Ни шагу вперёд

...Ричард снова смотрел ему в затылок... Гэвин Рид не то, чтобы особо проявлял интерес к тому, что весьма эмоционально вталкивал сейчас в его сознание капитан Фаулер, но совсем уж хаметь с начальством ему было не с руки и он, по возможности терпеливо, слушал. Иногда лениво огрызаясь или растягивая невинную ухмылку на лице. Особенно, когда капитан с каким-то садистским удовольствием вновь принимался занудствовать на предмет рутины на участке - несвоевременно сданные в архив дела, полный содом по отчётам, жалобы со стороны потерпевших, постоянное перекладывание дел на чужие плечи, и финальным аккордом шло "когда же я наконец свалю на заслуженный отдых, ёб вашу мать!". При упоминании о чужих плечах Фаулер с нескрываемым укором смотрел на Рида, а затем выразительно выстреливал взглядом в Ричарда, стоявшего на шаг позади за спиной бедового детектива. Всегда на шаг позади... Так было всегда. Каждый раз, когда детектив Рид с выражением надменного превосходства врывался в офис с очередного вызова, делая колкие замечания коллегам. Или торопился к машине, на бегу захватывая кофе в автомате. Или работал с подозреваемыми, применяя весь свой арсенал немудрённого красноречия - андроид всегда оставался позади. Человек словно намеренно не давал ему возможности хоть на пол шага опередить его. Сначала Ричард не придавал этому значения, но позже, когда эти проявления стали отмечаться им, как постоянные, андроид решил проанализировать ситуацию. С одной стороны это можно было бы расценить, как знак доверия - в спец операциях, к примеру, напарники часто работали по такой схеме и быть позади значило лишь то, что тебе вручили роль прикрытия. Весьма ответственно и ценно. Но вовсе не это видел Ричард со стороны Гэвина Рида - этот человек вряд ли умел вообще работать с кем-то в команде. В его случае это было больше похоже на соперничество. На негласное отстаивание территории, интересов, да чего угодно, но только не на доверие к нему, как к напарнику. Внешне Ричард выглядел абсолютно спокойным к закидонам подобного рода. Человеческие реакции могли быть весьма иррациональными и нелогичными в некоторых случаях, и он прекрасно был осведомлён об этом. Но чем больше он наблюдал и анализировал, тем более странные вопросы формировались в его процессоре, на которые он не всегда мог найти ответ. Спустя несколько месяцев совместной плотной работы, он смог выяснить многие особенности поведенческих реакций детектива Рида и понять, что в их тандеме происходило всё, что угодно, но только не сотрудничество. Скорее, это было похоже, на вынужденное сосуществование в рамках одной организации - Гэвин всегда и всячески старался показать свою неприязнь и пренебрежительное отношение к андроиду рядом. Но в какой-то момент всё изменилось. *** В этом пафосном месте на первый взгляд не было никого, в ком хоть каким-то образом можно было заподозрить потенциального психа, и одновременно - можно было в каждом. Ричард был весьма сбит с толку, хотя накануне и провёл для себя тщательный экскурс по истории праздников и странных обычаев, принятых у людей. - Вы уверены, что подозреваемый именно сегодня проявит себя? - андроид с сомнением разглядывал прибывающих ко входу в клуб гостей. Мужчины были в дорогих фрачных костюмах, а вот сопровождающие их дамы - в весьма странных и достаточно откровенных одеяниях. Свои фееричные образы они старались усилить гримом - неестественную бледность кожи дополняли болезненно тёмные круги под глазами и ярко-алые губы. У кого-то по подбородку были искусно прорисованные алые струйки, у кого-то на роскошных кружевах нежных расцветок застыли бурые росчерки запёкшейся крови. Были там люди с имитацией сильных повреждений тела, язвами и ожогами, щедро выглядывающими из-под продранной одежды, были и вовсе странные существа, выглядевшие, словно ожившие мертвецы. Монстры, зомби, упыри и другие представители богатого мира фантазии людей. И тыквы. Повсюду выдолбленные тыквы со злыми оскалами, вырезанными на глянцеватой оранжевой поверхности. - Чо, мистер безупречность, предохранители горят? - Гэвин усмехнулся, наблюдая, как андроид внимательно пялится на ряженых, входящих в клуб, и словно испытал злорадное удовлетворения от созерцания некоторой растерянности на лице этого пластикового полноразмерного Кена. - Конечно, проявит. Этого выродка так и тянет на девиантных дебилов с толстыми бумажниками. Тут их дохрена. Значит, на живца и будем ловить, - Гэвин оскалился и ловко выбил из полной пачки сигарету. - Это рискованно. - Да ты чо? Правда штоль?? - в голосе детектива была неприкрытая издёвка. - А ты думал, мы с тобой на ночную прогулку идём, и я спецом для тебя нарядился, как школьник на выпускные блядки? Ричард так не думал. Хотя пару часов назад, когда раздражённый детектив Рид завалился в машину в строгом чёрном костюме и при галстуке, андроид не мог не отметить, что так мужчина выглядит гораздо солиднее и привлекательнее. Хотя, к костюму явно не хватало хороших манер. - Это непродуманная операция, - андроид был неумолим. - Я проанализировал собранную информацию и сопоставил данные