***
Наступил долгожданный праздник урожая. Вся гильдия готовилась к нему. Город расцветал на глазах. Люди украшали дома разными рюшками, цветами, ленточками, затем переходили к наведению красоты на улицах. Везде можно было видеть пестрые цвета. Присутствовало праздничное настроение, хотелось улыбаться, веселиться. Наша гильдия помимо основного фестиваля решила устроить конкурс красоты, на который меня без моего согласия записала Мира. Дом был украшен, в чем мне помог Хеппи, отдельное ему спасибо. Кот так вымотался, что посапывал сейчас вместе с Нацу, который отходил после поглощения эфириона. Их поездка на отдых закончилась встречей с Богоизбранным Жераром. Где, в ходе битвы с ним, братец решил съесть эфирион. Это дало невероятную мощь, но и оказало не лучшие последствия. Сейчас лишь оставалось ждать, когда Нацу придет в себя. Братик спал на животе, одну руку положив под подушку. Аккуратно укрыла его одеялом, чтобы не разбудить, затем села на край кровати. «Так сладко спит!» — удивилась я, глядя на умиротворение лицо брата, затем провела по розовым прядям волос, что оказались, на удивление, довольно мягкими, несмотря на то, что топорщились в разные стороны. Я надеялась, что Нацу сможет чувствовать себя получше к вечеру, чтобы пойти на фестиваль. Как сказал Мастер, все должны присутствовать. И даже Гажилу, который хотел взять долгое задание, не получилось пройти мимо внимательных глаз Миры. Та поменяла ему бумажку с заказом, предложив то, что длится всего день. Я вспомнила занимательную картину, что мне открылась перед тем, как Редфокс отправился на задание. Ведь это именно меня Мира попросила догнать Железного, чтобы я поменяла задание. — Что ты творишь?! — воскликнула я, перематывая время назад и хватая Лаксуса за руку. Мне открылся вид публичного избиения Гажила. И во всем этом главным зачинщиком выступал внук Макарова. Каждой своей выходкой этот нахальный блондинчик бесил меня все больше и больше. — Нарываешься, новенькая? — спросил он, зло глядя на меня и вырывая руку из захвата, — Из-за него нашу гильдию поливают грязью на каждом углу. Из-за него и всяких слабаков, вроде них. Миг и очередная молния летит в команду Теней. Но в который раз я отматываю время назад и его магия рассеивается в воздухе. Это бесит Лаксуса. Но только меня уже не забавляет его реакция, меня напрягает все происходящее. — Тц, — морщится Дреяр, уходя прочь. Меня начинает настораживать его переменчивое настроение. Через пару секунд, когда все уже почти разошлись, молнии вновь появляются пролетая по той траектории, что и должны были лететь. Временные петли разгладились. Это не остается без внимания всех присутствующих, но никто не комментирует. Я же подхожу к Гажилу, чтобы сказать о том, зачем собственно пришла. К четырем часам дня начался конкурс, что заставило меня оставить спящего Нацу и идти в гильдию. Благодаря Мире я участник этого сомнительно мероприятия. Захватив с собой скрипку, я решила, что это будет фишкой моего выступления. — Рад вас видеть, господа! Поединок феечек-красоточек! — воскликнул ведущий Макс, волшебник нашей гильдии, что владел песочной магией. Он обратился к огромной толпе собравшейся публики, — Да начнётся же конкурс! А ведущим буду я, песчаный волшебник Макс! — Итак! , — замолчал Макс, сделав паузу, — Первая участница! Редкая красавица с чёрной дырой вместо желудка! Кана Альберона! Ну же…очаруй нас своим волшебством! На сцену вышла брюнетка, что выпивала не меньше бочки вина изо дня в день. Иногда мне казалось, что все свои деньги та тратит исключительно на алкоголь. Карты стали кружится вокруг неё. И вот волшебница показалась в полосатом рыже-зеленом купальнике, очаровывая всех своей красотой. Для большего ажиотажа та вильнула бедрами, скрещивая ноги и демонстрируя тело. — Купальник? Как