***
POV Роуз - По-моему все идеально, Рози. Я поймала в зеркальной поверхности взгляды Керри и Лоли и улыбнулась обеим. - Да, мне тоже очень нравится, - я легко провела рукой по прохладной темной ткани. - Ты будешь неотразима, - возбужденно прощебетала Керри. Я кивнула и стала спускаться со своеобразного помоста, платье тут же упало в руки портнихи. - Все будет готово в срок, миссис Шмидт. - женщина улыбнулась Керри. Керри еще что-то обсуждала со своей сотрудницей, а я в это время накинула легкий халат и присоединилась к Лолите на мягком диване. - Устала? – усмехнулась блондинка, протягивая мне чашку чая. - Немного, - я пожала плечами, - мне на самом деле здесь не по себе. - Чего-то не хватает? – сразу переполошилась она, - ты только скажи Даяне, и все будет сделано в лучшем виде. - Да, Роуз, - подхватила Керри, - ты теперь член семьи, и что бы ты ни попросила – все будет твоим. - В том-то и дело, что мне ничего не нужно, кроме благополучия и здоровья Кендалла. Я сделала глоток чая и посмотрела в окно за спиной Лоли. - Рози, в чем дело? - Просто, - я повела плечами, переводя взгляд на Керри, - мне здесь некомфортно. Я чувствую себя чужой, здесь все так, будто я попала на другую планету. Я не привыкла ко всему этому. Лимузины, драгоценности, платья от мировых дизайнеров, я… - на миг я замялась под взглядами двух девушек, выросших в этом мире, - просто я хочу домой. - Рози… - Я понимаю, как Кендаллу важно быть здесь, с вами, с семьей, и я ни в коем случае не хочу его в чем-то ограничивать, но… Я поставила чашку на столик и вскочила с места. Я сама не понимала, что творилось в моей душе. Мы почти две недели жили в городе, но беспокойство не покидало меня. Все было не так. Все здесь мне было чуждо. Но Кендалл все больше улыбался, я видела, как с каждым днем он становился все более расслабленным, находясь в кругу семьи. Возможно, мне не хватало того уединения, что было между нами в Техасе. Здесь была куча родственников, прислуги, Кендалл постоянно занимался в зале под присмотром Дина и Джеймса. Я была, конечно же, рада его маленьким победам, но… теперь все проходило мимо меня. Я как будто оставалась в стороне от всего этого. Пока любимый был занят хоть чем-то, я слонялась без дела по огромному дому, иногда проводя время с Керри, приезжающей в гости. Я могла с точностью сказать, что еще две недели безделья, и я начну сходить с ума. А еще этот прием завтра вечером. - И этот прием… - пробормотала я. - Все пройдет хорошо, Рози, - успокаивала Лолита. - Кендалл счастлив с тобой, тебе не о чем волноваться. - Я не знаю, черт побери, как вести себя на таком сборище, я обязательно что-нибудь испорчу. - Ты ничего не испортишь, - Лолита поднялась и, перехватив меня, крепко прижала к себе. – Ты будешь выглядеть лучше всех, придешь с Кендаллом, и все будет замечательно. Он будет рядом, и не даст ничему плохому произойти. - Я не из вашего круга, - прохныкала я, – на самом деле не понимаю, что со мной творится и почему я такая дерганая. - Нам все равно, - Керри тоже подбежала ко мне. - Ты идеальная для Кена, ты помогла ему, привнесла в его жизнь краски, и заставила его снова улыбаться. Не важно, где ты родилась и жила. Ты - часть нашей семьи, и этого факта ничто не изменит. - Я так люблю его, - прошептала я, глотая слезы. Лолита еще крепче сжала меня в своих объятиях. - Все будет хорошо. Вот увидишь, - прошептала Керри, поглаживая меня по голове.***
POV Кендалл Вместе с отцом мы были в холле, ожидая, когда спустятся мама и Рози. Кеннет поехал забирать Литу, обещая прибыть на торжество вовремя. Кевин и Керри уже были там. - Нервничаешь? – спросил отец, кладя руку мне на плечо. - Немного, - я кивнул, слегка сконфуженно ему улыбаясь. - Я очень давно не был на подобных мероприятиях, а для Роуз все вообще впервые. - Она очень сильная, думаю, что вы оба прекрасно справитесь. Только с ней. Отец был прав, только если она будет рядом, я справлюсь с чем угодно. Я не успел до конца развить свои мысли, так как услышал легкий стук каблуков по мраморной лестнице. Мама спускалась первой в ослепительном платье изумрудного цвета. - Милый, - она прикоснулась к моей руке, - я и забыла, как тебе идут парадные костюмы. - Ты выглядишь отлично, мам, - ответил я, - а где Рози? - Она сейчас спустится, сынок, не переживай ты так. - Мама улыбнулась, и я подарил ей ответную улыбку, после этого она отошла к отцу. Именно в этот момент я поднял глаза и чуть