по предыдущим делам. С чего вы решили, что он объявится именно в этом месте? - Интуиция, бля! - Гэвин недобро сощурился. - Считай, что сегодня у меня свидание с этой своенравной дамой и ты приглашён третьим, - человек усмехнулся. - Но только на посмотреть, на большее не рассчитывай! В темноте ярким огоньком вспыхнула зажигалка и по салону машины разнёсся аромат табака. - Капитан Фаулер в курсе вашего намерения действовать подобным образом? - андроид был неумолим. Гэвин уже настолько хорошо изучил эту долбанную манеру несравненного РК900 сначала доставать его нудными вопросами, и только потом начинать действовать, что ожидать от него чего-то другого было бы сродни снегу в июле. Но он и не собирался - итак слишком много времени было потрачено на ожидание "по правилам". А счёт жертв психопата уже приближался к десятку. - В общем так, ушлёпок, - продолжил мужчина уже другим тоном. - Я время на объяснения с тобой тратить не намерен. Если чот не нравится, ты вполне можешь посидеть в машине. На Железного дровосека ты всё равно не тянешь, а для Терминатора - рожей не вышел. Да и мне проще будет... - Нет, - холодно отрезал Ричард. - Не забывайтесь, Гэвин. В данных условиях мы с вами на равных, и... - Да ты охренел вконец?!! - ...И подвергать всю операцию срыву лишь потому, что у вас личная неприязнь перевешивает интересы дела весьма неразумно, - не обращая внимания на негодование человека, продолжал Ричард с невозмутимостью английского лорда. - И не стоит курить в машине - вы привлекаете внимание. - Хха! - выдав некую пародию на издевательский смешок, выдохнул Гэвин. - Если ты думаешь, что эту вечеринку сопровождает дюжина снайперов, то боюсь тебя разочаровать - нихуя! Тусовка, конечно, знатная, и райончик - пиздец брильянтовый.. - мужчина с удовольствием затянулся и, повернувшись к андроиду, выпустил облачко дыма в его сторону, - ...но поверь - все эти "золотые" уёбки хотят остаться незамеченными, изящно играя в свои грязные игры, - он поморщился. - Извращенцы чёртовы... - Вы проверяли? Гэвин на миг опешил. - Что??? - Вы отправляли запрос на предмет проведения спецопераций в этом районе? - андроид с невозмутимым видом смотрел на него. - Потому что на мой официальный запрос я получил отказ по причине невозможности доступа к информации такого уровня младших служащих полицейского управления и андроидов. Следовательно, вы, как младший служащий тоже не могли... - Да заткнись уже! - Гэвин раздражённо прервал Ричарда, в который раз проклиная Фаулера, Киберлайф и его создателя, наградивших его таким грёбанным призом с функциями выносителя мозга. Только вот лекций по полицейскому уставу от андроида ему сейчас не хватало! - Заходим с чёрного хода, - с трудом переключаясь с эмоций на рабочую волну процедил мужчина сквозь зубы и кивнул в дальний конец здания, где на небольшой неприметной двери висела табличка " staff only". - И сними уже к чертям свой злоебучий пиджак, - Гэвин кивнул на пакет на заднем сидении и не без злорадства ухмыльнулся. - Хули ты думал? Что один тут останешься в белом? Ричард повернулся и посмотрел на сверток на сидении. Молча оглянулся на Рида и вопросительно вскинул бровь, но так, что Гэвин вдруг ощутил, как от этого выразительного взгляда у него по шее пробежали мурашки. В мыслях неожиданно пронеслось, что у его долбанного напарничка поразительно живая и охрененная мимика. "Как у человека совсем..." - Твой ролевой костюм на сегодня - клининг-сервис, - буркнул Гэвин скупое объяснение андроиду. - Переоденешься, как зайдём, и ебалом особо не свети. И чтоб ни шагу вперёд, усёк? С этими словами он с силой ткнул наполовину выкуренную сигарету в пепельницу и, поймав отблеск яркой иллюминации клуба в зеркале, посмотрел на своё отражение. - Пиздецблятьнахуй! - с чувством проговорил мужчина, раздражённо застёгивая воротник рубашки настрого и поправляя узкий галстук. Пригладил ладонью волосы, убрав вечно выбивающиеся пряди со лба и нахмурился - выглядел он, как чмо. Но вполне под стать дебилу-охраннику, коим и должен был отыграть сегодняшний спектакль. А в том, что этот дебют для него должен был стать удачным, Гэвин не сомневался. В том, что это был маньяк, Гэвин тоже не сомневался. Всех жертв объединяла одна общая черта - на каждой из них непременно находился маленький "афтограф" - небольшой рунический символ, процарапанный прямо на коже. Причём каждой жертве, видимо, предназначалась своя руна. " Вот, блять, только мистики мне ещё не хватало в постельном быту! Чо, пережрали всякой дряни и давай ритуалы вершить? Типа, пробуждение силы? Отток героев в Вальгаллу? " - саркастически промелькнуло в мыслях, когда Гэвин выехал на первый труп. Тогда это показалось ему забавным, даже несмотря на неаккуратную вторую улыбку на шее жертвы от уха до уха. Но это перестало его веселить, когда полюбоваться на подобные "улыбки" его стали вызывать с завидной периодичностью. И всегда жертвами оказывались люди с достатком, хорошо покутившие накануне на закрытых вечеринках. Ночь всех святых в самом дорогом клубе города ОН вряд ли сможет пропустить... "Ну что ж, ублюдок, поиграем