Шанс

Выбор между долгом и собственными желаниями был труден. Гарри видел, куда могут завести бездумные попытки реализовать себя. Джеймс достаточно убедительно показал, что бывает, если забросить дела семьи и сосредоточиться на себе. Казалось, что Лили взяла на себя все обязательства главы рода. Не зря же Гарри приходилось сидеть с младшими или помогать матери по дому. Всё потому, что Лили пыталась воспитывать детей и вникать в суть отчётов из банка. В последнее время Джеймс хоть немного начал исполнять свои обязанности, и Гарри надеялся, что скоро дела наладятся. Но Регулус Блэк заверил, что недостаточно просто быть единственным ребёнком прошлого лорда и его наследником, чтобы получить титул. Ритуалы. Видимо именно они ключ к истинному понятию лорда. Учитывая то, как неохотно Джеймс принимает на себя ответственность за решения и жизнь семьи, глупо ожидать от него принятие титула. Значит выбор очевиден. Если отказаться от своих желаний. Но вот этого Гарри совсем не хотел делать. Он и так отказывался от некоторых вещей ради семьи. Так стоит ли приносить в жертву ещё и возможное счастье? Гарри не боялся ответственности, работы или обязательств. Он и раньше принимал непопулярные решения, всю ответственность за которые смело брал на себя. Пост главы рода предполагает много работы с теми же бумагами, например. И Гарри научился сидеть над скучными книгами, поэтому проблем с усидчивостью и кропотливой работой быть не должно. Список обязательств в его голове ещё не сложился и требует уточнения. Но Гарри не сомневался, что на первом месте в нём будут стоять ритуалы. Что тогда его не устраивает в принятии титула? Гарри уже давно смотрел на Снейпа. Он рос и желания к этому мужчине трансформировались от "если бы он был моим папой" до "интересно, как он отреагирует, если я его сейчас поцелую". Став лордом, Гарри обязан позаботиться о наследнике, что в отношениях с мужчиной абсолютно не возможно. Да и в целом такая ситуация недопустима. А Снейп достоин серьёзных отношений, что б на всю жизнь. Если же отказаться от Снейпа, то, к сожалению, никого достойного заменить его в жизни Гарри нет и не будет. Вот и приходилось думать. Регулус ещё несколько раз заглядывал на огонёк к Северусу. Гарри интересовался особенностями принятия титула, обязанностями лорда и многообразием магических профессий. Пока Регулус говорил, Поттер не отводил взгляда от Снейпа. Уровень внимания парня от этого не страдал, поэтому Регулус не возражал и даже немного посмеивался. - Тебе везёт, что Люциус этого не видит. - Он занят серьёзными делами. - Политика? - Нет. Хуже. Устраивает личную жизнь лорда Слизерина. - Я уже говорил, что тебе везёт? ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Люциус Малфой действительно погрузился с головой в чужие отношения, из-за чего редко заходил к Снейпу. Северуса это вполне устраивало, поскольку двойного натиска он мог и не выдержать. Благо внимание Малфоя целиком было сосредоточено на Слизерине. Не так-то просто построить образ героя, если человек ничего в этом не понимает. - Может устроить нападение на него? - азартно предложил Люциус. - Зачем? - Классика жанра. На беззащитную девушку нападают мерзавцы. Тут появляется герой-спаситель и расправляется с негодяями! - В этих книгах так и написано. Но Кристофер не беззащитная девушка. Угроза должна быть серьёзной, чтобы он сам не смог с ней справиться. - С моими связями организовать такое не проблема. - Хорошо. Тогда я могу их убить? Нападающих? - Нет, конечно! Убивать запрещено законом! - Хочешь сказать, что никогда не убивал? - Речь не обо мне. Нельзя убивать человека на глазах у мистера Тхорна. Он может плохо к этому отнестись и впечатление будет испорчено. Допустим, что он не сообщит об убийстве аврорам, но точно станет опасаться. - Чего опасаться? - Что Вы и его убьёте, если чужая жизнь для Вас ничего