подло! — удивилась Люси, что стояла рядом. — Ага — согласилась с ней Эльза, но не могла не оценить ход Каны, — Неплохо. — Следующая участница! — заговорил Макс, пока я наблюдала за тем, как Люси побежала за купальником. Что ж…у меня нет на это времени. Будем действовать другим путем. — Пусть она и новенькая, но красивая при любой погоде! Джувия Локсар! Девушка превратила пол тела в воду, укрываясь ей, а потом уже была в фиолетовом купальнике в белый горошек. Послышались аплодисменты. Кажется публика не скучала. — Третья участница! Любимая всей гильдией и модель. Её красота известна повсюду! Миражанна! Очаруй же нас! — Сейчас я покажу вам мою магию перевоплощения! Голова Хеппи! — этим она всех удивила, но в обратную сторону. Кажется, все ждали какого-нибудь откровения, но не этого, — Голова Гажила! — Четвёртая участница! Ее не надо представлять! Эрза Скарлет. — Мой выход! — Титания вышла неординарно. В кувырке она приземлилась на сцену, — Я покажу вам особое перевооружение! Красноволосая оказалась в костюме горничной прошлого столетия, только юбка была короткой. «Готическая кроха» — так назывался данный костюм. — Пятая участница! Умная и милая маленькая феечка. Леви МакГарден! — после слов ведущего вышла озвученная участница. Леви наколдовала слова, что летали в воздухе: «снег», «железо», «цветок» и «бабочка». Смотрелось неординарно, что также было оценено жюри. — Шестая участница! Обворожительный стрелок, Биска Коннел! Девушка решила не заморачиваться и сразу вышла в купальнике. Четыре монетки были подброшены в воздух, а потом девушка выстрелила, сделав дырку в каждой. Метко. — Седьмая участница! Наша блистательная новенькая! Ее сияние направляет звездных духов! Люси Харт… — Только не фамилию! — воскликнула Люси, что выбежала на сцену. Я хмыкнула, понимая, почему та скрывает фамилию. — Ну сейчас я исполню заводной танец со своими духами… Я морально готовилась к выступлению, одновременно снимая с себя одежду. Что только не сделаешь ради победы. В толпе заметила Нацу, вероятно братец только что подошел. Закончился танец Люси. А потом ведущий вновь заговорил: — Восьмая участница! Ее магия до сих пор остается загадкой, но все знают, что та сильна! А еще несказанно таинственная! Алексия Сатклиф! — воскликнул ведущий. Обдумывая ту характеристику, коей меня наградили, я вышла в уже нижнем белье. Встретив нереальный ажиотаж. Кажется всем кружевное белье понравилось куда больше купальника. Покрутившись на сцене и словив несколько сальных взглядов мужчин, я приступила к тому, что задумывала изначально. Положив скрипку на плечо, ухватив так же рукой, в левую взяла смычек. Только хотела начать играть, как меня нагло прервали. — Девятая участница! Фея — это я. Я сама красота! Я самая, самая, даже думать не надо. Победитель я, Эвергрин! — заговорил кто-то, выходя сзади. Я заметила зеленое одеяние, поднимая взгляд. И как только я встретилась с глазами вышедшей личности, весь мир как будто пропал. Боль прошлась по всему телу. Я застыла во времени, не могла даже видеть происходящего. Только слышала. Я слышала, как люди разбегаются, как Лаксус говорит о захвате гильдии. Чувствовала, даже будучи каменной, как его высокая фигура склоняется, приобнимая меня, обдавая теплом своего тела. И в этот момент мне хотелось его оттолкнуть. Мне был неприятен Лаксус. Я слышала, как тот шантажирует собственного деда. Он решил поиграться? С каждым словом он бесил меня все больше. Хотелось, как бы это мягче сказать, начистить его наглую рожу. Абстрагируясь от всего, я начала накапливать энергию, чтобы отмотать время в прошлое. Чем больше тем лучше. Магические частицы будто накапливались внутри моего очага, собираясь не только со всего тела, но и из окружающей среды. Эта накопившаяся энергия будто пробивала