<…>This is the part where the needle skips, And the chorus plays like a sink that drips. A syllable repeating, like a warning we aren't heeding, Until all of a sudden we noticed it, When the wheels brace and the tires grip. A map we've been misreading, A defeat we're not conceding Until now. There must be some other way out<…>*
Петя Федотов сидел на матрасе в квадратной комнатушке, запрокинув голову и прислонившись затылком к стене. Широкий гладкий браслет неприятно стягивал правое запястье, но попытки снять его не принесли никакого результата. Мальчишке казалось, что он просидел здесь вечность. Больше всего ему хотелось вырваться из своей маленькой «тюрьмы», но внутренний голос настойчиво подсказывал, что делать этого не стоит. А Петя привык доверять своей интуиции — если бы не она, он бы не вылезал из троек. Первым делом, как очнулся, он принялся ощупывать свои карманы. Разумеется, телефона в них не было. Там вообще не было ничего, будто бы кому-то понадобились его карточки от настольных игр и шариковая ручка с погрызенным и чудом незатерявшимся колпачком. Не было даже обёртки от «Сникерса», которую он забывал выкинуть уже дня два. И тогда Петя заподозрил, что его похитили. Возможно, хотели потребовать выкуп у его родителей… В этот момент мальчишку охватила паника, и он принялся рыдать, ударяя кулаками в жёсткий матрас и выпуская эмоции на волю. Да, ему уже исполнилось четырнадцать лет — он был взрослым, чтобы закатывать истерики, но здесь всё равно никого не было. Потом, быстро выбившись из сил, он лежал ничком на матрасе, содрогаясь от беззвучных рыданий, пока на заднем фоне вещал механический голос. Что именно, Петя не слушал. Через некоторое время - пять минут, а может, целый час - он успокоился, вернув себе способность здраво мыслить. Вылезать из квадратной комнатушки казалось опасным, но Петя понимал, что никто не придёт спасать его, а значит, выбор был всё равно невелик. Дверь открылась без сопротивления. Петя оказался в узких коридорах с резкими поворотами, напоминавшими лабиринт. Люминисцентные трубки на потолке наполняли воздух мерзким желтовато-серым светом. На мгновение Петя замешкался, не зная, куда идти, как вдруг лампы резко погасли. Раздались громкие хлопки. На полу появились большие светящиеся жёлтые стрелки, указывающие направление. У Пети возникла ассоциация с компьютерными играми. А, может быть, это и вовсе какой-то квест, который ему приготовили друзья на четырнадцатилетие? Впрочем, день рождения у него был неделю назад — вроде бы, поздновато для сюрпризов. Смирившись с парадоксальностью всего происходящего и положившись на русский «авось», Петя решил-таки идти по стрелкам — от них был хотя бы какой-то свет. Коридоры пустовали — казалось, Петя остался совершенно один в неизвестном огромном помещении с нелепой планировкой. Он прошёл мимо нескольких дверей, с виду таких же, которые вели в его персональную «тюрьму». Шёл он минут десять, пока не очутился перед огромным кубом с дверью, на которой мигали жёлтым цифры «495-41». Петя, помедлив лишь несколько секунд, решительно толкнул дверь и зашёл внутрь. В спёртом воздухе стоял странный, доселе неизвестный Пете запах, от которого резко закружилась голова. Освещение было таким же скудным, как и в коридоре, однако в полумраке проглядывались очертания беспорядочно наваленных на пол и столы предметов. Внимание Пети привлёк огромный экран, висевший посередине стены на высоте метров двух. Мальчишка, заинтересовавшись, сделал шаг вперед, но тут же споткнулся обо что-то тяжёлое и неловко повалился на пол, перелетев через преграду. Чертыхнувшись, Петя, не поднимаясь, оглянулся и посмотрел, что же ему помешало. Воздух пронзил вопль ужаса. На Петю взирали стеклянные глаза девушки. Из её горла торчал наконечник стрелы. Мальчишка, так и не поднявшись на ноги, отполз назад, пока не стукнулся затылком о торец стола, качнув его. Что-то небольшое, но достаточно увесистое, слетело сверху и, ударив Петю по макушке, приземлилось прямо ему на колени. Мальчишка судорожно схватил предмет в руки. Обычный светодиодный фонарик — как раз очень кстати. Петя дрожащей рукой включил свет и огляделся. Квадратное помещение, заставленное длинными столами, походило на поле боя. Повсюду были хаотично раскиданы чёрные рюкзаки и тряпичные мешки. Но самой страшной находкой оказались пять человек… точнее то, что от них осталось. У одного трупа из головы торчал окровавленный топор, и от этого зрелища Пете поплохело. Мальчишка дёрнулся к выходу, как вдруг к горлу подступила тошнота, и его вывернуло прямо рядом с лицом погибшей от стрелы девушки. Петя, держась одной рукой за столешницу, второй схватился за живот. Голова всё ещё кружилась. Фонарик выпал из его руки и разбился, погрузив помещение в полумрак. Перед глазами заплясали тёмные точки. Всё… сейчас он упадёт, но… — Пит! Мальчишку привёл в чувство этот возглас, внезапно показавшийся знакомым. Петя поднял голову - к нему приближается