Лекарство от скуки

От автора: посвящается всем тем, кто ждал, надеялся и верил! Обещаю, что больше так не буду. Это последняя часть по ящеркам. Саммари: Вместе с человеком в жизнь Ла'Кшара вошли такие понятия, как беспокойство, забота и ревность. У Пейджа видимых изменений не случилось. Он твердо уверен в этом.

Быть созданными друг для друга — это диагноз. (с) Я женюсь на ней, потому что я ее люблю, а она меня. Нельзя упускать такое совпадение. (с) «Фанфан-Тюльпан»

*** — Шей, дорогой, я составила для тебя список подходящих партнерш, посмотри, как появится свободное время, а после я приступлю к переговорам с их кланами, — и, будто недостаточно было слов, мама Ла'Кшара проиллюстрировала их ярко вспыхнувшей в полумраке зала голограммой самочек самых разных расцветок и видов. Красивых, как отстраненно заметил Пейдж, тесно прижимаясь к прохладному боку Ла'Кшара. Мир от осознания собственной ненужности ящеру не рухнул, но... Руки стали неподъемно тяжелыми, отчего бокал пришлось поставить на край стола, а горло сдавило спазмом, мешающим проглотить вино, оказавшееся вдруг нестерпимо горьким. — Думать об этом — рано, — Ла'Кшар то ли не заметил, как напрягся Пейдж в его руках, то ли не придал этому значения. В любом случае, Пейдж порадовался этому: объяснять чертовой ящерице сейчас такое понятие как «жили долго и счастливо» он не собирался. Да и, если подумать, Ла'Кшар ему не клялся в вечной любви. Что-то там про душу и желание обладать — это да, это было. Все-таки рептилии те еще собственники. Интерес к необычной диковинке с экзотичным названием «человек»? Дайте два! А вот с ответными признаниями в их отношениях как-то напряжно. Мало того, что они оба мужчины, так и принадлежат еще к разным видам, которые, на минуточку, не скрещиваются, как бы проклятый ящер не пытался, вколачивая его в кровать чуть ли не каждую ночь своим членом. Ла'Кшару, пусть не сейчас, а чуть позже, захочется жену, детей и прочие прилагающиеся атрибуты счастливой жизни, а Пейдж... Ну, кто такой Пейдж, если подумать? В сущности — дорогая, капризная и довольно необычная для рептилоида проститутка. Будь Ал рядом, то сказал бы, что вечер перестал быть томным, но Пейдж — как старший — охарактеризовал сложившуюся ситуацию более емко: пиздец подкрался незаметно. И что теперь с ним, таким внезапным, делать — идей совершенно не было. В голове будто щелкнули выключателем, и вместо цветных картинок-образов наступила холодная темнота. — Пейдж, малыш, ты тоже можешь поучаствовать в выборе, — мама Ла'Кшара, решив, что он заскучал, переключила свое внимание на него. — Кто тебе больше приглянулся? Замечательно! Может, его еще и свечку подержать попросят? — Матушка, — низко прошипел Ла'Кшар, прижимая Пейджа ближе к себе этим излюбленным собственническим жестом. Его гибкий хвост, до этого мирно покоящийся на диване, цепко оплел бедро Пейджа, щекотно проехавшись по внутренней стороне игольчатым гребнем. — Ему не интересно. — Почему нет? — мама Ла'Кшара была искренне удивлена. Пейдж, честно сказать, поведением ящера — тоже. Понятно, что у них это несерьезно, но не стоит показывать это так столь явно. — Мне нравится вот эта, — Пейдж ткнул пальцем наугад, особо не присматриваясь, прекращая начинающийся зарождаться спор. — Прекрасный выбор! — обрадовалась она, напрочь игнорируя низкое, злое шипение Ла'Кшара. — Пейдж, тебе надо обязательно сходить с Шеем на встречу с ней. Час от часу не легче. Все идет к тому, что после свадьбы этой чертовой ящерицы они собираются жить большой, дружной семьей. Все трое, ага! Ла'Кшар будет их посещать по очереди: Пейджа по четным дням, а абстрактную супругу — по нечетным. — Он работает, — заявил Ла'Кшар, нервозно дергая кончиком хвоста, а когтями болезненно впиваясь в бедро. Пейдж поморщился, но промолчал. — Выберем день, когда у него выходной, — отмахнулась мама Ла'Кшара. — Не каждый же день он работает в твоей фирме, дорогой?! — В выходной он отдыхает, — упрямо возразил ящер, не давая Пейджу и слова сказать. — Шей, прекрати! — теперь уже и в ее голосе появились рычащие нотки. — Я уверена, что Пейдж прекрасно поладит с ней. Не переживай. Голову будто сдавило стальным обручем: хотелось лишь поскорее сбежать из этого дома, подальше от вездесущего Ла'Кшара, спрятаться в своей квартире и... Что скрывалось под этим «и», Пейдж еще не мог определиться: то ли разбить что-нибудь, то ли покричать, то ли напиться. Хотелось всего и сразу. — Я свободен в пятницу, — подал голос Пейдж, с трудом вспомнив свой рабочий график. Ла'Кшар после этих слов недовольно засопел, зато саура — обрадовалась и, пообещав написать, как только все решится, ушла. Пейдж лишь понадеялся, что по своим собственным делам, а не налаживать личную жизнь сына. Выждав для приличия минут десять, за которые все-таки смог допить это злосчастное вино, он попросил, чтобы Ла'Кшар отвез его домой. Ящер, что удивительно, согласился, не став настаивать на своих вариантах. Ехать от кланового дома Ла'Кшара до окраин, где проживал сам Пейдж, пришлось долго, но это оказалось даже к лучшему. Нашлось время подумать. Всю дорогу Пейдж терзался сомнениями, поговорить с Ла'Кшаром о его предстоящей свадьбе или ждать, пока он сам предложит расстаться. Или не предложит, что было тоже вероятно, зная ящера. Вспоминая предыдущие ошибки при общении с Ла'Кшаром, по всему выходило, что стоит поговорить. Теперь бы определиться — с чего начать? Пейдж удрученно вздохнул. Вероятно, слишком громко, раз даже Ла'Кшар отвлекся от дороги и обратил на него внимание. — Тебе нехорошо? — в исполнении Ла'Кшара вопрос прозвучал механически-равнодушно, но вот хвост — главный индикатор — взволнованно дернулся, успокаивающе коснувшись ноги. — Нет. То есть да. В смысле — мне хорошо, — Пейдж нервно поерзал на сиденье и, боясь передумать, спросил: — Когда мы расстанемся? Надо отдать должное выдержке Ла'Кшара, он не стал резко тормозить, как это бывает в дешевых фильмах, а плавно опустился на нижний ярус дороги и замер у обочины, включив аварийные огни на корпусе. Только после того, как погасил двигатель, Ла'Кшар обернулся к молчащему Пейджу. — Ты хочешь расстаться? Я сделал что-то не то? Был груб? — от шипящих, отдающих обидой ноток, проскальзывающих в речи Ла'Кшара, у Пейджа по спине промаршировал табун мурашек, и он невольно поежился. — Ты же скоро женишься. Свадьба там, гости, подарки, торт... что там еще бывает? — Пейдж помахал руками, пытаясь как-то дополнить свои слова визуальными эффектами. Судя по недоумевающему взгляду ящера, объяснение было на троечку с минусом. — На ком? Вопрос ящера поставил Пейджа в тупик. Если быть честным, то он прифигел. Картинка складывалась какая-то неправильная, кособокая — с какой стороны ни глянь. Вроде как бабу Ла'Кшару искали, только неясно — для каких целей. — Так на этой... самочке. — Под пристальным взглядом Ла'Кшара Пейдж начинал чувствовать себя форменным придурком. — Нет? — Нет, — ответ ящера прозвучал как диагноз о феноменальной глупости Пейджа. — Ты напутал. Матушка подбирала партнершу, не пару. От пояснения Ла'Кшара легче не стало. Вероятно, часть смысловой нагрузки в терминах терялась при переводе на всеобщий, работая по правилу сломанного телефона. Однозначно стоило найти где-нибудь учебник по биологии с подробным разделом про чертовых рептилий. — В чем разница? — все-таки решил уточнить Пейдж, понимая, что сам в тонкостях жизни ящериц не разберется. — Пара — на всю жизнь, партнерша — для потомства, — терпеливо пояснил Ла'Кшар. — То есть эта пока еще неизвестная партнерша родит тебе детей и все? — Да. Тебе это не нравится? — гребень на хвосте полыхнул синевой на короткое мгновение, выдавая беспокойство ящера. От объяснений стало легче. Наверное. Пейдж не был уверен до конца, но то, что холодная лапа, сжимающая внутренности, разжалась и позволила нормально дышать — было несомненным плюсом. — Нет-нет, дети — это прекрасно. Все же мечтают о них, да? Дети — это цветы жизни и прочая фигня, — Пейдж растянул непослушные губы в улыбке, пользуясь тем, что Ла'Кшар плохо разбирается в человеческих эмоциях и не сможет определить, насколько искренняя она. Такой ответ удовлетворил Ла'Кшара. Он задумчиво постучал когтями по рулю и пристально посмотрел на Пейджа, словно пытаясь найти изменения. Ничего нового он не нашел и, видимо, успокоился. Нажав на несколько кнопок на приборной панели, вспыхнувших на дисплее холодным синим, он завел аэромобиль: мотор едва слышно заурчал, а сама машина плавно взмыла на несколько метров вверх, возвращаясь в воздушный коридор. — Тебя все еще везти домой? — уточнил Ла'Кшар, по-прежнему не сводя взгляда с Пейджа. Над ответом Пейдж заколебался на несколько секунд. — Да. Я устал. Находиться с Ла'Кшаром сейчас было не лучшей идеей. Не каждый день на тебя сваливаются новости, что скоро ящер, которого ты считал своим, будет спариваться с гипотетической самкой в попытках заделать потомство. С этой мыслью требовалось переспать, желательно подальше от Ла'Кшара. Оставшийся путь они провели в молчании. Лишь когда аэромобиль остановился у подъезда, Пейдж негромко попрощался и даже нашел в себе силы поцеловать Ла'Кшара, после чего торопливо выскочил из машины, боясь, что тот станет напрашиваться следом в гости. Квартира встретила запахом свежей выпечки, неразборчивым бормотанием телевизора из комнаты Ала и Крохой, вальяжно вышедшим в коридор. За несколько месяцев он подрос и из котенка превратился в самого настоящего кота с двумя шикарными пушистыми хвостами, заканчивающимися костяными наростами. Прищурив свои зеленые глазищи, он хрипло мяукнул, лениво потерся о ноги и, посчитав на этом свой долг выполненным, замер перед дверью в спальню, негласно намекая, чтобы его туда впустили. Усмехнувшись, Пейдж приоткрыл ее, давая войти любопытному животному внутрь. Следом заглянул и он сам, решив поздороваться с братом. — Ал, я... — Пейдж резко замолчал, потрясенно взирая на представшую перед ним картину. Рядом с Алом, обложившимся учебниками и тетрадями, непозволительно близко сидел абсолютно незнакомый пепельно-серый ящер. *** Стук в дверь — настойчивый и требовательный — выдернул Ре'Таша из сна. Взгляд на часы, брошенный украдкой, подтвердил, что незваный гость охренел в край, раз посмел заявиться к нему в такую рань. Для существа, добирающегося до кровати в лучшем случае к рассвету, одиннадцать утра — не самое удачное время для