***
«Фу-у-ух, опять он злой, — выдохнул Тодд, облокотившись спиной о прохладную стену. Он думал про начальника Паркинсона, который в очередной раз ругался на кого-то из полицейских. — Интересно, что выбесило его на этот раз?» Сотовый завибрировал в кармане брюк. Моррисон тут же достал его, смотря на экран. Пришло сообщение от Джонсона. «Пока ещё ничего не знаю, но буду начеку, рыжуля ;)». Тодд закатил глаза и устало прошёлся до своего места за компьютером. Снова мерзкий щелчок над головой. Снова нарастающее гудение лампы. Моррисон с грохотом упал на стул и посмотрел на экран перед собой. Телефон опять завибрировал. «Кстати, как дела с Нилом?» У Тодда глаз задёргался через очки. «Ты прикалываешься, Ларри? Я же уже тебе всё сказал», — он набрал ответное сообщение и положил телефон на стол. И минуты не прошло, как поступило новое смс. «Эх, как жаль: (». И тут же звонок. От Джонсона. Тодд выдохнул, мотая головой, но ответил: — Ещё один такой прикол, и я знать тебя не хочу… — Да не дуйся! — раздался насмешливый голос Ларри в динамике. — Ты же знаешь, что я любя. Недовольное ворчание прозвучало со стороны Тодда. Ему совершенно не нравились такие подкаты Ларри, а тот, к сожалению, не понял даже прямого ответа. — С каких пор ты такой добрый? — Тодд сказал это злобно и с явным сарказмом, но тихо, боясь, что прокурор мог заглянуть в архив в любой момент. Лампа снова щёлкнула над головой, только добавляя раздражительности под громыхающие звуки клавиш. — Я всегда таким был, — усмехнулся Ларри и выдохнул в трубку: — Особенно для тебя. Моррисону сначала показалось, что голос Ларри прозвучал немного обиженно или даже подавленно, словно он говорил по какой-то идиотской книжке с фразами для мачо, но быстро откинул эту мысль. Не хватало ещё, чтобы Ларри начал в открытую лезть к нему. — Пытаюсь найти информацию по следующему заезду, — Тодд резко переключил тему, проигнорировав тяжёлые недовольные вздохи в трубке. — Тебе точно пока ещё ничего неизвестно? — Точно-точно, чел, — прокряхтел Ларри. — Даже Пожарника уже задолбал — тот молчит, хотя по этим хитрым глазам вижу, что что-то знает, ублюдок. — Это ты про Салли? — Тодд подобрал какой-то очередной лист из папки и перекидывал взгляд с него на монитор. — Ага! — Ларри прыснул. — Прикол, короче, теперь я живу с мамкой и этим ходячим вечно недовольным зомби! — басистый громкий смех Ларри чуть не оглушил Тодда, но он успел одёрнуть руку подальше. — Он серьёзно повесил замок на дверь, пха-ха-ха! — Знаешь, жил бы я с тобой, тоже бы повесил, — без увиливаний произнёс Тодд. — У тебя свойство есть такое — лезть туда, куда не нужно. Он взял новую папку с документами, открыл её и снова стал забивать данные в компьютер, громко и раздражённо тарабаня пальцами по клавиатуре. Тодд мысленно надеялся, что Ларри сам прекратит бесполезный диалог или хотя бы поймёт по звуку, что сейчас он сильно занят. — Чёрт, Пожарник мне прямо почти точь-в-точь сказал, что и ты, — недовольное ворчание. — Обидно, блять! Моррисон кинул быстрый взгляд на время. — Ты не рановато ли позвонил? Обычно ещё дрыхнешь в такое время, — тут же произнёс он, скептически глядя на стеллажи напротив. Ларри выдохнул с каким-то полустоном. — А кто ж меня смской разбудил — я уже обрадовался, — проговорил он тихо, но улыбчиво. — Ох, Тодд, я так скучаю без тебя! Моррисон всё же зарделся, поддаваясь на очевидную провокацию. Правда, тут же замотал головой. — Ясно, Ларри, я всё понял, — саркастично произнёс он, откидываясь на спинку стула. — Больше никаких смс и звонков. Кажется, у меня остался телефон Сала… Злобное рычание на том конце заставило Тодда негромко засмеяться. — Ну, пиздец, — проворчал обиженно Ларри. — Я спать. «Ого, аж сам трубку сбросил, — Тодд глянул на погасший экран телефона и облегчённо выдохнул. — Кстати, у меня и правда есть телефон Фишера». Он окинул взглядом потолок. «Нет, не буду совершать эту страшную ошибку — напишу ближе к обеду», — закончил мысль он.***
В комнате Джонсона было уже относительно чисто. Лиза действительно помогла убраться — всё же опыт работы уборщицей у неё достаточно большой. Благо, теперь она не так сильно унижала себя в апартаментах, получая гроши, а неплохо устроилась в относительно престижном месте на более высокооплачиваемую и менее затратную по физическому труду должность. Спасибо Генри за это. Полдевятого утра. За окном шёл ливень, неприятно стуча по стеклу. Ларри толком не смог уснуть этой ночью из-за разбушевавшейся погоды. А тут ещё и сообщение от Тодда пришло. «О, вспомнил обо мне», — улыбчиво подумал Джонсон, отправил незамысловатые смс в ответ и тихо хохотал под одеялом, представив недовольное лицо Моррисона. В итоге, Ларри решил позвонить. «Ох, Тодд, — чуть посмеивался про себя Ларри, пока вслушивался в придыхания и вздохи Моррисона. — Ну