У подножья скал
— Афия! Где мы? — взолнованно вопила маленькая феечка. — Милу, я сама не знаю, главное, что мы смогли оторваться от этих тварей. — Как себя чувствует Астрид? — Я не знаю, она без сознания. Мне это место кажется знакомым, — оглядываясь по сторонам, молвила Афия. — Не думаю, что ты когда-нибудь видела его. Дальше Изумрудного древа мы никуда не улетали. — Стой, ты слышишь этот шорох? — резко перебила первая. — Какой? — Сюда кто-то ползёт. Летим к Астрид. С каменистой тропы приползи три гордые наги. Феи никогда в жизни не видели подобных существ и сразу приготовились на них напасть. Две наги-стражницы остались у окончания тропы, а третья подползла поближе и заговорила: — Не бойтесь, существа, моё имя — Азария. Я являюсь старшей хранительницей этих земель. Мы вам не враги, наша королева знала о вашем приходе, мои помощницы отнесут Астрид в лечебницу, а вы проследуете за мной, наша королева ждёт вас. Милу подлетела к ней и помахала рукой. — Не приближайтесь! Почему я должна вам верить? — Воскликнула Афия. — Ты очень храброе создание. Но у тебя нет выбора, за вами не послали отряд, сюда надвигается орочья армия под штандартами Варварской империи. Остальные королевства об этом не осведомлены и не успеют подоспеть с подмогой. Вскоре они будут здесь, и здесь развернётся битва, поэтому в твоих же интересах, если ты хочешь сохранить жизнь хранительницы, доверься мне. — Хорошо… — Стражницы, быстро отнесите хранительницу в лазарет. Времени у нас не так много. Следуйте за мной, юные леди. — Всё равно не доверяю я этой Азарии. — Не переживай, Афия, их королева нам всё объяснит. Феи вместе с Азарией поднимались все выше и выше на горные склоны, и им открывались неописуемые виды. Королевство на горных вершинах, возвышающееся над облаками. — Какое прекрасное место! — воскликнула Милу. — Наше королевство было намного прекраснее этого места. — А что случилось? — Много тысяч лет назад этот мир был на грани уничтожения из-за амбиций трёх злых монстров. Наша королева пыталась предотвратить уничтожение множества королевств, но её никто не слушал. — ЧТО? Ваша королева была свидетельницей событий Войны Древних? — Именно так, наша королева является представительницей рода предвечных. Четыре сестры, первые шагнувшие на эту землю. — Так ваша королева является сестрой Фераксы? — Уточнила Милу. — Именно так, они все являются дочерьми Малинизеры. Так вот, в разгар битвы между добром и злом, добру не суждено было победить, со смертью короля лазурных драконов — первичных аспектов магии — наше королевство было стёрто с лица земли, ибо было связано напрямую с этой расой, ныне потерянной в неизвестности. Наш род был на грани исчезновения, но благодаря нашей королеве мы смогли выжить. Она привела нас в это место и с помощью силы Кульдрииильского древа возвела это королевство. — Так Кульдриильских деревьев много? — взволнованно спросила Милу. — Милу, тебе явно стоило побольше посещать уроки Илонии по истории мироздания, — промолвила Афия. — Мы пришли, — монотонно проговорила Азария. Виду маленьких феечек открывался огромный хрустальный дворец, поражающий своей массивностью и красотой. Трое существ зашли в главные ворота и направились прямо в тронный зал. В нём их уже ожидала Алтрания со всей своей свитой. — Леди Алтрания. — С поклоном обратилась Азария к своей королеве. — Всё… — Не продолжай, Азария, я уже всё знаю. Афия, Милу, я рада приветствовать вас в нашем королевстве и бесконечно благодарна вам обеим за спасение столь важной личности. — Если с Астрид что-то случится, я не знаю, что с вами сделаю! — завопила Афия. — Поразительно, у этой феи связь с