не значит. - Как же много условностей вы напридумывали. Убивать нельзя. Подстроить несчастный случай? Слишком много переменных, поэтому результат зависит скорее от удачи, чем от расчёта. Побеждать общепринятых злодеев в его честь - глупо. Это даже раньше звучало глупо. Что ещё нам предлагают книги? - Знания? - За то время, что я спал, магия изменилась и было сделано множество открытий. Я могу похвастаться лишь унизительным незнанием элементарных для вас вещей. Но это не то, чем принято хвастаться. - А это неплохая идея! Почему бы не прибегнуть к проверенному методу? - Подробнее. - Вы можете попросить его позаниматься с Вами. Пусть он объясняет открытия и их вклад в развитие магии. Можно начать с зелий. Он ведь будущий учитель? Пусть тренируется на Вас объяснять материал. - Интересно. Если сказать, что я стесняюсь собственного невежества, то героем будет он. Но нам ведь не принципиально важен этот момент? Люциус согласно кивнул. Он мог гордиться проявленной сообразительностью. Разговоры - это, конечно, хорошо и даже познавательно, но наблюдать за действиями Люциус больше любил. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Реализация плана прошла успешно. Кристофер согласился помогать Слизерину без лишних вопросов. В первое время он старался не смотреть на личного ученика и не особо верил, что обучение вообще необходимо. Но Слизерин внимательно слушал, задавал вопросы и иногда ставил Кристофера в тупик. С каждым новым уроком Тхорн серьёзнее готовился к занятию, словно ученик, готовящий доклад по теме. Слизерин больше не казался страшным или пугающим, как при первой встрече, когда его напористость заставила бежать из Хогвартса. Хотя странностей у Слизерина оставалось предостаточно. Взять хотя бы его имя и фамилию. Кристофер не верил, что перед ним настоящий Салазар Слизерин. Тот самый, что основал один из факультетов Хогвартса и должен был умереть ещё в десятом веке. Странно, что все принимают его слова за чистую правду. Впрочем подозрительные пробелы в знаниях Слизерина наводили на мысль, что не всё так очевидно. Нет сомнений, что Слизерин умелый маг, а следовательно он должен был получить стандартное образование. Но вопросы Слизерина с головой выдавали вопиющее незнание прописных истин, которые нельзя пропустить, обучаясь в Хогвартсе. Кристофер подозревал, что и в других магических школах к образованию подходят не менее серьёзно. Так постепенно Кристофер начал сомневаться в том, что имеет дело не с настоящим Салазаром Слизерином. Он хотел бы спросить кого-нибудь знающего, чтобы понять, дурачат его или нет. Но Кристофер не зря учился на Рейвенкло. Он сам должен был разобраться со всеми странностями Слизерина. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Гарри как мог оттягивал момент принятия решения. До письма из Гринготтса время ещё есть, а подготовка к СОВам ждать не будет, как и определение будущей профессии. Гарри мечтал, что мантия-невидимка поможет ему стать ближе к Снейпу, а в итоге скрывался под ней, бредя по Хогвартсу. - Северус, я не прошу тебя о многом. - Достаточно того, что об этом просите Вы, профессор Люпин. Гарри замер и даже дыхание затаил, опасаясь быть замеченным. Само по себе его присутствие - не преступление, а вот за подслушивание могут и наказать. - Я надеялся, что обиды остались в прошлом. - Делать мне больше нечего, кроме как обижаться на вашу развесёлую компанию, - презрительно проговорил Снейп. Гарри осторожно сделал шаг вперёд, чтобы подойти ещё немного ближе. - Значит ты придёшь? - С чего бы вдруг? - Я пригласил Регулуса Блэка и он согласился. - Поздравляю. Дальше что? - Лили тоже там будет, - несмело улыбнувшись, сказал Ремус. - Не удивлён. Миссис Поттер давно с вами дружит. Кому, как не ей, благословлять этот "невероятный" союз? Если это всё, то... - Нет. - Нет? - Я хочу покончить с этой глупой враждой. Ты