Этот год выдался для региона Джото очень неспокойным. Да что там говорить – все последние пятьсот лет для Джото были беспокойными.
И последние месяцы были буквально концентрацией этого «беспокойства». Возрождение бандитских войн, возвращение Команды «Ракета», вышедшие из-под контроля эксперименты, настоящая анархия…
Но время, как говорится, лечит. Со временем всё вернётся в норму, и в этот раз норма будет настоящей – такой, какой и должна быть.
Без вечно противостоящих банд не будет такого отъявленного насилия на улицах, массовых убийств и беспорядков. Без функционирующего Ордена Кимоно, без Хо-оха больше некому вызывать конфликты и призывать к созданию противостоящих банд.
Однако всё увиденное… и сделанное… лежало на сердце Мстителя тяжёлым грузом. Во всех новостях трубили только о том, как появился легендарный Хо-ох, чтобы спалить дотла верный ему Экрутик. Конечно, это было довольно сильным преувеличением, но не полной неправдой…
Девчонки как-то отошли от происходящего быстрее, чем Мел, хотя и продолжали задавать неудобные ему вопросы. Возможно, это был их собственный способ убежать от страшной реальности и не дать себе сойти с ума после всего того, что они пережили.
Именно поэтому он теперь стоял здесь и смотрел на шикарнейшее здание перед собой. На этом здоровенном плато посреди горных гряд.
На Плато Индиго.
Ему было просто необходимо отбросить в сторону все лишние мысли. Позабыть о Салазаре, о «ракетах» и об Ордене Кимоно.
Ему было нужно снова взять себя в руки и пронестись разрушительной волной по Лиге Покемонов, снося на своём пути всех, кто попадётся ему под руку!
Главной целью сегодняшнего дня, конечно же, был матч-реванш против Ланса. В прошлый раз, Мстителю пришлось одолеть ледяного специалиста Лорелей, затем – бойцовского тренера Бруно, и после него – призрачного мастера Агату. Только после этого, четвёртым в списке, был Ланс. Так что задача выглядела не такой уж и страшной – всего-то нужно одолеть ещё раз трёх тренеров и бросить вызов драконьему тренеру, а чем закончится их матч – не так уж и важно. Даже проигрыш здесь возможен.
Волновался Мститель по другому поводу. Он уже подключил все свои местные связи для того, чтобы ему помогли в, пожалуй, самом главном его плане на данный момент – поимке охотников «Единства». Лиф, конечно, вернулась на его сторону и пообещала удержать их подальше от Лиги некоторое время, но всё равно был некоторый риск того, что они всё же вернутся.
Потому что в этот раз он идёт в Лигу без маски.
В этот раз он идёт в Лигу для того, чтобы вновь появиться под светом софитов и показать всему миру, чего он достиг. Показать всей планете, чего он стоит.
Показать «Единству», что его нельзя списывать со счетов.
И, конечно же, после того, как по всем телевизорам вновь объявят, что тренер по имени Мститель явился в Лигу Покемонов, то вскоре туда же заявятся и «Охотники».
«И тогда ловушка захлопнется» - довольно подумал парень и усмехнулся.
-Ты погляди на него – а сегодня он уже не такой бледный! – заметила Кристал, обращаясь к своей сестре.
-Видать, он вспомнил, как в прошлый раз надрал тут всем задницы… - с улыбкой на лице, предположила Лайра. – И уже строит новые планы надрать их снова!
Как бы он ни пытался скрыть свои эмоции, девчонки уже читали его без проблем. Они знали, что тревожит его, и могли найти нужные слова для того, чтобы подбодрить его.
-Да, вы правы, дамы… - гордо вскинув голову вперёд, ответил им Мститель. – Скоро эта Лига ещё раз получит от меня величайших звездюлей, а Ланс будет должен мне годовой запас печенек!
-М-м-м… А с Клэр мы поспорили на виски… жаль, я не догадалась про «годовой запас» - она бы всё равно согласилась, - добавила Кристал. – Так что давай, чемпион, я на тебя рассчитываю!
