Король масок

Машина круто развернулась, завизжала резиной и остановилась, несколько прохожих оглянулись на неё, но они слишком торопились. Джек пулей вылетел из машины, понёсся в школу и стал искать там Сарочку. В этот день толпа из учеников казалась больше раз впятеро, парнишка никак не мог протолкнуться сквозь них и уже откровенно пихался, после чего кто-то ответно повалил его на пол. - Смотри, куда прёшь! - Придурок! – зашипел Джордон, не стал тратить время на любезности, ему было жизненно необходимо найти девчонку! Он, наконец, добрался до класса, где работала миссис Томпсон, влетел в дверь и предстал перед удивлённой учительницей. - Миссис Томпсон, где Сарочка? – спросил он, задыхаясь. - Тебя что, родители здороваться не учили? – грозно прикрикнула на него женщина, а парень торопливо поздоровался и повторил свой вопрос. Учительнице не понравилось такое поведение, однако её больше удивило нездоровое волнение. - Так вы скажете мне? - О какой Саре речь? У нас в школе их много, - учительница потянулась к классному журналу. - Нет, Сарочка только одна. Прошу, скажите, где она! - Постой-постой, приятель, успокойся! Никакой Сарочки у меня нет. Джордон уронил руки. Он почувствовал, как голова закружилась, но он сдержал себя в руках. - Но как же? Ну, девочка лет десяти-одиннадцати, тонкие светлые косички, она ещё шарахается от всех и говорит, запинаясь. Помните? Томпсон сняла очки. Она молча вышла из-за стола, прошла к мальчику и потрогала его лоб. - Джек, ты здоров? У меня никогда не училась такая девочка. Джек пошатнулся, он секунду с остолбенением смотрел на недоумевающее лицо учительницы, но потом внезапно упал на пол. Мальчик затрясся в судорогах, его глаза закатились, а из раскрытого рта повалила пена, из ушей и носа полилась кровь. Напуганная до смерти учительница закричала и вылетела в коридор: - Помогите! Врача, врача! Пол оказался залит кровью, ребёнок всё дёргался и подавал признаки жизни, но его сознание было уже не здесь… Джек потянулся за ночником, он был в ночной пижаме, как и при любом своём перемещении в Тёмный мир. Он опять оказался в месте, где не было ничего, кроме тумана и темноты, но, когда он выпрямился, он увидел перед собой старую знакомую, и у неё в руке был фонарь с горящей свечой. - Сарочка. Значит, ты тоже дух? Девочка кивнула. Парнишка прислушался к звукам снаружи. - Они говорят, что у меня внутреннее кровотечение... - Извини, дружок. Я обязательно должна была связаться с тобой. Он скептически хмыкнул, но ничего не сказал, пожалуй, Джордон догадывался, что его подруга уже мертва. И только сейчас Джек осознал, как изменилась Сарочка в лучшую сторону. Некогда нескладная диковатая девчонка вдруг стала выглядеть намного здоровее, теперь её глаза смотрели с мужеством и уверенностью, а голос был сильнее, чем голос у живого человека. Так она выглядела на самом деле. - Когда-то мы с твоей матерью дружили. Она ведь не рассказала тебе, как я умерла? Я была одной из тех детей, которые умерли от руки твоего деда. Помню, как он затащил нас в подвал, сказал родителям, что мы тяжко больны, и что лекарство есть только у него дома. Он запер нас в клетку, и оттуда мы могли видеть, как он отрезал нам лица и пришивал новое! После этого тех, кто не умер во время процесса, он убивал сам, а тела сбрасывал в ущелье. Почти все из нас попали в лучший мир. Но был среди нас мальчик. Он единственный попал в Тёмный мир, потому что мучился больше всех. Доктор долго не мог подобрать ему лицо, он пришивал ему одно, а после этого тут же срезал стежки, срывал и брался за другое. Он менял нашему другу лица, как маски, потому он и получил эту способность в загробной жизни – менять лица. - Как звали мальчика? - Он уже давно не достоит своего имени, - выплюнула Сарочка. – Теперь в Тёмном мире он известен как Многоликий, - у Джордона мурашки по телу побежали от