После этого случая Хельсинг старался избегать Копикэта. Копи было жаль жемчуга, он хотел поговорить с ним, ловя при каждой возможности. Но на каждую его фразу бледнолицый отвечал лишь: "Смысл? Мой Алмаз заменил меня. Теперья я целиком и полностью пренадлежу Красной колонии и не хочу иметь ничего общего с Чёрной." Бедняга, он совсем отчаялся. В глубине души он хотел помочь, но гордость и холодность не давали ему это показать. Постоянно глядя на эту клыкастую физиономию, перидот потерял все шансы на восстановление сотрудничества.
"Одним союзником меньше. Но ладно. Плану это не помешает. Сейчас главное - не дать К.А. обняружить здесь Шрама и Флэши и добиться от него большего доверия. Остальное само пройдёт," - успокаивал себя этой мыслью Копикэт. Он знал, что бы ни случилось, он отомстит за свою владелицу и не подведёт свою колонию. Правда в последнее время он не особо был в этом уверен. Сам того не понимая, перидот стал потихоньку привязываться к Красной колонии. К её традициям. Её жителям. Казалось, что не смотря на все злодеяния правителя, они счастливы и не испытывают таких чувств, что испытывали немцы после Второй Мировой.
Да и после Первой тоже Возможно, тут даже лучше, чем в Чёрной колонии. Копикэт пытался отогнать от себя эти мысли ещё после того неловкого случая с Хельсингом и Ч.А. Сейчас он также не переставаля об этом думать, но такого большого значения не придавал. Так что все пятнадцать минут гуляния по корридорам и матюков он дошёл до своей комнаты. Задержавшись около двери секунду, Копи выдохнул и вошёл. Там его ждал наш лидер с трещиной в камне. Шрам рассматривал одно из орудий, лежащих в ящике, напоминавшее палку предводитела парада, но с лезвиями на концах. Когда зашёл перидот, гранат поднял голову. На вопросительный взгляд товариша он ответил:
- Просто изучаю здешние инструменты. Этим - да, да - именно вот этим оружием раньше владел Классик.
- Давай без этого, - устало буркнул Копикэт, - Я не хочу говорить о том, кто повинен в смерти моей матери.
- У самоцветов нет матерей. Не в обиду, ты с ней близок, ты в праве так ее называть.
- Проехали, Шрам, проехали. Кхм, хочу сказать, я ходил к Хельсингу и...
- Он снова отказал нам в помощи, а в добавок изуродовал изображение Ч.А. и пытался тебя расколоть?
- Он снова отказал нам в помощи, а в добавок изуродовал изображение Ч.А. и пытался меня расколоть, - со вздохом сказал Копикэт. Секундная пауза. Перидот удивлённо взглянул на Шрама, - Стоп, как ты..? Ах да. Гранат.
Шрам кивнул. Надо же, за это время Копи успел забыть о способностях товарища.
- Кхм, в общем, - перидот поспешил нарушить неловкое молчание, - Мы потеряли одного союзника. Остаётся лишь надеяться, что он не выдаст нас.
- Не беспокойся, - заверил Шрам, - Я знаю его довольно давно, он верен Черному, пусть даже тот с ним не очень обращался.
- Понятно... Ладно, мне нужно сейчас сходить к Флэшу. Побудешь тут один её немного?
- Без вопросов, - ответил гранат, после чего стал с интересом рассматривать кассетный проигрыватель.
Копикэт вышел в корридор. Предстоял очередной путь длительностью в полчаса. Радовало, что наш герой запомнил дорогу от комнаты до места посадки. Так что маты можно убрать из списка обязательных элементов путешествия.
чта? Также в голове строился их дальнейший план: он и Шрам вытаскивают на волю остальных бунтарей, они прячутся в подвале главного здания и там готовят нападение на Алмаза. Pearlfect. Перидот шёл, шёл и уже был на пол пути, как вдруг перед ним возникла Красная Жемчуг. Она смотрела на него строгим взглядом, Копи сперва даже испугался.
- Голубой топаз BS_22, - сказала она, - Немедленно пройдите в тронный зал.
- Не могу, Жемчуг. Я сейчас за-...
- День снегопада не может ждать, когда вы не будете заняты, - жемчуг схватила Копи за руку и потащила за собой. Тот, как ни странно, не сопротивлялся. Подумал: "Наверное я срочно нужен Алмазу. Отлично! Шанс выставить себя в ещё более хорошем свете и втереться в доверие сильнее." Жемчужина привела его к телепорту. Пихнув перидот туда, она встала рядом и они переместились в тронный зал. С удивлением Копикэт обнаружил, что К.А. там нет, а потолки, колоны и даже спинка трона Алмаза были украшены пушистой, серебристой мишурой. Самоцветы в зале бегали и поправляли украшения, кто-то подготавливал столы, а Розовый кварц с хвостиком - буквально с хвостиком - чертил мелом линию, выделяя округлую территорию.
