Старые враги, новые друзья

«Призрак» вышел из гиперпространства в точке встречи ячейки «Феникс». Там его ждали три коррелианских корвета и группа перехватчиков "А-wing". После процедуры идентификации «Призрак» пристыковался к одному из коррелианских корветов, на котором находился коммандер Сато. Шлюз открылся. Геру, Кэнана и Эзру сопроводили на мостик. Остальная команда «Призрака» осталась на своём корабле. На мостике троицу встретил коммандер Сато, в его руках планшет. -Коммандер Сато, припасы для сопротивления на Центаресе доставлены успешно и без происшествий. — доложила Гера. -Очень странно, что у нас получилось всё вот так, без проволочек. — подметил Кэнан. -Возможно, сейчас у имперцев нет времени возиться с нами. Но я вызвал вас не за этим, — начал коммандер Сато, — Нам докладывают, что в системе Кадинт систематически пропадают имперские конвои. -М? — удивился Эзра, — и кто же способен так утирать нос Империи? -Пока что мы этого не знаем. Конвои пропадают с некоторой периодичностью, примерно треть от всего, что проходит через систему Кадинт, превращается в обломки. Три звёздных разрушителя класса «Victory» были отправлены на расследование феномена, и были уничтожены. -Пираты из «Чёрного Солнца»? — спросил Эзра. -Маловероятно, — ответил Кэнан, — они избегают прямых конфронтаций с Империей. -Давайте не будем гадать, ребята, — сказала Гера, — Каков приказ? -Ваша миссия — узнать причину всех этих нападений. Найдите людей, которые за этим стоят, возможно, они могут стать нашими союзниками. -Или ещё одной занозой в заднице — сказал Эзра, ухмыльнувшись, и следя за реакцией своих друзей. Они никак не отреагировали. Гера перехватила инициативу: -Ладно, у нас есть, с чего начать? -Да. Имперский конвой собирается пройти через систему завтра, — сказал Сато и передал планшет с расписанием конвоев Гере, — На этом всё, разойтись. Троица вышла с мостика коррелианского корвета и направилась по светлому коридору на борт «Призрака». -И всё же, кто мог вот так легко разбить эскадру звёздных разрушителей? — спросил Эзра. -Нам ещё предстоит выяснить, действительно ли это является правдой, Эзра. -Ну да. — сказал Эзра и чуть замедлил шаг, призадумавшись. Затем, как он начал понимать, что отстаёт от остальных, сразу же прибавил шагу. После того, как они поднялись на борт «Призрака», Гера заняла место пилота. Корабль отстыковался от коррелианского корвета, отошёл на безопасное расстояние от флота и вошёл в гиперпространство. *** Планета Кадинт. Она находится в одноимённой системе, её единственная ценность — торговая станция на орбите, которая позволяет планете быть связывающим звеном между планетами Восс и Лианна. Её поверхность — сплошная пустыня. Население проживает в единственном городе и насчитывает около восьми сотен тысяч человек. Рядом с городом сооружен имперский гарнизон, а также космопорт. На орбите грузовые корабли под сопровождением двух штурмовых кораблей класса "Acclamator" под названиями «Клеймор» и «Антиох», а также четырёх легких имперских крейсеров класса "Arquitens": «Юнити», «Старбёрст», «Авиус», и «Инфинитум» стыкуются с торговой станцией. Капитан Касари Ретана является ответственной за перевозку и стоит на мостике «Антиох». Молодая Касари Ретана родом с планеты Бисс. Светлая кожа, чёрные волосы до плеч, затянутые в тугой хвост, голубые глаза, выразительный овал лица, ничем не примечательный нос и пухлые губы. Сама она ростом около 183 сантиметров, внешне крепкая и в меру упитанная, благодаря щедрому питанию, которое предоставляет Имперский флот. Одета в форму имперского офицера, которая хорошо подчёркивает её формы как сверху, так и снизу. Капитан Ретана уже успела побывать в бою с мятежниками и пиратами, покушавшимися на её корабли, и каждый раз успешно отражала атаки. Всё благодаря тому, что она была отличницей в Академии, и эти знания послужили для неё хорошим фундаментом в развитии карьеры имперского флотоводца. Сегодня ей доверили сопровождать четыре грузовых корабля, доверху набитые различным сырьём. Место назначения — перерабатывающий завод на планете Центарес, откуда потом переработанное сырьё пойдёт на постройку кораблей, изготовление турболазеров и ракетных установок для звёздных разрушителей класса "Victory". Старший помощник подошёл сзади, и, остановившись в двух шагах от капитана, доложил: -Капитан, грузовые корабли завершили погрузку сырья и готовы убывать на Центарес. -Отдайте команду на отстыковку. «Клеймор» пускай берёт «Юнити» и «Авиус», и занимает позиции в голове колонны. «Инфинитум» и «Старбёрст» — дозор по флангам. Мы будем замыкать строй. -Есть. — сказал старший помощник и вернулся на свой пост, откуда дал команду радистам передать приказы. Корабли построились и начали подготовку к гиперпрыжку. Тем временем, «Призрак» уже следует за конвоем, оставаясь вне зоны эффективной дальности вражеских сенсоров, чтобы избежать обнаружения. -Довольно большой конвой, — сказал Эзра. -Если там только сырье, то защита вполне адекватная. — сказал Рекс. -Не знаю, как вы, но я считаю, что не стоит тратить время на этот конвой, а надо ждать следующий, с более ценным грузом. — сказала Сабина. -Ценность — понятие растяжимое. — заметил Кейнан. -Кэнан прав, — вступил Зэб, — если здешняя группировка способна разбить эскадру звёздных разрушителей, то у них есть соответствующие корабли, а кораблям нужно обслуживание, энергетические ячейки, запасные части и силовые установки, бронеплиты, и так далее, и тому подобное. А так как корабли не захватываются и их части не всплывают на чёрном рынке после стычек, это значит, что их главная цель — не только навредить Империи, но и построить свою флотилию, а для этого нужны производственные мощности. Гера, сколько раз нападали на такие конвои? -По данным, что передал нам Сато… — Гера заглянула в планшет, — Сегодня должна пройти девятая атака. -Девятая атака! Они точно нападут сегодня, Сабина, вот увидишь. Когда ласат закончил, он заметил, что все в кабине смотрят на него, и пребывают в некотором шоке. -Что? -Не каждый день ты выдаёшь такие мысли. — сказал Эзра. -Да, я тоже поражён твоим глубоким умозаключением. — сказал Кэнан. -Эй, а за конвоем кто-нибудь смотрит? — спросила Сабина. -Да, они уже переходят в гиперпространство. — сказал Рекс. -Чопп, готовь гипердвигатель. Чоппер что-то пропиликал в ответ, и через несколько мгновений «Призрак» последовал за конвоем через гиперпространство. Их выкинуло из гипертуннеля через минуту, в пространстве между системами Кадинт и Лианна. Корабль здорово тряхнуло, да так, что в кресле удержалась только Гера. Конвой тоже здесь, пытается построиться. На радаре виден неизвестный корабль, сигнатура которого очень близка к заградительному кораблю Империи. -Испытания заградительного корабля на тоговом пути? - сказал Эзра, поднимаясь на своё место, - Здесь явно что-то не так. -Каковы шансы того, что те, кого мы ищем, захватили имперский заградитель? -Не знаю, Сабина. Но что-то мне подсказывает, что они уже совсем рядом… *** На мостике заградительного корабля стоит тишина. Здесь, среди трупов имперцев, дроиды В1 выполняют поставленные задачи. Капитаном захваченного корабля теперь является дроид OOM-189. -Имперский заградитель «Люминус», вас вызывает капитан Ретана. Объясните причину испытаний генератора гравитационного колодца посреди торгового пути, иначе мы расценим это как… OOM-189 переключил канал связи на другую частоту и доложил своему командиру: -Первая фаза операции выполнена. Ждём приказа. -Перейти ко второй фазе. Глушите системы связи противника, огонь открывать только после подхода основных сил. -Принято. В следующий же момент эсминец-авианосец класса «Провиденс» вышел из гиперпространства совсем недалеко от головы конвоя, и дал торпедный залп по головному кораблю. Имперцы ответили огнём из турболазеров и выпустили истребители. Точно так же поступили и нападающие. Первые торпеды достигли «Клэймора», повредив ему две турболазерные батареи, и фронтовую обшивку корпуса. Вовремя активированные щиты спасли его от тяжёлых повреждений. Грузовые корабли отступают, их отход прикрывают корабли охранения, которые уже успели перестроиться в защитную формацию. -Когда это у «Провиденса» появились торпедные аппараты? - беспокойство капитана выдавал только её голос. -Это кадинтская модификация, мэм. Такие выпускали ближе к середине Войны Клонов. - доложил старший помощник. -Что с РЭБ-атакой? -РЭБ-атака не прошла, дроиды надёжно защищены от наших мер. Но нам удалось восстановить связь с нашими силами. -Отлично. Сосредоточить огонь на заградителе, передать приказ остальным кораблям и направить бомбардировщики под прикрытием. Оставить четыре звена для защиты построения. -А грузовые корабли? -Оставить на произвол судьбы. Очевидно, мы не сможем защитить людей там. Мне нужно, чтобы турболазеры грузовиков работали по «Провиденсу». -Они уже отстреливаются. -Хорошо. Современных турболазеров с грузовиков должно хватить, чтобы хотя бы частично повредить щиты этого древнего корыта к тому моменту, как мы закончим с заградителем. Несмотря на то, что "Аккламатор" и "Провиденс" - корабли примерно из одной эпохи, имперские "Аккламаторы" оснащены по последнему слову техники, а "Провиденсу" приходится противостоять им со старыми турболазерами. У корабля КНС лишь три новых элемента: двигатели, силовая установка и щиты. Тем временем, «Провиденс» взял курс на обход защитного построения, подставляя свой правый борт противнику, с которого на имперцев обрушивались залпы турболазеров. Исход сражения всё больше склоняется в пользу атакующих. Дроиды класса «Vulture» связали боем СИД-истребители. У атакующих не было бомбардировщиков, всю работу по уничтожению кораблей противника выполняет «Провиденс». К этому моменту был уничтожен «Авиус». Всё больше залпов защищающихся обрушивалось на заградительный корабль, и когда его щиты вышли из строя, ООМ-189 получил приказ оставить корабль и направить ударную группировку на «Антиох», а самому прибыть на «Провиденс». Эвакуация заняла 15 минут, корабль продержался под огнём на 2 минуты больше, что позволило дроидам уйти на безопасное расстояние под прикрытием звена дроидов-истребителей, которые вгрызлись в СИД-Бомбардировщики. Волна абордажных дроидов вылетела из ангара «Провиденса», направляется к грузовым кораблям. Теперь, когда