спас Лили, Джеймса, Сириуса, меня, в конце концов. Почему мы не можем быть друзьями? - Вам напомнить? - Мы были детьми! Жестокими детьми, Северус! Пора оставить всё в прошлом! Посмотри на Гарри. Он учится на Слизерине, дружит с Малфоем, Грейнджер и Уизли. Разве это не удивительно? Почему мы, взрослые люди, не можем поступить так же? - Профессор Люпин, слово "люди" подходит не всем нам. Это во-первых. Во-вторых, почему я должен забывать? Мистер Блэк меня с трудом терпит сейчас, а не в далёком прошлом. Да и Ваши друзья Поттеры не обрадуются встрече. - Гарри будет рад. - Мистер Поттер имеет счастье лицезреть меня уже пятый год. Не пора ли отдохнуть немного? - Северус... - Это семейное дело! Ваша с Блэком помолвка не имеет ко мне никакого отношения. - Ты... Просто приходи. Мы будем ждать, Северус. Ремус ушёл, а Гарри пытался осознать услышанное. По всей видимости Сириус и Ремус решили узаконить отношения. Гарри был рад за них, но хотел для себя такого же счастья. Он даже представил, что Снейп стоит рядом и интимным шёпотом произносит... - Мистер Поттер, Вы ещё долго собираетесь стоять посреди коридора? Гарри дёрнулся от реалистичности видения, когда осознал, что действительно стоит посреди коридора. Загвоздка лишь в том, что на нём мантия-невидимка и Снейп не должен был догадаться о его присутствии. Тем не менее Снейп смотрел прямо на него. - Рекомендую Вам не задерживаться здесь и не забудьте извиниться перед профессором Люпином. Гарри разрывался между двумя противоречивыми чувствами. Ему хотелось затаиться, сделать вид, что его здесь нет. Может быть Снейп лишь предполагал, что Гарри где-то рядом, но не уверен в этом. Второе чувство убеждало, что зельевар точно знает, где он стоит, а значит нет смысла скрываться. Поэтому Гарри хотелось снять мантию и поговорить со Снейпом в открытую. Пока он не мог выбрать, что делать, Снейп молча и бесшумно удалился. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Иллюзии о том, что мантия-невидимка станет прекрасным средством для реализации мечтаний, окончательно рассеялись. Снейп без сомнений почувствовал присутствие Гарри, как и Ремус Люпин. Но у Люпина хватало такта, чтобы не говорить об этом в слух. Немного сомневаясь, что поступает правильно, Гарри подошёл к Ремусу с извинениями. - Всё хорошо, Гарри. Это ведь была случайность, не так ли? - Конечно. Я не ожидал встретить вас. - Мы с Северусом не говорили ни о чём секретном, - заверил Ремус, с отеческой теплотой глядя на Гарри. - Профессор? - Можно не так официально. Ты ведь не по учёбе хочешь что-то спросить? - Да. Это личное. - Хорошо. Спрашивай. - Я хотел... Отец и профессор Снейп не ладят из-за мамы? Ремус почему-то ждал вопросов про его отношения с Сириусом, ведь вполне логично, что внезапное известие о помолвке стало для Гарри шоком. Но он оставался верен себе и в первую очередь вычленил из услышанного попытку завлечь Снейпа присутствием матери. - Эм. Нет. Они всегда не дружили. Особых причин для неприязни у них не было. Конечно, вражда между факультетами сыграла свою роль, но... Я бы сказал, что они были настолько разными, что невзлюбили друг друга с первого взгляда. Северус уже тогда лучше контролировал себя и вражду можно было избежать. Но Джеймс слишком упрям, чтобы не задирать неприятного ему типа. Думаю, ты можешь и сам представить себе, как на наши выходки отреагировал Снейп. - Бил в ответ? - Да. Тогда казалось, что это весело. И до определённого момента всё так и было. Потом Сохатый и Бродяга перегнули палку. Шутки перестали быть смешными, а я... я не остановил их. Должен был, но... не стал. Ремус мог многое сказать в свою защиту, оправдать бездействие, объяснить поступки. Но не стал. Всё же он чувствовал себя виноватым перед Снейпом. И не только за тот случай во время полнолуния, когда чуть не убил его. Ремус не раз видел, что друзья переходят