Красная жемчужина взяла рядом стоящую коробку с украшениями и сошла с портала.
- Что тут происходит? И где Алмаз?
- Мой Алмаз на свадьбе Зелёного Алмаза в зелёной колонии, - небрежно ответила Жемчуг, - Он прибудет с минуты на минуту. А теперь закрой рот и помоги мне украсить трон.
Копикэт возмутился такому тону в его адрес. Но, раз уж надо, он стал помогать ей с украшением. В процессе он узнал от неё, что сегодня день Снегопада. Это такой праздник в Красной колонии, где выбирают, кто будет ответственен за снег в этом году: лазуриты или артактицины. Суть выбора проста: обе команды показывают своё снежное выступление перед публикой, а зрители и Алмаз наблюдают и выбирают лучших. Последнее слово всегда за Алмазом, он и выбирает, чьё выступление было лучше и достойнее.
- Жаль только последние 2 года этого праздника не было, - со вздохом заметила К.Ж., вешая на подлокотник трона снежинку.
- Не было? Почему?
- Слияние. В последний раз, когда мы проводили этот праздник, была ничья и лазуриты с артактицинами устроили дополниьельный снежный танец. На радостях главари команд случайно слились. А ты знаешь, как наш повелитель на это реагирует.
- Ага... Блин, как-то грустно.
- И не говори. После того раза наш Алмаз запретил снегопад, два года не было снега. Зато сегодня мы снова сможем увидеть эти пушистые белые крупинки, - жемчужина с милой моськой обняла большую подушку снежинку, которую собиралась положить на трон. Копи это немного тронуло. Все таки эта "вишенка" не такая уж и противная.
Отведя взгляд в сторону, Копикэт увидел Хельсинга. Он заводил гостей в зал, информируя их, куда и как вставать, чтобы не мешать выступлению. В этот момент чёрный жемчуг выглядел довольно радостным. Заметив перидот, он улыбнулся ему и помахал, словно не было ни того неловкого разговора с Чёрным, ни той попытки расколоть гг. Он просто был доволен и наслаждался днём.
Наконец зал был украшен, гости собрались. К.Ж. сказала Копи встать рядом с троном, как она, ведь это место для приближённых Алмаза. Жемчуг с перидот встали по левую сторону трона. По правую сторону стоял Адольф Грейкворц - вы его помните - и аметрин в строгом тёмно-фиолетовом костюме с красным галстуком. Именно его Копи и видел, когда всех поздравляли в день тепла и пламени. Также по левую сторону трона, рядом с перидот стояла высокая дама. На ней было темно-зелёное платье с длинным рукавом, с двумя складками спереди подола. Глаза наполовину скрыты чёлкой, кончики её каре были чуть приподняты. На её шее красовалось золотое ожерелье с семью зелёными камнями прямоугольной формы. Копикэт понимал, что они искусственные, ведь глупо в обществе самоцветов носить на себе чей-то труп, однако его немного смутил камень в середине. Больно он был похож на камень того генерала, из-за которого были расколоты дюмортьерит и содалит.
Скорее всего дама заметила заинтересованный взгляд перидот, так как в тот же момент хихикнула и повернула к нему голову.
- Давно вы заметили меня здесь, сир?
- А? - Копикэт вздрогнул, - Ох, простите мне мою бестактность. Мне просто показалось, что...
- Что камень в моём ожерелье был одним из ваших знакомых? Хихи, поначалу все так думают.
- Оу... Извините за такой вопрос, но кем вы приходитесь Алмазу? - Копикэт сильно смутился. Любопытство его мучало и ему было стыдно за это. Однако дама с милой улыбкой ответила:
- Я фосфофилит. Наш Алмаз доверяет мне деловые встречи, когда ему до них нет времени. Он считает, что я как никто подхожу на эту должность.
Копикэт был удивлён. Приятно удивлён. Кто бы мог подумать, что Красный так в самоцветах разбирается. Хотя, учитывая, что натворил Классик, удивляться этому глупо. Вдруг свет в помещении погас. Лишь два прожектора были направлены на вход, куда все присутствующие и обратили свой взгляд. Послышался громкий, уверенный голос:
- Дамы und господа! Настал день, которого мы ждали около двух лет. День Снегопада - праздник, где unser Алмаз выберет новую команду для создания снега в нашей колонии.
