Кровавый тиран

      Вернувшись во дворец, Копикэт принял обратно облик Классика. Доверив Шраму проводить Флэша до корабля, он передал захваченных с собой хулиганов стражникам, после чего с чистой совестью пошёл в тронный зал. Красный Алмаз и его Жемчужина уже были там. Алмаз сидел на своём троне и что-то диктовал жемчуг, которая, быстро перебирая пальцами по сенсерной клавиатуре, печатала все слова, что говорил ей её хозяин. Перидот был слегка удивлён, что она так скоро тут оказалась. Однако, вспомнив, что с момента их с Флэши ухода с бала серого кварца прошло достаточно много времени, он забил на это его более не имевшее значения замечание.       Красный обратил свой взгляд на вошедшего "топаза". Дав знак жемчужине завершить составление документа, он повернул голову и то ли равнодушно, то ли радостно улыбнулся. - Классик! Вот и ты. Где ты пропадал? Топаз Y-23 уже устал замещать тебя в твою смену. - Прошу прощения, мой Алмаз, - поклонился ему Копикэт, поймав на себе усталый взгляд топаза-телохранителя и презрительный взгляд Красной Жемчужины, - Мне пришлось удалиться, так как один мой приятель позвал меня на бал к своему боевому товарищу. Я не мог просто взять и отказать. - А, да да. Слышал, Адольф ГрейКворц сегодня звал всех на бал в его доме. Самоцвет он приятный, но, скажу по секрету, ужасно вспыльчив. Пару раз он чуть не прикончил нескольких союзников нашей колонии, а года три назад едва не разорвал договор о ненападении с черной колонией, - К.А. расхохотался, словно только что ужасно хорошо пошутил. С ним начала смеяться его жемчуг, чуть более сдержанно. Топаз Y-23 вздрогнул и смущенно рассмеялся, чтобы не разгневать правителя.       Но Копикэт выдал лишь сдавленный нервный смешок, стараясь унять биение сердца. Перед глазами его предстала вновь та ужасная картина, в которую превратилась его родная колония: разрушенные чёрные здания, осколки невинных самоцветов, страшное кроваво-алое небо. Он вспомнил о несчастных пострадавших и искаженных, оставшихся там - в пещере, ранее бывшей ячейкой Ч.А. В ушах его загудело, самоцвет начало покалывать, Копикэту казалось, что он вот-вот снова распадется на жемчуга, рубина, сапфира и кварца. - Классик? Классик, Речь твою Посполитую!       Перидот вывел из транса возглас Красного Алмаза, что в недоумении глядел на него, более не улыбаясь и не смеясь. Красная Жемчуг смотрела теперь не с презрением, но беспокойством. Пери отлично понимал, что их сильно насторожило и обеспокоило его лицо, изображавшее сперва нервную ухмылку, затем страх, а после искривившееся в немом крике ужаса. - Что с тобой? - Я... Я прошу прощения, мой Алмаз. Сегодня мне что-то дурно. - Надеюсь это никак не связано с моими шутками. Если так, то извини. Я понимаю, у тебя там раньше были друзья, всё такое. - Нет, нет, мой Алмаз! Ваши шутки не причём. Просто Я немного перенервничал сегодня.       И Копикэт изобразил понимающую улыбку. В этот момент в зал вошёл герольд. Это был агат среднего роста, в синем фраке с голубыми пуговками и погонами, самоцвет был на левой щеке. - Мой Алмаз, - сказал он поклонившись, - В колонию прибывает Зелёный Алмаз со своей жемчуг. Они требуют встречи с вами.       При звуке имени Зелёного Алмаза, лицо Красного исказилось в испуге. Казалось бы, с чего это? Он ведь тиран, не боявшийся убить целую планету, а тут он вдруг испуган. "Может Зелёный Алмаз могучественнее его, раз он так смотрит?" - подумал Копикэт. К.А. встал с трона, подал герольду знак, отпустил его и первого топаза и, спрятав свою не менее напуганную жемчуг под мантию, посмотрел на перидот. - Классик. Ты должен срочно покинуть зал до её прихода. - Но поче-..? - Живо покинь помещение!       В это миг в середине зала вдруг вспыхнул зелёным светом вращающийся шар, из которого пучками били молнии. В помещении подул ветер, от которого волосы присутствующих растрёпывались, а мантия К.