Водитель для Снегурочки

Затормозив у подъезда, таксист озвучил стоимость поездки. Его пассажирка отсчитала нужное количество купюр, оставила их на приборной панели, и вложив слегка опешившему водителю мандарин в руку, прощебетала торопливое: «С наступающим!», затем покинув салон автомобиля. Проводив девушку взглядом, молодой человек кинул взгляд на циферблат наручных часов и тяжело вздохнул - до Нового года оставался час с небольшим, а праздничного настроения не было в помине. Нет, поначалу у обаятельного голубоглазого брюнета по имени Александр были грандиозные планы на новогоднюю ночь, но, жизнь, как известно, непредсказуема... -Яна, я дома! - произнес молодой человек, пройдя в квартиру. Как обычно, кинув ключи на тумбочку, он снял куртку, повесив ее на место, а затем переобулся в домашние тапочки и двинулся в сторону спальни. - Почему мой зайчонок меня не встречает, м? - поинтересовался Саша, и войдя в комнату, нежно привлек любимую девушку к себе. -Потому что мне это надоело! - нервно буркнула она, высвободившись из объятий, и принялась спешно бросать вещи из шкафа в чемодан. -Яна... - оторопел Александр, наблюдая за ее действиями. - Что случилось? Куда ты собираешься? -Ухожу от тебя, - будничным тоном кинула Яна, не прекращая своего занятия. Из воспоминаний вырвал звонок мобильника. -Да, - произнес Александр в трубку, приняв вызов. -Сашка, ну где ты? - теплый и взволнованный мамин голос, что в трудные моменты был самым действенным лекарством. - У тебя всё хорошо? -Да, мам. Я скоро буду, - заверил юноша. - Не волнуйся. -Мы ждем тебя. Поосторожнее на дороге, сынок, - попросила женщина. -Хорошо, - выдохнул ее собеседник и завершил разговор. Убрав телефон, таксист выехал из дворов на дорогу, и вновь невольно окунулся в события того рокового дня. -Ты можешь толком объяснить, в чем дело? - юноша не оставлял попыток докопаться до истины, не понимая причин столь резких перемен. -Нечего тут объяснять, - оторвавшись от сборов, протараторила Самойлова раздраженно. - Мне надоело это всё! Этот съемный клоповник, твоя работа, твои друзья-придурки... - она устало выдохнула, а потом, набравшись сил, едко плюнула: - Ты бесперспективный, Костров. Совершенно! Как будто стукнутый пыльным мешком, Саша еле сдержал рвущиеся наружу эмоции, и сухо спросил: -А кто перспективный? Кисляк? -Да, Кисляк! - огрызнулась Яна, не став отрицать очевидное. - У него есть стремление и амбиции! Наслышанный о распрекрасном «друге детства», Костров только горько усмехнулся. Худшие его опасения подтверждались. -Хорошо, когда для амбиций есть папины деньги, - произнес он в сторону. -Костров, давай без истерик, - отмахнулась девушка. - Если любишь - отпусти. -Иди, - хмыкнул парень, и выйдя из комнаты, медленно двинулся на кухню. -Ты не любил меня никогда! - истерично донеслось в след. - Эгоист чертов! Она ушла. Ушла, демонстративно хлопнув дверью. А он просто стоял у окна, глядя на улицу, медленно засыпаемую снегом, и пытался понять, как ему дальше жить. Для Яны он делал всё, что мог, лез из кожи вон, совмещая учебу и подработки, чтобы было чем платить за съемную квартиру - любовное гнездышко, презрительно названное Самойловой «клоповником». Дурак. Влюбленный доверчивый дурак, пропустивший мимо ушей слова друзей о том, что избалованная дочка начальника ГИБДД не самая удачная партия - для него она была лучшей на свете, самой любимой и родной. А теперь... Он остался один на один с непониманием и болью, что разъедала нутро, будто пролитый на открытые раны кипяток. Парень до скрежета стиснул зубы, нервно сжал руки в кулаки и принялся крушить всё, что видел. Напуганный грохотом серый кот трусливо замер в углу, тараща на хозяина большие желто-зеленые глаза. Опомнившись, Костров опустил руки, и тяжело дыша, окинул взглядом сотворенный разгром. Полегчало, или нет... Наверное, нет, лишь появилось тупое безразличие внутри. Медленно двинувшись к коту, Саша взял его на руки, и будто чувствуя свою