каменную браню. Та постепенно истончалась. Я почти «очнулась». — Некому победить Громовержцев, — громкий смех пронесся по всей гильдии, пробуждая мое сознание вновь. Лаксус все еще был в гильдии. — Хорошо, довольно! — сдался Макаров под гнетом внука. И в этот момент я смогла стать собой. Это не прошло мимо внимания всех присутствующих. И только сейчас я поняла, что Лаксус не явился сюда лично. Это всего лишь голограмма. — Рановато сдаваться, Макаров, — прошептала я, поднимаясь с пола. При освобождении упала и моя скрипка, что сейчас разломанная лежала на сцене. Я с сожалением обвела взглядом инструмент, зло посмотрев на Лаксуса, — Ты, нахальный мелкий выродок, еще получишь свое. — Посмотрим, — посмеялся тот, а потом обратился к мастеру, прежде чем исчезнуть, — Богоизбранный Мастер Макаров не может просто так признать поражение. Не знаю, как она, — он указал на меня, — Освободилась, но остальным не выбраться. Статуи развалятся через полтора часа. Я хочу, чтобы ты передал мне титул Мастера. Если хочешь уйти в отставку, воспользуйся рупором гильдии и объяви это на весь город. Скажи, я передаю звание мастера Хвоста феи Лаксусу. Подумай хорошенько, что тебе важнее: власть или товарищи. — Плевать, кто главный, — заговорил Макаров, больше обращаясь ко мне, пока Нацу возмущался касаемо поведения Лаксуса. — Но я не могу доверить Хвост феи Лаксусу. Слишком уж он просто хочет занять мое место. Ему не хватает душевной веры. Неожиданно из-за барной стойки показался Гажил, что поедал вилку. Тот собрался идти против Лаксуса, но и тот не прошел сквозь стену. Я так и знала. Ничего не оставалось, как начать расшифровывать письмена Фрида. — Ну ладно, оживим Эрзу, — вдруг воскликнул Нацу, подходя к статуи Скарлет. — Ты ее огнем решил оживлять? — я скептически посмотрела на братца и его решимость. — Ну да, — согласно кивнул тот, — Камень растает от огня. — Дурень, — тяжко вздохнула я, — Это не просто камень. Это живой человек. И если ты сейчас окутаешь Эрзу огнем, то она может погибнуть. — А? — удивленно посмотрел на меня Нацу, но огонь убрал, отодвигаясь от Эрзы. Неожиданно ее статуя пошла трещинами, что сильно всех напугало. Но какое же наше было удивление, когда волшебница предстала перед нами вполне целой и здоровой. — Все дело в искусственном глазе, — объяснила она. — Возможно, что это уменьшило силу заклинания, — согласился Макаров. — Смотрите, число участников возросло! — воскликнул Хэппи, указывая на стену. Оно было понятно, Эрза то перестала быть камнем. Но неожиданно эта цифра стала еще больше. — Неужто Глючноглаз вернулся? — предположила я, вспоминая излишне мрачного парня, который усыплял каждого, как только его нога касалась порога гильдии. Макаров согласно кивнул, подтверждая мои слова, — Тогда это хоть немного уравнивает наши шансы на победу. — Тогда стоит уравнять их еще больше, — решительно сказала Эрза, отправляясь наружу за пределы гильдии. Стоит и мне заняться делом.***
Я продолжала расшифровывать письмена Фрида, чтобы поскорее выбраться из гильдии. К сожалению, сделать это было трудно. Нам преподавали такое в Академии Магии в Милдиане, но было это давно, и многое стерлось из памяти за ненадобностью. Неожиданно статуи девушек засветились, а затем на месте камня вновь оказались участницы конкурса. Я стразу же посмотрела на стену из письмен, в последнее время на ней то и дело, что высвечивались кто кому проиграл. На этот раз там значился бой Эрзы и Эвергрин, из которого вышла победителем Скарлет. Мое лицо тронула улыбка. Хоть какая-то хорошая новость. — А дела-то налаживаются, Макаров, — сказала я, на что мастер закивал головой. Я начала подбирать очередной шифр, как неожиданно символы на стене начали будто выходить наружу, формируя образ огромного черепа. Из его рта послышался голос