Гости зааплодировали.
- Празднование вот-вот начнётся. Для полноценного начала не хватает нашего лидера. Итак, дамы und господа. Красный Алмаз, - пауза. Барабанная дробь. Свет в зале загорелся, - не сможет присутствовать.
К своему огромному удивлению, Копикэт увидел на входе Красного Кварца. Старый знакомый гордо стоял перед гостями, испустившими вздох разочарования. Что делал тут Ротер, не понятно, но видно, что он очень спокойно отнёсся к реакции гостей.
- Наш Алмаз задержится на свадьбе в колонии Зелёного Алмаза. Поэтому, чтобы не портить день снегопада, - Кварц ловко прыгнул, сделав в воздухе сальто, и приземлился на трон, - Ich буду проводить выборы главной команды. И не один.
Ротер щёлкнул пальцами. Рядом с ним открылся тёмно-синий портал, в который он запустил руку и спустя пару секунд вытащил оттуда девушку. Её самоцвет был индентичен по форме самоцвету Красного Алмаза, находился также на груди, но был значительно светлее. На ней был жокет, удлинённый сзади, так же были бледно-красные брюки и футболка. Её светлые волосы спускались чуть ниже плеч. По лицу было видно, что она растеряна и не понимает, что происходит. Кварц что- то шепнул ей на ухо. Девушка выслушала, кивнула и, сделав серьёзное лицо, присела на подушку на сиденьи поодаль от кварца.
Сказав несколько слов на немецком, Ротер объявил о начале праздненства. Первыми вышли антарктицины: они скатились по создаваемым ими горкам со специальных платформ у потолка и приземлились ровно по цетру зала. Их камни светились. Публика с восхищением наблюдала за их синхронным танцем.
Но Копикэт не обращал внимания на танцы. Его внимание было приковано к девушке на троне рядом с Красным Кварцем, которая восхищённо глядела на выступление и хлопала. Он пытался понять, кто она и почему Кварц пощволил ей сесть на трон правителя. Так и не найдя у себя в голове достойных вариантов, перидот решился спросить у фосфофилит. Она, кстати, тоже не очень интересовалась выступлением и просто поглаживала камни на своём ожерелье. А на вопрос Копи, кто эта девушка, ответила:
- Это Луния. Она наследница престола Красного Алмаза. Наш господин называет её дочерью.
- Наследница? - не понял Копикэт, - То есть, она заменит К.А.?
- Ну да. Наш Алмаз ведь не сможет вечно править нами.
- Как это?
- Ну, в нашей колонии правитель может подать в отставку, тогда он будет заменён другим самоцветом, которого он до этого счёл достойным. Красный Алмаз в отставку ближайшие десятки лет подавать не собирается. Так что наследник взойдет на престол лишь в случае его смерти. Это правило было принято ещё во времена союза четырёх ромбов.
"Всё чудесатей и чудесатей," - подумал наш перидот. Такого поворота он не ожидал. Какого угодно, но не такого, ведь он считал, что алмазы не могут передавать по наследству престол. Да и какого чёрта он узнаёт об этом только сейчас? Тем временем выступление артактицинов, необычайно короткое кстать, закончилось и их сменили лазуриты со своим большущим куполом из воды, переливавшемся в разные формы. Копи и на это не обращал внимания. В голове всё вертелись мысли о том, сколько он оказывается не знал о обычаях его родной и этой колоний. Он пребывал в раздумьи, пока его на начала трясти за плечо фосфофилит, с восхищением глядя на выступающих.
-Слушайте, слушайте, друг! Это мой любимый момент!
Копикэт посмотрел вперёд. Солистка Лазурит пела песню, пока остальные с помощью воды изображали морские волны. Наш герой усоышал следующие строки:
*И под эхо океана
Под гудение ветров
По неведомым доселе нам путям
В темноте ночной
Я пойду вслед сияющей там звезде
В небе, льющей свет везде
В этот миг вода брызгами устремилась вверх, при этом маленькие капельки замерзали и разлетались по всему залу снежными хлопьями.
Я буду здесь
С тобою до скончанья наших лет
Закрой глаза, запомни мой обет
Я буду здесь
Свободой отыщу тебя везде
Всю ту повесть
Я буду здесь
Перидот с восхищением смотрел на это. Мысли уже не тревожили его, хотелось просто смотреть и восхишаться. Да, он проникся всеобщим энтузиазмом.