визитов. Несколько секунд у Ре'Таша ушло на размышление: стоит ли идти открывать или послать по требуемому маршруту можно и через дверь. С другой стороны, раз гость пробрался через кордон охраны и вахтера, то дело у него было крайне важное и срочное. Ну, или это Ла'Кшар. Варусов вообще мало что останавливало, у них там, в головах, устроено все очень просто: вижу цель — не вижу препятствий. Конкретно этот экземпляр, знакомый Ре'Ташу с детства, при необходимости и дверь с петель снимет. Пинком. В неравной борьбе между ленью и любопытством победило последнее. За дверью оказался Ла'Кшар, узрев которого Ре'Таш чуть не запищал от восторга. Судя по нервно дергающемуся хвосту друга — случилось нечто и впрямь грандиозное. — Ни слова, пока я не выпью кофе! — успел первым выпалить Ре'Таш, не дав Ла'Кшару даже открыть рот. — Я должен услышать это на ясную голову! — Думаешь, мои проблемы — это смешно? — возмущенно зашипел Ла'Кшар, следуя за другом на кухню. — Если они касаются твоего человека, то да! — Ре'Таш и не думал отпираться. Сердитое сопение за спиной он посчитал за согласие. Прикинув количество часов, которые он успел проспать, и степень заторможенности организма, он взял самую большую чашку. Из вежливости предложил и Ла'Кшару, нарезающему уже третий виток вокруг стола, но тот только отмахнулся. — Вот теперь рассказывай, — разрешил Ре'Таш после того, как сделал пару глотков кофе и почувствовал, как мозг более-менее включился в работу. — Пейдж хочет расстаться. — Кто ж ему позволит, но допустим, — Ре'Таш проблемой друга не впечатлился, так как эта мысль у Ла'Кшара в последнее месяцы возникала постоянно и без видимых на то причин. — Из-за чего? — Он хочет детей. А вот это что-то новенькое. Ре'Таш честно задумался. Его Кейт вроде как не собиралась их заводить. Сам он о мальках не думал, считая, что еще слишком молод для такого, но опять же — человеки устроены крайне странно, и с некоторыми аспектами их жизни проще смириться, чем найти логику. Вдруг у них там, как у рыбок — в определенный момент приходит время нереста?! Вот у Пейджа и наступил этот самый... нерест. — Законное желание. А теперь более развернуто, — потребовал Ре'Таш. — Матушка решила заняться вопросом моего потомства. — Ла'Кшар провел когтем по столешнице, снимая тонкую стружку с лакированной поверхности. — При Пейдже. И показала отобранных партнерш, позволив ему самому выбрать. — А он? — Выбрал. Варус. Очень похожую на меня по расцветке. Когда я отвозил его домой, он завел речь о расставании и сказал, что дети — это прекрасно. Что, если после встречи с этой самкой, он выберет ее вместо меня? Такая длинная речь лишний раз доказывала, как Ла'Кшар взволнован случившимся. — Мы же выяснили уже, что наши виды не скрещиваются, — привел самый логичный довод Ре'Таш. — Я читал, что у человеков чаще всего в паре самец и самка, другие вариации не столь распространены. Они могут брать на воспитание чужих детей, если не получается завести собственных. — В сети читал? — не преминул съехидничать Ре'Таш, но друг на шутку не повелся. — Нет. В научной статье. Специально поднимал библиотечные архивы. — Тогда это и впрямь серьезно, — со вздохом согласился Ре'Таш. — Я за советом пришел, а не моральной поддержкой, — Ла'Кшар раздраженно дернул хвостом. — Подарок? — предложил Ре'Таш, но увидев красноречивый взгляд Ла'Кшара, согласился, что идея и впрямь так себе, учитывая предыдущий опыт. — Ладно. А если ты предложишь ему переехать к тебе? Покажешь, что ты серьезен в отношении него. — Отказывается, — Ла'Кшар так грустно вздохнул, что Ре'Ташу даже стало его жалко. Он еще мог понять, почему Пейдж не приглашает Ла'Кшара к себе домой. Тут было типичное поведение их самочек — те тоже неохотно пускают самцов на свою территорию, делая исключения только для своей пары. Но вот столь категоричное нежелание жить у Ла'Кшара — странное. Как же еще Ла'Кшар докажет Пейджу, что он хочет и может позаботиться о нем? — Есть идея! — Гениальная? — в голосе друга Ре'Ташу почудилось ехидство: Ла'Кшар тоже неплохо знал его, поэтому не спешил воодушевляться. — Более чем, — Ре'Таш не стал обижаться на недоверие друга. — Поймай момент, когда твой человек будет в хорошем настроении и предложи снова переехать к тебе. Но не насовсем, а на чуть-чуть, на пару дней. В качестве эксперимента. — А потом? Настолько далеко гениальность его идеи не распространялась. Обычно у рептилоидов на стадии совместного проживания ухаживания прекращались, дальше — только создание пары и ввод в клан. Человек в привычную схему вписываться никак не желал, прочно застряв на стадии секса, и дальнейшее сближение воспринимал в штыки. Он у Ла'Кшара, с какой стороны ни посмотри, являлся уникальным. Все-таки с Кейт оказалось в разы проще: ее реакции вполне четко укладывались в линию поведения их самочек. Впрочем, приглашение на охоту она тоже не оценила, тут Ре'Таш просчитался. Зато подарок легко сгладил недовольство Кейт относительно того провального свидания. Покрутив еще пару секунд чашку в руках, но так и не найдя ответа на вопрос Ла'Кшара, Ре'Таш вынужден был признать собственное поражение. Впрочем, на оптимизме это никак не сказалось. — А потом придумаем, — он покровительственным жестом похлопал Ла'Кшара по плечу, но напоровшись на предостерегающий взгляд, убрал руку от греха подальше. — Главное — заманить человека к тебе в квартиру на более длительный срок, чем пару часов. Ну что, хороший план? — Хм. *** — Тебе не обязательно здесь находиться, — настойчивость Ла'Кшара, повторяющего эту фразу уже четвертый раз за вечер, выглядела вполне однозначно, и столь тонкий намек не понял бы только совсем уж тупой. Пейдж решил прикинуться тупым. Уйти сейчас значило бы промучиться всю ночь без сна, ловя приходы фантазии относительно того, чем двое ящеров могут заниматься, оставшись наедине. На воображение Пейдж никогда не жаловался. Картинки в голове получились красочные и донельзя откровенные. Кто знает этих чертовых рептилий — вдруг они придут к выводу, что выполнение плана по увеличению численности населения можно не откладывать в долгий ящик? И вроде как его мнение в этом вопросе никто не спрашивал, но... К такому Пейдж пока не был готов, в этом стоило признаться хотя бы самому себе. Прошедшие дни не особо помогли смириться с этой мыслью, все, наоборот, стало гораздо хуже. Стоило представить рядом с Ла'Кшаром какую-нибудь яркую самочку, как изнутри начинала подниматься жгучая ревность, бурля где-то глубоко в глотке маслянисто-черной жижей. Наличию этого чувства в себе Пейдж несказанно удивился. — Но я уже здесь, — резонно заметил Пейдж, принимаясь с излишним вниманием изучать меню. Не то чтобы ему хотелось есть, но до прихода сауры Ла'Шены следовало себя чем-то занять. Впрочем, если брать в расчет цены в этом заведении, то максимум, на что ему хватит — какой-нибудь салат, состоящий исключительно из травы, да чашка чая. — Что тебе заказать? — Ла'Кшар верно растолковал его задумчивость. Первым порывом Пейджа было гордо отказаться, заявив что-нибудь из серии — я не голоден или я сам могу о себе позаботиться. Но потом он посмотрел на терпеливо ожидающего его ответа ящера и понял, что в его вопросе нет ничего, кроме желания поухаживать. Выпендриваться расхотелось, и Пейдж, не ясно чего смутившись, ткнул пальцем в так заинтересовавшую его строчку. Ла'Кшар кивнул и молча ушел к стойке, а Пейдж попытался убрать это довольное выражение с лица. Получалось откровенно плохо. Еще и щеки стали предательски гореть! Ящер появился бесшумно, возникнув сбоку, и Пейдж хотел удивиться, что тот так быстро вернулся, но слова замерли на губах. К его столику подошел не Ла'Кшар, но кто-то безумно похожий на него — разве что узор был не такой насыщенно синий, отчего терялся на темно-зеленой шкуре. Впрочем, главное отличие ящера было в том, что он оказался самочкой. — Мистер Хэван? — она пристально рассматривала его своими болотными, почти черными глазами с яркими штрихами вытянутых зрачков, и присела рядом только после того, как Пейдж заторможено кивнул. — Саура Ла'Шена? — не то, чтобы у Пейджа было много вариантов, но уточнить все-таки стоило. — Верно. Саура Ла'Кшара показывала голограммы, но я была не уверена... боялась, что не узнала, — повинилась она. — Я мало смотрела человеков. Мне сложно отличать вас. Женская версия Ла'Кшара оказалась куда более разговорчивой, хоть и делала порой слишком длинные паузы между словами, и дружелюбной. А еще такой же красивой, отчего Пейджа изнутри кольнула досада, смешанная с неясной обидой, направленной не на кого-то конкретного, а на всю ситуацию в целом. Втайне он надеялся, что выбранная им наугад самочка будет невзрачной или наоборот — слишком ярко-раскрашенной. На худой конец, сошел бы и отвратительный характер! Что угодно, что позволило бы ее с чистой совестью не любить, но... Те несколько минут беседы подтвердили худшие опасения Пейджа: Ла'Шена была классной. И подошедший Ла'Кшар лишь доказал это — вместе они смотрелись до отвратительного гармонично, образуя тот тип пар, которые все окружающие зовут «идеальной». Пейдж и не удивится, если после сегодняшней встречи они решат ограничиться не только детьми, а полноценным браком. Жижа, успевшая было улечься на дно желудка, снова разгорелась, забурлила, забив легкие и мешая нормально дышать. Чтобы отвлечься от этих дурацких мыслей, Пейдж занялся так любезно принесенной Ла'Кшаром едой. После нескольких ложек он понял, что совсем не чувствует вкуса, все свое внимание сосредоточив на общающихся ящерах. Участие в беседе он не принимал, так как обсуждали они что-то ему непонятное, периодически перескакивая со всеобщего языка на свой собственный, состоящий из сплошных шипяще-рычащих звуков. Да и невежливо было как-то встревать. Тут вроде как знакомство происходит. Пейдж лишь надеялся, что трахаться они поедут не вот-прям-щас, потому что как бы он ни храбрился, как бы ни пытался демонстрировать свое равнодушие, думать об этом было неприятно. — Принести что-то другое? — вопрос Ла'Кшара был такой внезапный, что Пейдж даже не сразу понял, что обращаются в этот раз к нему. — Что? — под пристальным взглядом ящеров ему стало неуютно. — Ты не ешь. Не нравится? — для наглядности Ла'Кшар даже указал пальцем на тарелку. — Все хорошо, — поспешил он успокоить их и даже демонстративно запихнул в себя пару ложек какого-то травяного гарнира — безвкусно-пресного