Новогодний переполох

— Клинт, передай гирлянду. Прокричал Стив стрелку, стоя на стуле и вешая красный шар на еловую ветку. После он, чуть отклонив голову, гордо оглядел проделанную работу. Огромная елка стояла в специально отведенном углу на базе Мстителей в гостиной. И если час назад она была неинтересной, обычной, то сейчас блестела во всей красе. Кучу шаров, разномастных игрушек мирно висели, наконец дождавшись звездного часа. Неожиданно в Кэпа, который хотел аккуратно слезть, прилетела та самая гирлянда. Покачнувшись, он задел елку, но удержал равновесие. Один стеклянный шар опасно покачнулся, однако не упал. С раздражением Роджерс обратился к отправителю: — Я попросил подать Бартона, а не тебя, Тони. — Стив попытался сделать серьезное лицо, но этого не вышло. Миллиардер, Плейбой и Филантроп невинно сидел на диване в теплом, немного мешковатом свитере, а справа от него Питер пытался не засмеяться. Паренек нравился Капитану. Такой простой, смелый, храбрый, готовый помочь всем, несмотря на опасность. Чем-то похож на него в юношеском возрасте. — Прости, — разводя руками, с игривыми огоньками в глазах, произнес Старк. — Так ветер подул. Около входа, где Тор в обычной футболке c Новогодним принтом вешал большой плетеный венок, раздался смех. — Тони, а ты вообще будешь нам помогать? — вклинилась в разговор Романофф, подходя ближе. На горле у нее как шарф, была накинута мишура, а позади копошился Хоукай, явно увлекшийся процессом составления рождественской композиции. — Тебя хватило только на камин. Подставив руку под подбородок, миллиардер ответил не сразу, сделав драматическую паузу. — Ммм, этого мало? С учетом того, что весь праздник будет за мой счет, — Тони самодовольно улыбнулся, понимая, на чьей стороне преимущество. — Я прав, Паучок? — Вам ответить честно, Мистер Старк? — приподнял бровь дружелюбный сосед, еще больше укутываясь в шерстяной плед. Паркер обожал предпраздничное настроение. Когда в воздухе пахнет только что испеченными имбирными печеньями тети Мэй, а за окном его крошечной комнаты медленно кружит снег, позже опускаясь на землю. Именно так проводил свое Рождество парень год назад. Однако тогда он даже в своих мечтах представить не мог, что следующий праздник будет проводиться в кругу самих Мстителей. Ответить Миллиардер не успел, так как входная дверь резко открылась. Бедный венок, который старательно вешал Одинсон, со стуком упал. Вошел Брюс, неся целую кучу подарков. Различные коробочки были упакованы в разноцветную бумагу и перевязаны красивыми, разношерстными атласными лентами. — больше не буду вешать эти мидгардские штуки, знайте. — Пробубнил Бог, скрестив руки на груди. Доктор, не обратив внимание на реплику, быстро подбежал к елке и неряшливо разложил подарки. После облегченно выдохнул. — Ребят, что вы туда положили? — поинтересовался Беннер, облокотившись на спинку дивана. — Я как будто не подарки нес, а мешки с песком. Кстати, вы прекрасно украсили гостиную пока меня не было. — Добавил он, разглядывая комнату. — Старались. — Гордо сказал Клинт, появившись откуда не возьмись. Барная стойка теперь сверкала красными, синими, желтыми огоньками. — Питер, с тобой все в порядке? Волнительный тон заставил некоторых обеспокоенно обернуться к парню. И правда, ему было не очень хорошо, если вы понимаете, о чем я. Лицо приобрело бледный оттенок, а глаза забегали в разные стороны. Быстро скинув одеяло, дружелюбный сосед в одно мгновенье поднялся. — Эм, я тут вспомнил, что надо позвонить э.. Тёте Мэй! Да, — запинаясь, Паучок направился ко входу. — Скоро вернусь! — Никто ничего не успел спросить, как Паркера и след простыл. — Мы ему поверим? — после неловкой паузы устало поинтересовался Стив, продолжая ходить вокруг дерева и поправлять неправильно висящие украшения. — ПЯТНИЦА, проследи за Питером, — вздохнул Тони, попутно подходя к стойке за бокалом чего покрепче. — нам же не нужно приключений, верно? Все безоговорочно согласились. Пока нормальные люди готовились к самому ожидаемому