Врата: Там сражается Советская Армия.

Утро озаряло позиции, занимаемые третьей когортой девятого легиона под началом когортиона Ксениана уже третий день. За это время противостоявшая им немецкая часть ходила в атаку и была позорно бита легионерами, которые сперва посыпали атакующих стрелами и пулями из пращей, а потом кидались с зажигательными гранатами на бронетехнику, обстреливали её из баллист зажигательными снарядами, в ходе чего два обгоревших танка M48 осталось на нейтральной полосе. Автоматы HK G3, ровно как и M14 с их слишком мощными патронами 7,62х51 НАТО оказались совершенно не приспособленными к боям на малых дистанциях, что дало атаковавшим из засады преимущество, хотя такая победа и стоила им потерь. Кроме того, Ксениану удалось вызвать при помощи радиостанции авиаподдержку, окончательно загнавшую врагов обратно. Но прорыв обороны, превративший их ближний тыл в линию фронта, дыру в которой затыкали сейчас советские войска, но толку было мало - всё новые и новые полчища НАТОвцев ломились на Садеру. И здесь, сейчас, без современного оружия, им было приказано держаться лишь с одной целью - защитить колонну беженцев, уходившую на небольшом отдалении от них. Как назло, врагу удалось связать боем находившиеся поблизости советские части, так что даже высланное подкрепление всё никак не подходило. И вот, зализав раны, немец начал миномётный обстрел, посылая в крепость снаряд за снарядом, от чего сама земля дрожала, будто пыталась сбросить с себя обороняющихся, которые засели на время артобстрела кто где. Было страшно, но легионеры держались. Держались за шлемы, улавливая напряжёнными ушными перепонками свист подлетающих болванок и сотрясаясь вместе с новым взрывом. Слышались крики и хрипы раненых, но военные каждый миг утешали себя одной мыслью, не изменившейся за тысячи лет - "сейчас - не меня!" Когда обстрел закончился, позиция оказалась прилично перепахана, но держаться всё ещё было можно. После всех столкновений и сегодняшнего обстрела когорта потеряла больше трети личного состава, двое центурионов погибло, из строя вышло несколько баллист. Боеприпасов не хватало, а противник явно вознамерился взять реванш. Предчувствие у командира было крайне нехорошее. Он приказал радисту запросить штаб и получив заверение в том, что соединение налажено, поднял трубку. -Говорит "9-3", "Звезда", приём! Говорит "9-3"! -"9-3", это "Звезда", приём! Доложить обстановку! -Я - "9-3", докладываю! Только что закончился обстрел, у нас тяжёлые потери. Возможна атака противника в течение часа. -"Звезда" - "9-3"! На пути вероятного отхода всё ещё идёт колонна беженцев. Если враг к ней прорвётся, все погибнут. Мой приказ - продержитесь столько, сколько сможете, к вам уже идёт подкрепление! -Понял вас, "Звезда"! Выполняем приказ! -Давай, товарищ когортион, держись! Подкрепление скоро подойдёт! -Так точно, "Звезда", принято! -Советы обещали нам подкрепление в ближайшее время, мужики. - Сказал Ксениан, повесив трубку. - Только знать бы, что предпримет противник в ближайшее время. -Склонен думать, командир, что теперь враг взялся за нас всерьёз. - Сказал старший центурион Ветиан. - Как бы худо не вышло. Но раз держаться, значит надо держаться. -Сейчас надо подсчитать боезапас и попробовать отремонтировать десятую баллисту. Может быть, ещё сможет стрелять. -А хрен её, гражданин когортион, знает... - Протянул одни из центурионов. - У меня народу за артобстрел положило... Хватило бы людей... -Полезная всё-таки вещь, радиостанция эта... - Задумчиво протянул Ветиан. - Как нас авиаподдержкой выручала. -Ты прав. - Согласился Ксениан. - Но толку, если снова прямо на нас полезут... Так, ладно. Сейчас объявляем