Красное на белом

«Ты же не мёртвый… Но я могу это исправить!»

Северо-восточное побережье Скайрима неприветливо встречает новых гостей. Море Призраков, омывающее берега, таит в себе множество опасностей. Сколько моряков погибло в его холодных водах. Море, окутанное туманом, манит любого мореходца своими нераскрытыми тайнами. «Призраки! Мертвецы поднимаются из непроглядной мглы на борт корабля, и, жутко хохоча, утаскивают на дно матросов. Дабы те пополнили ряды мертвого экипажа». — Такие истории часто рассказывают моряки на пенсии в любом трактире провинции. Рассыпанный миллионами кристаллов снег хрустел под подошвами кожаных сапог. По сугробам идти тяжело, ноги застревают, проваливаясь в мягкий снег. И хорошо, если он не попадет под одежду. Вокруг, куда не посмотри, простирается мертвенно-белый пейзаж. В некоторых местах ледники настолько огромные, что превратились в непроходимые горы. Растительность здесь ограничивается сухой травой на прибрежных территориях, полезной в алхимии. Зелье из травяного стручка не только поможет колдуну восстановить магию, но и даст отличное сопротивление к различным ядам. Небо затянули тяжёлые свинцовые облака, они заслоняли солнце, лучи которого отчаянно пытались пробиться к нам. Скоро может начаться метель, и если мы не поспешим, то стихия с легкостью похоронит нас среди бескрайних холмов. Постоянный холод превратил прекрасную и живую в прошлом тысячелетии землю в почти непригодную для жизни. Остались лишь самые приспособленные виды. Толстокожие хоркеры, проводившие свое время преимущественно около воды, лениво переваливались с одного бока на другой, хлопая плавником по набитому рыбой брюху. Несмотря на свою медлительность, сбившиеся в стаи животные могли дать отпор свирепым хищникам. Их массивные бивни ценятся как хороший трофей у охотников и отлично продаются на рынках. А из мяса моржа умелые повара готовят сытную похлёбку или просто жарят его на огне. Я слышала от охотников множество баек, связанных с хоркерами. Охотник Сверр поведал мне, как много раз находил в брюхе убитых животных всяческий хлам. Правда, попадались и различные драгоценности, кольца, кристаллы и даже золотые монеты. Однажды победив в схватке с огромным хоркером, он вынул из его живота обглоданную человеческую ногу. Вымысел, да и только! Эти миролюбивые животные не едят людей. Или едят? Мы проходили через стаю морских созданий, и они издавали свои непонятные кричащие звуки. Морозный морской бриз освежающе бил по лицу. Моего спутника, казалось, вообще ничего не тревожило. Мужчина в ярком шутовском костюме весело брёл рядом со мной. Иногда с его губ срывались песни, а иногда он просто останавливался, смотрел куда-то вперед, смеялся и хлопал в ладоши. — В безу-мии счастья шут веселится, когда за портьерой с нож-ом он таится! — напевал рыжий убийца. Компания Цицерона никак меня не смущала, хоть часть людей из гильдии считали его чокнутым. Я же видела в нём не только почитание к древним обычаям Братства, но и полную отдачу своему делу. Он был превосходным Хранителем. Никто больше не мог так заботиться о Матери Ночи, как это делал он. В убежище я жила в одной комнате с ним. Вечерами, раз в несколько дней он натирал тело матушки различными травяными маслами. «За запахами цветов, легко спрятать трупный запах.» Цицерон брал деревянную миску, наполненную пахучим маслом, окунал в него руки и приступал к работе. Комната в это время наполнялась ароматами лаванды, паслена и других растений, которые он сам любил собирать в лесах неподалеку от убежища. Нежно и бережно Хранитель прикасался к высушенному телу и водил по нему пальцами. Мужчина не пропускал ни одного участка её потемневшей кожи. В такие моменты больше всего на свете мне хотелось оказаться на месте мёртвой мамы. Не в том плане, что я хочу быть засохшим трупом, сидеть в гробу и мысленно передавать приказы Слышащему. Я желала почувствовать его сильные руки на себе. Влечение к ассасину пугало и возбуждало одновременно. К сожалению, подобным желаниям не суждено сбыться. Сердце