не поперхнулся слюной. Моя прекрасная Роуз спускалась по лестнице, плавно скользя ладонью по перилам. Как я и мечтал, на ней было платье из ткани шоколадного цвета. Лиф с отворотом выгодно подчеркивал ее грудь. Платье длиной в пол было украшено своеобразной драпировкой. При каждом шаге, разрез до бедра, открывал вид на ее стройную загорелую ножку. Обута она была в туфли с открытым носом в тон к платью. Ее длинные локоны были собраны в слегка растрепанный пучок на затылке, и на оголенные плечи ниспадало несколько локонов. Рози ступила на гладкий пол, и сконфуженно мне улыбнулась. Я тот час же подъехал к ней и взял в свои руки ее хрупкую ладонь. Мои губы коснулись тыльной стороны ее руки, и она тут же улыбнулась. - Ты ослепительна, - совершенно искренне сказал я. - Правда? – шепотом спросила она, пока родители двигались к выходу. - Ты затмишь всех, моя красавица. - Боюсь, как бы мне не свалиться на этих каблуках. - Я буду рядом и не дам тебе упасть, - ответил я, глядя на то, как ее глаза засветились. - Люблю тебя, - шепнула она и, бросив взгляд в сторону дверей, наклонилась, чтобы легонько прикоснуться к моим губам. - Ммм, - прохрипел я, обвивая одной рукой ее тонкую талию. Роуз оторвалась от моих губ и снова выпрямилась. - Мы можем ехать? - Да, только кое-чего твоему образу не достает. - Что не так? – она закусила губку. - Все прекрасно, просто твоей точеной шейке нужно еще кое-что. На моих коленях лежал кожаный футляр, как только я его открыл, Рози испуганно ахнула и замотала головой. - Кендалл, не надо. - Почему? - Я не хочу, чтобы ты тратил на меня так много денег, эти украшения, наверное, стоят… - Ш-ш-ш, - я взял ее за руку. – Не важно, я хочу побаловать тебя. Прошу тебя, Рози. Она с неким сомнением смотрела пару минут в мои глаза и лишь потом вновь опустила взгляд на украшения. Это была цепочка из белого золота, украшенная подвеской в форме цветка, выполненного из маленьких бриллиантов овальной формы. По центру разместился крупный круглый бриллиант. Сережки были точной уменьшенной копией кулона. Ничего лишнего. Нежно, элегантно, и, что самое главное, я знал, что это идеально подойдет моей девочке. Главное, чтобы она никогда не узнала истинную стоимость этого гарнитура. Рози присела ко мне на колени, и я помог ей застегнуть кулон, пока она сама вставляла в уши сережки. После она отблагодарила меня за подарок нежным поцелуем, в который вложила всю свою любовь ко мне.***
POV Роуз Вереница лимузинов у отеля Plaza, испугала меня. Нет, я, конечно, знала, что здесь будет уйма народа, но не до такой же степени. Наблюдая, как внутри исчезают разодетые в пух и прах женщины в сопровождении мужчин в дорогих костюмах, я наконец-то поняла, какой размах будет иметь этот благотворительный бал. - Рози, - рука Кендалла обхватила мою дрожащую ладошку, - ты в порядке? - Я? – я сглотнула и, оглядевшись, поняла, что и Даяна с Томасом ждут моего ответа. - Да, я в порядке. Просто ни разу не была здесь. - Ох, милая, - Даяна погладила меня по коленке, - все будет прекрасно, тебе не о чем волноваться. Уверена, тебе понравится тут. - Я буду рядом с тобой, - склонившись, прошептал мне Кендалл. Да, он прав. Если он будет рядом со мной, я смогу пережить этот вечер. Огромный зал встретил нас сиянием больших люстр, множеством круглых столов, накрытых белоснежными скатертями и окруженных белыми стульями с золотистыми ленточками. Всюду были разнообразные цветы: белые и розовые чайные розы, красивые фрезии. Все было дорого, изыскано и со вкусом. Мне казалось, что гостей было больше, чем зал мог вместить, но нет. Все рассаживались за столики согласно именным карточкам. Наши места располагались у самого края импровизированной сцены, немного левее от которой располагалась площадка для танцев. Не успела я еще до конца осмотреть зал, как нам навстречу из-за стола поднялись Кеннет и Лолита, одетая в длинное красное платье. Она как обычно тепло поприветствовала не только Кендалла, но и меня. - Ну, как ты? – тихо шепнула Лоли. - Немного волнуюсь, - так же тихо ответила я. - Привет семья, - из-за спины Кеннета показалась миниатюрная Керри, облаченная в черный шелк. Кевин держал ее под руку. Вечер проходил плавно. За нашим столиком сидела еще одна пара, которая была мне явно не знакома. Красивая брюнетка и не менее красивый мужчина. Кармен и Элиазар были не только партнерами Шмидтов в делах, но, как сказала Даяна, и близкими друзьями. Единственный