и хрустящего. — Прошу простить меня. Я не очень хорошо говорю на всеобщем. Вам скучно, — покаялась Ла'Шена, извиняющимся жестом мазнув кончиком хвоста Пейджа по бедру. А его как током дернуло от чужого мимолетного прикосновения — было что-то неправильное в том, что это не Ла'Кшар. Не было той сладкой дрожи, разбегающейся по коже, и царапающего изнутри ощущения, вместо этого только терпимое неудовольствие. Осознание вспыхнуло внезапно, с размаху ударив по голове. Высидев минут сорок и видя, что ящеры не собираются пока закругляться, Пейдж решил уйти сам, оставив их наедине друг с другом. В конце концов, если Ла'Кшару она понравится, то он вряд ли сможет что-то сделать. Извинившись и попрощавшись, он покинул их. Ла'Шена выглядела искренне расстроенной его уходом и даже предложила перебраться куда-то в другое место, если Пейджу тут некомфортно. Пришлось заверить, что у него все хорошо, ему просто надо отлучиться по делам. Ла'Кшар поймал его уже на выходе. В отличие от Ла'Шены он знал его чуть лучше и на речь о возникших так срочно делах не повелся. Выбраться из его цепкой хватки не представлялось возможным, так Ла'Кшар еще и свой хвост задействовал, чешуйчатым вьюнком оплетая бедро. — Что случилось? — в голосе Ла'Кшара прорезались свистящие нотки, выдавая его недовольство. Ох, вот и что Пейдж на это должен ответить? Извини, но я дико ревную тебя к Ла'Шене? Не хочу видеть, как вы любезничаете друг с другом, вот и решил свалить, чтобы не мешать вам? — Я должен встретиться с Алом. Мы хотели посидеть с ним вместе где-нибудь, — соврал Пейдж. Осталось только самого Ала предупредить о своем спонтанном желании. — Позвони мне, как закончите. Я заберу вас, — как и всегда Ла'Кшар не предлагал, а ставил перед фактом. От предложения ящера жижа внутри поутихла: если он собирается вечером забрать его из какого-то бара, то значит, не спешит уединиться с Ла'Шеной где-нибудь в укромном месте и все еще беспокоится о нем. — Хорошо, — покладисто согласился Пейдж, пряча вспыхнувшую во взгляде радость. Уже на улице он набрал Ала. Тот на предложение посидеть-выпить согласился и даже подкинул адрес, поделившись, что уже был там с одногруппниками. Правда, на месте, куда Пейдж подъехал спустя полчаса, он оказался не один, а с ящером. Тем самым! Серым и крылатым. И все таким же наглым! Со знакомства в квартире он не стал менее неприятным. Еще и крылья свои распускает, оправдывая это тем, что прикрывает Ала от ветра. Вообще у анолиса было имя, Ал его еще тогда представил, но Пейдж как-то пропустил это мимо ушей, посчитав, что с этим экземпляром больше не встретится. — А этот что тут делает? — не слишком дружелюбно заметил Пейдж, подойдя к ним ближе. — Во-первых, «этого» зовут Ти'Шасс. Во-вторых, он сказал, что с ним будет безопаснее. И судя по посетителям сего злачного места, я с этим утверждением полностью согласен. А в-третьих, он угощает! — Ал лучезарно улыбнулся. Чертов халявщик! Ящер молчаливо взирал на них с высоты своего роста и, кажется, даже не моргал. О том, что он вроде как живой, свидетельствовали кожистые, жемчужно-серые, будто из тонкого пергамента, крылья, которые то раскрывались чуть сильнее, то пытались схлопнуться, да кончик хвоста, лениво вычерчивающий на асфальте дуги. — С какой радости? — в бескорыстность у ящеров Пейдж как-то не верил. Те всегда преследовали какую-то цель. Вот выяснить какую — было сложнее. — Вот этого узнать не удалось, — покаялся Ал, чем только подтвердил подозрения Пейджа. — Он практически не говорит на всеобщем. — И как вы тогда общаетесь? — С большим трудом, — Ал удрученно вздохнул. — Но его поставили ко мне в пару для практического задания. Приходится как-то выкручиваться. Когда ты позвонил, мы как раз делали презентацию. Я попытался ему все объяснить, но... как видишь. — Ладно, пусть идет с нами, — Пейдж мысленно махнул рукой на ящера. Ал просиял, будто проглотил сотню лампочек за раз, и первым бросился ко входу в бар, штурмуя лестницу, как крепость. Уже в дверях он оглянулся и, заметив, что ящер не идет за ним, произнес: «Ко мне!» — и даже отчетливым жестом дрессировщика хлопнул ладонью себя по бедру. Пейдж споткнулся. Анолис, бесшумно оказавшийся рядом, удержал его за шкирку, не дав упасть. Выбравшись из захвата, Пейдж пробормотал слова извинения и, первым добравшись до брата, оттащил его в сторонку. — Ты с ума сошел? — прошипел Пейдж, надеясь, что замерший в нескольких метрах анолис его не услышит. А если и услышит, то не поймет. — Он же не собачка! Ты может быть ему еще и «Голос!» командовать будешь, чтобы он говорить начал? Судя по тому, как смущенно покраснел Ал, паршивец уже пробовал. И раз Ти'Шасс по-прежнему за все это время не произнес ни слова — не все приказы он выполнял. Пейдж застонал. — Но зато команды он понимает лучше всего! — поспешил оправдаться Ал. — И вообще он необидчивый. Пейдж покосился оценивающе на ящера. В это «необидчивый» как-то не верилось. Тут скорее играл интерес ящера к Алу. Думать о том, что произойдет, когда чертовой рептилии надоест играться, — не хотелось. Лучшим исходом станет, если он просто исчезнет. В противном случае, придется просить помощи у Ла'Кшара. Если они, конечно, еще будут общаться. — Мне надо выпить, — сделал вывод Пейдж. — Так пошли! — обрадовался Ал. — Ради этого мы здесь и собрались! *** Пейдж не отвечал, и Ла'Кшар с каждой минутой начинал нервничать все сильнее. Время близилось к полуночи, а где носила нелегкая его человека — было непонятно. Брат Пейджа тоже был недоступен, что выводило беспокойство Ла'Кшара на новый уровень. После четвертого круга по квартире и восьмого сброшенного звонка пришло сообщение с названием бара, и Ла'Кшар, ругаясь и параллельно выясняя адрес данного злачного места, отправился за своим человеком с вполне конкретной целью: придушить паршивца, чтобы впредь не думал пропадать без предупреждения. Бар встретил Ла'Кшара пестрой, захлебывающейся неоном вывеской, пьяной разношерстной толпой у входа и особняком стоящими двумя человеками, тесно прижимающимися с двух сторон к анолису. И все бы ничего, но один из них был Пейдж! А этот крылатый еще имел смелость лапать их! Будто у него есть право на это! Узрев эту картину у Ла'Кшара невольно вырвалось злое шипение, а в кончиках пальцев появилось зудящее чувство. Собственник, живущий внутри Ла'Кшара требовал пойти и оторвать этой рептилии все, что плохо крепилось к телу. Желательно — с особым садизмом. Анолис, заметив надвигающегося на него Ла'Кшара, угрожающе оскалился и даже распахнул крылья, прикрывая человеков, которые на появление второго ящера никак не отреагировали. От количества выпитого они пребывали в полубессознательном состоянии, чудо, что вообще стояли на ногах. — Отдай! — процедил Ла'Кшар, с трудом сдерживая порыв наброситься на крылатого. — Уверен, что твое? — Анолис оценивающе посмотрел на него, раздумывая, можно ли доверить человека ему. От такой наглости у Ла'Кшара даже гребень раскрылся, хищно топорща иглы. — Крылья вырву, — пообещал Ла'Кшар. А учитывая разницу в габаритах и возрасте — это была не пустая угроза. — Лучше следи за своим, — анолис ехидно оскалился и подтолкнул Пейджа вперед. Потеряв опору, тот сделал несколько шагов и вцепился в Ла'Кшара, успевшего выставить руки, чтобы поймать человека. Запрокинув голову, Пейдж приоткрыл глаза и, сфокусировавшись на внезапно возникшей преграде, счастливо и абсолютно пьяно улыбнулся. Вдобавок к этому еще и попытался повиснуть на Ла'Кшаре, обнимая его не только руками, но и для верности — ногами. Словно малек какой-то! Чтобы Пейдж не съехал на землю, Ла'Кшар подхватил его под задницу и легко подтянул повыше для удобства. Человек произошедшие изменения оценил: довольно заурчав, он ткнулся холодным носом ему в шею и простонал что-то среднее между восторженным мычанием и протяжным «Ла'Кшар». — Второго тоже отдай, — Ла'Кшар вспомнил о находящемся рядом сопернике. — Ал мой. Я отвезу его домой. Позаботься о своем. — Анолис последовал примеру Ла'Кшара и тоже подхватил на руки своего человека, который совсем не хотел стоять и то и дело норовил усесться на землю. Ла'Кшар поколебался. С одной стороны, этот анолис был ему совершенно незнаком: неясно, что именно он может сделать с Алом, когда тот в таком состоянии. С другой стороны, если бы тот хотел как-то навредить человекам, то вряд ли бы стал ждать тут появления Ла'Кшара. А учитывая не совсем трезвое состояние человеков — название бара тоже писал этот крылатый. — Не навреди ему, — Ла'Кшар вроде как произнес это миролюбиво, но прозвучало все равно как угроза. Анолис, что странно, не вспылил, а лишь согласно кивнул. На этом они и разошлись. Пейдж в объятьях Ла'Кшара тихо сопел весь путь до аэромобиля, но стоило опустить его в кресло, как он тут же завозился, словно в нем переключили кнопку, и открыл глаза, осоловело моргая. — Где Ал? — не доверяя глазам, Пейдж еще и ощупал сиденья руками, а потом требовательно посмотрел на Ла'Кшара. Взъерошенный, с покрасневшими щеками, растеряно смотрящий на него снизу вверх, он был таким очаровательным и беззащитным, пробуждая у Ла'Кшара совершенно неправильные собственнические инстинкты. — Его забрал анолис. — Ла'Кшар подождал реакции, готовый вернуться и отобрать второго человека у крылатого, но ответ вроде как устроил Пейджа. Он вздохнул, пробубнив что-то непонятное себе под нос. Усевшийся за руль Ла'Кшар не смог устоять от соблазна и погладил человека по голове, чем сконцентрировал внимание на себе. Он и опомниться не успел, как Пейдж шустро перебрался к нему на колени, не удержался и чуть не свалился вниз. Пришлось его поддержать под ягодицы и подтянуть повыше. Тело Ла'Кшара на близость человека отреагировало вполне определенно: хвост возбужденно дернулся, раскрывая на всю ширину гребень, а в паху болезненно запульсировало, набухло. Даже зубы заныли от желания укусить свою пару. Ничего не заметив, Пейдж поерзал, ища удобное положение и, видимо, решил подстраховаться, поэтому мертвой хваткой вцепился в ворот его пальто. Ла'Кшар растерянно зашипел и замер, не совсем понимая, чего человек хочет. Двигаться сейчас было чревато: тут либо Пейдж свалится, либо Ла'Кшар его свалит с конкретной целью. — Ла'Кшар, — прозвучало требовательно и... как-то непонятно. Чужие терзания человека явно не волновали. — Да. Ответ Пейджа устроил. Он радостно улыбнулся и, потянувшись вперед, ткнулся сухими губами