с заградителем покончено, имперцы перестроились так, чтобы наиболее эффективно атаковать «Провиденс». В итоге, противники столкнулись лицом к лицу ещё раз. Тем временем, грузовые корабли были захвачены дроидами и начали выходить из боя. «Антиох» принимает передачу от одного из пилотов СИД-Истребителя, который сейчас защищает «Клеймор» от нападения дроидов-истребителей: -Капитан Ретана, на связи лейтенант Навитус. Эти дроиды сражаются намного лучше, чем мы думали, я уже успел потерять половину эскадрильи! -Принято. Что-нибудь полезное вы можете доложить? -Так точно. К вам направляются абордажные капсулы… В этот момент связь с лейтенантом Навитусом прервалась. «Клеймор», находящийся по правый борт от "Антиоха", лишился щитов и схватил еще один торпедный залп, и теперь разваливается на части, а «Старбёрст» по левый борт от "Антиоха", был уничтожен турболазерами несколькими секундами позднее. Абордажные капсулы атакующих вернулись с грузовых кораблей на «Провиденс» и сейчас загружаются новыми дроидами, чтобы провести ещё одну атаку. Имперцам удалось отбить первую волну абордажных капсул и уничтожить большую часть вражеских истребителей, что заставило нападающих отступить к «Провиденсу». -Разворачивайте корабли, мы отступаем. -Щиты вражеского корабля на пределе, мы еще можем вернуть груз! — протестовал старший помощник. -Мы недооценили противника, и эта ошибка стоила нам одиннадцать кораблей. Питание на двигатели, мы уходим! -Есть, мэм. Имперцам удалось развернуться и начать разрывать дистанцию, однако, их ждал ещё один торпедный залп. Ещё двенадцать торпед вышли из носовых торпедных аппаратов «Провиденса», и, спустя несколько мгновений, поразили двигатели «Антиоха», что заставило его остановиться. В этот же момент радиопереговоры заполонили мостик: -Пробоины в отсеках семь, девять и восемнадцать! -Двигатели выведены из строя! -Докладывает машинное отделение, приступаем к локализации пожара! -Кормовая батарея, стрелять не можем, ждём, пока перенаправят питание! -Потери в инженерном отсеке! Нам нужно время, чтобы стабилизировать систему! Происходящее повергнуло Ретану в шок. Она не знает, что делать в этой ситуации, и пытается собраться. Однако, её разум переполняют эмоции. -Мэм, мы ждём приказов! — одёрнул её старший помощник. Благодаря внешнему воздействию решение пришло само собой. Её уверенность вернулась и она начала отдавать приказы: -Передайте на легкие крейсеры команду на переход в гиперпространство! -А мы? -Мы остаёмся здесь, будем тянуть время. Нам нельзя упустить этот корабль! -Есть, мэм! — сказал ближайший к Ретане радист и начал передавать сообщение, — «Юнити», «Инфинитум», говорит «Антиох», приём. -«Юнити» на связи! -«Инфинитум», жду приказа. -Прямой приказ капитана Ретаны: выйти из боя! -Мы не оставим вас! -Никак нет, мы остаёмся в строю. Капитан Ретана вступила: -Я знаю, что вы все упёртые бараны, которые дальше своего носа ничего не видят, но пока что Я всё ещё командую нашей эскадрой! Приказываю выйти из боя и вернуться с подкреплением! Последовала небольшая пауза. Первым заговорил голос капитана «Юнити»: -Есть, мэм. Мы приведём помощь. «Юнити», конец связи. -Говорит «Инфинитум», выполняю приказ. После этого приказа «Инфинитум» и «Юнити» покинули поле боя. -Изолировать повреждённые отсеки, обеспечить максимальную мощность щитам! Радисты уже передают приказы по внутренней связи. Теперь, когда деваться некуда, атмосфера на мостике накалилась. «Антиох» продолжает тщетно отстреливаться от «Провиденса», и настигнувших его дроидов класса «Vulture». Немногочисленные СИД-истребители были уничтожены. -Капитан, мы принимаем сообщение от вражеского корабля! — доложил ближайший к Ретане радист. -Подключайте. -Говорит командор Тейло Афакс, Конфедерация Независимых Систем. -Капитан Ретана. Держу вас в курсе, командор, ваша война уже закончилась. Через час сюда прибудет звёздный разрушитель и… -Приказываю прекратить сопротивление и сложить оружие. В противном случае мы возьмём "Антиох" на абордаж. У вас есть минута на принятие решения. -Передача прервана, мэм. — доложил ближайший к Ретане радист. -Что ж, похоже его не сильно заботят последствия. — сказал старший помощник. -Тогда мы сыграем на его самоуверенности. Свяжитесь с «Провиденсом». -Есть, мэм. — сказал радист и через пару секунд доложил, — готово, передача налажена. -Командор, я приняла решение. -Слушаю. -Я отказываюсь сдаваться. Хотите победы — приходите и заберите её сами. Если силёнок хватит. -Хорошо. Организуйте мне и моим друзьям достойный визит. -Учтите, что ваши дроиды и минуты не продержатся против моих штурмовиков. И не важно, сколько их будет. К тому же, если вы вдруг будете захвачены по пути к моему мостику, а вы будете захвачены, то вашему жалкому восстанию против Империи придёт конец. -Если. -Передача завершена. — доложил радист. Ответ Афакса оставил Ретану в недоумении. Через несколько минут «Провиденс» догнал «Антиох» и занял позицию над ним, накренившись левым бортом. Таким образом, корабль КНС сможет эффективно удерживать щиты «Антиоха» на нуле, что позволит абордажным капсулам и десантным кораблям приступить к выполнению