факт, который меня немного смутил, это то, что Кармен была родной сестрой Айшегуль. Но когда мы немного пообщались с ней, я отметила, что она совершенно не похожа на бывшую жену Кендалла. Милая, добрая, очень умная и рассудительная женщина, и, что самое главное, любящая свою семью. На самом деле, она мне очень понравилась, и со мной она тоже вела себя приветливо, чего я, честно говоря, даже не ожидала. Кендалл периодически поглаживал мою руку под столом и ласково улыбался. Его глаза светились весельем и счастьем, и я была рада видеть своего любимого мужчину в таком настроении. Он явно скучал по всему этому обществу, а я просто с любовью смотрела на него, слушая его разговоры о бизнесе с другими мужчинами. Он был как рыба в воде в этом мире, вот только я, на мой взгляд, ему не соответствовала. Когда настало время благотворительного аукциона, на сцену поднялся Томас. Его речь была прекрасной. Он говорил о цели всего вечера, а так же о том, куда пойдут все вырученные деньги. Я заметила, как Даяна улыбалась, глядя на него. Она также заметила руку Кендалла, лежащую на спинке моего стула, от этого ее глаза засияли еще ярче. - И прежде чем мы приступим к аукциону, я бы хотел, чтобы вы все поприветствовали нашу новую красавицу дочь – Розали Шмидт. Я поперхнулась шампанским, и Кендалл тут же слегка погладил меня по спине. - Все в порядке? – участливо поинтересовался он. Я машинально кивнула, наблюдая за сияющим взглядом Томаса, направленным на меня. Он светился гордостью и счастьем. - Эта девушка вернула свет в нашу семью, - продолжил Томас, - и этот бокал я поднимаю за ее отвагу, стойкость и самое доброе сердце, что есть в этом мире. Это все она – наша любимая Розали. - Давайте же выпьем за нее! - все аплодировали, а я смущенно улыбаясь прижималась к любимому. Но все закончилось с треском, где-то в середине вечера.... Я стояло у окна, пока Кендалл и Кевин вышли на балкон. - Прекрасное платье! Кто автор? - я обернулась на знакомый голос - Это Ты?? - Айшегууууль! - Я смотрю, Кендалл тебя принарядил, - усмехнулась она. Я крепче сжала бокал с шампанским, понимая, что как бы она ни выглядела, я была лучше. Ее бледный наряд практически сливался с окружающей обстановкой, что, на самом деле, было не особо выгодным для нее. Это придало мне хоть какую-то уверенность в себе и в своем внешнем виде. - А тебя, я вижу, никто теперь приодеть цивилизованно не может. Она сузила глаза, сделав шаг ко мне. - Ты что думаешь, если напялила на себя дорогое платье и кричащие побрякушки, то стала светской леди? - пренебрежительный смешок сорвался с ее накрашенных губ. – Нет, милочка, ты как была деревней, так ею и осталась. Я лишь приподняла бровь, не отвечая ей. - Кендаллу нужна ровня. - Вроде тебя? – теперь была моя очередь усмехаться, пусть я и горела внутри от злости, обиды и неуверенности в муже, ей никогда этого не увидеть. - Да, - твердо сказала она, - именно такая, как я. Красивая, умная, та, с которой не стыдно показаться на людях. - Не уверена, что ты сейчас описала себя, Айшегуль, - бросила я в ответ. Некоторое время она просто пристально смотрела в мои глаза, не говоря ни слова, ее темный и тяжелый взгляд приковывал к себе. - Хм, - начала она, - готова биться об заклад, что стоит мне поманить его, и он уйдет. - По-моему, у тебя уже была одна попытка сделать это. Насколько я помню, она провалилась, и ты уехала ни с чем. - Да, - она улыбнулась, - но разница в том, что я теперь на своей территории, а ты нет, дорогуша. - Извини, но я должна вернуться к мужу, - оборвала я наш разговор, который казался мне бессмысленной тратой времени. – Он будет меня искать. Лишь спустя пару мгновений мне в спину долетел ее голос. - Уверена, что тебя? Я лишь на секунду запнулась в шагах, но быстро взяла себя в руки и направилась к столу, стараясь не наступить на длинный подол платья. - Милая, почему тебя так долго не было? – поинтересовалась Даяна. Я подняла на нее глаза и заметила, как улыбка резко слетела с ее лица. - В чем дело, Рози? – она тут же взяла меня за ладонь, склонившись ближе. – Ты побледнела. - Где Кендалл? – вместо ответа спросила я. - Был на балконе вместе с Томасом и Кевином. В чем дело? - Здесь Айшегуль, - выдохнула я, шепотом когда заметила приближающихся Томаса и Кевина. - Где Кендалл? - Ох, Рози ты здесь, - ответил Томас, - а Кендалл направился к тебе, думал, ты возле танцпола. Резко отодвинув стул, я подхватила подол платья