Лаксуса: — Слышишь меня, старик? — обратился он к Макарову, — И все остальные. Одно из правил нее действует, значит я введу новое. Чтобы продолжить битву за Хвост феи, я сколдовал Храм молний. У вас час и десять минут. Ну, сможешь меня одолеть? Или пойдешь на пенсию, мастер? — после сказанного образ черепа пропал, как и голос Лаксуса. — Он пал слишком низко, — вздохнула я, понимая, что все символы перемешались и придется подбирать шифры с самого начала. — Ты с ума сошел, Лаксус! Ты решил втянуть в это дело непричастных? — воскликнул Макаров. Я видела бессилие в его глазах. А потом он резко схватился за сердце, оседая на колени. — Макаров! — я тут же подбежала к нему, подхватывая сердце, — Кто-нибудь сбегайте в его кабинет, принесите аптечку. Необходимое тут же было доставлено благодаря Хэппи. Я мигом достала пару таблеток с содержанием нитрата, запихивая старику в рот. — Рассасывай, Макаров, — попросила я, — Станет легче. И пока все наблюдали за кристаллами с молниями, что нависли над городом, я перенесла Макарова в его кабинет, укладывая на диван. — Не беспокойся, ладно? — пропросила мастера, — Мне хватит этого времени, чтобы расшифровать стену. А там я остановлю время на всей территории Магнолии. Ты ведь знаешь, мне это под силу. — Только не перестарайся, — прокряхтел Макаров, все еще держась за сердце. Я спустилась на первый этаж, обращаясь к остальным: — Нацу, Хэппи, идите и присматривайте за мастером. Все, кто могут выйти, идете наружу и помогаете остальным. Леви остается и помогает мне расшифровывать. Сейчас ваш мастер — это я! — воскликнула я, диктуя обязанности для каждого. Нужно было действовать как можно быстрее. — Только не смейте бить по этим сферам, — вдруг предупредила я, — Иначе вся сила отразится на вас. — Как тогда быть? — недоуменно воскликнула Коннел. — Нужно их разрушить одновременно, чтобы снять заклинание, — объяснила я. Выйти бы отсюда… Часть девочек побежала выводить горожан из города, часть — разбираться с оставшимися громовержцами. Я и Леви продолжили расшифровку, на этот раз дело пошло быстрее. МакГарден, на удивление, оказалась очень умной для своих лет. — Ты думаешь о том, о чем и я? — вдруг посмотрела на Леви. До меня начало доходить, что же было ключом в разгадке этих письмен. — Ага, — решительно кивнула девочка, — Если мы возьмем информацию из расположения красных знаков и разложим их в материю, можно разобрать словарный состав правил: L, O, S, U. — А если это все подогнать под грамматическую систему Гила, то выяснится, что L и S — обман, — закончила за нее я. Мы тут же бросились к стене, вводя нужный пароль. — AL`S, — сказала Леви, пока я начала воссоздавать связку нужных символов, буквально переписывая стену. Мы меняли порядок символов, переписывая их по грамматике Гила, а потом переводя в грамматику Рога. И вот долгий труб был оплачен — стена пала. — Ну что, Нацу, Гажил, стоит врезать Лаксусу как следует, — заговорила я. — Ага, — кивнули они. Наша троица побежала к месту предполагаемого пристанища громового мага. — Разделяемся, — вдруг сказала я, — Если мы попадем в письмена — дело дрянь! Времени оставалось мало, поэтому сосредоточившись я начала останавливать время для каждой сферы. Их было тысяча, что уменьшило мой резерв магии почти в половину. Нужно было еще поддерживать заклинание. Неожиданно раздался взрыв со стороны собора, что был в центре города. Оттуда начала исходить сильная магия. — Нашелся, — прошептала я, устремляясь туда. Прибыла я к храму в тот момент, когда Эрза сражалась против Лаксуса. Нацу лежал в отключке неподалеку. Значит, я не ошиблась, придя именно сюда. — Эрза, оставь его на меня. — Хорошо, — та согласилась, — Тогда я уничтожу сферы. — Ты не сможешь их все уничтожить, — посмеялся Лаксус, явно недооценивая Скарлет, — Да