человеком. Я не помню, чтобы такое было со времён Войны Древних. Тебе предначертано очень много важных событий. — Откуда вы знаете меня и Милу? — Я вижу и знаю намного больше, чем кажется, дитя Фераксы. Вы обе совершили невозможное: отправились в стан врага, вызволили Астрид из лап этих зверей. Вы, наверное, голодны? — Не представляете как, — ответила Милу. — Тогда прошу к столу, вам следует отдохнуть. Я скоро вернусь. Королева вместе с Азарией поспешила удалиться из зала. — Полетели за ними, Милу, вдруг они сейчас убьют Астрид? — Афия, ты сильно устала, отдохни, Алтрания хорошая, в конце концов она является родной сестрой Фераксы, разве это тебе не внушает доверие? — Не знаю, Милу, я уже ничего не знаю, я так боюсь потерять Астрид, что уже никому не хочу доверять. — Я понимаю тебя, Афия, но доверься мне, как своей подруге. — Хорошо, Милу…В лазарете
Золотоволосая воительница лежала на мягкой поверхности кровати. Она с трудом открыла глаза и оглянула место, где она находилась. Её удивлению не было предела, когда её взгляд упал на Алтранию. Она резко поспешила встать, чтобы обнять её, но жуткая боль в теле не давала ей этого сделать. Алтрания со слезами на глазах смотрела на Астрид и молвила: — Астрид, как я рада, что ты жива, ты не представляешь, сколько горя принесло нам твоё отсутствие, но теперь ты с нами и у нас появилась надежда на достойное противостояние силам зла. — Сколько времени я отсутствовала? — истошно спрашивала Астрид. — Около двух месяцев. — Два месяца?! — воскликнула Астрид. — Сколько невинных умерло из-за моего отсутствия, какая-же из меня хранительница жизни, если я сама себя сберечь толком не смогла. — Успокойся, дитя, в войне, к сожалению, без потерь обойтись нельзя. Скоро нагрянет пророчество, и в решающей битве добра со злом исход этого мира будет определён. Астрид, как тебе удалось спастись? Ведь магией обычных феечек недостаточно, чтобы выбраться из варварских подземелий. — Малинизера. Я ощутила её дух, и это мне дало силы на неопределённый срок, Афия и Милу помогли мне разрушить антимагические оковы, так я и спаслась. Я чувствую, как жизненные силы возвращаются ко мне с каждым вздохом, мне надо увидеть Иккинга, вы же знаете, где он, скажите мне. — Иккинг с твоими друзьями ищет тебя, они не знают, что ты находишься здесь, но кое-что мне подсказывает, что об этом он узнает очень скоро, — ехидно взглянув на Астрид, Алтрания выползла из лазарета. В лечебницу залетели две маленькие феечки, чтобы проведать состояние Астрид. — Астриид! Ты очнулась, — подлетела Афия к своей хранительнице. Та очень нежно обняла её и поднесла близко к себе. — Афия, со мной всё хорошо, правда, я голодна немного. — Немного? — воскликнула Милу. — Да тебя небось морили голодом в тех подземельях, ты сама на себя не похожа. Сказать по правде, здесь очень вкусная еда, несмотря на то, что это совершенно иные существа, кто знал, что у них такой хороший вкус. — Я рада, что тебе здесь нравится, Милу. Мне самой впервые довелось побывать в Хрустальном королевстве. Я очень много читала о нём в лесах Кол-Элиса. Эх, как же я давно там не была, Такое ощущение, что я пропустила целую вечность. — Нам нельзя здесь долго задерживаться, — промолвила Афия. — Не переживай, Шпили этого королевства не пропустят ни одну живую душу, — заверила, маленькую феечку воительница. — Надеюсь, их силы хватит, чтобы остановить орков, надвигающихся сюда. — Что ты сказала? Орков? — взволнованно спросила Астрид. — Именно так, так сказала леди Азария. После заварухи в варварской империи орочий народ ныне именует себя Великой Ордой, они собрали войско и движутся сюда. — Пока я