празднику зимы, Дружелюбный Сосед уже был на полпути к своему единственному спасителю. Вспоминая нужный поворот, он так же лихорадочно думал, какие купить подарки. Если Тору можно было легко найти любую «Мидгардскую» безделушку, а Наташе вручить милый шарф со скандинавскими узорами, то, например, с Тони дела обстояли хуже. Паучку хотелось преподнести что-нибудь особенное, напоминающее о нем. Впрочем, отыскать такое человеку-миллиардеру отнюдь не простая задача. Наконец, пройдя пару коридоров, он остановился около нужно двери. Собираясь с духом, парень молился всем Асгардским Богам, чтобы затея удалась. И плевать, что именно к одному из них он сейчас направляется. Коротко постучавшись, ответом на что было скупое «Входите», дружелюбный сосед вошел в просторное помещение, где единственный человек сидел в кресле рядом со шкафом, полностью наполненным книгами. Его зеленые глаза, оторвавшись от страниц тома, название которого Паркер не смог разобрать, теперь с изучением и некой холодностью смотрели на нервного подростка. Если можно было бы спрятаться от этого прожигающего душу взгляда, Паучок так и сделал. — Здравствуйте, Мистер Локи, — начал аккуратно Питер, пытаясь сделать максимально вежливый тон. — Что читаете? — он понимал, что выглядит очень глупо и нелепо, но поделать ничего не мог. — Лучше говори сразу, что тебе нужно, Паркер, — отрезал Бог без тени улыбки, захлопнув книгу. — Не люблю, когда меня отвлекают бесполезными разговорами. Тем более дети. — Трикстер специально сделал акцент на последнем предложении таким тоном, будто сейчас умрет от скуки. И только теперь Питер понял, почему иногда Мстителям хочется хорошенько ударить Принца Асгарда. Сглотнув, Дружелюбный сосед все-таки продолжил, не желая вестись на уловки, о которых рассказывал Тор: — Хорошо. Мне нужна ваша помощь, — подросток попробовал скопировать не принужденный голос собеседника, но выходило плохо. — Я забыл купить подарки, а до Рождества осталось совсем капельку времени. Поэтому прошу вас отвлечь Мстителей, чтобы я смог спокойно, без объяснений куда и зачем уйти. — Быстро протараторил парниша, сам того не заметив. Подняв одну бровь, Локи будто задумался, но так показалось Паучку только на секунду. — Ответь мне на один вопрос, — с этими словами Бог Коварства встал. Медленно, словно хищник, который хочет напасть на жертву, он ближе подошел к подростку. В глазах заблестели недобрые, веселые огоньки. — Почему я должен тебе помогать, да еще и с очередным мидгардским праздненством? У меня своих дел полно. Например, куда пристроить оставшихся Асов. — Трикстер замолчал, убрав руки за спину. — Я.. я понимаю, — запинаясь, Дружелюбный сосед не на шутку начал нервничать в провале своего плана. — Но вы профи по части обмана, ну, умеете запудривать мозги. — По усмешке Бога, Питер понял, что сказал лишнего. Зато теперь он с уверенностью мог заявить — на протяжении всей жизни ему никогда так не хотелось провалиться сквозь землю. — Ты имеешь в виду моё нападение на Нью-Йорк, дитя? — уточнил Лафейсон, откровенно издеваясь, при этом сохраняя беспристрастный вид. Паркер не осмелился ответить на вопрос. Воцарилась гнетущая тишина. Однако нарушил её именно Локи. Возможно ощутил, что перегнул палку: — Старк не обрадуется, когда узнает у кого ты попросил помощи. Ведь я преступник, за которым нужно постоянно следить. — Со сталью в голосе процедил тот, глядя в окно, где постепенно темнело. Паучок поежился от внезапно накатившей прохлады. — Нет, вы не преступник! Почетный гость, — удивленно воскликнул Дружелюбный Сосед, от негодования почесав затылок. — Да, вы в прошлом сделали много плохого. Послали армию Читаури, разгромили полгорода, — парень запнулся, видя, как на пальцах принца за спиной ненароком заплясали зелёные огни. — Но главное не то, кем вы были, а кем вы стали. Боги тоже совершают ошибки, мистер Локи. Вы помогли победить самого Таноса. Без вас ничего у нас бы не вышло. Лафейсон, опешив, посмотрел на Питера. Лицо стало другим. Оно