и пошла в ту сторону, где всего пару минут назад оставила Айшегуль. Партнеры и просто друзья семьи постоянно останавливали меня, чтобы поприветствовать или задать какие-то глупые вопросы. Я понимала, что выглядела слегка безумно, но по мере своих возможностей старалась бросать им в ответ по паре фраз, в надежде, что попадала в цель своими ответами. Улыбнувшись очередному гостю, я наконец-то оказалась в противоположном конце зала. Оглянувшись, я не заметила ни Кендалла, ни Айшегуль в ее безвкусном наряде, понимая, что их обоих нет в зале. Я юркнула в ближайшую дверь, надеясь, что она вела дамскую комнату. Возможно, мне нужно было скрыться от всех и немного успокоиться, привести своим мысли и чувства в порядок. Стоило мне ступить в коридор, как я услышала тихие голоса. Мое сердце будто остановилось в груди, когда сделав еще пару шагов, я распознала голоса тех, кого я искала. Их разговор был очень тихим, его еще приглушала звучавшая в зале музыка. Несколько минут я стояла за тонкой перегородкой, пытаясь понять, о чем они говорили, но все мои попытки потерпели фиаско. Только я хотела выйти из своего укрытия, как голоса стихли, а их место заняло явное шуршание чей-то одежды. От понимания происходящего, я невольно сделала шаг назад, прижав руку к горлу. Крик был готов вырваться из моей груди, но я тряхнула головой, на миг прикрывая глаза. Затем резко распахнула их и сделала решительный шаг вперед. Какого черта? О чем они оба думают? Или считают себя умнее всех остальных? Еще через пару шагов я вышла из своего укрытия. Посреди коридора, как я предполагала, находился Кендалл, на коленях которого, задрав платье, сидела его бывшая жена. Ее губы порхали по лицу Кендалла, а его руки лежали на талии Айшегуль. - Я не помешала? – за насмешкой я старалась скрыть ту боль, что рвала мне сердце. - Рози, это... - Да, конечно, это не то, о чем я подумала, - перебила мужчину я. Айшегуль демонстративно стала подтирать размазанную на губах помаду. Руки Кендалла тут же столкнули ее со своих колен. Она не спеша поднялась и оправила подол платья. - Ты нам помешала, - ехидно бросила она мне, и я видела, как ее глаза горят торжеством. Я даже не обратила на нее внимания, а просто смотрела в глаза того, кого любила до умопомрачения. Кендалл не пытался даже заговорить со мной, он знал, что я была не намерена выяснять что-либо в данный момент. Что ж, за время нашего брака он отлично меня изучил. - Если вы закончили, - я бросила взгляд на Айшегуль, наконец-то отрываясь от завораживающих глаз Кендалла, - я бы хотела поехать домой. Я устала. - Тебя здесь никто не держит, - бросила Айшегуль. Ох, как бы мне хотелось сейчас вцепиться в ее идеально уложенные локоны. Как бы мне хотелось стереть с ее лица это самодовольное выражение удовлетворенной самки. Краем глаза я видела, что Кендалл продолжает пристально смотреть только на меня. - Ты мне позвонишь? – хихикнула она нам вслед, когда Кендалл направил свое кресло к выходу, а я пропустила его вперед. Я открыла маленькую сумочку и бросила ему на колени пачку влажных салфеток, чтобы он вытер свое лицо от яркой помады, которая явно принадлежала не мне. Ни с кем не прощаясь, мы покинули торжество в полной тишине. Она давила на меня все время, пока когда лимузин нес нас по ночному городу, сияющему тысячами неоновых ламп и вывесок. Я отрешенно смотрела в окно на эти огоньки, проносившиеся мимо нас. Через несколько минут нашей безмолвной поездки я почувствовала, как рука Кендалла коснулась моей ладони, и его длинные пальцы, переплетаясь с моими, сжались. Я подавила желание вырваться, наоборот, моя ладонь сжала его руку в ответ, и одинокая слезинка все же сорвалась с ресниц, убегая по щеке к подбородку.***
POV Кендалл Стоило нам оказаться в нашей спальне, как Рози принялась раздеваться. Я безмолвно наблюдал за женой, понимая, что открой я сейчас рот и скажи хоть слово, этот разговор превратится в полную катастрофу. Она подошла ко мне спиной, подставив под мои руки молнию платья. Стоило мне спустить бегунок вниз, как она отошла в сторону, и уже спустя секунду облако шоколадной ткани лежало пышной пеной у ее ног. Одним решительным движением, которое, несомненно, выражало ее злость, она отбросила в сторону туфли. Дорогой гарнитур был чуть ли не сорван и небрежно брошен на туалетный столик. В красивом темном белье она отправилась в ванную комнату, с грохотом закрывая за собой дверь. Я тяжело вздохнул, проведя