Первый и, возможно, последний Аннулятор

Погода в квадрате FF665 стояла, как всегда, прекрасная. Лёгкий ветер лениво трепал траву, листья кустарников и деревьев. Он же сносил в сторону пыль, поднимаемую мелкой машиной, идущей по гравию. Дорожка из него вилась, плутая, по полю - хотя ни одного препятствия, которое должно было бы быть обогнуто, там не было. Машина аккуратно держала в одной руке кусочек земли с выглядывающим из него зеленеющим стеблем. Другой рукой она придерживала несомое на голове жестяное ведро, где при каждом шаге гулко плескалась вода. Когда из ведра от тряски выливалось немного воды, машина вспоминала то, что идти надо осторожно, и немного сбавляла ход. Правда, ненадолго: погрузившись в свои мысли, она снова переходила на типичный угловатый машинный шаг. На одном из поворотов петляющей тропинки она остановилась и присела. Балансируя ведро на голове, она одним поворотом кисти сделала в рыхлой земле ямку. Ещё недолго полюбовавшись на росток в её руке, она осторожно вложила его в выкопанную ямку, припорошила корни землёй и сняла ведро с головы. Её действия прервал голос из-за спины. - Половину ведра, и очень осторожно. Вторая среднего роста машина, незаметно подошедшая сзади, несла в руках коробок с рассадой. Мелкая полила только что посаженное растение и обернулась. - Ниваши-сенпай, я правильно это делаю? - раздался детский голосок. - Да, очень хорошо. Через месяц это растение приживётся, а потом зацветёт и станет прекрасным украшением нового парка. Но коробочку с рассадой бери с собой. Ты же не хочешь бегать туда-сюда каждый раз? - Ой, Ниваши-сенпай! - мелкая поклонилась. - Простите, я не учла возможные методы оптимизации... - Перестань, Флориель. Для этого ты и учишься. Тебе же всего 838 дней, естественно, ты не можешь учитывать всего. - Вы так добры, Ниваши-сенпай. Ближе к руинам поселения кипела жизнь во всех её проявлениях. Хотя руинами это можно было назвать с натяжкой: с конца четырнадцатой машинно-андроидной войны прошло чуть менее года, а бывший лагерь в квадрате FF665 изменился почти до неузнаваемости. Дышавшую на ладан многоэтажку снесли, и теперь из высоких зданий остался только один небоскрёб. Его, в свою очередь, отремонтировали и покрасили - как и бывшие в изобилии более мелкие постройки. Теперь среди них сновали, оживлённо болтая, машины наряду со сопротивленцами. Солнце стояло высоко, и народ, прячась от жары, кучковался под тентами и в зданиях. У входа в поселение, ревя всеми четырьмя винтами, сел робот. Подбежавшие мелкие машины сняли с его спины тело андроида в форме цвета хаки и быстрым шагом понесли его внутрь одного из зданий. Там процессию уже встречала андроид в форме Сопротивления. Увидев раненого, та засуетилась и начала помогать машинам перекладывать его на одну из стоящих в комнате кушеток. - Так, давайте его сюда. Что с ним там... Хм... - лежащий без сознания андроид окутался золотым свечением. - Так-с, серьёзные повреждения моторного кортекса, проводки и поверхностного покрытия, герметичность нарушена. Работы на дня три. Начать лучше всего прямо сейчас. Дверь скрипнула. В комнату ввалился запыхавшийся сопротивленец. - Это Билл? Как он? Колдовавшая над Биллом андроид кивнула. - Да нормально. Спасти его будет не проблема, хоть поработать придётся много. Дай угадаю: тебе нужны его данные, 2C? - Точно. - тот положил руку на лоб больного и на мгновение зажмурился. - И нельзя подождать? - Целую неделю? Нельзя. Мир всё ещё неспокоен, а каждая потеря - андроида ли, машины ли - неприемлема. - Не преувеличивай. Война давно закончилась. Нам уже почти ничего не угрожает. - И это ты говоришь, латая подбитых в боях андроидов каждый день? Оптимизм, однако. Уважаю. - Посмотри. - она обвела рукой комнату. - Заняты от силы четверть койкомест. Из них треть - небоевые повреждения. - Ладно, уговорила. Нам тут неплохо, а по сравнению с ситуацией года полтора назад вообще идеально. - рассеянно сказал 2С, наискосок просматривая боевые