Когда лащуриты закончили, Красный Кварц и Луния начали что-то шёпотом обсуждать. Затем Кварц объявил, что в связи с тем, что выступление первой команды было в два раза короче выступления второй, артактицинов просят выйти на биз. Что, собственно, эта команда и сделала. Они выстроились в круг и снова стали повторять начальные балетные па. Внещапно камни двоих из них начали сиять ярче, чем у остальных. Копикжт понял, что они вот вот сольются. Он не хотел повторения судьбы той пары, даже если К.А. нет рядом. Тем более, брови Кварца на троне начали хмуриться. Он активировал пушку, направил на танцоров и выстрелил как раз в тот момент, когда они собирались коснуться руки друг друга. Чуть не слившихся кинуло в стороны, что нарушило порядок построения остальных членов группы, толпа удивленно перешёптывалась. Минутная тишина. Ротер привстал, объявив всем:
- Чтож, в связи нынешних обстроятельств было решено, что в этом году победителями стали лазуриты. Поздравляем, друзья. В этом году снегопад устраиваете вы. Пройдите на крышу и примитесь за работу сию же минуту.
Лазуриты счастливо воскликнули и направились за ведущим их Хельсом. Пол зала восторженно аплодировало, другая половина недовольно ворчала вместе с антарктицинами. Все понимали, что если бы не эта оплошность, то они бы победили. Копикэт - наш виновник, - почувствовал себя неловко и поспешил удалиться из зала. Он незаметно выбежал в корридор и, выдохнув, направился к Флэши. Перидот чувствовал себя ужасно неловко. Да, он спас этих ребят от ниминуемой гибели, но он также испортил им танец и уничтожил все шансы на победу. Пока он думал, мимо него пробежала К.Ж. вместе с Лунией и сзади его кто-то тронул за плечо.
- Друг мой, всё хорошо?
- А? - Копикэт обернулся. На него обеспокоенно глядела фосфофилит, - Ой, это вы. Да, я в порядке.
- Выглядите взволнованным. Могу ли я помочь? Отвести вас к лекарям или куда ещё нужно?
- Я просто немного уставший. Вы, конечно, можете меня отвести в интересное место, но не сейчас. Пока что просто пойду к моему жемчугу и...
- Отец, отпусти его! - послышался внезапно крик.
- П-прошу, п-пустите! Я н-ничего н-не з-з-зн-наю! - послышалось после. Копикэт вздрогнул. Фосфофилит посмотрела на него с удивлением, прежде чем он сорвался с места и побежал в сторону источника шума.
Этот тоненький напуганный голос перидот узнает где угодно. Его сердце сжималось, на лбу выступил холодный пот. Щавернув за угол он в ужасе остановиося. Там стоял Красный Алмаз, держащий друмя пальцами за голову бедного жемчуга. Рядом стояла Луния и кричала К.А., чтобы тот отпустил его. "Флэши! О нет. Когда Красный успел вернуться?" - испугался Копи. Алмаз спокойно, со строгим лицом повернул голову к нему.
- Классик. Молодец, что явился, - его голос звучал ещё более жутко, чем прежде, - Смотри-ка, кого мы нашли на борту корабля, на котором ты прибыл. Признаться, я разочарован, что ты не заметил его ещё на пути сюда.
- Пожлалуйста, отпустите его! - Копикэт старался сдержатт дрожь в голосе, - Он не шпион, о-о-он просто боялся показаться! Прошу вас, мой Алмаз!
Копикэт буквально умолял властелина отпустить его жемчуг. Он сильно переживал. И не столько за раскрытие их прикрытия, сколько за жизнь любимого. Красный смотрел на него холодно всё то время, что продолжались мольбы о пощаде. Секундная тишина.
- Чтож. Раз уж он дорог тебе, я его не убью. Но приму меры.
Он сильно сжал голову бедняги пальцами. Флэш закричал и зажмурился от боли, пронзавшей его насквозь. Слышался громкий и явный треск. Внезапно жемчуг резко открыл глаза. Из глазниц лились красные лучи света. Близ стоящие самоцветы в ужасе закричали. Вспышка. Красный Алмаз отпустил Флэша. Копикэт, испугавшись, побежал его ловить. И он поймал его. Флэш не пострадал, но совершенно не двигался. Руки безжизненно повисли, в глазах видны были боль и ужас, что испытал на себе бедняжка. Жемчуг был парализован.
Копикэт держал Флэша на своих руках. Он дрожал всем телом, не сдерживая слёзы, прижав бедную жемчужинку к своей груди.
- Не бойся, Классик. Он жив, - уверил его К.А., - Он парализован, чтобы вдруг не решил выкинуть что-то против колонии. А теперь марш к себе. Луния, идём.
И, взял Лунию в свои руки и оставив плачущего перидот наедине со своим горем, Алмаз удалился.