рукой по волосам, понимая, что никак не смогу ей объяснить то, что случилось на приеме. Все было великолепно. Я видел, как ей нравилось быть там, но потом появилась Айшегуль, и все полетело под откос. Покачав головой, я подъехал к туалетному столику, где валялся мой дорогой подарок. Она отбросила его в сторону как ненужную вещь, словно это был кусок использованной бумаги. Проведя кончиком пальца по серьгам, я тряхнул головой и принялся вынимать из рубашки запонки. Я уже успел кое-как переодеться. На мне оставались лишь брюки от костюма и носки. Я начал немного беспокоиться, так как звуки воды в душе давно стихли, а она все не появлялась. Но стоило мне только подумать о том, чтобы позвать ее, как Рози вышла из ванной и подняла на меня глаза. Ее лицо было заплаканным, а щеки покраснели, но, несмотря на это, она просто обошла меня и стала расправлять постель. - Рози. - Я устала и хочу лечь спать, - бросила она в ответ. - Нам нужно поговорить, - попросил я, приближаясь к кровати в центре комнаты. – Ты так не считаешь? - Когда ты тискал эту сучку, ты не думал обо мне, так почему я должна сейчас думать о каких-то разговорах с тобой? - со злостью выпалила она. Я схватил ее за руку, заставляя повернуться ко мне лицом. - Я не сделал ничего такого плохого, Рози. - Ах да, конечно, - она прищурила глаза, - ты считаешь, что это ничего такого? - Она сама залезла ко мне на колени и стала целовать, я пытался ее оттолкнуть. Она лишь прикрыла на мгновенье глаза, и черты ее лица исказились так от боли. - Почему ты мне не веришь? - А почему я должна тебе верить? – с тихим вздохом прошептала она, открывая глаза. - Я… - я запнулся на мгновение, - потому что ты любишь меня. Она лишь горько усмехнулась. Да я и сам понимал, что моя фраза была абсурдной до ужаса. - Вот именно, что я люблю тебя. Я, черт возьми, люблю тебя, но ты до сих пор любишь ее, - она вырвала свою руку из моего захвата, прокричав последние слова. Со злостью она швырнула подушку в стену и сев на кровать разрыдалась в голос. - Я устала, ты себе не представляешь, как чертовски я устала бороться с ее призраком. Она всегда стояла и будет стоять между нами, - услышал я ее хриплый голос. Уже через мгновение я был около нее, руками я отвел ее ладошки от заплаканного лица и потянул к себе поближе. Рози сначала немного упиралась, но потом, сдавшись и громко простонав, подняла голову. В ее глазах была всепоглощающая боль от моего якобы предательства. Но это было не так. Я не мог до конца разобраться в своих чувствах, но мог точно сказать, что больше не любил Айшегуль. Я не мог с точностью сказать о природе своих чувств к Рози, но то, что она была не права, это было точно. - Рози, я… все не так… - Я больше так не могу, - вновь подала она голос. – Я больше так не могу. Я устала, Кендалл, я чертовски устала. Почему все думают, что я сильная, что я могу пережить все на свете? Боль, потери, предательства. Почему никто не помнит о том, что я все еще просто женщина, которая хочет ласки и любви? Почему я должна все это тащить на своих плечах, как ломовая лошадь? - Ты дорога мне, - прошептал я, опуская голову на ее колени. – Ты мне очень важна и дорога. Она только простонала, ничего не отвечая. Я понимал, как эгоистично вел себя с ней. Она любила меня, дарила мне всю себя, а я ничего не мог дать ей в ответ. Сердце защемило в груди от боли и бессилия, от злости на самого себя. Стоило мне об этом подумать, как я почувствовал ее тонкие пальчики, которые зарывались в мои волосы. Рози ласково погладила меня по голове, слегка царапая кожу. - Мне нужна только ты, - выдохнул я, покрывая поцелуями ее ноги, надеясь на то, что я еще не все окончательно испортил. Что у меня еще есть хоть немного времени все исправить. Подарить ей все то, чего она заслуживает. – Прошу тебя, дай мне шанс все исправить, прошу. Она лишь все в той же тишине гладила меня по голове, пока я умолял ее, целуя загорелые ноги. - Я люблю тебя, - просто ответила она и, склонившись, поцеловала в макушку. - Спасибо, - так же тихо ответил я, понимая, что теперь точно все смогу исправить.***
