Через врата к жизни

1986 год, 3 октября, пригород Лондона Этой ночью шёл мелкий дождь, а сквозь темно-серые тучи начали пробиваться лучи полной луны. Ветер гулял по пустынным улицам, пытаясь закружить в вихре слегка промокшие опавшие листья, которые под тяжестью воды лежали слипшимся комом. Тем временем, в подвале своей небольшой усадьбы, что была скрыта сильными чарами защиты, и чья территория была покрыта алхимическими и магическими ловушками, сидел златовласый девятилетний мальчик, под ногами которого были начерчены мелом два странных круга. По центру стояли ёмкости с неизвестным содержимым. Лицо паренька имело уставший и взволнованный вид, а в глазах золотого цвета проглядывалась лёгкая грусть, мелькали искорки радости и нетерпения. Этим ребёнком был Эдвард Элрик, а сам он готовился нарушить один из заветов алхимии — не создавать человека, однако, это мало волновало его, однако, он очень переживал из-за предстоящей двойной трансмутации. Парень знал, что за своё желание заплатит определённую цену, по крайней мере, так было написано в тех немногих книгах по трансмутации человека. Единственное, что ему так и не удалось понять, так это величину оплаты. Лишь в одной книге за авторством Николаса Фламеля было кратко написано об этом: «Не сотвори человека. Однако если решишься, не вняв предупреждению, то будь готов заплатить равноценно своему желанию уподобиться Творцу». Это все, никакой конкретики, лишь одно довольно туманное предупреждение. Впрочем, его не волновала цена. Он лишь хотел ещё раз увидеть улыбку своей матери, ощутить тепло руки отца, который с лёгкой усмешкой гладит его по голове… Вот уже как 6 лет прошло с момента их смерти, а ведь в тот день мне только исполнилось три года, когда во время прогулки на нас напали неизвестные в черных балахонах и с масками в виде черепов. Все произошло практически мгновенно. Отец умер первым, защищая нас с матерью заклинаниями и алхимией, однако, он был бессилен против дюжины далеко не слабых магов, поэтому стоило ему слегка оступиться, как смертельный луч зелёного цвета попал прямо в него. Благо, выигранного отцом времени хватило на то, чтобы мама смогла вызвать домового эльфа и передать меня ему со словами: «Донки забери его, и спрячь как можно лучше. Оберегай его как зеницу ока!» — сказала она эльфу, а затем, грустно посмотрев на меня, возвела уже свой щит. Это последнее, что я запомнил, перед тем как перед моими глазами начало искажаться пространство. Мгновением позже мы оказались в нашей усадьбе на окраине Лондона. Я долго не мог понять и принять случившееся. Целую неделю эльф пытался вывести меня из апатии, заставлял питаться и ухаживал, как только мог. Неизвестно сколько бы я ещё пробыл в таком состоянии, если бы под моими ногами случайно не оказалась книга из нашей библиотеки, которая лежала на полу, пока я бесцельно бродил по дому. Называлась она «Трансмутация человека». В книге описывалась возможность воскрешения человека посредством алхимии, однако сама трансмутация требовала нетривиальных познаний в ней, так как книга была явно не рассчитана на новичков. Однако меня это не особо волновало, ведь это был шанс, хоть и довольно призрачный. Освоение алхимии до должного уровня и даже сверх этого стало моей целью на последующие шесть лет, ведь если мне удастся, то мои родители будут снова живы. Роду Элриков уже практически семь столетий. В каждом поколении в нашем роду кто-то становился мастером алхимии или зельеварения, а то и обоих направлений. В Британии конкуренцию в зельеварении нам могли составить только Принцы, то в алхимии мы одни из лучших не только на родине, но и за границей. Несмотря на все это, обе науки давались мне довольно не просто. Спросите, зачем ещё и зельеварении изучать? У меня было две причины. Первая, как ребёнок, выросший в семье зельеваров, я бы не простил себе