-Аз-зу! – поддержала его Плюшка. Похоже, что после всего произошедшего она всё-таки немного потеплела к нему.
-Спасибо вам всем, - с теплом поблагодарил их всех Мел и даже погладил азумэрилл по голове. – А теперь… давайте устроим хаос!
У каждого есть свои способы уйти от проблем. Кто-то напивается до беспамятства, кто-то уходит в виртуальные миры, кто-то обдалбывается наркотой до комы.
Для Мстителя со временем эту функцию стали выполнять по-настоящему жёсткие бои покемонов. Бои, в которых можно откинуть назад все мысли и сосредоточиться на одной лишь всепоглощающей бойне…
Зайдя второй раз в здание Лиги, он всем своим видом показывал решимость, уверенность и надменность. Он уже один раз устроил тут побоище и доказал, что он сильнее всех них – и он собирался сделать так ещё раз.
-А они тут сделали ремонт… - приметил Мел, увидев новое оформление Лиги.
Теперь внутри здания Лиги был огромный зал с большой лестницей посередине, которая вела на второй этаж, с рядом балконов, откуда лестница ещё больше вела уже на третий этаж, с ещё большим рядом балконов.
-Необычно… - подумал Мел. – Мне нравится!
Девчонки озирались по сторонам с восторгом в их глазах. Всё-таки, для простых людей оказаться в таком крутом заведении, как Лига Покемонов – это реально большая честь. А уж какое впечатление на них производили все эти очень блестящие золотые завитушки буквально на ВСЁМ, что находилось в здании – от дверных ручек до усов персианов-охранников - нельзя описать словами.
Мститель звёздной походкой направился к стойке регистрации, постучал пальцем по столу и привлёк к себе внимание девушки, в этот момент ругавшейся со своей коллегой:
-Ну, а куда он мог пропасть? Позвони Сильвии – может, в её смену он… Ой, з-здравствуйте, добро пожаловать в Лигу Покемонов, молодой человек! – слегка опешив, поприветствовала его регистраторша. – Чем могу помо… погодите… я вас знаю!
Почему-то на её слегка повышенный и не очень довольный тон, к компании повернулись все сотрудники Лиги и даже гости.
-Экхм… Да, я тут был… года два назад… - нерешительно признался Мел. – Я – тот тренер, который одолел чемпиона Рэда Оука.
По лицам окружающих его людей было непросто прочитать эмоции – являются ли они его восторженными фанатами, или же сейчас они вышвырнут его вон.
-Лиза, у нас по нему была какая-то заметка, - обратилась к девушке другая сотрудница, и, немного покопавшись в компьютере, регистраторша удивилась:
-Ого… Похоже, что вы знакомы лично с Лансом, да?
-Да, прошли мы с ним через пару боёв… - ответил Мститель, смахнув с плеча невидимую пылинку. – Собственно, по его приглашению я снова здесь.
-Я не знаю, как можно расценивать это приглашение…
-Не волнуйтесь, у меня ЕСТЬ подходящий набор Значков Лиги, - успокоил её Мел и начал выкладывать на стол значки, собранные со всех стадионов Джото. В этот раз он не держал их в каком-то особом футляре, а лишь раскидывал по всем карманам, поэтому процесс сбора значков в пальто оказался ненамного проще, чем сбор значков по всему региону Джото.
Лиза неуверенно кивнула и приступила к сканированию всех значков. Как только процесс был завершён, она задала ещё несколько вопросов для перерегистрации.
-Ланс приказал выдать вам особый номер под номером Д75. Ваше испытание пройдёт в четверг, в десять утра. Хорошенько подготовьтесь и подходите к назначенному времени к воротам на третьем этаже. Сейчас я дам ваш ключ…
Как только девушка обернулась назад, то замолкла. Что-то было не так.
-Эм… Странно, ключа нет… - с искренним непониманием происходящего. - Ничего, я сейчас схожу за копией, вы можете уже подниматься наверх. Идите налево, а оттуда на второй этаж.