в твою игру". *** Шоу было устроено с каким-то концептуальным выебоном - зрителям предлагалось в эту ночь отбросить все свои скрепы ( и духовные, и морально-этические), и дать волю своим потаённым тёмным желаниям, результат которых потом можно было созерцать на сцене. Для этого само действо делилось на время "светлое" - собственно, сам спектакль, и "тёмное", когда зрителей намеренно погружали в полную темноту, в то время, как на сцене продолжала разворачиваться некая дьявольская мистерия. Эти "тёмные" перерывы сопровождались столь же концептуальным звуковым оформлением, напоминающим завывания сотни грешников и шум полиграфического комбината одновременно. Люди, доведённые до определённого настроения дорогим алкоголем или чем посложнее, восторженными криками выражали своё полное одобрение того безумства, в котором им предлагалось поучаствовать. А самое интересное для пришедших сюда было то, что любой желающий из зала мог озвучить свои самые грязные и странные желания актёрам, отыгрывающим впоследствии эту пантомиму на сцене. И мало того - каждый желающий сам мог стать исполнителем главной роли. Конечно же, среди всей этой эзотерированной богемы сразу нашлись особо рвущиеся потешить своё эго и нездоровые фантазии. Никакого осуждения. Никаких границ. Полная свобода выражения... - Сука! Темно, как у негра в жопе! Ты бдишь там, робокоп? - Гэвин раздражённо послушал неприятный треск помех в наушнике, поморщился и досадливо сплюнул на мраморный пол - в темноте всё равно было похрен. Эфир был пуст - Ричард не отвечал. Гэвин был разочарован и зол - такой особенности импровизированной ночной охоты он не предполагал и теперь приходилось действовать буквально наощупь. Плюсом ко всему он был вынужден почти полностью зависеть от своего пластикового помощника и его функции ночного видения. Но тот был сейчас где-то на другом конце зала и не баловал его своим вниманием. "Чёртова своенравная жестянка! Вот когда его функционал действительно нужен - хуй дождёшься!" Вся эта затея была чистой воды авантюрой. Гэвин знал это и прекрасно понимал, как рискует. Но упустить такой шанс было бы глупо - с цифрового анонса этого закрытого мероприятия на него смотрело именно то лицо, голографическую модель которого создали криминалисты на основе показаний единственного выжившего свидетеля. Пару дней детектив потратил на то, чтобы поднять старые связи в охранке и договориться о своём "внедрении в штат". Естественно, ему тут же озвучили, что полиция ни коим разом не должна быть замешана, дабы не навредить репутации клуба и людей, которые в него приходят, и детектив Рид без зазрений совести соврал, что ведёт частную практику. Гэвин старался держаться поближе к сцене и не обращать внимания на надменные взгляды всех этих напыщеных мудланов. Он стоял с каменным выражением на лице, как и подобает сотруднику охраны, а проходящие мимо мужчины смотрели на него расфокусированными пьяными глазами с раскрасневшихся лиц, и мерзко ухмылялись, как-бы давая понять: "Ты кусок дерьма и неудачник, Гэвин Рид, раз стоишь здесь в костюме напрокат за 40 баксов и пытаешься делать свою никчёмную работу, пока мы реально наслаждаемся жизнью в своё удовольствие". И, словно в подтверждение, рядом с этими респектабельными самцами тот час выныривал упругий бюст или изгиб бедра очередной смазливой фемины, старательно-соблазнительно стрелявшей глупыми глазками. Женщины... Гэвина тут ожидало разочарование - с виду сексуальные дамы, так эффектно преподносившие себя в начале этого ночного шабаша и на вид которых в его теле неумолимо начинало поднывать где-то в районе паха, вблизи оказались обычными шлюхами. Люксовыми, но всё же шлюхами. Свет в зале снова погасили, и Гэвин вновь напрягаясь всем телом и пытаясь быстро переключить зрение на изменившиеся условия. В этот раз немного освещения всё же оставили, но за каким-то чёртом напустили плотного дыма, терпко пахнущего глицерином и ещё какой-то фигнёй. Гэвин проклял извращённые фантазии режиссёра этого долбанного Хэллоуина и постарался сконцентрировать всё своё внимание на сцене. На подмостках тем временем появилось новое действующее лицо - молодой мужчина из зала. Один из тех разгорячённых смельчаков, самолично готовых на воплощение своих фантазий. "Или не своих", - Гэвин презрительно хмыкнул, наблюдая, как парень, восхищённый и одуревший от счастья, крутит головой, словно бы ожидая, ища кого-то. "Кто-то" появился не сразу. Но то, что это был он, стало понятно по единому вздоху, пронёсшемуся по толпе - на сцену взошёл тот, чей образ красовался на голографических афишах при входе в клуб. Фигура в чёрном инфернально возникла из сероватой дымки и с достоинством замерла, давая возможность полюбоваться собой. Длинные прямые волосы, падавшие на лицо, мешали разглядеть его, но Гэвин уже знал - это он. Тот, кого он отмечал в своём сознании целью этой ночной охоты. "Ричард, блять, только не говори потом, что я не передавал!" - мужчина метнулся взглядом вокруг, пытаясь всё же усмотреть в туманном полумраке знакомую фигуру андроида. " Главная сцена! Мужик в чёрном балахоне с длинными