не надо так дышать в трубку! Я ж в трусы полезу!» Он мигом осёкся от этой мысли с неожиданно взявшегося чувства стыда. Тодд что-то недовольно бурчал. А Джонсон слышал, как тот громко стучал по клавиатуре. — Кажется, у меня остался телефон Сала, — последняя фраза, которую успел произнести Моррисон. Вдруг Ларри услышал звук шагов за дверью. «Чёрт, Тодд извини», — цокнул он про себя. — Я спать, — вызов сразу был завершён. Джонсон вынырнул из-под одеяла и осторожно опустил одну ногу на пол. «Блин, холодно, — прокряхтел он, присаживаясь в нагретой кровати. Та немного скрипнула под ним, поэтому Ларри старался двигаться медленно. — Так, родители смотались уже на работу — я слышал их шорох в коридоре». Сильный ливень за окном скрыл звук шагов самого Джонсона. А вот пол в гостиной, скрипящий под чьими-то ногами, был слышен отчётливо. Ларри присел на корточки в своей комнате перед закрытой деревянной дверью. «Что я делаю?» — усмехнулся он с самого себя, но всё же чувство страха накрыло его. Ларри осторожно потянул за ручку вниз до негромкого щелчка. Он в ужасе шикнул на неё, но останавливать затею не стал, так как пол ещё скрипел по гостиной. Ларри поддел пальцами дверь и медленно потянул на себя, краем глаза выглядывая через образовавшуюся щель. Сал разгуливал босыми ногами по дому, оставаясь в свободных серых шортах по колено и такой же футболке. Сейчас он был относительно далеко, видимо, недавно вышел с кухни. В его руке была бутылка с каким-то соком, который он жадно сглатывал. — Чёрт, только недавно стирал же, — Фишер с выдохом оторвался от горла, рассматривая заляпанную рыжими пятнами футболку. Ларри осторожно проследил глазами, как Сал дошёл до дивана и устало сел на него. Карие глаза Джонсона тут же округлились, когда он опустил взгляд на ноги Фишера. «Охуеть! — Ларри пришлось заткнуть рот рукой, чтобы не заругаться вслух. — Да у тебя на ногах живого места не осталось! Сплошные шрамы, громадные!» Раскат грома заставил его вздрогнуть, и он на секунду закрыл глаза. Когда Ларри вздохнул и снова посмотрел вперёд, Сала на месте не оказалось. Он словно испарился из гостиной. Ларри только хотел было выпрямиться, как дверь резко дёрнули. — Блять!!! — тут же раздался грохот и глухой удар о пол. Сал заглянул внутрь комнаты, озираясь по сторонам. А потом его голова опустилась вниз. — Если уж следишь, то давай не так палевно, окей? — монотонно произнёс Фишер. На его лице со шрамом появилась ехидная ухмылка, когда он увидел валяющегося на спине Ларри, который с кряхтением поднимался, держась за затылок. Падение, даже с корточек, оказалось достаточно болезненным для Джонсона. — Ай, чёрт! — шипел он, жмурясь на один глаз. Присев на колени, Ларри с оханьем потёр затылок и потом посмотрел на ладонь. Чисто. Его нахмуренный взгляд мигом поднялся на Сала. — Если уж знал, зачем так резко-то? Сал промолчал. Пожал плечами и глянул куда-то вверх, будто произошедшее ничего не значило. Молния на секунду озарила комнату, оставляя жутковатые тени на стенах. Гром прозвучал уже через мгновение. Ливень снова сильно тарабанил по стеклу. Фишер молча наблюдал, как Ларри медленно вставал на ноги и, пошатываясь, опирался рукой о стену, попутно пробормоча несвязные ругательства себе под нос. Затем недовольный взгляд Джонсона вновь очутился на виновнике падения. — Смешно, да? Ха-ха, — саркастично выдал он. — О-о-очень, — растянул игриво Сал. Какая-то маньяческая улыбка отобразилась на его лице. Ларри громко сглотнул, подумав, что выглядело это сильно пугающе, и отступил на шаг. Острая боль до слёз пронзила пятку — это воткнулась валяющаяся на полу перевёрнутая кнопка. Ларри вскрикнул. Снова шипение, снова физическая боль. Снова унижение перед Фишером, который уже начал вовсю ухохатываться. — Да харе!.. — сквозь зубы процедил Джонсон. Разум затуманивался. Ларри в один шаг, превозмогая самого себя, добрался до Сала и, схватив того за футболку, затянул в комнату. Дверь резко захлопнулась, когда Джонсон толкнул её ногой, а Сал был тут же пригвождён спиной к холодной деревянной поверхности. — Кх, отпусти, придурок! — прокряхтел парень, пытаясь расцепить пальцы Ларри. Но Ларри лишь яростно встряхнул его, из-за чего тот стукнулся затылком о дверь и сам начал шипеть. Потёртые руки Джонсона вдавили с силой в чужую грудь, из-за чего Фишер захрипел и начал нести бессвязную речь. Ларри перестал осознавать, что творил, а сквозь пелену ненависти тянул серую футболку вместе с Салом вверх. Какие-то попытки Сала вразумить обезумевшего Джонсона через слова ни к чему не привели. — Ну… сам напросился, — сквозь зубы шипел Фишер. Он уже еле касался ногами пола. Удар чужим коленом под дых — Джонсон тут же расслабил хватку и, шатаясь, отошёл на пару шагов назад, обхватывая руками живот. Кнопка только сильнее вонзилась в ногу, и