Старые враги, новые друзья

Тем временем, на поверхности планеты Кадинт имперцы готовятся отражать атаку сил вторжения. -Всему персоналу цитадели занять боевые посты! Это не учебная тревога! Пилоты СИД-Истребителей со всех ног бегут в ангар, по пути застёгивая своё снаряжение и надевая шлемы. -Повторяю: это НЕ учебная тревога! Кадинт атакован мятежниками! Офицерскому составу явиться в пункты «Реш», «Трил» и «Уэск»! В светлых коридорах имперской цитадели стоит гул сирен и топот сапог имперцев. Штурмовики спешат к точкам сбора для отправки в укреплённые районы. Бронетанковый батальон готовят свои машины к бою в ангарах на нижних уровнях. Инженерные батальоны начали выдвигаться к центральным районам города на случай, если первоначальный план действий по противодействию планетарному вторжению провалится. Там они обустроят огневые точки и минные поля, которые позволят если не остановить, то значительно задержать атаку противника. Вскоре улицы, обозначенные в планах, как потенциальные укреплённые районы, ими и станут. Бронетанковый батальон, состоящий из шагоходов типа AT-AT и AT-DP, начал выдвигаться к укреплённым районам вместе с боевыми инженерами. СИД-Истребители вылетают из ангара цитадели организованным потоком, перестраиваются в формации и устремляются на встречу силам вторжения. Мобильный батальон, состоящий из трёх рот лучших штурмовиков кадинтского гарнизона, нескольких отделений ИВТ и репульсорных танков 2-М типа «Сабля», выдвигается к выделенным специально для него точки дислокации, находящейся недалеко от городской черты. Местный командующий Империи работает как по учебнику. Известно, что против него выставлена армия дроидов, и он полагает, что битва будет проходить по тому же сценарию, что и во времена Войны Клонов: КНС высадят свои войска и в несколько организованных волн попытаются взять город. Чтобы это предотвратить, командующий с помощью СИД-Истребителей и мобильных отрядов на ИВТ и танках 2-М типа «Сабля» пресечь высадку противника на поверхность. Задача первых – очистить воздушное пространство, задача вторых – разобраться с теми, кто доберётся до зоны высадки. Командир эскадрильи СИД-Истребителей принимает сигнал: -«Владыка-1-7», это «Цитадель». Передаём координаты зоны высадки вражеских войск. Приступить к отражению атаки. Пресечь развёртывание войск противника. -Вас понял, «Цитадель». Заходим на цель. СИДки с их специфическим гулом несутся по сине-оранжевому вечернему небу Кадинта к своей цели. Пилоты видят, как массивные «Гозанти» спускаются на поверхность планеты, а их эскорт, состоящий из «Стервятников», перестраивается для отражения атаки. Стороны схлестнулись в жестокой воздушной схватке. Обломки «Стервятников» и СИД-Истребителей летят на землю, имперцы выходят из боя и производят ротацию сил, поглощая стальную волну истребителей КНС. Три-Е, а также подобные ему улучшенные «Стервятники» не смогли вывести свой потенциал на максимум: они были уничтожены в числе первых. Пилоты Империи держатся хорошо, но никак не могут препятствовать развёртыванию войск. «Гозанти» уже на земле. Первыми выходят IG-227, ААТ, ОG-9. Они будут использовать холмистый рельеф, находящийся между зоной высадки и мобильными отрядами, чтобы отразить атаку противника. Следом проводят развёртывание дроиды В1. За ними – «Дроидеки» и В2. Противник в зоне видимости. IG-227 уходят в арьергард, OG-9 используют преимущества своего строения, чтобы наиболее эффективно поражать войска противника. Выглядит это так: дроид-паук поднимает свою сферу над холмом, делает выстрел из лучевой пушки, расположенной сверху, и опускает сферу за линию холма. ААТ действуют по подобной тактике, выводя на линию огня свой корпус, делают выстрел и отступают назад. Таким образом, войска КНС создают эффект «стреляющих холмов», получая либо полные промахи, либо скользящие попадания по броне. Местный командующий не учёл особенностей рельефа, в результате чего поплатился за такую ошибку четвертью личного состава мобильного батальона. Он приказал отступить группе в город. КНС времени не теряет – пехота рассредотачивается на местности и занимает ближайшие к городу плато и высоты, техника выдвигается к заданным точкам, находящимся к востоку от города. По плану пехота КНС с поддержкой ААТ и OG-9 войдёт в город и займёт восточную цитадель, откуда наводчики смогут синхронизировать данные с IG-227 и лишить