вину перед животным, тихо прошептал: -Не бойся, не обижу. Перед автомобилем мелькнула темная фигура, и водитель быстро ударил по тормозам, услышав их противный визг, а затем, чертыхнувшись, вышел из машины. Не помня себя от злости, он бросился к виновнице происшествия. -Ты что, больная, под колеса кидаться?! - прорычал он, схватив девушку за плечи. - Жить надоело?! Незнакомка смотрела на него, не моргая, а потом вдруг всхлипнула и расплакалась, задрожав всем телом. -Тьфу ты... - растерянно выдохнул Саша, ослабив хватку и обняв ее. - Извини... Ты цела? -Д-да, - заикаясь, выговорила девушка и отстранилась. -Ладно, садись в машину, - смягчился молодой человек. - Потом разберемся, что с тобой делать. В салоне автомобиля пассажирка отогрелась и относительно успокоилась, хотя по-прежнему время от времени шмыгала носом и размазывала тушь по лицу. Костров успел отметить, что даже растрепанная и заплаканная, незнакомка выглядела более чем привлекательной. Особенно удивительными были ее глаза - голубые, кристально чистые, будто кукольные, но при этом добрые и живые. -Что случилось-то у тебя? - как бы невзначай поинтересовался таксист, не отрывая взгляда от дороги. -Я... хотела... сюрприз сделать... - по отдельности выговорила девушка. - Как... дура... все приготовила... а он... он с другой домой вернулся, - снова взвыла она, захлебываясь слезами. -Да что ж ты будешь делать, - сочувственно произнес Саша. Подобные жизненные истории от пассажиров он слышал не впервые, но сейчас почему-то искренне жалел голубоглазую. - Ну ничего, все наладится. Давай, веселее, Новый год все-таки на носу, - он неумело пытался приободрить незнакомку. - Держи вот, - взяв мандарин с приборной панели, водитель положил его девушке на колени. - Только не реви. -Спасибо... - грустно отозвалась она, взяв фрукт и вертя его в руке. -Куда поедем? -Куда угодно, - безразличный ответ. - Мне всё равно. -Ладно, еще немного по городу покатаемся, успокоишься и скажешь, куда тебя везти. Несколько кругов по знакомым местам подействовали совсем не так, как ожидал Саша - прекрасная пассажирка, устав от слёз, уснула. Вздохнув, водитель перевел взгляд на дорогу, и в это мгновение его мобильник вновь разразился трелью звонка. -Да, - произнес молодой человек. -Саша, ты что так долго? Мы с папой волнуемся. -Мам, я скоро. Пробки. Всё хорошо, - прозвучало коротко, но тепло. Услышав шум, Ольга Кострова оставила свои дела на кухне, и выйдя в коридор, торопливо выдохнула: -Сашка, ну наконец-то! Мы с папой заждались тебя. Ой... - вдруг осеклась женщина на полуслове, заметив рядом с сыном незнакомую девушку. -Здравствуйте, - смущенно произнесла та. -Здравствуйте, - поприветствовала незнакомку Ольга, а затем перевела недоумевающий взгляд на Сашу. -Мам, - начал он, замявшись, - это Кира - моя девушка. Кир, а это моя мама - Ольга Владимировна. -Да как же это... Саш, ты хоть бы предупредил что ли, - заволновалась хозяйка, и снова убежала на кухню. -Ничего получше придумать не мог? - гневно сузив голубые глаза, поинтересовалась девушка, оставшись с парнем наедине. -Ну извини, - развел руками он. - Что я должен был сказать? Мам, это Кира, я ее чуть не сбил? -Кого сбил? - спросил вышедший в коридор глава семейства. - О, да у нас гости, - улыбнулся он, взглянув на Киру. -Пап, это моя девушка - Кира, - продолжил свою импровизацию Александр. - Кир, а это мой папа - Станислав Михайлович. -Очень приятно, - еле слышно ответила «девушка», на сей раз менее шокированная своим сегодняшним статусом. -Взаимно, - отозвался Станислав. -Так, хватит там гостью на пороге держать! - крикнула с кухни Ольга. - Давайте, быстренько руки мойте и за стол. -Ну что ты стоишь-то? Проводи, - кивнул в сторону ванной комнаты Костров-старший. -А, да. Пойдем, Кир. Как только девушка скрылась в ванной, хозяин воспользовался моментом, и отведя наследника в сторону, прошептал: -Сын, не часто ли ты девушек меняешь? -Пап, - закатил глаза тот. - Там долгая