задачи. После того, как на корпус «Антиоха» обрушился огонь турболазеров противника, у имперцев не осталось инструментов для того, чтобы эффективно вести огонь по целям, находящимся над кораблём. В этот самый момент с «Провиденса» стартовала новая волна абордажных капсул и десантных кораблей под прикрытием дроидов класса «Vulture». Их цель — установить плацдарм в ангарах «Антиоха» по правому борту. Большую часть своего пути они скрывались в мёртвой зоне для лазерных батарей имперцев, а их единственным препятствием на пути к цели были СИД-истребители, которые уничтожили около тридцати процентов первой волны, прежде чем «Vulture» смогли навязать им бой. *** Двери в ангарный отсек открылись. Три колонны дроидов спешат в направлении десантных кораблей, возглавляет их человек в броне республиканских коммандо пустынного цвета, точно такого же, как у здешних дроидов В1, и вооружённого бластером Е-5. Колонна слева состоит из дроидов В1, колонна по центру — дроиды В2, колонна справа — дроидеки. Человек направился к ожидающему его возле персонального LA-AT с инсигниями КНС ООМ-189 и отряда дроидов, состоящих из двух В2, восьмерых В1, двое из которых держат тяжёлые АСР-рипитеры, и двух «дроидек». Это отряд «Кестрел», личная гвардия Тейло Афакса. Все готовы к погрузке и ждут приказа. -189, докладывай. -Первая волна достигла цели и ведёт бой за склады, казармы и медицинские отсеки близ ангара №4, Тейло. Вторая волна обеспечила безопасность в ангаре №4. -Отлично. Загружаемся! После того, как все дроиды погрузились в LA-AT, Тейло занял своё место, ближе к кабине пилота. Вместе с группировкой других захваченных LA-AT и шаттлов КНС они оторвались от палубы и вылетели из ангара под прикрытием дроидов класса «Vulture». Спустя минуту абордажная группа была в зоне поражения лазерных батарей. Они провели там всего несколько секунд, и за эти несколько секунд под огнём лазеров три дроида класса «Vulture», и два LA-AT, захваченных у Республики давным-давно, были потеряны. Однако, большинству кораблей, исключая истребители, которые снова вошли в мёртвую зону орудий противника, удалось сесть в ангаре № 4. Тейло и его отряд высадились из LA-AT, как и множество других дроидов из оставшихся шаттлов КНС и захваченных LA-AT. Тейло оглянулся вокруг: ангары «Аккламаторов» стали намного больше, просторнее и светлее. Раньше здесь едва могло уместиться неполное звено «Торрентов» и, может, с пару десятков LA-AT, а теперь здесь найдётся место не только для полноценного звена СИД-Истребителей, но и для тяжёлой наземной техники, вроде AT-AT. Ангар находится под защитой дроидов В1 из 15-й роты, они уже успели укрепить позиции и установить тяжёлое вооружение, а также развернуть командный пункт в углу подальше от дверей и поближе к выходу в открытый космос. Тем временем, транспортники возвращаются за следующей ротой дроидов. -7-я рота докладывает о захвате ангара №3. — доложил ООМ-189. -Отлично. 189, принимай командование абордажной группой. Ближайшие к мостику отряды не задействовать, они — под моим командованием. Захватить батареи, генераторы щита, инженерный отсек и систему жизнеобеспечения. -Есть, сэр. — коротко ответил дроид и поспешил к командному пункту, который уже успели обустроить передовые отряды. -«Кестрел», выдвигаемся! Отряд выдвинулся на передовую, их цель — мостик корабля. Штурмовики всё ещё пытаются перейти в контратаку и отбить ангары, однако их сдерживают дроиды. Теперь они идут не одной железной волной, а действуют более эффективно: используют баррикады и укрытия, уклоняются от вражеского огня по мере возможности, а также пользуются гранатами. Через несколько минут отряд «Кестрел» во главе с Тейло добрался до передовых сил, которые ведут бой за главный лифт и сервисные лестницы, ведущие на мостик. Приличных размеров помещение штурмуется с четырёх коридоров, обе стороны уже успели окопаться. Со стороны штурмовиков — сплошная баррикада с тяжёлым вооружением по всей ширине комнаты, со стороны КНС — немногочисленные укрытия из ящиков и столов, которые удалось раздобыть в окружных комнатах, а также щиты «дроидек». Эти дроиды не стреляют, специально перевели всё питание на щиты, чтобы защитить себя, а также чтобы В1 и В2 оставались в строю и продолжали вести огонь. Однако, щиты «дроидек» даже в таком режиме не выдерживали долго, им приходилось производить ротацию между собой, чтобы снизить потери от тяжёлых автобластеров E-Web. -«Кестрел», штурмовое построение! Всей группировке начать продвижение, фокус огня на E-Web! Дроиды наконец-то сдвинулись с позиций, прикрываясь мощными щитами «дроидек». АСР-рипитеры - это как раз то, чего не хватало атакующим. Их мощный подавляющий огонь прижал противника к полу, и косил всех тех, кто осмеливался занять Е-Web или вести прицельный огонь. Тейло идёт в одном строю со своими, как он их называет, друзьями, и ведёт огонь по баррикаде. Выйдя в зал, ведущий к главному лифту, дроиды начали организовывать укрытия прямо напротив вражеской баррикады с помощью всего, что попадётся под руку. В ход пошли ящики, которые они оставили позади, а также мебель из смежных комнат. Расстояние между противостоящими