необразованность в зельях. Гордость бы не позволила. А второй причиной было то, что я иногда нуждался в некоторых зельях к примеру: «Бодрящем», ведь я иногда засиживался за практикой, а в некоторые моменты спать было нельзя и зелья «Сна без сновидений», так как у меня довольно часто посещали кошмары о том дне. Вы спросите, а почему бы не купить эти зелья. Ну, тут можно сказать проявило себя моё детское упрямство. Ну не хотел я покупать у других, а также желание совершенствоваться, ведь всего раз сварив зелье хорошим зельеваром не стать, поэтому мне нужна была практика. Несмотря на свой малый возраст, я уже много что понимал и быстро усваивал знания, хранившиеся в библиотеке моего особняка. Однако ни о какой практике и речи не шло. Какая практика, когда ни знаний и физических возможностей, ведь координация и точность движений у трёхлетнего несмышлёныша ни к черту. Именно по этой причине до пяти лет я только и сидел в библиотеке, пытаясь понять, что собой представляет алхимия, а потом начал развивать моторику рук, которая в будущем очень поможет мне как магу, алхимику и зельевару. Так как всем нужна точность движений рук. Магу для работы с волшебной палочкой, алхимику для точности начертания алхимических кругов и зельевару для контроля приготовления зелья. Тогда же я начал практиковаться в черчении кругов и изучать таблицу совместимостей ингредиентов. К шести с половиной годам я уже мог с помощью простейшего алхимического круга из бруска дерева или куска металла создавать маленькие фигурки и на нормальном, как я считал для самоучки, уровне разбирался в трети ингредиентов. Ну как разбирался, просто знал название и что с чем взаимодействует в теории. Ингредиентов было великое множество, и каждый мог с чем-то конфликтовать или совмещаться, что-то усиливать или ослаблять. Впрочем, алхимия была не легче со своими кругами, коих было едва ли не больше, чем ингредиентов в таблице. В семь лет я неплохо познал основы алхимических кругов средней сложности и максимально разобрал простейшие. Также, в теории, полностью усвоил алхимический алфавит и комбинации в нем. В зельеварении такого же успеха не наблюдалось, так как большую часть своего времени я отдавал алхимии, однако, это не означает отсутствие прогресса. Я уже мог варить простейшие зелья, иногда по наитию, меняя что-то в них, правда вся практика под надзором моего домового эльфа и не зря. Помню, был случай, когда я прислушался к своему чутью и слегка изменил готовящееся зелье — это как мне показалось, должно было слегка усилить его и уменьшить время приготовления, к сожалению не все выходит, как мы хотим, но благо Донки был рядом. Взрыв котла уничтожил одну из подвальных комнат. Позже я выяснил, из-за чего произошёл взрыв. Как оказалось я просто, вовремя, не добавил стабилизирующий ингредиент, о коем я тогда знал лишь поверхностно. После этого я только записывал изменения, которые я хотел бы применить к зелью и никак не пробовал их на практике, полностью не разобравшись. Правда, инциденты все равно случались, а ведь это только простейшие зелья. За восьмой год я не отличился какими-то новыми свершениями, а просто полностью посвятил его практике в начертании кругов, правда, с редкими перерывами на готовку зелий. Я хотел довести этот навык до точности и скорости близкой идеальной, чтобы в будущем с этим не возникло никаких проблем. Закончив с этой практикой за год, я начал готовится к трансмутации человека. Самым сложным в этом был сам круг преобразования, а среди алхимических составляющих ничего такого нет и их можно достать почти в любом бытовом магазине: 35 литров воды, 20 килограмм углерода, 4 литра аммиака, 1,5 килограмма оксида кальция, 800 грамм фосфора, 250 грамм соли, 100 грамм селитры, 80 грамм серы, 7,5 грамм фтора, 5 граммов железа и 3 грамма кремния. Плюс ещё 15 элементов. Из этого