А. развевалась. Копикэт от неожиданности быстро заморгал и перестал лишь когда шар сжался и с резким рывком расширился, заполняя тронный зал зеленовамы светом. Только он рассеялся, Копи в удивлении вытаращил глаза. В середине комнаты стояла девушка с зелёными волосами, ярко-зелёной прядью спереди и ромбовидным самоцветом на груди. Это была Эмиральд. Вы помните её из части "В поисках зелёной жемчужины". З.Ж. тоже была там и стояла рядом с Эм, как верная жемчужина. Копикэт поражался, как Эмиральд увеличилась в размерах со дня их последней встречи.(в хорошем смысле!) Если раньше она была чуть выше обычных самоцветов, то сейчас она чуть ли не равна с Красным Алмазом.       Красный Алмаз, поправив воротник, сделал свое обычное серьёзное лицо и сделал пару шагов в сторону прибывших. Зелёный Алмаз глянула на него и хитро улыбнулась. - С какой же целью на этот раз вы прибыли, Зелёная? - А что так грубо спрашиваешь? - с наигранным возмущением сказала Эмиральд, - Во-первых, приветствую. Во-вторых, у нас к тебе важное дело. - Я тебя слушаю, - спокойно сказал Красный. Копикэт ясно видел в его глазах некое беспокойство, которое он скрывал. Затем перевёл вгляд вниз, на Зеленую Жемчуг. Та стояла рядом со своим Алмазом, как и подобает верной жемчужине. Глянув на Копи, она кивнула и вытащила из сумки, что была у неё на плече, шарообразный сверток и кинула ему. Копикэт поймал его и спрятал в волосах. Да, более надежного места он не нашёл.       К этому времени К.А. уже выслушал Зелёный Алмаз и спокойно оглядел помещение. - Чтож, - произнёс он с хладнокровием в голосе, - По такому поводу можно и пренебречь сегодняшней враждой и подписать мирный договор. - Прекрасно! А я уж боялась, что тебя придётся... - Эмиральд, недоговорив, облизнула верхнюю губу. Красный невольно сглотнул. - Кхм. Ага. - Значит увидимся у меня в колонии. Покеда! - с этими словами Зелёный Алмаз обратилась в чёрную жижу с множеством глаз и, подхватив свою жемчуг, удалилась из зала. Через несколько секунд после их ухода Красный Алмаз шумно, облегченно выдохнул. - Приглашение на свадьбу! - воскликнул он, слегка напугав Копикэта. - Я, блин, подумал, она меня сожрет! Чуть удар не хватил. - Эм... - А! Фух, Классик, ты тут. Не пугай так. - Извините, - сказал Копикэт, обращаясь к Алмазу. Сам же он смотрел на Красную Жемчуг, которая ещё не отошла от страха и прижималась к ноге повелителя. Он ясно видел, насколько она привязана к своему Алмазу-тирану, готовому убить любого, но по странным обстоятельствам произвестившего у Бунтарей довольно дружелюбное первое (вернее, второе) впечатление. Да и сейчас он не выглядел так величаво, как его описывают самоцветы. Он был напуган. Испугался за собственную жизнь.       И тут в зал вошёл циркон-нотариус, по совместительству секретарь Красного Алмаза. На вид он был взволнован и хотел что-то сказать, но не решался. Наконец, кашлем привлеча внимание повелителя, он заговорил: - М-мой Алмаз. У меня для вас не приятная новость. - Боже, только не говори, что она успела кого-то съесть. - Н-нет нет, мой Алмаз. П-перидот 6-YH, один из содержателей киндергардена Ü два дня назад повредил камень. Сейчас он находится дома, на больничном, и некому принимать новосозданных самоцве-...       Циркон не успел договорить последнее слово из последней фразы, как вдруг из пола появились кроваво-красные каменные пики, окружившие его; конец одного из этих пиков был в двух-трёх сантиметрах он горла бедного самоцвета. К.А. же выглядел недовольным. - И ТЫ говоришь мне это только сейчас?! - М-м-мой Алмаз, сведения об этом поступили рано утром, а пострадавший просил их скрыть, я не причём! - в страхе протараторил циркон. Красный Алмаз раздраженно гыркнул и потер переносицу. - Одно событие хуже другого. И что, скажите на милость, я должен делать? - А разве нельзя п-послать туда нового перидот? - Естественно нет! Не забывай, там главный Пьер, а он кого попало не принимает. Только если он "видит своего в чужом". Уговаривать бесполезно, если напарник не подходит. - Мой Алмаз! - Копи сделал нескольго шагов вперёд. - Я могу заместить больного перидот.       