низкорослая фигура. Когда человек оказался напротив, Петя узнал в нём своего одноклассника и друга. — Стэн? — Я не могу поверить, что это ты! — Стэн Драй от переизбытка эмоций заключил Петю в крепкие дружеские объятия. Петя познакомился со Стэном примерно полгода назад. Они оба выиграли международный конкурс по математике, и поэтому их пригласили в элитную американскую школу на стажировку длиной в один учебный год. Для Пети это была отличная возможность получить знания и повидать другую страну, но в новой школе он оказался сам по себе — другие ребята были знакомы друг с другом ещё с первого класса, поэтому особого интереса к новичку из России не проявляли. Так что идеальным вариантом для Пети оказалось подружиться со своим бывшим конкурентом, а ныне товарищем - Стэном Драем из Шотландии. Они нашли много общих интересов, так что уже через две недели тесного общения им казалось, что они знают друг друга всю жизнь. — Тут такая резня была, я чуть с ума не сошёл! — воскликнул Стэн, выпуская друга из объятий. — Да вообще жесть! Где мы оказались, блин? — А ты ничего не слышал? Про Куб… и что выжить надо… все дела? — Не-е-ет… — медленно протянул Петя, припоминая, что кто-то и правда говорил, пока он бился в истерике. — Я толком ничего не разобрал, на самом деле. Просто услышал, что в какой-то комнате четыреста девяносто с чем-то есть склад, и пошёл его искать. Только я зашёл… как дверь открылась, и я заполз под стол… Пришла какая-то девчонка и начала копаться в вещах. Потом появился пацан и начал угрожать, что убьёт её, а потом народ повалил друг за другом. Жесть… В итоге тут была такая резня… Пит, они реально были готовы поубивать друг друга! Да они это и сделали! — Тебе не страшно было сидеть среди… этих… — даже не пытаясь скрыть дрожь в голосе, спросил Петя. — А что ещё мне было делать? Если бы я вылез, меня наверняка тут же бы и прирезали. Ну я и сидел, табло изучал. — Стэн кивнул в сторону большого экрана. — Тут фотки пятидесяти человек. Парочку я из них узнал — они участвовали в этом побоище. А ещё, видишь — пять фоток чёрно-белые. Я пригляделся и понял, что это те, кого убили. А потом я увидел твою фотку… — Охренеть… Ну просто охренеть! Думаешь, это все те, кто оказался здесь? — начал улавливать мысль друга Пит. — Да, в Кубе. — И, получается, остальные сорок пять человек живы? Ну, раз их фотки цветные? — Видимо да, — кивнул Стэн. — И что же нам делать? Повисло тягостное молчание. — Я не знаю, — наконец, вздохнул Стэн. — Тут что-то говорилось про одного выжившего… — Типа, все должны умереть? — ужаснулся Петя. — Я не знаю… — Стэн удручённо уронил голову. — Но после того, что я видел, я уже ничему не удивлюсь… — Стэн… — Петя внезапно почувствовал какую-то доселе неведомую ему решительность. — Мы должны попытаться выбраться отсюда во что бы то ни стало! Если надо, будем выживать! — Мне стрёмно туда идти… — неуверенно проговорил Стэн. — Я только что оттуда. Там никого нет! К тому же, нас двое. Стэн, понимая, что долго в одном помещении с трупами, где уже становилось невозможно дышать, они всё равно не протянут, согласился. Мальчишки перерыли оставшиеся на складе вещи и, набрав побольше уцелевших консервных банок и сухарей, а также прихватив пару охотничьих ножей, спички, верёвку и какие-то безразмерные, но на вид достаточно удобные штаны, покинули склад. Выбравшись в коридор, они заметили в отдалении фигуру человека и поначалу испугались, но потом увидели, что это достаточно безобидного вида мужчина лет шестидесяти. Предположив, что от него вряд ли будет исходить какая-то угроза, ребята приблизились к нему и попытались заговорить, но старик лишь прошёл мимо, задев плечом Петю и так и не сказав ни слова. Мальчишки в недоумении переглянулись и отправились дальше. Им необходимо было выбраться из этого чёртова лабиринта, где уже погибли пятеро ни в чём не повинных людей.***
Бернард Орди прошёл мимо каких-то теней. Они пытались пристать к нему, словно назойливые мухи, но старик миновал их, не желая никого видеть. Стрелки на полу указывали ему путь. Бернард открыл дверь с цифрами «495-41» и оказался в достаточно большом помещении квадратной формы. С громким хлопком включились люминесцентные трубки, осветив разбросанные вещи и пять трупов на полу. Старик подошёл к мужчине с топором в голове и, схватившись за рукоять, резко дёрнул его на себя. Громко чавкнув, окровавленное лезвие выскочило из головы мертвеца. Потом старик, не оборачиваясь, покинул склад с топором наперевес. Он ненавидел тех, кто отправил его сюда. Он ненавидел всех. _____________________________________________________________________________ На этом месте игла перепрыгивает, И хор играет, как капающий кран. Слог повторяется, как предупреждение, которое не замечаем, Пока вдруг не увидим, Что колеса заблокированы, а шины спущены. Мы неверно прочитали карту, Мы не допускаем поражения До этого момента. Здесь должен быть другой выход. ©Rise Against — This Is Letting Go