данные Билла. Местами он хмурился, местами ухмылялся, а через пару секунд заржал в голос. - Молодец солдат, при виде летучих залез в окоп. Ещё раз он так уже явно не сделает. - А почему? - заинтересовалась медик. - А потому что это ограничивает тебя в передвижениях, не перекрывая им линию огня. От летучих лучше обороняться там, где у тебя есть хотя бы необходимый минимум открытого пространства, чтобы увернуться. Так, ладно. Данные получил, а теперь мне кое-куда надо бежать. Пока, ещё увидимся! - с этими словами 2С развернулся и быстрым шагом вышел наружу, направляясь в сторону небоскрёба. Пять минут спустя, взобравшись на самую крышу, 2С присел по-турецки на её краю и прикрыл глаза, одновременно включив радар. На нём тут же отразились все бывшие в городе жители, кроме тех, кто находился под землёй или за железобетонными стенами. Всё происходящее внизу оказалось на карте, где представилось хаотичной массой зелёных точек. Не было только одной. Той, которую надо было обнаружить прежде, чем она обнаружит его. Иначе... Знакомый след на радаре появился сзади, незаметно, как тень, как отражение или помеха. Лишь когда та подобралась совсем близко, аннулятор вспрыгнул. Находящаяся за его спиной фигура в тёмно-сером плаще уже успела замахнуться золотистым клинком. 2С с глухим хлопком увернулся, рассыпавшись на четыре нечётких силуэта, и кувырком ушёл от края крыши, чтобы в горячке боя ненароком туда не свалиться. Нападающий встал в стойку, держа меч в левой руке и выставив вперёд правую. Аннулятор сделал то же самое, вызвав свой меч - такой же, как и у противника. Момент или полтора прошли в тишине. А потом андроиды ринулись друг на друга. Сверкнули клинки, прошедши друг сквозь друга. Гулко хлопнули системы уклонения; на крыше оказались восемь силуэтов, из который шесть тут же растаяли. Двое YoRHa опять пошли на сближение. Незнакомец широко замахнулся. 2С сделал подкат, уходя вниз от размашистого горизонтального удара, и сбил нападающего с ног прицельным ударом в голень. Тот сделал половину сальто, встав на руки, и ударил ногой туда, где должен был оказаться поднимающийся с пола 2С. Чего он не ожидал - так это того, что аннулятор не станет вставать, а всё так же лёжа ударит по рукам стоящего на голове андроида. Тот упал на спину и сразу же перекатился, уходя от рубящего удара 2С. Клинок вошёл в крышу, не оставив на ней следов. Оба андроида подскочили и снова встали в стойку, оставшись в той же позиции, как и раньше - только плащ незнакомца чуть помялся, а форма 2С немного испачкалась о битум. Не прошло и мгновения, как обе фигуры снова схлестнулись. Аннулятор уклонился от выпада незнакомца, уйдя чуть влево, и свободной рукой рубанул того по шее. Фигура в плаще отпрыгнула назад и теперь была вынуждена защищаться от перехватившего инициативу 2C. Град ударов обрушился на нападающего; однако ни один из них не попал в цель. Грациозно уворачиваясь, тот отбежал к зияющей в крыше дыре там, где была шахта лифта, и попытался использовать инерцию 2С, чтобы сбросить его вниз. Аннулятор после очередного удара обнаружил, что стоит на краю шахты. Скорее интуитивно он почувствовал, что незнакомец заходит ему со спины, чтобы столкнуть вниз. Очередной хлопок системы уклонения - и 2С телепортировался на другую сторону провала; нападающий, рассчитывавший на то, что он отшатнётся назад, пронзил клинком лишь воздух. Теперь оба андроида стояли по сторонам ведущей в шахту лифта дыры. Высота - сотни метров. Дна не видно. Оба андроида шагнули вперёд, в бездну - лишь для того, чтобы замахнуться друг на друга, уклониться и с помощью системы уклонения оказаться на другой стороне провала, едва не упавши в глубину. Устало дыша, андроиды стояли и смотрели друг на друга. Ровно полторы секунды. Сразу после они одновременно перекатились в сторону от провала и снова завязали ближний бой. На этот раз инициативы ни у кого не было - на каждую атаку находился свой уклонный манёвр. Прошло уже десять секунд, а