Белал

"Из всех принцесс даэдра, которым я служила, лишь Азуре небезразличны её последователи. Молаг Бал был нужен лишь мой ум, Боэтии — мои руки, а Ноктюрнал — пожалуй, моё любопытство. Азура желает этого всего, но ещё более — нашей любви. Не раболепия и пресмыкания, а честной и искренней заботы во всех её проявлениях. Для неё важны чувства её последователей. Нашу любовь мы также должны направлять и внутрь себя. Если мы будем любить её и ненавидеть себя, наша боль передастся ей. У меня не будет иной госпожи, кроме неё."

- Книга "Призыв Азуры". Сигилла Парат.

***

Горы Джеррал, Город Ночи.

      Спустя сутки в комнате Винсента Вальтиери в Квартале Черной Руки за накрытым столом сидели Ранитко и Люсьен Лашанс. Некогда хрупкая блондинка-данмерка в алом платье со слишком большим декольте под кружевами, облизывала пухлые пальчики и причмокивала от удовольствия. Люсьен, казалось, ее присутствия даже не замечал. Сам Винсент сидел напротив входа, за своим письменным столом и, оторвавшись от начертания сигилл, поднял голову. Дверь открылась и в комнату вошла черноволосая данмерка в робе Черной Руки. Обернувшись к ней, Люсьен улыбнулся: - Мы ждали тебя. - Арахна! – Блондинка захлопала в ладошки. - Присаживайся, сестра. - Винсент вышел и отодвинул стул у обеденного стола. - Вот как? – Брюнетка благодарно улыбнулась Винсенту и присев, налила себе вина.       Люсьен молча смотрел на нее. Всей Черной Руке сейчас приходилось нелегко. Под гнетущим чувством неопределенности, спикеры были поглощены поиском решения проблемы с Белалом. И всем им приходилось «держать марку», общаться с темными братьями и давать указания ликвидаторам. При отсутствии слова от Матери Ночи это было непросто. Арахне же приходилось много раз сложнее. Братья приходили к ней за чудом. Так она ежедневно узнавала о том, какие мысли и чаяния были у каждого. Каждый навешивал на нее груз своих проблем, на которые прежде закрывал глаза. Теперь неожиданно все решили заняться собой. И требовали. Они требовали от Арахны выслушать и решить их задачи, которые были совершенно незначительными для Черной Руки. Это были личные просьбы. Кто-то просил посодействовать в любви, кому-то нужны были деньги, и никто из них не мог ответить ей и себе – для чего это нужно? Ответа не существовало… Арахна была вымотана физически и морально, и это все более отчетливо угадывалось в ее внешности.       - Мне кажется, сестра, ты часто отказываешь себе в еде. – Мягко заговорил Винсент. – Прошу, поужинай с нами. - Вы меня для этого ждали? – Тихо ответила вопросом Арахна. Люсьен положил руки на стол и вновь всмотрелся в лицо брюнетки. - Мы решили, что делать. – Высокий голосок Рани нарушил повисшую паузу. – Раз они не знают, с чего начать, я скажу. Арахна внимательно посмотрела на сестру. - Дело в принципе, плевое. Нужно поговорить со всеми аэдра и дейдра, забрать их оружие и победить Белала. Вот и все. - Но нам нужен тот, кто это сделает. – Негромко продолжил Винсент и вздохнув, посмотрел на Рани, которая в его понимании «опять все испортила». - И вы выбрали меня? – Арахна усмехнулась и в краешках ее глаз блеснула искорка. - Тобой мы не можем рисковать. – Вздохнул Винсент. – И не можем привлекать кого попало. Только мы трое участвуем в этой компании. - А я? – Рани обижено удивилась. - Люсьен? – Арахна обратилась к Слушателю. - Ты знаешь братьев и сестер. То, кем они являются. Назначь же нам героя. – Мягко улыбнулся тот. - Это сложно. – Арахна сжала плечи и опустила взгляд на столешницу. – Они все… Все хорошие убийцы, но для этого дела требуется особенный. Избранный. Нет. – Арахна покачала головой. – Я не знаю таких. В Городе Ночи нет того кто вам нужен. - Не вам, а нам. – Поправил Винсент. – Рани, прошу, не пойми меня неправильно, но не могла бы ты нас оставить? - О, конечно. – Блондинка