Копикэт, как услышал о киндергардене, почувствовал нечто необычное. Нечто тёплое. Ностальгия. Он работал, как говорят, детсадовским самоцветом до начала их провального путешествия. Перспектива вновь почувствовать себя в своей шкуре и заодно добиться полного доверия К.А. натолкнуло его на мысль пойти добровольцем.       Красный Алмаз удивлённо взглянул на него. Его слегка поразил энтузиазм топаза, который по идее понятия не имеет об устройстве киндергардена или, как говорят некоторые, яслей. - Ты уверен, Классик? - спросил Алмаз. - В чёрной колонии мне случалось работать детсадовцем, когда рабочих сил там не хватало. Поверьте, если Пьеру или как его там требуются особые напарники, то лучше меня кандидата не найти, - и Копикэт гордо выпрямил спину. К.А. несколько секунд задумчиво смотрел на него, после чего сказал: - Хорошо. Циркон, сообщить в киндергарден Ü о прибытии замены для 6-YH. Также позови нашему, хаха, герою лучшего путиводителя. Свободен. Классик, я надеюсь на тебя. Ты понимаешь, что это очень ответственная работа? - Не беспокойтесь, мой Алмаз. Как говорят у меня на родине: "Коль Алмаза подведу - запихну в свой глаз еду". - ...что? - Эм, прошу прощения. Я пойду, - поклонившись, перидот направился к выходу. Боже, не верится, что он при АЛМАЗЕ произнёс эту странную клятву времён ещё Тёмно-Фиолетовой колонии. Да, с воображением у самоцветов того поколения была маленькая загвоздочка, так сказать, чёрно-юморная. Несмотря на покрасневшее от стыда лицо, Копикэт решительно отправился готовиться к "новой", любимой работе.       Он вышел из тронного зала. Только дверь за ним закрылась и перидот повернул налево, как прямо перед ним возник самоцвет Мертвец, с коим вы уже знакомы из главы про бал. Взгляд, как всегда, не выражал никакой эмоции: ни 3дивления, ни лёгкого испуга, ничего. Копикэт вскрикнул от неожиданности и отскочил. Мертвец все смотрел на него своими безэмоциональными глазами. Возьмите все самое жуткое, что вы знаете... и выбросьте это в окно, ибо это ощущение, когда держишь свой страх в руках, ужасно неприятно. Вот это и чувствовал Копи, глядя в эти жуткие глаза. - Н-не пугай меня так! - Топаз BS-22? - спокойно спросил обладатель страшного взгляда. - Да я это, я! - раздражённо буркнул Копикэт, - Что нужно? - Я ваш путеводитель по киндергардену Ü. Проследуйте за мной, - и Мертвец развернулся и пошёл вперёд.       "Этого ещё не хватало, - подумал про себя Копи. - Теперь меня ещё и призрак будет сопровождать. Вот где Красный Кварц, когда он действительно кстати?" Перидот пошёл за Мертвецом, оглядываясь по сторонам в надежде увидеть старого красного друга. Но, как назло, его не было и он не объявлялся даже в самый неожиданный момент. Копи становилось жутко. Но вот его бледный гид остановился у платформы телепорта. Сказав Копикэту встать на него, он оглянулся, словно высматривал кого. После чего тоже встал на платформу. - Если увидите нечто подозрительное, - сказал он, - Не задумывпясь готовьтесь защититься. - Можно было сказать это до моей встречи с тобой? - сострил Копи. Но Мертвец даже ухом не повёл. Перидот разочаровался, что у его собесенника помимо эмоций нет ещё и чувства юмора. "Мог бы хоть сказать, что шутка сносная." С испорченным настроением Копикэт вместе с ним переместился в киндергарден.       Это место представляло собой глубочайший каньон, который когда-либо мог существовать. Глубина его составляла, если смотреть с точки зрения знатаков, примерно метров триста-НЕ ПРИДУМЫВАТЬ РИФМЫ!