Регистраторша спешно скрылась в комнатке позади неё. Мститель же пожал плечами и вместе с остальными искать их номер.
-Ага… Кажется, он, - сказал парень, когда они всё же нашли его.
-Р-рил… - внезапно насторожилась азумэрилл.
-Что такое, Плюха? – спросил Мел.
Плюшка подошла поближе к двери, прислушиваясь к чему-то внутри номера. Впрочем, что-то подозрительное могли услышать и остальные.
-Там кто-то уже есть, - сделала вывод Кристал.
-Чёрт… Неужели засада? – выругался тренер и сразу же выпустил первого попавшегося покемона – Жнеца. – Будь настороже.
Через пару минут девушка с регистратуры подошла к номеру с ключами в руках.
-Ф-фух, прошу прощения за ожидание, просто…
-В нашем номере кто-то уже есть, - ненавязчиво, но очень недовольно сообщила ей Лайра.
-Как? – ахнула сотрудница Лиги и посмотрела на дверь. Странные звуки были очень тихими, но она всё же она их услышала. – Бифф, ко мне!
Через мгновение откуда-то из-за угла выскочил сторожевой хаундур и подбежал к девушке, демонстрируя свои клыки.
-Кажется, у нас незапланированные гости, - предупредила его девушка и осторожно открыла ключами двери номера…
Увиденное… и услышанное… поразило всех.
-…так вот куда он подевался…
Прямо возле входа лежала большая коробка, перевёрнутая вниз надписью: «Верх здесь». На диване гордо восседала знакомая всем стадлидерша из Блэкторна в окружении нескольких – уже опустошённых – бутылок вина. Её волосы были растрёпаны, а из одежды на ней осталось только нижнее бельё – всё остальное она, видать, сбросила от жары. А напротив неё на полу, обняв колени, в ужасе дрожал мачамп и выслушивал всё, что пьяная женщина ему рассказывает. Сегодня он натерпелся…
-…и тогда я ему говорю – послушай меня, мальчик! Не родилось ещё тренера драконов сильнее меня! – размахивая бутылкой прямо перед лицом бедного покемона, пьяно орала Клэр. – Мне говорили… что у прабабки моей был этот… саламенс! И, короче он её… того! Так что во мне течёт кровь настоящих драконов, слышишь меня?
-Госпожа Клэр! – перебила её сотрудница Лиги, выступив вперёд. – Что вы здесь делаете?
-Я? Ик! – обратила на пришедших внимание Клэр. – Меня братец попросил штуку привезти… Вон ту, у входа…
Девушка показала пальцем на загадочную коробку.
-И кто вас сюда пустил вообще? Это же закрытый номер! Только под ключ…
-Думаю, я знаю, как она сюда попала, - решил объяснить Мститель, сделав шаг вперёд. – Госпожа Клэр… скажем так, умеет получать то, что хочет. Всего лишь немного повышенным тоном голоса.
-Мне блондиночка ключи дала и этого красавчика выделила для ящика… - ответила Клэр.
-Ох, Сильвия… Мистер Мститель, я прошу прощения за это недоразумение. Мы решим этот вопрос…
-Нет-нет, дальше мы сами, - остановил её парень. – Пусть остаётся. Пока что. А этого парня лучше заберите, а то его сейчас инфаркт хватит.
Измученный мачамп моментально вылетел из номера, как только ему позволили. Ещё несколько раз извинившись, регистраторша отдала Мстителю ключи от номера, поклонилась и оставила их.
И, когда они остались в комнате одни, все прибывшие гости гневно уставились на пьяную мадам.
-Я з-знаю, что вы хотите мне сказать, - обратилась к ним Клэр, поднимаясь с дивана. – Что такая крас-с-сотка забыла в номере этого чуха?
Очень сильно шатаясь, девушка подошла ближе к Мстителю и ткнула его в подбородок своим указательным пальцем.