патлами! Ориентир на него!" - зло отчеканил Рид по каналу связи, всё больше заводясь на тишину эфира в ответ. Чёртов Ричард словно специально не отзывался, когда он был так нужен! " Нихуя! Сам справлюсь!" - Гэвин вновь посмотрел на сцену и застыл, поражённый увиденным. Он слишком отвлёкся. Прошло, наверно, не больше пары минут, но человек в чёрном, с таким достоинством явивший себя публике, теперь уже казался настоящим ангелом смерти! Эффектно сброшенный с плеч чёрный кардиган скрывал под собой крепкое прокачанное тело, на половину бока забитое сложной татуировкой. Гэвин напряжённо сощурил глаза в попытке рассмотреть детали рисунка - стилизованные образы чёрных воронов на спине создавали эффект раскрытых крыльев, а рунические символы, искусно вплетённые в общую картину, перетекали на предплечье и дальше вниз по руке. Гэвин не мог рассмотреть как следует, но правая рука актёра на миг показалась ему выполненной из металла... Звуковое сопровождение всей этой мистерии вдруг стало походить на шёпот шаманов в горах, создавая атмосферу чего-то уж совсем древнего, похожего на жертвоприношение. Движения "ангела смерти" стали плавными и изящными, но вместе с тем уверенными и точными. Он почти вплотную подошёл к мужчине и протянул руку. Обвил его шею, притянул, заставляя подойти к себе совсем близко, а затем резким движением рванул вниз. Ткань рубашки каким-то непостижимым образом разошлась, словно её взрезали острым ножом, и безжалостные руки сдёрнули её вниз. Парень охнул и странно безвольно подался вперёд, под эти повелительные движения рук кумира, уже заставляющего опуститься перед ним на колени... Гэвин поморщился и ему захотелось сплюнуть от омерзения - весь этот спектакль был слишком отвратителен в своём неприкрытом желании показать то, что должно быть сугубо личным. Он, конечно, многое видел, но играть в такие игры на сцене? Парень вёл себя, словно овца на заклании, позволяя делать с собой то, что нормальный человек вряд ли захотел бы. Но здесь и сейчас это был его выбор, и, кажется, он сам этого хотел. Так же, как и толпа вокруг, чьё грубое возбуждение лишь нарастало от вида чужой похоти и крови. " Крови???" Гэвин словно очнулся от гипнотических ритмов музыки и вновь вскинул взгляд на сцену. Там, в пульсирующем свете стробоскопа он смог лишь заметить перекошенное ужасом лицо парня и склонившегося над ним длинноволосого "ангела", чьи губы словно что-то проговаривали, а неестественно поблёскивающие в импульсном свете пальцы хищными гранями впивались в тонкую кожу под подбородком, заставляя выступать из под них едва различимые тёмные капли... "Механопротез! Вот же срань..." В следующую секунду Гэвин уже распихивал возмущающихся людей, пытаясь пробраться ко входу на сцену. " Сука! И как я сразу не просёк, что этот мудила грешный захочет сделать это на камеру..." - запоздалое раздражение, подпитанное адреналином, подстёгивало детектива Рида двигаться быстрее, уже без сожаления действуя локтями и отпихивая мешающих пройти. Только бы успеть! Звуковая завеса в виде этнической перкуссии вперемешку с мощными вибрациями пауэр-электроник вклинивалась в мозг, сбивала и мешала скоординироваться в темноте. На входе у лестницы на сцену он только успел тыкнуть в нос охраннику жетоном и проорать: - Полиция! Выход перекрой к херам!!! - объяснять не было времени. И понял или не понял его громила, Гэвину рассуждать было некогда. Но тот посторонился и оставалось только надеяться на то, что в охране работают не только тугодумы на анаболиках. Ещё несколько ступеней наверх, на саму сцену... Ревущая толпа внизу, звук и резкий стробоскопический свет ошеломили его - здесь всё воспринималось иначе, чем из зала. Гэвин на миг замер, оглушённый, и с трудом заставив себя собраться, метнулся взглядом к полуобнажённой фигуре на краю сцены, эффектно склонившейся над своей "жертвой". Тот медленно и грациозно поднимался от неподвижного тела молодого мужчины, выразительно и напоказ утирая кровь с губ тыльной стороной ладони и победно усмехаясь, подсвеченный тонким лучом софита. И смотрел Гэвину прямо в глаза безумным взглядом маньяка, уверенного в своей полной безнаказанности. Медленно, словно во сне, Гэвин видел, как прямо на него уже наводится ствол пистолета, непонятно откуда взявшегося в руке безумного актёра. Детектив машинально дёрнул руку к кобуре под пиджаком, но понял, что ему уже не успеть. А толпа вокруг по прежнему бесновалась в своём ликовании и жадном ожидании продолжения, так и не понимая, что на сцене уже давно не спектакль... "Зиг 226... А какая, нахрен, разница - большая дыра будет в моей голове или нет..." - только и успело пронестись в мыслях, и тут же что-то закрыло собой и без того тусклый свет. Гэвина резко дёрнуло в сторону, уводя с линии огня, и в следующее мгновение прогремел выстрел. Мужчина инстинктивно напружинился, ожидая того самого мгновения, когда пуля, обжигая своим холодом, проникнет в тело. И следующую за этим пронзительную и разрывающую боль. Но вместо этого он почувствовал, как его вжало в странно знакомый корпус и чужая рука в стремительном движении уверенно