и времени осталось всего ничего. — У тебя есть время, — парировала я, посмотрев на Эрзу, — Я верю в тебя. Как только красноволосая выбежала за пределы собора, я с неверием посмотрела на Лаксуса. До чего же ты докатился, сопляк, раз обижаешь своих же. Останавливаю время. Нет, Лаксус, ты не отделаешься простыми физическими ранениями. Каждый шаг отдается эхом, я все ближе к неподвижному телу блондина. Провожу рукой по его красивой, но такой скотской мордашке. Смотрю прямо в неподвижные зеленые глаза мальчика…мужчиной его не назовешь. — Я сделаю так, что в нашем мире пройдет секунда, тогда как для тебя несколько суток боли, — прошептала я, — Как тебе такой расклад, мальчишка? Уж больно ты выбесил меня своим существованием. Я прикрываю глаза, готовая начать задуманное, как неожиданно рука Лаксуса замахивается и сильно бьет меня по лицу. Невыносимая, жгучая боль проходится в районе щеки, а тело отлетает на несколько метров. — Как тебе такой расклад, новенькая? — ухмыляется блондин, вставая напротив меня. Я не могу отойти то ли от шока, то ли от боли, что испытывает мое тело. И как будто в добавок меня прошибает насквозь разрядом молнии. Больше я не чувствовала своего тела. Не могла пошевелиться, заглатывая кровь, что не могла даже выплюнуть, лежа на спине. — Ты думаешь, я зря терпел все твои выходки? Тогда…я не зря подставился. Я только предполагал, что твоя магия может. Но повторные ощущения лишь доказали ее характер. Фрид, что наблюдал со стороны за моим неподвижным телом, лишь подтвердил предположения, — ухмыльнулся Дреяр. А он умен… раз догадался. Я мысленно посмеялась. Он первый, кто поступил таким образом. — Тогда ты остановила время лишь для меня, это было твоей ошибкой. И тот момент, когда ты защищала слабаков. Мои молнии позже появились вновь не случайно. Ты просто перемотала время назад. Я ведь прав? — ухмыльнулся он, читая мою магию, как открытую книгу, — Но здесь…на территории собора письмена не позволят пользоваться тебе магией времени, новенькая, — он отчего-то продолжал обращаться ко мне так, будто позабыл о имени. — И уже я буду делать с тобой все, что мне заблагорассудится. Уже ты будешь испытывать боль, а не я. — Алексия, — зло прошептал Нацу, очнувшись на том моменте, когда Лаксус вновь пронзил мое тело молнией. «Я не должна отключаться», — шептала я себе под нос. Не сейчас, когда сферы еще не разбиты. Я должна выиграть еще немного времени для Эрзы. Но…так много энергии тратилось на это, что я не решалась начать восстанавливать себя. Я слышала, как что-то рушиться, как Нацу выплескивает свою энергию, сражаясь против Лаксуса. Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь на том, то меня окружает. Вот появилась еще одна фигура — Гажил. Я несмотря на боль улыбаюсь. Он поможет братцу. А после наступает легкость. Магия больше не расходуется слишком быстро. Эрза ты справилась… Я позволяю себе расслабиться и сосредоточиться на собственном теле. К счастью, магия Фрида не запрещала управлять временем собственного тела. Затягивается каждая гематома, каждая поврежденная клетка. Тогда я не могла себе позволить тратить магию, не зная, что ждет впереди. А здесь я не могу тратить время на расшифровку письмен. — Ты попляшешь, щенок, — шепчу я, резко открывая глаза и наблюдая уже за полуразрушенным собором. — Посмотрите, кто очнулся, — рассмеялся Лаксус, — Думаешь, ты сможешь пойти против меня без своей магии? Магии остается половина, которая сейчас вовсе не действует. В чем-то он прав. Но… — Ты ошибаешься, раз думаешь, что это меня остановит, — хмыкаю, а потом начинаю собирать вокруг себя всю магию, большая часть подобно потоку выплескивается наружу, сметая вокруг себя почти все. За долгие столетия я прокачала свой источник настолько, что моя магия и есть грубая сила. С