Who dares to live forever?

Пролог. Когда-то люди думали, что когда кто-то умирает, его душу в страну мертвых уносит ворон. Но иногда… лишь иногда… Ворон приносит эту душу обратно, чтобы восстановить порядок вещей. (с) Ворон. Осень только начала вступать в свои права, поэтому ночь была по-летнему короткой. Звезды еще мерцали в прозрачном воздухе, но с востока небо уже светлело, предвещая наступление нового дня. Все четче проявлялся в предрассветном мареве грубо сколоченный деревянный крест, стоящий на маленькой лесной полянке. Хранитель сидел под деревом и внимательно разглядывал это место последнего упокоения - ни цветов на могиле, ни надписи... «Кто же ты?», - подумал он, размышляя над своим заданием. В отличие от квестов его собратьев, в этот раз приказ был только наблюдать, подстраховывать и вмешиваться только в самых крайних случаях. Необычно, крайне странно. Тут ход мыслей прервал раскат грома, и лес осветила ярчайшая вспышка. Хранитель с трудом поднялся из-за ствола огромного дерева, куда его забросило взрывной волной. «Однако, впечатляюще» - заметил он, увидев, что росшие ранее вокруг полянки деревья повалены, а земля над заброшенной могилой уже проваливается, проваливается... «Да куда ж ты так торопишься?». Из зияющей черной пасти провала выбирался молодой человек, лет тридцати. «Ну и где основная встречающая делегация?» - Хранитель огляделся. - «Ну вот, придется самому». Он настроился на волну своего нового подопечного, поддерживая свежевозвращенную душу. «О, да ты и не удивлен особо, как будто и не в первый раз. Что же вернуло тебя? Месть? Гнев? Нет, не они... Искупление!? Что ж, это будет интересный квест». Парень бодрой рысью направился в небольшой магазинчик при бензоколонке, а Хранитель, в который раз подивившись тому, насколько быстро возвращенная душа освоилась на этом свете, вдруг зажмурился от внезапно раздавшегося низкого гудящего звука и оглянулся на его источник. На краю автострады появилась яркая точка, которая увеличивалась и светила, словно маленькое солнце. «Вот и встречающие», - догадался он. - «Что же – наблюдаем и подстраховываем». Крупный ворон расправил крылья и взлетел, блеснув в лучах восходящего солнца антрацитово-черными перьями... Глава 1. - Я не смогу Вам помочь. - Ты мне отказываешь? - Когда я начал заниматься семейной терапией, я не имел в виду Вашу семью. (с) Армагеддон. On and on the rain will fall Like tears from the star, like tears from the star. On and on the rain will say How fragile we are, how fragile we are. Снова и снова, будет литься дождь, Словно слезы с далеких звезд, словно слезы с далеких звезд. Снова и снова, дождь будет напоминать нам, Какие мы хрупкие, какие мы хрупкие. Fragile (Sting) - Сэм, Сэмми… Рука, потрясшая за плечо и зов Дина, вырвали охотника из оков сна. Он присел на кровати и увидел обеспокоенное лицо брата. - Страшный сон? – прозвучал участливый и чуть извиняющийся голос. - С чего ты взял? - Если человек во сне отбивается от кого-то и скрипит зубами, понятно, что ему снятся отнюдь не пушистые розовые кролики, - Дин подошел к окну крохотного номера мотеля, бывшего на эту ночь их пристанищем, замер, глядя во тьму и наблюдая за струйками дождя, сбегающими по стеклу. - Ты уже не спишь, я еще не сплю. Тогда может быть, лучше поедем дальше, чего здесь зря время терять? Сэм положил в рюкзак, поверх кое-как скомканной и запиханной одежды, свой ноутбук. После предыдущей охоты желание поскорее убраться как можно дальше из городка с его чокнутыми жителями и их не менее чокнутыми желаниями возобладало над заботой о сохранности имущества. В конце концов, рубашки можно и погладить. Но как сгладить из памяти двухметрового плюшевого алкоголика-Тэдди с суицидальными наклонностями? Охотник потряс головой, прогоняя наваждение. Пресловутый медведь уже вторую ночь являлся к нему в кошмарных снах. Он то предлагал выпить на брудершафт, то пытался примоститься рядом на кровати, убеждая, что плюшевые игрушки спят исключительно в обнимку с людьми. Нет, хватит в семье и одного человека, которого мучают кошмары каждую ночь. Хотя, вспоминая внезапное признание брата, он догадывался, что тому во сне приходят твари пострашнее этого злосчастного Винни-Пуха. При мысли о том разговоре, Сэм тяжко вздохнул. Знать о том, что брат помнит все о своем пребывании в преисподней, было еще тяжелее, чем наблюдать за тем, как он мучается во сне. Раньше, по крайней мере, была слабенькая, но хоть какая-то надежда, что тому снятся особо мерзкие твари из их прошлых охот. Сейчас же сомнений не было и груз вины за то, что брат перенес ради него, давил как огромный камень – без затей, но наверняка. - Что пыхтишь, как бегемот, - прервал его раздумья голос Дина. - Если едем, так поехали. Нечего время терять. Сэм подхватил рюкзак. - Куда едем-то? - Я слегка по сети пошарил – есть маленькое дельце тут неподалеку. В психушке соседнего городка завелся полтергейст. Бед от него пока особых не было, шкодит по мелочи, ну там, лампочки взрываются, мебель двигается, тарелки летают... Обычные - не НЛО, - уточнил старший охотник. - Вроде бы и не наш профиль. Пока. Но кто этого полтергейста знает – сегодня тарелкой бросит, завтра ножом. Раз мы все равно недалеко, предлагаю съездить и разобраться до того, как случаи, из разряда комических, перейдут в фазу трагических. Сэм согласно кивнул – ему было все равно