Девонширский экспресс

Новый год приближается семимильными шагами. Рождество, как всегда полное гостей, отгремело в ушах семейным застольем, отболели плечи от похлопывания многочисленных родных, и конфеты, все, что были у Рона, перекочевали в карманы племянников и племянниц. А отпуск, злополучный отпуск, который он не хотел брать, всё не кончается. Рон гипнотизирует календарь, но тот не спешит менять числа. Тролль бы побрал отпуска! За окнами слышится совиное уханье, и Рон кубарем скатывается с дивана: к нему, не к нему? Не к нему… Выходить на работу ему строго-настрого запретили. «Вот отгуляете своё, мистер Уизли, тогда и поговорим». Когда Гермиона успела стать такой злобной? Он ведь сотню раз — нет, даже тысячу, сотню тысяч — говорил ей, что ненавидит отпуска. — Лучше бы я ловил УПСов в Лютном! Вампиров в Румынии! Оборотней в Бразилии! Проклятых мумий в каком-нибудь Египте! Лучше бы я!.. — Тебя не узнать, братец, такое рвение… Похвально, что ты взялся за ум. — Перси, всё тот же напыщенный Перси, тоже терпеть не может сидеть без дела. Но Перси — не Рон. Перси в жизни не знал, что можно валяться в кровати и смотреть в потолок. Часами. Сутками. Неделями. Или играть в снежки. Гонять гномов. Перси, скучный, зануда Перси живёт своей работой. Но не Рон. Рон думает, что работа отлично скрашивает его дни. Иногда она бывает забавной, иногда он думает, что дней в его жизни больше не будет. Иногда он попадает в Мунго, и оттуда его иногда забирает Малфой. Малфой — это заноза. Малфой — отрава, которая убивает медленно и мучительно. Однажды его накопится столько, что Рон умрёт. Но пока его недостаточно. Где он там, этот Малфой? В мэноре? Возможно, его тоже отправили в отпуск. Кажется, и он тоже не был в нём года три. Новый год приближается семимильными шагами. Рон выходит из дома. Нора сияет цветными огнями полумагловской гирлянды. Неказистая, странная. Нора, которая одновременно родной дом и тюрьма: после смерти Фреда и отъезда Джорджа дома мрачнее, чем в могиле. Только на Рождество, когда прилетают Поттеры и остальные Уизли, в Норе становится хоть каплю светлей. На горизонте небо ещё чуть алеет. И на эту узкую полоску смотрит, не отрываясь, Рон. Скоро её поглотит ночь, а его — тоска. Вдалеке, недостаточно близко, чтобы хорошо видеть, но достаточно, чтобы добежать за десяток минут, катится по железной дороге старичок-паровоз. В детстве Рон хорошо их изучил: Фред и Джордж говорили, что иногда здесь можно увидеть Хогвартс-экспресс. Если зимой, да через поля, по сугробам, как быстро он доберётся до станции? Ещё одна птица — на этот раз сова Гермионы — проносится над его головой и влетает в окно спальни родителей. Интересно, когда-нибудь его простят за расставание с Грейнджер? А за известие, что он любит мужчин? А конкретно Малфоя? Иногда Рону кажется, что мама до сих пор боится, что он под Империо. Или же был под ним в тот злосчастный момент, когда на балу в Министерстве поцеловал не умницу Гермиону, а белобрысую поганку Малфоя. Иногда ему самому кажется, что тогда — или месяцем раньше, оказавшись с Малфоем в командировке в Карпатах — он заразился каким-то неизлечимым заболеванием мозга. Потому что иначе всё это не объяснить. — Рон! — в окне родительской спальни появляется встрёпанная мама и, кажется, сейчас же отругает за незавязанный шарф. По крайней мере, лицо её выглядит сосредоточенным и серьёзным. — Пришла открытка от Гермионы! Там и для тебя есть строчка! Рон криво улыбается. Строчка… Они расстались друзьями, но Рон всё равно понимает, как сильно перед ней виноват. И что пощёчина, которую она дала ему сразу после того поцелуя — и перед тем, как вторую такую же отвесил Малфой — была заслуженной. Неудивительно, что она не прилетела на Рождество. Это раньше, когда всё было по-прежнему, они проводили праздники вместе. А теперь что? Всем своё. — Она пишет, что Девонширский экспресс прибудет в девять. — Зачем Рону Девонширский экспресс? — кричит из гаража папа. — Мне тоже интересно, — присоединяется Перси, и Рон закатывает глаза. Сейчас бы появиться Фреду и с весёлыми глазами сказать, что экспресс, мол, может быть, Хогвартский, спорим, Ронни, ты