Цена ошибки

-С какой целью посещаете колонию №27? - я предусмотрительно занял пассажирское место, изображая сон, пока Эмилио беседовал с солдатом в чёрно-золотой форме офицера Империи.  -Туризм.   -Кто ваш спутник? - массивный шлем занял всё пространство немаленького окна, оглядывая салон.  -Этот - клон. - пробормотал я монотонным голосом, не открывая глаз. - Партия № 8926, от 30. 08. 2072 года.  -Проезжайте. - офицер несколько раз махнул рукой, и маслкар медленно потянулся через ворота вдоль ограждения, под прицелом нескольких крупнокалиберных турелей и прожекторов. Стоило нам отъехать на две сотни метров, как позади нас взвыла сирена, и ворота начали медленно открываться.  -Меняемся. - перебираясь на водительское сидение я просто перебросил Эмилио на место пассажира. - Пристегнись. - проскрипев резиной машина начала быстро набирать скорость. - Заряжай. - протянул я ему обрез, опуская стёкла. - В подсумке несколько гранат. Достань.  Преследователи неуклонно сокращали дистанцию, хоть “Plymouth” и работал на пределе. Попутчик протянул мне мои запасы. Хм, дымовая, пара коктейлей “Молотова”, и самодельная граната из обрезка трубы с гвоздями. Свернув на просёлочную дорогу, взял в руки дымовую. - Возьми руль. - не дожидаясь реакции Эмилио высунулся в окно. Закрепив дымовую гранату в отсеке крышки топливного бака, выдернул предохранительное кольцо. Вернувшись в салон, с невозмутимым видом переключил магнитолу на следующий трек. “Otep - Battle Ready”. Пришлось немного сбавить скорость, машина слишком резко подпрыгивала на ухабах. Чёрные Имперские внедорожники были вынуждены ехать по обочине, избегая длинной цепочки густого белого дыма. - Колючку. - в мою протянутую руку уткнулась самодельная граната. Дождавшись щелчка нагретого прикуривателя, поджёг фитиль. Выждав, пока он прогорит до половины, бросил на пути одной из машин. Граната разорвалась, подняв клубы пыли. Внедорожник, вильнув, врезался в земляной холм, глубоко зарывшись. Сирена, взвыв последний раз на высокой ноте, постепенно затухла. Остался один. Имперский внедорожник заходил с правого борта, вгрызаясь в землю широкими протекторами. Прибавив скорость, сказал Эмилио пересесть назад. Откинув пассажирское сидение, открутил вентиль баллона с азотом. Обороты зашкаливали, стрелка спидометра уверенно поползла вверх, и машина, взревев, резким рывком подалась вперёд. - Принимай. - Дождавшись, когда Эмилио перелезет вперёд, прихватил коктейли, и, закрепившись при помощи ремня, перебрался на крышу. Подпалив одну из бутылок, бросил по пути движения внедорожника. Попав в лобовое стекло, пламя охватило машину. Водитель, резко сбросив скорость, свернул на обочину. Посчитав дело выполненным, вернулся в кабину.  -Это за кем? - Венуччи пытался закурить дрожащими руками.  -В моей машине не курят. - выхватив из его рта сигарету, выбросил её в окно. - За кем? Ты мне скажи.  -О чем ты? - ушёл он в “несознанку”.  -Факт первый. На бар, где ты находился, совершили налёт. Факт второй - тебе зачем-то понадобился наёмник со своим транспортом, которому ты готов заплатить на 9,300 Имперских больше, чем за билет на самолёт бизнес-класса. Факт третий - нас сначала пропустили, и, дав отъехать - напали. Немного подозрительно, не находишь?  -И это мне говорит клон? - прищурился мужчина.  -Я лишь скопировал их манеру поведения. - помахав рукой перед лицом, повысил передачу.  -Ну да. Конечно.  -Ты не ответил на вопрос.  -Как и ты.  -По*уй. Выпить дай.  -За рулём?  -Мы только что поджарили по меньшей мере четверых имперцев. - пожав плечами, отпустил руль и полез за бутылкой. Эмилио лихорадочно вцепился в него, вызвав у меня злорадную ухмылку. - Боишься нарушить запрет на выпивку за рулём?  Венуччи, не ответив, откинулся на сидении. Я, вырвав зубами пробку, сделал несколько глотков и протянул бутылку. Не хочешь? Ну и х*й с тобой. Глотнув еще немного, пристроил бутылку между ног. Можно немного расслабиться. Сбросив скорость до 40 [здесь и дальше используется Британские меры измерения (М\Ч) Прим. автора], принял расслабленную позу, старательно объезжая ухабы. Глянув на мерно сопящего Эмилио, убавил громкость. Похоже, мы приближаемся к деревеньке. Или это погрузочная? А, нет, пригород. Переночуем здесь. Сделав несколько остановок, уточнил у местных маршрут до ближайшего мотеля. Припарковавшись у двухэтажного “П-образного” здания, растолкал Эмилио. Потерев пальцами, указал ему на обшарпанную дверь конторы. Хмыкнув, попутчик пошёл договариваться. Прихватив вещмешок, покинул машину, и, зевнув, потянулся. Венуччи снял два номера. Пижон. Проводив его до двери, оставил на ночь заряженный обрез, пояснив, что это “на всякий случай”. Приняв ключик с номером “13” (да я везунчик!), направился искать свой клоповник. Открыв дверь, заметил миловидную уборщицу, которая с улыбкой сообщила о “дополнительных услугах”. А в самом деле, почему бы и нет? Я же не монах какой.  ***   Как и всегда, стоило мне моргнуть - уже рассвет. Как-же это раздражает! Тело, конечно, отдыхает, а вот мозг постепенно начинает закипать. Становиться понятной высокая смертность клонов. Поднявшись, почесал левую ягодицу, и начал одеваться. Ну надо-же, ничего не пропало! Наскоро умывшись, покинул комнату, и направился проведать Эмилио. Открыв дверь, едва успел уклониться. Двойной заряд дроби разнёс дверь в щепки, оцарапав мне щеку. Войдя в комнату, раздражённо выхватил обрез у холёного заказчика, и едва сумел подавить желание “дать в пятак”.  -Это ты так сэкономить решил? - процедил я, стирая кровь.  -Стучать надо! - в моей-же манере ответил Венуччи. - Собрался?  -У меня из всех вещей - я сам. А ты как, навёл марафет? Бровки выщипал? Прыщи на заднице выдавил? Тебе еще за дверь расплачиваться! Отдашь деньгами, натурой, или просто свалим, как все нормальные люди?  Пробурчав что-то невразумительное, Эмилио лёгкой походкой направился к лестнице. Пожав плечами, я просто перепрыгнул через перила, приземлившись прямо перед машиной. Под странный хмык попутчика, разблокировал двери. Думаю, нет нужды объяснять, что мы выбрали третий вариант.   -Рули в Дуррес. - подал голос Эмилио, пережёвывая сэндвич. Когда это он до моих запасов добрался? - Оттуда доплывём до Венеции, там нас встретит мой знакомый. Я уже договорился насчёт самолета.   -Я не брошу свою машину.  -И не нужно. - пожал плечами он, потянувшись к банке с водой. Получив по рукам, сделал вид что просто потянулся. - Место на корабле уже оплачено, а самолёт грузовой.  -Ваше величество ради моей машины полетит на грузовом самолёте? - картинно всплеснув руками, повернулся к Эмилио, который, чертыхнувшись, снова вцепился в руль. - Да ладно тебе, над тобой невозможно не издеваться!  -Ты мне напоминаешь мою дочь. - ворчливо отозвался Венуччи.  -Твоя дочь тоже сумасшедшая, которая водит маслкар на грани фола, сносит головы головорезам в ресторанах, и предпочитает крепкие напитки обычной воде? Я уже хочу с ней познакомиться!  -Вроде того. - хохотнул Эмилио. - Слушай, парень, а тебе сколько лет-то?  -Шестнадцать. - соврал, не моргнув и глазом.  -Серьезно? - судя по ширине глаз, не такого ответа он ждал. - Ты выглядишь лет на 20!  -Мне просто нужно помыться. - понюхав подмышку, досадливо поморщился.  -Ты, кстати, какой национальности? Албанец? Араб? Турок?  -Слушай, ну чего ты пристал? - протянув ему плеер, указал на магнитолу. - На, лучше, музыку включи.  Задумчиво хекнув, Эмилио подключил плеер. Послышались первые аккорды “Ammonia - Drugs”. Самое оно для долгой, размеренной поездки. Славная все-таки подборка!   ***  Мерная качка корабля не давала мне собраться с мыслями. У клонов может быть морская болезнь? За три дня мы без происшествий добрались до порта Дурреса, купив место на “Стреле”.  Хотя, было несколько примечательных моментов. Сначала дорогущий костюм Венуччи пришел в полную негодность. Его окатил из лужи проезжающий дальнобойщик, когда я остановился... по нужде. Я долго катался по асфальту, глядя на обтекающего пижона. Кстати, он мне заплатил (целую тысячу!) за то, чтобы я догнал того водилу. Ну, догнали мы его. Для того, чтобы остановить грузовик, пришлось расстреливать ему колёса. Что занимательно, стрелял сам Эмилио. Видать, это крепко задело его самолюбие. В машину Венуччи вернулся в одежде дальнобойщика, что вызвало новый приступ гомерического гогота. Вечно утонченный пижон предстал в совершенно новом свете - потрёпанные кроссовки, не менее видавшие виды потёртые джинсы, клетчатая рубашка на голое тело (побрезговал майкой?), камуфляжный жилет, и чёрная кепка. Щелкнув пальцами, я достал из кармана свои авиаторы и аккуратно нацепил ему на нос. Посмотрев на него через рамку из пальцев, не выдержал и расхохотался. Дальнейший путь мы проделали в молчании. До того момента, как сегодня Эмилио без стука вошел в мою каюту.  -Опять бухаешь в одиночку? - укоризненно посмотрел он на меня.  -Оставь меня, старушка, я в печали...  -С чего это?  -Как выяснилось, я терпеть не могу качку... - глубоко вдохнув, загнал тошноту поглубже.  -А я думал, это из-за скудного освещения ты бледно выглядишь... - он протянул мне блистер с желтыми капсулами. - Держи, от сердца отрываю.   -Та-же проблема?  -Хуже, чем ты думаешь. - вздохнул он, подсаживаясь к столику. - Какие у тебя планы, после того как получишь деньги?  -Не знаю. - пожав плечами, запил таблетку коньяком. - Подработаю на какую-нибудь банду, пока слишком жарко не станет. Потом еще куда-нибудь подамся. И так по кругу.  -Ради чего ты сражаешься? - он налил себе немного коньяка в рюмку. - Ради денег? Репутации?  -Слушай, не лезь в душу, а? - отлипнув от стола, рухнул на кровать - носом в подушку. - Нанять хочешь? Так и скажи. - пробубнил я в пустоту.  -Да. Только... это будет не совсем обычный контракт.  -Только не говори мне, что решил обрядить меня в красные трусы поверх обтягивающих розовых лосин, и послать на борьбу с вселенской несправедливостью.  -А ты согласишься?  -Еще бы. Всегда мечтал о таком прикиде. Бабы штабелями падать будут. - фыркнув, снова приложился к бутылке. - Говори давай, чего задумал?  -Как ты относишься к Империи? - ну ни*уя себе вопросики!  -Умирают они как все. - пожал я плечами, задумчиво глядя на плескающийся на дне коньяк. - В остальном... пока мне платят, разделяю интересы нанимателя.  -То есть, если я пошлю тебя... приглядывать кое-за кем, чья жизнь не в интересах Империи, ты согласишься? - осторожно спросил Венуччи.  -Да чего ты мнешься-то, как десятиклассница на сеновале? Я тебе уже дважды сказал - ты платишь, я делаю! Не уверен во мне - так и не стоило разговор этот из себя выдавливать! Я знаю несколько хороших наёмников, завтра тебе их номера дам. А теперь - иди, и не мешай ребёнку спиваться!    -Ты доведешь меня до цели, или нет?  -Нет, порой ты вроде умный мужик, а порой - ну сущий имбецил! - грустно покачав головой, добил остатки коньяка. - Ты мне заплатил? Заплатил. К чему разговор-то?  -А что тебя удерживает от того, чтобы меня бросить, и свалить с деньгами? - я не мог не заметить, как его рука медленно тянулась за пояс.  -Нравишься ты мне, хочу тебе по прибытии предложение сделать! Тьфу, б*я, достал! Сам подумай, где я с такой репутацией потом работу найду, а?  