-Я тя… ненавижу… но братец сказал привезти тебе это говно… Не знаю, что там такое… - сказала она и пнула ногой коробку, после чего повалилась на пол прямо на месте, потому что содержимое коробки было явно чем-то очень твёрдым.
Мститель тяжело и раздражённо вздохнул, а затем надавил ей на шею, и девушка моментально вырубилась. После этого он отнёс её в отдельную комнату на кровать и с размаху бросил отсыпаться.
-Ф-фух! Так, забыли всё, что тут произошло! – размахивая руками, Мститель вернулся в гостиную. – Жнец… посиди пока с дамой, окей? На случай, если она проснётся, пригрози ей своими жалами.
-Вз-зу! – недовольно ответил бидрилл, но подчинился и улетел сторожить Клэр.
Остальные же устало рухнули на диван и на некоторое время отключились. Кристал, впрочем, времени зря не теряла, и начала осматривать бутылки, которые остались после Клэр.
-«Boue puante»… У неё весьма… необычные вкусы в алкоголе. Но кто я такая, чтобы судить? - прокомментировала находку девушка и моментально приложилась к горлышку. – Какая гадость! Ну ладно…
-По всей видимости, она решила не просто доставить мне эту штуку, но ещё и дождаться меня… а это должно было скрасить ей ожидание, - сделал вывод Мел.
Вздохнув, парень направился к ящику, осторожно перевернул его и осмотрел.
-Ага, Пельмень, это для тебя! Давай вылезай! – сказал он, выпуская чаризарда из покеболла. Острым когтем покемон вскрыл коробку, и тренер достал оттуда новенький протез крыла.
-Ва-а-ард! – довольно прогоготал чаризард.
-Видишь? Хорошо, что тогда мы с тобой убедили Билла сделать «запаску». А то он говорил всё: не сломается, не сломается… - ворчал Мститель, закрепляя железяку на плече покемона. – Ну вот! Думаю, правильно закрепил… наверное…
Кристал посмотрела на него, покачала головой, а затем подошла и защёлкнула ещё несколько шарниров на механизме, точно закрепляя его на Пельмене.
-Да… Спасибо… - стеснительно поблагодарил её Мел.
-Всегда пожалуйста, - соблазнительно ответила ему Крис, чмокнула в щёку и вернулась на диван и продолжила пить вино.
Для Лайры, однако, этот тактический шаг со стороны конкурента не остался незамеченным, и девушка начала немедленно искать способ сравнять счёт.
-А давай я проверю всех твоих покемонов? – предложила она. – Приведу их в форму перед испытанием!
-Ну… ладно. Как хочешь, - слегка растерянно ответил Мститель.
В своих мыслях, Лайра сжала кулаки и довольно ухмыльнулась. Такую карту перебить будет непросто…
В этот момент, в памяти её всплыла картина из прошлого… Картина, когда они с Мстителем сидели в пещере аноунов, только что пережив падение. Тренер совершенно не доверял девочке на тот момент, и даже не хотел подпускать её к раненому Пельменю.
Как много всего изменилось с тех пор…
Видя, как сияет её сестра, Кристал пригубила вино и посмеялась. Мститель не придал этому значения и развалился на диване.
-Да уж… Честно, не ожидал я, что в Лиге нас будет поджидать пьяная стадлидерша из Блэкторна… - проворчал парень. – Хотя, наверное, после всего того, что произошло, её нельзя винить в этом…
-Ха-ха! Это точно! – поддержала его Крис. – Эй, Лайра! А это правда, что она сказала? Ну, что саламенсы могут людей… того?
-Чего?! Нет, ты что, конечно же, нет! – взволнованно пролепетала докторша. – У большинства покемонов нет половых органов в… общепринятом смысле. Они размножаются за счёт формирования в особых внутренних железах энергетической связи эссенций двух особей и канала, в эпицентре которого зарождается физический эмбрион новой особи, впитывающий в себя выделенные эссенции и достигающий второй стадии собственного метастаза за считанные минуты, в результате которого появляется оболочка яйца, которое ещё предстоит высидеть…
Мститель с Кристал переглянулись друг с другом, совершенно не понимающие, что она говорит.