противника преимущества в технике. Однако, по плану идёт далеко не всё. Оказалось, что точки для перегруппировки техники простреливаются вражескими шагоходами. Может, AT-AT не может похвастаться мобильностью, однако дальность и эффективность стрельбы полностью затмевают этот недостаток. Залпами этих огромных шагоходов были уничтожены все ААТ и три взвода пехоты, состоящих из дроидов В1, которым было приказано провести разведку боем на юго-восточных подступах к городу, которые представляют собой пустошь с широкой асфальтированной дорогой. Передовые наблюдатели вышли на позиции, обнаружили цели и передали данные для IG-227. Каждая из тридцати машин выпустила по две ракеты. Их сиреневые следы устремились высоко в небо, чтобы оттуда поразить АТ-АТ в самое уязвимое место – соединение между корпусом шагохода и его кабиной. Так и произошло: передовая группа АТ-АТ оказалась полностью уничтоженной после такого хода со стороны КНС. Взрывы прошлись волной по всему пригороду – около пятнадцати машин было уничтожено за несколько секунд. Это положило начало вторжению в город – полупрозрачная, рассредоточенная волна дроидов В1 и В2 в расскраске «Тан» устремилась в атаку. Им предстоит преодолеть около восьмиста метров чистого поля, прерывающегося на небольшие ограждения, канавы, холмы, и свежевырытые воронки от снарядов вражеской артиллерии. С этого расстояния сенсоры дроидов могут уловить только многочисленные вспышки бластеров штурмовиков, их станковых бластеров E-Web, а также разрушительные пучки лазерных орудий AT-DP, ИВТ и репульсорных танков 2-М типа «Сабля». Дроиды несут ощутимые потери, но постепенно занимают укрытия и готовятся к решающему броску через поля и главное шоссе, которое окольцовывает город, к жилым районам и цидатели местной элиты на востоке. К этому моменту имперцы потеряли превосходство в воздухе, оставив войска противника с немногочисленными шагоходами AT-AA и ручными установками противовоздушной обороны. «Стервятники» наводнили воздушное пространство города и начали создавать множество проблем его защитникам, и только техника, а также стационарные орудия ПВО, размещенные в цитадели, мешали «Стервятникам». «Стервятники» создавали проблемы защитникам не столько тем, что делали проходы на бреющем полёте по вражеским позициям, а тем, что дроиды-наводчики с воздуха передавали более точные данные для IG-227, в результате чего ракеты смогли выбить большую часть вражеской техники. Это привело к отступлению имперских сил к цитадели, где сосредоточена основная огневая мощь противника. По мере продвижения по городу, силы КНС нарывались на засады и минные поля: мобильный батальон отрабатывал как надо, выжимая максимум из своих сил, и делая всё для того, чтобы другие могли успешно отступить, а дроиды замедлили своё продвижение по городу. Даже несмотря на то, что дроиды стреляли исключительно по имперцам, время от времени под огонь попадали и мирные жители, которые не успели эвакуироваться в бомбоубежища, имперскую цитадель или другие пункты сбора. Некоторые убийства мирных жителей были преднамеренными: например, гражданские корабли и яхты, принадлежавшие местной элите, сбивались ближе к стратосфере отдельным, выделеленным специально для этой задачи, звеном «Стервятников». Тех, кто решил остаться, расстреливали вместе с охраной, семьёй и прислугой в собственных убежищах, расположенных в домах и виллах. Жизнь других чиновников оборвалась в залах восточной цитадели, где их застало врасплох вторжение КНС. Имперцы отказали им в убежище, так как смерть множества обитателей восточной цитадели им была только на руку, поэтому чиновникам приходилось рассчитывать только на наёмников и личные силы безопасности. Какими ни были местные законы, на Кадинте всегда найдётся место лишнему бластеру. Лишь немногие чиновники остались в живых, найдя убежище в стенах имперской цитадели. Например, мэр города, министр образования и главный архитектор города со своими семьями, охраной и прислугой. Но это не надолго: КНС приближается к вратам цитадели. Не считаясь с потерями. Прочёсывая здание за зданием. Квартал за кварталом. И сметая всех на своём пути. *** -Выходим из гиперпространства, сэр. Боевая группа адмирала Грэсбери прибыла на поле боя. Группа состоит из четырёх штурмовых кораблей класса «Аккламатор II», двух имперских разрушителей класса «Победа», а также звёздного