здесь, ни одна нага не будет убита этими тварями, они пожалеют, что посмели удерживать меня и мой воинский дух, — гордо произнесла воительница. — Астрид, но ты так слаба, тебе надо отдыхать и набираться сил, — переживающе молвила Милу. — Не стоит меня недооценивать, мне всего-то нужно подкрепиться. Вы покажете, где здесь можно перекусить? — Да, конечно, следуй за нами, — произнесли маленькие создания. В тронном зале — Королева, — начала леди Азария, — наши воины и воительницы готовы, дети укрыты в горных породах, мы в ожидании ваших указаний. — Я не позволю каким-то низкородным тварям уничтожить моё королевство, этому не бывать. Готовьтесь к худшему, в этой битве мы можем положиться только на себя и свои силы. — А альянс? Орден сияющей Длани? Где они все, когда они так нужны и необходимы, Королева? — недоумевала Азария. — Эта битва только для нас. Другие королевства сейчас заняты своими делами, мир охвачен войной, пусть у нас нет силы Лазурных драконов, но мы сможем и без их помощи остановить врага. — Как вами будет велено, Королева, — поклонилась Азария в знак полного согласия со словом мудрейшего существа.***
Сумеречный лес — Сморкала, — начала Забияка, — есть какие-нибудь вести от Хэнга? — Да, я как раз хотел вам о них рассказать. Где Иккинг? — Он медитирует в чаще леса, — ответил Рыбьеног. — После того как Астрид сама сбежала, он уже несколько дней пытается её обнаружить. Так что там с вашим товарищем по оружию? Сморкала достал отрезок пергамента и передал его Рыбьеногу. — Так-с, посмотрим, что пишет ваш друг. Брат Гатрантор, я не знаю, дошло ли это послание до тебя или нет, но я с трудом смог его написать и передать. Я не знаю, кто ты на самом деле и для чего ты хотел попасть в личный отряд Крэкрага, но у меня для тебя есть вести. Империи больше нет, имя ей — Орда. Здесь был какой-то тёмный волшебник, со своими слугами — Речь, наверное, идёт о Глэдиусе, — сказал Задирака. — Не перебивай его, читай дальше, Рыбьеног, — добавила Забияка. Люди этого волшебника вселили в орков какую-то мерзкую дрянь, что усилила орков тысячекратно, и из неё появилась целая армия подобных орков, вкусивших этот яд. Вождь Крэкраг отдал приказ атаковать Хрустальное королевство, и в лучшем случае его уничтожить. Я отказался принимать проклятие скверны. Гатрантор, ты славный воин, надеюсь, мы не раз ещё сможем помериться силой. Я чувствую зло в этом волшебнике, что отрубил руку Крэкрагу за то, что вам удалось сбежать, надеюсь, вы знаете, что делаете. Я буду в тени… — Надо срочно сказать Иккингу, они, наверное, уже на подступах к королевству. — Ты прав, Рыбьеног. Разыщи его. Иккинг долго находился в состоянии транса, пытаясь почувствовать силы Астрид. Сделав глубокий вдох, он сосредоточил все свои силы. Вдруг глаза его окрасились в цвет хрусталя и испустили яркое свечение. Свет опоясывал всю поляну. Завидев знакомые цвета, Рыбьеног с помощью воздуха устремился прямиком к Иккингу. — Иккинг! — Кричал Ингерман. — Мне нужно кое-что тебе сказать. — Сам же Иккинг сидел в том же положении, в котором находился до прихода Рыбьенога, слёзы текли с его золотых глаз. — Рыбьеног, я нашёл Астрид! — радостно восклицал Иккинг. — Это просто невероятно, но нам доложили, что Хрустальное королевство в опасности, орда уже у её подступов. — Орда? — недоумевая, спрашивал Рыбьеног. — Так теперь величают себя орки и все им подобные. Где Астрид? — Она в Хрустальном королевстве. Так что нам предстоит сегодня очень потрясающий день. Отправляйся за остальными, я пока подготовлю всё к нашему отправлению. — Как прикажешь, дружище, — радостно развёл руками, взмыл в небеса и устремился к отряду. — Астрид, держись, я иду…***
