Шанс

Волдеморт смотрел на Поттера, пытаясь за бравадой скрыть удивление. Он не мог понять, как такое произошло, что мальчишка не умер. Более того, он был готов сражаться и уверен в победе. - Северус Снейп служил не тебе, - уверенно сказал Поттер. - Он был на стороне Дамблдора с той самой минуты, как ты стал преследовать мою мать. А ты так ничего и не заметил, потому что это как раз то, чего ты не понимаешь. Ты видел когда-нибудь, как Снейп вызывает Патронуса? Патронуса? Волдеморт не ответил. Сейчас это уже было не важно. Они с Поттером кружили друг за другом, как волки, собирающиеся вцепиться друг другу в глотку. А парень вдохновенно продолжал: - Патронус Снейпа - лань, как у моей матери, потому что он любил её всю жизнь, с самого детства. Ты мог бы догадаться. Разве он не просил тебя пощадить её? - Он хотел её, вот и всё, - насмешливо сказал Волдеморт, надеясь, что его слова пошатнут уверенность Поттера. Но Избранный всё для себя уже решил и ответная реакция лишь приободрила его. Опьяненный уверенностью и какой-то непонятной силой, Поттер разоблачал все тайны, показывая не то истинный смысл событий, не то их интерпретацию, в которую хотел верить. - Это твой последний шанс. Всё, что тебе остаётся… Я видел, во что ты иначе превратишься… будь мужчиной… попытайся… попытайся раскаяться… Потому что провал последнего плана Дамблдора ударил вовсе не по мне. Он ударил по тебе, Реддл. Рука Волдеморта, сжимавшая Бузинную палочку, задрожала. Оба чувствовали, что осталось лишь несколько мгновений. - Эта палочка по-прежнему не слушается тебя, потому что ты убил не того человека. Северус Снейп никогда не был настоящим хозяином Бузинной палочки. Он никогда не одерживал победы над Дамблдором. Время ускользало сквозь пальцы, словно песок. Слова Поттера походили на правду, но Волдеморт был не намерен сдаваться. Правда или ложь? Поверить или ударить первому, пока не стало слишком поздно? Волдеморт всё явственнее чувствовал себя песчинкой в эпицентре бури. Напряжение росло, закручиваясь в спираль. Волдеморт решился и, озарённый светом восходящего солнца, выкрикнул заклинание. Почти одновременно прозвучал ещё один крик. - Авада Кедавра! - Экспеллиармус! Хлопок был подобен пушечному выстрелу. Золотое пламя взвилось в самом центре круга, по которому они двигались, - это столкнулись их заклятия. Зелёная вспышка Авады слилась с красной и внезапно Бузинная палочка взмыла ввысь, чернея на фоне рассвета, закружилась под зачарованным потолком и пронеслась по воздуху к хозяину, которого не пожелала убивать, чтобы полностью подчиниться его власти. Поттер уверенно поймал её свободной рукой и в ту же минуту Волдеморт упал навзничь, раскинув руки, и узкие зрачки его красных глаз закатились. - Нет! - выкрикнул Волдеморт и внезапно проснулся. В первое мгновение он ещё видел перед собой образ наглого мальчишки с Бузинной палочкой в руке. Но очень быстро этот образ померк. В окружающей темноте он смог рассмотреть привычную и, казалось, давно забытую комнату. Несколько мальчишек смотрели на него недовольными сонными взглядами, не решаясь возмущаться. Приют! Ошибки быть не могло. Волдеморт... Нет, Том Реддл прикрыл глаза, пытаясь успокоиться и понять, что произошло. Больше всего он опасался, что действительно умер и попал в ад, которым их всех по воскресеньям пугали. Приют поддерживала церковь, поэтому каждое воскресенье детей водили на службу, слушать о Боге, что покарает всех виновных, но после смерти. Чисто номинально предполагалось, что злодеяния будут наказаны и при жизни преступников. Но, если не покаяться, то после смерти точно ожидает ад. Том не каялся и не чувствовал за собой вину. Зато приют ненавидел всей душой, поэтому так легко предположил, что ад выглядит именно так. Пару дней Том присматривался ко всему, что его окружало, пытаясь распознать реальность происходящего. Постепенно он понял, что даже в аду так быть не может и пришлось признать, что это не он. Тогда возник другой вопрос: сон или перемещение во времени? Унылые однообразные дни заверяли, что нечто столь фантастическое могло ему только присниться. Возможно Том на этом бы и успокоился, если бы однажды сцена "из сна" не повторилась в реальности. К нему в приют заглянул великий волшебник Альбус Дамблдор! - Посмотрим, кто кого переиграет в этот раз, - коварно улыбаясь, прошептал Том. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ До начала занятий Том тщательно пытался восстановить хронологию событий, что привели его обратно в приют. Если он хочет переиграть Дамблдора, то должен избегать ошибок прошлого. В идеале было бы неплохо убрать Дамблдора из школы со скандалом, чтобы он не смел возвращаться туда и никогда не занял пост директора. Но влияние одиннадцатилетнего мальчика слишком маленькое. Хорошо, когда тебя не воспринимают всерьёз во время противостояния. Но плохо, что при таком раскладе и словам твоим особого доверия не будет. Во второй раз Хогвартс уже не впечатлял так сильно. Том с интересом осматривал школу, сравнивая со своими воспоминаниями. Но очень быстро осознал, что ему скучно. Куда интереснее наблюдать за реакцией таких же первокурсников, как и он. Их взгляды полны надежд, любопытства, восхищения и какого-то ожидания сказки. Том вспоминает, как сделать невинную улыбку и пытается меньше выделяться из толпы. Про себя же он не упускает возможности презрительно охарактеризовать окружающих: "Идиоты". Интрига распределения по факультетам для Тома таковой не была. Он знал, что предстоит позволить надеть на себя старую пыльную Шляпу. А уж на какой факультет он попадёт, тем более понятно. Но Том помнил, что сейчас он ребёнок, поэтому отыгрывал свою роль максимально достоверно. Он натурально радовался, робко улыбаясь, словно надеялся влился в новый коллектив. Да только всех этих людей он знал и помнил. Помнил их слабости, на которых можно сыграть. Точно зная подлинную историю своего происхождения, Том уверенно "по секрету" рассказывал студентам Слизерина о родстве с Мраксами. Чтобы не прослыть полукровкой, Том говорил, что существуют некие причины, по которым настоящая его фамилия скрывается. О том, что его ложь раскроют Мраксы или кто-то из учителей, он не волновался. До учителей слух точно не дойдёт, а Мраксы настолько закрылись от общества, что, наверное, и газет не читают. Таким образом маленькая хитрость обеспечивала Тома довольно высоким статусом среди учеников. Выдать его могла лишь одежда, что не соответствовала стандартам чистокровных. Но ведь не всех красит одежда. Достаточно показать окружающим невероятные познания в магии, чтобы стать не лжецом-оборванцем, а гением-чудиком. И вот уже никто не обращает внимание на странного вида одежду, ведь Том настоящий гений и из-за этого небрежен к подобным мелочам. Открывать свои истинные знания Том не планировал, поскольку это вызовет кучу вопросов и некоторые подозрения, как минимум со стороны Дамблдора. Но выделиться на общем фоне талантами не повредит. Иначе какой смысл учиться на Слизерине, если у тебя нет амбиций? И план удался. Его заметили. Даже те, кто в прошлой жизни проявляли к Тому мало интереса или и вовсе не проявляли его, теперь были очарованы. Разрушить усилия всего учебного года было легко. Достаточно позволить новым друзьям понять, где он проведёт летние каникулы. Но студенты спешили домой к родителям и привычному комфорту, поэтому слишком наблюдательных среди них не нашлось. По пути в приют, Том строил планы, как разнообразить каникулы. Плюс от путешествия во времени был, и немаленький. Например, Тому больше не нужно читать бесполезные книги, в поисках "эликсира бессмертия". Он уже знал, как создавать крестражи, не единожды опробовав этот метод. - Может, навестить отца? Интересно, каково это будет встретить его, спустя столько лет? ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Том думал сменить обстановку и провести каникулы у отца. В приюте все бы только обрадовались, если б у него внезапно появился отец, который забрал бы его к себе. Проблема лишь в том, что Дамблдор может навестить сиротку Реддла. И тогда от подозрений и пристального внимания не избавиться. Том помнил проводимую Дамблдором политику невмешательства, когда он видит, подозревает, но ничего не делает. Проблема в том, что Тому и этого не нужно. Чем меньше его подозревают в тёмных делах, тем легче получить желаемое. - Кажется, я сам загоняю себя в ловушку. Чем больше думаю, тем больше сомневаюсь. Но, если ничего не делать, то этот шрамированный идиот!.. Том схватился за голову, пережидая приступ головной боли. Таких проблем со здоровьем он прежде не помнил. Да и не мог он помнить что-то подобное, поскольку эти проблемы - результат разорванной души. Разбитая ваза никогда не станет прежней, даже если склеить её части чарами. Когда головная боль прошла, Том решительно покинул