-. Вдаль он простирался на множество множеств километров, так что его конец было сложно увидеть, не сойдя с места. В стенках каньона было огромное количество пустых нор, некоторые из которых кучами была засыпана земля. На стенах своими паучьими "лапками" держались те самые устройства для впрыскивания самоцветов в почву.       Копикэт восхищенно оглядывался. Не удивительно, ведь киндергарден, в котором ему случилось работать, распологался под землёй. Мертвец сошёл с платформы, дав Копикэту знак тоже сходить, после чего раскрыл рот, словно что-то крикнув, но звука наш герой не услышал. Лишь ещё раз убедился в ненормальности своего сопровождающего. - Подождите немного, - сказал тот. Через несколько мгновений перидот услышал хлопание крыльев. Вдалеке к ним приближалась странная бледно-зелёная точка, а вскоре она обрела очертания летучей мышки. Сев на камень напротив наших героев, она посмотрела на Мертвеца. - Мы пришли по поводу сообщения, переданого в ваш киндергарден.       Мышь кивнула, словно поняла его. Самоцвет, находившийся на её лбу, засветился и в следующий миг перед Копи стоял самоцвет. Его короткие светло-зелёные волосы были зачёсаны назад; на нём был тёмно-бирюзовый облегающий камбинезон; зелоновато-жёлтая водолазка с красной ромбовидной пуговкой, явно служившая для красоты; на ногах были чешки - какого цвета? Правильно - зелёные. Этот самоцвет был из вида перидотов.       "О звёзды... Это же собрат!" - подумал Копикэт. Она был так обрадован, увидев, так сказать, своего радственника. Да, да, по сути, самоцветы, относящиеся к одному виду или группе, являются неким подобием дальних родственников. Перидот, который смотрел серьёзным взглядом на Копи, спрыгнул с камня и подошёл к трясущемуся от волнения и восторга сородича. - Ты и есть тот самый топаз, которого прислали мне в напарники? - спокойно спросил Пьер. Копикэт быстро закивал, - Понятно. Моё имя Пьер, перидот 4-NTB_P, главный смотритель киндергардена Ü. Твоё имя? - Т-топаз BS-22, бывший телохранитель Фиолетового Алмаза, - промямлил Копикэт. Пьер недоверчиво смотрел на него. Он перевёл взгляд на Мертвеца, который так и стоял рядом, затем снова взглянул на Копи. Он наклонился вперёд, тщательно рассматривая самоцвет нового помошника.       Тут-то Копи понял, что начинает паниковать. Вместо того, чтобы рассматривпть псевдо-камень топаза на правом плече, Пьер смотрел на грудь нашего перидот - его настоящий самоцвет. "Это конец. Он прознает обо всём и доложит обо мне кровавому. Я погиб." Но, вопреки страхам Копикэта, Пьер молча выпрямился, усмехнулся и на его лице появилась необычная для его характера ухмылка. - Ну, добро пожаловать, "топаз", на должность помошника главного содержателя киндергардена, - с этими словами он пожал Копи руку. Тот удивленно посмотрел на него и молча кивнул. Он не мог поверить в свою удачу. Пьер узнал в нём своего собрата, поняв, что он вынужден скрывать свое настоящее "Я", и поэтому принял его так тепло. - Пройдём со мной. Я покажу, что нужно делать, - перидот 4-NTB_P развернулся и пошёл вперёд. Копикэт пошел за ним и услышал странную фразу от сопровождающего его Мертвеца. - Похоже, ты действительно наилучший кандидат. Ты первый, кто вызвал у него улыбку.       Это удивило нашего перидот ещё больше. "Так слова К.А., что он берёт в напарники лишь достойных, правда?" - думал он. Тем временем они с Пьером дошли до почти что голой стены, на которой виднелись лишь едва заметные контуры ячеек, выстроенные в квадрат. Напротив было некое подобие телепорта, но с решетками и белого цвета. - Мы на месте, - Пьер повернулся к Копикэту и указал на стену с контурами ячеек, - Видишь вот ту стену с ячейками? - Да, отлично вижу. - Молодец. Ты, думаю, в курсе, что из них появляются самоцветы. (Знаю, звучит как воспитатель, говорящий с ребенком.) Как только они выйдут, мы ложны разделить из на три группы: стандартные, дефектные и искажённые. - А разве искаженные могут появляться такими из норы сразу? - удивился Копикэт. - Да. Не знаю, как у вас было в Тёмно-Фиолетовой колонии, но у нас такое иногда случается. Кхм, так вот, - прокашлялся Пьер, - после распределения и переклички мы отправим стандартных самоцветов туда, куда им нужно идти, Клыкастик укажет им путь к телепорту.       