теперь пятна крови оставались на полу. В голове щёлкало безумное желание разделаться, но не с причиной боли и даже не со стоявшим напротив кряхтящим парнем. А с самим собой. Сал медленно опустился на полную стопу, тяжело дыша, и одёрнул задравшуюся футболку. Ларри он, однако, не тронул. — Хватит вести себя, как сраный долбоёб! — через полминуты огрызнулся Сал, подходя к стонущему от боли Ларри и толкая его. Тот сразу свалился на стул позади, который с неприятным скрипом прокатился чуть назад. Ларри одним глазом, которым пытался испепелить всё, что видел перед собой, взглянул на Сала. — А хер ли ты провоцируешь, мудак?! — сквозь зубы и с тяжёлым дыханием выпалил Джонсон. Нога адски зудела. Возникло неимоверное желание вытащить дурацкую железную занозу, что вызывала боль, от которой хотелось ещё больше что-то или кого-то треснуть. У Ларри одна рука свисала вниз. Он сжимал и разжимал пальцы до хруста, стараясь не выйти за границу дозволенного. Правда, в голове в этих же пальцах представлял, как трещит череп одного синеволосого провокатора. Снова гром и молния за окном. Мимо проехала машина, подсвечивая фарами комнату, из-за чего чёрные тени задвигались по полу и стенам. Сал отошёл подальше и издал удивлённый смешок, расставляя руки в стороны. — Я? Хах, я?! Провоцирую? — он мотнул головой, но его дыхание стало громче. — Да такого урода, как ты, даже провоцировать не нужно. — На себя посмотри, урод, — едко выплюнул Джонсон. — Все ноги по пизде, про ебало я вообще молчу, — кривая улыбка отобразилась на лице. — Была бы моя воля — размазал до конца… «Это лишнее, остановись, — Ларри прикусил язык, всё ещё корчась от боли в животе. Он медленно встал со стула и спиной плюхнулся на кровать. Взгляд переметнулся на Сала. — Чёрт, походу, переборщил». Сал отрешённо смотрел в стену перед собой, громко вдыхая воздух через полуоткрытый рот. Казалось, ещё чуть-чуть, и тот что-нибудь кинет в стену, разобьёт или ещё хуже — подойдёт к Джонсону и убьёт его прямо в комнате. Но этого не случилось. Сделав ещё пару глубоких вдохов и прикрыв глаза, Сал относительно успокоился, но задумчиво уставился вперёд ледяными голубыми глазами. Дождь стучал громко по стеклу, наполняя возникшую тишину. Ларри не знал, что сказать — в его голове сейчас смешивались эмоции. Хотелось и окончательно прибить Сала, но разум сразу пытался построить логическую цепочку, анализируя недавнюю выходку. «Нет, в этот раз я сам налажал. Сраная кнопка! — была мысль сейчас согнуть ногу и вытащить колющий предмет, но он этого пока не делал. — Наверняка теперь продумываешь план моего убийства». С одной стороны, смешно звучало. С другой же — Ларри почувствовал себя виноватым. Он понуро опустил голову, вглядываясь на согнутое колено. В голове крутились разные слова с извинениями, но Джонсон сам не знал, какое точно подойдёт. Он кинул виноватый взгляд на Сала. Тот, наконец, подал признаки жизни. Потёр шею, чуть зевая. «Неужели не злится? — Ларри только удивлённо хлопнул глазами. — Опять не могу тебя понять». — Знаешь, — внезапно заговорил уверенным голосом Сал, чем заставил Ларри вздрогнуть, — мне на секунду тогда, когда ты стоял передо мной на улице и чуть не разревелся, показалось, что есть в тебе что-то, ну… интересное, — кажется, парень ухмыльнулся. Он поднял руку и зачесал часть непослушных вьющихся волос назад. — Думал, может, я действительно ошибся. Я часто веду себя, как мудак, — его взгляд переметнулся в окно, игнорируя Ларри. — Это не было связано конкретно с тобой — просто я не могу сразу менять своё отношение к людям, которые мне не нравятся. Это сложно… Ларри лишь молчал, поджимая рот и смотря теперь на стену, к которой прислонена кровать. — Я понимаю, — тихо выговорил он. И мысленно вздохнул: «Я всё испортил, знаю. Вот хрень, лучше бы вообще не выглядывал за эту дурацкую дверь». — Ага, ну да, — без издёвки произнёс Сал. И продолжил чуть тише: — Недавно я понял, что издевался над человеком, которому оказался чуть ближе. Пытался выбить из него признание, блин, вот же ж я кретин, — он положил руку на лицо. — Но я понял, что делаю что-то не так. И остановился. Иногда я путаю хорошее действие с плохим. И пытаюсь с этим бороться, — Сал переметнул насмешливый взгляд на Ларри. — Я снова наткнулся на те же грабли, пытаясь понять человека, который изначально был дерьмом по своей сути. В этом мы похожи, но я искренне переживаю, когда близким мне людям делают плохо. — Ты всё переживаешь за того инвалида… — Ларри мотнул головой и испуганно прикусил язык, — твоего друга, я имею в виду. Мне и самому… — Мне похрен, — без упрёка прервал его слова Фишер. — Думай, что хочешь, честно, — Сал опустил голову. — Я теперь больше не буду тебе досаждать, — эти слова прозвучали максимально монотонно. Сухо, без каких-либо эмоций. Потом Сал продолжил