куда-то в щеку, промазав, и добрался до губ только с четвертой попытки. Не удержавшись, Ла'Кшар ответил, проталкивая свой язык в податливый жаркий рот, вылизывая терпкую, алкогольную сладость. С голодным урчанием Пейдж вжался в Ла'Кшара, самозабвенно отдаваясь поцелую, шумно сопя и тихо постанывая. От такого податливого, покорного человека... рвало крышу. Желания — темные, неправильные — пугали его самого, и поэтому все, что позволил себе Ла'Кшар, сжать в ладонях чуть сильнее бедра человека, впиваясь когтями в теплую кожу. Отстранившись, Ла'Кшар дал нетерпеливо ерзающему у него на коленях человеку — раскрасневшемуся, с лихорадочно блестящими глазами — жадно глотнуть воздуха. — Я ведь лучше? — вопрос застал Ла'Кшара врасплох. — Кого? Это отчего-то рассмешило Пейджа. Он ткнулся лбом в грудь Ла'Кшару, сотрясаясь от хохота и что-то бормоча про малыша. Такая реакция стряхнула морок возбуждения с Ла'Кшара. Человек пьян и мало что соображает, а он его чуть не трахнул в машине. Вряд ли утром Пейдж обрадуется, поэтому стоит попридержать свой член в штанах. Пересадив все еще хихикающего человека на соседнее сиденье, Ла'Кшар завел двигатель и поехал домой. В дороге Пейдж умудрился заснуть, и это было, во-первых, очень мило, а во-вторых, удобно, потому что ничто не отвлекало Ла'Кшара от вождения. Идиллия, впрочем, не продлилась долго. Словно у Пейджа какой-то там датчик внутри спрятан. Стоило аэромобилю остановиться, как он проснулся и, первым выбравшись наружу, пошел в сторону дома. Избавляться от одежды Пейдж начал уже в лифте, пожаловавшись, что тут жарко. Сначала Ла'Кшару в руки сунули шарф, следом — куртку. Дальше Пейдж раздеться не успел — лифт приехал на этаж, мелодично звякнув и распахнув двери. Продолжил Пейдж в квартире. И пока Ла'Кшар убирал скинутые ботинки и остальные детали гардероба в шкаф, Пейдж умудрился куда-то пропасть. Пройдя по следу из одежды, Ла'Кшар нашел свою пропажу в спальне. На кровати. Абсолютно голого. Ла'Кшар зажмурился и для верности даже отвернулся, пытаясь либо выкинуть картинку из головы, либо усмирить вспыхнувшее желание. — Спать хочу! — капризно заявил Пейдж, которому, видимо, было плевать на страдания Ла'Кшара и его попытки держать себя в руках. — Сначала умойся, — прошипел Ла'Кшар. — Ладно, — подозрительно покладисто согласился Пейдж и прошлепал в ванную, покачиваясь, протиснувшись мимо все еще замершего в проходе Ла'Кшара. Он открыл глаза, только когда услышал щелчок закрытой двери, после чего выдохнул с облегчением. Ненадолго, впрочем, так как из ванной раздался жуткий грохот, и Ла'Кшар бросился туда. То ли спасать своего человека, то ли спасать от человека все, что осталось. Пейдж сидел в пустой ванне и грустными глазами глядел на разбросанные по полу цветные тюбики и осколки некогда стеклянной полочки. Сам он — расстроенный и невредимый — объяснил катастрофу тем, что хотел за нее подержаться. Во избежание очередного погрома Ла'Кшар решил взять все в свои руки, справедливо рассудив, что так его квартира будет куда целее. Наскоро вымыв человека и при этом стараясь не задерживать руки надолго на какой-то одной части тела, он закутал его в полотенце и отнес в спальню. Убедившись, что человек заполз под одеяло и начал там окукливаться, он отправился в ванную и попытался устранить погром. Когда он вернулся, Пейдж уже спал, свернувшись в компактный клубочек на половине Ла'Кшара и цепко обнимая подушку. Картина вызвала у Ла'Кшара приступ умиления. Забравшись следом, он устроился рядом и потянул человека в свои объятия, стараясь сильно не тревожить. Завозившись, Пейдж недовольно замычал, но быстро успокоился, стоило погладить его по спине. — Пейдж? — на пробу позвал Ла'Кшар. Дождавшись вялого мычания, он продолжил: — Я хочу, чтобы ты жил со мной. Хотя бы неделю. Возможно, это был нечестный ход, но как с его человеком можно иначе?! Утром он обязательно попросит прощения. — Угу, — мгновенно согласился Пейдж. Это было... легко. Для плана Ре'Таша — даже слишком. — Ты согласен? — потормошил Ла'Кшар человека. — Да, только дай поспать. Ла'Кшар довольно ухмыльнулся и скользнул хвостом между ног человека, цепко обхватив бедро. — Спокойной ночи. *** Утро встретило Пейджа головной болью и подозрительно счастливым Ла'Кшаром рядом, который так радостно вилял хвостом, что даже отправил будильник в полет с прикроватного столика. Причина такого хорошего настроение в столь ранее время суток у ящера выяснилась буквально сразу — стоило задать парочку наводящих вопросов. Оказывается, Пейдж согласился пожить у ящера несколько дней. Что-то на эту тему и впрямь всплывало в еще не до конца протрезвевшем мозгу, но без подробностей. А учитывая, сколько он выпил, сомневаться в правдивости собственного обещания не приходилось. Это хорошо, что Ла'Кшар ограничился лишь таким, относительно невинным желанием. Вчера Пейджу было море по колено. Неделя существования с ящером в одной квартире — это, в сущности, такие мелочи. Про Ала, которого утащил коварный крылатый ящер, Пейдж тоже вспомнил и бросился звонить, едва попадая пальцами по кнопкам. Брат ответил сразу и, судя по голосу, состояние у того было примерно такое же, как и у самого Пейджа. Поэтому если анолис и надругался жестоко над ним, то тот этого даже не заметил. Очутившись в душе, подальше от вездесущего Ла'Кшара, Пейдж проверил себя, внимательно ощупав задницу на предмет отпечатков чьих-нибудь когтистых лап и, стыдливо краснея, провел пальцами между ягодиц. Но нет, то ли чертовы ящерицы были слишком брезгливы, чтобы трахать пьяных людей, то ли слишком благородны. Не ясно только — этот факт больше злил или восхищал. На кухне Пейдж появился уже умиротворенно-счастливый и даже почти протрезвевший, а завтрак на столе окончательно поднял настроение. — Насчет моего предложения... — ящер задумчиво царапнул столешницу, оставляя на матовой поверхности белые полосы. — Ты согласен? В любом случае, неделя проживания в квартире Ла'Кшара вряд ли обернется катастрофой. Пейдж не видел смысла отказываться или пытаться как-то оспорить свое согласие, данное по пьяни. Он и так в этой квартире проводит чересчур много времени. Что с того, если еще и ночевать будет. Вряд ли Ал в его отсутствие начнёт закатывать вечеринки с бухлом, травкой и проститутками. В остальном же — он взрослый мальчик, готовить умеет, кота покормит, глупости делать не станет. У него там собственный крылатый Цербер появился. — Я еще вчера ответил тебе, — Пейдж присосался к кружке с кофе, блаженно жмурясь. Ла'Кшар просиял. Хотя внешне это никак не проявилось, но Пейдж нутром чувствовал эту излучаемую ящером радость. Как мало, оказывается, некоторым для счастья надо. Плюсы проживания с Ла'Кшаром Пейдж оценил сразу. Во-первых, на работу его теперь возили, что существенно сокращало время. Нет, сначала Пейдж попытался объяснить, что сам может добраться до компании, но кто ж ему позволит — взяли за шкирку и запихнули в аэромобиль. Даже поскандалить толком не получилось. Возвращение домой происходило по аналогичному сценарию. Во-вторых, его кормили. Не то чтобы этого не делал Ал... Но доказать ящеру, что не голоден, как выяснилось, было на порядок сложнее. Кажется, у него было какое-то расписание, которому он четко следовал, и аргументы Пейджа особой роли не играли в этом вопросе. Приходилось есть. Пейдж думал, что эта навязчивая забота будет раздражать, но вышло совсем наоборот. Такое внимание заставляло что-то глубоко внутри жарко вспыхивать, щекотно царапая под ребрами, и наполнять тело эйфорией, от которой тянуло мурлыкать себе под нос прилипчивые мотивчики. Только Ла'Кшару он в этом ни за что бы не признался. Даже под пытками. И, в-третьих... О «в-третьих» Пейджу думать было стыдно, от смущения у него сбивалось дыхание, он непроизвольно краснел и нервно кусал губы. Но да, секс с ящером, превратившийся из периодического в ежедневный, стал другим, перешагнув на новый уровень — выматывающе-ленивым, наполненным до краев чувственной нежностью, в которой Пейдж плавился, выгорая без остатка. О том, что делал Ла'Кшар вчера на кухне, пока он мыл посуду, до сих пор вспоминать было жарко. А за разбитые тарелки он потом извинился. От этих извинений еще полвечера покалывало губы. — Пейдж, — тихо позвал Ла'Кшар, погладив по плечу. Ящер старался быть аккуратным, Пейдж это видел, но острые когти все равно нет-нет да оставляли на коже тонкие царапины. — Что? — он опустил голову ниже, пряча от пристального взгляда собственное смущение. Не стоило на работе вспоминать прошлый вечер. — У меня дела. Я не смогу отвезти тебя домой. Первым порывом было спросить, допытаться до ящера, что за дела у него возникли, но у Пейджа вышло лишь растерянное: — Хорошо. Я сам доберусь. — Аэротакси ждет внизу, — проинформировал Ла'Кшар в своей обычной манере, не оставив выбора. — Ты встречаешься с саурой Ла'Шеной? — все-таки не удержался Пейдж, всячески стараясь не выдать, как ему важно услышать ответ на свой вопрос. — Нет, — Ла'Кшар удивился такому предположению. — Мой старый знакомый нашел пару. Мы идем поздравить его. — Ясно, — Пейдж подавил вздох облегчения. Такая немногословность обеспокоила Ла'Кшара, потому что он поспешил пояснить: — На торжество позову тебя. Сегодня встречаются только близкие друзья. — Я понял. Мальчишник, — Пейдж улыбнулся. — Хорошо отдохните. За меня не беспокойся. Всколыхнувшуюся смоляную тянучку ревности Пейдж с трудом подавил: у людей такие вечеринки чаще всего сопровождались большим количеством алкоголя и легкодоступными девицами. Вряд ли ящеры в этом плане как-то отличаются. Смысла ревновать Ла'Кшара не было. Если тот захочет с кем-то переспать — с той же самой Ла'Шеной — то сомнительно, что Пейдж сможет его остановить. По крайней мере, так Пейдж пытался себя успокоить. Отправив Ла'Кшара на мальчишник, Пейдж поехал домой один. Квартира без Ла'Кшара показалась пустой и одинокой, поэтому побродив по ней, Пейдж притащил себе плед, забрался в кресло и вывел на экран недавно нашумевший по всей галактике бестселлер. Первый десяток страниц он еще поглядывал на часы и тревожно проверял телефон, ища входящие сообщения от Ла'Кшара, но потом увлекся, зачитавшись историей космического рыцаря, которая к концу стала попахивать откровенным дамским романом. Щелканье замка на входной двери вернуло Пейджа в реальность. Он поторопился на шум. На часах была почти полночь. Помимо Ла'Кшара — странно неподвижного, как будто неживого — в коридоре обнаружился еще и Ре'Таш, благодаря которому он и находился в вертикальном положении. — Пейдж? — Ре'Таш выглядел растерянным. — Вижу, встреча прошла хорошо, — съязвил Пейдж, разглядывая эту парочку. Сейчас он ощущал себя сварливой женой, дождавшейся мужа с гулянки. Для колорита не хватало скалки. — Немного увлеклись, — покаялся Ре'Таш. И если Пейдж правильно считывал частое подергивание хвоста ящера, то он беспокоился, хотя видимых причин не было. Это наводило на нехорошие подозрения. Пейдж посторонился, позволяя оттащить все еще бессознательного Ла'Кшара в спальню. Сгрузив друга на кровать, Ре'Таш вышел, прихватив с собой Пейджа. — С ним все хорошо. Просто выпил чуть больше, чем следовало, — Ре'Таш прикрыл дверь прямо перед носом Пейджа. — Тебе лучше переночевать в другом месте сегодня. — Почему? Ре'Таш замялся. Хвост, и без того беспокойно дергающийся, стал уж совсем нервным. Видно было, что Ре'Ташу неудобно говорить об этом. Но Пейдж не собирался выпускать ящера из квартиры, пока тот все не расскажет. — В таком состоянии мы... не очень хорошо себя контролируем, — не совсем внятно прошипел Ре'Таш. — В смысле? Он опасен? Не хотелось бы, чтобы ящер придушил его во сне. В планах у Пейджа было жить долго и счастливо, насколько это возможно на чертовой планете. — Нет, конечно! — поспешил успокоить его Ре'Таш. — Просто не трогай его до утра. Ла'Кшар потом тебе сам все объяснит. А мне уже пора. Не успел Пейдж и слово вставить, как ящер быстро просочился мимо него в коридор и скрылся за дверью. На все это ушло несколько секунд. Пейдж опомнился, когда щелкнул входной замок. И он снова оказался один в квартире, если не считать пьяного Ла'Кшара. Но тот вообще не подавал признаков жизни, вызывая смутную тревогу. Помня о предостережениях Ре'Таша, Пейдж подкрался к двери в спальню и прислушался. Ничего. Абсолютная тишина. Выждав для верности несколько минут, но так и не уловив ни шороха, Пейдж вздохнул, задумчиво почесал затылок и сходил на кухню за кофе. Спустя полчаса из спальни по-прежнему не доносилось ни звука. Несмотря на заверения ящера, что с Ла'Кшаром все хорошо, Пейдж начал беспокоиться. Потому что пьяные, даже самые тихие, все равно издавали хоть какой-то шум. Пообещав себе, что только посмотрит, Пейдж приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Ла'Кшар лежал в той же позе, в которой его оставил Ре'Таш, и, кажется, не дышал. Даже хвост, главный индикатор настроения ящеров, не двигался, свесившись с кровати темно-зеленой плетью. Напомнив себе, что Ре'Таш вроде как должен лучше разбираться в физиологии ящеров, Пейдж сходил в душ. Отвлечься и успокоиться это не помогло, поэтому не удивительно, что спустя сорок минут он вновь оказался у спальни. За время его отсутствия ничего не изменилось. Вот вообще ничерта! И это начинало нервировать. Вдруг Ла'Кшар помер, пока он умывался и зубы чистил? От беспокойства стало нехорошо покалывать под ребрами, но и предостережения Ре'Таша игнорировать не стоило. Помявшись еще немного, он все-таки решил рискнуть. Не придумав ничего лучше, Пейдж сходил на кухню, где вооружился сковородкой — она первая вывалилась из шкафа, и на цыпочках вошел в спальню с твердым намерением при малейшей опасности убегать. Как назло, Ре'Таш положил Ла'Кшара по центру кровати, а учитывая ее размеры, чтобы понять, все ли хорошо с ящером, нужно было забраться на нее. Воинственно сжимая сковородку, Пейдж подполз ближе и наклонился над Ла'Кшаром, практически прижимаясь ухом к его груди. Спустя несколько секунд Пейдж облегченно выдохнул и, забывшись, выпустил несчастную сковородку из рук. Ла'Кшар дышал — редко, едва заметно, размеренно и абсолютно бесшумно. Его состояние в данный момент больше напоминало спячку, чем обычный сон. Пейдж расслабился, растягивая губы в слабой улыбке. Лишь сейчас он осознал, насколько сильно перепугался. Окинув взглядом раскинувшегося рядом ящера, он невольно залюбовался: Ла'Кшар был красивый, во всем его облике чувствовалась сила, от которой у Пейджа в ногах появлялась противная слабость. До зуда в пальцах захотелось коснуться, провести по выступающим линиям мышц, скрытых под темно-зеленой шкурой с ярко-синими, казавшимися почти неоновыми разводами. Воспоминания о Ла'Шене и их гипотетических детях горечью осело на языке. Пейдж смирился, что для ящеров продолжение рода это важно и все такое... Но стоило представить, как они будут... спариваться — отвратительное слово — с Ла'Шеной, и становилось тошно. Ла'Кшар принадлежит только ему. Хотя бы сейчас. Не удержавшись, Пейдж вороватым движением провел по кончику хвоста, лежащим как раз рядом, и испуганно замер, опасаясь, что разбудил ящера. Но Ла'Кшар даже не шелохнулся. Выждав несколько минут, мучительно вслушиваясь, Пейдж повторил ласку, действуя смелее, наслаждаясь холодной гладкостью чешуек под пальцами. Схлопнутый гребень колко ткнулся в ладонь. В паху так же колко что-то вспыхнуло, опалив низ живота возбуждением. Пейдж подобрался ближе и переместил руку Ла'Кшару на грудь, ощущая едва заметное движение пластин, а затем медленно провел вниз, расстегивая пуговицы на рубашке. Пальцы мимолетно погладили тонкую шкуру, проведя по животу, пока не уперлись в пряжку ремня. Правильностью своих поступков Пейдж мучился недолго. Главным аргументом служило то, что на все его манипуляции с телом, Ла'Кшар не проснулся, поэтому если аккуратно, то... Ну, он же ничего плохого ему не сделает? Просто потрогает. Обычно Ла'Кшар не дает ему такой возможности, предпочитая самому касаться. Раздеть Ла'Кшара не относилось к разряду выполнимых задач, поэтому Пейдж просто ограничился тем, что расстегнул ремень и ширинку брюк, и скользнул рукой внутрь. Не то чтобы там было чего трогать: член был спрятан, но зато в месте смыкания пластин уже появилась липкая влага, а если надавить ладонью, то ощутишь и легкую вибрацию. — Ла'Кшар? — на пробу позвал Пейдж, но ответа не добился. — Я точно об этом потом пожалею. Идея была откровенно глупая. Пейдж это признавал. Но собственный член болезненно стоял, оставляя влажное пятно на трусах, а дрочить на спящего ящера казалось верхом кощунства, когда можно... Стянув и отбросив мешающую тряпку в сторону, Пейдж забрался на Ла'Кшара, усевшись так, чтобы вжиматься голыми ягодицами в пах ящера. Из горла вырвался невольный стон, и Пейдж торопливо прикусил пальцы. Гладкая шкура, соприкоснувшись с разгоряченной кожей Пейджа, обожгла прохладой внутреннюю сторону нервно дернувшихся бедер. Зажмурившись, Пейдж погладил свой член, сжав мокрую головку в кулаке, и жалобно всхлипнул. Хотелось Ла'Кшара. Почувствовать его на себе. В себе. Открыв глаза, Пейдж вздрогнул, напоровшись на взгляд ящера, от которого пробрало дрожью. Он вдруг внезапно представил, как выглядит сейчас: в одной футболке, возбужденный, бесстыдно ласкающий свой член прямо на Ла'Кшаре. Стало мучительно-жарко. — Ох... И-извини... я... Договорить Пейдж не успел, все произошло очень быстро. Мир перевернулся с ног на голову, и Пейдж осознал, что уже лежит на кровати, придавленный сверху тяжелым телом, а когтистая лапа сжимает бедро, слишком сильно впиваясь когтями. Пейдж пошевелился, болезненно морщась, и Ла'Кшар зашипел — предупреждающе-низко, срываясь на рычание и хлестко щелкнул хвостом, широко раскрывая аквамариново-синий гребень — не только хвостовой, но и тот, что тянулся вдоль всего хребта, натягивая тонкую ткань рубашки. — Ла'Кшар, — тихо позвал Пейдж, чувствуя, как длинный язык оставляет на коже мокрую полосу, а следом — смыкаются острые зубы. Его подбросило на месте от вспыхнувшей в плече боли. Пейдж протестующе замычал, упираясь ладонями в плечи ящера, пытаясь оттолкнуть, но все тщетно. Он попытался вывернуться из-под тяжелого тела, но Ла'Кшар держал крепко, будто вцепившийся в добычу пес. Даже рычал похоже, щуря зверино-желтые с игольчатыми зрачками глаза. Пейдж перестал дергаться, расслабился, демонстрируя, что сдается, и Ла'Кшар отстранился, принимаясь зализывать место укуса. Боль отрезвила, но ненадолго. Ла'Кшару оказалось достаточно лишь жадно скользнуть рукой по его телу — снизу вверх — задирая футболку и оставляя на животе алые следы-нити царапин, чтобы опалило изнутри. Чужой член — крупный, влажный — прижимался к бедру вполне красноречиво, не давая усомниться в том, что будет дальше. По позвоночнику словно разряд тока пустили, толкнув собственное возбуждение к отметке болезненно-сладко. Пейдж выгнулся, притираясь пахом к животу ящера, и приглашающе раздвинул ноги. Стыд накрыл удушливо-жаркой волной, но он ничего не мог поделать со своим желанием. — Пожалуйста, — просяще прошептал Пейдж, ощущая, как он весь дрожит от предвкушения. Пейдж снова не успел понять, когда все поменялось. Ла'Кшар, как игрушку, легко перевернул его на живот и, просунув когтистую ладонь под живот, вздернул на колени. Пейдж послушно прогнулся в пояснице, пряча лицо в подушке. Парадоксально, но, несмотря на более низкую температуру тела, прикосновения Ла'Кшара обожгли, оставив на коже горящие следы: на ходящих ходуном ребрах и подрагивающих бедрах. Ла'Кшар вошел неумолимо-медленно, грубо, выбивая из легких воздух, а из горла — крик, толкнулся до конца — непривычно-глубоко, распирая до неприличия сильно и, кажется, достигая до самой глотки. Перед глазами вспыхнули разноцветные кляксы, а воздух превратился в удушливо-клейкую массу, застряв на языке. Пейджа всего потряхивало, топило в этом болезненном удовольствии. Пейдж сморгнул соленые слезы, выплевывая из горла хриплый выдох, давя зарождающие внутри всхлипы. Хвост ящера оплел бедра, царапнув колким гребнем бока. В голове зашумело, смывая границы реальности, и только руки Ла'Кшара, покоящиеся на теле и едва слышное, похожее на кошачье, урчание, не давали провалиться в беспамятство, удерживая в шаге от безумства. Пейдж выдохнул-выстонал и замер, чувствуя, как начинает пульсировать член ящера внутри, переходя в вибрацию — едкую, выжигающую изнутри. В затылок зашипели, острые зубы снова коснулись кожи, но в этот раз не впиваясь до крови, а едва ощутимо, почти игриво прикусывая. — Ох, черт... Пожалуйста... Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста... Ла'Кшар!.. Пейджу хотелось орать, чтобы Ла'Кшар не останавливался, чтобы не прекращал, потому что все тело прошивало колкими искрами от неотвратимо накатывающего удовольствия. Низко просвистев, Ла'Кшар начал двигаться: размеренно-сильно, по-животному вколачиваясь в Пейджа до самого основания, растягивая под себя и не давая толком вдохнуть. А потом, словно этого было Пейджу не достаточно, Ла'Кшар подтащил его по покрывалу и притиснул ближе к себе, проталкивая не только член внутрь, но и само утолщение, въезжая в Пейджа по самый корень. Низ живота обожгло болезненным спазмом, коротнув иррациональным удовольствием. Пейдж захрипел, вцепляясь в подушку пальцами, чувствуя, как внутри набухает кольцо и член ящера — большой, с мягкими шипами — начинает сильнее вибрировать, выталкивая на волну оргазма. Пейдж закричал и, сжавшись, кончил, пачкая покрывало спермой. Когда в ушах перестает звенеть, а перед глазами — кружить радужные кляксы, он осознает, что Ла'Кшар по-прежнему рядом, поглаживает когтистой лапой по боку, а член ещё глубоко в нем — с крупной головкой, пластинами жесткой чешуи, сочащийся смазкой. Ла'Кшара — дыхания в затылок, прикосновений к мокрой от пота коже, его всего — слишком много. Ноги дрожат от напряжения и разъезжаются, и не падает Пейдж лишь потому, что Ла'Кшар его держит. От прижимающегося к спине ящера, от распирающего нутро члена, от вибрации, попадающей по простате, Пейджа кроет по новой, не давая времени на передышку. Он скулит, комкает в руках подушку и все-таки плачет. Оказывается, ему не так много и надо. В этот раз тело выламывает в сухом оргазме, его колотит, а внутри, кажется, рождается сверхновая. Пейдж, поймав вспышку света под зажмуренными глазами, проваливается в темноту. *** Это была катастрофа. Ла'Кшар рассматривал Пейджа, лежащего рядом — со следами укусов на теле, темно-синими пятнами синяков и царапинами, с белесыми разводами спермы на коже — и ему было страшно касаться его. Произошедшее ночью он помнил смутно, сознание в такие моменты от большой дозы алкоголя туманится, и на первый план выходят инстинкты. Вот они-то говорят — кричат, ввинчиваясь в мозг — о том, что подходящую самочку надо пометить, пока это не сделал кто-то другой. Крики и слезы Пейджа отчетливо отложились в памяти. И от собственных поступков стало тошно. Все так хорошо начиналось! Пейджу вроде как нравилось жить с ним в квартире. Да и когда он рядом, так легче о нем заботиться. Ла'Кшар планировал предложить переехать к нему насовсем в конце недели. Семь дней ведь достаточно, чтобы понять всю серьезность намерений Ла'Кшара?! И что делать теперь? Человеки не любят, когда им делают больно. Им не объяснишь, что это не ты его тут насиловал несколько часов подряд, а твой внутренний хищник посчитал тебя парой, и это вроде как честь. Хорошо, если Пейдж не захочет с ним расстаться после случившегося. Бесшумно, боясь разбудить Пейджа, Ла'Кшар вышел из спальни и прикрыл дверь. Ре'Таш ответил практически сразу, сонно щурясь на голограмме. — Ты не рановато? Или похмелье не дает спать? — просвистел Ре'Таш, широко зевая. — Кажется, я все испортил. Сонливость Ре'Таша как рукой сняли. Он подскочил, отчего картинка выхватила потолок и часть мебели, а потом вновь вернула друга на экран. — Только не говори, что ты его... — Ре'Таш даже договаривать не стал, и так все было понятно. — Да, — убитым тоном сознался Ла'Кшар. — А он чего? — Не знаю. Спит, — Ла'Кшар не стал сознаваться, что решил оттянуть момент пробуждения человека настолько, насколько получится. Сейчас хоть сохраняется иллюзия, что у них все хорошо. — Ты не сможешь прятаться от случившегося вечно, — с сочувствием прошипел Ре'Таш. — Есть идеи? — Да. Постараюсь его не трогать какое-то время. А когда он успокоится — поговорю. Все объясню, — это уже походило на план — не гениальный, конечно, но хоть какой-то. Ре'Таш идею одобрил и, пожелав удачи, отключился. Вместо спальни Ла'Кшар свернул в сторону кухни, собираясь приготовить завтрак. Хотя бы потому, что это поможет смягчить гнев Пейджа, а не потому, что это оттянет момент его пробуждение на целых полчаса. Войдя в спальню, он присел на край кровати и погладил Пейджа по плечу, стараясь не надавливать, чтобы не причинить боль. От прикосновения Пейдж поморщился, приоткрыл один глаз, а потом... Ну, это было вполне ожидаемо: он резко подскочил и, болезненно охнув, отполз на добрый метр от Ла'Кшара, лихорадочно завертываясь в одеяло, как в кокон. — Пейдж? — Ла'Кшар не рискнул снова его трогать, боясь напугать еще сильнее. — Насчет вчерашнего... — Не надо, — торопливо выпалил Пейдж, пытаясь при этом закутаться в одеяло с головой. — Я знаю. — Хорошо, — выдохнул Ла'Кшар. Кончик хвоста скользнул под одеяло и коснулся ноги Пейджа. Тот от этого разве что не подпрыгнул, завозился, прижимая колени к груди, и шумно засопел. — Мне надо в душ, — голос Пейджа и так негромкий, стал едва слышным. — Я... грязный. Ла'Кшар постарался вспомнить, есть ли там аптечка. Вроде как в шкафчике валялась пара обезболивающих капсул и какие-то мази. Он понадеялся, что Пейдж сам сообразит найти их. Говорить об этом Ла'Кшар не стал, решив не заострять внимание на... случившемся. Хотя вряд ли это можно так просто забыть, конечно. — Закончишь — приходи на кухню. Я приготовил завтрак. Пейдж торопливо кивнул и, так и не выбравшись из плена одеяла, пошел в ванную комнату, прихрамывая и как-то горбясь. Ла'Кшар проводил его тревожным взглядом и понадеялся, что ничего не повредил ему там ночью. Надо будет потом аккуратно выспросить все и, если потребуется, затащить в больницу. Проходя мимо ванной, Ла'Кшар притормозил и прислушался: сквозь шум воды ему почудился всхлип человека. Не зная, как лучше поступить в такой ситуации, Ла'Кшар постучал в дверь, но в ответ получил дрожащее «все в порядке». Пришлось смириться. Трогать человека в данный момент было чревато. На завтрак Пейдж вышел весь раскрасневшийся, с искусанными губами и спрятанный в нескольких слоях одежды. На стул он сел боком, болезненно морщась, и за все время, пока ел, произнес от силы четыре слова. Ла'Кшар видел, что человеку рядом с ним некомфортно, поэтому сейчас самый подходящий момент, чтобы вспомнить о делах. — Мне надо на работу. Буду поздно, — Ла'Кшар поколебался, но все-таки задал вопрос, на который так отчаянно боялся услышать ответ. — Останешься здесь? — Мгм, — промычал в чашку Пейдж, так и не поднимая на него взгляда. От ответа человека стало как-то легче дышать, Ла'Кшар даже вильнул хвостом на радостях. Если Пейдж не собирается сбегать от него вот-прям-сию-секунду, то значит, не все потеряно. Он даст ему время, а потом поговорит. И попросит остаться с ним насовсем. Утро, начавшееся так паршиво, от ответа человека перестало быть таким кошмарным. *** — Я — идиот. «Влюбленный», — дополнил характеристику внутренний голос тем, что Пейдж не осмелился озвучить брату. К описанию можно было добавить еще несколько эпитетов, но Пейджу хватало и этого. Не стоило приставать к пьяному Ла'Кшару, пользоваться его состоянием, но ревность... Ничего удивительного, что утром ящер вел себя холодно. Нет, он и раньше-то не разводил розовые сопли на пустом месте, но после той ночи старался не касаться Пейджа даже кончиком хвоста, говорил мало, не смотрел лишний раз в его сторону и, кажется, решил поселиться в своей чертовой компании. За два дня они виделись от силы пару часов. Стоило бы извиниться за свое поведение, в конце концов — обвинить Ла'Кшара в том, что это из-за него Пейдж стал таким... испорченным. Как-то до встречи с Ла'Кшаром он не ощущал в себе тяги ко всяким рептилиям. Утро после ночи даже вспоминать не хотелось: Пейдж лишь надеялся, что Ла'Кшар не заметил его постыдного возбуждения, и не услышал, как он дрочил в ванной. В свое оправдание Пейдж мог сказать, что ему было очень совестно! У него даже не хватило смелости толком посмотреть на ящера за завтраком. Он надеялся, что вечером получится поговорить с Ла'Кшаром. Возможно, у него бы даже хватило духу попросить прощения за свое поведение. В конце концов, из них двоих больше всего пострадал Пейдж — укусы до сих пор болели, а смотреть на себя без одежды было страшно. В общем, Пейдж самонадеянно думал, что вся эта дурацкая ситуация как-нибудь сама рассосется. Но не рассосалась. Стало только хуже. Неделя совместного проживания закончилась, а ситуация не стала понятнее. Причин возвращаться в квартиру Ла'Кшара не было. От осознания того, что на этом всё, пора паковать манатки и валить на все четыре стороны — под ребрами болезненно тянуло. — Ну, хотя бы честно! — Ал, мелкий засранец, всю печаль Пейджа не разделял. Он даже от учебника не оторвался. Лишь развалившийся на его коленях Кроха приоткрыл один глаз, просканировав зелеными рентгеном комнату, и хрипло мяукнул, соглашаясь. — Я, вообще-то, пришел пожаловаться, а не выслушивать твое ехидство! — вспыхнувшее возмущение притупило беспокойство. — Можно больше сочувствия? — Да ты говори, не стесняйся! — Ал поднял на него взгляд и ободряюще улыбнулся. — Я тебя внимательно слушаю! — У меня тут личная жизнь рушится, на минуточку! — Купи свечи, вина, смазки — и склей ее обратно. Совет Ала был кошмарный, но Пейдж невольно задумался. Алкоголь из этой цепочки стоило сразу исключить, так как цемент для ремонта их взаимоотношений из него такой себе... А вот примирительный секс — неплохой вариант. Но поговорить перед этим с Ла'Кшаром все-таки стоит. Удрученный вздох вырвался непроизвольно. — А этому обязательно быть тут? — Пейдж ткнул пальцем в замершего в кресле анолиса. — Не этот, а... — Да-да, его зовут Ти'Шасс, — поправился Пейдж. — Но моего вопроса это не отменяет! — Куда я его дену?! — Ал развел руками. — Мы, вообще-то к зачету готовимся. Видишь, он учебник читает! — Он эту страницу уже пять минут мусолит! — уточнил Пейдж немаловажную деталь. — Правильно, потому что у него проблемы со всеобщим, — быстро нашелся Ал. Пейдж скептически посмотрел на брата, понимая, что все-таки стоит открыть ему глаза на эту крылатую заразу, чтобы впредь не тащил в дом всякую гадость. — У него учебник для ящеров, — в доказательство Пейдж дотянулся до анолиса и показал брату обложку книги с непонятными закорючками ящеров. — Ну... ой! — Ал смущенно покраснел и покосился на Ти'Шасса, который несмотря на разоблачение, продолжал изображать из себя статую. — В смысле «ой»? — Пейджу надо был выплеснуть на кого-то свои эмоции, накопленные за последние дни. — Твоя ящерица у нас тут скоро пропишется! Чего он около тебя так трется постоянно? — Человеки интересные, — неожиданно