-То есть… если у большинства их нет, то всё же есть виды, у которых есть? – осторожно вернулась к прошлой теме Крис.
-Ты правда сейчас хочешь именно об этом поговорить? – раздражённо спросил её Мститель.
-Ш-ш-ш! Мне интересна наука! – осадила его девушка, похлопав по плечу.
-Ох-х-х… тяжело вздохнула Лайра. – Да, есть целая категория покемонов – «человекоподобные», исходя из названия, у них строение тела схоже с человеческим…
-То есть, такое может быть? – не на шутку разошлась Кристал. – А то я слышала, в Юнове вроде был случай…
-Тема закрыта! – перебил её Мститель и забрал бутылку вина. – Лайра, не провоцируй её! Кристал, ты пьяна, иди домой!
-Но мой дом далеко-о-о… - заныла девушка.
-Тогда иди в свою комнату! Обе идите! Мне нужно поработать над стратегией, не хочу, чтобы мне мешали! – громко отчитав обеих сестёр, Мститель решительно разогнал их по комнатам гостиничного номера, несмотря на протесты – пьяные и трезвые.
Только когда он остался наедине с Пельменем, тренер тяжело вздохнул и уселся за стол. Чаризард подошёл к нему и сел на пол, поравнявшись уровнем глаз.
-Ты знаешь, что нам предстоит сделать в четверг… - серьёзно обратился парень к своему напарнику. – Мы снова в высшей лиге, снова выступаем на глазах у целой кучи людей. Впрочем… внимания толпы зрителей мы уже не так боимся, да?
Пельмень согласно кивнул в ответ.
Это звучало успокаивающе – причём больше для Мстителя, нежели для Пельменя. Второй внимания никогда особо не боялся, а вот первый…
-Принеси мне вон ту стопку бумаг, нужно попробовать собрать воедино всё, что у нас есть… - попросил Мел, и чаризард медленной походкой сходит к небольшому столику в углу, на котором лежали буклеты отеля и салфетки.
Следующий час Мститель занимался тем, что воссоздавал на бумаге некоторые ключевые моменты, необходимые для его «ловушки для охотников». Ничего из непосредственно своих задумок он не писал, но делал кодовые пометки, по которым только он смог бы собрать воедино свой коварный замысел.
-Итак! Лайре всё же удалось поднатаскаться в хирургии, но практики она особо не получила… - проговорил парень, держа в руках листок с надписью «Л-Х» и с весьма корявым рисунком девочки, которая огромным ножом тыкает человечка в голову. – К счастью, выживание пациентов для нас тут вообще не важно… Возможно, для нас даже НЕвыживание пациентов будет более предпочтительным исходом.
Отложив карточку в сторону, он взял следующую.
-Билл смог придумать что-то, что сможет временно заблокировать сигнал микрочипов, а затем подделать его… - прокомментировал Мел, внимательно рассматривая свой рисунок с космическим спутником, которому с планеты показывают огромную дулю, и подписью «Б-С». – Нужно будет подобрать подходящее место для разрыва. Догадываешься, о чём я?
Пельмень помотал головой.
-Ну же! Вспомни, как мы с вами всеми прожили несколько недель в глубинах на Победной Дороге! Под землёй… в темноте… где не ловит связь и не достают спутники…
Пельмень поначалу для вида подумал, а затем согласно кивнул головой, хотя это было тоже для вида.
-Кристал у нас будет на завлечении… Её ребята весьма неплохи в бою, а Якуб станет идеальной голосовой обманкой, чтобы разделить охотников, - продолжил Мститель, и в этот раз на картинке была нарисована пещера с разветвлением. В одну сторону бежала синеволосая девочка в пальто, в другую – летел чёрный покемон-ворон и матерился, как в комиксах. Под всем этим красовалась подпись «К-З».
На мгновение, парень остановился, вглядываясь в рисунок, а потом перевёл взгляд на остальные.
