Тепло твоих чувств

Утро только-только разгорелось. Через окна и прозрачный потолок в Бальном зале проникал первый солнечный свет, окрашивая всё вокруг в багряно-красные и насыщенно-оранжевые тона. Шёл небольшой снежок, редкими хлопьями опадая на все горизонтальные поверхности и дополняя этим атмосферу некой невинности сего утра — задумка придворных магов. И красиво, и необычно. Тишину разбавил звук шагов. Как ни странно, именно разбавил, а не разбил — он идеально вписывался в общую атмосферу. Звук шагов принадлежал юному эльфу, сейчас кутающемуся в просто безразмерный свитер. Зима уже вступила в свои права, поэтому приходилось ходить в тёплых вещах. Зевая, юноша вышел на свет и зажмурился, тут же делая шаг в сторону менее освещенного участка. Анариэль — именно так звали этого паренька — был одним из наследников трона. Хотя, как самый младший в семье, фактически прав на этот трон он не имел. Тонкие бровки, аккуратный носик, пухлые губки, миндалевидные глаза ярко-зеленого цвета с голубыми прожилками, лучами отходящими от зрачка, и светлые волосы, длиной до копчика. Сейчас это выглядело крайне мило, учитывая общую растрепанность внешнего вида эльфа. Вновь зевнув, принц миновал Бальный зал и скрылся за одной из колонн. Тут находился тайный ход, ведущий в сад. Нет, можно было и просто так выйти, но… Тогда атмосфера таинственности утра была бы разбита сопровождающей его стражей. Сначала юноша как-то пытался этому противиться, пытался вразумить родителей, что ему ничего не угрожает, и просто необходимо хоть иногда быть одному, а потом… Потом Ан нашёл этот лаз. На душе было крайне приятно, когда, весь в пыли и паутине, светловолосый вывалился из-за куста и попал на одну из дальних тропинок огромного сада, даже не сада — парка, разбитого вокруг дворца правящей семьи. После этого случая Анариэль ещё не раз пользовался этим лазом. Более того, частыми стали его набеги на дворцовую библиотеку в поисках плана тайных ходов. Хотя, и без этого плана принц в итоге справился великолепно — сейчас он уже знал большую часть укромных местечек, чем пользовался без зезрения совести. На улице было свежо. Юный эльф даже поежился. Хоть он и попытался влезть в вещи потеплее, но всё равно смена температур была резковатой. «Зато теперь точно проснулся» — проскользнуло в голове у зеленоглазого, пока тот щурился и привыкал к дневному свету. Главное сейчас — прогуляться и умудриться ни во что не вляпаться. И не попасться на глаза страже. Мягко ступая по снегу, Ан вдыхал морозный воздух и осмысливал завтрашнее событие. Его совершеннолетие. И подписание договора о мире. Война между вампирами и эльфами длилась не одно столетие. С чего она началась — никто не помнил. Кровопролитные бойни уже давно сменились изнуряющей враждой — как морально, так и физически. В этом мире существовало множество рас. И за время продолжительных боёв никто не заметил, как быстро плодящиеся расы, например люди, заполонили окружающее пространство. Их численность всё увеличивалась, всё новые земли нужны были для процветания этого народа… И вот теперь, от двух, некогда могущественных, империй остались огрызки земель. Война не привела ни к чему, кроме несчастий. Поэтому нынешние правители Тёмных и Светлых лесов решили заключить мир. Слишком многое уже упущено. Слишком много можно было ещё упустить. Но, вовремя спохватившись, будущее вампиров и эльфов можно было исправить. Чем и занялись нынешние правители. И вот завтра, на церемонии его, Анариэля, совершеннолетия, будет подписан мирный договор. Юноша был не против, что два события совместили — на него будут обращать меньше внимания и можно будет вновь свинтить с празднования через тайный лаз. Всё равно неофициально его будут поздравлять утром, в кругу семьи. Это всё, что ему нужно. Спустя час блуждания по аккуратным тропкам, светловолосый решил вернуться в замок. Сейчас около часу придется сидеть перед зеркалом, покорно отдавшись в руки служанок. Уже сегодня прибудут первые гости, да и вообще — принц должен хорошо выглядеть везде и всегда. Лица стражников надо было видеть — замёрзший, растрепанный Анариэль уверенно шагал к главному входу. Уже пройдя мимо них, юноша мило помохал двум эльфам на входе и, развернувшись, припустил к своей комнате. По коридорам разнесся смех, когда Ан уловил за собой топот ног. Несмотря на свой возраст, он любил подшутить или разыграть кого-либо. Правда, расплачиваться