рванулась ему под пиджак, высвобождая его пистолет из кобуры на боку. - Ричард, бля! Пусти! - только и успел прошипеть Гэвин, вскидывая голову и отмечая алый отблеск диода на виске напарника, когда прогремел второй выстрел. Андроида ощутимо мотнуло вперёд и его пальцы сжали плечо мужчины, словно пытаясь удержаться на ногах. Гэвин почувствовал внезапную тяжесть его корпуса на себе, скользнул взглядом по чуть растерянному лицу, и ощутил, как едкий страх вдруг накатил противной волной, застал его врасплох, заставляя крепко сжать корпус напарника, словно это могло что-то изменить. И впервые за долгое время этот страх был не за себя. *** Он стоял у дверей входа для персонала и тяжело дышал. Гонка по лестницам никого не делает здоровее, что бы там не пиздели все эти умники со своими кардионагрузками. Особенно, если в день уходит пачка. У его ног, практически выпав через порог, лежал поникший андроид в форме персонала клуба - случайная жертва обезумевшего от страха маньяка, так и не понявший, что произошло. А чуть дальше, распластавшись на грязном асфальте, лежал тот, кто совсем ещё недавно блистал на сцене для своего искушённого зрителя, в перерывах отыгрывая собственный кровавый спектакль. Оглушённый и без сознания. Впервые Гэвину не хотелось больше ни в чём разбираться. Хотелось просто всадить пулю промеж глаз этому уёбку, без каких-либо скидок на его психическое состояние. Но он всё таки сдержался. Пальнул по ногам, как только предоставилась возможность. А потом, подойдя к паскудно вопящему от боли уроду, двинул хорошенько с кулака в это ненавистное лицо! Чтобы заткнулся, не искушал его на более серьёзное превышение должностных... Гэвин сплюнул и вытащил сигарету, глядя на лежащего в отключке мужика - вот он каким оказался, псих, вырезающий страшные улыбки респектабельным гражданам города Детройта. Известным в элитных кругах актёром, явно востребованным и обожаемым. И никому не было дело до того, что под маской творческой личности скрывался кровавый маньяк с явно завышеным ЧСВ и комплексом бога. Понятно, конечно, что его ждёт психиатрическая экспертиза и принудительное лечение, но вот чужой крови это никак не смоет с его рук. Мысли вдруг перескочили на андроида, который так и остался в зале... - Ублюдок сраный! - со злостью проговорил Гэвин и защёлкнул на запястьях мужика браслеты. - Ты теперь у меня несколько пожизненных схлопочешь! Уж я позабочусь... *** - Хули ты полез под пулю, робокоп хренов! Чо, блять, совсем контакты замкнуло? - Гэвин нависал над ним тёмным силуэтом и Ричард смутно видел его лицо против света. Активировать сумеречный режим не было возможности - системы были повреждены на 68% и энергию стоило экономить. Так же, как и тириум. - Нет причин для беспокойства, Гэвин, - как можно спокойнее произнёс андроид, понимая всю бесполезность попыток человека устранить течь. - Я создан с возможностью возобновления в копиях, поэтому если вдруг... - Заткнись! - почти прошипел Гэвин, уже оставивший попытки стащить с андроида одежду и просто зажав пальцами набрякшую ярко-синей сыростью дыру в ткани. - Имел я твои копии! Только новой ебучей проблемы в пластике мне не хватало! Лучше скажи, где у тебя основные артерии проходят или... Блять! Как там у вас это называется? - Вы всё делаете правильно.. - Ричард отмечал сильный адреналиновый всплеск у детектива Рида. И эмоциональный. - Тириум отличается от крови, и свёртываемость у него идёт по другим принципам... - Да заткись уже, умник хренов! - уже почти взмолился мужчина, внезапно вспомнив лежащего рядом с запасным выходом андроида с развороченной половиной лица и насыщенно-синей лужей тириума под ним. Гэвин вдруг подумал о том, что никогда сам не интересовался, как устроены андроиды и насколько они могут быть похожи на людей. Он вновь перевёл взгляд на свои пальцы, зажимающие рану Ричарда и нахмурился - по нижней стороне ладони ярким следом пролегала синяя дорожка тириума, и медленные капли уже собирались на полу в маленькую лужицу. Жутко хотелось курить. Ричард всё также не менялся в лице. Словно маску надел. И молчал. Это внезапно показалось Гэвину как-то тягостно. В мыслях возник внезапный вопрос - неужели андроидам совсем никак? Ни хорошо, ни плохо? Нет ни боли, ни удовольствия, ничего из того, что мог бы испытывать человек? Он вдруг почувствовал себя глупо - сидит тут на карачках рядом с машиной, которой всё похер, и трогательно пытается проявить что-то, похожее на человечность. К андроиду. От всех этих мыслей Гэвина скривило и он чуть не взвыл от облегчения, когда за стенами клуба раздались, наконец, знакомые звуки полицейских сирен - теперь можно было со спокойной совестью сдать поломанного робота на руки коллегам, компетентным в его починке и отвалить отсыпаться. И не думать больше о нём, как о человеке... - Детектив Рид? - подошедший офицер вопросительно посмотрел на Гэвина, а затем быстро перевёл взгляд на андроида, которому мужчина зажимал дыру со стороны спины. - Нужна помощь технического обслуживания? - Нужна помощь полицейскому, - процедил Гэвин. *** " ...Гэвин Рид..." "...Эмоционально неустойчив..." "...