Астрид вместе с двумя феечками, спотыкаясь, шла в тронный зал. Оглядывая живописные места этого королевства, Астрид всеми силами хотела спасти красоту этого места после сокрушительного поражения в Эльнитире. Крики детей и выжженная земля каждый день напоминали Астрид о её невыполненном долге по праву наследования силы матери жизни. — Астрид, — начала Афия, — я чувствую в тебе некую грусть и подавленность. С тобой всё хорошо? — Нет, моя дорогая спутница. Я ещё многих могла спасти на Эльнитире, но мы проиграли ту битву. Нашу первую битву как ордена. — Но ведь вы ещё не в полной мере обрели силу титанов. — Как раз-таки наоборот, мы — самые сильные существа после титанов, живущих здесь. Но раз за разом мы терпим поражение. Я отсутствовала очень долгое время, кто знает, сколько невинных пало от рук этих жестоких тварей. — Астрид, ты не виновата, тебя удерживали в темнице. Сейчас ты с нами и всё будет хорошо. — Надеюсь. Астрид уже подошла к тронному залу, как ей навстречу выползла Азария. Её удивлению видеть Астрид на ногах не было предела. — Зачем ты встала Астрид? Тебе надо лежать, ты слишком слаба. — Мне всего лишь нужно подкрепиться, я готова сражаться вместе с вами за ваше королевство. Ваших воинов недостаточно, чтобы удержать их нападение. — Ты недооцениваешь нас, дитя. Первоклассная нага может вести бой одновременно с пятью воинами. — Вы, может, и первоклассные воины, но против вас будут сражаться бесчестные отродья. — Имею представление о них. Так, я проведу тебя в тронный зал, мои личные дела подождут. Пошли. Азария и Астрид вошли в тронный зал, где Алтрания раздавала указания некоторым воинам. — Астрид, рада, что ты встала, прошу за стол, тебе уже принесли, — гордо произнесла королева. — Благодарю вас, королева. — Как я погляжу, тебе уже лучше. Или ты просто хочешь, чтобы все это видели? — Нет, Леди Алтрания, мне действительно уже лучше. С каждым моим вздохом я постепенно становлюсь сильнее. — Нас ждёт серьёзное сражение. Азария, присмотри за ней, а вы юные леди, — обратилась к феечкам Алтрания, — прошу за мной. — Я не оставлю Астрид, — заявила Афия. — Дерзкая феечка, — возразила Азария. Раз уж королева вас позвала, вы должны прислушаться. — Идите, со мной всё будет хорошо. Королева вышла вместе с феечками и направилась на горные склоны. — Куда мы направляемся, Леди Алтрания? — начала Милу. — Я покажу вам Кульдриийское древо, которое питает жизнью наше королевство. Много тысяч лет назад, во время Войны Древних, магия была самой могущественной силой, которая существовала вообще во вселенной. Как вам известно, много было разновидностей её. Драконы — самые первые создания титанов принесли магию в этот мир. — Если мне не изменяет память, вы говорите о Лазурных? — Именно, я лично была знакома с Драгомарессом, отцом драконов, но, к сожалению, его ждала ужасная участь. После того сражения почти все драконы умерли, а лазурные так вообще исчезли навсегда, и никто не знает, где они находятся. Вновь тучи сгущаются над нашим миром, но добро должно победить, чего бы это всем ни стоило. В ходе своего повествования Алтрания прибыла к оазису, который парил в окружении горных вершин. Местность была полностью изумрудного цвета, отовсюду стекали водопады. — Господи, какая красота, это древо совсем не похоже на то, что находится в изумрудной долине. Оно намного больше и красивее. — Да, согласна с тобой, Милу. Это потрясающе, — добавила феечка. — Но зачем вы привели нас сюда? — Каждые пятьсот лет, когда я пробуждалась ото сна, я спускалась сюда, чтобы наблюдать за цветением этого древа. Как жаль, что я больше никогда