поднялась и хихикнула когда выбралась из-за стола, сдвинув тарелку животом, только добавила перед уходом: - С вашего позволения. - Поешь. – Винсент пододвинул Арахне блюдо с виноградом и яблоками, когда Рани вышла. - Не хочу, благодарю. Я не голодна. Люсьен накрыл руку брюнетки своей рукой и заглянул ей в глаза. - Отсутствие аппетита очень плохой знак. Арахна разозлившись, резко оторвала от грозди одну виноградину и положила в рот. - Довольны? По делу могу сказать? Тогда может стоит спросить самих аэдра и даэдра, кто будет их героем? - Это здравая мысль. – Люсьен убрал прядь с черных как Бездна, волос за ушко Арахны и приблизившись, коснулся губами ее виска. - Забота, вот что тебе необходимо. – Прошептал он ей на ухо. - Если позволите, я провожу Рани. – Мягко заговорил Винсент, встав с места. - Увидимся в Святилище, брат. - Напоследок вампиру бросила Арахна. - Но сперва, смертоносная любовь моя, тебе нужно отдохнуть.       Аппартаменты Великого Слушателя, главы Темного Братства, отличались скромностью. Небольшая кровать у стены, алхимический стол и обеденный. Полки из дуба были заполнены книгами и всевозможными ингредиентами. Стойки и витрины переливались в свете свечей серебром и сталью. Все подчеркивало и отражало первостепенность духовности и воинской дисциплины для Люсьена Лашанса. Арахна сидела за обеденным столом, попивая зелье восстановления сил, и заедала его жаренной кроличьей ножкой. После активного отдыха аппетит к брюнетке вернулся. Люсьен рядом читал донесения от шпионов и осведомителей Братства со всех уголков Сиродиила. - Белал уничтожает алтари маны, рушит храмы и святилища даэдра. В последний раз его видели в Леавине. Я могу сделать вывод о том, что таким образом он питается, поглощая силы Этериуса и Обливиона. Где гарантии того, что когда мы возродим силу одного из богов, он не заберет эту силу себе? - Я думала об этом. - Арахна отодвинула тарелку, вытерла рот салфеткой и пересела поближе к Слушателю. - Волей Ситиса. Если Его волей вернется сила к божеству, то против нее Белал уже выступить не сможет. Он ведь наш Брат, Прародитель Черной Руки. Пойти против Отца Ужаса Белал не может. - Да. И судя по донесениям, темных братьев Белал не трогает. Хотя мог бы справится с ними щелкнув пальцами. Как с Оникусом. - Оникус не был нашим братом. Винсента, да и нас, Белал не тронул. Пойдем в святилище. У меня появились идеи, как узнать имена избранников богов.       План Арахны всем пришелся по душе. Согласно ему - героя и последователя выберет сам аэдра или даэдра. Разрезав ладони левых рук, попросив Ситиса направить их в непростой миссии, Слушатель и Спикеры решили отправится к святилищу Азуры. Ближайшему по расположению к городу Ночи. - Тогда нам понадобится данмер. – Арахна перевязала порез черным бинтом на руке Слушателя. – Данмеры - избранники Азуры, но например я вряд ли ей подойду в роли жрицы. - Будет нам данмер. - Загадочно улыбнувшись, ответил Люсьен - На сборы час и в путь!       Когда троица проходила по Площади из квартала "Черной Руки" вооруженная и с рюкзаками за спинами, у фонтана к Арахне подошла Рани и безапелляционно заявила, что она идет с ними. Куда бы они не смазывали лыжи. - Мой лунный свет, мы отправляется в трудную и дальнюю дорогу. – Мягко взяв Рани под локоток, оперативно появившийся Винсент уводил ее в сторону. - А мне нужно на свежий воздух. – Рани тут же сделала на лице милейший вид. – Винсент, у меня голова болит и я спать не могу, я на небушко посмотреть хочу. Ну пожалуйста. - Так мы уже идем. – Ласково ответила вместо Винсента Арахна. – А тебе переодеваться нужно будет. И потом, правда, дорога сложная, до святилища Азуры. На этих словах Винсент как-то обреченно вздохнул, а Рани взмахнула ручками: - Да мне только курточку надеть и все! Она в Последнем Ужине, все равно вам с собой нужно взять еды на всякий случай! Идем! Рани накрепко вцепилась в руку Арахны и поволокла ее в трактир.       