силами — чуть больше сотни метров. Прошло совсем немного времени, и теперь бластерный огонь идёт с обеих баррикад. «Дроидеки» отступили, чтобы позволить энергоячейкам щитов остыть, а самим вернуться для нового удара, благо у них есть целых два прикрытых атакующими подхода к вражеским позициям. Обе стороны уже немного друг к другу пристрелялись, и Тейло приходится сидеть в укрытии, пока его дроиды делают всю работу. Только он поднимет голову — два-три штурмовика начинают сразу же стрелять в него. Личная гвардия на пару с обычными дроидами прячется за укрытиями и отстреливается из бластеров Е-5, пока АСР-рипитеры перезаряжаются. Дроиды В2 время от времени пускают ракеты в баррикады, оставляя всё меньше укрытий для противника. Коммуникатор Тейло принял сигнал: -Тейло, ангары №1 и №2 захвачены, переходим к штурму лазерных батарей, а также центра управления огнём правого борта. — доложил ООМ-189. -Продолжай в том же духе, 189, и направь мне ещё одну роту в помощь, чтобы я был спокоен за тылы! -Вас понял, 11-я рота выдвигается на ваши позиции. Время прибытия: 10 минут. -Принял, будем ждать их прибытия, конец связи! Очередные ракеты от В2 пошли в сторону E-Web’ов и успешно поразили станковые бластеры, оставив противника без тяжёлого вооружения. Штурмовики постепенно начали отступать к запасным лестницам, идущих совсем рядом с главным лифтом, а дроиды во главе с Тейло начали продвигаться вперёд, занимая прежний рубеж обороны противника и добивая раненых. К этому моменту «дроидеки» вернулись к группировке под командованием Тейло, а 11-я рота заняла позиции в арьергарде, не позволяя добраться имперским подкреплениям до мостика. Штурмовики же отступили наверх, к мостику, и уже заняли позиции на боковых лестницах, имея полное тактическое преимущество. Их не видно сейчас, так как лестницы отделены стенами, а также отдельными дверями. -Теперь осталось лишь придумать, как войти на мостик, да? -Так точно. — угрюмо ответил В2 из отряда «Кестрел», что встал с ним рядом. После недолгих раздумий Тейло сказал: -B2-1272, двигай к командиру 11-й роты, пускай он даст мне шестерых В1 и двух «дроидек». Выполняй. -Есть, сэр.- всё так же угрюмо ответил дроид В2, что стоял рядом и спешно удалился. Тейло хотел уже окрикнуть дроидов, чтобы заняли позиции нормально, но они уже это сделали. «Дроидеки» смотрят за входами на запасные лестницы, оставшиеся в строю В1 и В2 смотрят за главным лифтом. Тейло в это время присел на ящик, который был частью бывшей имперской баррикады, и связался с ООМ-189: -Как успехи? -Ведём бой за центр управления огнём правого борта. Лазерные батареи захвачены. Всё идёт хорошо. -Потери? -17% от личного состава на этом корабле. Это могло бы быть поражением для нас, но у нас нет такого понятия, как мораль. -Это верно. Слушай, ведь наши не раз захватывали «Аккламаторы». Напомни, как обычно проходит этап с мостиком? -Обычно прямо туда направляют абордажные капсулы. Есть несколько случаев захвата с помощью дроидов-коммандо, переодетых в клонов… -И тот странный боевой отчёт, где трандошане участвовали в штурме. Как хорошо, что нам удалось вытрясти его с этих долбанных ящериц. -Так точно. -Найди в нём разбор захвата мостика, и передай мне этот кусок. -Есть. Передаю данные. -Спасибо, ООМ-189. -Всегда рад помочь. Данные переданы. У тебя всё? -Да, продолжай выполнять задачу. Конец связи. Тейло спрыгнул с ящика, достал из рюкзака портативный голопроектор и загрузил данные из боевого отчёта. Перед ним предстала схема мостика, на которой проигрываются действия клонов и трандошан. -Вентиляция и сервисные туннели, ну кто бы сомневался. В этот момент В2-1272 вернулся с шестью В1 и двумя «дроидеками». -Сэр. Приказ выполнен. -Хорошо, пускай эти ребята направляются в главный лифт. «Дроидеки» ближе к выходу, В1 за ними, полная готовность. И собери «Кестрел» на моей позиции, будем использовать запасной план. — сказал Тэйло, а затем крикнул остальным, — «Дроидеки» — к главному лифту, вы будете второй волной! Остальной группе приготовиться! Вы пойдёте по боковым лестницам! За несколько десятков секунд дроиды приготовились к штурму мостика, отряд «Кестрел» собрался на позиции Тейло. -«Дроидеки» не участвуют в этом задании. Вы идёте с остальной группой, будете второй волной с лифта. Если лифт упадёт — двигайте по лестницам со всеми остальными. Услышав это, «дроидеки» из отряда «Кестрел» укатились к лифту и перешли в режим ожидания. -Так, — Тейло присел на колено перед голопроектором, — здесь у нас есть вход в сервисные тоннели, который выведет вас над помещениями рядом с мостиком. Ваша задача — пробраться туда, установить пробивные заряды на полу, и доложить мне. Затем, когда я дам команду, спуститься в эти самые помещения и зачистить их. Остальные группы поддержат вашу атаку через главный лифт и по боковым лестницам. Как приняли? -Приняли хорошо. — синхронно ответил отряд «Кестрел». -Выполняйте задачу. «Кестрел» покинул помещение, двигаясь в сторону 11-й роты. Они скрылись за углом в коридоре. Там они нашли проход в сервисные туннели, где с трудом можно передвигаться в полном присяде. Оттуда дроиды начали подъём наверх. В