Немного подумав, Эмилио, возведя очи долу, махнул на меня рукой, и покинул каюту. Зараза, и без того хоть какие-то эмоции появляются только под мухой, так этот пижон мне еще и на нервы накапать решил! Ну вот нормальный, нет? Надо будет сделать вид, что я удивлён, если он предложит мне присоединиться к “сопротивлению”. О, привет, родная ирония! Давно не виделись! Нафиг, получу остальное - и сваливаю! Достал он меня! Откинувшись на кровать, провалился в сон.  *Нью-Йорк (он-же, колония № 223), неделей позже*  Дальнейший путь проходил в духе запредельного профессионализма. За всё время, прозвучали только пять слов: “Ешь”, “Пей”, “Спи”, “Грузимся”, “Выгружаемся”. Выехав из самолёта, прошли таможню без проволочек по удостоверению Венуччи. Никогда раньше не был в Америке. Похоже, не много тут изменилось. Хотя, учитывая, что они подписали капитуляцию без боя... В отличие от всех остальных колоний, здесь патрулей Империи было меньше всего. Хорошее место для штаба подпольщиков.   Даже ночью город жил полной жизнью. Всюду светились неоновые вывески, зазывая доверчивых покупателей. Бары, рестораны, фаст-фуды, клубы, и прочее и прочее... Больше всего раздражало стоять в пробках. Единственное что радовало - по радио крутили хорошую музыку. Меланхолично потягивая из фляжки (нагло стащенной у капитана судна), я “полз”, сверяя дорогу с навигатором. Несколько раз к машине кто-то подбегал, и предлагал всякую хрень. Весомый аргумент в виде обреза был просто незаменим в таких ситуациях. Покинув густонаселенные районы, ехать стало намного проще. Я увлеченно осматривал окрестности. Однотипные многоквартирные дома соседствовали с устремляющимися в небеса офисными зданиями. Дороги, даже в жилых районах, были просто отличными. Не сравнить с асфальтовым покрытием моего времени, испещренного (клад искали?) ямами, в которые порой можно было уместить грузовик. В конце-концов мы подъехали к уединённому особняку, ака “имению Венуччи”. А богатенький у меня попутчик, однако! Для него эти десять тысяч - плюнуть и забыть! Вот почему он так легко расстался с огромной по моим меркам суммой. А я-то думал, добрейшей души человек! Так, что-то опять ирония через край бьет. Ау, клон, ты где? Вот, так-то лучше. Слабоумие, и отвага! Рыцари нового поколения, б*я!  -Заходи. - заговорил Эмилио, стоило нам покинуть машину. - Сегодня ты мой гость. Примешь душ, отдохнешь. Нормально поешь. Завтра получишь расчет.  -Есть. - сухо кивнув, направился ко входу в особняк.  Даа, классно, однако, живёт! Высокий потолок, просторный зал, мраморный пол! С подогревом! Немного напрягали белые стены, но в контрасте с тёмным зеркальным потолком было терпимо. Высокие колонны, витая лестница, декоративные растения повсюду, обьемная люстра (не менее сотни лампочек!) над головой, спокойная классическая музыка... И тут я со своими говнодавами, в пыльных обносках, с грязными растрепанными патлами... М-да, пролетарий, как говорится, до мозга костей...  -Кто вы такой? - вырвал меня из размышлений голос с явным французским акцентом. Обернувшись на звук, заметил изящно сложенную женщину неопределенного возраста в костюме служанки. - Уходите, или я вызову охрану! Ой, месье Венуччи, это вы? Вы вернулись! Mon dieu, что на вас надето? - я закашлялся, маскируя вырывающийся наружу гогот. - Что с вами произошло? Кто этот человек?  -Позже, Мари. - устало выдохнул Эмилио. - Приготовь ванную. Молодому человеку тоже, в гостевой комнате.  -Да, месье Венуччи. - поклонилась Мари, и окинула меня цепким взглядом. - Э-эм... Молодой человек? Молодой человек, вы меня слышите?  -Слышу. - оторвавшись от созерцания зала, повернул голову к служанке.   -Следуйте за мной. - вскинув голову, она направилась по лестнице наверх, бурча себе под нос на французском что-то вроде: “Варвары”, “Куда смотрит месье Венуччи”, “От него воняет”, ну и кучи других красочных эпитетов.  -Приношу свои извинения за запах, мадмуазель Мари. - сказал я на французском, служанка застыла на месте. - Этому варвару совсем некогда было принять банальную ванну в течении месяца, приходилось сопровождать одного знакомого нам Месье. - выделил я последнее слово, мысленно укатываясь с её реакции.  Вспыхнув, аки свечка, служанка открыла дверь, и подалась в сторону, пропуская меня внутрь. Сделав несколько шагов внутрь, я остановился. Уточнив, где ванная, направился к двери, разбрасывая комки грязи, попутно раздеваясь. Обернувшись, вопросительно посмотрел на злобно сопящую Мари, склонив набок голову. Не дождавшись ответа, стянул сапоги, и, без ложного стеснения, джинсы. Чистое белье закончилось еще до высадки в Венеции. Заалевшие кончики ушек Мари безошибочно выдавали её эмоции. Хмыкнув, направился в ванную. Нет, Ванную! Душевая кабинка, просто огромная мраморная ванна, большая раковина, зеркало во всю стену, шкафчик с аккуратно уложенными халатами, полотенцами, тапочками, и прочими принадлежностями. Бл*дь, это что, джакузи? Эмилио, не надо никаких денег! ЭТОГО более чем достаточно! Включив воду, начал наполнять ванную, и, прихватив ароматно пахнущий флакончик с каким-то гелем, направился в душ. Горячая вода! Как я по тебе скучал! Вместе с грязью, кровью, и потом я смывал с себя усталость последних дней. Смыв грязь с волос, перетянул их резинкой в привычный хвост. Позволив грязной воде стечь, покинул кабинку. Остановив бегущую воду, вылил немного геля из флакона в ванну. Немного поводив рукой в воде, взбивая пену, медленно опустился в горячую воду. Ве-ли-ко-леп-но! Не знаю, сколько я пролежал, пока из полудремы меня не выдрал настойчивый стук в дверь.  -Войдите. - это сейчас я пропищал? Вот это я понимаю, расслабился!  -Кан? - в дверях показался Эмилио. - Гляжу, тебе нравится. Ты был прав, чистым ты выглядишь моложе.  -Решил вернуться к разговору? - омыв лицо, вновь закрыл глаза и откинулся назад. - Давай только без лишних вопросов, хорошо? Отвечаю сразу - пока платишь, я сдохну, но сделаю что приказано. Перекупить себя не позволю. Семьи, друзей - у меня нет, давить на меня нечем. Такса обычная, десятка в месяц, за каждое столкновение - премиальные. Устроит?  -Более чем. - хмыкнув, Эмилио открыл кран, наполняя джакузи. - Не против?  -Твой дом - твои правила. - даже пожать плечами не получается. Кажется, я постиг дзен.  -Минутку. - достав из кармана халата небольшую рацию, скомандовал: - Вторая гостевая, бутылку... Шампанского “Круг”, 1928 года. - отвечая на мой немой вопрос, пояснил: - Есть повод.  -Заинтриговал. - Мари внесла поднос с бутылкой и двумя фужерами, задержавшись на мне подозрительным взглядом. - Что-то не так?  -Кто вы такой, сколько вам лет, и откуда вы знаете месье Венуччи?  -Мари! - воскликнул Эмилио.  -Не стоит, Эмилио. - от моей фамильярности прелестное личико покрылось пятнами гнева. - Я наёмник. Зовут Кан. Мне 16 лет. А “Месье Венуччи” сам залез ко мне в машину, когда я случайно сжег ресторан в Греции. Ах да, машину помыть не забудьте. И салон почистить.  -Что... Сколько? Да ты... Как ты... - кажется, не стоило так резко. Мадам сейчас удар хватит. От созерцания столь прекрасной сцены меня оторвал громкий гогот Эмилио.  -Мари, признайся, он тебя сделал! Сколько лет тебя даже Фелиция не могла переспорить, а тут - на тебе, мальчишка - наёмник! Ой, не могу!  Фыркнув, служанка поставила поднос на пол у джакузи, и, порывисто вскочив, покинула комнату. Заразительный смех эксцентричного богача выдавил улыбку и у меня. Разлив дорогое шампанское, он протянул мне один из фужеров. Звонко соприкоснувшись, сосуды подверглись опустошению. Потешно крякнув, Эмилио вольготно расположился в джакузи.  -Моя дочь. Фелиция. - протянул он мне рамку с фотографией. - Я хочу нанять тебя для охраны.  -Погоди. Прежде всего - информация. - с фотографии на меня смотрели улыбающиеся Эмилио, незнакомая красивая женщина (мать, наверное), и молодая девчушка с длинными каштановыми волосами, сильно похожая на женщину. От 16 до 28 лет. Невысокая, стройная, с папкиным выразительным носом и мамиными зелёными глазищами. На фотографии она забавно морщила носик, видимо, семейная идиллия отнюдь не доставляла ей удовольствие. Симпатичная. Беспокойная. Скорее всего - предельно заносчива. Эхоу, горячий эстонский клон, прекращай психопортрет составлять! Я еще не согласился! - Вплоть до последней родинки в самых интересных местах.  -Поосторожней на поворотах, парень. - шутливо пригрозил мне пальцем Эмилио, переходя к главному. - Фелиция Венуччи, в этом году исполняется 17 лет. Характер и в прежние времена оставлял желать лучшего, а уж после смерти матери...  -Убийство?  -Вовсе нет... - вздохнул он. - Болезнь. Рак. Слишком поздно обнаружили, да и Лили молчала до последнего, списывая головные боли на переутомление.   -Соболезную.  -Благодарю. - Эмилио, подобравшись, вернулся к прежней теме. - Фелиция весьма... Увлекающаяся натура. Я бы даже сказал - авантюрная. Постоянно влипает в неприятные ситуации. Хамит, порой переходя на грубости. Не стесняется выяснять отношения на кулаках. - проведя сравнение с одним известным мне капитаном, невольно хохотнул. - Тебе смешно, а я уже устал от вызовов к директору! Меня, крупнейшего мецената, по десятку раз в месяц вызывают на ковёр к директору школы! Ты можешь себе это представить? - кивнул, уже не пытаясь сдерживать улыбку. - Да чего ты лыбишься-то?  -Ожидал нанять лизоблюда? - иронично выгибаю бровь.  -Как раз нет, тебя я нанял именно потому, что с тобой можно нормально поговорить. - улыбнулся Эмилио. - Хоть ты и бессовестный, безответственный, самоуверенный, скрытный, пьющий наглый тип, не признающий авторитетов!  -Месье Венуччи, вы незаслуженно осыпаете меня комплиментами! Но, может быть, перестанем перескакивать с темы на тему?  -Верно. - кивнув, он стёр пот со лба, и несколько раз плеснул водой в лицо. - Уф... На чем я остановился? Ах, да. Впрочем, остальное тебе лучше увидеть самому, хе-хе... Так что скажешь?  -Работаем! - перегнувшись через бортик ванной, пожал ему руку. - Какую линию поведения предпочтешь? Строгий профессионализм? Моя обычная расхлябанность? Что-то особенное? Например, галантный агент глубокого внедрения?  -Хе-хе, у меня для тебя кое-что особенное.... Я тебя в школу устрою. Учеником. Будешь ходить с Фелицией на все занятия, возить её в школу и домой. То, что вы почти одного возраста как раз на руку. Представим тебя как дальнего родственника. - внимательно меня осмотрев, безжалостно заключил: - Очень дальнего.  -Я просто сильно загорел. - проворчал я, вылезая из ванны. - Обычно я светлее.  -Пусть так. Откуда эти шрамы? - обвел он пальцем мою спину. - Давно ты зарабатываешь наемничеством?  -Ах, это? Нет, это авария. Уличные гонки.  -Чего еще я о тебе не знаю?  -Многого. - согласно кивнув, накинул халат. - Ужин будет, шеф?  -Вот только не надо вот этого... - поморщился он, поднимаясь. - Давай как прежде, просто Эмилио.  -Эмилио так Эмилио. С документами поможешь, шеф?  -Эххх... - простонав, меценат звонко хлопнул себя по лбу. - На тебя никаких нервов не хватит. Имя оставить? Какая фамилия?  -Давай на твой выбор. И имя, и фамилию. - беззаботно отмахнувшись, сунул ноги в мягкие тапочки. Прямо как дома...  -Ну, Каном я тебя называть уже привык. А вот фамилию лучше подобрать... более подходящую к легенде. Как считаешь?  -Я же сказал - на ТВОЙ выбор. Ужин будет или нет?  -Будет. - с улыбкой кивнув, Эмилио вышел из ванной первым.  -А где моя одежда?  -Твоя драная штормовка? Тебе больше подойдет...  -Никаких костюмов! - поспешно замахав руками, пояснил: - Одежда должна быть просторной, дабы не скрадывать движения, и для хранения кучи разнообразных средств насильственного умерщвления ближнего своего.  -А тебе точно шестнадцать? - хитро прищурившись, спросил Венуччи. Знал бы ты, насколько ты прав!  -Честно? Понятия не имею. - пожав плечами, продолжил: - Но насчет костюмов я серьезно - не нравиться мой внешний вид - можешь обновить, но с двумя условиями - сохранность прежней функциональности, и чтобы я не был похож на такого сноба, как ты.  -Костюмов не будет, так и быть. Но кое-что мы изменим. Идем?  Спустившись по лестнице (я так и остался в халате на голое тело и тапочках, шеф предпочел переодеться в привычный ему костюм), мы попали в просторный зал. Длинный стол из красного дерева, заставленный разнообразными яствами, освещаемый свечами, того-же материала изящные стулья, поленья весело потрескивали в большом камине, на тёмных стенах висели объемные картины.  -Это тебе не мои суховатые сэндвичи лопать, а? - ткнул я Эмилио локтем в бок, оглядев убранство.  -И не говори... - так-же тихо прошептал он, усмехнувшись.  -Мне вас оставить, поворкуете наедине? - ехидно донеслось с противоположенного конца зала. Обернувшись на голос, грустно вздохну. Моя подопечная. Фелиция Венуччи. По словам папочки - та еще заноза в... Не за столом, да. - Это еще что за хмырь в халате?  -Az esm tsar’! - продекламировал, важно устремив палец к потолку.  -Опять твои шуточки? - прошипел Эмилио. - Откуда ты вообще русский знаешь? Кх-кхм... Дорогая, позволь тебе представить - Кан... э-э-э... Руссо - шутник х*ев. - Он будет тебя... Хм... Будет заботиться о твоей безопасности.  -Вот ЭТО? - обвела она меня вилкой. - Пап, это неудачная шутка. Стареешь.  -Хватит. - останавливаю жестом поток словоблудия. - Мне насрать, какого ты обо мне мнения, можешь говорить что угодно. Но твой отец - мой наниматель. Будешь ему грубить... Тебе это не понравиться.  -Ну и что ты сделаешь, а, телохранитель малолетний? - мгновенно завелась девочка. Даа, будет сложно.  -Вот это, например. - метким броском подхваченной крышечки от соуса выбиваю у нее из рук вилку. - Или это. - следующим полетел кусочек морковки, попав в лоб. - Или вот это...  -Достаточно, Кан, она поняла. - тщательно скрывая довольную ухмылку, Эмилио усадил меня за стол. - К работе приступишь через четыре дня. Пока что - ты наш гость.  -Я что, должна вот это терпеть?  -Нет, не должна. - открыто улыбнулся отец семейства. - Попробуй ему как-нибудь навредить. Мне даже интересно.  Фелиция, получив полный карт-бланш, довольно потерла руки, и оглянулась в поисках оружия. Сначала она бросила в меня тарелкой. Благо пустой. Поймав (кстати, пролетающую мимо) посуду, аккуратно поставил ее перед собой, накладывая спагетти. Следующим снарядом была соусница. Это было сложнее, так как она была полупустой. Тем-не менее, поймав, я почти ничего не расплескал. Полив спагетти соусом, вопросительно склонил голову набок. Полетел нож. Ого, это уже опасно! Отклонив его вилкой, положил в рот немного еды. Восхитительно!   -Бутылку вина не подбросишь? Спасибо.  Вспыхнув, под громкий гогот Эмилио, Фелиция выхватила из камина горячую кочергу и понеслась в мою сторону. Взяв тарелку в руку, поднялся из-за стола, продолжая набивать желудок. Легко уклоняюсь от очевидного взмаха небольшим поворотом корпуса. Следующий удар также был ожидаемым, несильно ткнув тыльной стороной вилки в кисть девушки, продолжаю есть. До чего-же вкусно!  -Ей подготовку подтянуть нужно. - повернувшись к ухмыляющемуся Эмилио, немного отклоняю голову влево, пропуская удар мимо. - За тренировки доплатишь?  -Само собой. - качнув в мою сторону бокалом с вином, сделал небольшой глоток. - Тысяча в неделю.  -Пойдет. - приняв удар на локоть, отставил пустые приборы на стол. - Начнем, пожалуй?  Теперь можно не осторожничать, ронять мне нечего. Прихватив со стола половник, поманил ее рукой. Потешно рявкнув, Фелиция занесла кочергу над головой. Отклоняю ее черпаком, обозначив удар по бедру. -Еще раз. - Удар по ногам, прыжок, обозначил укол в плечо. -Совсем плохо. Еще раз. - Длинный замах, мощный рубящий в корпус. Отскок назад, легонько стукнув половником по лбу, опускаю “оружие”.  -Достаточно. - едва успел присесть, уворачиваясь от удара в голову. - Достаточно, говорю! - перехватив руку с кочергой, слегка повернул кисть. Орудие возмездия глухо шлепнулось на ковер. - А теперь давай серьезно. Тебя кто-нибудь учил?  -Да, общее Имперское. Фехтование, "бастард”. Плюс каждую неделю в тире тренируюсь с легким огнестрельным.  - потирая кисть прошипела девушка. - Это что за школа?  -Это опыт. Проблема в том, что тебя учили спортивному фехтованию. Ты не завершаешь удар. Не добиваешь противника. Трудно будет это исправить...  -Справишься? - беспокоитесь за дочку, заботливый отец? Это вы зря, я ей не враг.  -Сделаю все возможное. А сейчас извините, я хотел бы поспать. Всего хорошего.  Кивнув, направился к выходу. Тяжело переставляя ноги, направился к гостевой спальне. Идти по следам оставленной мной грязи было несложно, я оставил достаточно улик. Мда, товарищ Легионер, теряете хватку! Расслабились вы, рассекая в технологичных костюмах! Придется вновь привыкать к грязи. Сбросив тапочки, рухнул на кровать лицом вниз, широко раскинув руки. Хорошооо...  ***  Терпеть не могу такой сон! Вроде только лег, и сразу выспался? Что это вообще за восприятие времени такое? Надо какую-нибудь медитацию придумать, что-ли... Сладко потянувшись, поднялся с постели. Рывком раздвинув шторы, блаженно зажмурился, подставляя лицо теплым лучам восходящего солнца. Следуя природным инстинктам, направился в ванную. Остановившись у зеркала, недоуменно застыл. Это что, я? Лицо побледнело, осунулось, под глазами были темные круги. Сами глаза были затянуты странной пеленой. Нездоровый румянец на щеках. Я что, заболел? Когда? Как? Я ведь прекрасно себя чувствую! Последствия неправильного питания и ненормированного графика? Да ну, бред! Не год ведь я провел за рулём! Нервное истощение? Еще более глупый вариант. Я КЛОН, бл*дь! У меня не может быть нервного истощения. Хотя, срывы бывали... А, х*й его знает. Наскоро умывшись, вернулся в основную комнату. Так, и где моя одежда? Ага, вот и обновки. Новые джинсы, правда, на этот раз тёмно-серые. Грубый черный свитер с высоким горлом, на груди была пришита незнакомая эмблема. Хм, напоминает ранний стяг Легионеров. Академическая? По*уй. А вот сапоги прежние - матовые, с окованным носком. Ага, мне теперь еще черную шапочку, кожаные перчатки без пальцев, и, включите, пожалуйста, Джона Барри. С*ка ты, Эмилио.   Одевшись, покинул свое временное пристанище. Так, и куда теперь? Точно, в гараж. Надо проверить, как там моя “ласточка”. Спускаясь по лестнице, заслышал шум в одном из кабинетов. Подкравшись ближе, прислушался к разговору.  -Месье, при всем уважении! Если это и вправду клон - мы все в большой опасности! Нужно немедленно заявить в ИСБ! - похоже, панический писк принадлежит Мари. Я тебе это припомню, кукла с венчиком!  -Ты не видела того, что видел я! - ого, это что, Эмилио? - Пусть Кан и клон, но то, что он вытворял - это просто невероятно! Он нам нужен, Мари! Плюс ко всему, если донесения не лгут - у него есть причины ненавидеть Империю! Как ты не понимаешь, он просто идеальный кандидат!  Так, а вот это уже интересно! Выбравшись на балкон, перепрыгнул на карниз. Подтянувшись, приоткрыл окно, и прислушался, перегнувшись через выступ.  -… не могут испытывать эмоции! Вы это прекрасно знаете! Вас водят за нос!  -Я разбираюсь в людях, Мари. - похоже, он начинает терять терпение. - А вот ты, похоже, забываешься. Я сказал, что он нам нужен - ты сделаешь все, чтобы он решил присоединиться к нашему делу. Когда я говорю “ВСЁ” - это значит абсолютно всё! Даже если он попросит тебя поджарить стейк из твоей ноги - ты это сделаешь! Понятно?  -Месье Венуччи... - похоже, от волнения французский акцент прорывается намного сильнее. - Простите, я понимаю. Я всё сделаю.  Потеряв интерес, спрыгнул с карниза. Быстрым шагом направившись к гаражу, переваривал полученную информацию. Комбинатор х*ев! Да плевать он хотел на всех, даже на собственную дочь! Вчера я при нем прямым текстом заявил, что сделаю из нее убийцу! А он, с*ка, обрадовался! Приплатить обещал! Твою-то бабушку! Забравшись в машину, захлопнул дверь и вцепился в руль. Так, успокойся, Сань! Резню устраивать нельзя! Не здесь! Он - ресурс. Он тебе нужен. Пока что. Терпи. Улыбайся. Втирайся в доверие. Тебе необходимы его средства, его связи. Убрать фигуру с доски всегда успеешь. Главное - самому не стать пешкой. Вдох... Досчитать до четырех... Выдох... Досчитать до четырех... Вдох... Повторить до состояния сомнамбулы. Вот теперь хорошо. Теперь нормально. Сейчас есть вещи поважнее истерики - нужно разобраться, что происходит с телом. Пошарив в бардачке, достал диск с записью. Дальше... Дальше... “Ария - Грязь”. Ха, идеально! Приглядевшись, заметил на панели посторонний предмет. Мобильник. Откинув крышку, прочел записку. “Тебе это пригодится. Я - под номером “1”. Фелиция - “2”. Мари - “3”. Еще я взял на себя смелость подобрать тебе коллекцию музыки. Наслаждайся.” Ну не с*ка-ли? Набрав единицу, повернул ключ.  -Кан? - послышался нарочито вежливый голос Эмилио. - Ты куда-то собрался?  -Есть у тебя знакомый врач, который не будет задавать лишних вопросов?  -Я тебя понял. - тон сменился, став более жестким. - Сейчас вышлю тебе адрес.  Прервав связь, стал ждать. Телефон несколько раз пискнул, оповещая о получении текстового сообщения. “Нужно будет перенастроить на вибросигнал” - подумал я, открывая архив. “Нижний Гарлем, Восток 112-я, 1411\22. Элиас Мёрсер.” Захлопнув телефон, сунул в задний карман, срывая машину с места.  ***    Остановившись у старого многоэтажного жилого дома из коричневого кирпича, сверился с картой. Повернувшись, убедился в правильности своих выводов, углядев обшарпанный номерной знак на углу дома. Засучив рукав, перевязал запястье кожаным ремешком, закрепляя несколько ножей. Теперь хоть не чувствую себя голым. Заглушив мотор, внимательнее осмотрелся. Узкая улочка, заполненная мусором и отколовшимися осколками кирпича. Рядом с моим лицом мирно пролетел пакетик из-под чипсов. Это здесь живет добрый доктор с жуткой фамилией? Пискнув чипом, заблокировал двери и направился ко входу в дом. На лестнице сидели двое подростков, и с угрюмым видом дули пиво из алюминиевых банок. Впрочем, завидев меня, ребята быстро повеселели. Переглянувшись, кивнули друг другу, и направились в мою сторону.   -Эй, богатенький мальчик! Заблудился? - это с чего я вдруг богатенький? С*ка, эмблема! - Не подбросишь нам немного деньжат на пиво, м?  -Давай-ка ты захлопнешь пасть, и перейдем к делу. - предложил я, стукнув кулаком о кулак. - Оба сразу или по одному? - снова переглянувшись, недоумки гнусно заржали, отбрасывая банки. Встряхнув руками, расслабил мышцы. БАРР... Ну на*уй, надо новый клич сообразить. Прославлять Императора я больше не собираюсь. Стоило мне шагнуть в сторону псевдо-гангстеров, как из дома раздался истошный вопль:  -Вы чего там опять устроили, недоумки! - из окна высунулась голова пышной темнокожей мадам с бигудями в волосах. - А ну марш домой, пока я вам яйца не поотрывала! - вот это голосок, мать его так, ангельский!  -Ну мам! - парни синхронно обернулись на вопли женщины. - Мы просто хотели поговорить!  -Знаю я ваши разговоры! - разошлась “леди”, помахивая из окна полноватой ручкой. - Все в отца! Тот тоже любил “поговорить”! Теперь в тюрьме разговаривает! Еще раз такое увижу, я вам ваши космы повырываю, вы меня знаете!  Вздохнув, подростки направились в дом. Я не понял, что, это всё? Вот тебе раз! Стальные у неё яй... Мда. Ошалело покачивая головой, направился ко входу. Подъезд встретил меня убойным перегаром и стойким дымом под потолком. Изучая старые граффити на стенах, я медленно поднимался выше в поисках нужной мне двери. Остановившись у синей, с перевернутыми двойками, постучался. Сначала стояла тишина, потом был топот, затем громкий грохот, вопль, и приглушенная брань. Наконец, “Айболит” дотопал до двери.  -Кого там еще принесло? - ворчливым хрипловатым тенором раздалось из-за двери. - В Бога не верю, ничего не заказывал, и покупать ничего не собираюсь!  -Доктор Мёрсер? - отступив на шаг, позволил себя разглядеть в глазок. - Нужна ваша помощь.  Раздалось шуршание отпираемых замков, и из приоткрывшейся двери высунулась кудрявая голова, щедро скрашенная сединой. Ясные глаза пристально рассматривали меня поверх очков. Оценив возможную (по критериям старого параноика) угрозу, дверь на миг закрылась, сбрасывая цепочку. Элиас, цепко ухватив меня за предплечье, втянул в квартиру. Даа, концептуальненько. Разбросанные мятые бумажные листы, грязные носки в самых неожиданных местах, скудный свет едва пробивался через годами немытые окна, минимум мебели, и облезающие стены. Развернувшись, пристально осмотрел старика. Цепкий взгляд, сильные пальцы, засаленный, некогда бывший белым, халат. Классический доктор-шизик из комиксов. Блеск! Удружил, шеф!  -Ну и долго молчать будешь, парень? - прервал мои размышления Элиас. Что-то я торможу.  -Со мной что-то не так. Вот это - я несколько раз обвел лицо пальцем. - всплыло за ночь. Потеря концентрации, заторможенность, общее недомогание. Постоянная сонливость. Знакомо?  -Есть у меня несколько вариантов... - доктор задумчиво огладил бороду, и порывисто бросился в смежную комнату. - Жди здесь.  Пожав плечами, направился к холодильнику. Что тут у нас? Снова грязные носки, какие-то пробирки с мутной жижей, горка цитрусовых... О, бурбон! Прихватив початую бутылку, захлопнул холодильник, повернувшись к шкафчикам в поисках стакана. Обнаружив искомое в мойке, несколько раз сполоснул стакан и щедро плеснул алкоголя. Вернув бутылку на место, взял стакан в руки и облокотился на столечницу. Сделав маленький глоточек, блаженно зажмурился. Ей-ей, мог бы - замурлыкал!  -Как вы меня нашли? - повернувшись на звук, застал Мёрсера, направившего на меня ствол дробовика.  -Док? Вы чего... - картечь разнесла в клочья салфетницу справа от меня. - Ошалел, старый хрен???  -Необычная реакция для клона... - Элиас до боли напоминал мне одного знакомого ученого... по спине пробежал холодок. - Производственный брак? Ошибка?  -С чего вы взяли, что я клон? - попытавшись принять расслабленную позу, сделал еще один глоток. - Штрихкод на лбу увидели?  -Волосы откинь... - он что, серьезно? Тем не менее, послушно обнажил лоб. - Шутка? Чувство юмора у клона? Забавно. - даже тараторит точно также... бррр...   -Док, меня никто не посылал. Я не служу Империи. - на этот раз мне пришлось юркнуть под столечницу. - Да твою-то мать, док! Я всего-лишь хочу узнать, какого х*я происходит, и как это прекратить! Всё!  -Распад. - отстраненно пробурчал “добрый” доктор. - Тела клонов недолговечны. Слишком затратно. Сколько тебе? Три года?   - Почти два. Эй, док, а исправить никак? - не на шутку струхнул я, поднимаясь с пола. - Мне еще пожить охота.  -Исправить? Смеешься? - заржал профессор. Точно - псих. Япона мать, Эмилио, куда ты меня отправил? - Я тебе больше скажу - можно еще и апгрейд сделать!   -К-какой еще апгрейд? Док, вы хоть с распадом-то справитесь?  -Справлюсь-ли я? Мальчишка! Я основал лаборатории по производству клонов, чтоб ты знал!  -Чего? - порывшись в памяти клона, нашел несоответствие. - Пи*дишь, старый хрен. Просто фамилии похожие. Тому Элиасу к этому времени должно быть под вторую сотню! Люди столько не живут!  -Похоже, я поторопился с выводами. - укоризненно посмотрел он на меня. - Это уже четвертое тело, болван! Я бессмертен!  -Точно шизоид... - хлопнув себя по лбу, покачал головой. - Давай к делу, а? Поможешь или нет?  -Клону с полным самосознанием? Само собой! В качестве оплаты... - потёр он бородку. - Проведем несколько тестов.  