отражало усталость, накопившееся за долгое время, которую не замечал парень под маской беспристрастного наследника трона. Глаза выдавали недоверие, будто сказанное всего лишь почудилось и через минуту он проснется — а это окажется сном. Однако кроме этого, в них примешалось еще что-то. Чего Паркер разобрать не смог. — Почетный гость, — еще раз проговорил эту фразу Бог Обмана с явным отвращением. — Твой самовлюбленный Старк так не считает, раз держит меня под постоянным наблюдением. Питер сглотнул. Ему стало жалко Локи. Сначала стать злодеем, потом доказать, что ты герой, а в итоге всё равно оказаться недооцененным. Взор трикстера вновь был направлен на вечерний пейзаж, где фонари уже зажглись приятным теплым светом. Вздохнув, парень уже хотел уходить расстроенным, но насмешливый тон заставил остановиться: — Даже если я соглашусь, доверишься ли ты самому Богу Лжи и Обмана? — Я доверяю Тору. — Без колебаний ответил Паучок, пожав плечами, — он рассказывает о вас много хорошего, заслуживающего уважения. — Задуманный Лафейсон даже не повернул голову в сторону подростка, также стоя на месте, словно статуя. Впрочем, не пропуская ни одного слова. — К тому же, громовержец знает вас намного дольше, чем Мистер Старк и все Мстители. Держа кисть на дверной ручке и готовый в любой момент уйти, Питер услышал решение, от уже не казавшемся таким холодным и жестоким, принца: — Хорошо. Я помогу тебе. Только дождись моего сигнала, прежде чем пойдешь покупать свои людские игрушки. — сказал тот, непринужденно махнув рукой, мол, так уж и быть. — Да! — от счастья Паркер подпрыгнул, сжав кулаки в победном жесте. Не помня, когда в последний раз так радовался, парень судорожно взял из заднего кармана джинс телефон, чтобы посмотреть время. На дисплее высветилось 19:30. Дружелюбный сосед еще больше обрадовался, ведь некоторые магазины еще открыты. В порыве счастья, Питер не обратил внимания, как трикстер оторвался от заснеженного вида и вновь стал за ним с легкой улыбкой наблюдать. Паук уже хотел выйти, но остановился, нахмурив лоб. — А, извините, что это будет за сигнал? — Ты поймешь. — Сдержанно ответил Лафейсон, по непонятным причинам, больше ничего не добавляя. — Ладно. Спасибо вам огромное, Мистер Локи! — выкрикнул Дружелюбный Сосед уже за порогом. — Вы не представляете, как это важно для меня. — После бесшумно закрыл дверь, спокойно выдыхая. У него получилось. Получилось уговорить самого Локи. Парень не мог не возгордиться самим собой и его нельзя винить. Ведь скажите, мы всегда восхищаемся про себя своими же победами. Теперь Паркер с отличным настроением пошел к остальным членам команды. Глухие шаги негромко раздавались в коридоре, пока паучок уже мыслями был перед входом в торговый центр. Неожиданно уши пронзил оглушающий звук, сравнимый с противопожарной сигнализацией. Однако принюхавшись, новоиспеченный Мститель не уловил запах гари или дыма. Забеспокоившись еще больше, он уже собирался судорожно одевать костюм, который был в его рюкзаке, как уткнулся во внезапно появившегося Тони. От веселья не осталось ничего. Теперь перед ним стоял сосредоточенный, собранный герой, которого знал Питер еще в детстве. — Северный Олень сбежал. — Опережая вопросы заявил Железный Человек, проходя мимо ошарашенного подростка. Прикрепленный переносной реактор на груди отливал красноватыми отблесками. — Прямо перед Рождеством, как так можно! — Питер, никуда не выходи из здания, —  присоединился Стив к миллиардеру, теперь стоя рядом. Взгляд обоих выдавал напряжение, вызванным столь неожиданным побегом. — И ни в коем случае не иди с нами. Ты не знаешь, на что способен Локи. Бледный паук даже слова не мог сказать от потрясения. Ему только и оставалось, что молча наблюдать за ситуацией. — редко когда я согласен с Кэпом, но это один из тех моментов, — серьезно произнес Тони. Приняв оцепеневший вид бывшего стажера за страх, он положил руку на его плечо и ободряюще улыбнулся. — Не волнуйся. Мы быстро найдем этого засранца. Ты даже не успеешь