Парадоксально противоречив..." "...Неуместно агрессивен и груб..." Ричард прервался. Постоянно анализировать одно и то же не было смысла - ничего нового о человеке,с которым он работал, появиться в данных не могло. Он закрыл папку с отчётами за прошедший месяц и отодвинулся в сторону от стола. Все задачи были выполнены и только что капитан Фаулер потерял одну из причин, по которой можно выразить своё недовольство в сторону их дисциплины и слаженности в работе с детективом Ридом. Андроид вспомнил сегодняшний утренний разнос, который обрушился на Гэвина в кабинете начальника - за несанкционированную вылазку, повлекшую за собой стрельбу в общественном месте и за то, что теперь к ним снова приковано самое пристальное внимание прессы и всех этим мудозвонов, желающих руки погреть на сенсациях. Будто выходок Андерсона с Коннором в своё время было мало! И отдельным, весьма острым пунктом шла речь о повреждение полицейского андроида, охрененно ценного во всех смыслах сотрудника. Ричард едва заметно поморщился - ему не нравились утренние формулировки Фаулера, тем более, что его функционал после повреждения восстановили достаточно быстро, и он не преминул заявить об этом в кабинете. Как всегда, спокойным и холодным тоном припечатывая каждое слово, андроид чётко разъяснил капитану, где он не прав, но естественным образом был послан нахер с глаз долой, из сердца вон. То есть, в архив. Подымать старые висяки. "Вместе со своим рисковым напарником, мать его.. И чтоб мне через стекло не маячили, Чип и Дейл, блять..." Если бы речь шла о человеке, шума было бы меньше. На полицейских операциях часто случалось, что офицер по той или иной причине оказывался ранен и это не было новостью. А вот с ним носились, как с дорогущим гаджетом, который был взят в кредит под огромный процент без особой возможности безболезненного погашения. И в глазах Фаулера он до сих пор видел суммы, которыми исчислялся его ремонт, апгрейд и содержание для полицейского управления, хотя недавним статусом он и был переведён в штат, как полноценный сотрудник. Это задевало. Андроид поднёс руку к тесному форменному воротнику и засунув палец за ворот, чуть оттянул, словно тот душил его. Дёрнул, опустил руку и расстегнул верхнюю пуговицу... Что-то было не в порядке с его настройками. Что-то постоянно беспокоило, мешало выстраивать логические цепи без привязки к эмоциональному блоку. Ричард откинулся на спинку кресла и закрыл глаза... "Диагностика стабильности... Проверка" "...Гэвин Рид..." "...Эмоционально не устойчив..." "...Способен к сочувствию...................." ...Темный силуэт занимал собой половину дверного проёма выхода на пожарную лестницу. В стылом осеннем воздухе дым от сигареты, зажатой в пальцах, казался густым и неправдоподобно тягучим. Короткие затяжки и длинные перерывы - Гэвин был явно не в духе. Ричард остановился в десятке шагов от мужчины. Он снова смотрел в спину этому человеку и всё увереннее приходил к выводу о том, что отрицать сбой в чётко выстроенных программах больше не имеет смысла. Что-то не складывалось и беспокойным индикатором постоянно сигнализировало о дестабилизации системы, заставляя всё чаще выходить за рамки. И у этого сбоя было имя.. Андроид сделал шаг вперёд. Гэвин вовсе не был тем, за кем хочется следовать по первому зову. Так же он не был эталоном для подражания человечности. Но несмотря на всё то, что проецировал вокруг себя детектив Рид в своих попытках оградиться от других людей, на весь его громкий и неуместный выпендрёж, на неуёмную ругань и едкие комментарии по делу и без, андроид подозревал, что это лишь защитная реакция. И на самом деле этот человек мог быть совсем иным. Ещё шаг. Ещё. В его процессоре мгновенно пронеслись варианты действий, но именно сейчас он безжалостно отмёл все предписанные программой протоколы. Он долго не понимал, как это действует. Он долго собирал данные, анализировал и просчитывал. Слишком долго, чтобы на деле всё оказалось так просто... Ричард легко коснулся пальцами шеи человека, отмечая, как мелкие волоски, покрывающие поверхность кожи, вмиг встали дыбом, заставляя всю его собственную сенсорику перейти в усиленный режим на передаче сигнала. Мужчина под его рукой замер, будто сгруппировался перед броском - андроид ощутил заметное напряжение мышц шеи и плечей. Ожидать молниеносного удара с разворота было бы вполне закономерно, но вопреки предположениям, Ричард вдруг понял, как это напряжение словно трансформировалось во что-то иное, стоило только его пальцам продвинуться вперёд, зарываясь в тёмные волосы. Гэвин, всегда неудержимый на грубость и резкость, как-то беззащитно вздрогнул, а затем медленно опустил голову, повинуясь движению руки андроида, и этим жестом подтверждая своё согласие на продолжение. Андроид медленно прикрыл веки, уже понимая, что человек под его рукой не собирается отвечать агрессией. Он позволил себе полностью сконцентрировать внимание на ощущениях, приходящих с поверхностных сенсоров. Теперь визуальные образы не отвлекали его от того, чтобы дать себе прочувствовать каждый дюйм удовольствия от осязания