Покорить Грейнджер

      Во дворе властвовала суровая метель. Крупные хлопья снега запечатывали окна замка, ограничивая видимость из них. Хагрид тащил на плечах громадную ель, упорно сражаясь с ледяным ветром. Двери Хогвартса распахнулись, освобождая свет многочисленных гирлянд и свечей. Сейчас коридоры уже не казались такими тихими, как обычно: каждый камень в стене, каждая плитка на полу были пропитаны суматохой предстоящего праздника.       Обучающихся разбудил хриплый голос по громкоговорителю: «Доброе утро, волшебники! Погода сегодня нас точно не балует, но это не мешает мне с радостью объявить о предстоящем рождественском бале. Так что просыпайтесь, на завтраке вас ожидает угощение в виде вкуснейшего яблочного штруделя. Уж постарайтесь подобрать комфортную обувь, ведь танцев будет много! С уважением, ваш директор Альбус Дамблдор».        — Яблочный штрудель? — Рон выскочил из кровати. — Ммм, что-то новенькое.        — Да, годы идут, а ты всё не меняешься, — Гарри положил зубную щётку в рот и пошёл в ванную.        — Вечно ты со своими упрёками, — буркнул Уизли и поспешил к шкафу.       Парни собрались и вместе с остальными гриффиндорцами двинулись в столовую. В это время к ним присоединились другие факультеты. Взгляд Поттера блуждал среди слизеринцев в поисках друга. Как вдруг шею парня крепко зажала чужая рука. Драко попытался повалить оппонента, подставляя подножку, но тот схватился за корпус и упал вместе с нападающим. Парни покатились по полу с диким смехом, пока их бой не прервали.        — Вы что себе позволяете?! — Северус Снегг сдерживал порыв злости. — Если и ночь друг без друга прожить не можете — спите в одной кровати.        — Просим прощения, мы, — друзья переглянулись, — обязательно подумаем над вашим предложением, — Малфой кивнул головою, и Гарри кивнул тому в ответ. За такое остроумие друзья получили по подзатыльнику.       В столовой было свежо. Воздух наполнял приятный запах выпечки. Ученики расселись по местам. Неожиданно в дверном проёме показалась Грейнджер. Сонная, в мятой мантии, она присоединилась к своей компании, поприветствовав их тёплой улыбкой.        — Ууу, кто-то всю ночь грыз гранит науки, — Драко подошёл к девушке, достал из растрепанных волос клочок бумаги и улыбнулся.        — Ну кто-то же должен, — Гермиона отвела взгляд.        — То-то у тебя передние зубы слегка неровные, — Малфой сам не понял, зачем это сказал, но сразу же пожалел о содеянном, наблюдая за тем, как Гарри закатил глаза и прикрыл лицо ладонью.        — Приятного аппетита, — Грейнджер встала из-за стола и, перед тем как уйти, повернулась к Драко. — За собой бы лучше следил. Смотри, уже успел заляпаться чаем, — она передёрнула бровями и слегка толкнула того в грудь. В недоумении Малфой шустро опустил глаза, но вместо пятна наткнулся на щелчок по носу. Уголки губ у девушки приподнялись.        — Воу, — Рон резко выдохнул и вернулся к еде.       Драко уселся на место ученицы, молча провожая её силуэт до выхода.        — Почему бы тебе просто не признаться ей? — заговорил Поттер, подперев щёку ладонью.        — Чш, — шикнул парень. — Хотя, наверное, все уже и так знают.        — Все, кроме неё! — вскинул руками Гарри.        — А что я делаю не так? — искренне удивился Малфой.        — Ну… Наверное, ей неприятны твои издёвки, шутки.        — Да брось, девчонки тащатся от такого, — юноша свёл брови у переносицы. — Буквально вчера слышал, как Паркинсон обсуждала с подружками главного героя какого-то там романа. Да я просто живое его олицетворение!        — Эй, Драко, — в беседу встрял Рон. — Грейнджер не читает девчачьи романы. Хочешь ей понравиться — стань похожим на учебник по зельеварению или магических заклинаний. Это, вроде, её любимые школьные предметы, — друзья резко переглянулись.        — А рыжий-то дело говорит, — задумался Малфой.        — Да, наша Гермиона не похожа на остальных учениц.        — Была ваша, — маг устремил взгляд в потолок. — Станет моей, — он загадочно улыбнулся.        — Ты что-то придумал?        — Гарри, помнишь мы спорили на желание, чья команда выиграет в квиддич?        — Допустим, — парень прищурился.        — Грифиндор в тот раз проиграл. А так как ты отказался бежать в трусах вдоль кабинета директора, исполняй новое желание. Даже, лучше сказать, просьбу, как настоящий друг, — тон Малфоя сменился на серьёзный. — Помоги мне правильно пригласить Гермиону на бал.        — Друг, — Поттер положил руку на плечо собеседника. — Сделаем всё, что сможем, — его слова приободряли.        — Ребята, — послышался тихий голосок. — Профессор Снегг хочет вас видеть по поводу потасовки перед завтраком, — Джинни, встретившись взглядом с Гарри, вдруг порозовела.        — Уизли, извини, но у нас важное дело, — Малфой утащил Поттера в бок.        — Стойте, а что мне сказать… — её уже не слышали. Девушка с некой обидой повертела записку, сложенную пополам, в руках и выбросила ту в мусорку.       Временным укрытием послужила ванна для старост.        — Итак, чего мне не хватает до совершенства? — Драко опустился на холодную плитку.        — Кого я слышу?! — противный визг отразился эхом от стен. Сквозь витраж с русалкой проник призрак.        — Точно, Плакса Миртл, — зашептал Гарри. — Совсем про неё забыли.        — Умен, по-аристократически красив, амбициозен, — привидение со всех сторон облетело парня и остановилось в нескольких сантиметрах от его лица, — А этот проникновенный взгляд… — Миртл мечтательно вздохнула. — Куда уж идеальнее?        — Действительно, — Малфой самохвально приподнял подбородок, но тут же получил толчок в плечо от товарища.        — Увы, не в моём вкусе, — данная фраза огорошила Драко, Гарри не сдержал смешок. — Другое дело - Поттер, — призрак переключилась на соседа, — у него много друзей, он надёжный и с чувством юмора. Гарри, ты уже решил с кем пойдёшь на бал? — накручивая прядь волос на палец, будто невзначай, поинтересовалась Миртл.       Теперь юноше было не до смеха. Расстегнув верхнюю пуговицу от нарастающего давления, он с мольбой посмотрел на товарища. Немного поразмышляв, Драко с задором подошёл к страдальцу, приобнял того за бёдра и положил голову ему на плечо.        — Миртл, дорогая, Поттер уже занят, ничего личного, — маг состроил милую моську.        — Вот оно что, — вместо ожидаемого удивления привидение расплылось в хитрой ухмылке. — Шалуны, — девушка рассмеялась и, сделав петлю в воздухе, покинула ванную.        — Пойдут слухи, — закрывая за собой дверь, подытожил Гарри.        — Уже пошли, — Малфой кивнул в сторону учениц, что активно перешёптывались между собой, иногда поглядывая на друзей.        — Запомнил какие критерии выделила Плакса Миртл? Надеюсь, эта информация стоила моего унижения.        — Гарри что, пахнет, как краска, и имеет голубой цвет?       Собеседник промолчал, нахмурив брови.        — Голубая краска!        — Пожалуй, пункт с юмором мы опустим.        — Друзей у меня тоже не много. Работаем с надежностью.       Откуда ни возьмись раздалась громкая музыка. Парни заглянули в зал. Учащиеся готовили помещение к празднованию. В углу хор пуффендуя репетировал рождественскую песнь. Близнецы Уизли баловались с хлопушками, взрывая серпантин раньше времени. Ученицы с младшего курса занимались украшением ели: шарами и бантами из лент. Процессом командовала сама Гермиона, стоя на стремянке у стены.        — Поттер, — Рон высунул голову из-за коробки с блестящей мишурой. — Не хочешь помочь?        — Я справлюсь, — шепнул Малфой, будто давая разрешение.       В знак поддержки Гарри сжал кулак. Драко поправил причёску и с лёгким сомнением пошагал к девушке.        — Грейнджер, милая, — парень оперся о ступеньку и, собрав всю смелость, протараторил: — Пойдём со мной на бал?       «Это оказалось не так сложно», — хмыкнул юноша. Вот только девушка явно не оценила такого шага. Нет, в начале она даже замялась, значит обратила внимание, но потом, видимо, нашла некую абсурдность в данной ситуации, и в этом никто её не винит, ведь Драко сам создал такой авторитет в её глазах. Как жаль, что свою ошибку он осознал только сейчас.        — Малфой, чтобы разговаривать с тобой на одном уровне, мне придётся лечь, — даже носом не повела и продолжила развешивать яркие буквы «Merry Christmas».       Парень взбодрился, на секунду задумался.        — Как скажешь, — он пожал плечами и пнул стремянку ногой.       Гермиона, потеряв равновесие, с криком полетела вниз. Драко осталось только вытянуть руки, как девушка приземлилась прямо к нему в объятия.        — Достаточно низко? — юноша улыбнулся, но не так, как обычно и с сарказмом, а искренне.       Испытанный шок мешал Грейнджер выругаться. Щёки налились румянцем не то от злости, не то от неудобства. Окружающие затаили дыхание в ожидании последующих действий. Малфой подумал, как бы сейчас было кстати пронести девушку через весь зал под звуки непонимания учеников. Все бы поняли, каким он может быть сильным, а главное — надёжным. Однако, ступив шаг назад, юноша ненароком зацепился о гирлянду. Теперь он падал вместе с Гермионой.        — Вингардиум Левиоса, — чётко выкрикнул Долгопупс.       Волшебница замерла в воздухе, а «покоритель сердец» с грохотом повалился в коробки с новогодней атрибутикой.        — Невилл! — с восторгом воскликнула Грейнджер. — Ты спас меня… Спасибо!       Ребята вдруг зааплодировали. Парень растерянно заулыбался, сам, наверное, ещё не понимая, что произошло. Гарри подбежал к другу.        — Знаешь, на мгновение я подумал, что у тебя всё получилось, — он помог пострадавшему встать.        — Это фиаско, — Малфой расстроенно прикрыл лицо ладонью и по-тихому убрался из зала.