состоит тело среднего взрослого человека. Цена всего этого примерно в 100 фунтов. Вот смотришь на эту цену и невольно задумываешься, о том насколько же дёшево стоит человек. К своему девятилетию я досконально разобрал всю теорию этого преобразования. Алхимический круг и сам «рецепт» человека были максимально изучены. Однако оставалась одна неизвестная переменная — это цена. Я до сих пор не понимаю, чем же придётся заплатить за это. Правда если вспомнить, что вся алхимия строится на принципе равноценного обмена, то даже немного страшно, ведь если предположить возможную трактовку оного принципа для этой ситуации, то вполне может выйти, что-то вроде: «Жизнь за жизнь», то есть обмен моей жизни на теоретически возможное воскрешение, и меня не прельщает такая участь, да и родители умерли не за то, чтобы я потом в попытках их воскресить — умер. Я надеюсь это не так, что звучит весьма наивно, но выбора то особого нет. Однако, если все же это толкование правильное, то чем же буду расплачиваться я за двойное преобразование? Неизвестность всегда пугала людей и я не исключение. Тем не менее, моё желание увидеть родителей настолько, что мне плевать на риски, поэтому я сейчас и стою у себя в подвале перед двумя кругами с тарами, в которых находится все для преобразования человеческого тела, кроме одной, самой важной составляющей, которая нужна для души — капли моей крови. Отбросив последние сомнения, я подхожу к тарам и капаю по капле крови на каждую и отхожу к краю круга. Собрав волю в кулак, я касаюсь ладонями пола и начинаю преобразование. Реакция пошла, обе массы из различных компонентов начали смешиваться и медленно, но верно принимать формы людей лежащих в позе зародыша. Я уже было начал радоваться, что все получилось и то предупреждение всего лишь страшилка. Ха-ха, как же наивно. Внезапно, появились угрожающе потрескивающие маленькие молнии, а края кругов начали светиться темно-фиолетовым цветом, а в каждом появилась чёрная изогнутая линия, которая делила их пополам. Затем начался ужас. Линии начали раскрываться, показывая ужасающий глаз серого цвета, вокруг зрачка кружились концентрические круги. Сам глаз внушал ужас и, тем не менее, возле него возникало ощущение чего-то древнего. Шок и разглядывание неизвестного существа захватили все моё внимание, что я не заметил, как вокруг из земли начали вырастать черные плоские руки, которые тянулись ко мне. Не успел, и вскрикнуть, как они меня схватили и потащили в центр глаза. В тот же момент и пришло осознание, что все пошло не по плану. Я видел, как моё тело при этом начало разрушаться от их прикосновений, тем не менее, боли я не чувствовал. Да и если б она была я бы её все равно не почувствовал, потому как был в ужасе. Недолго и с ума сойти, смотря на то, как тебя медленно разбирают на части при этом ничего не ощущая. Все это происходило очень быстро, но мне казалось, что прошла вечность, прежде чем от меня не осталась часть головы с глазом, а затем, как и не стало их, я погрузился в темноту. Спустя некий промежуток я насколько мог, успокоился и начал рассматривать ситуацию, в которой по своей наивности, да и что там глупости оказался. Правда рассматривать и нечего, вокруг темнота, но, несмотря на то, что тела у меня не было, я все ещё себя ощущал и мог мыслить. Как же мне было страшно, но стало ещё хуже, когда я услышал этот слегка нечеловеческий голос. — Эй, ты в порядке? В тот момент я ощутил, как пробежались мурашки по моей коже. — Нечего бояться. Можешь уже открыть глаза, — со смешком произнёс неизвестный. Решив прислушаться к словам незнакомца, я открыл глаза и сразу их слегка прикрыл, потому, что по ним ударил слепяще белый цвет. Проморгавшись я, наконец, осмотрел место, в котором нахожусь. Полностью белое пространство с огромными металлическими вратами, на которых изображено «Древо