уже более мягко: — СиДжей был прав, когда сказал, что не нужно обращать на это внимания. Стоило его послушать, а не пытаться решить проблему твоими методами. Ларри инстинктивно потянулся к щеке, на которой всё ещё красовался большой синяк, но одёрнул руку. «Ты ударил меня за дело, не нужно из-за этого так… — Ларри поднял вопросительный взгляд на Сала, — переживать? Так вот оно что!» — рука тут же легла на холодный лоб, когда до Джонсона дошло, что Фишер по-своему пытался быть вежливым. — Честно, я действительно немного провоцировал тебя, — будто прочитал его мысли Сал. — Хотел посмотреть, сорвёшься или нет. Или попытаешься хотя бы объяснить причину поступков. Джонсон приподнялся на локтях в постели. — Сал, я… — молчание. Слова совершенно не хотели выходить изо рта. Ларри не мог сразу с ходу объяснить, почему так поступал в прошлом. Да и сейчас. Почему он вообще настолько агрессивный. Он не понимал, как всё это можно описать. И дело не в словарном запасе — Ларри действительно не мог сообразить, с чем связано его такое поведение. Раньше для него это казалось нормальным — решать проблему силой, ведь подобное действие показывало авторитет, вызывая страх и уважение. Ещё с детства Ларри так делал, но полностью потерял контроль над собой, когда пропал отец. И если при Джиме сын лишь отвечал ударом на удар, то после его ухода окончательно переместился на сторону нападающего. Ларри не особо соображал, почему так получилось. Да, отчасти из-за мести отцу, который всё время наставлял его, говоря что-то вроде «будь хорошим мальчиком, не нужно трогать других». Возможно, всё дело в том, что никто не пытался понять Ларри. Да и не хотел. Разве что Моррисону как-то удалось с ним нормально пообщаться, поэтому парни, когда Ларри жил ещё в подвале апартаментов Эддисона до переезда, сблизились, став хорошими друзьями. Джонсон всегда немного завидовал открытости Тодда. Тот мог сразу сказать, что его не устраивало, какие вещи он любит, а какие — нет. На любые попытки Ларри объяснить отцу или дворовым детям, что ему не нравится или наоборот, всегда получал лишь насмешки или упрёки. С тех пор и замкнулся. В голове мелькнул образ с ярко-красными глазами, от которого Ларри вздрогнул. — Нормально, — быстро бросил Сал спустя несколько минут ожидания, махнув рукой. — Меня совершенно не волнует, что ты там пытаешься сказать. Ларри тут же очнулся, переводя взгляд на Сала. Он что-то тихо шептал, но боялся произнести вслух, поэтому прокручивал несколько вариантов диалогов в голове. Сал краем глаза наблюдал за ним, но всё ещё молча стоял посреди комнаты. Джонсон тут же ответно посмотрел, думая, что сейчас он увидит ярость, гнев или ненависть. Либо желание распотрошить его прямо на этой чёртовой кровати. Нет. Абсолютно пустая эмоция. Сал смотрел на Ларри будто сквозь мыльное стекло. А тот ничего не смог прочесть в его глазах. Ему показалось, что все двери только что закрылись, не оставив никаких ключей. — Пожалуйста, извини! — проговорил Ларри, когда Сал развернулся в сторону выхода. — Мне просто нужно немного времени, чтобы ты всё понял… Но Сал его полностью проигнорировал. Он открыл дверь и вышел спокойно из комнаты в гостиную. А Ларри слушал скрипящий пол под его ногами, всё ещё ошарашенно смотря вперёд. — Вот же пиздец! — он с грохотом сел обратно на кровать спустя минуту. Джонсон скрипнул зубами, закинул ногу и резко выдернул задолбавшую уже порядком кнопку. Кровь медленно потекла, а само место укола сильно зудело. Затем Ларри, шипя, встал обратно на ноги и, прихрамывая, пошёл искать средство для обработки ран. Когда он открыл дверь в гостиную, то увидел Сала, который клал на небольшой комод возле комнаты Джонсона перекись, несколько ватных дисков и бинты. — Это поможет, — коротко произнёс Сал. — Извини за насмешки. Он не стал поворачиваться лицом в сторону Ларри, а лишь прошёл мимо и закрылся в своей комнате. Тихо. Спокойно. Без лишнего шума. Без каких-то эмоций. Даже ливень за окном стих, слышались лишь шелест упавших листьев и мерно бьющихся об асфальт капель воды. Всё вокруг погрузилось в тишину. Гостиная без окон — абсолютно тёмная. Ларри почувствовал, как настроение упало ниже плинтуса и мурашки галопом одолели его спину. Если он и чувствовал себя отвратительно, когда выговорил оскорбления друзьям Сала в торговом центре, то сейчас хотелось вырвать кусок из души и разорвать к чёрту, вернуться назад и не начинать всю вот эту затею с подглядыванием. Ларри не стал брать заготовленную аптечку. Зудящая нога позволяла хоть как-то заглушить душевную боль, которая, казалось, всё больше и больше разрасталась внутри. Джонсон ушёл обратно к себе в комнату, кое-как прикрывая дверь, устало лёг на кровать и накинул на себя одеяло с головой. Теперь шум дождя заглушал его всхлипы. А Сал вернулся к себе. Дойдя до стола, он захватил плеер с наушниками и включил мелодию. Заиграла ритмичная песня. Сал слышно усмехнулся, губами полушёпотом напевал припев трека, дошёл, пританцовывая, до кровати и в прыжке плюхнулся на неё так, что она скрипнула ножками по полу. Вряд ли Сала парило состояние Ларри — тот слышал шорох и хриплые смешки вперемешку со словами песни из его открытой спальни: — Сейчас как будто идёт дождь. Но-о нет! Это падают слёзы…***