Цицерона принадлежало Матери. — Слышащая! Давай поспешим, мне не терпится посмотреть, как ты выпотрошишь несчастного Дикуса. — …. — Красный хорошо смотрится на белом. — Я пожала плечами. — Ты совершишь тёмное дело, но это же не повод не радоваться жизни. Волны бились о берег, а вдалеке плескалась рыба. Путешествия по Скайриму никак не назовешь обычной прогулкой. Ты всегда должен оставаться начеку. Провинция не прощает ошибок, каким бы хорошим воином ты ни был, всегда найдется кто-то сильнее тебя. Медведи, саблезубы и огромные морозные тролли не побрезгуют случайными путниками. Тебя съедят, прожуют, проглотят заживо, и радуйся, если выплюнут кости. Наша прошлая стычка с мерзким троллем лишила меня трёх свитков с огненными заклинаниями и изрядно исчерпала манну. Свирепый зверь рычал, пыхтел и нелепо, но чертовски быстро перебирая ногами, бежал на нас, с явным желанием вкусно пообедать. Но Цицерон не боялся, он не боялся ничего. Человек, ставший моей целью, жил здесь среди льдов у разбитого о скалы корабля. Кладоискатель и мародёр, тем на жизнь и зарабатывает. Я не осуждаю его жизненного пути, ведь мой не лучше. — Холодно. — Пробурчала я, потирая замёрзшие руки. Даже теплая меховая одежда не способна противостоять погоде. Снимаю перчатки, дышу на пальцы, обжигая их горячим дыханием. Помогло слабо. Надеваю их обратно и продолжаю идти. Цицерон с сочувствием посмотрел на меня. Забавно наблюдать, как псих и убийца проявляет подобные чувства. Забота? Нет. Всему виной то, что волей тётушки Судьбы я стала Слышащей. Посредник, между любимой мамочкой и Хранителем. Да, в Тёмном братстве мы брат и сестра, но это формальности. Сейчас члены гильдии не чтят традиций, не соблюдают Догматы*. Они не боятся Ярости Ситиса, они не верят в Богов, я бы тоже не боялась, однако Они действительно существуют. Душой моей завладел Ситис и парочка других Даэдра. Посмотрим, как они после моей смерти будут делить моё духовное воплощение. Впрочем, меня это мало интересует. «Спрячься в гробу и подслушай предателя» — Приказала мне в один день Астрид. «И после всего Ты называешь Цицерона сумасшедшим?» — нельзя ослушаться вышестоящих членов Братства. Но, совершив я подобную глупость, он бы меня убил. Не разговаривая со мной, не выслушав моих оправданий, нет. Прости Ситис, что я не повиновалась Астрид. И, возможно я поступила правильно ослушавшись, раз до сих пор жива. — Слышащая, думай о горячем вине и уютной кровати. — Вывел меня из потока мыслей Цицерон. — На обратном пути мы останемся в таверне, где сможем хорошенько отдохнуть. — Боюсь, даже они после всего не смогут меня согреть. — Ты всегда можешь обратиться к своему Хранителю. — Он говорил серьезно, но хищная улыбка, проскочившая тенью на его лице, говорила нечто совсем другое. — Главное, чтоб меня не доставал бард! — уже в привычной манере заговорил мужчина. — Охо-хо! Аха-ха! Сломаю лютню дурака. А если бард полезет в драку, его убью я как соба-ку! На горизонте показались очертания корабля и виднелся дым, исходящий от костра. — Смотри! — я указала в направлении, стараясь невзначай сменить тему разговора. На пути у нас простиралось замёрзшее море. Мы могли его обойти или могли пойти прямо, идя по льду. — Слышащая, ты думаешь идти по льду хорошая затея? — спросил меня Цицерон, наблюдая за тем, как я бодро и уверенно направилась вперед. — Я хочу покончить с ним как можно скорее. — Как скажешь. Я скользила по замерзшей воде, осторожно, не боясь. Я и не думала о том, что действительно могу провалиться в воду. До тех пор, пока единственный звук не заставил моё сердце остановиться. Тихий треск. — Цицерон. — Он его тоже услышал. Я посмотрела под ноги, трещина на льду коварно усмехалась. Мужчина повернулся ко мне, он выглядел непоколебимым. Его выдавало лишь сердце. Я слышала каждый ускоренный стук. И, несмотря на сложившуюся ситуацию, мне захотелось улыбнуться. — Медленно иди ко мне... — Убийца протянул руку, я кивнула и сделала первый шаг. — Хруст. — Не обращая внимания, я продолжила иди. Второй шаг