границу допустимого. И даже иногда говорил им об этом. Да вот только слова не звучали убедительно и не могли хоть как-то повлиять на Джеймса и Сириуса. Из-за этого чувства вины сейчас Ремус не пытался оправдаться, хотя и понимал, что Гарри может его возненавидеть. Если бы речь шла о ком-то другом, тогда Гарри отнесся бы лояльнее. Но он слишком зациклен на Снейпе, чтобы не принимать ситуацию близко к сердцу. - А мама? Она тоже? - Нет. Она дружила с Северусом, как мисс Грейнджер с тобой. Разница факультетов им не сильно мешала. - Тогда почему мама смогла простить отца? - Это сложно объяснить, Гарри. Лучше спроси у неё. Я могу сказать лишь то, что она и Северус поссорились из-за одного недоразумения. Так на долгие годы общение прервалось. Гарри понятливо кивнул, пытаясь представить школьную жизнь Снейпа и своих родителей. Если бы он не видел, как общаются Северус и Лили, то решил бы, что декан лоялен к нему лишь из-за отношений с его матерью. Но Гарри видел. Пусть между ними не было откровенной вражды, но и дружеской приязни он не заметил. Оставалось надеяться, что Гарри сам по себе особенный для Снейпа. - Спасибо, Ремус. Надежда, что Гарри особенный, расцвела сильнее, когда именно Снейп помог ему определиться с будущей профессией. - Мистер Поттер, выберите уже хоть что-нибудь. Мне нужен от Вас лишь список предметов, что Вы будете сдавать на СОВах. - Простите, сэр. Я всё ещё не знаю, кем хотел бы стать. - Если Вы не знаете, то кого мне спросить, чтобы получить ответ? - Простите, сэр. - Толку мне от Ваших извинений. Если бы Вам действительно было стыдно, то Вы бы не затягивали с ответом. - Лорд Блэк говорит, что мне бы подошла работа исследователя. - Да. Я помню. Тогда записываю Вас на чары, зелья, трансфигурацию, древние руны, историю магии... - Профессор, Вы хотите, что бы я все предметы сдавал? - Нет. Только самые основные, без которых Вас не возьмут в исследователи. - В исследовали чего? - Артефактов, мистер Поттер. Хотя Вам неплохо подойдёт ещё и исследование тёмной магии. Будете лезть в самые опасные места и изучать деятельность преступников. В частности, проклятия. - Звучит интересно, сэр. - Идите, мистер Поттер, - устало проговорил Снейп. Гарри не смел ослушаться, но с того самого дня он уверился, что занимает особое место в жизни любимого профессора. К сожалению, это всё, на что он мог рассчитывать. Ведь всё очевиднее становился выбор в пользу принятия титула лорда. Значит Гарри не имел права навязывать свои чувства Снейпу. На такую подлость он не способен. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Помолвка Ремуса Люпина и Сириуса Блэка состоялась в особняке Блэков. Судя по разговору между Ремусом и Снейпом, Гарри ожидал побывать в другом месте. Но дом Ремуса так и остался таинственным местом, о котором мало кто знал. Хотя во всей этой ситуации Гарри интересовал не скрытый от посторонних глаз дом Ремуса Люпина. Куда познавательнее было смотреть на реакции всех присутствующих. Регулус Блэк больше уделял внимание своей невесте леди Диане Лестрейндж, чем выбору брата. Наблюдая за ним, он предположил, что брат Сириуса давно знает о них и успел смириться. Джеймс и Лили тоже не выглядели удивлёнными. Снейп не ошибся, когда говорил, что Лили благословит отношения друзей. В открытую она ничего такого не говорила, но и без слов понятно, что Лили рада за них. Джеймс весь вечер пытался шутить, но Гарри почувствовал, что отец напряжён. Он вроде бы и поддерживал друзей, но что-то ему явно было не по душе. Кроме самого Гарри здесь ещё был и Лайелл Люпин - отец Ремуса. За время преподавания в Хогвартсе профессор Люпин завоевал всеобщую любовь. Он стал одним из немногих учителей, кого любят все ученики. Даже Снейп поддался его очарованию, что и вовсе было из ряда вон. Таким же он был и на празднике у сына. Неизменно добрый и благожелательный, он