опомниться. Далее, Дружелюбный сосед, как в тумане, видел уходивших уже в боевой готовности других Мстителей. Доктора Беннера, Вдову, светлые волосы которой в такт ее шагов подпрыгивали, Клинта со своим любимым луком и Тора c грозной секирой. Таким обескураженным Паркер его не заставал еще никогда. Наверное, даже он не ожидал такого от своего сводного брата. Только лишь когда сирена успокоилась, а база затихла, Питер стал мерить шагами коридор, размышляя. Конечно, это именно тот сигнал, о котором говорил Лафейсон. Один дурак бы не понял. Но зачем нужно было поднимать на ноги всю команду ради этого? Чтобы удрать? Но почему тогда трикстер не мог организовать уход раньше? И как он обошел защитную систему?. Впрочем, на то принц и Бог Коварства. Слишком много вопросов и мало ответов. Пару раз тряхнув головой, Дружелюбный Сосед шустро спустился по большой лестнице, где перила украшены красивой гирляндой, на первый этаж. У него был выбор: остаться в здании и никуда не идти или довериться Локи, самому неоднозначному человеку. Точнее, Асу. — Пожалею я об этом. — Шепотом пробормотал Паучок, осознавая риск, на который собирается пойти. Взяв не примечательную куртку, нацепив вязанную шапку, которую подарила Мэй на прошлое Рождество, он вышел на улицу. Застегнув молнию, парень с удручающими мыслями отправился в торговый центр, где некоторые магазины еще не закрыли свои двери.

***

Покой нарушил телефон, вибрируя в рюкзаке среди тетрадок и учебников. Уже как несколько минут он беспрерывно надрывался от звонков. Паркер, одновременно держа новогодние пакеты в одной руке пытался достать второй смартфон, надеясь, что Мэй его не убьёт. — Привет, Чувак! Я это, тебя не надолго, — Паучку неимоверно повезло. Обладателем голоса оказался Нед, а не тетя. — Я просто хотел спросить, ты придешь завтра ко мне собирать Звезду Смерти? Кое-как сняв верхнюю одежду, Питер огляделся. Направляясь назад на базу, паучок даже был готов послушать лекции, лишь бы команда снова была вместе, настроена на праздничное настроение. Но по слишком спокойной обстановке и неслышными пререканиями Старка с Роджером, ни Мстители, а значит и Локи не находились в здании. Состояние было паршивое. Чувство вины съедало Паркера изнутри, будто вирус. Поэтому говорить, хоть и с лучшим другом, мало хотелось. — Привет. Слушай, мне сейчас не особо удобно говорить, — начал оправдываться тот, зажав телефон плечом. — У меня проблемы. — В динамике послышалось шуршание. Видимо помехи, связанные со снегопадом. — Опять? Только не говори, что снова на тебя напал какой-нибудь баклажан или типа такого. Вдруг Питер услышал некий шум, как будто открыли портал. Он доносился со второго этажа из гостиной. И, если бы не обостренные чувства, то парень вовсе упустил звук мимо ушей. Понимая, что ни один из Мстителей так не вошел, было легко угадать личность тайного гостя. Бросив покупки, паучок моментально оказался в коридоре. — Нед, я перезвоню. — Коротко бросил Дружелюбный сосед, оборвав звонок и обиженного Лидса. Попутно подросток проверил свои веб шутеры, которые, в отличии от костюма, были всегда с ним. Оказавшись перед нужной дверью сердце подростка выпрыгивало из груди. За ней слышался невнятный разговор. Учащенно дыша, Паркер направил руку с «оружием» вперед, приготовившись атаковать. Он ожидал всего. Нападения, очередной битвы или чего похуже. Но уж точно не знакомого человека с летающим красным плащом. — Доктор Стрэндж? — Питер, мы тебя уже заждались. — Стивен, ни капельки не поменявшийся, услужливо отступил, тем самым дав ничего не понимавшему Паучку пройти. Его взору открылась интересная картина. Локи, весь в ссадинах и небольших порезах вольно расположился на диване. Его волосы спутались, а кожа в некоторых местах была… Синей? — Сюрприз. — Устало протянул трикстер, будто ничего не произошло. Принц пытался держать стойко, однако слабость выдавали глаза и тяжело вздымающаяся грудь. — Ощущаю легкое дежавю. — Усмехнувшись, добавил он скорее самому себе. — Сюрприз? И