не увижу его снова. — Не говорите так, мы не дадим его в обиду. Даю честное слово феи. — Я знаю, о чём говорю. Мощный взрыв потряс слух трёх существ. — Орки! Они здесь. Поспешим же. Летите, я пойду за вами следом. — Леди Алтрания, вы уверены? — ЛЕТИТЕ! Две феечки устремились ввысь в королевство. — Я знаю, что ты здесь. Выходи, хватит прятаться, — обнажив свои клинки, грозно произнесла Королева Наг. — Ну здравствуй, Алтрания, — сбросив вуаль невидимости, произнёс Глэдиус. — А ты вообще не изменилась с последней нашей встречи. Как дела на Эльнитире? — Злостно улыбаясь, спрашивал Тёмный. — Наверное, тяжело жить с мыслью о том, что всех, кого ты когда-то любила, давным-давно нет в живых. — Стоило ожидать здесь твоего появления, — проговорила Алтрания. — Орки слишком тупы, чтобы спланировать что-то подобное. — Мне это льстит, но участь твоей империи, как и того жалкого городишки в империи Магии, предрешена. Ничто её и вашу жалкую расу не спасёт сегодня. — Ты чудовище. Если ты думаешь, что тебе удастся победить, то ты глубоко ошибаешься, — уверенно произнесла Алтрания. — Спасибо за комплимент. Мы оба с тобой знаем, что Орден будет воскрешён. Близится час его возрождения. Кстати, как тебе моё тело? — ехидно проговорил Гриммель. — Мерзавец! И откуда в тебе столько злобы. Ты захватил эту невинную душу. Обратил во зло, исказил его восприятие. — Мне всё равно на этого жалкого эльфа, как, впрочем, и на всех обитателей этого жалкого мира. Ни одно твое пророчество, которое сможет остановить проклятие Вигго, не поможет этому миру. Жаль, ты этого уже не увидишь. -МЕРЗКИЙ УБЛЮДОК! — яростно прокричала Алтрания и ринулась в атаку. Королевство было охвачено хаосом. Сверху летели орды громовых птиц, уничтожая дома и невинных молниями. В этой всей суматохе Афия и Милу пытались найти Астрид. Белокурая воительница помогала нагам отбивать атаки орков, огров и всяких прочих обитателей варварских земель. — Астрид! — подлетела Афия к своей хранительнице. — Мы пришли, как только могли. — Где королева? С ней всё в порядке? — Да, она у Кульдриийского древа. Велела нам как можно скорее прилететь, а сама заверила нас, что вскоре догонит, — трепетала Милу. — Не нравится мне это всё. Милу, лети к Леди Азарии и помогай ей с ранеными. Афия, будь рядом, будем отбивать атаки. — Хорошо, Астрид, поняла тебя. Удачи вам! Маленькая феечка устремилась в сторону замка как можно скорее. Надвигающимся ордам не было конца. Орки верхом на грозных чудищах и верховных громовых птицах штурмовали королевство. Огненные залпы от катапульт разрушали некогда красивейшие строения с тысячелетней историей. Из всего этого ужаса, что происходил в небесах и на земле, Астрид сумела разглядеть знакомое фиолетовое свечение вдали. — Астрид, — испуганно молвила Афия, — что это там в небе? — Помощь! — радостно проговорила белокурая. В небесах открылась червоточина, из которой вылетел Иккинг вместе с остальными. На глазах Астрид выступили слёзы. Монстры сразу же устремились к образовавшемуся порталу. Первым открыл глаза Рыбьеног, почувствовав в небе опасность, он моментально образовал вокруг себя сферу стихий, благодаря которой легко парировал атаки громовых птиц. Его глаза засияли голубоватым свечением, он поглощал молнии и перенаправлял их во всех наступающих врагов. Остальные также последовали примеру Ингермана и в своей манере защищали город. — АСТРИД! — закричал Иккинг, со всей скоростью летя к своей возлюбленной. Он быстро подлетел к ней и заключил в крепкие объятья. Простояв так несколько секунд, Иккинг нежно поцеловал Астрид. Закончив, Иккинг произнёс: — Я больше никому никогда не позволю тебя