за это тоже приходилось… Вот и сейчас эльф сидел, полностью укутанный в полотенце, погрузив ноги в тазик с тёплой водой. Плюсом к этому он стойко терпел издевательства над своими волосами: служанки, не теряя времени, укладывали локоны в сложную прическу. Воздух звенел от весёлого щебетания девиц, нахваливающих красоту принца и обсуждающих прибывших гостей. Эльф очнулся только в тот момент, когда понял, что «прибывшие» гости — это те, которых уже нужно встречать. Расспросы помощниц дали понять, что первыми потянутся дальние родственники, поэтому ничего страшного в том, что принца еще нет, не будет… Так что Анариэль выдохнул и прикрыл глаза, снова скатываясь в приятную полудрему. Каким бы разбалованным и дерзким не выглядел бы юноша, он не зря просиживал за столом с учителями долгие годы. Он точно знал, чего стоит пренебрежение к традициям, какими бы глупыми они не казались. Со стороны двери раздался стук, после чего она отворилась, впуская в комнату высокую эльфийку. Драгоценные камни в колье переливались в солнечном свете, будто намереваясь ослепить окружающих, аляпистые браслеты полностью закрывали запястья, а количество колец на руках было столь огромным, что всех пальцев на их пересчёт бы не хватило. Пышное ярко-розовое платье с бантиками и рюшами чуть не зацепилось за дверь, но королева вовремя одёрнула его. Ан, глянув на вошедшую, чуть не застонал от светового и цветового удара. Зажмурившись, эльф спешно отвернулся и замахал руками. — Мама, не приближайся! Я отсюда чувствую, что ты учла все пожелания бабушки! — несчастным голосом произнес Анариэль, распугав от себя самых стойких служанок. Большая часть девиц уже жалась к противоположной стене, спешно кланяясь и вылетая через дверь для обслуги. — Мальчик мой, как ты красив! Ох, а какие у тебя румяные щёчки, а какие волосы… Эти девочки явно знают своё дело. — защебетала эльфийка, как ни в чем не бывало, — Моя лапушка точно понравится всем женихам и невестам на предстоящем балу, никто не сможет устоять перед такой мордашкой. — Маменька, вы меня пугаете! — икнул Анариэль, оглянувшись на захлопнувшуюся после последней служанки дверь. — Отлично, значит, я выгляжу, как дурочка. Достаточно щебета? Или добавить капризных ноток? — тут же отбросила игру королева, доставая веер и обмахиваясь им, — Ну и вонь… Твоя бабушка точно извращенка, если считает это «тонким и благородным ароматом». А это платье… Радует лишь то, что мне не понадобился корсет. И что ходить в этом пыточном инструменте лишь несколько дней. — Ты прелестна, мама, только не подходи ко мне слишком близко. — эльф, опасаясь глубоко дышать, махнул в сторону окна, распахивая его магией и впуская в комнату свежий воздух. — Фи, как некультурно. — надула губки прекрасная Амарилинэль, Солнцеликая Королева всего Светлого леса и мать Семи Эльфийских Наследников, — Но я с тобой согласна, вытерпеть это действительно трудно. Но я сюда пришла не просто так! Эльфийка хитро улыбнулась и кинула на кровать небольшой свёрток, растущий в размерах прямо на глазах. Вскоре на белой простыне нежным бежево-зеленым пятном лежал парадный костюм, достойный принца. Ан встал и подошёл к этому произведению искусства, дотронувшись самыми кончиками пальцев. Традиционная бежевая вышивка на рукавах рубашки должна была подчеркнуть цвет кожи и волос, а бледно-зеленый шёлк прекрасно сочитался с узкими светло-коричневыми штанами. Завершающим штрихом костюма была бежевая мантия, расшитая зелёным узором с вплетёнными в него рунами. — Мама… Спасибо за подарок. Но обнимать и целовать я тебя всё равно не буду! — с улыбкой обернулся к королеве Ан, прижимая к себе мантию. — Ничего, мы с тобой наобнимаемся и нацелуемся на церемонии. А пока… — Амарилинэль капризно надула губки и мило похлопала ресницами, — Мой малыш уже такой большой! Одевайся скорее и спускайся в Бальную залу, гости уже начали съезжаться. Твои братья тоже скоро прибудут, золотце. И помни — этот наряд тебе на вечер, а пока можешь положиться на наших девочек, они ведь такие молодцы! Ну всё, мальчик мой, я убежала. Не забудь за день свою маменьку. — послав сыну воздушный поцелуй, королева кокетливо хихикнула и поправила локон своей безупречной причёски, величаво выплыв за дверь. Анариэль выдохнул дернул колокольчик, ведущий в комнату с прислугой, снова устраиваясь перед зеркалом. Еще не празднование, но день явно обещает быть насыщенным и интересным.