и… Слышали выражение: «Земля уходит из-под ног?» — Кая! — закричал Цицерон, первый раз позвав меня по имени. Ледяная вода окутала тело. Сковав его цепями. Я отчаянно пыталась пошевелить конечностями, отчаянно пыталась всплыть на поверхность. Но у меня не получалось, тело меня не слушало. Так холодно. Как же холодно. Свет от солнца проходил через лёд. «Борись! Ты же не хочешь умирать!» А кто хочет? Морская пучина пожирала меня, постепенно не спеша, утаскивая на дно. Она знала, спастись не удастся. Долго ли ещё до дна? Мне останется последний вздох. Жидкость стремительно заполнит легкие, а ведь это больно. Умирать всегда больно. Только если не от старости, во сне. С улыбкой на лице. Правда, не все в Скайриме могут похвастаться долгой жизнью. Я жмурю глаза. Чувствую руки Цицерона на талии. Он прыгнул за мной, не раздумывая. Дурак. Если мы оба тут погибнем? ◉◉◉ Откашливая воду, я очнулась. Мужчина наклонился надо мной. Я видела во взгляде Цицерона надежду. И заметив, что нет больше причин для беспокойства, его янтарные глаза засияли чем-то смешанным между счастьем и облегчением. Он спас меня или это сон? Я прикоснулась к нему, провела рукой по щеке. Толком до конца не осознавая происходящего. В этот раз убийца вырвал меня из лап Ситиса. — Кая. — Он позвал меня. Видимо подумал, что я не в себе. — Я в порядке Цицерон… Благодаря тебе. — Тихо прошептав, отключилась. ◉◉◉ Трещал костер, жар, исходящий от огня согревал тело. Тенегрив, верный демонический черный конь ждал нас у входа в пещеру. Мужчина сидел рядом и дремал, сложив руки на груди. Он распустил рыжие волосы и одна непослушная прядь, упала ему на нос, мне захотелось прикоснуться к нему и убрать её за ухо. Я вздохнула, сдерживая внезапный порыв. На мне вместо моей одежды, сушившейся неподалеку, была накинута его запасная шутовская кофта и толстое одеяло из шкур, взятое мной в дорогу. Бедный конь всегда таскал кучи всевозможных полезных вещей. Я накинула на Цицерона часть одеяла. Мои действия не остались незамеченными, и мужчина открыл глаза. На огне готовилась рыба-убийца. Её рот был открыт и из него торчали маленькие острые зубы. Не рыбка, а самый настоящий монстр. — Откуда рыба? — Она прицепилась к тебе, когда ты тонула. — А? — я покрутила головой, стараясь отыскать на теле возможные следы, оставленные морским чудовищем. Цицерон громко засмеялся, смех эхом разлился по комнате. — Шучу-шучу. — Он улыбнулся. — Я отобрал её у нашего ящера. Я улыбнулась в ответ и поёжилась. Всё еще не согрелась. Рыжий скинул с себя шкуры. — Что ты делаешь? Тебе тоже не мешало бы согреться. Только не говори что, стал таким же холодостойким как Люсьен, одного отмороженного духа-ассасина мне хватает. — Тебя бы это огорчило? — мужчина поднялся с места, сел позади меня и укутал нас обоих. — Да. — Свою голову он уместил на моё плечо. Ох, Ситис зачем он меня так смущает? Зачем делать подобное, если ничего не чувствуешь? Я ощущаю себя героиней из любовных романов прочитанных мной в библиотеке Гильдии Магов. Несчастный библиотекарь орк не разделяющий моих интересов, был вынужден выслушивать мое мнение о каждой прочитанной книге. Прошло несколько недель после того как я в последний раз была в Арканеуме. Стоит навестить Ураг гро-Шуба, возможно он отыскал что-то новенькое. Цицерон притянул меня к себе. Он молчал, а я не знала, что сказать. Тишина только нагнетала. Всё это было не правильно. — Что с ящером? — спросила я, нарушая тишину. — Мёртв. — Прошептал он на ухо. Хотелось сбежать от такой близости, но шут не давал мне этого сделать. — Кая, ты согрелась? — скажи да, Кая, скажи Да. — Нет. — Вот как. — Поцелуй. Прикосновение губ к шее и его горячий язык ласкающий мочку уха. Он вскружил голову, заполнил собой все мысли. Одной рукой Цицерон расстегнул пуговицы на шутовкой кофте проникая внутрь. Он водил пальцами по моему обнаженному телу, гладил кожу. «Я обмажу маслом всё её усопшее тело, достану пальцами до всех труднодоступных мест.» А на костре в это время подгорал наш ужин. *Законы Темного Братства.