у меня отнять. От этих слов у Астрид тепло разливалось в груди. Но этой идиллии долго не суждено было продолжаться. — Фу, оставьте свои телячьи нежности на потом. У нас как бы осада города, — язвительно произнёс Сморкала. — Сморкала Йоргенсон, — начала Астрид, — а я уж думала, когда услышу твой раздражительный голос. — ЭЙ! Я вообще-то тоже принимал участие в твоих поисках и заслуживаю тоже поцелуй от тебя. В эту же секунду Сморкалу сбили с ног несколько корней. — АХАХАХА, — дружно засмеялись Рыбьеног и Иккинг. — Как нам этого не хватало, — подбежала к белокурой Забияка. — Не смею не согласиться, сестра, — смеясь, произнёс Задирака. — Это не смешно. Берегитесь! — закричал Сморкала. На героев с небес летела громадных размеров птица, ведомая Магроллом. — Мерзкий огр, всё никак не отстанет, оставьте его мне. Сказал Сморкала. Помогайте другим. — Орден вновь вместе, теперь никто нас не остановит. В атаку!***
Пустоши На мраморной террасе стоял кровавый лорд. Он что-то высматривал в этой пустой земле, в которой происходило обучение новых сил зла. — Мой лорд, — начала Эльния, — вас что-то беспокоит? — Хрустальное королевство атаковано. Тот факт, что некий Альянс не подоспеет вовремя, посеет смуту и раздор между королевствами. Гриммель сейчас тоже находится там. — Но как вы это узнали? — Мои глаза и уши повсюду на этой земле. Всё идет так, как предначертано судьбой. — Вы думаете, Гриммель догадывается о нашей с вами измене? — Мне кажется, он в чём-то нас подозревает, но мы не давали ему поводов усомнится в нашей верности. Мы, как и прежде, следуем его указаниям. Силы зла и дальше будут нести своё пагубное влияние. Эта пустынная земля не всегда была таковой. Много веков назад, как было написано в священных писаниях, здесь располагалась империя, о которой предпочли нагло забыть. Это был красивейший город магов Малония. Это было новое королевство, которое основали выходцы из империи Магов. Прекрасная цветущая долина за несколько лет превратилась в выжженную землю, наполненную скверной. Все упоминания о Малонии были стёрты и сожжены, удалены из памяти. — Но из-за чего, Милорд? — После победы в войне древних, когда миру нужно было восстанавливаться. Малония стала центром помощи страждущим. Именно здесь открыли новую магию и смогли призвать сюда чудищ других измерений, о которых доселе никому не было известно. Сначала их держали в тайне ото всех. Так-как магами двигала жажда отколоться от империи и верховенства власти Олуха. Они впитали в себя эту силу и стали намного могущественнее Гриммеля Виго и Драго. Эта сила распространялась как самая настоящая чума, и непосредственно для всего мира она была настоящей угрозой. Её быстро уничтожили, несмотря на всё могущество силы, она стала причиной поражения магов Малонии. Сила была необузданна и разорвала каждого, кто хоть как-то хотел приумножить своё превосходство. Алтрания знала всё это, и именно она приказала стереть всем память, кто когда-то знал о существовании этой империи. Но память стёрли далеко не всем, как она этого считала. — Что вы хотите сказать? — Мы не просто создадим свою армию, мы вернём на эту землю то древнее зло, которое стёрли со страниц истории. — Я пока не понимаю вас, лорд Тираникус, но я доверюсь вашим словам. Меня больше интересуют мотивы Гриммеля. Зачем он сам направился туда, если Орков и так бесчисленное множество и их хватит, чтобы стереть с лица земли этих жалких отродий Малинизеры. — Я не могу тебе сказать его настоящих мотивов. Вероятнее всего, он ищет способ пробуждения своего брата. Первая сфера уже у них, но секрет магии титанов им никогда в жизни не разгадать. Видимо за этим он и отправился вместе с Орками, потому что Алтрания единственная из ныне живущих дочерей титанов. — Он не сможет её одолеть. — Этого мне неизвестно. Продолжай всё в том же духе. Наши войска должны расти. — Как прикажете, Милорд.***