«Покатай меня как-нибудь!» — это поступило сообщение от СиДжея, когда Сал решился написать ему, что захотел покататься на мотоцикле после дождя. Перед этим Сид нажаловался, что Кавасаки ставить некуда, разве только в гараж. Сал снял один наушник, так как услышал странный шорох за дверью. Ларри что-то бормотал в коридоре, разговаривая с кем-то по сотовому, а потом резко захлопнулась входная дверь. Сал пожал плечами, сунув наушник обратно в ухо и безразлично закатив глаза, и вновь уткнулся в телефон. «Без проблем, бро! Если дорога высохнет и снега не будет». Новое смс спустя полминуты: «Замётано! ;)» «С каких пор ты отправляешь смайлики? — усмехнулся Сал, откладывая телефон обратно на тумбочку. — Странный ты стал, чувак». Сал лёг на кровать, дрыгая носком под музыку. В голове всплывали всякие картинки, как это обычно бывает, когда слушаешь хорошую песню. Сал представлял, как он ехал на мотоцикле под дождём, который лился водопадом. Как он проскакивал в замедленной съёмке через какой-то обрыв сквозь обвисшие лианы, проскальзывал колёсами Кавасаки по мокрому асфальту. А на заднем плане находился тропический лес. Дождь чуть стих за окном, но всё равно продолжал сильно идти. По шоссе уже будто река текла, частично пропадая в дренажных решётках на асфальте. Сал ненадолго приоткрыл окно и вдохнул всеми лёгкими запах озона, который приятно бодрил. «У-у-ух, хорошо!» — Сал оставил форточку с небольшой щелью, чтобы немного проветрить комнату, а сам вернулся на кровать. Он схватил журнал с музыкальными группами, который его отец недавно принёс домой. «Попса, попса, — тут Сал наткнулся на полуобнажённых девиц, подмигивающих с фотографий, и присвистнул, затем перевернул страницу. — Опять какая-то хрень… Опа, — он всосал губу, — Харрисон умер. Что-то все Битлы постепенно уходят — печально даже как-то. Отличный гитарист был». До встречи с СиДжеем Сал ещё долго слушал музыку в плеере.***
Дождь закончился уже как пару часов назад, но Сал договорился подъехать к СиДжею ближе к полудню. Он уже собирался, стоя около шкафа и застёгивая джинсовку поверх чёрной футболки, в которой приходил однажды на одну из репетиций. На комоде резко завибрировал телефон. Сообщение от Тодда: «Сообщи, когда у вас следующий заезд». Сал лишь бровь поднял в недоумении: «Я не знаю. Пока никто не маякнул». Сообщение отправлено. Сал неряшливо кинул сотовый на кровать, после чего полез обратно в шкаф. «Чёрт, куда я дел эту дурацкую куртку — не хочу ехать в длинной, она неудобная, — он покопался ещё. Наконец-то рука зацепилась за нужную вещь. — Есть! — Сал вытащил чёрную кожаную куртку. — Офигеть, как много карманов на ней — неудивительно, что я редко ношу её». Облачившись во всё чёрное, он взглянул на себя в зеркало. — Ещё тени на глаза — и я буду похож на гота, — Сал рассмеялся со своего внешнего вида. Куртка оказалась слишком обтягивающей, но не настолько сильно, чтобы не застегнуться. Быстро надев привычные для гонок длинные сапоги, которые были чуть выше колена, и наколенники, чтобы обувь не спадала, Сал зашёл в гараж, решив выехать на мотоцикле прямо через него. Он не стал брать свой шлем, а взял отцовский. Погода довольно быстро прояснилась — по небу бежали остатки облаков, а от мокрой дороги приятно веяло озоном. Вздохнув полной грудью, Сал застегнул шлем, уселся на свой мотоцикл, немного газанув, проверяя, работает ли всё. Повалил дым из выхлопной трубы — отлично. «Ну, погнали мочить прохожих, что ли», — мысленно усмехнулся райдер, тут же резко делая на мотоцикле круг задним колесом. Водяные брызги распылились от дороги, а выглянувшее солнце помогло создать небольшую радугу вокруг мотоциклиста. Сал хохотнул вслух, переставляя опорную ногу на мотоцикл, и резко сорвался с ним вперёд. По мокрой дороге ехать оказалось довольно трудно, но Фишер справлялся, специально виляя по лужам, которые тут же расплёскивались по сторонам, а мелкие капли начинали искриться в воздухе, преломляя солнечный свет. Красота. Окружение смазывалось в цветную полосу, отражаясь на визоре. Не хватало только хорошей музыки для настроения. Сал поставил байк на дыбы, проскочил перекрёсток и облил какую-то кошку, которая тут же, недовольно шикнув, дала дёру. Быстрее. Ещё скорости. Салу надоело просто сидеть, поэтому он приподнялся ненадолго, опуская переднее колесо обратно на дорогу. Шум воды и недовольных