Чудеса

Рождественская елка перемигивалась крохотными разноцветными огнями, словно в ветвях запутались светлячки. Или феи. Точно, феи, которые прилетели полакомиться странными яблоками, выросшими посреди зимы на елке. Феи не знают, что это всего лишь елочные украшения… На вершине елки замер распахнувший крылья ангел. Фарфоровое личико с достоинством глядит прямо перед собой, губы приоткрыты в полуулыбке, золотистые кудри растрепаны, а крылья распахнуты, будто он вот-вот взлетит. Чарли с Сэмми чуть не передрались за право водрузить его на макушку елки. В итоге папа поднял на руки их обоих, и ангела они установили вместе. Чарли зевнула и потерла глаза. Сэмми, пристроившийся рядом, ткнул ее в бок, и она слабо дала сдачи. Спать хотелось невыносимо. Даже холодный пол, на котором они с Сэмми лежали, прячась под большим папиным креслом, был не в силах отогнать сонливость. Веки казались тяжелыми как небо. Чарли опустит их только на минутку, и…  — Не спать! — прошипел Сэмми и ущипнул ее за бок. Чарли ойкнула, выныривая из полудремы.  — Да не сплю я! — она пихнула его в бок. Так, для проформы.  — Вот и не спи. Санту пропустишь, — он перевел взгляд на рождественскую ель.  — Санты не существует, — Чарли положила голову на сплетенные в замок пальцы. — Пойдем уже спать.  — А подарки тогда откуда? — возмущенно обернулся к ней Сэмми.  — Это мама с папой их кладут под елку. Утром. А сейчас они спят, — Чарли от души зевнула. — И нам пора спать.  — А вот и нет! Скоро Санта появится, вот увидишь! — он безуспешно попытался сдержать зевок.  — Вот видишь! Ты и сам хочешь спать!  — Это просто ты меня зевотой заразила, — обвинительно тыкнул он в нее пальцем. Чарли щелкнула зубами, сделав вид, что собирается его укусить. Сэмми успел отдернуть руку, но, воспользовавшись его заминкой, Чарли тыкнула брата в живот. Сэмми издал странный звук, что-то среднее между оханьем и хихиканьем и откатился в сторону, пока не уперся спиной в ножки кресла. Это кресло (огромное, сопоставимое по размеру с маленьким диваном), стояло на тонких изогнутых деревянных ножках. Места под ним как раз хватало, чтобы спрятаться им двоим, а праздничное покрывало, которым мама с утра застелила это кресло, спускалось почти до самого пола, превращая подкреслие в надежное убежище. — Знаешь, я понял. Тебе действительно подкладывают подарок под елку мама и папой… — Тебе тоже, — ввернула Чарли, подбираясь к брату поближе. — Нет. Мне подарок приносит Санта, потому что я — хороший мальчик. А ты — плохая девочка, потому тебе достается только уголек. Но папа утром его находит и прячет, а тебе подарок сам покупает, чтобы не расстраивалась, — торжествующе посмотрел на нее Сэмми. — Я плохая?! — возмущенно прошипела Чарли. — А кто на прошлой неделе помогал Майку кидаться в нас подушками? — Вас было трое, а он — один. Это нечестно! — Но подушек у него было больше! И сам он больше! И, — глаза Сэмми забегали из стороны в сторону, — и ты просто в него втюрилась, вот! — Нет! Сам ты втюрился! И вообще, вот тебе! — она вцепилась в его пижаму и шлепнула свободной рукой по затылку. Он в долгу не остался. И вскоре они, вцепившись друг в друга, как дикие коты, катались по полу, пытаясь пнуть, ткнуть и защекотать друг друга до смерти. Кресло над ними сотрясалось, вот-вот готовое пуститься в пляс. — Тихо, — неожиданно замер Сэмми. — Ты слышала? — Слышала что? — Чарли тоже замерла и прислушалась. В темноте комнаты кто-то нарочито громко