Бледный друг, сопровождавший Копи, кивнул. Копикэт только и мог, что удивляться и слушать. Пьер продолжал: - Дефектных мы отведём к другому порталу, который направит их в лабораторию, для устранения дефектов или выяснить, чем может быть полезен их дефект. А искаженных посадим в портал, рядом с которым сейчас стоим, и отправим их в зверинцы. Всё понял? - спросил перидот своего собрата, после окончания инструктажа. - Да. Я все понял, - сказал Копикэт. Хоть он до сих пор недоумевал более сложной системе управления киндергарденом в этой колонии. Это. Жутко. - Ох, чуть не забыл! - вдруг воскликнул Пьер, - Сегодня же должен появиться О С О Б Е Н Н Ы Й искаженный! Красный Алмаз поручил доставить его к нему во дворец, как только тот вылезит из норы. - И как же он выглядит? - Ты узнаешь, - ответил перидот и уставился на стену в ожидании. Копикэт пожал плечами, ничего не сказав.       Прошло несколько минут. Вскоре верхний правый кусок стены начал потихоньку рассыпаться и на землю спрыгнул кварц фиолетового цвета, сразу в военной форме, как ни странно. Пьер внимательно его осмотрел и определил в группу "стандартных". За квацрем из своих ячеек начали выбираться и остальные самоцветы: пара рубинов, один циркон, аппатит с лишней рукой, три здоровых аметиста, жемчужина с неровным камнем, розовый кварц, чёрное золото, четыре тигриных глаза мда, звучит странно, хрусталь со странным выростом на спине, лазурит и антарктицин. Итак, вот куда попали все вышедшие самоцветы: дефектные - аппатит, жемчужина, хрусталь; стандартные - кварцы, рубины, циркон, аметисты, тигриные глаза, золото, лазурит и антарктицин. К слову, последнему Пьер сказал: - Ты вышел как раз вовремя, дружок. Тебя отведут к остальным твоим сородичам, там они тебе расскажут аак действовать. Понял? Молодец.       После этого всех самоцветов Пьер отправил с нашим бледным другом к телепорту, а сам занялся дефектными, сказав Копикэту позаботиться о особенном искаженном.       Копикэт кивну. Но среди всех сейчас вышедших из нор самоцветов не было ни одного искажённого. Это показалось ему какой-то нелепой шуткой, пока он не заметил в самом ниждем ряду одну всё ещё запечатанную ячейку. Подойдя поближе, он услышал скрежет, словно кто-то скребётся о стену, пытаясь выбраться. Перидот всё понял, ибо не раз уже сталкивался с такой ситуацией. Он активировал пушку, направил её на эту ячейку и выстрелил. Поднялась пыль. Кусок стены посыпался на землю. В образовавшейся дыре было темно, ничего и никого не было видно. Копи было разочаровался, однако вскоре из норки высунулась лисья мордочка. Сдержав возглас умиления, который мог бы спугнуть зверька, перидот посвистываением подманил его к себе. Зверёк вылез из норы полностью, и Копикэт увидел перед собой голубую лису с узкими тёмно-синими глазками, семью хвостами с жёлтыми кончиками и ромбовидным самоцветом на грудке. - Кицуне, - восхищённо врошептал Копи.       Кицуне подошёл к нему поближе, обнюхал тщательно, наклонив голову на бок, после чего наплыгнул на перидот и стал лизать его лицо - Хахаха! Дружок, хватит! - Копикэт с улыбкой отодвинул от себя прицепившегося самоцвета, - Ну-с, как мне рассказал, Пьер, тебя нужно отправить по назначению.       Многохвостатый лис, словно поняв Копикэта, кивнул и перепрыгнул через решётку прямо на телепорт. Тот удивился, но был рад, что этот искаженный такой умный. Погладив кицуне, он отошел и активировал портал. Искажённый был доставлен в пункт назначения.