не успеешь добежать и всё рассмотреть. Гости прилетают в Нору на мётлах, трансгрессируют, прыгают через камин, но никто ещё не приезжал сюда на поезде, так что этот разговор удивляет Рона. Зачем Гермионе писать про экспресс? Это код? Что-то случилось? Кто-то из их подозреваемых направился в Девон? Привычка ловить преступников срабатывает быстрее, чем появляется желание расспросить о содержании открытки маму. Рон разворачивается на каблуках, бодро ступая в ближайший сугроб: тропинка, расчищенная и посыпанная песком, не доведёт его до станции так же быстро. И, как в детстве, прямиком, по колено в снегу, запыхаясь и на ходу застегивая куртку, бежит вперёд, машинально вытаскивая палочку и зачарованные наручники. Старичок-паровоз, который он видел с крыльца, — Девонский экспресс, а на часах, должно быть, девять. И значит, пора бежать, ловить, тащить в Аврорат и выбивать показания, оформлять бумаги и не думать, не думать, не думать о заразе Малфое, у которого всё всегда сложно и среди ответов нет ни «да», ни «нет». У них были километры мгновений флирта, с десяток поцелуев и одна ночь. Между ними, как чувствовал Рон и подтверждали все остальные, искрило и щёлкало, их разговоры имели двойной и даже тройной подтекст, их присутствие в одной комнате заставляло смущаться коллег. Их отношения развивались, как разгорался огонь, вот только их не было. Дьявольски сложный Малфой. Рон так и не понял, что его напугало. Не думать, не думать, не думать. Паровоз выпускает в безмолвное небо струю густого белого пара. Запах угля укутывает, как покрывало. Рон задыхается от быстрого бега, от мороза, от болтающегося на шее шарфа, который надо сейчас же стянуть и которым можно скрутить преступника. Но когда облако дыма рассеивается, он видит перед собой пустой перрон. Скамейки покрыты корочкой льда. Под фонарями блестят снежинки. И поезд, чёрный пузатый паровоз, увозит дальше чёрно-красные засыпающие вагоны. — Опоздал, — выдыхает Рон. И тут же слышит за спиной: — Смотря куда ты спешил, Уизел. Этот голос, надменный, с манерными нотками, сейчас чуть дрожащий — замёрз или волнуется? — может принадлежать только одному человеку, и Рону даже не нужно оглядываться, чтобы схватить его за руку и притянуть к себе. — Что-то забыл в глуши, Малфой? — Возможно. — И что же? Захотел окунуться в нищету и, как ты говорил, убогость, или я что-то упустил, и Министерство перебирается из Лондона в Девон? Рон кусает губы. Сначала свои, потом Малфоя, потому что он рад — несмотря на всё рад — его видеть. — Я забыл встретить Новый год, — отвечает Драко, и на его бледных щеках разгорается лиловый румянец. — Он ещё не настал. Ты не мог забыть его встретить, потому что его ещё не было. — О, великий Мерлин, Уизли! Я забыл, что это семейный праздник, — он тут же зло кривится, не давая Рону ответить. — И Азкабан тоже не переехал в Девон. Ты предсказуем. Рон не находит, что сказать. Малфой здесь, и это — пусть и недолгое — счастье. Даже если через минуту Драко опять пойдёт на попятную и заявит, что между ними ничего никогда не было. — Ты идиот, — наконец бормочет он. — Ты даже ничего не написал. И вообще… Я не знаю, что сказать маме. Она, ну… После того случая она не хотела о тебе даже слышать. — Это ты идиот, — сообщает Драко. — В расстёгнутой куртке! На морозе! Поболеть захотелось? И, кстати, не беспокойся о маме. Это она меня пригласила. Рон чувствует, как сердце пропускает удар. — Что? Драко закатывает глаза и ничего не отвечает. Только застёгивает Рону куртку и плотнее закатывает в шарф. Со станции они уходят молча. — Я вижу твой дом. Он… необычен. Рон хмыкает в ответ и неловко берёт Драко за руку. Он здесь? Он правда приехал к нему? Всё остальное становится неважно. И Драко руку не убирает. — Я просто подумал, — говорит он, когда они оказываются на пороге, и Рон заносит руку, чтобы толкнуть дверь, — что семейное имя я уже не спасу, чтобы я ни делал и на ком бы ни женился. Но если можно и так, без богатства и высокой должности, быть счастливым, то я хотел бы попробовать. И вообще… Рон! Рон, да не здесь же, мффф… У открывшего двери Перси, возможно, прибавилось седых волос.