никто из дуэлянтов не получил даже царапины. Внезапно хлопки уклонной системы участились, слившись в один равномерный гул. Незнакомец возник немного выше 2С и нанёс удар сверху вниз. Аннулятор сделал то же самое - уклонился, возник выше, ударил сверху вниз. Незнакомец повторил комбинацию. Всё это случалось так быстро, что они не успевали падать - и к концу дюжины циклов ударов-телепортаций оба андроида вознеслись над крышей на некоторую высоту. Первым прекратив этот цикл, фигура в плаще плашмя упала вниз и использовала систему уклонения, чтобы в падении телепортироваться сквозь настил крыши. 2С себя такими ходами не утруждал и просто приземлился на одно колено, сотряся крышу своим приземлением. Через мгновение золотистый клинок незнакомца прошёл сквозь настил крыши и пронзил колено аннулятора. - Блин! - вскрикнул тот, скорее от неожиданности, чем от боли. - Всё, попал. Заканчиваем. - Ха! 49-50 в мою пользу! - послышалось снизу, и вот незнакомец вбегает на крышу по расположенной чуть подальше лестнице, на ходу снимая плащ. Под ним - чёрная кофта с дюжиной карманов, тонкий рюкзак, похожий на парашютный ранец, и несущий всё это и больше андроид - сканер YoRHa 1S, также известный как V0 или просто Рыжий. - Тупые какие-то правила. Почему попадания сквозь твёрдые объекты тоже считаются? Вот ты разве сможешь нормальным мечом, не симулированным, так вот пробить несколько сантиметров бетона? - заворчал, вставая и отряхиваясь, 2С. - Нереалистично! - А дело не только в реализме. Дело в использовании всех возможностей и лазеек, в том числе и в правилах. И ты сам прекрасно это знаешь, не так ли? - Эххх... - вздохнул аннулятор и пошёл к краю крыши, жестом позвав сканера за собой. Они сели на самый край и свесили ноги. - А ты неплохо так стал управляться с системой уклонения. Вот уже сквозь стены можешь телепортироваться. - Спасибо. - сканер слегка покраснел. - На самом деле просто надо представить, что стена тебя атакует. Сложно, но можно. - Ага. - 2С прыснул и заржал. - POD! Свяжись с Бункером, вызови поддержку! Меня бьёт стена! ААААА!!! Андроиды захохотали. Отсмеявшись, аннулятор погрозил сканеру пальцем. - Ты этой техникой не злоупотребляй особо. А то ты прекрасно мог телепортироваться туда, где стояла колонна. Сам знаешь, что тогда случается. - Ну да, кусок колонны вместо руки - это не особо приятно. - Или ноги. Или чёрного ящика. - Да не беспокойся ты так. Сквозь бетон арматура проходит, а она на радаре видна прекрасно. Я бы почувствовал, что туда не надо. - Ну ладно... Что ты там как? Дела идут? - Идут. А куда они денутся... - вздохнул сканер. - Вот только что вернулся с объекта 2-Э. Пилотный проект по холодному термоядерному синтезу. Первый реактор в номинальном режиме уже с неделю, второй будем запускать завтра. V2 согласилась помочь и присматривает за ним. Следующее в списке - проект перестройки Модулей Возврата Ресурсов. Подключим их в корень нашей цепи снабжения. Короче, всё прекрасно. - Это радует. У меня вот обозначаются некоторые проблемы в квадрате FH620. - Космодром? - Ага. Это откуда посылали контейнеры на луну. Мы потеряли контакт с живущими там мирными машинами. Вопрос только в том, почему... То ли они с нами больше не хотят связываться, то ли связь из строя вышла - не пойму. - Что, необходимо тряхнуть стариной? - 1S хитро улыбнулся, вызывая свой верный меч "тип 40". Рукоять приятно легла в ладонь, напоминая о славном боевом прошлом. - Ишь, стариной он собирается трясти. - фыркнул аннулятор. - Что ты там собираешься делать? Вести наступательную войну? Если об этом узнает Паскаль - то он тебя с этой крыши сбросит. - Войну сразу... - проворчал сканер. - Просто пролететь над космодромом в полётном модуле да просканировать окружение на предмет неприятностей. Может, пару машин взломать- - Отставить взламывать машин! - перебил его 2С. - Мы первым делом после конца войны выпустили приказ о недопустимости применения оружия, действующий на всех, кто считает себя