Хани приказала огромному огненному дракону напасть на Старого Джона. Но неожиданно небо наполнилось птичьим криком, и к дракону устремился Феникс. По сравнению с восьмиметровым созданием тот казался крошечным, размером всего с одну лапу. Однако красная птица своими маленькими когтями ухватила дракона за хребет и, взмахнув крыльями, насильно утащила вверх.
Дракон являлся всего лишь созданием огненной магии, а ему противостоял настоящий Феникс.
— Огненный… Огненный Феникс?! — широко распахнула глаза от удивления Хани.
В этом мире Феникс являлся зверем божественного уровня, повелителем огня. Он поглощал дракона, и его перья покрывались слоем ярко-красного золота. Чирикнув, Феникс расправил крылья. С них прямо на Хани потекли собранные огненные частицы.
— Молодая госпожа… — голос Барта надломился, мечник пришел в ярость.
Бум!!!
Воздух заполнил туман, поскольку многие бумаги мгновенно превратились в пепел. Из дыма и пепла неуклюже выбралась фигура. Это Енох вынес Хани.
— Кха, кха, — вор закашлялся.
По красивому лицу лежавшей на его спине Хани дождем стекали крупные, как груши, слезы.
— Если бы дедушка был здесь, он не позволил бы птице напасть на меня!
Барт и Эрик вздохнули с облегчением, но, прежде чем успели перевести дух, перед ними появился улыбающийся Старый Джон. Шатен молчал, но то, как он вскинул оружие, говорило о многом.
На площадь упал луч света. Он был настолько тусклым, что Старый Джон не заметил его, пока тот не достиг его тела.
Стук.
Старый Джон опустил взгляд на свою пробитую грудь. Лицо эльфа по-прежнему не имело никакого выражения, но его руки, сжимающие лук, показывали, что именно произошло.
— Святая стрела… — Джон перевел взгляд на пронзившую его грудь стрелу. Она вошла в третью звезду, туда, где у человека находилось сердце. — Придется побеспокоить маленького мастера Сю, чтобы справиться с этим.
Команда наемников пришла в изумление. Их шокировала не только тихая и незаметная работа товарища, но и то, что человек, с которым они сражались, оказался на самом деле механической марионеткой!
Эльф посмотрел на провода и металлические детали, открывшиеся в ране Старого Джона, а затем перевел взгляд на Ду Зе. Подняв лук, он прицелился в Сю.
— Не двигайся, опусти руки.
Сю отпустил Ду Зе.
— Полагаешь, тебе хватит умений? — с невинным лицом спросил он. А затем улыбнулся. — Неужели забыл? Ты… в Руинах гномов. Проснись, Зафион, — тихо, словно будил спящего ребенка, позвал Сю.
Почувствовав неладное, эльф выпустил стрелу, но та не поразила цель — Старый Джон перехватил ее своим телом: части механической марионетки можно заменить в любое время, но он не мог позволить маленькому мастеру пострадать.
Эльф попробовал выпустить еще одну стрелу, но было уже слишком поздно. Земля сильно задрожала, площадь треснула посередине, и изнутри появилась гигантская серебристая механическая марионетка. На груди она имела шесть звезд. Ее гладкое, элегантное тело походило на произведение искусства.
По слухам, у каждого круга Древа жизни каббалы имеется охраняющий его архангел, поэтому гномы создали из лучших материалов десять шестизвездочных марионеток, поместив те под каждую площадь и дав им имена легендарных архангелов. Каждая такая кукла была равна Богу Войны.
Хотя отряд не знал этих историй о гномах, они ощущали опасность. От совершенной механической марионетки исходило давление, создать которое могла лишь превосходящая сила.
Механическая кукла Зафион покорно опустилась на колени и склонила голову перед крохотной фигуркой гнома. Сю коснулся внешней оболочки. Марионетка перед ним была сделана из самых продвинутых материалов, ее создание стало триумфом высочайшей технологии расы гномов.
— Уничтожь их.
После получения приказа внешняя оболочка Зафиона покрылась серыми рунами, а глаза вспыхнули алым, он повернулся к отряду наемников, готовясь к атаке.
Бэнг…
После всего одного удара Барт, атаковавший первым, получил серьезные ранения, лишившись возможности сражаться. Стрелы эльфа попали точно в глаза и суставы Зафиона, но оказались бесполезны, так как не смогли пробить его защиту. Впервые бесстрастное лицо эльфа переменилось, на нем появился страх смерти.
Один наивный человек отреагировал, лишь когда ситуация стала серьезной — черт возьми, главный герой действительно хочет убить отряд? Подождите, Эрик является соперником, Енох — будущий брат, а маленькая лоли Хани — одна из кандидаток в гарем! Ты на самом деле собираешься убить своих потенциальных брата и сестру?
Несмотря на напряженные размышления, Ду Зе по-прежнему не понимал, почему главный герой пытался убить команду наемников. Единственное его предположение заключалось в том, что диалог вызвал кровопролитие.
— Они должны умереть? — наивный, милый человек попробовал спасти ценные потенциалы.
Главный герой, если твой младший брат умрет, кто будет служить тебе? Если твоя сестра умрет, кого ты будешь толкать вниз? Если твой соперник умрет, с кем ты будешь сражаться всю жизнь? Главный герой, нужно подумать дважды, прежде чем действовать!
Сю посмотрел на темноволосого юношу. Его янтарные глаза наполнились мрачными чувствами.
— Я услышал тебя. Думаю, они должны умереть, — сказал он.
Взрыв!
От огромной силы Эрик ударился о стену. Его правая рука сломалась, а половину лица покрывала кровь. И он увидел, как механическая кукла собиралась убить его товарищей. Эрик стянул с шеи ромбовидную подвеску с выгравированным на ней символом стихии. Он быстро раздавил наполненный золотой жидкостью кулон.
— Подойдите…
Вспыхнул ослепительный золотой свет, и Ду Зе, все еще размышлявший над словами Сю, закрыл глаза от боли. Он почувствовал, как кто-то схватил его со спины, а затем быстро отступил.
Протянувший руку Сю не сумел ухватить даже край одежды. Он увидел Еноха, появившегося внезапно и похитившего Ду Зе.
— Зафион! — крикнул он голосом, полным гнева.
Зафион схватил Еноха, но когда озадаченно раскрыл ладонь, в ней никого не было. Енох возник на некотором расстоянии. Неся Ду Зе, он мчался к группе Эрика, где как раз возник портал.
Вспыхнул яркий свет. На площади не осталось ни команды наемников, ни темноволосого юноши. Ногти Сю, увидевшего, как они исчезли, впились глубоко в ладонь. Его маленькое тельце содрогалось.
***
Не смотри, не думай, не касайся!
Этот мужчина мой.
— черный ящик.
***
Автору есть, что сказать:
Соперник: Ты мне нравишься…
Главный герой: Умри. (Вызывает механизмы)
Читатель: Вариант «диалог» запустил кровопролитие.
***
Читатель: Ты мне нравишься.
Главный герой: Ты мне тоже. (Толкает читателя)
Автор: Вариант «диалог» вызвал «нападение».