подал голос Ти'Шасс. Они с Алом застыли, приоткрыв рты от удивления. Даже Кроха впился в ящера взглядом, неодобрительно махнув хвостами. Ти'Шасс с воистину ящеровской невозмутимостью их рассматривал. Первым из ступора вышел Пейдж. — Я же говорил! — он обвинительно ткнул в брата пальцем. — Не переживай, он безобидный, — отмахнулся Ал. — Давай вернемся к насущному. Мы остановились на том, что ты идиот. И поэтому который день бегаешь от Ла'Кшара. — Я не бегаю, — возмутился Пейдж. — Это он... избегает меня. Кажется, своей выходкой я его обидел. И теперь он не хочет... ничего не хочет. — Давай про «выходку» подробней? — оживился Ал. — Нельзя, — поспешно отказался Пейдж, ежась от пылающего жадным любопытством взгляда брата. — Тогда как я тебе дам совет, если ты ничего не рассказываешь? — Как-нибудь, ты же умный. Высшее образование должно как-то дать о себе знать, — пробучал Пейдж. — Мне надо извиниться перед ним. — Словами не пробовал? Рот для этого задействовать? — передразнил его Ал. — А можно как-то действием? Подарить что-нибудь? Ну... Такое, красноречивое... Чтобы он посмотрел и понял, как я раскаиваюсь и как он мне дорог? Под скептическим взглядом Ала, Пейдж удрученно вздохнул и сдался. Посвятил в случившееся он кратко, отчаянно краснея и с особым интересом изучая давно знакомый ковер. Естественно, он опустил интимные смущающие подробности, постаравшись уложиться в несколько предложений. Судя по горящим глазам Ала, фантазия у него работала хорошо и недостающие детали дорисовала сама. И пока Ал открывал рот, пытаясь подобрать какие-то слова, со стороны кресла раздался тихий смешок. Они с Алом синхронно повернулись к Ти'Шассу. Ящер от такого пристального внимания поерзал, нервно дернул крыльями и недовольно зашипел на них, подражая Крохе. Если Ти'Шасс надеялся, что Ала такая демонстрация остановит, то это он зря. — Так, птичка моя!.. — ласково, нараспев протянул он, подбираясь опасно близко. — А расскажи-ка нам свою точку зрения относительно данной ситуации... Спустя сорок минут у них был план. По мнению Ала — охрененный, по заверениям Ти'Шасса — беспроигрышный, но Пейдж все-таки склонялся к мысли, что дурацкий, как и сами советчики. Впрочем, высказаться Пейджу не дали — выпихнули из квартиры с напутствиями. Всю дорогу до компании Ла'Кшара Пейдж мысленно репетировал речь. Выходило так себе — мешал то жмущийся сбоку ларс со своими синеватыми щупальцами, то трещавшие без умолку женщины прямо над ухом. Ничего удивительного, что когда дело дошло до встречи с Ла'Кшаром, Пейдж был абсолютно не готов. Помявшись пару минут, он все-таки решился позвонить. Ответили ему сразу. Выслушав сбивчивую речь Пейджа о том, что он ждет его внизу и не просто так, а с серьезным разговором, Ла'Кшар коротко ответил, что сейчас спустится. От этого «сейчас» Пейджа накрыло очередной волной паники. Жаль, что сбегать было ниже его достоинства. Ла'Кшар, видимо, почувствовал, что секунда промедления — и Пейдж плюнет на гордость, потому что не прошло и пяти минут, как он оказался рядом, бесшумно подойдя со спины, чем перепугал до чертиков. — Пейдж, — Ла'Кшар потянулся, чтобы погладить его, но на полпути передумал. — Поговорим в аэромобиле? Пейдж быстро кивнул, не надеясь на собственный голос. Очутившись в салоне, Пейдж набрал воздуха в легкие и торопливо выпалил, боясь, что иначе у него просто не хватит смелости: — Извини меня! Ла'Кшар пристально посмотрел на него, задумчиво вильнув хвостом. — За что? — Ну... — Пейдж поерзал на сиденье, слишком пристально рассматривая приборную панель перед собой. Вот и как этой чертовой рептилии объяснить, что виной всему эта дурацкая ревность? — Понимаешь, Ла'Шена... Она такая красивая, идеальная... На тебя похожа. Нет, ты лучше, конечно. Но она самочка... — Хочешь расстаться? — перебил его Ла'Кшар. Пейдж растеряно моргнул, уставившись на ящера. Внутри от вопроса все оборвалось, упав холодным склизким комком на дно желудка. Кончики пальцев — то ли онемевшие, то ли просто замерзшие — машинально погладили колени, вычерчивая дуги. В носу подозрительно защипало, отдавая едкой горечью в горло, но глаза были сухие. — Я тебе... разонравился? — слова дались с трудом, вырвавшись изо рта со странным хрипом, в котором Пейдж с удивлением опознал собственное дыхание. — Ты никогда не разонравишься, — Ла'Кшар взволнованно дернул хвостом, с тихим щелчком раскрывая гребень на треть. — Ты — моя пара. Но я пойму, если после случившегося ты захочешь уйти. — Куда? — глупо спросил Пейдж, во все глаза рассматривая Ла'Кшара. — От меня. К Ла'Шене. — Я не хочу уходить к Ла'Шене, — возмутился Пейдж. — Это ты с ней собираешься трахаться, чтобы обзавестись детьми. — Оплодотворение происходит искусственно. Естественным путем — только при согласии обеих сторон. Я не планировал... — В смысле? — Пейдж перебил ящера. — Я который день схожу с ума от ревности, и все зря? Ты не собираешься мне изменять? — Пейдж? Я не понимаю. За что ты извиняешься? Пейдж покраснел и виновато улыбнулся ящеру. — Ох... Об этом. Ты был пьян, лежал там такой весь красивый, доступный, а я очень сильно ревновал, поэтому воспользовался тобой. — Это я был груб. Очень. Сделал тебе больно. — Не совсем, — признаваться в этом было стыдно, поэтому Пейдж зажмурился, хотя пристальный взгляд Ла'Кшара чувствовался кожей. — Мне понравилось. Ла'Кшар помолчал немного, отстучав когтями по панели какую-то незатейливую мелодию, а потом низко зашипел: — Это значит, что мы не расстаемся? — Нет, — Пейдж не сдержал вздох облегчения. — Я могу поцеловать тебя? Все, на что хватило Пейджа — смущенно кивнуть. Ла'Кшар рывком перетянул его к себе на колени и обнял, скользнув ладонями по бокам, а хвостом — цепко оплетая бедро. Пейдж судорожно вздохнул, ловя губами поцелуй — глубокий, голодный, пробирающий до кончиков пальцев. Застонав в ответ, Пейдж приоткрыл рот, впуская чужой язык и с жаром отвечая. Как же он соскучился. — Отвезешь меня домой? — прошептал Пейдж, стоило Ла'Кшару отстраниться. По ящеру было видно, что он недоволен таким пожеланием, но возражать не стал. Пересадив Пейджа на соседнее сиденье, он завел двигатель. Аэромобиль заурчал и плавно набрал высоту. Обратный путь не занял много времени. Они практически не разговаривали. О чем думал ящер, Пейдж даже не догадывался, у него ж в голове не было ни одной дельной мысли — все вытеснила бурлящая радость. Ла'Кшар остановил аэромобиль у подъезда. Собравшись с духом и отчаянно краснея, Пейдж спросил: — Не хочешь выпить кофе? *** — Да. От вопроса Пейджа — такого простого, заданного невинно-будничным тоном — кончик хвоста неконтролируемо дернулся, выдавая вспыхнувшее внутри Ла'Кшара волнение, хоть голос и остался отстранено-равнодушным. От осознания того, что совсем скоро он увидит, где живет Пейдж, у него начало зудеть под чешуей, словно там завелись паразиты. Пить кофе Ла'Кшар сейчас хотел меньше всего, но отказаться от предложения человека!.. Это было бы верхом неблагоразумия. Пригласи его Пейдж мыть туалеты, Ла'Кшар бы согласился. Они только все прояснили: Пейдж не собирался с ним расставаться и, что удивительнее всего, приревновал к Ла'Шене. Какая глупость! Как будто она может сравниться хоть в чем-то с человеком! С Пейджем. Душевные метания Ла'Кшара прошли мимо Пейджа стороной. Улыбнувшись, он выбрался из аэромобиля и пошел к дому, и Ла'Кшар поспешил за ним, дрожа от предвкушения. Впрочем, восторгаться оказалось рано. В самом подъезде было темно и тесно, даже развернуться толком негде, но хуже всего — там пахло затхлостью и чем-то кислым. Главным украшением данного безобразия являлся лифт — маленький, подозрительно хлипкий и такой же кошмарный, как и все в подъезде. Стоявший рядом Пейдж оценил размеры приехавшей кабинки, а потом перевел растерянный взгляд на Ла'Кшара, мысленно произвел необходимые математические расчеты, после чего предложил подняться по лестнице. Квартира, куда Ла'Кшара пропустили первым, встретила незнакомым угольно-черным животным, величественно рассевшимся в центре узкого коридора. Просочившийся следом Пейдж, мимоходом щелкнув по кнопке и включая свет, подхватил это создание на руки, где оно и повисло пушистой, лениво зевнувшей во всю пасть тряпкой. — Не мешайся, Кроха, и без тебя тесно, — мягко произнес Пейдж, почесав за ухом животного, издавшего в ответ странный, хриплый звук. И словно этого было мало, оно затарахтело на низких частотах, чем окончательно вогнало в ступор. Ла'Кшар растерянно замер. Вообще зверюга была совсем не маленькая. Еще и злобно урчала, сверля Ла'Кшара своими зелеными глазищами с явно не любовным интересом. Не удержавшись, Ла'Кшар тихо зашипел в ответ, угрожающе оскалившись. Поступок был откровенно детский — такое только мальки себе позволяли — и недостойный его, но и терпеть столь наглое отношение к себе от какого-то животного! Тем более что Пейдж так ласково ворковал над этой тварюгой, так самозабвенно тискал, чем вызывал у Ла'Кшара зависть. Так и не выпуская животное из рук, человек скрылся за дверью и через несколько минут вернулся уже один. Облегченно выдохнул, Ла'Кшар позволил себе расслабиться и начал с любопытством осматриваться. — Проходи. Не стой на пороге. Квартира Пейджа оказалась маленькой, тесно заставленной мебелью, но, несмотря на это, наполненной странным теплом и уютом. Ла'Кшар вошел в комнату, стараясь не делать резких движений из опасения, что случайно что-нибудь заденет и сломает. Расстраивать Пейджа по таким пустякам не хотелось. На стене — на единственно свободном куске — висели рамки с неподвижными фотографиями. Помимо Пейджа и Ала там были и незнакомые человеки. Пахло в квартире вкусно — сладкими конфетами с едкой горечью лекарств, химически-цветочным порошком от ткани и едва уловимо — самим Пейджем. Оглядевшись, Ла'Кшар сел в кресло. Замешкавшись на пару секунд, Пейдж подошел ближе и забрался к нему следом. Ла'Кшар удивился, но возражать не стал — от теплой тяжести на коленях сердце внутри сделало кульбит, а гребень на хвосте распахнулся во всю ширь. Не переставая улыбаться — тепло, с долей лукавства, спрятанной в уголках губ — Пейдж взял Ла'Кшара за руку и положил себе на талию, без слов поощряя к действию. Несмело, только прощупывая границы дозволенного, Ла'Кшар, обжигаясь о горячую кожу неподвижно замершего на нем человека, провел ладонью ниже и очертил линию поясницы. Дыхание Пейджа на мгновение сбилось, а по