история. Давай не сейчас. После традиционного поздравления президента и боя курантов, новый год вступил в свои права. Поздравив друг друга и гостью, семья Костровых продолжила празднование. Конечно же, родителей Саши очень заинтересовала возлюбленная сына, и Ольга украдкой наблюдала за ней, с улыбкой отмечая, как скромно ведет себя Кира, как робеет и забавно покрывается румянцем от каждого вопроса. Будто старинная фарфоровая куколка с темными невинными кудряшками и алеющими щечками - само очарование. -Кира, чем Вы занимаетесь? - спросила Кострова, взглянув на девушку. -Я художница. Пишу картины на заказ. -Ой, как интересно, - улыбнулась собеседница. - А где же вы с Сашей познакомились? Не ожидая такого вопроса, художница поперхнулась, и сидящий рядом Саша слегка постучал ее по спине, а потом ответил: -Кира попросила ее подвезти, а потом выяснилось, что забыла кошелек. Пообещала в качестве оплаты меня нарисовать, я согласился. Так и познакомились. Да, Кир? - спросил он, приобняв девушку, и она слегка поежилась от такого жеста, натянуто улыбнувшись. -Да. -Ну чудеса какие-то! Предновогодние! - удивилась Ольга, и окинув задумчивым взглядом стол, охнула, поднимаясь: - Курицу забыла! Стас, идем - поможешь мне. Мужчина неохотно поднялся с места и последовал за женой. -Ты ничего не замечаешь? - спросила она супруга, зайдя на кухню. -Что, курица подгорела? -Стас! - возмущенно произнесла шатенка. - По-моему, Саша с Кирой друг друга впервые видят. -Оль, - вздохнул Стас. - Ну что ты выдумываешь... -Я ничего не выдумываю. Я такие вещи сразу чувствую. Но девочка чУдная, совершенно, - произнесла хозяйка восхищенно. - Надеюсь, у них сложится. Вскоре от некоторой неловкости не осталось и следа. Гостья будто стала частью дружной семьи, и хотя объятия Саши, назвавшегося ее парнем, по-прежнему заставляли напрячься, чувствовала себя девушка более свободно, и наконец начала получать удовольствие от праздника, забыв о своих проблемах. Да какая разница, в конце концов, что произошло несколько часов назад, если Ольга Владимировна так интересно рассказывает о семейных традициях, а Станислав Михайлович делится всеми тонкостями приготовления оливье, с гордостью добавляя, что каждый год нарезка этого салата - его почетная миссия? Девушка словно перенеслась в другую реальность. Конечно, она любила своих родителей, и они отвечали ей тем же, но вот такой душевной атмосферы на праздниках в семье Пановых очень не хватало, поэтому Кира по-доброму завидовала таксисту Саше, и даже расстроилась, когда пришло время прощаться. Молодой человек вызвался проводить свою гостью, несмотря на все ее заверения, что она вполне может добраться и сама. Ему хотелось провести еще немного времени с искренней и теплой, будто солнышко, девушкой. В коридоре Александр все-таки собрался с духом и смущаясь, предложил: -Кир, может быть, ты останешься? И тут же добавил поспешно: -Я не буду к тебе приставать, честно. Я на полу лягу и вообще... -Спасибо за предложение, конечно, - слегка улыбнулась Кира, - но я домой. -Ладно, - вздохнул ее собеседник. - Пойдем, провожу. В морозном воздухе раздавались хлопки и потрескивание залпов фейерверков. Яркие мерцающие искры подсвечивали ночное небо разнообразными цветами. Отовсюду слышались радостные возгласы: «С Новым годом! С новым счастьем!» - людей объединило волшебство новогодней ночи. А посреди все этой веселой суеты шли парень и девушка. Они молчали, лишь изредка обмениваясь загадочно - смущенными улыбками, но слова им были и не нужны. -Ну вот, здесь я живу, - наконец нарушила тишину Кира. - Спасибо, что проводил, - поблагодарила она, и помедлив добавила: - Вообще, спасибо за все. Если бы не ты, я даже не знаю, что делала бы... -Да ладно. Ерунда, - смутился от искренних благодарностей Саша. - Надеюсь, под колеса больше бросаться не будешь. -Не буду, - пообещала Панова со вздохом. - Пока, - попрощавшись, она скрылась в подъезде. -Пока... - еле слышно повторил Костров.