помощью нее даже письмена разобьются, подобно стеклышку. — Что ты такое? — злится он, — Что ж… Я сделаю, так, что умрут все! Я, Нацу и Гажил, что без сил лежали на полу, наблюдали за тем, как вокруг Лаксуса собираются потоки мощнейшей магии. Я не верила своим глазам. Этого не может случиться… — Ты рехнулся! Это Закон Феи? — я все еще верила, что Лаксус не такой. Ты ведь не убийца! Не убийца, да ведь? — Ты права, это Закон Феи, — выкрикнул он. Магии оставалось немного. Я просто не смогу остановить его, Закон феи просто прогнет мою силу. Ослабнет, да, но не пропадет. — Мастер умирает! — голос прибежавшей Леви звучит слишком громко для моих ушей. Эти слова поражают меня, как гром среди ясного дня. Умирает? Я не верю… — Вовремя, — только и говорит Лаксус. Он настолько бесчувственный? — Теперь я смогу стать мастером. Я больше не верила в то, что этот человек одумается. Поэтому все, что мне оставалось — это накрыть своей магией Нацу, Гажила и Леви. Я не смогу спасти весь город, но я хотя бы спасу их. Прости меня, Макаров… — Закон Феи, — заклинание озвучено. Слезы белой пеленой замутняют взгляд, а я стараюсь прижать к себе как можно ближе Нацу, окутывая его, Гажила и Леви теплом своей магии. Я надеюсь, что это поможет и сохранит ваши жизни… Яркий свет окутывает все вокруг, нависает буквально над всем городом. Я прикрываю глаза, высвобождая из себя остатки магии и усиливая. Когда все заканчивается, я все еще чувствую тепло тела Нацу. Он жив? Он жив… Я смогла. Улыбаюсь из последних сил, оседая на пол. Кажется, у меня истощение…***
Придя в сознание, первым делом я увидела белый потолок. Болью отдавалась буквально каждая клеточка тела. Лазарет? Если я здесь, то меня кто-то донес. Эти трое выжили? — Очнулась, — проговорил кто-то сбоку. Повернув голову, я увидела Макарова, лежащего на соседней кровати. — Ты жив? — неверяще прошептала я. Зажмурившись, я вновь открыла глаза. Но передо мной все так же сидел Макаров. — Но… Закон Феи. — Не сработал, — отозвался мастер, задумчиво глядя в сторону. Я обдумывала сказанное. Значит, моя маленькая вера в Лаксуса не была ошибочной и он не настолько жесток, чтобы убить весь город? Это меняет дело. — А Нацу… — Жив, — ответил мастер, — Все живы. — Это хорошо, — услышав все, что хотела, я вновь прикрыла глаза, погружаясь в сон. Чуть погодя, уже на грани, я слышала чужой разговор, доносившийся до меня отрывками. — Ты понимаешь что натворил? — спросил Макаров, — Смотри мне в глаза! Гильдия — место, где друзья могут собраться, найти работу, а иногда это дом для беспризорных детей. Она не может быть твоей! Гильдия живёт на всеобщем доверии и честности. Она становится узами, которые уже не разрушить. Ты потерял стыд и угрожал друзьям! Такое не прощается! — Знаю! — согласился Лаксус, сейчас этот голос не вызывал во мне холод. Я чувствовала его покаянье. Сон постепенно уходил, являя моему сознанию реальность. — Я хотел сделать нашу гильдию сильнее. — Какой же ты дурак! Не напрягайся так, тогда твоему взору откроется много нового! Ты услышишь то, чего раньше не слышал. Жизнь дана, чтобы радоваться. Я был счастлив видеть, как ты растешь. Не надо быть сильным, да и умным не обязательно, главное будь здоров и весел, а большего мне и не надо! — Лаксус, я исключают тебя! — принял трудное решение старик. — Спасибо за все, дедушка! Береги себя! — было последнее, что сказал Лаксус, прежде чем дверь хлопнула. — Уходи! — слова Макарова были последним толчком, чтобы проснуться. Слегка приподнявшись в постели, я наблюдала за тем, как мастер плачет. Впервые я видела слезы на его щеках. — Ты все слышала, да? — спросил он. — Слышала, — согласно кивнула. Сейчас я испытывала противоречивые мысли касаемо Лаксуса. Может ли человек измениться столь быстро? Что произошло, пока я была без