Хрустальное королевство Азария вместе с Милу присоединилась к хранителям, успешно отбивая атаки надвигающихся существ. — Милу, — начала Азария, — где королева? — Я думала, она уже давно здесь, — беспокойно отвечала феечка. — Нет… Это засада. Срочно к Кульдриийскому древу! Лети к остальным, сообщи о том, что королева в опасности. — Да, я поняла. Маленькая феечка летела что есть мочи. К её счастью, далеко не пришлось лететь. — Афия! Афия! — кричала Милу. — Что с тобой Милу? — судорожно спрашивала фея. — Кто все эти люди рядом с тобой? — Это союзники, им можно доверять. — Милу, — Начала Астрид, — что случилось? На тебе лица нет. — Королева в опасности. Азария вместе с небольшим отрядом отправилась к Кульдриийскому древу. — О нет, — начал Рыбьеног. — Если с этим древом что-то случится, это отразится на империи. — Так, Рыбьеног и Астрид, — сказал Иккинг, — идёмте за мной. Близнецы и Сморкала, вы сможете держать оборону? — Не сомневайся. — Уходим, быстрее. Трое друзей вместе с феечками направились к Кульдриийскому древу, оставив Сморкалу Задираку и Забияку с армией Наг. — Вечно всё веселье им достаётся… — начал Задирака. — Дурень, у нас куда веселее, — раскроив голову одному орку, произнесла Забияка. — Гатрантор! — Заорал Магролл. — Я уничтожу тебя, гадкий червь. — Глупый огр, моё имя Сморкала, посмотрим, кто кого ещё тут уничтожит. Забияка, Задирака, прикрывайте тылы. Он мой. Склоны Вблизи Кульдиийского древа вели ожесточённую дуэль Гриммель и Алтрания. — Старая нага. Говори! — делал очередной выпад Гриммель. — Даже если мне придётся пожертвовать всей своей империей, я никогда не скажу тебе. — Раз так, ты сама выбрала свою судьбу. Твоя империя продержится недолго, и ты это знаешь. Скажи, как мне отворить сферу с душой Драго, и, так уж и быть, я ограничусь твоей смертью и оставлю твой жалкий народ. — Да кто ты такой, чтобы отдавать мне указания! — яростно нападала королева на владыку тьмы. — Я тот, кто принесёт погибель этому миру. И я не остановлюсь на твоём королевстве. Орки! сюда! В утопию прибыла группа орков и огров. — Что ты скажешь теперь? — истерично засмеялся Гриммель. — Меня не страшат твои жалкие последователи, — переводя дух, отвечала Королева. На склоны прибыл отряд Азарии. — Королева, вы не одни! — закричала Азария. — Какой поворот событий. Видимо, мне предстоит не только убить королеву наг, но и её наследницу. Что ж, такой расклад вещей меня устраивает, — злобно проговорил Гриммель. — Зачем ты прибыла? Кто защищает город?! Возвращайся немедленно, это мой приказ! — Простите меня, Леди Алтрания, но сегодня я впервые ослушаюсь ваших указаний. В бой дочери меча и магии, покажем этим нахалам, как осквернять своим присутствием. — В атаку! — проорал Гриммель. — Гриммель. Мы не закончили. Или ты испугался своего поражения? — Ползучая тварь. С меня довольно, ты умрёшь в муках, — налетел на королеву Гриммель. Не успел он соприкоснуться мечами, как в него прилетел мощный заряд энергии. Тело Гриммеля впечаталось в гору. — Это мы ещё посмотрим, кто сегодня умрёт, — произнёс Иккинг. Все трое подбежали к Алтрании. — Королева, с вами всё в порядке? — Иккинг, Рыбьеног? Что вы здесь делаете? — Исполняем наш долг, — уверенно произнёс Рыбьеног. Из скалы вылетел разъярённый Гриммель. Он завис над всеми и произнёс: — Ничтожные твари. Сейчас вы в полной мере ощутите мой гнев на себе. Гриммель развёл руками, и из них