Добро пожаловать в семью.

Дни тянулись медленно и монотонно, даже если это и другая реальность. Там тоже сменялись сутки и времена года, время текло, не останавливая свой бег ни на минуточку, хотя в пространстве Мечты этого не было. За прошедший период Аллен и Рио сдружились, даже очень, поэтому ребенок стал проводить большую часть времени с ним, вызывая ревность некоторых членов Семьи. К примеру Тики или Роад, но как бы те не хотели, но проводить много времени в поместье они не могли, все же работа есть работа, да еще и Шерил с этим балами! Микк их терпеть не мог, Роад ходила лишь поразвлекаться, ведь играть с живыми лучше, чем мертвыми, правда? Вот однажды, когда Семья собралась вместе, дабы поужинать, что стало происходить слишком часто, кстати говорят. Алчность встал и жестом попробовал призвать родственников к молчанию, но послушались с первого раза только двое: Уолкер и его «няня», присутствие которой уже не удивляло никого, ведь Коста постоянно со своим воспитанником. Вторая попытка Ноя так же провалилась под треск ломающегося стула и синхронного крика Джасдеби, которые оказалась на полу. Но, как говорится, Граф любит троицу, поэтому он воззвал к благоразумию третий раз, но был снова варварски перебит перебранкой Тики и Роад, которая пыталась спихнуть португальцу свое домашнее задание, а тот отнекивался, как только мог, иногда не контролируя децебелы своего голоса. — Замолчали все! — все же рявкнул мужчина, и в столовой мигом повисла тишина. Граф, до этого не пытавшийся вмешаться, с любопытством посмотрел на краснеющегося от гнева политика, ожидания продолжения или пояснения такого поведения. — Благодарю. Как вам будет известно, сегодня пройдет бал, на который не явиться я и моя семья не можем, — послышался страдальческий вздох Микка, и тихий смех Мечты, — так вот. В этот раз я хочу вывести в свет и Аллена, представив его, предположим, еще одним приемным ребёнком. Тишина не была прервана. Никем. Все, за исключением спокойного Трайда, спящего Мерсима, безразличного ко всему этому Фидлеру и ничего не понимающего Аллена, уставились на Дизайяса* как на 8 чудо света и того подобная реакция немного позабавила. Совсем чуть-чуть. — Что вас так удивило? — подняв одну бровь, поинтересовался он, на что получил сначала невнятное мычание, еще не отошедших от шока Ноев. 14-й переводил взгляд с одного на другого, а в глазах остался немой вопрос и любопытство ребенка, хотевшие наружу. — Наверное, то, что ты решил сделать Аллена членом своей семьи, Шерил? — выдвинул предположение его брат, хотя был уверен, что это одна из причин. Вторая и третья были не названы, но вопросы крутились в голове у всех и Тики мог поспорить, что все одни и теже. Они семья, как никак. — Я давно об этом думал, но сегодня принял окончательное решение, — кивнул мужчина сам себе, а тот, про кого говорили, лишь весь обратился в слух, стараясь ничего не упустить, но, казалось, беседа подходила к концу. Все остальное будет решено за закрытыми дверями кабинета Графа или Камелота старшего, поэтому сейчас тот видимо просто решил поделиться этой затеей с «любимой» родней. — Он все равно наш брат, так не вижу причин запрещать это, — Граф решил вставить свое слово, которое, видимо, и ожидал политик. Он оскалился, став похож на довольного кота, садясь на свой уже остывший стул в ожидании еды. Разговор был окончен и все вернулось в прежнее русло: Узам принесли новый стул и они начали ломать его, Тики с Роад спорить, да так, что чуть ли не тарелки летали, Жалость спал, Гниение считал трещены на полоке, лишь иногда кладя себе в рот что-либо, Шерил шипел на участников шума. Граф, Аллен, Рио, Лулу и Трайд спокойно ели свои блюда, а Вайзли пребывал в состоянии, близко похожей на медитацию. По окончанию трапезы Уокера и Рио увели с собой слуги, так как надо их подготовить должным образом.

* * *

К моменту выхода они успели, только всех, кто вызвался проводить Семью на бал, стал интересовать один единственный вопрос: «Почему Аллен и Коста в платье?» Заметив замешательство, Шерил улыбнулся, и самым невинным видом сказал: — О, а разве я не говорил? Аллен будет моей дочерью, а мистер Коста — ее сопровождающей, которая будет присматривать за девочкой, так как у нее слабое здоровье, — мужчина мечтательно улыбнулся, глядя на застывших в дверном проеме вышеуказанных личностей, и охнул от умиления. Мальчику и подростку очень шли предложенные им наряды, с этим не поспоришь. К слову сказать, Аллен был в голубом платье достающем до колен, в районе бюста были темно-синие кружева. На голове под цвет платья заколка в форме цветка ириса, а на ногах голубые туфельки на небольшом каблучке. Волосы были уложены, а дополняли все белые перчатки, достающие почти до плеча. На Рио надели зеленое платье в пол, скрывающие под своим подолом туфельки на шпильке. Волосы он оставил распущенными, а на шее висел кулон в форме капли на золотой цепочке. — Шерил, Шерил, — покачал головой Вайзли, гладя на своего приемного отца. На нем самом был классический костюм с бабочкой, как и на Тики. Роад вертелась рядом в новом платье, которое ей подарила Трисия, ожидавшая мужа и детей в их поместье. О том, что у нее появится новый ребенок женщине сообщили, но та лишь улыбнулась и попросила увидеть это чудо своими глазами. Алчность был уверен, что жене понравится мальчонка, потому что он очаровывал всех, кого видел, даже самого Шерила.