сознания, что послужило тем фактором для изменений в Дреяре младшем? — Что если ты делаешь себе же хуже… Сам ведь понимаешь, что не простишь себе такого поступка, — я не верила в то, что говорила. Меня бесит этот напыщенный мальчишка. И после всего, что тот сделал, я его еще и защищала. Вероятно, Макаров был прав: я стала мягче к своим врагам. — Слишком легкое наказание для того, кто хотел убить весь город. Я хочу, чтобы ты оставил его в гильдии и передал право наказания мне, как заместителю первого мастера. — Что ты хочешь сделать? — Макаров недоуменно посмотрел на меня, стирая слезы со щек. Я не часто пользовалась своим положением. Вот это-то и вызывало любопытство в его глазах. — Я лишу Лаксуса его статуса. Ведь он гордился именно этим. Поставлю в одну линию со «слабаками», как он выразился, — ответила я, сохраняя спокойствие на лице. — Я дам твоему внуку шанс. Он думает, что мы сжалились над ним, раз простили такой поступок. Но гильдия и совесть, если такова у него имеется, будут втаптывать, спускать с небес на землю Лаксуса изо дня в день. Как думаешь, сколько времени потребуется, чтобы его простили? Пусть это время будет его искуплением. — Ты слишком жестока, Тора, — замечает Макаров. — Не ты ли говорил мне, что я стала слишком мягка к своим врагам? Не хочу, чтобы изначальный мой образ стирался из твоей памяти, Макаров. Уже через час я восстановила добрую часть своего магического резерва, что позволило мне встать с постели. Я, отыскав на «шахматной доске» энергию Лаксуса, направилась к нему. Тот был в парке, почти у самых южных ворот. Не уж-то так быстро собрался уйти и даже не взглянуть на Фантазию? — Что за шуточки? — крики Эвергрин разносились по всему парку, — Почему только тебя выгнали? — Мы же тоже виноваты! — вторил ей Бикслоу, чей голос я услышала, подойдя ближе. — Тоже…тоже… — повторяли за ним куклы. — Тогда я тоже ухожу! — заявила девушка из команды Громоверждцев. — Как мы без тебя-то? — не понимал Бикслоу. — Блин, беда с вами! — вздохнул Лексус — Даже попрощаться со мной трудно? — Зачем ты берёшь всю вину на себя? — Меня здесь ничего не держит в отличие от вас! — заявил он. — О, поверь, тебя теперь многое держит в гильдии, — заговорила я, подойдя максимально близко. — Ты?! — удивились громовержцы, только Лаксус оставался спокойным. Не отводя взгляда от зеленых глаз громового волшебника, я заговорила: — Теперь тебя держат обязанности перед гильдией. Ты остаешься волшебником Хвоста феи, — вновь заговорила я, пока громовержцы перешептывались. — Лаксус, ты остаешься! — воскликнула Эвергрин, — Я так рада! — И последнее… — дополнила, замолчав, делая паузу, прежде чем вынести приговор, — Больше ты не волшебник S-класса. Будешь якшаться в кучке «слабаков» и зарабатывать место высшего волшебника с самых низов. Я мысленно улыбнулась, наконец-то увидев хоть какую-то эмоцию на лице Лаксуса. Я видела, как его глаза расширяются от удивления. Это будет достойным наказанием для того, кто кичился своей силой. — Справедливо, — только и говорит он, под крики и возмущения Эвергрин и Бикслоу. Только Фрид, стоя сзади сохраняет спокойствие подобно лидеру. Сделав все, что хотела, я возвращаюсь обратно в гильдию. — Не забудьте прийти на Фантазию, — напоминаю им, прежде чем окончательно уйти. Меня ждала огромная работа: нужно было вылечить пострадавших.***