-Чёрт… Кажется, я увлёкся, - понял он, что от секретных кодов будет мало толку, если картинки подробно описывают его план.
-Мне кажется, тебе не хватает кое-чего ещё, - решительно произнесла Лиф, внезапно появившись у него за спиной.
Мстителя это слегка испугало, но он вида не подал. Он подал ей четвёртый листок, где была нарисована девушка, зубами впивающаяся в чью-то голову. Подпись «Л-М».
-Значит, так ты меня видишь? – недовольно поинтересовалась девушка. – Как поедающую мозг стерву?
-Эй! Не надо только вешать на меня дискриминацию по отношению к психикам! – возмутился парень ещё сильнее неё.
Лиф лишь грустно покачала головой и вернула бумажку назад.
-Да, с картинками ты переборщил… - согласилась она.
-Не волнуйся насчёт этого, - решительно уверил её Мел. – Волнуйся насчёт наших пациентов. Где они сейчас?
Девушка закрыла глаза и, судя по всему, заглянула в какое-то своё психическое подсознание. И что-то увидела.
-Они недалеко. Но пока ты находишься в Лиге, закрытый со всех сторон, напасть они не рискнут, - наконец ответила Лиф.
-Это испытание в Лиге будет для нас важным, но опасным тактическим ходом, - сообщил ей Мститель. – Теперь они чётко будут видеть два следа… они наконец поймут, что всё это время их кто-то водил за нос.
-Да, нам повезло, что за тобой отправили таких идиотов, - фыркнула девушка, сложив руки на груди. – Любой другой уже давно всё осознал бы.
-Хм… Вот знаешь, теперь, когда ты это сказала… - внезапно осознал Мел и отстранился. – «Единство» вряд ли бы отправило за мной кретинов, которые могут год за мной гоняться и так не догнать. Мне начинает казаться, что тут что-то не так.
Он ещё ни разу не задумывался об этом, но сейчас, когда он сконцентрировал на этой мысли всё своё внимание, это действительно казалось странным. Да, всё своё время в Джото он не задерживался подолгу на одном месте, старался затирать следы и в стычках, если таковые происходили, надолго выводил охотников из строя. Более того – всё остальное время Лиф собственноручно своими психическими навыками пудрила им мозги, чтобы пускать по ложному следу, что работало весьма неплохо.
Однако прошло уже около года этой игры в «мяуты-раттаты», и до сих пор «Единство» никак не отреагировало на это. Не заменило этих двоих на других, не прислало подкреплений, не подкупило местных копов на массовый розыск его морды по всем постам…
Вместо этого, «Единство» объявило его в розыск в Синно, где он не был чертовски давно.
-Думаю, когда мы провернём это дело, получим ответ, - успокоила его Лиф. – Просто будь готов к тому, что как только ты выйдешь из Лиги – они будут тебя ждать. Пути назад уже не будет.
Мститель собрал в руках все свои листки, со злостью смял их и бросил на горящий хвост Пельменя, который во мгновение превратил все бумаги в пепел.
-Мы будем готовы к этому.
***
Конечно, ночью перед состязанием Мститель спать не мог. Мало кто смог бы спать спокойно перед таким знаменательным событием, но для парня это событие имело совершенно иное значение.
Для него это было началом конца, потому что он знал, что как только он покинет территорию Плато Индиго, ему предстоит наконец разобраться с Охотниками.
Этого он боялся сильнее всего. Прямо сейчас, они были его первейшими и последними врагами в Джото, и одно малейшее попущение в их плане могло спровоцировать появление врагов ещё сильнее и ещё грознее.
-Вижу, ты не спишь? – внезапно спросила у него Кристал, тихо зашедшая в его комнату. – Волнует чемпионат?
-Ты знаешь, что на чемпионат я чихал сильнее, чем на внутреннюю политику Коррока, - честно признался ей Мститель, даже не поднимаясь с постели и не сводя взгляда с потолка. – Наша операция против Охотников – вот что важно.
Девушка немного подумала, а затем подошла ближе и присела на край кровати.