оставался самым загадочным человеком для Гарри. За привычным приятным образом было сложно понять, как чистокровный маг отнёсся к связи сына с другим мужчиной. Знал ли он раньше об этом или всё происходящее стало для него неожиданностью? Гарри мог лишь теряться в догадках. Наблюдая за Сириусом и Ремусом, он всё больше задумывался над тем, как принято в магическом сообществе относиться к подобным парам. Спрашивать об этом у родителей Гарри не решился. Если Лили ещё спокойно бы отнеслась к такому вопросу, то на счёт отца он уверен не был. Гарри понимал, что ответ не повлияет на его судьбу и отношения со Снейпом, но всё равно желал знать. Сколько бы Ремус не поглядывал в сторону камина, но Снейп так и не появился. Гарри был бы рад его увидеть, но прекрасно понимал, почему он не пришёл. Была бы это помолвка лорда Блэка, с которым Снейп дружил, то появление зельевара не выглядело бы неуместным. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Северус считал, что Дамблдор сосредоточился на противостоянии со Слизерином и окончательно оставил попытки помирить школьных врагов. Первая попытка с Поттером должна была показать, что одного желания директора явно не достаточно. Северус думал, что Дамблдор урок усвоил, тем более что с Люпином таких явных попыток не было. Все робкие шаги со стороны оборотня исключительно его личная инициатива. Но прошло чуть больше двух лет и Дамблдор взялся за старое. - Северус, мне немного неловко просить тебя, - начал директор и печально вздохнул. В прошлой жизни Северуса уже приходилось видеть подобную уловку в исполнении Дамблдора, поэтому не впечатлился и не проникся. Пауза затягивалась, а Снейп не спешил интересоваться, о какой просьбе идёт речь. Он молча ждал, поглядывая в окно на зимний пейзаж. - Северус? - Не волнуйтесь, директор. Я никуда не спешу, так что можете собираться с мыслями. - Это довольно грубо, мой мальчик. - Правда? Я учту. - Северус, я знаю, что у тебя доброе сердце. - Кто Вам такое сказал? Не верьте ему. Это наглая ложь. - Не наговаривай на себя, мой мальчик. Ты помогаешь тем, кто оказался в беде... - Вы меня с кем-то путаете, - перебил директора Снейп. - У меня к тебе просьба. Во второй раз фраза вновь не возымела должного эффекта. Снейп не выглядел заинтересованным. - Ремусу тяжело сейчас. - По-моему, я это уже где-то слышал. Но тогда имя было другое. - Северус, помоги Ремусу... - Я не собираюсь выполнять за него работу. - Нет-нет. Дело не в этом. В Министерстве прознали о болезни Ремуса и очень обеспокоены этим. - Болезни? Ликантропия не лечится. Однажды став оборотнем, невозможно "излечиться" от этого, словно от простуды. - Никто и не просит от тебя сделать невозможное. Необходимо лишь предоставить убедительные доказательства, что Ремус не опасен. - Оборотень? Не опасен? Вы не перепутали его с книзлом? - Северус, ты же мастер-зельевар. - И что с того? - Я слышал, что существует зелье, способное... Скажем так, существенно снизить опасность оборотня в особые дни. - Аконитовое зелье? Да, оно немного снижает риск умереть от когтей и зубов оборотня. Но не стоит переоценивать его. - Такому мастеру, как ты не составит труда готовить для Ремуса это зелье, не так ли? - У меня есть выбор? - Конечно. Ты можешь помочь Ремусу или станет известно о твоей связи с другим оборотнем. - Какой огромный выбор, - саркастично проговорил Снейп. - Я всего лишь прошу тебя о помощи, мой мальчик. - Больше похоже на шантаж. - Не преувеличивай, Северус. Ты волен сам выбирать. Я могу только просить, что бы ты обратил внимание на проблему коллеги и друга. С твоими талантами можно и улучшить действие зелья, чтобы в Министерстве ни у кого не осталось сомнений, что Ремус не опасен для детей. Снейп не стал спорить с директором, предпочитая выиграть время. А там глядишь и директорское кресло освободится. Или Поттер выпустится из школы.