прохожих оставался далеко позади. «Так, пара кварталов, а вот тут я сверну! — Сал недолго раздумывал, пытаясь войти в дрифт по мокрому асфальту. Вышло отвратительно — мотоцикл просто скользил на двух колёсах, проезжая мимо поворота, а вода с дороги почти забрызгала самого Фишера, но тот вовремя вывернул руль. — Ладно, придётся объехать». Он немного успокоился, когда заметил патруль на очередном перекрёстке, поэтому сбавил скорость, а потом и вовсе остановился на светофоре. Он бы проскочил, не будь дежурных на дороге, но не хотел нарываться на лишние проблемы. Снова поворот. Снова попытка не сбавлять скорость на мотоцикле по мокрому асфальту, пытаясь идеально вписаться в занос. На этот раз вышло, но Сал чуть не врезался боком в фонарный столб, зато смог залить парочку прохожих. Благо, улетел настолько быстро, оставляя дым из выхлопной трубы, что те даже не поняли, что произошло. Последний занос перед тем, как очутиться на улице, где был дом СиДжея — заезд окончен. Сал быстро проехался по довольно глубокой луже и мысленно возликовал, останавливаясь на дороге. Сид уже ждал его, глядя с порога дома, как тот тормозил. Но на его лице не было изумления, даже тогда, когда Сал показал свой «крутой» знак пальцами. Судя по взгляду, СиДжея сейчас волновало только то, останется ли жив мотоциклист. Соседка Миссис Гибсон была облита водой. Она стояла в шляпке и мокром пальто, а старушечий взгляд выражал эмоцию чуть сильнее, чем желание размазать измаравшего её гонщика по асфальту. Сал только по выражению лица СиДжея понял, что сейчас огребёт, после чего резко обернулся, но уже поздно. — Ах ты засранец! — дамская сумочка, довольно тяжёлая, долбанула Сала по спине. Тот тут же поднял руки, пытаясь укрыть голову от злобной соседки, которая ругала его на чём свет стоит. — Простите! Я не заметил вас! — взвыл он, чувствуя, что на теле скоро появится нехилый такой синяк. — Вот я полицию вызову, чтобы больше не катался здесь мне! — голос миссис Гибсон звучал чуть ли не противнее, чем у главной героини в фильме «Мизери». Сал только ёжился и сквозь шлем оглядывался на СиДжея, мысленно умоляя его о спасении. Перепуганный зрелищем СиДжей не хотел выезжать с порога, так как дорога была грязной, а запасной коляски у него не было. Но выбора просто не осталось. — Пожалуйста, миссис Гибсон! — Сид всё же не заехал на само шоссе, поэтому умоляюще кричал с тротуара. — Не нужно полиции! Это вышло совершенно случайно! Миссис Гибсон злобно уставилась на колясочника, который уже подрагивал от холода, ибо выехал в одной светлой футболке. Сал мысленно благословил своего друга, но руки всё ещё не опустил, боясь нового удара сумкой. — Фр-р, вам довериться — так сразу всё пойдёт к чёртовой матери! Два несносных поганца, — Гибсон указала двумя пальцами сначала на свои глаза, а потом на СиДжея. — Я уже давно за тобой наблюдаю! Слушаю ваши адские песни! — она недовольно топнула ногой, но всё же отступила от Сала. — Простите! — чуть дрожащим от холода голосом прокричал Сид. — Мы обязательно учтём все ваши пожелания! Сал видел, как того зубы стучали от холода, и ему стало стыдно за свою случайную выходку. Он ведь просто хотел повыпендриваться. Нутро подсказывало, что прощение у СиДжея он будет долго вымаливать, но Сал и правда не заметил старуху — та выскочила из ниоткуда, словно ведьма из колодца. Гибсон всё же смягчилась, когда прищурилась и заметила вздрагивающие плечи парня в коляске. Недовольно фыркнув и закатив глаза, она снова замахнулась на Сала — тот сразу оборонительно поднял руки и скривил лицо под шлемом, — но трогать его не стала, лишь злобно хохотнула, удовлетворившись реакцией, и пошла к себе домой. С её пальто всю дорогу стекала грязная вода. Сал аккуратно слез с Кавасаки и, сняв шлем, потряс головой, так как синие пряди залезли на лицо. СиДжей какое-то время смотрел на это зрелище, но, видимо, решил поскорее вернуться в дом, иначе окончательно замёрзнет. — Я сейчас подойду! — выкрикнул Сал, подвозя мотоцикл к порогу и ставя его на подножку. Затем вернулся к СиДжею. Тот кое-как шевелил руками, пытаясь добраться до дома. Подхватив коляску сзади, Сал помог Сиду добраться до дома и прикрыл входную дверь. — Б-боже, ну т-ты и ду-р-рак, Сал! Ох! — со смешком и сквозь стучащие зубы высказался Сид, потирая замёрзшие ладони. — Прости! — Сал прекрасно понимал, что облажался. — Я хотел показать, какой я крутой, но совсем забыл про ведьминские способности миссис Гибсон появляться не вовремя! На его реплику СиДжей лишь исподлобья покосился и усмехнулся. — Ты крутой… а-а-ах! — тело вновь сильно вздрогнуло, пытаясь согреться. — Чёрт, сделай одолжение — принеси м-мне полотенце с батареи в ванной. Я очень замёрз! И мокрую тряпку, если не сложно… Сал тут же убежал, громко топая ногами по деревянному полу. Меньше, чем