того, каким может быть Гэвин Рид. Пальцы Ричарда сжались на затылке мужчины, сминая его волосы, заставляя ещё больше наклонить голову вперёд, а затем, с какой-то внезапно прорвавшейся жадностью потянули на себя. Гэвин подался безоговорочно, позволяя запрокинуть свою голову так, что андроид смог увидеть его лицо. Совсем не такое, какое он привык видеть каждый день. Прикрытые глаза, какой-то почти болезненный, но чувственный излом бровей, неплотно сжатые губы - реакция, совсем не характерная для детектива Рида. Удовольствие от сближения.. Свободная рука Ричарда уверенным движением притянула к себе мужчину, заставляя собственный корпус вжаться в напряжённую спину. Андроид прижался лицом к его плечу, уткнулся носом, и вновь прошёлся по волосам чуткими пальцами, ощутив податливое движение под своей рукой. Он старательно пытался запомнить каждое движение, и словно сам получал удовольствие от реакций человека, медленно проводя по задней поверхности шеи, легкими касаниями дразня кожу. Гэвин нервно втянул воздух, и по его телу пробежала едва заметная дрожь. Ричард замер, словно впитывая это проявление человеческого возбуждения, и его рука скользнула по боку мужчины снизу вверх, туда, где под раскрытой ладонью можно было ощутит частые, сильные удары. Рука Гэвина неожиданно легла сверху на тонкие пальцы андроида, сжала, словно в попытке проверить на прочность, а затем ослабила хватку. Ричард ощутил дыхание человека на своей щеке и чуть повернул голову - из-под полуприкрытых век на него смотрели глаза цвета хмурого облачного неба. Но сейчас в них не было ни тени обычного для Гэвина раздражения или неприязни. Скорее, это можно было определить, как желание и интерес, но андроиду стало просто не до этого, так как губы мужчины неожиданно уверенно закрыли его рот, проникая внутрь языком, обводя и потираясь, активируя сенсорику на максимум, забивая процессор помехами.. Ричард вновь сжал пальцы в волосах человека, прижимая его лицо ближе к себе, отвечая на поцелуй, делая его смелее и глубже. И вот уже он сам перехватил инициативу, чувствуя, как Гэвин разжимается, словно пружина, отпускает своё вечное напряжение и даёт ему ласкать себя. Ему, андроиду, которого раньше он не желал даже видеть с собой рядом. Пальцы Гэвина снова сжали его ладонь, проскользили чуть вперёд по фалангам, и андроид почувствовал, как его руку настойчиво направляют вниз... *** Зал общей работы Департамента утопал в полумраке, лишь дежурное освещение выхватывало из пепельной темноты очертания рабочих мест и стойку для андроидов вдоль стены. Беглый взгляд мужчины скользнул по одинаковым корпусам, недвижимыми истуканами застывшими каждый в своей ячейке, и устремился дальше в пространство зала. Ему было положить на недостаток света - он до отвращения хорошо знал каждый закуток этого помещения и мог не глядя описать, что, как и где находится и в каком состоянии. Гэвин хмыкнул и расстегнул куртку. Он так и не смог себе объяснить, какого хрена его принесло в столь поздний час на рабочее место. Конечно, всё можно было свалить на количество выпитого кофе, но обычно на трудоголизм Гэвина этот напиток особого действия не производил. Так же, как и "висяки" из архива, щедрой рукой Фаулера врученные ему в ознаменовании окончания дела театрального маньяка, которое они с Ричардом так удачно подогнали ему под закрытие года. "Ссукаблять! Наверняка Фаулер, жопа жирная, обкончался от удовольствия, что весь отдел ему показатели повысил под конец года на дохрена процентов! Да ещё и андроиды в штате задействованы с успехом! Вот и охуел на радостях, старый маразматик..." - Гэвин не мог понять, на что он больше злится - на то, что ему скинули сложные дела, или на то, что отчасти именно андроиды помогли поднять статус их отдела по раскрываемости.. Мужчина помрачнел - признаться в том, что андроиды стали занимать значительный кусок в его сознании было нелегко, но это был факт. Дела с участием андроидов, андроиды на службе общества, андроиды-революционеры, напарник-андроид... Гэвин раздражённо выдохнул и устремил взгляд к своему рабочему месту. - Ёпта... Какого хрена?! В кресле за его столом угадывалась до чёрта знакомая фигура. "Ричард!" Гэвин был растерян - он не ожидал увидеть андроида в это время на рабочем месте. Задачи, которые он переложил на его железные плечи в виде оформления огромной кучи документации, вполне ждали ещё несколько дней. И уж вряд ли Ричард, всегда дотошный в рациональном планировании времени, стал бы убиваться на работе, как какой-нибудь задрот, стремящийся подлизать жопу начальству. " Ну и хули тогда? Давай, Рик, мать твою, продемонстрируй мне всю безупречную логику высшего кибер-разума, а я подумаю - принять мне твои объяснения или нет", - не без некоторого вызова подумал Гэвин и, стараясь не шуметь, двинулся в сторону Ричарда. Но чем ближе он подходил, тем больше ловил себя на том, что на самом деле ему вдруг хочется просто развернуться и свалить нахрен. Чтоб не видеть, не слышать, не знать... " Да чо происходит то?! Какого хрена? Чо, виноватым чтоль себя чувствуешь, Гэвин Рид? Он просто андроид, и он