Забери мою боль

      Чем для вас является школа?.. Может, это большое, высокое здание с натертыми до блеска светлыми полами и стенами? Место, где можно узнать много нового? Встретиться с друзьями? Влюбиться?.. Для Энди Стракера школа - это место, где нельзя быть собой, место, с которым связаны самые ужасные и унизительные воспоминания. Он не нашел себя ни в клубе математики, ни в спортивной команде, ни в любом другом кружке. У него никогда не было друзей. Никогда не было девушки. По-правде, у него ничего не было. Как же он отличался от Лорен! У нее никогда не было проблем. Ее все любили. Идеальная девушка, сестра и дочь... Ничего удивительного в том, что Энди чувствовал себя неудачником. В отличие от сестры, он не мог похвастаться ни яркой внешностью, ни оценками. Единственное, в чем Энди превосходил Лорен - это боулинг. Рисование не в счет. Впрочем, рисовать он тоже любил...       Вот и сейчас, сидя на холодном полу школьного коридора, он рисовал. В руках Энди - обыкновенный блокнот в линию и карандаш. Он рисует волка. Сердитого, голодного, опасного... Энди ждет родителей. Ему ни к чему подслушивать под дверью. Он уже знает, о чем они говорят. Родителей уверяют, что их школа не терпит издевательств учеников друг над другом. Конечно, это не более, чем красивые слова, реклама. Тогда отец начинает злиться. Он угрожает школе судом и директор поддается, выходит из кабинета. Кейтлин успокаивающе гладит мужа по руке. Рид оборачивается к ней. Спрашивает, не переборщил ли он. "В самый раз", - отвечает она, и они улыбаются друг другу. Но Энди не улыбается. Он знает, чем ему грозит очередной такой визит... Они снова сделали это. Сколько бы Энди ни просил, они возвращаются в тот кабинет. Обсуждают его. Все из-за ребят, которые донимают его. Глупые качки. А ведь после визита родителей все может стать хуже, намного хуже...       В то же время, пока Энди был в школе, Лорен вела спокойную размеренную жизнь подростка. Сидела дома, подбирала наряд для танцев, ведь внешний вид - это важно. Она не могла выбрать между двумя свитерами: оранжевым и синим, поэтому позвонила своему парню.       - Тебе вообще все-равно? Это же совершенно разные вещи! - говорит Лорен, глядя в экран ноутбука. у нее в руках два свитера. Взгляд парня гуляет от одного к другому. Он не может определиться. В конце-концов он сдается, обаятельно улыбается ей и запускает пальцы в волосы. Лорен не может устоять.       - Ну не знаю... Прости. Тебе все идет! - Лорен отвечает ему улыбкой.       - Так не годится, Джек! - смеясь, возражает она, вновь указывая на свитеры, - Возьми и выбери!       - Я не знаю... - в который раз протягивает парень. Видно, что он устал от этого разговора. Она хотела ему еще что-то сказать, но обернулась на крик матери.       - Лорен! Я дома! - Лорен оборачивается к экрану и Джек, наконец, отвечает ей.       - Синий. Мне нравится... - он снова проводит рукой по волосам и вспоминает что-то, - Да, кстати... Мне за тобой заехать? Мне не сложно... - как всегда галантный. Идеальный парень для идеальной девушки. Лорен улыбается самой себе. Все складывается как нельзя лучше.       - Нет... - мягко отказывается она, - но я буду настаивать на 11:30. Давай, до вечера, - Лорен наклоняется к экрану, прощается с Джеком, и выключает ноутбук. Она спускается вниз и садится за стол. Энди и мама уже ждут ее. Брат хмуро сидит за столом, не поднимая глаз, а Кейтлин во всю суетится. Все как всегда.       - Ну, как твой хор? - Кейтлин смотрит на нее и Лорен улыбается.       - Хорошо, - отвечает она, - готовимся к весеннему концерту.       - Ты все-таки идешь на танцы?.. Хочешь, покажу тебе пару движений?.. - Кейтлин шутливо шевелит плечами и Лорен закатывает глаза, едва сдерживая смех. Все это время Энди хмуро жует свой обед.       - Нет, спасибо, - они смеются, и Кейтлин, наконец, переключает свое внимание на сына. Улыбка не исчезает с ее лица, просто становится более блеклой.       - Ну, а как прошел твой день? - она спрашивает, как ни в чем ни бывало, и Энди чуть жмурится.       - Э... Плохо? - с сарказмом ответил он. Энди с секунду смотрит в глаза матери, а затем виновато опускает глаза. Зря он сорвался, ведь она и так переживает, но сказанного не вернешь, - Ты же там была... - Кейтлин издает грустный смешок и переводит взгляд с дочери на сына. Не нужно читать мысли, чтобы понять, о чем она думает. Они очень разные.       - Я про уроки, - Кейтлин ловко переводит тему, но Энди от этого не легче. Все написано у него на лице, - Проходили что-нибудь интересное? - парень тяжело вздыхает.       - На обществознании мы обсуждали закон, который позволит исследовать людей с геном х. Ставить над ними опыты... - Лорен поднимает на брата тяжелый взгляд. Для нее это не лучшая тема, но она старается этого не выдавать, а Энди все продолжает. Кейтлин внимательно слушает и Энди рад тому, что хоть кто-то в этом доме его заметил. Он не мог остановиться, - Один пацан так завелся... У него вроде кузен мутик... - последнее слово заставило Лорен разозлиться. Все знали, что у нее обостренное чувство справедливости, особенно к мутантам. Она возмущенно смотрит на Энди и почти кричит.       - Мутик, Энди? И ты не расист?!       - А что? - парня, похоже, это не особо смутило. Он привык, что Лорен сердится на него. Все сердятся, - Ладно, - глядя на настрой сестры, ему пришлось исправиться, - Генетически отличное лицо, - но от этих слов только хуже. Лорен отбрасывает вилку в сторону.       - Ну ты и козел! - вместо ответа, Энди закатывает глаза и молча продолжает есть. Кейтлин пытается разрядить обстановку.       - Ну все! Теперь вы ссоритесь из-за обществознания? Вы умеете нормально разговаривать? - Лорен возвращается к еде, Энди отпивает из стакана. Они продолжают есть в тишине. Кейтлин оглядывается на детей и тяжело вздыхает, - Похоже нет...              ...Наступил вечер...       Лорен спускается в гараж, к машине, Кейтлин кричит ей вслед, напоминая: "Дома в 11:30!", - она оборачивается и, улыбаясь, отвечает: "Да, знаю! Я тебя люблю!", - попрощавшись с матерью, девушка закрывает белую дверь, и, уткнувшись в телефон, направляется к машине. Она улыбается. Ей предстоит еще один идеальный вечер. Лорен достает ключи и садится в машину.       - Йоу, - Энди подает голос, привлекая внимание сестры. До этого ему удавалось сидеть незамеченным в машине. Лорен испуганно вздрагивает и возмущенно смотрит на брата. Тот тщетно пытался поправить волосы, которые, в отличие от идеальных локонов сестры, всегда торчали во все стороны.       - Что ты здесь делаешь?!       - Спрятался, - признался он, не моргнув и глазом, - Я хочу с тобой, - Лорен не верила своим ушам.       - Ты же сказал маме, что ложишься!       - Да... Иначе не получилось бы. Поехали!       - Нет! - Лорен не согласна, - Что, если она узнает?!       - Если узнает, я скажу, что пошел к Иену, тебе ничего не будет, - Энди не сдавался, и ему удалось немного пошатнуть сомнение сестры, - Когда меня в последний раз выпускали на выходных? Как будто я... - он долго думал, пытаясь подобрать метафору, - сын коровы, который в ящике растет... - Лорен насмешливо приподнимает одну бровь и поправляет его.       - Теленок?..       - Да... - соглашается он, кивая, - Меня растят, как теленка... - с грустью признался Энди. Лорен стало немного жаль его. В конце концов, ему совсем скоро 16. Он подросток, но совершенно не готов к взрослой жизни. Лорен решила, что танцы - меньшее зло, но все же спрашивает.       - Ты правда хочешь на танцы?.. Не смотря на то, что творится в школе?.. - конечно, она имеет ввиду тех задир, но Энди твердо стоит на своем.       - Ты про мой "фан-клуб"? - он грустно вздохнул. Конечно, он думал об этом, но, может быть танцы - это его шанс подружиться хоть с кем-нибудь? Завести друга или девушку? - Забей... Я привык уже... - Энди отворачивается к окну и Лорен окончательно сдает позиции.       - Пристегнись, - говорит она, заводя машину. Энди победно улыбается и выполняет просьбу сестры, покачивая головой в такт музыке...              ...На танцах шумно. Много людей. В основном - самые крутые ученики старших и средних классов. Музыка такая громкая, что по стенам идет вибрация. Кто-то прыгает, кто-то дрыгает руками и ногами, кто-то фотографируется на фоне картонной волны. Лорен и Энди медленно вплывают в сумасшедшую толпу. Им предлагают гавайские венки, но они отказываются. Энди обреченно вздыхает.       - О, Господи... - говорит он, глядя на пухлую учительницу в яркой розовой кофте с цветком волосах. Это выглядело так нелепо, что Энди улыбнулся. На самом деле, на какой-то миг, всеобщая атмосфера заставила его поверить, что сегодня все будет хорошо. Сегодня все пройдет как надо. Но этому было не дано продлиться долго.       - Лорен! - Джек позвал ее из толпы и она обернулась.       - Привет! - воскликнула она, обнимая парня. Они начали целоваться у всех на глазах. Энди брезгливо поморщился, а затем разнял их руками.       - Ладно, - говорит он, - Побойтесь Бога!       - Привет, - Джек сделал вид, что не заметил выпада Энди, и приобнял Лорен за плечи. Он был удивлен, что младший Стракер здесь, и даже не пытался этого скрыть, - Ты...       - Пришел на танцы, - подсказал Энди. Лорен и Джек переглянулись и он с сарказмом подметил, - Вот именно. Теперь это моя тема!       - Ясно... Развлекайся, - ответил Джек. Конечно, он хотел добавить "подальше отсюда". Но правильная Лорен никогда не позволила бы сказать такое своему младшему братишке, поэтому, фальшиво улыбнувшись, он поцеловал девушку и они скрылись в толпе.       - Да, вы тоже... Не залети! - вяло ответил Энди им в спины. Его энтузиазм постепенно угасал. Вокруг было множество людей, но ему было совершенно не с кем поговорить. Пару раз он пытался пригласить одну девушку потанцевать, но его как будто не слышали. Энди был невидимкой. К сожалению, эта его способность не распространялась на задир. Он уже пожалел, что пришел на танцы. Настроение было хуже некуда, но, все же, Энди надеялся, что хулиганы не станут бить его здесь. Эта мысль придала ему храбрости...       ...Где-то в толпе Лорен танцевала с Джеком. Он спрашивал, не может ли она остаться подольше, на что Лорен только грустно качала головой. Она не могла ослушаться матери. Идеальные дочери возвращаются домой тогда, когда им велят. К тому же, с ней младший брат. Энди... Наконец она вспомнила про него, но, оглянувшись, поняла, что не может найти его в этой толпе. Его там не было. Он брел вдоль стены так быстро, как только мог, надеясь скрыться от задир. Не бежал только потому, что не хотел привлекать лишнего внимания. Наверное, было бы разумнее слиться с толпой, потеряться среди танцующих, но эта мысль пришла к нему слишком поздно...       Его прижали к стене. Их было трое. Каждый - в два, а то и в три раза больше него. Один из них толкнул Энди в грудь.       - Ого, какие люди! - радостно воскликнул он. Они приближались. Энди мысленно хмыкнул. Конечно. Наверное им не терпелось поколотить кого-то весь вечер. Сердце забилось быстрее. Тот, что стоял к нему ближе всего, сцепил руки на груди и укоризненно посмотрел на него, - Директор звонил моим родителям!       - Слушай, я тут не при чем, - Энди пытался объяснить, что поход к директору - это не его идея, что он был против этого, но, конечно, его никто не желал слушать. Его толкнули еще сильнее, так, что он ударился о стену.       - Что, прямо здесь? У всех на глазах? - Энди надеялся, что его слова вразумят этих амбалов. Видимо зря.       - Наверное ты прав, Стракер... Лучше не здесь... - Они переглянулись и, схватив его за толстовку, потащили к двери, а затем втолкнули в раздевалку, - А вот здесь! - Энди кричал, просил прекратить, но они не слушали. Они включали воду - сначала ледяную, так, что он не чувствовал собственных пальцев, а затем обжигающую, горячую. Пар и вода попадали в рот и нос. Он задыхался. Кожа горела. Он звал на помощь, но никто не пришел. Энди понял, что никто не придет. Даже его сестра. Наверняка прямо сейчас она танцует с Джеком и улыбается, говоря, что это самый лучший день в ее жизни. А он здесь... Почему всегда он? Почему все веселятся и танцуют в то время, как ему так плохо?       Энди хотел оттолкнуть их. Хотел оттолкнуть весь мир. Он просто хотел, чтобы все это закончилось... В тот момент сила переполняла его. Все были в опасности, но об этом еще никто не знал, даже сам Энди. Всего секунда, и могло случиться непоправимое, но кое-что заставило его очнуться, отозвать силу... В тот момент, когда Энди потерял всякую надежду, появилась она...       - Эй вы, ублюдки! Отпустите его!