Сюрпризы Волшебной Вселенной

С хлопком и под звук взрывающегося котла девушка появилась со своей провожатой в какой-то небольшой и мрачной комнате. Желудок, казалось, свернулся жгутом, а потом резко принял исходную форму, сильно мутило. Послышался ещё один взрыв, какие-то всплески, и Анна только сейчас смогла разобраться в происходящем. Рядом с ней, прижав ушки, стояла Ниффи и за что-то себя сильно ругала. — Ниффи так виновата, Хозяин. Госпожа попросила её перенести к вам, а Ниффи не подумала вначале предупредить. Ниффи глупая! — завывания заполняли всё пространство. Девушка перевела взгляд на профессора, который был явно не в духе, сильно чертыхался себе под нос и, бегая вокруг котлов, пытался навести порядок. Его рубашка была в какой-то мерзкой коричневатой жиже, а в помещении царили хаос и сильная вонь. — Мисс Стаховская, такими темпами вы станете моим личным боггартом! — шипел мужчина, стараясь заклинанием справится с пятном, — Какого чёрта вам понадобилась такая внезапная аудиенция? Да и вообще, это моя лаборатория, вам здесь нельзя находиться! Немедленно проваливайте, — на его шее запульсировала вена. Ниффи уже хотела взять девушку за руку, чтобы срочно ретироваться, но та лишь отдёрнула её. — Не смейте со мной так разговаривать! — Анна от такого хамства вся закипела, — И даже не думайте ругаться на Ниффи, она выполняла мою просьбу! Я-то думала, что вы… А вы… — нужные слова всё никак не подбирались, на помощь уж было пришла жестикуляция, но… — Замрите! Только попробуйте размахивать руками и повышать на меня голос на моём же рабочем месте! Вы и так испортили мне два зелья своим неожиданным появлением, ещё не хватало взорвать всё подземелье! Анна уже хотела возмутиться, но вовремя осознала, что профессор дело говорит. Пока ей не подчиняются её силы, нужно пытаться сохранять спокойствие. Она лишь прорычала что-то невнятное в ответ. — Ладно! Я прошу прощения, что не предупредила и пришла без приглашения, — каждое слово цедилось сквозь зубы, — Но и вам не следовало так реагировать! Откуда я могла знать?! — Думать! Пробуйте в следующий раз думать! Очень помогает в жизни, — мужчина старался своим взглядом превратить незваную гостью в горстку пепла. Девушка уже набрала воздух, чтобы ответить, но вспомнила, что одна из её задач — наладить отношения с преподавателями. А ни в одной книге по эффективной коммуникации не написано, что ругань помогает нравится людям. Пришлось брать себя в руки. — Я обязательно воспользуюсь вашим советом, профессор, — насупилась Анна, — Я бы хотела с вами побеседовать, желательно, как можно скорее. Приглашаю вас на чай к себе, заодно оцените изменения в интерьере. Больше не проронив ни слова, без какой-либо улыбки, девушка взяла эльфийку за руку, чтобы вновь исчезнуть. — Не, ну какой же он хам! — девушка стремительно измеряла шагами гостиную под робким взглядом Ниффи, — Грубый, неотёсанный, надменный, самовлюблённый сноб! Прошло уже сорок минут с момента, как они вернулись в свои покои, а профессора всё не было. — Я-то уже подумала, что он лучше, чем пытается казаться. Он мне даже показался интересным! Фу, какой ужас! Что вообще в нём могло показаться заманчивым? Видимо, я сильно ударилась головой во время потопа. Но сейчас-то я поняла, с кем имею дело! Ну, ладно! Если бы не обстоятельства, то в обычной жизни я бы с ним даже на одном гектаре не стояла бы! — казалось, что воздух скоро начнёт вырабатывать электричество, так сильно её распирало негодование. — Кусок идиота, вот он кто! Заносчивый, противный кусок идиота! — в воздух выкрикивались проклятья. — И зачем же вам понадобился в таком случае этот заносчивый кусок идиота, мисс Стаховская? — раздался низкий голос за спиной. Анна замерла на месте, внутри всё опустилось и свернулось калачиком, ей было страшно даже повернуться. Но этого нельзя было показывать. Девушка резко обернулась, вздернула бровь и твёрдо произнесла. — Я смотрю, вас тоже стучаться не учили, профессор! — Ну, что вы, я стучал. Просто вы были слишком заняты, чтобы услышать, — в его голосе, к удивлению, слышалось какое-то веселье, а уголки губ были слегка приподняты. «Странный тип, очень странный тип». Казалось, что он еле сдержался, чтобы не