POV Рози На моих коленях покоился огромный букет полевых ромашек. Кендалл сжимал руки в кулаки, надеясь, что я не замечу такого жеста. Я взяла его за руку, и слегка сжала. - Все в порядке? Он лишь отрешенно кивнул. Я вздохнула, отворачиваясь в сторону. Деревья мелькали за окном, унося нас все дальше от дома. Я большую часть ночи не спала, а лишь слушала тяжелое дыхание Кендалла, пока он крепко прижимал меня к себе в постели. Я усмехнулась своим грустным мыслям. Пусть я и любила его, но вчерашний мой срыв показал мне, как я сама была не стабильна. Так почему я просила от него каких-то чувств и эмоций, если даже сама не могла с ними справиться. Что тогда можно было говорить о человеке, который столько потерял и столько пережил? - Мистер Шмидт, мы на месте, - раздался голос водителя, когда он опустил перегородку. Я повернулась к Кендаллу и увидела, как он тяжело сглотнул и прикрыл глаза. Я решительно покинула лимузин и открыла дверь с его стороны. Водитель помог ему вылезти из машины и умоститься в кресле. Над городом с самого утра нависли тяжелые грозовые облака. Было темно, не знай я, который сейчас час, подумала бы, что уже далеко за полдень. Но нет, было всего лишь утро. Обычное летнее утро, которое обещало стать еще одним испытанием не только для Кендалла, но и для меня. - Подождите нас здесь, - бросила я и, положив ладонь на плечо Кендалла, пошла рядом с ним по зеленому газону. Мои туфли на платформе бесшумно ступили на землю кладбища. Кендалл молчал все время нашего пути, а я поглядывала на него, отмечая, как порывистый ветер теребит его волосы. Около пяти минут я безмолвно следовала за ним, разглядывая могильные плиты миллионов людей, что покоились в этом месте. Когда мы оказались у огромного ангела со сломанными крыльями, Кендалл поднял руку и вцепился пальцами в мою ладонь.***
Кассандра «Кесси» Шмидт.***
Наша любимая девочка. Кендалл как будто оказался в полном ступоре, он просто оставался на месте несколько минут, и лишь пристально смотрел на кусок мрамора, под которым лежала его младшая сестра. Понимая, что он пока не в состоянии что-либо сделать или просто сказать, я бережно освободилась от его захвата и сделала несколько шагов вперед, чтобы положить на могилу девочки пышный букет ее любимых цветов. После я сразу же отошла за спину Кендалла, поднимая глаза к небу. Грозовые тучи грозили вот-вот разразиться настоящим летним ливнем. Но я продолжала так же тихо стоять рядом с ним, готовая в любую минуту оказать нужную поддержку. Ведь я самого начала я знала, что это поездка не пройдет легко для мужа. Спустя несколько долгих минут полной тишины и бездействия, Кендалл наконец-то тронулся с места, и остановился только когда оказался справа от памятника. Его ладонь легла на выступ крыльев, и он прислонился лбом к холодному изваянию. - Привет, - донес до меня ветер его хриплый надломленный голос. Я прикрыла на миг глаза, стараясь справиться с болью, что грозила обрушиться на меня. Я уже хотела отвернуться, потому что слезы грозили потоком политься из моих глаз. Слишком живо мне представилась картина похорон моих родителей. Как я стояла там под проливным дождем и смотрела на два деревянных гроба, которые опускали в сырую землю. Мне не хотелось снова переживать те же самые эмоции. Горечь утраты, боль, безысходность и печаль. Но в тот же момент я знала, что не могу сейчас просто отвернуться и уйти. Несмотря на какие-то размолвки, я любила Кендалла и понимала, что могу понадобиться ему в любую секунду, если что-то пойдет не так. Тем временем он продолжал что-то бормотать, склонившись еще ближе к памятнику, так что его губы иногда касались холодного камня. Я видела, как кончики его пальцев бережно скользили по крыльям ангела. Боже, ну почему этот мужчина должен проходить через все это вновь и вновь? Утром Даяна и Томас пытались отговорить его от поездки сюда, я же просто молчала. У меня не было никаких сил ему перечить, потому что я знала, как важна для него была эта маленькая девочка. И чтобы он ни говорил мне или родным, я знала, что он продолжает себя винить в ее гибели. - А это моя Рози, - его голос стал громче, привлекая мое внимание. Я поймала его взгляд и едва не отшатнулась назад от всепоглощающей боли, что я заметила в нем. - Подойди, прошу, - выдохнул он. Я несмело сделала несколько шагов в его сторону и вложила ладонь в протянутую руку мужа. Кендалл крепко сжал мои пальцы и потянул еще ближе к себе. Учитывая, что он практически слился с памятником, мне ничего не оставалось, как опуститься на колени рядом с ним. - Уверен, тебе бы она понравилась, - продолжил между тем он, вновь обращая свое внимание к могиле. Я сглотнула, пытаясь справиться с подступившими слезами. - Она добрая и чистая, и такая нежная, и ласковая, - он тяжело