затопал. — Хо-хо-хо, — раздался глубокий зычный голос. Сэмми чуть приподнял покрывало и заглянул в получившуюся щель. Секунду спустя Чарли последовала его примеру. — Санта, — с придыханием прошептал Сэмми. — Настоящий. Чарли ничего не ответила. Санта действительно был в их гостиной, такой, как полагается. Бородатый, в красной курточке с белой оторочкой, таких же красных брюках и колпаке с пушистым помпоном. Только сапоги были не сантовские: обычные черные ботинки, вроде тех, в которых ходят папа и дядя Уилл. Зато у него был целый огромнейший мешок с подарками! В такой мешок, наверно, мог бы целиком поместиться один из папиных роботов. А может и не один! — Хо-хо-хо, — вновь произнес Санта и поставил свой огромный мешок на пол, загородив тем самым Чарли весь вид. — Угощение, — прошептал Сэмми, неожиданно дернувшись. — Мы совсем забыли про угощение! Вдруг теперь он обидится и не оставит подарков? — Поздно уже. Сиди тихо, а то он нас услышит, — прошипела Чарли и на всякий случай схватила брата за руку. А то с него станется еще выскочить и рассекретить их укрытие. Санта тем временем зашуршал чем-то в своем огромном мешке. — Что там происходит? Ты видишь? — прошептала Чарли, пытаясь вытянуть шею так, чтобы хоть что-то разглядеть за мешком. — Подарки! Он достает подарки! — Сэмми обернулся к ней. Его глаза сияли. — Вот видишь! А ты не верила! — Ладно, ты был прав. Доволен? — закатила глаза Чарли. — Хо-хо-хо, — вновь произнес Санта, закончивший раскладывать перевязанные цветными лентами коробки под елкой. — Пора мне идти, разносить подарки другим хорошим мальчикам и девочкам. Счастливого Рождества! Хо-хо-хо, — на последнем «хо» он закашлялся. Поднял свой изрядно опустевший мешок и направился к выходу. Скрипнула дверь. Все стихло. Сэмми тут же выскочил из-под кресла и со всех ног бросился к елке. — Смотри, Чарли, это мне! — он схватил самую большую коробку. — А вон тот, поменьше, для тебя! — Ты же не собираешься его сейчас распечатывать? — Чарли, последовавшая примеру брата, неспешно отряхнулась и сложила руки на груди. — Но на нем мое имя! — Если мама увидит распечатанные подарки, то точно поймет, что мы не спали ночью. И будет ругаться. На лице Сэмми отразились муки сомнений. Он не выпускал подарочную коробку из рук. — Неужели тебе совсем не интересно, что там? — Интересно. Но я распакую подарок утром, как положено. И ты тоже, потому что мама не поверит, что ты шатался по дому ночью без меня. — Ладно, зануда, — тяжело вздохнул Сэмми и отложил коробку. — Подождем до утра. Мимо комнаты родителей они прошмыгнули на цыпочках. В приоткрытую дверь можно было разглядеть силуэты спящих родителей. «Неужели и вправду настоящий?» — пронеслась в голове Чарли мысль и от нее в груди разлилось приятное тепло. Санта существует, а, значит, существуют чудеса. Настоящие. Пусть только одну ночь в году, но существуют. — Спокойной ночи, — пожелала она устраивающемуся на соседней кровати брату. — Спокойной ночи, — прозвучало в ответ. Чарли заснула как только ее голова коснулась подушки, с широкой улыбкой на устах. Чудеса существуют.

***

— Уилл? Спасибо, что выручил. Ты настоящий волшебник, правда. Я и не думал, что все получится настолько хорошо. Чарли в последнее время была такая скептичная… А сегодня они с Сэмми все уши мне прожужжали про настоящего Санта Клауса, и Чарли снова верит в чудеса, как и положено пятилетней девочке. Спасибо. — Да без проблем, обращайся. Для этого ведь и нужны друзья, верно?