Год спустя...

Не выпуская из рук мобильник, девушка нервно расхаживала по пространству комнаты, время от времени тревожно глядя в окно, и тяжело вздыхая. Она снова набрала номер, что знала наизусть, а в ответ - безразличный механический голос: «Абонент временно недоступен. Перезвоните позднее». Эти пустые фразы раздражали сильнее с каждой минутой, и волнение все явственнее ощущалось неприятным покалыванием в кончиках пальцев. -Ну что там? - обеспокоенно поинтересовалась вошедшая в комнату женщина. -Ничего, - усталый тон в ответ, обессиленно прикрытые веки. - Я ничего не понимаю! - воскликнула молодая особа в отчаянии. - Сказал, что будет дома через пятнадцать минут, а прошел уже час... - она закрыла руками лицо, чувствуя, что справиться с эмоциями все сложнее. -Телефон недоступен... -Ну ты подожди, подожди паниковать, - приобняв, попыталась успокоить ее собеседница, хотя сама не могла отделаться от дурного предчувствия. - Всякое бывает. Пробки, а телефон разрядился. -Ольга Владимировна, я так больше не могу... - вздохнула Кира. - Я пойду искать Сашу! Сжав мобильник в руке, она выбежала в коридор, и принялась торопливо обуваться. -Кира, ну куда ты пойдешь? - двинулась следом за ней Ольга. -Не знаю, куда-нибудь... Просто так сидеть и ничего не делать - невыносимо! -Давай подождем еще немного, пожалуйста. Если Саша не появится, все вместе подумаем, что делать. Панова набросила куртку, и сев на край тумбочки, вздохнула: -Еще пять минут. Звонок в дверь заставил вздрогнуть. Мигом вскочив на ноги, девушка открыла дверь, и едва взглянув на визитера, повисла у него на шее, облегченно выдохнув: -Сашка... -Ну слава богу! - в тон ей отозвалась женщина. - Мы чуть с ума не сошли. Ты чего так долго? -Пробки, - пробормотал задушенный в крепких объятиях парень, и с легкой улыбкой поинтересовался: - Меня сегодня живым в квартиру не впустят? -Дурак! - возмущенно прошептала Кира, неохотно отстранившись. - Никогда меня так больше не пугай. -Ох, дети-дети, - улыбнулась мать Саши, и покачав головой, ушла на кухню. -Мне-то ты можешь сказать, что на самом деле случилось? - спросила Панова, проводив женщину взглядом. - Про пробки я уже слышала, - хмыкнула она, и сняв себя куртку, повесила ее на место. Саша последовал примеру девушки, а затем, тяжело вздохнув, прошептал: -Кир, меня ограбили... -Что? - потрясенно распахнула голубые глаза художница. - Саш, с тобой все в порядке? - снова бросившись к парню, она взяла его лицо в свои ладони, внимательно рассматривая на предмет повреждений. -Со мной да, - ответил молодой человек хмуро. - А вот выручку за сегодня вытащили, и телефон, и кошелек... -Сашка, да черт с ними, - отмахнулась Кира. - Главное, с тобой все хорошо, - она крепко обняла возлюбленного, и от осознания, что могла его потерять, побежал мороз по коже. - Пообещай, что ты бросишь эту работу. -Кир... -Пообещай, - повторила Панова твердо. - Сашка, я же не переживу, если что-то с тобой случится. Я ни минутки, ни секундочки без тебя не могу, слышишь меня? Он вздохнул. -Хорошо. Больше не буду таксовать, обещаю. -Молодёжь, ну долго вы еще? - из комнаты вышел