это всё? — чувство страха уступило место злости. — Я вас нормально попросил, а вы просто сбежали! — Паркер стал срываться на повышенные тона, забыв, что перед ним находится опасный обманщик, способный неплохо манипулировать. Хотя, даже если бы Бог и хотел навредить мальчишке, то попросту не смог. — Разве я не отвлек Мстителей, как ты и просил? — спокойно ответил Локи, прикрыв веки. Великий маг земли в это время молча наблюдал, с откуда ни возьмись, чашкой чая. — Но я имел ввиду, к примеру, сильно заговорить или, на крайний случай, околдовать. — Всплеснул руками Паук. Из колеи выбивал и внешний вид Лафейсона. Конечно, один раз Тор рассказывал о настоящем происхождении сводного Брата (после чего Царя Асгарда не видели пару часов), но лицезреть облик по-настоящему совсем другое, нежели послушать на словах. — Извини меня, но как я должен был их развлекать? Старк с тебя глаз не спускает, — подтвердил очевидную вещь трикстер. — Думаю, они заметили бы отсутствие ребенка в течении двух часов. Нахмурившись, Питеру пришлось признать правду. После победы над безумным Титаном, Тони вдвое усилил наблюдение за парнем. Хотя тот искренне недоумевал, зачем. — Однако мы не можем быть на сто процентов удостоверены в том, что вы не натворили дел, пока любезно выполняли мою просьбу. — Уверенность и прежняя смелость ушли. Их будто ветром смело. Оглядываясь назад, Дружелюбный Сосед поражался, как он вообще вышел оттуда живым без ножевых ранений. — За чистоту действий Локи могу самолично поручится. — Неожиданно прервал Стрэндж разговор, тем самым привлекая к себе внимание и паучка, и Бога. Последней стал бросать гневные взгляды на мага, которые бывший хирург успешно игнорировал. Закинув ногу на ногу, Стивен продолжил: — Эта интересная история началась два часа назад, именно когда ты, Питер, сбежал. Я находился в Санктум Санкторуме, когда почувствовал не огромную, но приличную волну энергии. Энергетический след принадлежал Лафейсону. Вспомнив, что теперь он на стороне добра, тем более вместе с Мстителями, я, успокоившись, продолжил заниматься своими делами. — Паркер решил присесть прямо на ковер, сложив по-турецки ноги. Всё-таки долгие походы по магазинам дают о себе знать. — Вскоре через тридцать минут, защита здания засекла неопознанное телепортирование. Выйдя на порог святилища, я увидел Принца Асгарда, во власти, так скажем, — Стрэндж запнулся, краем зрения видя Локи, который, если бы мог, уже испепелил своим взором доктора. — второй личности. После телепортировал нас сюда. — Я перепутал координаты, чернокнижник. — Сквозь зубы прошипел трикстер, явно недовольный сложившейся ситуацией. Его тело почти что приняло нормальный цвет, а раны затянулись — регенерация ледяных великанов работала на славу. — И после своего неожиданного прихода хотел напасть. — Стрэндж демонстративно поднял бровь. Сдержанным тоном, которым обычно отчитывают детей за плохой поступок, тот добавил: — Опять. — Мне надо было поклониться тебе за проведенные пол часа во тьме? — вкрадчиво, с некой усмешкой спросил Локи, встав. Подол его зеленого плаща аккуратно сполз со спинки дивана. — Может, еще на колени встать? — Нет, но сказать спасибо за то, что я еще раз не кинул в портал, можно. — Парировал Верховный Маг, пристально смотря на Принца. Паркер переводил взгляд с одного на другого, откровенно не понимая, что происходит. Откуда Доктор знает младшего брата Тора парню тоже было неизвестно. Однако ясно одно — если не прервать этот диалог, они поубивают друг друга. — Хорошо. Допустим, я поверил. Тогда зачем вы все-таки сбегали, Мистер Локи? — Паучок давно убедился в правдивости истории Доктора Стрэнджа, так как лгать ему просто ни к чему. Сейчас играла чисто детская любознательность. Наступила пауза. Странно, но даже Стивен замолчал, с притворным увлечением рассматривая елку пока наследник престола, до этого момента забыв про Дружелюбного соседа, не отозвался: — Искал вещь. А теперь, можешь звонить своим супергероям сообщать радостную новость.