одних местах им достаточно было подсаживать друг друга, чтобы пробраться дальше, в других же — пользоваться кошками, так как подъёмники, предназначенные для маленьких дроидов, во-первых, не могли поднять такой вес, и во-вторых, были просто отключены. Коммуникатор Тейло принял сигнал: -Сэр, вас вызывает капитан Ретана! — доложил дроид ООМ-471, который сейчас принял на себя командование «Провиденсом». -Соединяй. -Командор Афакс. -Капитан Ретана. -Ваше время подходит к концу, — с издёвкой сказала Ретана, — Звёздный разрушитель, а также два моих крейсера уже направляются сюда. Сдавайтесь, пока не поздно. -Хм. Это всё, что услышала Ретана в ответ от Тейло. Он выключил коммуникатор и приготовился к подъёму. Прошло около двадцати минут, дроиды заняли позиции в тесном туннеле, проходящем над коридором, предшествующим мостику. Их сенсоры регистрируют звуки тяжёлых автобластеров E-Web и самих штурмовиков. Тем не менее, дроиды установили пробивные заряды, зацепились за потолок, и, повиснув на тросах, доложили о готовности. Тейло не заставил себя ждать: -Приступить к штурму! Потолок над головами штурмовиков взорвался, осыпав их облаком мелких обломков, пыли и дыма. Из этого облака градом обрушились дроиды, стреляющие из бластеров точно по целям. Эффект неожиданности сыграл им на руку: «Кестрел» занял позиции близ главного лифта и сдерживает подходящие силы защитников. Дроиды В2 из этого же отряда взяли на себя боковые лестницы, где еще остались штурмовики. В этот же момент началась атака с главного лифта и по боковым лестницам. Главный лифт оказался повреждён имперцами, и как только дроиды, находившиеся там, активировали его, лифт резко упал вниз, на тюремную палубу. На боковых лестницах снизу пошли на штурм дроиды В2. Не взирая на потери, они продвигались вперёд. Штурмовикам удавалось удерживать их в течение 30 секунд, пока дроиды В2 из отряда «Кестрел» не зашли к ним с тыла. Этот манёвр позволил всей группировке с «дроидеками», В1 и В2, подняться наверх. Как только первые «дроидеки» поднялись наверх, «Кестрел» и небольшой отряд дроидов, который уже успел подняться первым, открыли подавляющий огонь. Подавить противника удалось не сразу, КНС потеряли пару В2 и несколько В1, но всё же, через некоторое время штурмовики на другом конце коридора укрылись за углами и ящиками, и это позволило «дроидекам» выкатиться во фронт и перейти в боевой режим, закрыв щитами остальных дроидов. Железной волной они продвигались по коридору, и, в конце концов, заставили имперцев оставить это помещение, и скрыться за двойными дверями. Как только отряд «Кестрел», несколько «дроидек», а также все В2 из штурмовой группы заняли бывшие позиции имперцев, сработали системы защиты: -Это запретная зона. Автоматические системы охраны включены. Две лазерные турели на потолке перед двойной дверью, ведущей на мостик, открыли огонь. Одновременно с ними открылись боковые двери, ведущие к узлам связи, откуда начали вести огонь как штурмовики, так и сами связисты в тёмных одеждах флота Империи. Таким образом, около шестидесяти процентов группировки Тейло на мостике было потеряно за считанные секунды. Тейло послал вперёд ещё пару «дроидек», а сам вместе с оставшимися В1 вывел из строя турели, а затем закидал гранатами комнату справа, пока «дроидеки» подавляли врага в комнате слева. Как только В1 во главе с Тейло расправились с имперцами в комнате справа, они сработали по той же схеме в комнате слева, и начали готовиться к штурму мостика. -Гранаты остались у кого-нибудь? -Никак нет. –синхронно ответили В1. -Ладно, надеюсь, они не засели в своих нишах. — сказал Тейло, и занял укрытие справа, а затем вызвал ООМ-471: -471, соедини меня с Ретаной, я хочу попробовать кое-что. -Есть, сэр. Вызываю командование «Антиоха». Ответ положительный, соединяю. -Капитан Ретана на связи. Тейло постарался реветь как можно более убедительно: -Слушай, манда, я стою прямо перед дверями на твой мостик! Я вырву сердце сначала твоим мутантам, а затем скручу тебя и насру тебе на лицо, если ты и твои уроды сейчас же не бросите оружие и не сдадитесь мне на милость! Ураганный огонь бластеров с другой стороны, который не оставил ничего от дверей, стал ответом капитана Ретаны и её людей. -Ответный огонь! Пара «дроидек» вышла на линию огня вражеских E-Web’ов и открыла огонь на подавление. В этот же момент их поддержали огнём Тейло и В1, однако «дроидеки» не продержались долго против огня тяжёлого вооружения, но всё же, выиграли достаточно времени, чтобы Тейло и В1 перебили расчёты E-Web’ов. В следующий момент Тейло дал сигнал к штурму и дроиды В1 стремительно ворвались на мостик двумя железными колоннами. Имперцам уже не хватало огневой мощи, чтобы противостоять КНС, поэтому большинство из них, в том числе и капитан Ретана, бросили оружие. Те немногие, кто этого не сделал, успели забрать с собой пару дроидов и были убиты из бластеров. Ретану и пару пилотов сбросили со второго яруса мостика прямо под ноги Тейло. Капитан корабля приземлилась прямо на спину. -Здравствуйте, капитан Ретана. — сказал Тейло. Ретана не сразу оправилась от падения, но всё же начала подниматься. Встав на