Станислав, заставив влюбленных отстраниться друг от друга. - Пойдемте, президент без вас не начинает! -Сейчас, пап, - кивнул Александр, засмеявшись. Куранты торжественно оповестили о начале нового года. Вслед за первыми тостами и пожеланиями, собравшиеся за столом продегустировали оливье по традиционному рецепту главы семейства под всеми любимые новогодние хиты и обменялись подарками. Пока родители Саши отвлеклись на распаковку ярких коробок, Кира под благовидным предлогом увела Сашу в комнату и плотно закрыла за собой дверь. -Кир, да не коротит гирлянда, - задумчиво почесал затылок парень, разглядывая цветные лампочки и попутно дожевывая снятую с ёлки конфету. -Ну значит, показалось, - с невинным выражением лица отозвалась девушка и добавила: - Я видела, что ты стащил конфету. Все расскажу Ольге Владимировне, и она тебя за это наругает. -До сих пор кажется, что конфеты с ёлки вкуснее обычных, - засмеялся Костров. - А ты, Кира, ябеда! -Совсем чуть-чуть, - улыбнулась художница. - Но ты же, в отличии от меня, хорошо себя вел весь год? -Допустим, - ответил молодой человек, привлекая возлюбленную к себе. -Тогда посмотри, что тебе оставил дедушка Мороз под ёлкой. Нехотя выпустив девушку из объятий, Саша подошел к наряженной лесной красавице, и достал из-под нее коробку в цветной упаковке. -Открывай, - поторопила Кира, пританцовывая от нетерпения. Внутри коробки оказался шарф, варежки и шапка. -Я, конечно, очень хочу всегда тебя согревать, но если меня по каким-то причинам не будет рядом, пусть мой подарок сделает это за меня, - смущаясь, дополнила Панова. Молодой человек нежно улыбнулся. -Спасибо, Кир. Буду носить, думать о тебе, и точно никогда не замерзну, - он убрал коробку в сторону и легко прикоснулся к девичьим губам. Отстранившись, Саша несколько минут смотрел Кире в глаза, а потом, волнуясь, прошептал: -Кир, сегодня я хотел у тебя спросить... вернее, тебя попросить... нет, не так... -Что, Саш? -Я понимаю, что все выглядит не так, как ты бы хотела этого... - вздохнул парень. - И я не думал, что так произойдет, но... Кир... - он выдержал паузу, и наконец собравшись с духом, произнес, продемонстрировав девушке блестящее колечко из конфетной обертки: - Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Ты выйдешь за меня? Впечатлительная Панова не знала, плакать ей или смеяться. Плакать от переизбытка эмоций, или смеяться от того, насколько необычным и забавным было предложение руки и сердца. -Да, - ответила она, улыбнувшись и покраснев. - Да, Саш. Не скрывая довольной улыбки, Саша надел ей на палец бумажное украшение, и виновато добавил: -Это должно было быть настоящее кольцо. Обещаю, сделаю повторный дубль. -Дурачок, - выдохнула девушка, и сдерживаемые слезы все-таки показались на глазах, - какой же ты у меня дурачок, Сашка... Я тебя очень сильно люблю, очень-очень, и ничего мне больше не нужно. -И я тебя люблю, - признался парень. - Очень. Взаимные признания тут же закрепил нежный, трепетный и полный любви поцелуй. Мерцали огоньки на елке, за окном взрывались фейерверки, а для двух влюбленных эта ночь скрывала в себе не только новогоднее волшебство.