***

На удивление Питера всё прошло не так страшно. Конечно, пришлось выдержать пару криков о безответственности от Тони и укоризненных взглядов от Наташи. Но вскоре, узнав, зачем эта идея затевалась, все простили парня и его соучастника. Рождество же. Почти вся команда была удивлена появлением Стрэджа, который позже отстоял невиновность Лафейсона. Особенно обрадовался Тор, почему-то при первой встречи назвав бывшего хирурга «Пивным волшебником». На что Стивен, кстати, улыбнулся. Позже вечером в гостиной царила совершенно другая атмосфера. Вся комната блестела в свете разных огоньков, наполняясь смехом и веселыми голосами. Паучок, держа в руках чашку горячего шоколада, стоял около панорамного окна, наслаждаясь каждой минутой, запоминая каждый момент. Вон Клинт вместе с Брюсом о чем-то активно спорили, а около камина Стив и Тор, тоже держа в руках по бокалу, громко смеялись. У громовержеца было отличное настроение, ведь его братишка вновь оказался не таким плохим. Доктор Стрэндж, решив ненадолго остаться, знакомился с Романофф, тем временем как Старк всё еще негодовал, почему ПЯТНИЦА не оповестила его о тайном замысле подростка. — Что такой грустный? Бархатистый тембр голоса невозможно было перепутать. Это подошел Локи. Когда он решил прийти на праздник в любимом пиджаке, белой рубашке и брюках, все были сильно изумлены. Ведь тот всегда принижал Земные праздники. Трикстер отмахнулся от вопросов заданных со стороны Тора, говоря, что ему просто стало скучно и «не всегда же ему читать книги». — Да нет, я просто задумался, Мистер Л.. — Просто Локи, — перебил Паркера Бог озорства, покачав головой. — Не нужно таких формальностей. — Ладно. — Пожал плечами Питер, отхлебнув горячего напитка. Раньше мальчик безумно боялся младшего брата Одинсона. Каждый раз, когда кто-то упоминал имя Лафейсона, Дружелюбного соседа пробирала дрожь. Но после сегодняшнего насыщенного дня, отношения к Богу конкретно поменялись. Поставив напиток на ближайший маленький стол, Паучок поинтересовался: — А вы по секрету покажите, как обошли почти что самую сложную защиту Мистера Старка? Бог Коварства рассмеялся. И впервые Паркер видел, что принц по доброму, искренне, не издевательски смеется. — Возможно, дитя. Возможно. После, ни о чем не говоря, каждый погрузившись в свои мысли, они стали смотреть за развлекающимся героями. Однако Паркера мучал один вопрос, ответа которого он не получил. — Локи, так за какой вещью вы все-таки ходили? Вздохнув, Лафейсон вдруг сделался серьезным, а взгляд печальных глаз обратился на парня. — Как ты говорил, Боги тоже совершают ошибки. Ошибки, которые хотят исправить, — тихо и одновременно грустно молвил трикстер так, чтобы только подросток смог услышать. — Веселись. — Локи, пару раз дружески похлопав по плечу, удалился так же внезапно, как и появился. Оставшись в одиночестве, Дружелюбный Сосед прокрутил в голове странные речи. В итоге, слишком выбившись из сил, он не горел желанием размышлять и уже хотел присоединиться к вечеринке, как его зацепил новый подарок среди кучи других лежащих под ёлкой. Подойдя ближе, парень пригляделся. Это всего лишь маленькая коробочка, с краев немного грязная. Перевязанная золотой лентой, она ничем не отличалась. И только красиво выведенная надпись на бирке указывала значимость: Дорогому Тору от младшего брата. Улыбнувшись, Питер всё понял. В рождество и правда случаются чудеса.