Сфирота», известное большинству как «Дерево Жизни». Врата приковывали к себе взгляд, казалось, они хранили в себе все тайны мира. Неизвестно сколько бы я ещё так простоял, если бы незнакомец не окликнул меня и не обратился ко мне со словами: — Парень, я конечно согласен, что врата завораживают, но игнорировать собеседника не красиво, как считаешь?! — слегка возмущенно прозвучало со стороны. Я обернулся, чтобы посмотреть на того, кто это сказал, но никого не увидел. — Где ты? — нервно спросил я. — Сюда, сюда смотри. Я прямо перед тобой, — сказал он. Присмотревшись, я увидел белый силуэт сидящего человека, который практически сливался с пространством, если бы не черновая дымка витающая вокруг него. — Кто ты или что ты? — недоуменно спросил я, смотря на существо, что точно не было человеком. Страха уже не было, особенно после пережитого. —О, спасибо, что спросил, а то я уже думал сам представляться! — улыбнулся силуэт. — Кто я? Что я? Вы люди называете меня по-разному. У меня много имён именно благодаря вам. Многие называют меня «Миром», «Богом», «Истинным знанием», «Вселенной», а ещё… я — это ты! — сказал он, широко улыбаясь, а затем продолжил под скрип открывающихся врат за моей спиной. — И добро пожаловать, мой невежественный друг! Внезапно в моё тело вцепились сотни мелких черных рук и начали тащить к себе. Я даже вскрикнул от неожиданности, а он продолжил говорить. — Ну-ну, чего кричишь? Тише-Тише! — непринуждённо сказал он прохладным голосом, а затем лёгким удивлением спросил. — Разве не этого ты хотел? — Нет! Постой! За что?! — надрываясь, прокричал я, пока руки затаскивали меня во врата, и медленно закрывая их. А силуэт спокойно сидел и наблюдал, продолжая говорить о своём. — Я покажу тебе истинное знание и взыму соответствующую плату. Это ведь то чего как ты и желал, алхимик, — сохраняя прежний тон, ответил он, прежде чем врата закрылись. Затем меня накрыло огромным потоком информации, от которой голова нещадно болела, а тело начало разрываться на куски. — Стойте! Прекратите! Помогите, кто-нибудь! — отчаянно прокричал я, пытаясь выбраться из комка черных рук. Внезапно все прекратилось, и я появился у врат из тучки дыма. — Ну и как? — спросил он. — Такое ощущение, будто в мою голову втиснули необъятное количество информации, — слегка заворожённо ответил я, а затем схватился за голову. — Тц, голова раскалывается, но это того стоило, ведь теперь мне наконец-то понятно… чем является… истинное знание. Я нигде не ошибся! Та теория человеческой трансмутации была верной, но этого недостаточно, — эмоционально проговорил, а затем, касаясь врат продолжил. — Совсем немного не хватило! То, что мне нужно знать прямо здесь, истинное знание о человеческой трансмутации! Пожалуйста, дай взглянуть ещё раз! Хотя бы раз! Хотя бы один глазком! — возбуждено и даже слегка фанатично сказал я, прислонив обе руки к вратам. — Ничем не могу помочь, парень, — охлаждая мой пыл, сказал он. — Это все, что я мог показать тебе за твою входную плату. — Входную плату? — недоуменно спросил я. — Именно. Входную плату, — ехидно улыбнувшись, сказал он, вставая и потихоньку подходя ко мне. — Взгляни на себя. Ничего не замечаешь? Я вздрогнул и медленно посмотрел на себя. У меня полностью отсутствовали левая нога, и правая рука из-за чего я мгновенно упал. Я даже не заметил, как они исчезли, а ведь секундой ранее они были на своём месте. Моя спина похолодела, а он продолжил говорить. — Равноценный обмен, помнишь? — прям у моего лица, безумно улыбаясь, произнёс он. — Разве это не справедливая цена, алхимик? — Ааааааа! Не только не это! Черт! — прокричал я, нервно дёргаясь на полу, истекая кровью и отказываясь принимать такой исход. Пока я кричал лёжа в своей крови, он продолжил говорить. — Ну-ну, незачем так кричать, ведь ты знал, на что идёшь. Однако, это не вся цена, — с издёвкой