* * *

В зале было очень душно и шумно, из-за чего Аллен поморщился, стараясь не отходить далеко от Рио, так как потеряться в этом сборище «надменных индюков», как назвал их Микк, очень легко. И это еще неизвестно, что придет на пьяную-то голову. Музыка звучала то плавная, то быстрая, постоянно меняясь, иногда делая более резкие переходы, чем положено. Ной понял, что не любит балы. Его сопровождающий понял тоже самое, поэтому переглянувшись, они уже хотели уйти на балкон, к семье, как к ним подошел незнакомый молодой человек и начал разговор: — Здравствуйте, юные леди. Приятный вечер, не правда ли? — быстро вспоминая то, что ей говорил Шерил перед выходом, Аллен улыбнулся своей чарующей улыбкой и промурлыкал. — Согласна, сэр…? — подняв одну бровь, «девушка» запнулась, не зная как зовут стоящего перед ней мужчину, даже скорее подростка, на что тот лишь пробасил что-то похожее на смех. — Эдвард, миледи. Зовите меня просто Эдвард. А Вы, как Вас зовут? Я не видел Вас раньше на подобных мероприятиях, — опять же слова нового опекуна всплыли в сознании и Аллен еще раз улыбнулся, стараясь сделать улыбку более искренней, а не фальшивой. — Аллен! — голос Тики прервал эту беседу в самом ее начале, поэтому оба собеседника посмотрели на приближающегося к ним португальца, а так же сопровождающую Уолкера леди. Когда та успела уйти и добежать до Микка шатен не понял. — Прошу меня простить за эту дерзость, — после этого он взял немного опешившего Камелота за руку, и повел сквозь толпу, игнорируя возмущенные возгласы сзади. — Но… Но зачем это все? — все же произнес Аллен, оказываясь в саду один на один с Эдвардом, который лишь улыбнулся. — Я хотел побольше пообщаться с Вами, а те люди могли бы нам помешать. — Но там был мой дядя, меня потеряют, — как бы мимоходом заметил мальчик, подходя к беседке, пристраиваясь рядом со своим неожиданным спутником. — Господин Камелот, перед вашими родственниками я извинюсь потом сам, — уже как-то слащаво протянул подросток, кладя руку на плечу Аллену, отчего тот вздрогнул и попытался отсесть. Ему не дали. — Прошу меня простить, но мне правда нужно к семье… Папа и дядя потеряли меня, да и брат с сестрой, — протест встретил волну смеха, на что ребенок лишь вздрогнул еще раз, и перестал узнавать этого человека. Повеяло холодом и где-то на уровне инстинктов Камелот младший понял, что пора делать ноги сюда. Чем быстрее, тем лучше. — Ну уж нет, мы еще с Вами недостаточно развлеклись, — хмыкнув, он рывком потянул на себя Аллена, на что тот зарделся и вообще перестал сопротивляться, давая противнику шанс на победу. Жертва была сбита с толку, а хищник же наоборот, знал, чего хочет и готов воплотить это в жизнь. Тонкие и жилистые руки прошлись по спине, вызывая волну мурашек, после чего остановились на маленькой молнии платья Аллена. Мальчик начал ерзать, когда молния со скрипом опустилась до конца, а холодные руки прошлись по оголенной коже. Ему было страшно, но вырваться или сбежать возможности не было. — Может, отпустишь моего младшего брата по-хорошему, ммм? — к затылку Эдварда было приставлено тяжелое дуло пистолета, а милый голосок, мурлыкая какую-то песенку, не казался страшным. Могло показаться, что это всего лишь игра, но Роад была серьезна, как и вышедшие из тени Тики, Шерил и Вайзли, которые отправились за девочкой. — Аллен! — Рио выбежал с другой стороны, но тут же вырвал опешившего ребенка из лап негодяя, беря на руки и что-то шепча прямо на ухо. Молния была снова застегнута, а на плечи юного господина взгромоздился пиджак самого Косты, который заметив, что Уолкер мелко подрагивает, решил, что так будет лучше. — Роад, дочка, заканчивай с ним. Или хочешь поиграть? — Шерил был в отвратнейшем настроении, что ощутили все, а девочка лишь задорно улыбнулась и закивала. — Я заберу его к себе в Мечту! — воскликнула она, специально нервируя жертву дулом, которым провела по мокрой от холодного пота щеке. — Возвращаемся, — коротко и ясно, поэтому перед Ноями тут же появилась дверь, в которую они зашли, оставляя девочку и подротска одних. Уж что-что, а нового брата Мечта любила, поэтому жестоко отыграться на обидчике ей уж очень хотелось, а на это смог бы смотреть далеко не каждый.