четвереньки, она сказала: -Кто бы мог подумать, что дроидами будет командовать клон-коммандо. — после чего начала подниматься в полный рост, а затем на полпути остановилась и спросила, — Мне же разрешено встать и посмотреть в глаза своему захватчику? -Конечно. Но не более того. — сказал Тейло, убрал свой Е-5 в кобуру и снял шлем. — Как видите, я не клон. Как только Ретана и Афакс встали лицом к лицу, оказалось, что Тейло ниже своей пленницы на половину головы. Лицо Тейло было вполне заурядным для кадинтцев — мужественные черты, средней ширины и длины подбородок, римский нос, тонкие губы. Волосы чёрные, причёска — полубокс, но с одним отличием: сзади он переходил в небольшой конский хвост. Средней густоты брови и карие глаза. На его лице имеется ухоженная борода, которая окружает губы. -Хм, какой-то карлик умудрился взять мой корабль. — раздражённо процедила Ретана. Тейло только усмехнулся с этого выпада и спросил: -Как вас зовут, капитан? -Касари. -Очень приятно. — Тейло передал свой шлем рядом стоящему В1, затем резко встал в стойку и заехал ногой Ретане в пах. Не успела она опомниться и разогнуться, как Тейло сразу же налетел на неё с кулаками, чётко отрабатывая по ней «двойки» и «тройки», не переходя ни к чему более сложному. А когда Ретана попыталась ответить, её правая щека наткнулась на кулак Тейло, который отправил её в нокаут. После этого Тейло сел на её плечи и провёл небольшую серию ударов по лицу. Сейчас Ретана больше походит на котлету, нежели имперского капитана. После этого Тейло встал, принял от ближайшего В1 свой шлем, надел его и сказал пленникам: -Если ещё одна обезьяна попытается вести себя так же, как эта бестолковая манда, всей своей пиздобратией отправитесь в открытый космос! Имперцы отреагировали по-разному. В одних это действие разожгло страх, в других ненависть, а некоторые были даже довольны таким исходом событий, но пытались скрыть это ото всех. Оглядев всех вокруг, Тейло сказал: -Похоже все поняли. Так, пленников ведём в ангар, отправляем на наш корабль. Капитаншу нашу тоже прихватите, а то она не вывезет прогулку. А затем связался с ООМ-471 и отдал приказ о том, чтобы для Ретаны приготовили капсулу с бактой и медицинского дроида. *** На «Призраке» продолжают наблюдение за сражением. Зэб, Рекс и Эзра уже устали пялиться в открытый космос, и пошли в кают-компанию. Сабина вернулась к себе в комнату, Чоппер занимается своими делами на борту корабля. В кабине остались только Кэнан, который сейчас дремлет и Гера, которая не сводит глаз с происходящего. -Кэнан, — толкнула Гера джедая, — похоже, дроиды победили. Их шаттлы стартуют с корабля. -А? Что ж, здорово. Осталось лишь наладить с ними контакт. -Да уж… Как думаешь, мы сможем договориться с ними? -Мне что-то подсказывает, что сможем. Как будем проводить переговоры? -Сначала нужно, чтобы кто-то доложил о том, что мы выполнили задачу и собираемся вступить в контакт. -Думаю… Их разговор прервала передача с «Провиденса»: -Неизвестный корабль, говорит командор Тейло Афакс, КНС. Приглашаю вас в гости, а то вы уже давно висите здесь и мозолите мне глаза. -Откуда вам знать, кто мы? Вдруг мы имперские агенты? -И как вы нас обнаружили? -Имперским агентам здесь делать нечего, это раз. Скорее всего, вы из Сопротивления, ищете союзников, это два. А как я вас обнаружил - не ваше собачье дело, это три. Если мои предположения не подтвердятся, у меня есть рой истребителей, который уже приближается к вам. Приглашаю на переговоры, ваше слово? Кейнан и Гера переглянулись. После того, как Кейнан кивнул, Гера ответила: -Мы согласны. -Отлично. У нас мало времени, скоро сюда прибудет подкрепление противника. -Уже вылетаем. -Хорошо. А, и заходите на посадку с правого борта, чтобы не нарушать трафик. -Принято, конец связи. Передача с «Провиденса» завершилась. Гера активировала ускорители «Призрака», и корабль понёсся по направлению к кораблю КНС. Как только повстанцы вошли в зону поражения орудий «Провиденса» и «Антиоха», «Призрак» взяли под эскорт дроиды-истребители, проводив их к левому борту. Убедившись, что «Призрак» совершил успешную посадку, дроиды-истребители сами начали заходить на посадку. В этот же момент "Провиденс" запустил двигатели и дал несколько залпов по "Антиоху", от чего корпус "Аккламатора" начал разламываться на куски. Всё это сопровождалось множеством взрывов. Посадочный трап «Призрака» опустился, повстанцы вышли из корабля. Ангар просто кишит дроидами: одни чинят истребители и шаттлы, другие сопровождают пленников, третьи убывают неизвестно куда. Повсюду садятся на свои места дроиды-истребители. Видно, как работают сварщики по металлу, дроиды-грузчики перетаскивают имперские ящики. Среди всей этой суеты выделялся лишь Тейло, который идёт встречать повстанцев лично, с эскортом из десяти дроидов В2. -Клон-коммандо командует жестянками? — удивился Рекс, — Интересно, за сколько он продался. -Я всегда знала, что это плохая идея. — сказала Сабина. -Наверное, командор послал своего подручного. Чоппер что-то пропиликал на своём языке, а Эзра ему ответил: -Потому что мы не можем содержать столько дроидов. -Не выглядят они дружелюбно. — заметил