вздохнул, его голос задрожал сильнее прежнего, - уверен, вы бы подружились. И… - Малыш… - Прости меня, - отчаянно прошептал он, и слезы побежали по мужским щекам, - мне так жаль, малышка. Я еще крепче сжала его руку. - Жаль, - он тяжело вздохнул, яростно теребя второй рукой волосы на голове, - жаль, что у тебя уже нет этого шанса. Ты себе не представляешь, как больно, как одиноко мне было после твоего ухода. Если бы только ты знала, как мне не хватает тебя, милая. Я передумала прерывать его, зная, что ему нужно высказать все, что он хочет, но смотреть на это было невероятно больно и тяжело. Я прикрыла глаза, опуская голову на подлокотник его кресла, лишь бы не видеть этого его потухшего взгляда, этих соленый дорожек слез на скулах. У меня не было сил смотреть на это. И если у меня не было ни единого шанса не слушать его, то хотя бы не видеть всего этого глазами я могла. Кендалл тем временем, не прекращал говорить с ней, а его захват на моей руке становился с каждым мигом все крепче. Он как будто пытался ухватиться за меня, чтобы не упасть в пропасть своего отчаяния. Слова лились из него рекой, словно он боялся, что больше не сможет ей их сказать. - Мне так жаль, - повторял он множество раз, - так жаль, Кесси. Это я виноват, если бы я только не отвлекался, когда ты была рядом, если бы был более внимательным к тебе, все было бы по-другому. Хм, да... если бы все было так, то мы никогда бы не встретились. Знаю, эгоистично думать о том, что смерть этой маленькой девочки свела нас вместе. Я ощущала чувство вины из-за своих мыслей. Ведь если бы не ее смерть… - Господи, мне так тебя не хватает, – всхлипнул он, - так не хватает. Твоего детского смеха и яркой улыбки. Твоих веселых глаз и тихого голоса. Мне не хватает даже наших своеобразных ссор и эмоциональных примирений с подарками и сладостями. Я так хочу вернуть все это назад. Над нами раздался грохот грома такой силы, что я подпрыгнула на месте, открывая глаза. Кендалл пристально посмотрел на меня, потом вновь перевел взгляд на памятник. Слезы сорвались с моих глаз, когда я поняла что он почти выжат до капли, и его сил больше не осталось. - Я люблю тебя, малышка, - прошептал он срывающимся голосом, - так сильно люблю. И я… ты мне так нужна сейчас, чтобы понять все это. Я посмотрела на него недоуменно, не совсем понимая, что он имел в виду. - Кендалл, - решилась я его окликнуть, взглянув на секунду на небо, - пойдет дождь, нам лучше закругляться и отправиться домой, малыш. Он только отрешенно кивнул, давая тем самым понять, что он меня услышал, но взгляда не поднял. - Знаешь, - он вытер слезы одной рукой, - моя Рози самая лучшая. Его глаза на миг скользнули по моему лицу. - Она удивительная, Кесси. Добрая, чистая и светлая. И она мне так нужна. Но я порой ее обижаю, уверен, ты бы устроила мне взбучку за мое нынешнее поведение и отношение к ней. Ты бы сказала, что я ее не заслуживаю, и знаешь, была бы права на все сто процентов. Тут он повернулся ко мне и посмотрел в мои глаза. - Я не заслуживаю тебя, - обратился он уже ко мне. - Заслуживаешь, как никто другой, - шепнула я, погладив его по колену. Кендалл вновь отвлекся от меня. Его тяжелый вздох был прерван очередным раскатом грома, ветер усиливался, вырывая из моих уложенных волос отдельные пряди. Вновь нас окружила тишина, прерываемая лишь хмурой погодой вокруг. Кендалл молчал, лишь еле слышно мурлыкал себе под нос какую-то песенку, слов которой я даже не смогла уловить, сколько бы ни старалась напрячь свой слух. Мне хотелось немного встряхнуть его, чем-то помочь, но я была бессильна. Кендалл сам этого хотел, хотел быть здесь и говорить с ней. Я всегда считала, что это невероятно глупо. После смерти родителей я приходила к ним всего лишь раз, задержавшись у их могил всего на пару минут. Просто оставила цветы и ушла. Ведь сколько бы ты ни говорил с каменным изваянием, ответа ты никогда не услышишь. Знаю, что это было полным бредом, многие люди приходили на кладбище и разговаривали со своими родными и близкими, друзьями и любимыми. И я видела, что Кендалл хотел с ней поделиться всем, что происходило в его жизни. Но слушать, как он говорит обо мне, это было… - И я хочу сказать кое-что важное, - прервал он мои мысли своим решительным голосом, - настолько важное, что вы обе должны это узнать одновременно. Я уставилась на него, подозрительно сузив глаза, на самом деле боясь его последующих слов. - Я знаю, это было