Обреченно опустив плечи, последовал за чокнутым гением. Ого, а это совсем другой уровень! Полноценная лаборатория! Чистота и порядок! Теперь становиться понятным состояние квартиры - кроме науки его ничего не интересует. Фанатик. Будет больно. Доктор указал мне на большой цилиндр из прочного пластика, заполненный бурой густой жидкостью, и приказал лезть внутрь, подталкивая дробовиком в спину. Не слушая причитаний, разделся. Х*й вам, а не плюарализм! Так, похоже, безумие заразно. Закусив дыхательную трубку, зажмурился, и медленно опустился в вязкую слизь. С*ка, док, я тебе это припомню! До меня отчетливо доносились команды через встроенные динамики капсулы. Я несколько раз переворачивался, двигал руками-ногами, открывал-закрывал глаза, разок даже впустил эту хрень в легкие. Потом пришла команда наглотаться этого дерьма. Бл*дь, из чего эта хрень сделана? Вот на этом моменте меня и скрутило. Чувство было, словно меня решили вывернуть наизнанку и высушить. Кровь набатом стучала в ушах, трубка раскололась в зубах, осколки пластика раздирали горло, сердце колотилось со скоростью пулемётной очереди, сбивая ритм. Я царапал ногтями укреплённый пластик, судорожно пытаясь вдохнуть. Хоть немного! Совсем чуть чуть! Когда легкие были готовы разорваться, все органы чувств словно отключились. Я обескураженно отметил, что больше не задыхаюсь. С*ка, я дышал! Как? Сквозь вязкую бурую слизь я отчетливо видел довольно ухмыляющегося профессора, с видом облопавшегося сметаны кота. Еще немного подержав меня внутри, прогоняя свои тесты, он щелкнул по клавиатуре, раскрывая свой пыточный агрегат. Потоком схлынувшей дряни меня выбросило на холодный металлический пол. Меня еще долго рвало этой гадостью, вязкая дрянь выплескивалась не только изо рта, но и из носа. Уперевшись руками в пол, тяжело поднялся на колени, отхаркивая остатки буйной фантазии сумасшедшего профессора.  -Чудесно! Просто невероятно! Какой ясный разум! Даже эмоции, фантастика! - восторженно приплясывал у терминала профессор. - О, уже очнулся? Отлично! Мы получили что хотели, вот тебе описание процедуры, если интересно - протянув мне флешку, Мёрсер довольно споро поставил меня на ноги. - Если нужно - душ там. Рассказать мне ничего не хочешь?  -Давайте в другой раз, док... - кое-как прохрипев, пытаюсь устоять на дрожащих ногах.  -Тогда мойся и проваливай. - пожав плечами, Элиас открыл душевую кабинку и вернулся в квартиру.  Наскоро ополоснувшись под холодным душем, немного пришел в себя. Никаких негативных ощущений больше не было, скорость реакции снова в норме. Нужно будет тщательно полистать, что он там нахимичил с моей тушкой. А полотенца не оставил, пень старый! Ну и ладно. Натянув одежду на мокрое тело, выжал волосы, и снова стянул их резинкой. Экипировавшись, почувствовал себя гораздо веселее. Выбравшись в квартиру, нашел на столе записку: “Будет еще что-то нужно, ты знаешь, где меня искать. Но ты мне должен все рассказать! Самостоятельный разум...” - дальше в кривые строчки я вчитываться не стал, спешно покинув сие прибежище научного гения. Вернувшись к машине, отогнал фотографирующуюся детвору, и направился к особняку. День прошел просто замечательно, мать его!  ***  -Расслабь кисть! - парировав удар, отметил скривившееся от боли лицо Фелиции. - Ты себе быстрее руку сломаешь, чем нанесешь мне хоть царапину! Кто тебя вообще учил? Ты не кроган, чтобы одной рукой размахивать такой дурой!  -Кто такой “Кроган”? - склонив голову набок спросила она, перехватывая рукоять двумя руками.  -Не важно. Номер три, рипост, уворот, номер шесть. Начали!  Занимаясь переподготовкой Фелиции, я прокручивал в памяти записи чокнутого профессора. Нет, повышенный тонус мышц, это, конечно, хорошо, но на кой ляд мне сдалась усиленная эректильная функция? Бонус за послушание? Бл*дь, лучше не буду пытаться его понять, только хуже будет. Скорость реакции у клона и без апгрейда на уровне, но я бы сильно удивился, верни мне док мою биотику. А ведь какую-то предрасположенность он нашел! Потому меня так и корежило. Испытатель х*ев! Я там чуть не сдох! Хорошо, что он догадался снизить болевой порог, иначе сердце бы точно не выдержало. Ах да, еще он ментальный ограничитель снял. Теперь, как минимум, я смогу нормально думать. В дальнейшей перспективе, может быть, и порадоваться чему смогу! Или всплакнуть, раз уж на то пошло. Еще бы сны снились...    Отведя удар рапирой, толкнул девушку плечом в грудь. Не удержав равновесия, Фелиция приземлилась пятой точкой на пол.  -Это что за стойка? Ты не мужчина, у тебя центр тяжести совсем иной! - протянув ей руку, помог подняться. - Так, расслабь ноги. Я сейчас собираюсь прощупать твои мышцы, чтобы подобрать для тебя оптимальную стойку. Ничего предосудительного, поняла? - присев рядом, начал мять пальцами икры, поднимаясь выше. - Да расслабься ты! - хлопнув по внешней стороне бедра, вернулся к осмотру. - Ёп, ты можешь успоко... иться... - взглянув на лицо стремительно пунцовеющей девушки, невольно осёкся. - Так, похоже, занятия на сегодня окончены. Свободна.  Бросив меч, Фелиция стрелой умчалась из зала. Будет даже сложнее, чем я думал. Если она не избавиться от своих эмоций, я и за десятилетие её ничему не научу. Вернув клинки на стойку, спустился в тир. Там меня встретил седовласый мужчина, представившийся Семеновым Семеном Семеновичем. Ор-ригинальненько, учитывая явно греческий профиль. Мы с ним быстро нашли общий язык на почве любви к оружию, ежедневно расстреливая по цинку разнокалиберных боеприпасов. У Венуччи была просто превосходная коллекция. От лёгких пистолетов до тяжелых гранатометов. А уж снайперских винтовок... Не знаю как я слюной не захлебнулся. Отметив лихорадочный блеск глаз, Семёнов с усмешкой снял мне с полки “Windrunner M96”. О, я влюблён! Расстреляв с полсотни крупнокалиберных патронов, с сожалением вернул винтовку, морщась от боли в плече. Немного побеседовав со старым солдатом, направился к себе, указав Мари подать мне ужин в комнату. Наскоро проглотив суп-пюре, повалился спать. Завтра будет очень тяжелый день. Нет, не по причине грядущего сражения, не из-за безалаберных тренировок взбалмошной девчонки, а...