причастным к нашему лагерю. Нарушишь его - тут 2С выразительно показал на крышу и провёл пальцем вниз - Паскаль. Тебя. Фьють. - аннулятор свистнул, изображая падение. - Да что ты меня Паскалем-то пугаешь? - возмутился 1S. - Потому что, если надо будет, я ему помогу. Мы тут, понимаешь, общество мирное строим. А некоторым только б взломать чего-нибудь. - Да шучу я, шучу. - меч из руки сканера исчез, рассыпавшись золотыми искрами. Ещё немного оба YoRHa сидели на крыше и смотрели на горизонт. - Смотри, мы же с тобой вот около года потихонечку выстраиваем заново всё, что попадётся под руку. - внезапно заговорил 1S. - Город из руин подняли, машин с андроидами ужили - в крайнем случае, пытаемся - инфраструктуру заново создаём, вот сейчас с центром переработки ресурсов работаем. Подключим к заводу - и пожалуйста, роботов можно будет сохранять на централизованный сервер и переписывать на новые тела. От сети можно будет избавиться и предоставить каждой машине возможность самостоятельно развиваться. Ещё немного работы по реверс-инжинирингу и интеграции транспортеров YoRHa - и то же самое можно будет делать и с андроидами. Прикинь? Сам выбираешь себе тело, строишь, испытываешь "в поле", возвращаешься и переделываешь. А может и не переделываешь, если конструкция удачная. Аннулятор покосился на товарища. - Ну и планы. А что? - А то... Если честно, как-то многовато ответственности для меня. Я к такому не привык. Раньше я только сам за себя и немного за YoRHa отвечал, а тут - масса подконтрольных машин и андроидов, вместе с которыми мы строим будущее... - Ишь, зазвездился. - 2С ткнул 1S в плечо. - Ты здесь не один. Пока ты бегаешь по проектам, я с Паскалем устраиваю весь город. Так что не ты один строишь будущее, а мы все. Всё, груз ответственности спал? - Немного. - усмехнулся сканер. - Кстати, есть новости от Анемоны? - спросил 2С после небольшой паузы. - Не особо. Их лагерь растёт и процветает... ну и всё, собственно. Они наконец-то разгребли завалы Башни, теперь все силикаты у нас на втором корпусе. А, 2B с 9S передают привет... Кстати, ты когда последний раз у Деволы был-то? А то мне Попола жалуется, что её сестре не хватает твёрдого мужского плеча. - Хм... Да всё дела да дела... - Какие у тебя там в политике дела? Тем более если тебе Паскаль помогает. Разве не скучно? - Неа. А тебе не скучно шататься с машинами по стройкам? Всё равно они делают большую часть. - Ну не скажи, не скажи. Есть у меня один проект, над ним я работаю один. - Настолько секретный? - Скорее неинтересный для других, да и не то чтоб жутко полезный для общества. Так, удовлетворить любопытство. - Хм. Везёт же тебе. У меня собственные проекты так органично в свободное время не вписываются. Вон только что принесли раненого андроида - бедняга попал в засаду за вторым фабричным корпусом. - Опять? Эти чокнутые машины, поселившиеся там, так и не прекратили попыток отобрать завод? - Не, так и нападают. Паскаль уже предлагал им участие в нашей программе разработки и производства новых роботов, но они непреклонны. Подавай им завод, и всё тут. Сзади послышались шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Два андроида, судя по звуку. - Вот вы где! - высокий женский голос был обеим YoRHa прекрасно знаком. Девола с Пополой вышли на крышу и направились прямо к ним. Над плечом Пополы парил верный помощник 1S - POD Ватсон. Близняшки подошли к подвинувшемуся 2С и сели между ним и 1S. - Как? - выдавил из себя удивлённый сканер. - Как вы нашли наше место для тренировок? - У нас есть свои связи. - улыбнулась Девола. - Связи, говоришь? - сканер на мгновение задумался, а потом перевёл взгляд на TSU. - Ватсон? - Что такое? Я ничего не говорил! - неубедительно промямлила единица поддержки и села на плечо Деволы так, чтобы сканер его не видел. Тот уже было хотел разразиться гневной тирадой, но Попола примирительно взяла его за руку. - Ватсон... Я Паскалю скажу, он тебя с крыши скинет. - недовольно пробурчал сканер.