Лорд и леди Рал

— Какая же вы красавица, — Зои восхищалась красотой своей леди. — Это всего лишь очень дорогое платье. — Оно вам очень идёт.       Кэлен стояла перед огромным зеркалом. Сегодня она станет леди Рал, весь народ преклонит колено перед ней и её супругом.       Мать — исповедница клелась служить своему народу, она будет служить пока искатель не вернётся, чтобы изменить целую реальность. Её задача в том, чтобы дать ему возможность повернуть время вспять. «Только бы поскорее родить дочь, даже если потом он убьёт меня» — думала она про себя. Даже не сомневаясь, что ей не жить. Рал не позволит ей жить.       Она ошибалась. Она родит всего спустя год. Родит исповедника — человека, который в жажде жестокости, превзойдёт своего отца. И Даркен Рал не убьёт её. Судьба уготовила им ещё годы жизни вместе.       Зои и Максин времени зря не теряли. Они по очереди надевали на Кэлен выбранные украшения, постоянно мешая слушал укладывать ей волосы.       Кэлен счастлива, что её феи рядом. Хотя еслибы её силу не сдерживал радахань, она бы знала, что ей не стоит верить не одной из них. Максин — лицемерка, только и всего. Ей плевать на благополучие её леди. Она предаст её за тысячу золотых монет всего через три месяца, когда до Винтерфореста дойдёт слух о её беременности. Кэлен не пострадает, благодаря усилиям Даркена, а Максин казнят.       Но с Зои всё было ещё сложнее. Кэлен наивно полагала, что Зои её самый близкий друг, но она всего лишь шпионит для лорда Рала. Она одна из его сучек, как граф Луи. Она скоро себя выдаст, когда Кэлен снимит радахань всего на один день для исповеди короля Винтерфореста. Она никогда не простит это Даркену и никогда больше не увидит Зои. Уехала она или умерла — Кэлен никогда не узнает этого. Хотя ей будет уже всёравно.       Но сейчас эти трое делают вид, что счастливы. Делают вид, что их ожидает светлое будущее. Все смеются, улыбаются, шутят…             

***

      В большом зале собралась вся знать. Тысячи человек окружили замок, чтобы посмотреть как выйдут их правители после свадьбы и отправятся в летний дворец. Через двадцать лет все эти люди будут либо исповеданны магистром Ралом, либо мертвы. — Согласны ли вы, Кэлен, взять в мужья Даркена? — Да. — Согласны ли вы Даркену взять Кэлен в законные жёны? — Да. — Властью данной мне, перед лицом Создателя, я объявляю вас мужем и женой.       Муж и жена под аплодисменты знати вышли к восторженной толпе. В честь праздника всех обсыпали золотом.       Они отправились в летний дворец. Он был пуст, совсем. Рал предостерёг слуг, чтобы те ходили по замку как мыши, и были невидимы как призраки. Когда они приехали был вечер.       В королевских покоях Рал был нежен, но очень настойчив. Он подошёл к Кэлен сзади и начал укрывать поцелуями её спину. Это их первая брачная ночь. Хотя не совсем первая.       Муж и жена проведут в летнем дворце всего одну неделю. Лорд и леди не могут надолго отлучаться. Государственные дела не ждут.       Но как прекрасна была эта неделя. Ничего не боявшиеся новобрачные проводили вместе всё время и занимались «супружескими делами» везде где была возможность.       Им определённо нравился такой разклад, но ни один из них не признается в этом другому. Их основная задача зачать ребёнка, но быть в объятьях друг друга, так противоречиво и так хорошо. — Так ты согласна? — Я не назову дочь Гертруда, даже не начинай, — немного со смехом произнесла Кэлен. — А как насчёт Ровена? В честь величайшей волшебницы всех времён и народов. — Это не имя, а проклятие! — Ладно, и что же ты предлагаешь?       Пара лежала в обнимку совершенно обнаженными. Придумать имя малышке было сложновато, но у них было время. — Как насчёт Дженнифер? — Мне нравится! Просто и изящно.       Сейчас они оба верят в рождение дочери, но совсем скоро Даркен узнает о своём безплодии, и воспользуется заклинаем, которое когда-то использовал его отец, попав в схожую ситуацию. Вот только Даркен не знал, что заклятие подарит ему сына. Но будет уже всё равно.       Моменты счастья такие редкие. Скоро и они прекратятся. Дела в государстве принесут раздор в семью, а лож Даркена навсегда отвернёт от него Кэлен. Однажды они могли бы стать хорошими друзьями, но Кэлен никогда не полюбит его, а Даркен никогда не перестанет её любить.