подставился просто потому, что это просто заложено в его долбанных электронных мозгах. В конце концов, это просто машина!" Он демонстративно обошёл стол, чтобы оказаться совсем рядом с андроидом и... Глаза Ричарда были закрыты. Гэвин замер, и напускное раздражение на его лице поменялось на неподдельное удивление. При всей своей набившей оскомину идеальности - от аккуратно уложенных волос до белоснежной формы - андроид именно сейчас был чертовски похож на настоящего человека. Спящего человека. Мужчина ошеломлённо смотрел на это гладкую кожу, на чуть выступающие скулы и правильной формы нос, ни разу не порченный ударом тяжёлого ботинка. На сжатые губы и чёткие линии подбородка над расстёгнутым воротником. Странно, но этот "строгач", придававший Ричарду чрезмерно казённый и официальный вид, сейчас действительно был расстёгнут, открывая шею и ключицы андроида, делая весь его облик ещё более человечным. Живым. " Грёбанный андроид! Вот какого хрена..." Гэвин не мог не признать, что уже с жадностью рассматривает Ричарда, словно, наконец, дорвался до того, что было ранее запретно. А значит - невъебенно привлекательно. Он вдруг подловил себя на мысли о том, что очень хотел бы прикоснуться к андроиду. "Да чтоб я, блять..." - возмущённо полыхнуло в мыслях. Однако, он уже подался чуть вперёд, несмело протягивая руку к лицу Ричарда. Замер в неуверенности и противоречивых эмоциях. " Рик, мать твою... Что же ты такое..." - пальцы человека чуть дрогнули, почти касаясь "кожи" андроида. Почти... Неожиданная злость на себя внезапно прорвалась сквозь эту странную растерянность - Гэвин, так много раз использовавший в адрес андроида различные нелестные эпитеты, касаемые его всегда безупречного внешнего вида и гладкой персиковой кожи, теперь смущался, как подросток. А всё оказалось весьма прозаично - он просто до одури сам хотел прикоснуться к этому лицу, ощутить безупречность этого покрытия под своими пальцами и не сойти с ума от того, что он разрешил себе это сделать.. Диод на виске Ричарда вдруг полыхнул красным и мужчина замер, так и не завершив движение - на него, прямо в самую душу, смотрели пронзительные светлые глаза. - Детектив? - как-то странно произнёс андроид, словно не совсем узнавая его. - А ты зубную фею ожидал увидеть? - машинально огрызнулся Гэвин, поспешно убирая руку и уводя в сторону. - Хули ты тут делаешь ночью? Вопрос был нелепый - он сам поручил ему разобраться с отчётами за месяц и Рик, видимо, слишком буквально воспринял это. Но Гэвин стоически выдержал собственные подвисания в матрице и, решив хоть как-то перевести тему, кивнул на погасший монитор. - Чо, синхронизация с железным другом? - мужчина усмехнулся. - Спящий режим? Ричард молча поднялся с кресла, освобождая место Гэвину. Мужчина плюхнулся на кожаное сидение и деловито уставился в монитор. Однако краем глаза он отметил, как на виске андроида тревожно мигает грёбанный диод и ему вдруг стало как-то неуютно от этих жёлтых отблесков. - Гэвин... - Ну что ещё? - проворчал мужчина не оборачиваясь. - Насколько влияют проекции неосознанных событий и абстрактных версий реальности в фазе покоя на восприятие текущего положения вещей у людей в состоянии бодрствования? Гэвин приподнял бровь и, устало закатив глаза, повернулся к андроиду. - Ты бы понятнее выражал свои мысли, а.. - Зрительные образы, эмуляция ощущений и эмоций в состоянии покоя. Я мог проецировать всё это, не закладывая заранее вводных данных на результат, - Ричард выглядел озадаченным и сейчас это напрягало ещё сильнее, чем если бы он был холоден и спокоен. - Это можно сравнить с вашим состоянием сна. - Ну вот видишь, ничего особенного, жестянка. Просто сон, - машинально проговорил Гэвин, вновь возвращая своё внимание на монитор и протягивая руку для дальнейших манипуляций к клавиатуре. "СОН???" - словно громовым эхом отдалось в мыслях через мгновение. Гэвин замер, так и не довершив начатое движение - ему показалось, что его холодным потом прошибло, когда до него, наконец, дошло... " Блять! Он спал! Он же реально спал и, по ходу, видел сон! Ёбануться можно..." - насколько он помнил из своих скудных познаний об устройстве андроидов, образное мышление вовсе не являлось их коньком. Прописанные программы, заложенная вариативность - она же имитация выбора, и огромная база данных для работы в той или иной специализации. Но не сон! Наличие сновидений - наличие сознания, а там и подсознанка вот-вот всплывёт. Хрен его знает, что там у андроидов может быть. Получалось, что Ричард... -... девиант чёртов, - довершил вслух свою мысль Гэвин. - Какого хрена ты мне это рассказываешь? Может быть, до сих пор думаешь, что это сон? - он попытался повернуться к андроиду, но вдруг ощутил мягкое, осторожное прикосновение к своему затылку. - Ни шагу! - угрожающе произнёс мужчина, и андроид почувствовал, как напряглись шея и плечи человека под его рукой. Это было уже знакомо... - Думаю, что именно вы мне поможете проснуться... - негромко произнёс Ричард и тонкие пальцы зарылись в тёмные волосы, чувствуя, как напряжение человека спадает, уступая место мягкой податливости...