произнёс он, тыкая меня моей же рукой. — Остальное заберу, когда увидишь и осознаешь результат своего греха. Секундой позже зрение поплыло, а когда я снова смог видеть, то заметил, что лежу на полу весь в крови, а вокруг витает серо-белый дым. Я начал ползти к кругам в надежде, что все было не зря. — Ма-мма? Папа? — с надеждой в голосе сказал я, а дым начал рассеиваться, а в моих глазах начали образовываться слезы от того что я увидел. В кругах передо мной лежало два куска плоти с торчащими из них руками, костями. Эти существа хрипели, издавали хлюпающие звуки, а увидев меня, издав странный сипловатый вопль, начали ползти в мою сторону. — Почем-муу? — еле проговорил я. — Я, я…кх…всего лишь хотел… вновь их увидеть… но не так… После того как сказал это у меня появилось ощущение того, что я теряю себя. Будто бы растворяюсь. И тут пришло понимание, чем являлась последняя цена, и почему он не стал забирать её сразу. От осознания этого, я издал своим хриплым голосом лёгкий смешок, а затем проговорил в «никуда». — Так вот оно, что… Часть моей личности и есть цена за знания? — со злостью дрожа, сказал я. Забавно, глупо и до жути обидно, ведь моя личность перестанет существовать. Обрывки личности, воспоминания, знания… все это останется, но исчезнет эмоциональная привязанность к ним, как и эмоции таковые вообще. Останется лишь кусок плоти с множеством знаний, но не способный ничего с ними сделать, иными словами овощ. Просто живое хранилище информации… Хотя живое это вряд ли, ведь как только моя личность исчезнет, то оставшаяся плоть просто истечёт кровью и умрёт. Каким же наивным глупцом я был, когда не поверил предупреждению. Пока я об этом размышлял, от моей личности оставалось все меньше и меньше, и прежде чем полностью потерять себя произнёс свои последние слова. — Ма-мма, — еле прошептал, а потом из последних сил напрягая свои голосовые связки, продолжил, — папа, простите… все было зря… После этого его глаза потухли, теряя всякую осознанность, а часть золотых волос обзавелась проседью. Хотя это было не очень заметно, так как волосы пропитались кровью. А тем временем два сгустка условно живой плоти медленно, но верно подползали к участкам тела без конечностей. Сейчас в подвале происходило нечто невидимое человеческому глазу. Из тела девятилетнего мальчика исходили магические нити разных размеров, которые притягивали к себе двух существ. Самые толстые находились там, где раньше были рука и нога. Когда же сгустки мяса подползли ближе, то внезапно под телом мальчика загорелся алхимический круг антрацитно-черного цвета, по краям которого пробегали маленькие фиолетовые искры. Под его воздействием они начали оплавляться, прилепляясь к телу в виде угольно черных конечностей при этом, останавливая обильное кровотечение. Однако это не было концом. На ладони и щиколотке появились одинаковые алые татуировки. Обе татуировки обрамлялись драконом, кусающим свой хвост, а в центре каждой находился свой рисунок. На ладони в центре татуировки был изображён алхимический знак брони, который представлял собой вытянутую букву «Р» перечёркнутую по горизонтали и накрест. В центре татуировки на щиколотке был изображён глаз с вытянутым зрачком. После образования новых конечностей круг все также сверкал тьмой, до того момента прежде чем над телом не начал формироваться силуэт очень похожий на оное. Спустя десятки минут в воздухе висела повзрослевшая копия бывшего владельца тела, которая медленно, но верно начала встраиваться в новое обиталище, смешиваясь с остатками знаний, воспоминаний и лоскутами личности предыдущего владельца. По прошествии некоторого времени, неподвижно лежащее тело вздрогнуло. Затем открылись глаза, и прозвучал вполне логичный вопрос. — Где…я… и какого черта здесь происходит? — сказал уже осознано новый владелец тела прежде, чем потерять сознание.