улыбнуться. — Так чем же такой недалёкий человек, как я, заслужил ваше внимание? — с явным сарказмом продолжил мужчина. Анна уже собралась с мыслями и приняла самый вежливо непринуждённый вид, на который была способна. — Вероятно, вы не так меня поняли, профессор Араи. Прошу вас, присаживайтесь… Ниффи принеси чай, будь так добра. «Надо будет разъяснить позже бедной эльфийке, что значит вовремя дать понять, что у тебя за спиной кто-то есть…». Создалось ощущение, что маленькое создание почувствовало истинное облегчение от возможности исчезнуть из общества этих двоих. Сэтоши медленно прошёл к креслу возле камина и опустился в него. — Вижу вы здесь обустроились, — ровно произнёс он. — Да, благодарю вас за такую возможность. Вам нравится? — Анна попыталась улыбнуться. — А какое это имеет значение? — так же без эмоционально прозвучал встречный вопрос. — И то правда, — не сдержалась девушка. «Как же он раздражает… Чем думала шляпа, когда определяла меня на Слизерин?!» Уголки губ профессора вновь слегка дёрнулись, но это не ускользнуло от Анны, сидящей напротив. «Да что с ним не так?» — Вы уже перейдёте к делу или вам так приятно моё общество, что вы позвали меня, чтобы просто полюбоваться? Я бы предпочёл вернуться к своим делам. — Не сомневаюсь… Что ж, я бы хотела спросить, продвинулись ли вы в поисках информации по Лунной Кувшинке? Вы обещали, что разберётесь. — Пока нет. «Исчерпывающий ответ, ей Богу». — Кхм, тогда я бы хотела снять с ваших плеч эту обязанность и попросить дать мне доступ в библиотеку. Мне кажется, я смогла бы принести так куда больше пользы, нежели слоняться по школе. — Не вы возложили на меня эту обязанность, и не вам её с меня снимать… С чего вы взяли, что я подпущу вас к старинным фолиантам, многие из которых находятся в единственном экземпляре? — Да я бы ни за что не испортила книгу! Я слишком ценю и уважаю знания, чтобы так поступить, — у девушки аж кровь к лицу подступила от обиды. Араи внимательно на неё смотрел, видимо обдумывая своё решение. «Кажется, сейчас моя гордость немного помнётся…». Анна глубоко вздохнула и ответила профессору таким же прямым и чуть жалобным взглядом. — Ну, пожалуйста-пожалуйста, мне это очень нужно. Я буду очень аккуратна! Да и я буду при деле, значит не смогу больше врываться в вашу лабораторию… Ну, пожалуйста, профессор. Ну, что вы хотите от меня за такую возможность? — гордость тихо заскулила где-то внутри. Мужчина никак не изменился в лице, только лишь сел ещё прямее. — Хм… Любопытно… Девушка уже начала жалеть о своих словах. — До учебного года остаётся десять дней, после у меня может не быть свободного времени. Оставить вас без присмотра с книгой, мне всё ещё кажется глупой идеей. Я предлагаю вам условие. Разумеется, торг не уместен. Вы либо его принимаете, либо нет. — Я вас внимательно слушаю, профессор. — Каждый день до наступления осени ровно в пять часов дня я буду ждать вас в коридоре, после мы будем идти в библиотеку, где вы сможете взять интересующие вас книги. Анна чуть ли не искрилась от радости. — Хорошо! — выкрикнула она. — Не спешите… После, мы спускаемся в эту комнату, где вы можете читать всю найденную литературу под моим присмотром. Я буду вынужден воспользоваться вашим письменным столом, чтобы совмещать эту глупую затею со своей работой. В десять нам необходимо вернуть все книги обратно, после чего вы будете отправляться в свои покои. — То есть каждый вечер, с пяти до десяти вы будете сидеть здесь со мной? — девушка почти скривилась от перспективы. — Всё верно, так я буду спокоен за нашу уникальную книжную коллекцию. «Блин, убейте меня…» — Я согласна, — проворчала Анна. — Тогда начнём с завтрашнего дня. Если не ошибаюсь, у вас уже есть планы на сегодня. С этими словами он встал, поблагодарил за чай и покинул комнату. «Мне срочно нужно прогуляться». Девушка направилась к выходу. Анна уже добрых полчаса бродила по подземелью и никак не могла найти лестницу, ведущую на поверхность. Один поворот сменялся другим, какие-то двери, картины на стенах, с которых на неё с явным любопытством смотрели некие персонажи, ещё коридоры. Никаких опознавательных знаков не было. «Да, кто так строит?!». Дей подозрительно зашипел. — Мне здесь