Зэб. -Сохраняйте спокойствие. У нас пока нет причин действовать агрессивно. — сказал Кэнан. В этот момент Тейло и его эскорт как раз подошли к повстанцам на расстояние пары шагов. -Добро пожаловать на «Аверон», меня зовут… -Да мне плевать, как тебя зовут, предатель, веди нас к своему главарю. — грубо прервал его Рекс. Тейло снял шлем, открыв взглядам повстанцев своё лицо, и сказал: -… командор Тейло Афакс, собственной персоной. Я никогда не предавал свои идеалы. Эту броню я снял с командира отряда «Бета», придурков послали за мной ещё в битве за Джеоносис. А тебе, старый раб, пора понять, что Война Клонов уже закончилась, и пора оставить наши распри в прошлом. Рекс не скрывал агрессию на своём лице, но всё же ничего не ответил. Гера перехватила инициативу: -Капитан Синдулла, Альянс за восстановление Республики. -Я так понял, что вести переговоры я буду с вами. -Верно. -Хорошо… В этот момент «Аверон» перешёл в гиперпространство. -Куда мы направляемся? -Подальше от имперских сканеров. Продолжим. Какие задачи вы преследуете? -Освободить галактику от гнёта Империи. -Я спросил о вещах, которые вы собираетесь сделать в ближайшее время. -Сначала вы. Тейло посмотрел на Геру, как на дуру, и ответил: -Воля ваша. Моя задача — освободить планету Кадинт, погрузить всё её население на колонизационный корабль, который я строю параллельно со своей флотилией, и увезти своих людей в безопасное место. -Что вам от нас нужно? -Помощь вашей группировки и координаты безопасного места. Такого, куда бы Империя не сунулась. У меня, конечно, есть несколько планет на примете, но вы лучше знаете, где прятаться. Гера взглянула на Зэба. Тот почесал затылок, а затем кивнул ей. -Допустим, такие координаты у нас есть. И думаю, вы сможете рассчитывать на поддержку нашей ячейки. -Но вы должны помочь нам отбить Лотал! — выкрикнул Эзра. -Эзра! -Да не вопрос. Лотал будет вашим, но сначала вам нужно помочь мне, чтобы я смог построить больше кораблей и привести флотилию к Лоталу. Я даже отдам вам всех своих пленников, а это тысяча четыреста человек! Глядишь, вы найдёте среди них новых рекрутов. -А что будет с остальными, кто не пойдёт с нами? -Это уже вам решать. «Аверон» вышел из гиперпространства в пурпурной туманности. -Через пару часов мы выйдем из туманности, и вы сможете связаться с вашими остальными силами. -Хорошо. -На сегодня всё, капитан Синдулла. Было приятно познакомиться с вами и вашей командой. Вы можете свободно присутствовать в ангаре моего корабля, в остальные зоны вам вход запрещён. -Вы боитесь нам что-то показать? — спросил Кэнан. -Что-то на тюремной палубе? — подыграл ему Эзра. -Вы, джедаи, всегда пытаетесь сделать вид, будто знаете всё лучше всех. Дело в том, что, во-первых, я не хочу искать вас по всему кораблю, потому что он офигеть какой большой, и во-вторых, я не мучаю своих пленников, и даже кормлю их три раза в день, и вожу на дезинфекцию дважды в неделю. Так что не надо тут демонизировать КНС. -Последний вопрос, командор Афакс: помимо вас есть ли ещё командующие КНС в этом секторе? -Я встретил одного дроида-командующего, однако он не присоединился ко мне. Сказал мне: «Ваши шансы успеха в борьбе против Империи — меньше одного процента» и улетел в пустоту. Других командующих я не видел, так что остатки Конфедерации Независимых Систем в этом секторе представляют только мои силы. -Так и думала, что у вас тоже не всё так гладко. -Да уж. Не поверите, но раньше на этом корабле служили только люди. Жаль, что война никого не щадит... Наступило молчание. Спустя несколько мгновений Кэнан решился прервать его: -Что ж, у нас были продуктивные переговоры. Однако, нам пора вернуться к своим делам. -Тоже хотел сказать это. Сколько времени понадобится вашим кораблям, чтобы достигнуть нашей позиции? -В зависимости от того, где мы находимся. -Совсем недалеко от планеты Восс. -Тогда около часа после того, как мы выйдем на связь. -Хорошо. Ещё вопросы? -Нет, командор. -Тогда на этом всё. – сказал Тейло, надел свой шлем и пошёл по своим делам. Дроиды В2 расступились перед ним, а затем последовали за Тейло в две колонны. *** Тем временем, звёздный разрушитель с эскортом из двух лёгких крейсеров прибыл на место отгремевшего сражения. Адмирал Грэсбери командует формированием. Этот пожилой человек является опытным флотоводцем, принимавшим участие в Войне Клонов и первых генеральных сражениях против Альянса за восстановление Республики. Сослуживцы характеризуют его как честного и преданного не только идеалам Империи, но и своему делу, человека. Сейчас адмирал стоит на мостике своего звёздного разушителя под названием «Зион», среди окружающих его членов экипажа, которые заняты своими задачами. -Мы прибыли слишком поздно… - сказал капитан «Юнити». -Да. Мы должны были остаться и отбить командира эскадры. – добавил капитан «Инфинитума». -В этом случае вас бы стёрли в порошок, "Инфинитум". - сказал Грэсбери. Капитан "Инфинитума" промолчал в ответ. Капитан "Юнити" задал вопрос: -Каков приказ? -Исследуйте место сражения, возможно, среди остовов есть ещё выжившие. Они помогут нам пролить свет на происходящее. -Есть, сэр. Высылаем поисковые команды.