***

      Обед пришлось пропустить. Парни сидели на креслах в гостиной, продумывая дальнейший план. С разбегу на диван залетел Рон.        — Ну что, великий соблазнитель. Облажался по-крупному?        — А в твоей рыжей головушке не найдётся чего-то стоящего? — передразнил того Драко.        — Может быть и найдётся! — Уизли выдержал паузу. — Сбей её с толку. Заставь убедиться в том, что ты ей тоже нравишься.        — Гипноз? — приподнял бровь Драко.        — Лучше! — из-за спинки выскочили близнецы. Фред достал из-за пазухи свиток со вскрытой печатью.        — И что это? — юноша развернул пергамент, прокашлялся и начал читать. — Рецепт приворотного зелья… Вы с ума сошли? — Драко достал палочку. — Инсендио, — бумага загорелась.        — Эй, ты знаешь, каких усилий нам стоило достать его? — возмутился Фред.        — Рассчитаемся, — Малфой погрузился в раздумье над словами Рона.        — Сестрёнка, не встречала Гермиону? — Уизли младший обратился к вовремя зашедшей Джинни.        — Да, буквально только что виделись в библиотеке. Она, кажется, занималась изучением Амортенции. От чего такая заинтересованность?..       Девушка с недоверием посмотрела на Поттера. Вообще, создавалось впечатление, что первоначально она и направлялась к Гарри, но им снова не дали поговорить. Нужно быть глупцом, чтобы этого не заметить. А Поттер как раз таковым не был. Ему уже и самому стало не ловко от того, что до сих пор не позвал Джинни на рождественский бал.        — У меня есть идея! — глаза Малфоя заблестели.       Он без объяснений куда-то убежал и минут через десять вернулся с флаконом одеколона. Сорвав крышку со встроенным спреем, вылил треть сосуда себе на одежду. А остаток доверил Поттеру, прошептав дальнейшие указания на ухо. Помещение медленно заполнил горький аромат дубового мха.        — Попытка одурманить её дорогим парфюмом - не самая удачная, — съязвили близнецы.        — Так, значит, эта суматоха вокруг Грейнджер для Драко? — у Уизли отлегло от сердца, она сразу повеселела.        — Боюсь, — ответил Малфой. — Мы с Гарри не подходим друг другу. Уступаю его тебе, — парень подмигнул товарищу.        — Джинни, — тот не терял времени. — Не хочешь…        — Хочу! — девушка вся засияла.        — Кхм, — Драко прервал затянувшейся зрительный контакт, — Вы такие милые, что блевать хочется, заканчивайте.        — Драко, не думала, что ты можешь быть таким романтичным, — девушка сложила ладони у щеки, глядя на юношу. — Добиваешься её, не смотря ни на что.        — Романтичный, говоришь… — Драко взял на заметку это слово.       Гарри с лёгкой ревностью подхватил друга за локоть и увёл прочь.

