившемся. Но мысли упорно не хотят собраться в кучу.       -Здесь кто-то был…-говорит она, делая приличные паузы между словами, -Он… Возможно он еще здесь…       Парень как ошпаренный отлетает от окна, хватает что-то из-под кровати и выбегает из своей комнаты, скрываясь из поля зрения девушки. Джейн вновь оборачивается проверить щель под дверью, и там все так же чисто.       «Может, я спятила? Почему он молчал? Не пытался открыть дверь? Грабитель ждал приглашения?»       Девушка слышит, как открывается входная дверь на первом этаже.       «Ушел? Как тогда я не услышала, как он вошел? Или, когда я спала, он уже был в доме?»       От этой мысли Джейн бросило в дрожь.       И вот в щели вновь появились две тени, а дверная ручка заходила ходуном, но Лэнгер напряглась лишь на секунду.       -Джейн! Открывай!       Она тут же метнулась к двери и открыла О’брайену. Он стоял на ее пороге безумно злой. В его голове особняком стояла мысль о том, что он слышал скрип лестницы, покидая это здание. «Неужели кто-то был здесь еще вечером?».       -Кроме входной двери, как еще можно было покинуть дом? -сразу спрашивает он.       -Я не… Только на первом этаже… Двери никто не открывал, значит это или кухня или гостиная… Только если ты не вошел через настежь распахнутую дверь…       -Идем. Держись за мной.       И только сейчас девушка заметила, что Дилан держал в руке.       -Откуда у тебя пистолет?..       -Не сейчас.       И Лэнгер действительно постаралась пока не думать об этом.       Обыскав весь дом, они поняли, что в нем никого нет. Но вопросов осталось не меньше. Они так и не поняли, как некто покинул жилище. Все окна были закрыты изнутри.       Они молча сидели и курили на крыльце ее дома, пока парень не решил нарушить тишину:       -Ты уверена, что там кто-то был?       Этот вопрос задел девушку за живое.       -Да. Уверена. Кто-то стоял за дверью. Я видела тени от ног, -с каждым словом ее голос звучал все громче, -Он трижды стучал! Я слышала, как он дышал прямо у моей двери!       Он резко перебил ее:       -Кто? Кто «он»? Вор, который ничего не украл? Галантный маньяк, который стучит и ждет разрешения прежде, чем войти?       Дилану было тяжело принять то, что, возможно, он занес девушку в дом, в котором уже кто-то был, но он не мог в это поверить. О’брайену почему-то самому становилось жутковато, когда он задавал эти вопросы ей. А Джейн и сама не понимала ответов на них, и также понимала, как безумно звучит ее рассказ, но ей было невыносимо обидно, что тот, кто пришел ей на помощь, не верит ее словам. Она испытывала чувство, будто вызвала пожарных, но, когда они приехали, огонь просто исчез. Но она-то видела. Не могла точно объяснить произошедшее, но видела. Она там была, и была не одна.       Лэнгер еле сдержала слезы, вставая с крыльца:       -Спасибо, что пришел, но пошел ты, О’брайен. Я знаю, что я видела!       Девушка направилась в сторону дома бабули Пирсон, в окнах которого еще горел свет.       -Ты не знаешь, что ты видела! -крикнул парень ей в спину, вскакивая с крыльца, -Да, я тоже могу сказать, что видел тебя в окне твоего дома, когда ты стояла на улице! Могу сказать, что слышал скрип лестницы в этом доме, когда там никого не было! Но такого не бывает! Этого просто не может быть! Люди не испаряются в воздухе! Лэнгер остановилась, обернулась и на эмоциях закричала на него в ответ:       -Тогда ты гребаный придурок, раз не веришь тому, что сам видишь и слышишь!       -Это ты идиотка, раз думаешь, что это так работает! В это верят лишь психи и наивные пятилетние дети!       -Значит, мы коллективно спятили! Поздравляю! -продолжала она кричать на ходу.       Он хотел было продолжить эту перепалку, но девушка уже подходила к соседскому дому, поэтому парень лишь ругнулся и, выкинув недокуренную сигарету, быстро пошел домой.       Джейн тем временем уже преодолела расстояние до жилища миловидной старушки и нерешительно постучала в старую деревянную дверь, которая почти сразу же отворилась.       -О, Джейн, чайку? Заходи.       -Было бы неплохо, -она сотворила подобие улыбки на своем лице и вошла.       Старушка сразу же зашла на кухню и начала наливать чай в огромную чашку.       -Что-то случилось? Он тебя напугал? Можешь лечь у меня, если не хочешь домой.       Она словно читала мысли девушка.       -Да, спасибо, -она немного задумалась о «не напугал».       «Неужели она видела того, кто был в моем доме? Почему тогда так спокойно говорит об этом? Почему не вызвала полицию?»       -О ком вы говорите? Вы видели, как кто-то покидает мой дом?       -Что ты, детка. Просто вы с тем молодым человеком довольно громко ругались.       Лэнгер не стала больше задавать вопросов о том как старушка услышала их разговор, ведь девушка не могла припомнить, чтоб они кричали о маньяке. Она просто списала все на слуховой аппарат пенсионерки и погрузилась в приятную атмосферу этого места, чтобы поскорее забыть произошедшее.