через минуту, горячее с батареи махровое полотенце оказалось в руках СиДжея. Как только тот накинул её на плечи, то блаженно прикрыл глаза. — О-о-о да-а-а, так гораздо лучше! — выдохнул Сид, одним глазом глядя на Сала. — Ну и чего ты такой унылый! Веселее будь — эта старуха хотя бы никого не убила! — Да, чел! Ты выехал на улицу из-за меня… — виновато произнёс Сал, снимая куртку, ибо немного запарился в ней стоять. Его сапоги тоже оказались на полу в коридоре. — Да я для тебя бы много что сделал, — подмигнул покрасневший СиДжей. Сал заметил, как тот спрятал от него смущённый взгляд. Сид опустил руки вдоль коляски и случайно ухватился за колёса. — Твою ж, они мокрые! — он глянул на грязные ладони. — Чёрт, придётся отмывать. Ну, ладно. Сид сполз аккуратно на пол, как только мог. Он вытер руки о штаны, пока подгибал ноги, чтобы те не мешали. Потом парень начал протирать коляску мокрой тряпкой. У Сала от подобного лицезрения всё внутри перевернулось — не мог на это спокойно смотреть. Он тут же сел рядом и отнял грязную тряпку. — Эй, ты чего? — синие глаза СиДжея недоумённо моргнули. — Да, забей, такое уже не первый раз происходит, так что всё нормально! Лучше привези стул на колёсиках, который у меня в комнате стоит. Я иногда на нём катаюсь, когда такие казусы случаются. — Я всё равно чувствую себя виноватым, — выдохнул Сал. Ему было очень некомфортно из-за того, что СиДжею пришлось сползти с собственной инвалидной коляски, которую испачкал по его же вине. — Только сегодня рассуждал на тему того, что… Э-э-э… — Сал тут же запнулся, втянув губу. — Да, забей. Он чуть не ляпнул вслух про то, что знал о чувствах СиДжея. — Что? Какую тему? — всё же Сид заинтересовался. «Почему молчишь ты, а трудно мне?» — Сал шумно выдохнул и прикрыл глаза. — Ладно, если не хочешь, то и не говори, — Сид неожиданно вырвал у Фишера из рук тряпку и продолжил дальше протирать колёса, как ни в чём не бывало. — Каждому есть, что скрывать — не думаю, что это плохо… Сал окинул его взволнованным взглядом. Тот вздохнул, явно думал о чём-то своём. Кажется, Сал догадывался, о чём именно, но лишний раз тормошить друга не стал. «В конце концов, я сам сказал тебе, что подожду — зачем торопить события? — он поднялся с места, быстро проговорив, что сходит за стулом. — Я просто не знаю, что мне самому делать-то, пока ты молчишь? Башка разрывается». Послышался стук пластмассовых колёс, громыхающих по полу. СиДжей обернулся, взглянул наверх и улыбнулся так мило до ямочек, кинув слова благодарности, что Сал лишь скривил улыбку в ответ: «Да за что? Господи, чем я заслужил такое доброе отношение с твоей стороны?» — Фу-ух, вроде, закончил, — выдохнул Сид, когда отложил потемневшую от грязи тряпку. Сал в этот момент будто из транса вышел, проморгав перед собой. Всё это время он тупо залипал на широкую спину СиДжея, пока совесть медленно пожирала изнутри. — Ау? Ха-ха, ты там в порядке? — Сид с улыбкой махнул ему рукой. Сал быстро кивнул несколько раз: — Да, всё нормально, просто мне до сих пор стыдно, — и это была правда. СиДжей лишь глаза закатил. — Окей, я прощу все твои несуществующие грехи, если ты подержишь этот чёртов стул, пока я буду садиться на него, — он насмешливо подмигнул. — Это моё условие! Улыбнувшийся такой задаче Сал не стал ничего отрицать. Он уцепился крепкими руками за спинку стула и, поддерживая ногой основание с колёсиками, с готовностью глянул на СиДжея. Стул был достаточно низким, поэтому Салу пришлось даже немного наклониться. Сид же сначала правильно поставил ноги, утыкая носками в стену, чтобы те не скользили, а использовались, как опора, а потом, зацепившись руками за подлокотники, подтянулся и быстро уселся. И всё это прошло настолько быстро, что Сал толком очухаться не успел. — Я в шоке! — только и смог выговорить он. — За почти пятнадцать лет и не такое научишься делать, — усмехнулся парень на стуле. — А ты теперь официально прощён. Сал по-доброму улыбнулся. На самом деле ему и правда стало легче. — Но я тебя всё же довезу, — выдохнул он. — Погоди, я свои конечности подберу, а то неудобно будет, — Сид обнял ноги под коленями, приподнял их и поставил на край сиденья, продолжая придерживать одной рукой, а второй зацепился за подлокотник. — Только аккуратно! Обычно я на этой хрени по стенке перебираюсь! Она очень шатается! Сал мысленно усмехнулся с фразы про конечности, медленно довёз СиДжея до его комнаты, а затем вновь придерживал стул, пока Сид пересаживался на коричневый текстурный диван, находившийся в углу возле большого окна. — Ох, блин, наконец-то тепло и хорошо! — довольно развалился СиДжей. — Дай мне пять минут — я отдохну, а потом покажу новый текст, который закончил буквально вчера, — он немного зарделся и глянул куда-то в угол комнаты. — Только сильно не смейся, ладно? Сал сел на