тоже не нравится, но я даже не представляю, как отсюда выбраться. Однако мантия не успокаивалась, лишь сильнее шелестела каждой чешуйкой, как вдруг из стены напротив на неё выплыл прозрачный мужчина. Его глаза были пусты, а одежды переливались серебряными разводами, будто от крови. Привидение замерло напротив оторопевшей от ужаса девушки и смерило её пренебрежительным взглядом. — Кто вы? — произнесла фигура неизвестного. — Анна, — почему-то девушка присела в реверансе, видимо на подобный жест её натолкнули исторические одеяния умершего, — Как я могу к вам обращаться, сэр? — Хм, — протянул он, — Меня называют Кровавый Барон. Вы видимо та самая особа, принесшая столько беспокойства в эти стены… Анна вспомнила этого персонажа и, если её не подводила память, то её внезапный собеседник не отличался сдержанностью. Значит, стоит быть терпеливой и почтительной. — Очень приятно, Барон. Вероятно, вы правы. Видимо, мы будем с вами часто встречаться, ведь меня направили в Слизерин. Мне бы доставило большое удовольствие узнать вас получше. Призрак стал выглядеть более заинтересованным, однако оставался невозмутим. — Да, я наслышан о вашей встрече со Шляпой. Что ж, быть может, вы не так бестолковы, как кажетесь на первый взгляд. «Их что, в Слизерин набирают по какому-то шаблону мизантропов?». — Благодарю вас. Однако позвольте попросить вас о небольшой услуге… Бровь Барона слегка приподнялась. — Вы могли бы мне указать выход из подземелий? Я была бы крайне признательна… — Хм… Следуйте за мной. «Надеюсь, он не будет срезать сквозь стены…» Спустя два поворота они оказались у лестницы. Девушка в очередном реверансе поблагодарила своего спутника и пригласила заглянуть к себе как-нибудь в гости. Кровавый Барон никак не отреагировал и исчез за ближайшим углом. — Ну, что ж, теперь нужно как-то пробраться на улицу… Анна вышла на первый этаж замка и начала озираться по сторонам, было как-то пустынно, спросить нужное направление было не у кого, хотя… — Подскажите, пожалуйста, где здесь выход? — обратилась она к одному из портретов. Грузный мужчина в колпаке небрежным жестом указал в правую сторону. — Благодарю вас. Периодически спрашивая дорогу у картин, девушке удалось добраться до главного коридора, а чуть после и до долгожданного свежего воздуха. На улице было ветрено, мягкие волны её волос лезли в глаза, чем сильно затрудняли обзор. Дей расправил свои полы и с нескрываемым удовольствием раскачивался при каждом воздушном потоке, крепко защёлкнув застёжку на плечах своей обладательницы. — А ты мог бы мне как-то помочь с волосами или так и будешь на мне кататься? — совсем замучившись убирать пряди с лица, пробухтела Анна. Честно сказать, она не рассчитывала на какие-то действия со стороны мантии после её слов, просто ей хотелось поворчать. И всё же её молчаливый спутник аккуратно развернул свой воротник, мягко собрал разбушевавшуюся золотую копну и прижал собой. — Благодарю тебя… — прошептала девушка. В этот момент она испытала очень странную гамму чувств: удивление, волнение, благодарность, тепло и заботу. Ей захотелось как-то отреагировать на поступок Дея, и она ласково провела рукой по внешней стороне ткани. Лёгкая вибрация от мурчания пробежала по её телу. Она шла, наслаждаясь тишиной и великолепием открывающихся видов. Несмотря на сильные порывы ветра, ей было очень уютно и хотелось ловить всем своим естеством каждое колебание воздуха, всю его мощь и напористость. Анна дошла до небольших стеклянных построек, отчасти напоминающих теплицы. Что-то наподобие она видела в деревенском доме своей прабабушки, к которой приезжала на лето совсем малышкой. Перед глазами сразу же возникли милые сердцу образы: любящие и родные глаза, которые уже никогда не посмотрят на неё, тёплые и нежные морщинистые руки, а ещё аромат крепкого чёрного чая с травами и кислых яблок. От накатившей ностальгии к глазам подступили слёзы. — Лучше туда не заходить пока, там немного шумновато, — эти слова беспардонно нарушили поток воспоминаний и вернули в реальность. — Что, простите? — Анна обернулась на голос и увидела перед собой высокого мужчину с мягкими чертами лица и уже наметившимся брюшком. — Лучше не подходить пока к той теплице, я