куда и зачем ехать, работа отвлекала от мучительных раздумий, и для этого он был готов махнуть хоть на Аляску изгонять духов из эскимосских чумов, хоть на Гавайи – ловить русалок. Наскоро собравшись, братья отправились в путь и не прошло и часа, как они уже заселялись в мотель, как две капли воды похожий на предыдущий. - Словно и не переезжали, - старший бросил на кровать сумку. - Кажется, здесь даже тараканы одинаковые. - Хочешь разнообразия – в следующий раз поселимся в Рице или Хилтоне, - Сэм быстро разложил на столе ноутбук и погрузился в поиск. - Кхм, я только «за». Но вот боюсь, наша пластиковая «липа» такой нагрузки не выдержит. Ладно, я пока что-нибудь поесть раздобуду, а то время уже к завтраку, - Дин захлопнул дверь. Сэм покосился на часы, три пополуночи – скорее уж поздний ужин. Но найдя сайт местной клиники, он быстро забыл о еде, изучая данные и делая заметки быстрым почерком. *** Дождь уже прекратился, ветер разогнал рваные остатки туч и небосклон прояснился. Охотник посмотрел на небо, где нашел взглядом уже давно знакомое созвездие. "Привет, Дракон",- мысленно поздоровался он, - "Как ты там? Мы вот опять охотимся". Изредка, в минуты одиночества, Дин разговаривал с ней, вспоминая их прошлогоднюю встречу с фейри. Он когда-то слышал, что люди живы, пока их помнят и надеялся, что в отношении некоторых эльфов это правило тоже работает. Он, так не любивший разговоров "за жизнь", все-таки признавал, что иной раз просто необходимо выговориться, и эти самые звезды стали для него идеальным собеседником - молчаливым, понимающим, не лезущим в душу. Они знали многое, гораздо больше того, что уже было рассказано брату... "Ну, я и псих", - подумал Дин, глядя на безмолвно мерцающее созвездие. Купив провизию в маленьком круглосуточном магазинчике, он пообщался с милой скучающей продавщицей. Узнав от нее последние городские сплетни, Дин направился обратно в мотель. Ночную тишину разорвал вой сирен и всполохи сине-красных огней, с которыми мимо пронеслись две пожарные машины. Как раз в направлении той части города, где по словам продавщицы находился местный «Асилум Аркхем». Мгновенно прикинув, что пунктом назначения пожарной команды является местонахождение объекта их охоты, Дин поспешил в мотель, где в дверях столкнулся с братом. - Где горит? – Сэм с высоты своего роста пытался разглядеть в ночи зарево. - Не где, Сэмми, а что? – Дин сгрузил покупки на ступени. - Чую, кое-кто из обитателей местной богадельни все-таки решил перейти к более радикальным мерам. Затаскивай барахло внутрь и едем. Он уже направился в сторону машины, как Сэм окликнул его. - Постой! Ты уверен, что от нас там сейчас будет толк? Пожарные, полиция, и всеобщая суматоха. Выяснить ничего не выясним, только время потеряем, да и засветимся раньше времени. А если бы там был серьезный пожар, то мы бы и отсюда увидели. Дин задумался, в таком решении был смысл. - Ладно, пошли, покажешь, что накопал, а с утра пораньше поедем на место. Зайдя в номер, он увидел на столе возле ноутбука несколько исписанных листков и взял один из них. - Старик, с таким почерком тебе надо было в медицинский идти. Ни черта не разобрать же… - Я тут не для конкурса каллиграфов старался, - брат забрал у него свои заметки. – При желании, все читабельно. - Излагай, - Дин уселся к столу с кофе и купленными плюшками. - Я проверил данные по персоналу, - Сэм присел рядом, захватив свой стаканчик. – Все работают давно, новых работников последнее время не нанимали. По пациентам информации в сети нет, тут уж извини. А в местной прессе сообщения о чертовщине в больнице появились около недели назад. - Значит, к персоналу наш объект не относится, - кивнул головой в знак согласия старший. - У полтергейста должен быть агент – человек, к которому он «привязан». Или же дух…Что там со случаями смерти? -Насильственных смертей не было, с год назад одна старушка – божий одуванчик – померла по вполне естественным причинам. Дин задумался, глядя на трещину в столешнице. - Что ж, придется выяснять на месте. Может быть, новый пациент, новый посетитель – рассмотрим все возможности. Кем будем – федералы, полиция, практиканты на стажировке? О, там же сегодня горело – страховые агенты? Сэм оценил варианты – страховые агенты казались самым подходящим прикрытием. Оставалось только подобрать все необходимое для очередного маскарада. Он вытряхнул из своей сумки вещи на кровать и охнул. - Да, старик, - присвистнул Дин. – Ты, конечно, можешь "это" надеть, но скажу прямо – мне настолько потрепанный страховщик однозначно доверия бы не внушил. Сэм потянул из кучи одежды пиджак, выглядящий так, будто в нем трое суток бомжевали на вокзале. Вот и аукнулась спешка при сборах. И попытаться найти утюг в пять часов утра конечно интересно, но бесперспективно. О том же подумал и Дин. - Забей. Одежда помятая, – он присмотрелся. - О, вот так - зафиксируй это растерянное выражение лица. Волосы взъерошим, очки на нос – вылитый врач-мозговед. - Спалюсь в два счета… Дин, ну какой из меня психиатр? - Начинающий, неопытный и поэтому так похожий на своих пациентов, - ухмыльнулся старший. - Но зато очень сознательный и консультирующий представителя службы маршалов США. Потому как именно им я и буду. Примечания Клиника Аркхем (Arkham Asylum) - выдуманная психиатрическая лечебница в городе Готэм-сити из вымышленной вселенной DC Universe.