разрушителя типа «Имперский I» под названием Зион. Ко времени их прибытия «Провидение» оказывал поддержку с орбиты для высаживающихся наземных войск. Теперь, когда силы Империи прибыли на орбиту, корабль лёг на курс в обход крайне-правого «Аккламатора II» в формации Грэсбери, и готовит орудия к стрельбе. -Свяжитесь с Данной, выясните почему не ведётся огонь по противнику. -Гавань-17, это Зион, приём. Что с вашими орудийными платформами? Почему не ведёте огонь по противнику? -Зион, нашу систему управления огнём глушит вражеский корабль! Компьютеры наведения перегружены данными, в системе червь, и… Грэсбери, услышав незнакомый голос, подошёл и вмешался в разговор: -Как тебя зовут, сынок? Где Сэт Данна? -Лейтенант Дан Арнелл, сэр! Сэт Данна... Он убит в бою, сэр. -Какого хера? -Мы едва пережили штурм повстанцев, наши внизу ведут бой, но коридор до лифта ещё не отбили! Все мои друзья погибли! Было слышно, как на той стороне едва пытались сдержать слёзы. -Поверить не могу. Держаться любой ценой, мы высылаем подкрепление. Лейтенант Арнелл, как приняли? -Принято! Ждём вас! Передача завершилась. Грэсбери ещё не знал, что всё это время с ним разговаривал Эзра. -Всем кораблям открыть огонь по «Провидению», выпустить истребители и бомбардировщики. Порвём засранца. Почти в унисон корабли Империи открыли огонь, множество могущественных энергетических пучков и протонных торпед устремились к корпусу «Аверона». Часть «Стервятников», выпущенных эсминцем-авианосцем, пошли на перехват торпед, задача остальных – не пропустить ни одного истребителя и бомбардировщика к «Аверону». Торпеды были перехвачены, а истребители и бомбардировщики связаны боем. Энергетические пучки турболазеров достигли своей цели, но щиты «Аверона» на удивление хорошо держат натиск боевой группы противника. -Продолжать огонь. Его щиты уже должны быть на пределе. Перенаправить максимум огневой мощи на противника. -Есть, сэр. Всем орудийным расчётам продолжать огонь по противнику. Инженерному отделению снизить нагрузку на щиты и подать питание к основным батареям. «Аверон» сместил курс на звёздный разрушитель класса «Победа» по правому борту от «Зиона» и дал торпедный залп. Двенадцать протонных торпед устремились к основанию мостика корабля. Торпеды, которые использует «Аверон», в три раза больше стандартных по размерам, отличаются продолговатым корпусом, как у более старых вариантов торпед, а также увеличенной полезной нагрузкой, что делает их разрушительным оружием. Естественно, максимум из них выжать только тот пользователь, который знает, как правильно применять это оружие, так как такие торпеды сами по себе медленные и не имеют энергетической оболочки, как их младшие братья, используемые на других кораблях. -Я уже видел этот манёвр… Капитан Севмар, на связь! Прекратить огонь, замедлить ход и перевести всю энергию на щиты! -Есть, сэр. -Ближайшему звену истребителей заняться торпедами противника. Капитану Севмару и его кораблю открыть огонь по противнику сразу же, как минует угроза торпед. -Передаю приказ лейтенанту Болдрому. У торпед появился эскорт – дроиды КНС сопровождают их до точки неминуемого столкновения. Сопровождение продлилось недолго – лейтенант Болдром и его эскадрилья навязала бой противнику. Обе стороны потеряли значительное количество машин в первые же секунды схватки, а на следующий заход схватка за торпеды закончилась победой КНС. В этом сражении новый ас получит двадцать две новые насечки на корпус, а его трое оставшихся товарищей – от трёх до семи. Бортовые номера этих машин известны только их командиру. -Попадание торпед неизбежно. -Сэр, вражеские корабли выходят из гиперпространства в нашем тылу! Пять фрегатов класса «Щедрый» и два эсминца-авианосца класса «Провидение» уже на расстоянии удара! -«Аккламаторам» развернуться и принять бой! Остальным кораблям сосредоточить огонь по «Провидению» перед нами! Нам нужно время, чтобы разобраться с этим уродом! Не успели «Аккламаторы» выйти из формации, как «Щедрые» открыли огонь по «Победе», находящейся по правому борту от «Зиона». Их главные орудия заменены на мощные ионные пушки. В пять быстрых и слаженных залпов «Щедрые» сняли щиты звёздного разрушителя класса «Победа» по правый борт от «Зиона», после чего торпеды беспрепятственно пробили его корпус и сдетонировали, нанося катастрофический ущерб. Стоя в боевом информационном центре за