общий сбор и ждём подкрепления. Командиры хотели было подняться с мест, но тут в блиндаж постучался опцион. -Гражданин командир, тут гонец из добровольцев. Просит впустить. -Впускайте. - Разрешил он и к ним зашла девушка в строгом чёрном одеянии и с огромным бердышом в руках. -А, Меркурия! - Узнал её Ксениан. - Входи! Что случилось? -Здравия желаю, товарищ командир! - Произнесла она, взяв под козырёк. - Колонна растянулась ещё на несколько стадий, все уйти не могут. Ваша когорта покидает позиции? -Приказ штаба - держать оборону до последнего, если потребуется. - Сказал он. - Если враг перейдёт в атаку, нас могут смять, но мы исполняем воинский долг. Скоро должны прибыть советские подкрепления, но до этого когорта позиции не покинет. -Рада слышать, спасибо! - Сказала Меркурия. - Сколько времени, по вашим подсчётам, мы выиграем, если начнётся атака? -Это трудно сказать. Но мы... -Там... Командир, враг... - Затараторил снова вбежавший опцион. -Что происходит? -Со стороны врага зелёный дым! -Твою мать, что б его... Быстро, за мной! По поверхности земли ползло зеленоватое облако, растекаясь по воронкам и рытвинам, точно жидкость. Тяжёлый газ неотвратимо полз по воле ветра в сторону позиций легионеров, обволакивая туманом силуэты подбитых танков и внушая ужас своим неестественным цветом и столь же неестественным для тумана поведением. Легионеры глядели в сторону непонятного облака молча. Никто из уставших людей не мог проронить ни слова. Только Ксениан после некоторой паузы произнёс: "Не зря нам советские командование уши дрочило с повязками..." -Газ, командир... -Да, газ! Не зря предупреждали! Внимание, когорте! Всем срочно надевать повязки! Повязки, немедленно! -Поможет, гражданин когортион? -Да должны, но не надолго... - Произнёс он, вынимая из подсумка повязку и завязывая на лице. - Дело очень хреновое. -Товарищ командир, какие будут приказы? -Проверить, все ли с повязками! Живо, выполнять! - Прикрикнул он и подчинённые стали быстро строить легионеров, проверяя качество защиты. - А ты, Меркурия, возвращайся. -Не могу. Своим я сказала, что либо вернусь вместе с отступающими, либо, если надо, приму бой здесь! - Лицо Рори было уже замотано повязкой. -Хорошо, оставайся, если считаешь нужным. Но тут скоро такое будет... Как у вас там, мужики? Всех проверили? -Так точно, гражданин командир! Всех! - Отрапортовал старший центурион. - Каковы дальнейшие распоряжения? -Сейчас в строй к своим. - Скомандовал он. -Слушаюсь! Когортион вышел перед своим потрёпанным войском и оглядел его. Стояла тишина. -Граждане легионеры! Враг применил против нас ядовитый туман, но повязки должны нас защитить хотя бы на первое время. Будет тяжело, но никто без приказа не покидает позиций. Наша задача - держать оборону и ждать прихода советских подкреплений. Всё ясно? Вопросы? Нет вопросов. Тогда по местам! И да пребудут с нами боги! Сперва на языке образовался резкий неприятный привкус и сладковатый запах, превращавшийся в такой же резкий, похожий на чесночный, затем глаза стало легонько щипать. Облако подходило всё ближе и ближе, пока зеленоватый туман не стал вползать в крепость... В облаке становилось тяжело дышать. Да, повязки защищали, но не достаточно. В горле всё будто бы рвало наждачкой, слезящиеся глаза обжигало, так что смотреть было практически невозможно. Хотелось бежать, но было нельзя. А впереди наступал враг. Облачённые в химзащиту немцы, с HK G3 и вечными MP40 в руках шли цепями в туман, будто бы радуясь традиционной забаве германской военщины, явленной под Ипром. Они знали, что в химзащите и противогазах им нечего опасаться, тогда как всё вокруг будет умирать в жутких мучениях, ведь хлор, попадая