Пространство вариантов

Бык до сих пор смутно понимает, как это все между ними закрутилось. Макс флиртует, сколько Бык его помнит, флиртует таким ледяным тоном и рубленными фразами, что, пожалуй, только Бык со всем его опытом в Бен-Хазрат может разглядеть за некоторой неоднозначностью его слов флирт. Макс - настоящий мастер слова, и даже удивительно, что из всех своих советников он предпочитает общество - и мнение - Лелианы, а не Жозефины. - Завтра выдвигаемся в Вал Руайо, оттуда к Западному пределу, - он делает крохотную паузу и говорит, глядя прямо и не мигая. - Ты будешь со мной. Звучит так, будто это два разных предложения: "Выдвигаемся завтра", "Ты будешь со мной". - Разве же я против, Босс? - Бык тянет губы в ухмылке, провожает взглядом Хельгу с подносом эля. Хельга самая сисястая из всех девчонок в таверне, самая громкая, но самая несимпатичная. Макс следит за его взглядом и приподнимает рыжую бровь. Потом они пьют на втором этаже, обсуждают длину стеблей висячей лозы, которую добавляют в эль, гетеросексуальность Каллена, зачастившего в библиотеку, и политическую ситуацию в Орлее. Хотя по большей части обсуждения короткие, и они подолгу молчат. Хельга носится с подносом от стола к столу, тут и там мелькает ее фартук. Макс облокачивается на парапет и говорит: - От точки зрения зависит перспектива. Быку требуется целая минута, чтобы обдумать эту мысль. - Какая точка зрения у тебя? - спрашивает он наконец. - Сверху открывается хороший вид, все кажется... меньше и возможнее, - отвечает Максвелл. - А у меня самая высокая башня в Скайхолде. Бык фыркает и ухмыляется: - Тогда пойдем. И они идут. Вечер еще не поздний, во дворе разведено несколько очагов, у каждого собирается голосистая компания. В главном зале засидевшиеся допоздна аристократы смотрят на них во все глаза и начинают шептаться. Бык гадает, сколько в завтрашних сплетнях будет правды. Макс идет прямо, совсем не шатается, будто не выпил с пятерку пинт. Руки у него не дрожат, когда он открывает двери, когда стягивает с себя кожаный дублет и перебрасывает его через спинку кресла. Бык до последнего не верит, что они это всерьез. Смотрит на Макса, не мигая, и ждет, что вот сейчас он просто достанет бутыль с каким-нибудь отвратительно кислым вином и они продолжат пить на балконе. Макс садится в кресло и стягивает с ноги ботинок. Светским тоном интересуется: - Как тебе перспектива? Бык не отвечает, потому что сложно ответить, когда ты старательно доказываешь Максвеллу Тревельяну, что перспектива отличная.