голокартой, ООМ-471 и Тейло Афакс в своей броне РК наблюдали этой картиной. Глаза Тейло бегали по карте, проверяя и перепроверяя статус боевых соединений, назначенные приказы, и доклады об их выполнении. Дроид же стоит смирно, молча пересылая команды радистам, находящимся в этой комнате вместе с ними. -Двенадцать подтверждённых попаданий. – констатировал факт ООМ-471. - Цель выведена из строя… Теперь вражеский корабль сошёл с курса и разлетается на части из-за множества пробоин в его корпусе и цепной реакции взрывов реактора, энергетических ячеек, находящейся внутри техники и оборудования, а также боекомплекта. В следующую секунду корабль превратился в огненный шар, унеся с собой весь экипаж целиком. Ни один имперец на той «Победе» не смог добраться до спасательных капсул. -Цель уничтожена. Торпедные аппараты перезаряжаются, рассчётное время готовности – семь минут. -Слишком долго для такого противника. Состояние щитов? -Будут истощены через четыре минуты непрерывного огня. -75535, передай на Гавань-17: орудийным платформам открыть огонь по звёздному разрушителю класса «Имперский I». Всё, что есть - всё к бою. -Да, Тейло. -Навикомпьютер, вернуться к предыдущему курсу. Боевой группе сосредоточить огонь по «Зиону». Кораблям Альянса выйти вперёд и обеспечить превосходство наших истребителей в пространстве. -Принято. Передаём приказы. Вооружение станции открыло огонь по «Зиону», прибывшие авианосцы КНС выпустили рой истребителей и бомбардировщиков, с которым уже не сможет совладать боевая группа противника, а также начали подставлять свои левые борта, чтобы турболазеры смогли открыть огонь по противнику с наибольшей эффективностью. Ближайшие к станции «Аккламаторы» открыли огонь по орудийным платформам, и вскоре вывели их из строя. «Щедрые» перенаправили огонь на «Зион», полностью выведя из строя его системы с помощью очередных пяти залпов из ионных пушек. -Тейло, нам выиграли ещё шесть минут. -Хорошо. Как мы поднялись с одной минуты, а? – ухмыльнулся Тейло, - Напомни мне больше так никогда не делать при планировании следующей операции. -Понял-понял. Турболазеры прожигают обшивку звёздного разрушителя, выводят из строя его главные батареи. Генераторы щита уже разрушены, «Зион» постепенно превращается в бесполезный остов, разламывающийся под собственной тяжестью. С его ангара вылетают шаттлы с офицерским составом, из корпуса отстреливаются спасательные капсулы, основание контрольной башни, где находится мостик, основательно подрезано «Щедрыми» сзади, и начинает отрываться от корабля. -Уничтожить шаттлы противника. Улучшенные «Стервятники» позитивно загудели в ответ на полученный приказ и принялись его исполнять. Эта четверка и так уже находилась далеко за линией сражения истребителей, под огнём лазерных батарей противника. Так что сейчас им преграждают путь только несколько истребителей врага. Наводчик, идущий сзади, сбавил обороты и лёг на орбиту вокруг ведущего «Стервятника», что шёл впереди формации. Машины, идущие по правый и левый борт ведущего, приступили к обходным манёврам слева и справа, подставляя свои нижние части фюзеляжа, где находится сдвоенная лазерная турель, лицом к противнику. В следующее мгновение истребители обменялись очередями из лазерных пушек, и дроиды КНС вышли победителями из схватки, благодаря новой тактике ведения боя. Теперь уничтожение шаттлов стало делом нескольких минут. Однако, один шаттл дроиды всё же упустили – он приземлился в ангаре оставшегося в строю звёздного разрушителя класса «Победа» прежде, чем они сумели добраться до него. Тем временем, количество истребителей и бомбардировщиков противника уже очень близко к нулю по отношению к силам КНС. С примерно равными потерями, исчисляющимися сотнями, «Стервятников» остаётся около пятидесяти, принадлежащих «Аверону», и ещё четырёхсот с двух других эсминцев-авианосцев, прибывших на место сражения. В то время как у имперцев в лучшем случае СИД-Истребители наберут силу в два-три десятка, а СИД-Бомбардировщики уже полностью уничтожены. Повстанцы тоже сыграли свою роль – лазерные пушки корветов CR90 переломили ход сражения истребителей в свою пользу. Именно благодаря усилиям повстанцев ни один СИД-Бомбардировщик не прошёл к «Аверону». Ионные пушки «Щедрых» снова дали залп, уже по «Аккламаторам». Половина арьергарда противника выведена из строя. Бомбардировщики класса «Гиена», с