на влажную поверхность, превращает воду в соляную кислоту, замещая собой кислород, превращая саму среду в яд. Сейчас все легионеры в крепости должны были умереть, а им останется только добить тех, кто ещё шевелится. Немецкие солдаты двигались, предвкушая лёгкую победу. В какой-то момент в тумане промелькнул чей-то силуэт. Некоторые немцы обратили внимание на него и вскинули оружие. -Во тьме ночной, при свете дня, всех топором решаю я! - Послышался хриплый голос на неизвестном немцам языке, а затем силуэт подскочил и обрушил здоровенный бердыш на первого фашиста, зашедшего в туман слишком далеко с всё таким же хриплым криком. - Секира в печень - никто не вечен! Очень худенькая девушка с бердышом выскочила из тумана, рубанув второго немца. Шлёпнуло несколько выстрелов. Мимо. Девушка убила третьего врага, не останавливаясь и бросаясь вперёд зигзагами, не давая немцам прицелиться из неповоротливого оружия на самозарядном режиме. Четвёртый попытался отбиваться прикладом, но бердыш просвистел мимо его блока, проломив черепушку. Только осколки стёкол противогаза в разные стороны полетели... Но у пятого в руках был MP40. Он что-то заорал и принялся шмалять от бедра, посылая дождь из пуль 9х19 в сторону противника. Рори словила целых три пули в живот и одну в грудь, упав на землю. Немцы остановились и переводили дух, силясь понять, что сейчас произошло. Они и не поняли, откуда доносится лязг железа, когда из газового облака вынырнули имперские легионеры в окровавленных повязках, харкая кровью, с одной только ненавистью в глазах, матерясь, крича и кашляя, бросались они на фашистов, сверкая в пробивающихся сквозь едкое облако лучах гладиусами и спатами. Немцы принялись беспорядочно палить, а напоминающие оживших мертвецов легионеры уже принялись резать первую цепь врага, рубить, колоть, вцепляться немцу в горло. Следующие за ними дрогнули. Немецкие солдаты принялись отступать без приказа, по пути отстреливаясь от бегущих легионеров, получая от них проклятья и стрелы. Отступление вскоре переросло в бегство. В какой-то момент единственным препятствием для контратакующих стал расчёт пулемёта MG-3, но его закидали из пращей, после чего легионеры стали нагонять бегущих немцев, бить им в спины, гнать и гнать прямо на следующую группу атакующих, прикрываемую несколькими БМП HS.30, шедшими по дороге в колонне. Узрев бегущих, те не сразу поняли, что происходит, но видя, что те в панике, перепугались не на шутку. Возникла неразбериха и давка, а когда к ним вломилась когорта "мертвецов", то ещё и бойня. Немецких солдат кололи и рубили, заскакивали на броню БМП, открывая люки. Оставшиеся в живых разбегались кто куда, прочь от места битвы... Туман к этому времени уже исчезал, ютясь в углублениях, но в воздухе всё ещё витал резкий и жгучий запах смерти. Контратака третьей когорты оставила за собой поле, усеянное трупами своих и чужих, поле, на котором количество личного состава сократилось до половины. Ксениан, как и многие другие, чувствовал, что дышит уже еле-еле и что в его лёгких всё как будто продрали жёсткой мочалкой. Он уже не мог кашлять, но всё ещё дышал, не зная, доходит его дыхание до лёгких, или уже нет. Такое создавалось странное ощущение. Но рука всё ещё крепко сжимала окровавленный меч, а значит, жизнь ещё продолжалась и силы не покинули его и многих товарищей. В небе послышался мощный гул, а вскоре десяток МиГов вышел из-за леса, умчавшись в сторону врага. Вслед за ними на малой высоте летели вертолёты, ощетинившиеся пулемётами и ракетами. -Дождались, братишки... - Прохрипел младший трибун, сплюнув ещё один комок. - Мы дождались... Из тумана выезжала советская бронетехника. Все солдаты - в