телу прошла легкая дрожь. Довольно просвистев, Ла'Кшар царапнул когтями ягодицы, и, не услышав недовольства со стороны человека, добавил вторую руку, сжимая в ладонях упругие полушария. Хвост гибкой плетью скользнул в неосмотрительно широкую штанину, притираясь к нежной коже голени, коленке, еще дальше — щекотно пройдясь по внутренней стороне бедра. Пейдж шумно выдохнул, очаровательно краснея. — Ти'Шасс сказал, что для вас важно... посетить чужую территорию, — Пейдж облизнул губы. Теперь Ла'Кшар знал, что так проявляется нервозность у его человека. — Люди придают этому меньше значения. — Анолис слишком близок к тебе, — Ла'Кшар должен был произнести это спокойно, как неважную мелочь, но в голосе прорезались шипящие ноты, а Пейдж тихо охнул от того, что Ла'Кшар чересчур сильно сжал руки. Опомнившись, он разжал пальцы. — Не ко мне. К Алу, — Пейдж недовольно нахмурился. — Я оторву анолису крылья, если он причинит вред твоему брату, — пообещал Ла'Кшар. Этого оказалось достаточно, чтобы Пейдж снова просиял. Слова Ла'Кшара его успокоили, а невесомые прикосновения увели мысли в другое направление, заставляя сосредоточиться на другом. Большего от него в данный момент и не требовалось. Такой хрупкий, обжигающе горячий, сейчас человек принадлежал только ему. Его хотелось касаться, целовать так, чтобы не смог сказать и слова, обладать им. Не удержавшись, Ла'Кшар подался вперед и поцеловал его, мокро лизнув приоткрытые губы и ловя судорожный вздох. Ла'Кшар хрипло рыкнул, почувствовав, как теплые пальцы скользнули под одежду, оглаживая плечи и грудные пластины. Следом за ними по шкуре прошлись губы, оставляя на ней клеймо поцелуев. Ла'Кшар задрожал, попытался взять зарождающееся возбуждение под контроль. Выходило откровенно плохо, Пейдж не оставил и шанса справиться с собственным телом — жался так тесно, ерзая задницей по паху и угрожающе шипел — не хуже своей зверюги — стоило Ла'Кшару попытаться остановить его. — Ты не боишься? В затуманенных глазах Пейджа проскользнуло удивление. Ла'Кшар не знал, как объяснить. Сам он боялся — потерять контроль, как в тот вечер, забыться настолько, что снова невольно причинит боль. Уже сейчас ему снова хотелось укусить человека, обновить уже начавший светлеть укус, чтобы все видели, кому принадлежит Пейдж. — Не заставляй меня произносить то, за что потом будет невыносимо стыдно, — чужой шепот опалил шею, а ладонь — паховые пластины. — Помоги мне. Слишком много одежды на человеке. Ла'Кшар снял с Пейджа штаны, не глядя забросив их в угол. Когда ящер потянулся к футболке, намереваясь избавить человека и от нее, Пейдж протестующе замычал. — Тут очень тонкие стены, — пояснил он на вопросительный взгляд Ла'Кшара, а потом закусил низ футболки зубами. Вжикнула молния на брюках, а затем с мокрым щелчком распахнулись паховые пластины, выпуская стоящий член, мокро мазнувший обнаженные бедра человека. Ла'Кшар притянул к себе Пейджа, прижавшись носом к шее, жадно вдыхая его запах, слизывая бешено стучащий пульс, вслушиваясь в хриплое дыхание. Раздвинув ягодицы, он ткнулся членом в сжавшееся колечко мышц, надавил сильнее, пропихивая внутрь головку, и сам низко зарычал, ощущая жаркую тесноту, от которой мутилось сознание. Пейдж выгнулся дугой, шумно выдохнул, впиваясь пальцами в его плечи. Ла'Кшар замер, дожидаясь, когда Пейдж в его руках — напряженный, невыносимо-горячий — перестанет дрожать, а затем потянул вниз, насаживая на член до конца. Ла'Кшар не двигался, впитывая жар чужого тела, позволял Пейджу вести, лишь кончиком хвоста успокаивающе поглаживал бедро. Пейдж приподнялся на коленях и опустился, жмурясь и глухо мыча сквозь ткань футболки, уже мокрой от слюны. Он двигался медленно, будто лениво, неохотно, но Ла'Кшар по нахмуренным бровям, по подрагивающим от напряжения бедрам видел, что Пейджу тяжело принять в себя так глубоко член, привыкнуть к этой болезненной заполненности. Очень сильно — до жгучего зуда внутри — хотелось самому начать вбиваться в эту горячую, обхватывающую член тесноту, вырывая из человека стоны. Терпение было вознаграждено — голодным поцелуем, жадным прикосновением ладоней к шкуре и тихим, пробирающим до нутра стоном. Привыкнув, Пейдж расслабился, начал двигаться быстрее, резче, увеличивая амплитуду, почти полностью выпуская ствол, оставляя внутри только головку, а потом — вниз, насаживаясь до самого конца. Продержался Пейдж недолго — ноги задрожали, не выдержав напряжения. Он жалобно всхлипнул, пряча горящее лицо у Ла'Кшара на груди. Подхватив его под ягодицы, Ла'Кшар раскрыл их сильнее и начал двигаться сам, толкаясь глубоко внутрь. Пейдж вздрогнул, будто через него разряд тока пустили, выгнулся и с глухим вскриком кончил, сжимаясь на члене Ла'Кшара. Ла'Кшар вышел из Пейджа и несколькими движениями довел себя до разрядки, кончая на покрасневшие ягодицы Пейджа. Вымотанный, тот не обратил на это внимания, так и лежал на нем: заполошено дышал, жмурясь и облизывая губы. Ла'Кшар аккуратно провел ладонью по спине вдоль линии позвоночника, очерчивая границы чернильного узора, а потом коротко поцеловал в золотистую макушку. — Как ты себя чувствуешь? — Ла'Кшар замер в ожидании ответа. — Я не смогу больше сидеть в этом кресле, — смущенно произнес Пейдж, все еще тяжело дыша. Ответ прозвучал непонятно. Они же его не сломали. Причину такого странного заявления Ла'Кшар не понял, но вроде как человек не злился, а новое кресло он ему купит. Решив не задумываться об этом, Ла'Кшар задал другой вопрос, который волновал его не меньше. — Ты будешь моей парой? — обычно такие предложения делаются в более торжественной обстановке, но с человеком никогда нельзя быть уверенным, что все пройдет по плану. Поэтому уж лучше так. Браслет он потом подарит по всем правилам. — Да. Вот так просто? Пейдж согласился без раздумий. Нет, это, конечно, хорошо... Да он даже глаза не открыл! Так и продолжал лежать на Ла'Кшаре, довольно улыбаясь. — Ты понимаешь, что это значит? — В конце концов, ответ на этот вопрос важен для Ла'Кшара! — Не до конца, — Пейдж приподнялся на нем, садясь прямо, и тут же слабо охнул от кольнувшей между ног боли. — Но ты меня научишь. — Будем жить вместе, — поставил условие Ла'Кшар, цепко оплетая хвостом его ноги. — Хорошо, — Пейдж усмехнулся. — Не будешь смотреть на других... — Ла'Кшар вспомнил о том, сколько рас находится на их планете, и поправился: — Ни на кого. — Ладно, — улыбка у него стала откровенно насмешливой. Кажется, его — а теперь Пейдж полноправно принадлежит исключительно Ла'Кшару — человека забавляла эта ситуация. — Не будешь работать. — А вот этого не обещаю, — Пейдж ехидно фыркнул. — Что-то еще? — Я буду о тебе заботиться. Всегда. Торжественность момента портил неподобающий вид Пейджа... Впрочем, конкретно таким человек Ла'Кшару нравился больше всего. — Договорились. Ла'Кшар коротко поцеловал человека, ловя притаившуюся в уголках губ улыбку, предназначенную только ему. Сейчас он чувствовал себя откровенно счастливым и умиротворенным. Впрочем, одна мысль ему не давала покоя. — Пейдж. Когда мы будем пить кофе? Пейдж удивленно посмотрел на него, а затем отчего-то звонко расхохотался, запрокидывая голову. Слезая с коленей Ла'Кшара, он все еще продолжал смеяться. И причина веселья была неясна. Он же не спросил ничего такого? Все еще глупо хихикая, он потянул Ла'Кшара за собой в спальню. — Я угощу тебя кофе утром. *** Кровать ящера была большой, застеленной тонким, скользким покрывалом неоново-зеленого цвета. Подушка в руках Ала была тоже вырвиглаз-оранжевой. Вообще все в квартире Ти'Шасса было таким, словно тут взорвали радугу. Вполне вероятно — несколько раз. Даже стены были выкрашены многоцветными полосами. Удивительно, что футболка, которую ему выдал ящер в качестве альтернативы пижамы на сегодняшнюю ночь, оказалась скучно-серой и какой-то совершенно невзрачной на фоне царящего кругом безумия. — У тебя тут... миленько, — Ал постарался подобрать самый нейтральный комплимент и солнечно улыбнулся. Ти'Шасс, возвышающийся над ним, шипяще выдохнул и дернул левым крылом, словно собирался взлететь, но передумал. Так и замер над ним растерянной горгульей, чем вызвал у Ала новую волну умиления. Когда Ал говорил Пейджу, что ящер безобидный, он не соврал. Ти'Шасс был странным — это да. Трудным — еще каким. С придурью — так покажите хоть одного ящера без нее. Он ходил за Алом молчаливой тенью в университете, а в какой-то момент начал провожать еще до дома, преданным псом следуя за ним. На одной из студенческих вечеринок, куда Ал забрел из любопытства, Ти'Шасс ему помог избавиться от очередного любопытного ящера, а оставшийся вечер не отходил ни на шаг, распугивая остальных. При этом на вопросы Ала он не отвечал, поэтому он даже решил, что тот его попросту не понимает. Через неделю выяснилось, что понимает, просто... молчит. Можно было бы списать это на стеснительность ящера, но опять мимо. Ти'Шасс просто не считал нужным отвечать на вопросы, мастерски делая вид, что не слышит их. — Не бойся, — вдруг подал голос Ти'Шасс, и Ал вопросительно вскинул на него взгляд. — Я ничего тебе не сделаю. — А хочется? — ему и в самом деле было любопытно. С одной стороны, Ал был практически на сто процентов уверен, что Ти'Шассу он нравится. Или хотя бы интересен. А с другой... не ясно, почему он не пытается ничего изменить. Ла'Кшар вон за Пейджем ухаживает, подарки дарит, в квартиру к себе заманивает при каждом удобном случае, норовит прижать к любой горизонтальной, а иногда и вертикальной поверхности, после чего Пейдж ходит, прихрамывая еще пару дней. Ти'Шасс же даже попыток не делает. — Мне нельзя, — в голосе ящера послышалась грусть, у него даже крылья как-то поникли. — Почему? — в Але проснулся юный натуралист. — Я не достиг возраста совершеннолетия. Ал несколько секунд переваривал информацию, а потом, не выдержав, звонко расхохотался. Невероятно, он умудрился влюбить в себя малолетку. — Тогда иди сюда, малыш, дядя Ал расскажет тебе один секрет, — Ал похлопал ладонью рядом с собой, приглашая ящера сесть. — Какой? — Ти'Шасс, неосмотрительно оказавшись рядом, заинтересованно уставился на него. Ал подался вперед и легко поцеловал ящера в щеку, отчего тот взмахнул крыльями и торопливо отскочил от него, чуть не свалившись с кровати. Ал расплылся в довольной улыбке. Удивительно, но смущать Ти'Шасса было так весело. — Не стоит расслабляться в присутствии людей.