другой конец дивана, приподнял, как обычно, длинные и необычно тёплые ноги Сида в коричневых штанах и положил к себе на колени. Он, конечно, задумался, стоит ли так делать, но вспомнил, что и раньше подобное вытворял, так что не посчитал данное действие таким уж странным или вызывающим. — С чего это я должен смеяться? — усмехнулся Сал. Его рука уже на автомате собиралась гладить чужие ноги, но зависла в воздухе и одёрнулась. Сиджей перевернулся на спину, скрещивая пальцы в замок на животе. Парень какое-то время молча и задумчиво смотрел на спинку дивана. — Ну, помнишь, как Дэвид сказал, что в чартах одна лишь сплошная романтика? — выдохнул со странным смущением он. «Это ты сказал, вообще-то», — вспомнил Сал, но вслух не стал говорить об этом. — Ага, — произнёс гитарист. — В общем, я попробовал что-то в подобном духе, хах, — Сид улыбнулся, смущённо глядя по сторонам, а потом и на свои ноги. Послышался немного разочарованный вздох с его стороны, но парень быстро вернул своё бодрое состояние. «Прости, ты же ничего не чувствуешь, да», — Сал всё же понял, что данный жест был лишним. — Я бы послушал сразу, без предварительного чтения, — Сал улыбнулся, глядя на стену напротив. Он знал, что, скорее всего, этой фразой очень смутит друга, но ему и правда было интересно услышать то, как чувствует свою песню сам Сид. — И под акустику. Хорошо, что Сал не повернулся, потому что лицо Сида тут же покраснело. Тот повернул голову в сторону спинки дивана, руками поправил светлые пряди — пытался скрыть нахлынувшее волнение. Периферическим зрением Сал, конечно, заметил ёрзанье, но ничего конкретного не увидел, так и продолжая залипать на стоявшее впереди выключенное радио. — Ладно, — голос СиДжея прозвучал чуть выше, чем обычно, и мягче. — Сейчас, я достану гитару, подожди. Парень потянулся на локтях, из-за чего его ноги тут же безвольно сползли с колен Сала. Он вынул за гриф акустику из-под кровати. Сал лишь глаза закатил, но обвинять СиДжея в небрежном хранении такого хрупкого музыкального инструмента не стал. Да и момент совершенно не подходящий. — В общем, сейчас, кхем, — СиДжей немного настроил гитару, как его научил Роберт, а затем провёл пару раз пальцами по струнам, нервно сглатывая. Его лицо снова покраснело, а голова опустилась. — Извини, я немного волнуюсь, поэтому могу лажать. «Понятное дело. Но я хочу услышать это от тебя, пусть и не в прямом контексте», — выдохнул мысленно Сал. Он уселся поудобнее на диване и подогнул одну ногу под себя. — Хуже петь, чем у меня, у тебя никогда не получится, — со смешком проговорил Сал, слегка разряжая обстановку. Сид улыбнулся уголками рта. Его пальцы дрогнули, касаясь струн. Несколько простых аккордов раздались по комнате, но, в основном, СиДжей играл перебором, поэтому мелодия была очень спокойной. Сал слышал, как тот несколько раз судорожно вздохнул, пытаясь начать пение, но пока этого не удавалось сделать. — Чёрт, — выдохнул вокалист, останавливая игру. — Заново. Новый вздох. Прикрытые глаза. Снова те же ноты, но уже более уверенная игра. В воздухе витало напряжение, пока Сид перебирал пальцами по струнам. В этот раз ритм мелодии снизился. А потом послышались слова. Тихо, но достаточно отчётливо. Хоть голос СиДжея и подрагивал — это не испортило песню, а даже добавило какой-то трогательности. Сал лишь молча слушал парня напротив, улавливая каждый вздох, впитывая все те слова, которые Сид никогда, скорее всего, не произнёс бы сам напрямую. «Хоть ты и поёшь, словно для девушки, всё равно я прекрасно понимаю, кому ты посвятил эту песню, — Сал сам себе улыбнулся, продолжая смотреть на блондинистую макушку, ибо СиДжей склонился уже настолько сильно, что его лица стало не видно. — Спасибо, я очень тронут». СиДжей закончил играть через некоторое время, а потом, нервно выдохнув, осторожно поднял голову. — Н-ну… как-то так, хах, — запинаясь, тихо выдохнул он, оставляя гитару в руках. Она служила ему словно щитом, поэтому пальцы сжимали гриф довольно крепко. — Мне очень понравилось, — произнёс уверенно Сал, чтобы перестать смущать СиДжея, который уже краснел дальше некуда. — Можно в ближайшее время попробовать поиграть группой. — Думаешь? — вокалист всё же поднял голову, но гитару пока не отпустил. — А то! — Сал усмехнулся, расслаблено откидываясь на спинку дивана и закидывая руки за голову. — Это круто! СиДжей благодарно улыбнулся, облегчённо выдохнул, а затем отложил акустику на пол, прислоняя грифом к кровати. — У меня вопрос, — парень по голосу уже казался немного увереннее. — М? — Что хочешь на день рождения? — спросил СиДжей, прислонившись к спинке дивана плечом. Сал задумался, уставившись в потолок. — Да я не особо что-то хочу такого, — выговорил он, по привычке всосав губу. — Хорошего настроения, пожалуй. СиДжей благодарно улыбнулся ему.