ОЗК. Легионеры устало глядели на них, глядели, как техника переходит рубеж и едет бить врага куда-то вперёд. Когда с ними поравнялась командирская бронемашина и старший офицер вышел к когортиону, тот поднялся на ноги и, шатаясь, взял под козырёк. -Гражданин Советской Армии полковник, разрешите доложить! Приказ командования выполнен, противник отброшен! -Вольно, товарищ когортион, вольно! - Спокойно ответил тот. - Вам всем срочно нужна медицинская помощь. Её вам скоро окажут. Всем, кто может идти, приказываю проследовать к санитарным машинам. -Слушаюсь, гражданин командир! -И ещё... - Офицер внимательно посмотрел на него через стёкла противогаза. - Вы были настоящими героями. Ваш подвиг войдёт в историю. Пускай весь мир знает, что такое ваши храбрые ребята и какова была эта... Атака мертвецов! Благодарю за службу! Санитарные команды в тот день подбирали выживших и волокли к машинам. Спасти, увы, удалось не всех. Среди тех, кто не вернулся из боя, была и Меркурия Рори. Когда её обнаружили санитары, девушка была ещё жива. Её последними словами было: "Харди, я не боюсь тебя. Я знаю, ты не существуешь. Ты - иллюзия, ты - обман. Я в вас не верю... Теперь и я ухожу. Ребята, прощайте!" Её похоронили вместе с остальными участниками сражения, посмертно наградив. Все выжившие также получили медали "За Отвагу" от советского командования. Наиболее отличившимся Пина вручила награды лично. Статья о подвиге третьей когорты была помещена на первую страницу "Правды", для чего Ксениан дал интервью советским журналистам в госпитале. "Мне стало ясно, что от газа нам не спастись, а отступать было всё равно поздно. Я также слышал на советских лекциях, что если бежать от облака в одну с ним сторону, будет только хуже. Единственным выходом для нас было идти вперёд и я дал команду перейти в атаку. Тогда я твёрдо решил либо отбросить врага, либо умереть так, как подобает умирать командирам в легионе." Третья когорта с тех пор получила прозвище "когорта мертвецов". Конечно, из выживших годными к службе признали далеко не всех, а доукомплектовали её уже добровольцами, эта когорта всё равно считалась лучшей в легионе. Да и в кестерийских Вооружённых Силах подвиг третьей когорты был широко освещён и вдохновил многих содействовать советской стороне. В 2019 году песня "Атака мертвецов" была исполнена группой Sabaton и значится в альбоме "Богиня войны" восьмой по счёту. Ксениан и часть ветеранов также присутствовали на первом концерте, и, когда шведы закончили петь, из их глаз текли слёзы... Атака мертвецов. Это было много лет назад. Мир сей был объят войной. За снарядом падал вниз снаряд, Крепость принимала бой... С ветром на заре зелёный газ, Извиваясь у земли, Крепость поглотил, а в этот раз Отступить все не могли... Хлорный газ, смерть, льётся яд, Вперёд идёт мёртвый отряд, Он идёт, чтоб победить, Тех, кто мёртв, тех уже не убить! И в атаку тех повёл ребят, Сплюнув с губ кровавый ком, Командир, пустив за рядом ряд, Мертвецов на бой с врагом! С адским хрипом бросились вперёд, В рукопашную они, Потеряв своим убитым счёт, Средь отравленной земли... Хлорный газ, смерть, льётся яд, Вперёд идёт мёртвый отряд, Он идёт, чтоб победить, Тех, кто мёртв, тех уже не убить! Немцы, видя как те рвутся в бой, Те, чью ярость не сдержать, Потеряли свой победный строй, В страхе кинулись бежать! Умирали, но в атаку шли, Рвали сталью плоть врагов, Кровью немцев обагрив клинки, Средь смертельных облаков! Хлорный газ, смерть, льётся яд, Вперёд идёт мёртвый отряд, Он идёт, чтоб победить, Тех, кто мёртв, тех уже не убить! Хлорный газ, смерть, льётся яд, Вперёд идёт мёртвый отряд, Он идёт, чтоб победить, Тех, кто мёртв, тех уже не убить!