Праздник прошёл удачно. И я наконец-то смогла сыграть на скрипке, что купил мне Макаров взамен разбившейся. В самом конце мы подняли руки и сложили пальцы в знаке галочки. Знак, означающий, что мы вместе. Как сказал Макаров, его придумал Лаксус. Я даже удивилась. Не думала, что он на такие сентиментальности способен. Мастер рассказал, что в детстве блондин был милым и непоседливым ребёнком, который любил веселиться и придумывать что-то новое. Тогда-то мне и стало интересно, как же он стал волшебником драконьей силы. Все оказалось намного проще. Из-за того, что мальчик был слаб здоровьем, отец поместил в него кристалл драконоубийцы. И все-таки Иван поступил необдуманно. Так как его прадед был созидателем молний, то у Лаксуса могла быть предрасположенность к этой магии. Если бы этого не было, то силы кристалла мальчик не выдержал бы и умер. В заключение нашего представления мы спели, все вместе. Люди аплодировали, наша гильдия постаралась на славу… Уже позже, когда все начали расходиться, а я, уставшая, плелась домой, за мной вновь шли позади. Кажется, это уже входило в привычку. — Постой, — крикнул кто-то, останавливая меня. Я невольно усмехнулась, понимая, кому принадлежит это хриплый, немного приглушенный голос. Разворачиваюсь к нарушителю моего спокойствия и вижу Лаксуса. Я вспомнила похожую ситуацию, случившуюся чуть больше недели назад. Только тогда этот неугомонный мальчишка хотел познать суть моей магии. — Что на этот раз? — устало взглянула на парня. Праздник сильно вымотал меня, и хотелось поскорее лечь спать. Что уж говорить про битву, которая была до этого. Однако непонимающий взгляд и последовавший вопрос озадачили меня: — Почему ты заступилась за меня? Почему не позволила деду изгнать меня из гильдии? — С чего ты взял, что это была я? Макаров сам принял такое решение, — пыталась доказать обратное я, чтобы мальчишка поскорее отстал. — Он мне сказал об этом, — ответил Лаксус. Он стоял на своем. А я мысленно чертыхнулась. Удружил ты, Макаров. — Что бы это изменило? Что изменило бы, если бы я не заступилась за тебя? — снисходительно улыбнувшись ему, спросила я, решив не спорить. Каким бы ублюдком я не считала Лаксуса, тот заслуживал второй шанс хотя бы потому, что не убил никого. Он не хотел убить кого-то, а это что-то да значило. — Я дала тебе другое наказание. — Что? — он так ничего и не понял. — Лаксус, легко ведь все принять, получив наказание за свои ошибки. Трудно их исправить, будучи прощенным. Ты должен ценить то, что тебе дали второй шанс, и постараться больше не падать в глазах Макарова. Согласись, наказание в виде восстановления себя, как личности, в глазах гильдии — сложная задачка. — Я не подведу, — прошептал он через пару секунд. Я не могла видеть его глаз, так как тот смотрел вниз, опустив голову. — Уж постарайся, — хмыкнув от того, что вряд ли что-то услышу еще, я развернулась, намереваясь идти домой. Но остановилась, чтобы дополнить, — Я старалась не для тебя. Я не хотела, чтобы Макаров был опечален изгнанием второго родного человека. Запомни это, Лаксус. — Сильно болит? — вдруг спросил он, останавливая меня. Я невольно прикоснулась к левой щеке, по которой он меня ударил. Та давно уже не болела, но чувство даже не боли, скорее обиды преследовало меня. — Нет, — прошептала я, поджав губы. Почем-то случившееся меня задело. Наверное, потому что я не могла убить этого человека. А он собирался это сделать. — Ты ведь знаешь, что я могу ускорить свою регенерацию благодаря времени. На этом мы замолчали. Но… я вновь развернулась, не собираясь пока уходить. Эмоции хлынули в тот самый момент, когда он задал этот глупый вопрос. — Ничерта ты не знаешь, — выплюнула я, смотря в зеленые глаза Лаксуса, — Мои возможности управлять временем куда обширнее. И если бы я хотела, то убила бы тебя, доведя до естественной старческой смерти за секунду. Однако я не хотела укорачивать жизнь товарищу, даже если он собрался убить меня и моих друзей. Но…ты не заслуживаешь им быть. Я не назову тебя другом или товарищем хотя бы за то, что ты избил меня. И я не одна, кто пострадал от твоей руки. Для многих ты стал чужим человеком в тот самый момент, когда решил устроить этот балаган. Пусть это будет твоим наказанием, Лаксус.