приют. Забирать с собой вещи он не стал, да и ничего ценного у него там не было. Смотреть на человека, которого ты уже убивал, оказалось странно. Том не испытывал к отцу ненависти, но и любви или жалости тоже не было. Знания прошлой жизни во многом облегчали это. Если бы раньше он сразу убил отца ради удовольствия, то сейчас он применил другое Непростительное. Империус. Подчинённый воле своего сына Реддл-старший послушно исполнял все его желания. Поскольку отец Тома и его родственники - маглы, то контролировать их было не сложно. Куда сложнее обойти запрет на использование магии несовершеннолетними. Том знал, что соответствующее ведомство не может отследить конкретного мага, который колдовал. Но возрастное ограничение в первую очередь отображается на палочке. Том не был уверен, что сможет использовать беспалочковую магию, но против маглов его нынешних сил и умения хватило. Он подозревал, что дело в возрасте души. Что его взрослое сознание влияет на разум и магию. К сожалению, тело тоже влияло на сознание и подавить некоторые эмоции и спонтанные решения оказалось не так просто. Но удача явно сопутствовала ему, поэтому Том не только смог попасть в дом отца, но и легко подчинил себе всех его обитателей. - Здесь весьма неплохо. Пожалуй, я останусь на некоторое время. Ты же не против, отец? - Конечно, оставайся. Это ведь и твой дом, - согласился Реддл-старший. Том кивнул, словно бы соглашаясь со словами отца, но на самом деле он лишь отметил таким образом исправное действие заклинания. Кажется отец действительно любил его благодаря Империусу. Жаль, что уже поздно. Этот тупой магл опоздал со своей любовью на жизнь или две. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Том зря переживал и Дамблдор не досаждал ему визитами в приют. Да и в целом жизнь наладилась. Вернувшись в Хогвартс, он прочно занял место любимчика декана Слизнорта, который не мог игнорировать харизматичного и невероятно талантливого ученика. С сентября Том укреплял свои позиции на факультете и среди других обитателей Хогвартса. Такой необходимости в хороших отношениях с преподавателями, наследниками великих родов и осведомлёнными о чужих тайнах призраками больше не было. Но Том не пренебрегал всеми доступными способами обезопасить себя. Зная некоторые секреты, он уподобился Гарри Поттеру и на втором курсе отправился в Тайную комнату. В отличие от светлого героя, Том шёл не сражаться с василиском, а пробудить его. Правда, в этой жизни он не собирался устраивать шумиху. Смерть Миртл Уоррен не принесла какой-либо пользы, кроме исключения полувеликана Хагрида. Так что в этот раз Том не действовал столь явно, избегая жертв, что доставят проблем. Василиск был питомцем Салазара Слизерина, а Том ещё помнил свою верную Нагайну. Вот и пришла ему в голову идея "приручить" василиска. Тогда змей обретёт нового хозяина, а у Тома появится надёжная защита, через которую не каждый опытный маг сможет пройти. Но одного родства со Слизерином было не достаточно. Василиск не спешил признавать Реддла своим хозяином и добровольно следовать за ним. Более тщательно обследовав покои Основателя, Том наткнулся на комнату, находящуюся под особой защитой. Василиск по каким-то причинам не хотел пускать Тома в ту комнату. Но все странности в поведении змея, на которые в прошлой жизни он не обращал внимания, прояснились, стоило ему проникнуть в "тайную комнату". Там на постели Реддл увидел молодого мужчину, что спал под каким-то заклятьем. На официальный портрет Основателя он похож не был, но при этом никем другим он быть не мог. Пока Слизерин жив у Тома нет ни единого шанса стать полноценным хозяином василиска. Пока жив василиск, он не позволит убить настоящего хозяина. Замкнутый круг получается. При любом раскладе Том не получает василиска, поэтому от такого привлекательного плана пришлось отказаться. Но, в отместку за порушенные планы, он не стал и пытаться пробудить Слизерина. А зачем? Если бы у него всё получилось и Слизерин не убил бы его в знак благодарности, то зачем плодить конкурентов? Основатель на то и Основатель, что бы многое знать и обладать немалой силой. Проснувшись, Слизерин не захочет оставаться в тени. Если б подобное было в его характере, то не стал бы он Основателем, а жил себе где-нибудь в уединении. А двоим им со Слизерином в Британии будет тесно. Да и справедливо это, если василиск не получит желаемое, отказавшись давать Реддлу то, что хочет он. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Школьные годы стали временем приобретения союзников, готовых последовать за ним. Том ловко использовал "тёмную сторону" каждого из будущих Пожирателей, чтобы крепко связать их с собой. Эгоизм, жажда славы, зависть, ненависть, честолюбие, неудовлетворённые амбиции и многое другое. У каждого есть слабость, которую он скрывает, притворяясь не таким. И Том хорошо знал, как с этим справляться, давая людям то, чего они так желают. А однажды получив желаемое, начинаешь стремиться к новой цели, только на этот раз ты уже знаешь, к кому следует обратиться. Приблизитено по такой схеме Том Реддл неофициально приобрёл статус мага, что способен исполнять желание, словно фея или джинн. Но беспечные молодые маги были настолько самоуверенными, что забыли одно важное правило: за всё нужно платить. Ни фея, ни тем более джинн не работают за бесплатно из альтруистских побуждений. И цена за минутное удовольствие может оказаться слишком большой. Но "страшный урок забывают всегда"* и тайная организация быстро разрасталась, грозя в ближайшие годы незаметно сменить существующую власть. Несмотря на то, что в целом дела Реддла шли хорошо, проблемы со здоровьем с каждым годом усиливались. Обращаться к мадам Помфри он не спешил, хоть это и выглядело бы довольно логично. Вместо этого Реддл несколько лет терпел боль, пока не решился сходить в Святого Мунго и проверить там состояние здоровья. Удивительно, но колдомедики не нашли никаких отклонений от нормы. Так что помочь справиться с головной болью, а тем более вылечить её, этот визит не смог. Том не понимал, что с ним происходит, но решение проблемы пришло оттуда, откуда не ждали. Удерживать маску или точнее несколько масок было сложно и Том позволил себе немного расслабиться. У неординарного человека даже увлечения должны быть... нетипичными. В общем, Реддл нашёл жертву для создания первого крестража и буквально отпустил себя, во время убийства. Ощущения, что он испытал, во второй раз проходя путь создания крестражей, усилились эйфорией от исчезнувшей боли. Конечно, боль исчезла не навсегда. Но вернулась она не через неделю или месяц. Более года странные приступы головной боли не появлялись. Но потом всё вернулось к прежнему ритму. Точнее сначала периодичность, с которой появлялась боль составляла почти год, потом сократилась до полугода и продолжала неумолимо уменьшаться. Тогда Реддл попробовал проверенный способ. Убийство. Да только оказалось, что не само убийство является лекарством от боли, а создание крестражей. Отложив предыдущие планы в сторону, Том сосредоточил внимание на поиске предметов, достойных стать вместилищем его души. Благо в этот раз он знал где искать и чужая помощь ему не нужна. Тревожило Тома другое. Помня о развязке увлекательной истории его жизни, Реддл считал, что в прошлом не достаточно защитил крестражи. Следовательно, сейчас предстоит лучше их спрятать. Так, чтобы чёртов старик или его карманный герой не смогли добраться до них. - Интересно, как Дамблдору понравится путешествовать по миру в поисках крестражей? ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Путешествие в Албанию принесло диадему Ровены Рейвенкло в качестве трофея. Чтобы добраться до медальона и чаши, пришлось завести знакомство, а потом и дружбу с Хепзибой Смит. Немолодая леди, забыв о разнице в возрасте, вообразила любовный интерес со стороны Реддла. Впрочем, Том не спешил разубеждать её в этом заблуждении. Как и в прошлой жизни, миссис Смит сама доверила красивому молодому волшебнику тайну сокровищ, обладательницей которых она стала. Проверенный в прошлой жизни яд идеально справился со своей задачей. А чтобы никто ничего не заподозрил, Реддл подчистил память домовухе миссис Смит и таким образом подставил её. Из списка "реликвий" осталось лишь забрать кольцо Мраксов, но семья его матери ещё не вымерла и Том не знал, как лучше поступить. Вариант с счастливым воссоединением семьи, Том не рассматривал. Для этого было слишком поздно. Да и не похож он на всепрощающего Поттера. Если уж в прошлой жизни его не волновала смерть Морфина Мракса в Азкабане, то и в этой его такие мелочи не трогали. Тем более, что проверенную схему можно и повторить. Реддл-старший всё ещё жив, но может быть использован для создания одного из крестражей. Тогда дядюшка Морфин ещё пригодится в качестве козла отпущения.