***

      Сквозь дверную щель парень наблюдал за Гермионой. Он подумал, какая же она все-таки красивая, когда сидит вот так, склонив голову от усталости над толстой пыльной книгой, и учит. Из-за угла показался патронус в виде магического оленя. Значит Поттер уже на месте и готов приступать. Малфой распахнул двери. Погружённая в чтение девушка никак не среагировала. Парень прокашлялся и с максимальной выразительностью зачитал:        — Розы красные, — от громких слов Гермиона вздрогнула. — Фиалки голубые! — глаза девушки полезли на лоб от такого зрелища. Юноша запнулся, вспоминая, что там дальше по тексту. — Я не умею сочинять, — продолжая держать тонус, он присел рядом с волшебницей. — Но может ты согласишься пойти со мной на танцы?       Грейнджер смягчилась. Подала корпус вперёд и замерла у шеи парня. В этот момент над котелком с Амортенцией воспарил флакон с одеколоном. Гарри, прячась за стеллажами с книгами, умело обращался с палочкой. Содержимое попало в зелье. Сокращение расстояния между подростками обнадёжило Малфоя.        — Терпкие ароматы тебе не идут, — безразлично хмыкнула Гермиона и отстранилась от парня.       Цокнув языком, Малфой скрестил руки на груди. Поттер пока аккуратно ушёл.        — Эй, Грейнджер, — маг сменил тему. — А правда, что Амортенция пахнет тем, что нам нравится?        — Малфой, не мешай работать, — с опаской ответила девушка.        — Чем же оно пахнет для тебя, если не секрет? — уголки его губ приподнялись.        — А может и секрет! — Грейнджер вздёрнула носиком.        — Ммм… Боишься, что поймаешь в нем мои запахи? — подзадоривал парень.       Волшебница рассмеялась, но на провокацию повелась. Она нагнулась над котелком, сделала вдох и остолбенела.        — Отошёл бы ты. Перебиваешь весь аромат.       Драко пафосно поднялся и занял крайний угол помещения. Гермиона с осторожностью вновь вдохнула зелья. Теперь она была абсолютно уверена, что действительно ощущает благовоние дубового мха. Не желая признаваться, Грейнджер состроила серьёзное лицо и заговорила:        — Верхние нотки мускуса и… И гибискуса. Аромат нежный, цветочный, — девушка прервалась.       Перламутровый цвет изменился на грязно-розовый. Содержимое начало бурлеть, пар хаотично извивался. «Зелье испорчено!» — Грейнджер враз расклеилась, она тщательно продумывала, где могла ошибиться. Ощутив что-то неладное, Малфой схватил девушку за мантию и оттащил на безопасное расстояние. Раздался хлопок. Верхняя полка надломилась, и книги посыпались вниз. От испуга девушка закрыла голову руками. Драко машинально навис над нею, приняв весь удар на себя. Копоть осела на пол.        — Грейнджер, — совесть дала о себе знать. — Это я подмешал лишний ингредиент. Ты слишком хороша, чтобы оступиться. Никогда больше не ставь свои знания под сомнение, — приказал парень, присев напротив.       Гермиона лениво приподняла глаза, прищурилась. Обида отпустила.        — Малфой! Да что с тобой творится?! — вскинула руками девушка.        — Не кричи на меня, — будто предостерегая, ответил парень.        — Не уходи от темы! — продолжая повышать голос, потребовала Грейнджер.        — Откуда мне было знать, что пригласить тебя на танцы окажется сложнее, чем решить тест по нумерологии?        — Ты постоянно смеялся надо мной. Так что не оправдывайся! — не отступала Гермиона.        — Смеялся, потому что нравишься! — отрезал Малфой. — Большое дело! Все равно без пары, почему отказываешь?        — С чего ты взял, ишь!        — Не кричи, — ещё раз повторил Драко.        — А то что?       Парень резко прильнул к Грейнджер. Та сразу зажала губы. И как только юноша остановился в нескольких дюймах от её лица, будто по запоздалой реакции, дала лёгкую пощёчину. Малфой в удивлении приподнял бровь.        — Я ведь ещё ничего не сделал, — тихо прошептал он и не сдержал улыбки. Гермиона отвернулась, прикрывая румянец. — Должно быть… — более уверенно заговорил Драко. — Мне придётся увести твоего парня, чтобы покорить тебя.       Юноше наконец удалось вызвать смешок на лице волшебницы.        — Грейнджер, последний раз спрошу: ты пойдёшь со мной на бал?       Девушка молча встала, собрала вещи. Драко послушно выжидал ответ. Перед тем как уйти, Гермиона остановилась в дверном проёме. Послышалось тихое, невнятное «да». Сразу за Грейнджер вошёл Северус Снегг. В правой руке он за шиворот держал Поттера.        — Мистер Малфой! В кабинет директора!        — Есть, сэр, — он радостно поднялся.        — Ты чего такой счастливый? — нахмурился профессор. — Я вам устрою…       Поттер же, понимая в чём дело, пожал другу руку.       Это победа, однако.