-Ты все последние дни только и делаешь, что планируешь, планируешь, планируешь… работаешь круглые сутки, даже ночью, - сказала она ему с каким-то не очень одобрительным тоном, словно мягко ругала его за всё вышеперечисленное. – Нельзя себя так изводить. Когда ты истощён… ты совершаешь ошибки.
В этом она, бесспорно, была права. Усталость от всех дней… даже не последних – просто всех дней – давала о себе знать. Парень чувствовал, что ему иногда бывает непросто сосредоточиться на чём-то конкретном, а над простейшими вопросами он может зависать на минуты, если не часы.
-Вот ты теперь пришла и снова меня спровоцировала, - наконец, поднялся Мел, принимая сидячее положение. – Теперь мне опять кажется, что у меня в плане есть косяк, и я должен немедленно пойти и…
Его перебил резкий толчок Кристал в грудь, от которого он снова упал на подушку. Ни секунды немедля, девушка легла рядом с ним и положила на него руку, словно не давая снова подняться.
-Хочешь ты или нет, но сегодня ты должен отвлечься и отдохнуть… - произнесла она неким соблазняющим тоном. – Есть один хороший способ для всего этого…
Мститель удивлённым взглядом посмотрел на Кристал, определённо понимая, на что именно она намекает, но при этом подбирая слова, как от неё отвязаться.
-Я сейчас позову Пельменя, и он вышвырнет тебя вон, - снисходительно пошутил парень, указав на дверь. – Не хватало мне ещё ТАКИХ отвлечений…
В ответ на это, девушка запрыгнула прямо на него и вдавила руками в грудь.
-В этом Пельмень тебе не поможет, - чуть более сурово ответила на это Крис. – Ты совершенно один, и не способен дать мне отпор… Я заставлю тебя отвлечься!
-Ах ты ж… - внезапно прозвучал очень недовольный голос Лайры. Прямо с дверного проёма, в одной только пижаме, девушка одним прыжком налетела на них обоих и оттолкнула сестру с Мстителя. – Решила обогнать меня, да? Чёрта с два!
Сёстры заняли свои «боевые позиции» по обе стороны от Мела и по-настоящему навострили свои когти.
Ситуация выглядела… одновременно и невероятно забавной, и до жути страшной. Особенно для Мстителя, который находился по центру всего этого безумия и сильнее всего желал быть как можно дальше.
«Чёрт побери, как же ж не вовремя-то… Это просто бред какой-то! - мысленно проклинал себя парень. – Вот именно сейчас, перед днём нашей операции, мне НУ СОВСЕМ не стоит ссориться с ними… Они обе нужны мне, и…»
…и они это понимали. Поэтому они и пришли к нему именно сейчас и именно с этой не очень приличной целью.
Завоевание. Эдакий негласный ультиматум, поставленный Мстителю прямиком перед самым важным днём. Противостояние сестёр не закончилось – оно просто перешло на другое поле боя, которое он сам им предоставил по собственной глупости.
«От «Единства» ты убежал, от «ракет» ты убежал, от «Ордена» ты убежал, а вот от них убежать не получится… - отчаявшись, сказал сам себе тренер. – Смирись с неизбежным и принеси жертву ради дела.»
Видя, как сёстры уже начинают готовиться к рывку друг на друга, Мститель тяжело вздохнул и остановил их, схватив за руки.
Обеих сразу.
***
Утром он проснулся рано. Ощущения были весьма приятные – в кой-то веки, он действительно чувствовал, что после сна он восполнил силы, а не потратил их ещё сильнее.
Однако что-то всё равно беспокоило его.
Посмотрев налево, он увидел мирно спящую Лайру.
Посмотрев направо, он увидел так же мирно спящую Кристал.
Не особо помня, что произошло ночью, он с опасением протянул руку к Лайре и открыл её ладонь.
Через всю её ладонь был сделан свежий, но совсем неглубокий порез.
«Красный Контракт заключён… - с сожалением осознал Мститель. – Скоро придётся нам попрощаться.»