эгоистично, - он повернулся ко мне лицом, продолжая держать одной рукой мою ладонь, а другую оставил на крыльях ангела, - я понимаю, что не должен был так поступать с тобой. И я, Рози… боже, как мне все это сказать? Мое сердце грохотало в груди, как шальное, а в голове проносились сотни, даже тысячи вариантов его последующих слов. - О чем ты? – мой голос даже мне самой показался ужасно хриплым. Видимо, мой испуганный взгляд напугал и его тоже, потому что он чертыхнулся пару раз, а потом потянул меня на себя. Когда я оказалась полностью сидящей на его коленях, он обхватил мое лицо руками и прижался к моему лбу своим. - Я знаю, как ты меня любишь, - начал он, - я ценю все то, что ты для меня делала и продолжаешь делать, и я уверен, что так же будет и в будущем. Так, если он говорит о будущем, значит, не собирается сейчас меня бросить. Ведь так? - Я должен тебе это сказать, - продолжил он, осторожно, - точнее нет, не так. Я не должен, я просто хочу тебе это сказать. Я много думал об этом. Анализировал до такой степени, что мой мозг чуть ли не взорвался. Во-первых, я хочу у тебя попросить прощения за то, что тебе пришлось так тяжело со мной. И прости за вчерашнее, я не хотел как-то тебя обидеть или поставить в дурацкое положение. Слова лились из него потоком, у меня даже не было никакой возможности вставить хоть какую-то фразу. - Мне стоило давно это сделать, но я боялся. Понимаешь, я просто был трусом, и боялся признаться не только тебе, но и самому себе в самом главном. Я хочу сказать тебе это здесь. Я специально привез тебя сюда, потому что… потому что… я не знаю, почему, на самом деле. Просто потому, что она для меня очень важна, и всегда будет важна, пусть даже ее теперь нет рядом. Мое сердце казалось, пропустило удар, а потом вновь понеслось вскачь, когда до меня стал доходить смысл его сбивчивых слов. - Я… девочка моя... я просто… люблю тебя, - выдохнул он срывающимся шепотом. - Что? – тупо переспросила я, его голос был так тих, он просто выдохнул эти слова, и мне казалось, что это мое больное воображение сыграло со мной злую шутку. – Что ты сказал? - Я люблю тебя, - уже более уверено повторил он, вглядываясь в мое лицо. – Люблю так сильно, что я боюсь, что эта чертова любовь опять меня сломает. Что я потеряю тебя так же, как потерял ее. Он кинул мимолетный взгляд на памятник, а я же просто от нахлынувших чувств вцепилась пальцами в его плечи. - Я не понимал до вчерашнего дня, как сильны мои чувства, понимаешь? И я говорю тебе это не потому, что вчера появилась Айшегуль, и, возможно, ты думаешь, что я хочу загладить вчерашнее недоразумение, но это не так. Поверь мне, девочка моя, не так. Я на самом деле люблю тебя. И я знаю, что у меня ушло чертовски много времени, чтобы наконец-то до меня дошло все это, но… Слезы побежали по моим щекам, я даже не могла нормально вздохнуть или всхлипнуть, боясь разрушить этот момент его признания. - Но до меня наконец-то дошло, - продолжил он. – И это другая любовь, другая, понимаешь? Это все не похоже на то, что было с Айшегуль, все иначе. Может быть, поэтому я так боялся признать эти чувства. Наверное, я давно люблю тебя, просто… просто я – идиот. Ладно? Я тряхнула головой, и прервала поток его уже ненужных слов поцелуем. Кендалл, видимо, не ожидая моего напора, на миг замешкался, но потом его руки скользнули с моего лица на плечи, потом на талию, и он прижал меня к себе как можно сильней. - Роуз, - выдохнул он. - Ш-ш-ш… - я вновь завладела его губами, - помолчи, ты уже все сказал. Как только наши губы вновь соприкоснулись, первые капли дождя упали с небес. Потом Кендалл скажет, что это плакала его ангел Кесси, благословляя таким образом наш союз и наши чувства. Но это будет потом, завтра или даже позже, я не знаю. Я не могла до конца поверить, что все это реально, поэтому я постоянно открывала глаза, убеждаясь в том, что это он рядом, что это он целует и обнимает меня. Мы так и продолжали целоваться, сидя у могилы его сестры, несмотря на летний ливень. Я чувствовала, как мокрые локоны Кендалла скользят между моими пальцами, и как мое тело облепляет ткань влажной одежды. Он шарил по моему телу своими крепкими руками, в перерывах шепча о своих чувствах. И в данный момент я была самой счастливой на свете, несмотря на грозившую простуду. Мне было все равно. Нет. Нам было все равно. Мы вместе были в мире нашей взаимной любви, и оба не желали оттуда так быстро возвращаться.