присущим им механическим стремлением во что бы то ни стало выполнить поставленную задачу, начинают выжимать всё из полученного преимущества – корпусы «Аккламаторов» содрогаются от торпед бомбардировщиков, обшивка проминается, прожигается и проламывается в самых разных местах. Последние СИД-Истребители вступают в бой, чтобы свести к минимуму повреждения своих кораблей носителей. И забрать как можно больше сил противника с собой. Оставшиеся в строю «Аккламаторы» делают всё, чтобы дать как можно больше времени для возвращения в строй своим товарищам, их лазерные орудия уничтожают десятки вражеских истребителей и бомбардировщиков, а турболазеры ведут концентрированный огонь по ближайшему «Щедрому». Этот корабль уже начал уходить в глубь формации, однако, манёвр был выполнен поздно: тактический дроид на борту не успел сделать рассчёты и принять правильное решение, в результате чего сначала мостик, а затем и весь корабль целиком был разрушен орудийным огнём противника. Дроиды неуклонны в своих стремлениях: сначала один выведенный из строя корабль превращается в растерзанный турболазерами и торпедами остов, а затем и следующий уходит в небытие. Противники обмениваются зелёными и красными пучками турболазеров, протонные торпеды несутся к своим целям. Спустя несколько минут последние два штурмовых корабля класса «Аккламатор II» превращаются в истерзанные торпедами и турболазерами остовы, вместе с ними уходит пара фрегатов класса «Щедрый». Капитан последнего звёздного разрушителя класса «Победа» уводит свой корабль в точку перехода в гиперпространство. Повстанцы решили не преследовать его, а перегруппироваться на орбите планеты. И были правы: отступление «Победы» не было паническим бегством – это была перегруппировка для следующего сражения. Прибыла боевая группа гранд-адмирала Трауна. Три звёздных разрушителя класса «Имперский I» в авангарде, два звёздных разрушителя типа «Воспрещающий» в арьергарде, и посередине формации восемь патрульных крейсеров типа «Тартан». -Тейло, ещё одна боевая группа Империи прибыла на поле боя. -На это я не рассчитывал. - сказал Тейло. -Афакс! Что теперь?! - прозвучал голос коммандера Сато в коммуникаторе боевого информационного центра. -Теперь я попробую нас вытащить. Вызывайте подкрепление, коммандер. Оно нам понадобится. *** Гранд-адмирал Траун сидит на неком подобии трона в стиле окружающего его интерьера мостика звёздного разрушителя. По его левую руку стоит старший помощник Тала Амеди, темнокожая уроженка планеты Корусант. По правую руку гранд-адмирала стоит неизвестная, тёмная фигура. По силуэту понятно, что это мужчина. Под его коричневым плащом с капюшоном скрывается чёрная броня и закрытый шлем того же цвета. Эти две вещи напоминают броню солдат-клонов первой фазы, однако, по ним видно, что это заказная работа. На поясе висят два световых меча – один покоится рядом с правой рукой, другой рядом с левой. -Сэр, данные подтверждены: наш противник – боевая группа КНС под началом командора Афакса. Судя по всему, он заключил союз с мятежниками. «Аверон», эсминец-авианосец класса «Провидение», является его флагманом. -Это я уже знаю благодаря адмиралу Грэсбери. Выведите данные об уничтоженных «Авероном» кораблях. Мне нужно примерно понимать, с чем этот человек уже встречался. Сказав это, Траун убрал руки с подлокотников и скрестил их на груди. Голопроектор из правого подлокотника вывел экран перед гранд-адмиралом со списком потерь. -Удивительно большой список для командира жестянок. – сказал Неизвестный. В его басистом голосе прослеживались нотки хрипоты. Некоторые члены экипажа поговаривают, что под бронёй и одеждами этого существа ничего нет – только его призрак. -Растяни это на двадцать лет и поймёшь, что результаты не такие уж и потрясающие. Если исключить его действия во время Войны Клонов. -Может и так. Но я бы не стал недооценивать врага. Какой у тебя план? -Мне нужно, чтобы ты и твои люди избавили Гавань-17 от мятежников. Остальное – не твоего ума дело. -Рад, что не понадоблюсь тебе в другом месте. У меня свой интерес к Гавани. -Удивляй. -Сейчас там находятся два джедая. -Тогда сделай всё для того, чтобы они не помешали нашей операции. У джедаев есть уникальное свойство оборачивать даже самую безнадёжную ситуацию в свою пользу. -Это не тот случай. Мы компетентны в своей деятельности, в отличие от некоторых. -Не сомневаюсь.