этого имени, оно идеально подходило для демонической сущности. - После смерти он не смог простить убийцу. Многоликий поклялся, что непременно отомстит, и вот ему под руку попался ты! - Я? Но я же не Макс Вебер! За что ему мстить мне? Сарочка достала из кармана платья чёрно-белую фотографию и показала Джордону, он взял её дрожащей рукой и вскрикнул. На фото был он сам, разве что волосы в кудри завивались! - Джек, ты – абсолютная копия своего деда. Поэтому ни Элла, ни Лиза, а именно ты! Призрак мальчика думает, что если убьёт тебя, его боль утихнет, но это не так, она станет лишь сильнее. Вот поэтому я и явилась в мир живых, Джек. Как ты думаешь, было ли мне легко взять и обрести телесное существование? Хех, вовсе нет. Поэтому я заикалась и вела себя странно, не так как все – каждая секунда в этом мире давалась мне с трудом! Мальчик понимающе кивнул, ему стало стыдно за то, что он был так несправедлив к своей подруге, которая оказалась настоящей героиней! Она подняла его с пола и серьёзно посмотрела на него, прямо в душу. - Твой дед был ужасным человеком. Но ты не такой. Поэтому я пришла из лучшего мира, чтобы спасти тебя! В реанимационное отделение с шумом въехала каталка, а на ней лежал окровавленный мальчик в кислородной маске. Рядом с ним копошились врачи, а вслед за ними семенила Элла со Стэном, и они не выпускали из глаз их мальчика. Но как только каталка добралась до дверей реанимации, медсестра быстро сказала им оставаться снаружи, и родителям оставалось только гадать, что же будет с их сыном. Без сомнения, врачи ему помогут, но оба родителя понимали, что бояться нужно очередного пришествия демона, терроризирующего Джека. Но что они могли сделать? Через какое-то время врачи закончили, к тому времени Элла то и дело отрывалась от чтения книжки, а её муж ходил из стороны в сторону, и к ним вышел главный врач, чтобы рассказать им всё. Он сообщил, что опасность миновала, и кровотечение было успешно устранено, но им не удалось установить причину подобного, а главное, как такое вообще могло случиться посередине разговора ребёнка и учителя. И вообще что-то подобное – течка крови из ушей и носа без каких-либо внутренних повреждений! Доктор несколько раз интересовался, нет ли у парнишки проблем со здоровьем, и ему отвечали, что нет, после этого доктор потёр залысину на макушке и объявил тоскливо: - Я даже не знаю, что вам сказать. Я с подобным в своей жизни никогда не встречался! Джордоны только кивали доктору и будто бы разделяли его удивление. Но они знали причину этого кровотечения и очень быстро сами бы стали пациентами больницы, если бы рассказали всю правду. Вскоре семейству разрешили войти. Все трое увидели мальчика, утыканного ватами и обвязанного бинтами, как мумия, а лицо у него было как у мученика. Они вряд ли могли предполагать, что сейчас снилось Джеку, потому что иногда он вздрагивал и говорил бессвязные слова. Родственники уселись вкруг него и смотрели на него, не отрывая взгляд. Лиза обернулась к матери, которая с тоскливой улыбкой смотрела на него, и взяла её за руку. - Ты зря себя накручиваешь, мам. Вот увидишь, он справится! - Не знаю, милая. Самое страшное, что мы ничем не можем ему помочь. - Можем, - Стэн обнял свою жену и свою дочь. – Мы будет с ним, что бы ни случилось! И тогда он сможем найти путь обратно в своё тело. Так мы поможем ему лучше всего. Женщина с благодарностью посмотрела на мужа и прижалась щекой к его плечу. Лиза наклонилась к брату, провела рукой по его руке, холодной и слегка подрагивающей, и тихонько сказала: - Джек, ты очень нам нужен. Возвращайся поскорее! - Это была Лиза? – Джек поднял голову наверх, но Сарочка перехватила его лицо и заставила посмотреть на себя. - Джек, послушай, у нас мало времени! Пока ты здесь, твоё тело пустует, а значит, Многоликий снова попытается забраться в него. Мы должны поспешить!