на Кульдриийское древо полился осквернённый огонь. Древо вспыхнуло за секунду. Шок не сходил с лиц героев. — НЕТ! — Закричала Алтрания и попыталась своей магией потушить пожар, но ничего не помогло. Пламя от древа перенеслось на всю утопию. — Ты недооценивала меня, Алтрания. Пока мы с тобой вели дуэль, мои люди осквернили магию в этом месте, и никакое колдовство, кроме моего, здесь не имеет силу. Артефакт приведён в действие. Ты проиграла. О, узница тоже здесь? Я не убил тебя в тот день, к большому моему сожалению. — Спустись и сражайся, трус! — проговорила белокурая. — Стрелы… — тихо промолвил Гриммель. Из одного дерева вылетела стрела летящая прямиком в Астрид. — Астрид нет! — Оттолкнула Алтрания воительницу. Отравленная стрела пронзила живот королеве. -КОРОЛЕВА! НЕЕЕЕТ — прокричала Азария.***
Кол-Элис На собрании Элурия приказала как можно скорее отправить армию на поддержку Нагам. — Королева, мы готовы, мы ждём вашего приказа. У Элурии закружилась голова. Резко она выпрямилась и закричала: — МАМА!. — После крика Элурия упала без сознания. — Срочно! Позовите лекаря! Закричал один из друидов.***
— ХАХАХАХАХАХ, — истерически засмеялся Гриммель. — Выбирайте, кого спасти: остатки разрушенного королевства или свою жалкую королеву. Уходим, нам здесь больше нечего искать, — произнёс Гриммель, растворившись в небесах вместе с отрядом. — Идите, — истошно произнесла королева. — Спасайте невинных… — Астрид, исцели её, ты ведь Целительница, — слёзно кричала Азария. — Азария, нет, я слишком долго живу. — Держитесь, помощь в пути, нам помогут. — Стой. Спасайте невинных, этому королевству уже ничего не поможет. Азария, теперь ты Леди-Королева. Спешите, я чувствую, как стены дворца обваливаются. — Я не покину вас, моя госпожа. — Иди, умирают дети и женщины. Скорее. Моё место здесь рядом с моим древом. Спешите! — Как прикажете, королева, — слёзно проговорила Азария. — Иккинг, — с трудом проговорила Алтрания, — подойди. — Я здесь, Алтрания, что вы хотите сказать? — Сила шестого объединит все силы. Ты шестой… — проговорив эти слова, Алтрания умерла. — Шестой… Я не понимаю. — Иккинг! Нет времени! Империя рушится, мы рискуем умереть здесь. Скорее, нужно помочь жителям. — Да, ты права, пойдём. Группа существ покидала догорающую утопию и направилась спасать тех, кто смог уцелеть.***
— Орки отступают! — кричала Забияка. — Магролл, куда же ты? Мы не закончили. Трус! Вернись и сразись со мной. — Наша с тобой битва продолжится, если ты уцелеешь, — смеясь, проговорил Магролл и запрыгнул на свою громовую птицу, и взмыл в небеса. — Что он имел в виду? В эту же секунду империя начала рушиться. Здания обрушивались, и осколки летели глубоко вниз со скал. — Это что ещё за чертовщина? — проговорил Сморкала. — Скорее помогите жителям, как-нибудь, но помогите. — Мы тебя услышали. К троице присоединились все остальные. Иккинг смог открыть множество порталов на Олух. Рыбьеног всеми силами пытался удержать горную породу. Наги разных возрастов как можно скорее входили в эти порталы. Спустя некоторое время в империи не осталось ни одной наги, кроме Азарии. — Азария, идём, Иккинг долго не продержится. — Королевства нет. Алтрания мертва. В чём смысл моего существования? — Твой народ жив. Теперь ты королева, Альянс поможет тебе и твоему народу. — Нет никакого Альянса. Они бросили нас на съедение этим тварям. — Азария, я понимаю твоё горе, — начала Астрид, — но нам надо идти. Иккинг и Рыбьеног долго не протянут. — Хорошо. Я пойду с вами. Все срочно вошли в червоточину, оставляя за собой руины некогда прекрасного, но ныне падшего Хрустального королевства… Продолжение следует…