совсем недавно посадил там Карских Шапошников. А они очень шумные пока привыкают к новому месту, — он подошёл чуть ближе к девушке и, улыбнувшись, протянул ей руку, — Невилл Лонгботтом, мисс. Профессор травологии. — Очень приятно. Меня зовут Анна, — они пожали друг другу руки. Девушка расплылась в удивлённой улыбке, ведь перед ней стоял тот, о ком она читала, за кого переживала порой сильнее, чем за главных героев. А сейчас он взрослый, смотрит на неё, а самое главное, он — настоящий. — Наслышан о вас. Как вы устроились? Надеюсь, подземелья не наводят на вас ужас? Мне вот до сих пор как-то не очень нравится там появляться, хотя столько времени прошло… — профессор был мил, улыбчив, хотя в его взгляде читалась какая-то печаль. — Я могу сказать, что тоже о вас наслышана. Вы ведь — Герой Войны… А по поводу подземелий, не переживайте. Единственный, кто вгоняет меня там в депрессию, это профессор, живущий по соседству, — засмеялась она. — Профессор Араи умеет. Но вы не судите его строго, он не так уж и безнадёжен. Мы с ним много общаемся из-за связи наших предметов. Ему нужно время, чтобы привыкнуть к новым людям, — Невилл был безгранично очарователен. — А вы расскажете, зачем выращиваете этих Карских что-то там? — Карские Шапошники. С удовольствием, их цветы похожи на шапки, отсюда и название, у них есть удивительная особенность усиливать действие заживляющих зелий. Скоро новый учебный год, и мадам Помфри требует пополнения своих запасов. Я в поисках саженцов этих растений месяц лазил по болотам в Европе. Они, между прочим, довольно милые, хоть и капризные, как дети, — было заметно, что профессору приносит огромную радость рассказы о его «питомцах». Анна внимательно слушала и иногда задавала уточняющие вопросы. — Кстати, вы наверно ещё не были в Хогсмиде? Если окажетесь там, то обязательно зайдите в «Три Метлы», моя жена, Ханна, вас чем-нибудь там угостит, я предупрежу её. — Вы очень любезны. Загляну, если будет возможность. — Я хотел уже возвращаться в замок, погодка сегодня не самая приятная. Составите мне компанию или хотите ещё прогуляться? — Думаю, что мне тоже пора обратно. Они пошли вдвоём, продолжая беседовать о летних приключениях мужчины и его открытиях. — Профессор Лонгботтом… — Зовите меня Невилл. — Невилл, а вы можете мне что-то ещё рассказать о нашем профессоре Зельеварения? А то я никак не могу найти с ним общий язык. — Ну, не думаю, что мои познания в нём так уж и хороши, но я постараюсь. Четыре года назад он сменил профессора Слизнорта, в Хогвартсе он не учился. Если не ошибаюсь, он — выпускник Махотокоро, это древняя школа магии в Японии. Из-за этого легко понять, что ему тяжело привыкнуть к нашим порядкам и правилам. Ему кажется, что здесь не хватает дисциплины. Я так же знаю, что он — победитель Чемпионата по зельям, только это мне не Сэтоши рассказал, я просто как-то увидел в его комнате Золотой котёл с его именем. Когда я спросил об этом, то профессор вспылил, уж не знаю почему… В следующий раз, когда я заходил к нему, котла видно не было. Мне непонятно почему он его прячет, это же такая честь. Только очень способный волшебник может победить в этом состязании, — Лонгботтом мирно брёл по тропинке и продолжал свой рассказ. — Но как он оказался профессором в Хогвартсе? — Я не очень в курсе подробностей… Вроде бы у него было рекомендательное письмо от одного из наших бывших преподавателей, профессора Снейпа, — его голос помрачнел. — Ничего себе… — Анна была в шоке. Она заметила, что Невилл сильно погрустнел от накативших воспоминаний, а значит, нужно было срочно менять тему их беседы. — А вам что-то известно о русалках? Мужчина, немного смутившись от резкой смены темы, нахмурился. — Русалки? Здесь я точно не специалист. Попробуйте спросить у Хагрида, он сможет дать вам больше ответов. — Спасибо вам огромное! Мне очень приятно наше знакомство, надеюсь, что у нас ещё будет возможность пообщаться. — Буду только рад, заходите в гости, я вас угощу настоем из трав, который отлично успокаивает и оказывает общее укрепляющее действие на организм! — Тогда с меня печенье, — улыбнулась в ответ девушка. Профессор Лонгботтом проводил Анну до лестницы в подземелье, где они и попрощались.