Пока Арахна придумывала, что бы взять из еды, Рани умчалась наверх, в комнату, и почти сразу вернулась. Блондинка была одета в черный доспех, который эффектно подчеркивал ее живот и вообще, округлившаяся фигура была «подобрана» и подтянута. Арахна удивилась такому мгновенному перевоплощению. - Да я всегда это под платьями ношу. Это как белье. – Рани рассмеялась. - Раз уж пошла такая пьянка, возьмем еды на всех. – Решительно сказала Арахна. – Гетто, набери нам, пожалуйста, с собой мяса, овощей и фруктов. - Кто сказал «пьянка»? К данмеркам подошел темнокожий данмер в эбонитовых доспехах - Дуальтэ Снишеч. Он же Сапфир, он же Теневой Шаг, он же брат Ранитко, известный во всех углах Сиродиила и особенно на Арене Имперского Города. - Ты как волк из засады выпрыгнул. – Рассмеялась Рани. – Пошли, конечно! - Нам как раз нужен данмер-герой, ты подойдешь. Но, скорее всего, Люсьен и Винсент будут против. – Высказалась Арахна, взглянув на Сапфира. - У, какая компания. Значит, я там буду не нужен, так? – Негромко уточнил данмер, и в ответ Арахна кивнула. - Да мы недалеко. – Рани погладила брата по руке. – До святилища Азуры и назад. Мне же нужен свежий воздух. - Он всем нужен. И у каждого он свой. – Улыбнулся Сапфир, не отводя взгляд от глаз Арахны. – А в горах мороз. Не замерзнешь? Вместо Арахны ответила Рани, которая всегда считала, что мир крутиться вокруг нее: - Ой, точно! Возьму шубку. И сапожки поверх этих надену. Молодец, братишка! С этими словами Рани вновь унеслась наверх. Арахна собрала еду в сумку, когда неслышно появившийся Винсент приобнял ее за талию. - Не будем задерживаться. Люсьен вывел коней… - А мы на Варге поедем? – Рани, запыхавшаяся и застегивавшая шубу из снежного волка, была похожа на меховой шарик. - Да. Ты его так любишь. – Улыбнулся вампир, едва взглянув на нее, и судя по всему, потерял волю. Сапфир сделал вид, что смотрит в другую сторону и вообще ничего не знает. Его сестра и возлюбленная были под присмотром Великих, и можно было не волноваться за их жизни.       Так Арахна, Рани и Винсент прошли из Города, молча, стараясь не привлекать внимания братьев. Арахна решила что путешествие верхом сейчас бесполезно, и, обернувшись вороной, вылетела вперед. - Она подскажет, если на пути будет какая-то опасность. – Объяснил Винсент, подняв Рани на руки и усаживая в седло. - Да какая тут уж опасность. – Засопела Рани, подхватывая поводья. Люсьен вывел, словно из тени, Тенегрива, и обернулся, ожидая кого то. - Да тут я, тут. – Раздался неожиданный, насмешливый голос Персея. - А этот что, тоже с нами поедет? – Рани обернулась к Винсенту, запрыгнувшему на Варга позади нее. - Не нам решать, злокрысик. Отдай поводья, мой лунный свет. В это время Люсьен уже был на коне и махнул Персею рукой, приказывая следовать за ним. - А я-то уж было подумал, ты меня подвезешь. – Персей со своей обычной наглостью на грани хамства, перевел взгляд с Люсьена на Винсента и Рани. В ответ, справедливый и милосердный в этот раз Люсьен, промолчал.       Сиродиил накрыла ночь. Лун не было, крепкий мороз сковал горы Джеррал, и даже в Чейдинале лежал снег. Снег опасно раскрывал путь каждого, по следам можно было узнать, кто и куда проходил. В непроглядной тьме Винсент зрением ночного охотника мог видеть, куда двигался Люсьен, и Варг, повинуясь ездоку, каждый раз удачно миновал обрывы и глубокие сугробы. Рани с грустью смотрела на покрытые снежными шапками прежде цветущие вишни и яблони. Из ее приоткрытого рта клубился пар. Казалось, что она и Варг были единственными живыми на многие мили вокруг. Только скрип снега под ногами коней и иногда шумное дыхание Персея, слышавшееся то тут, то там, разбавляли ужасающую тишину кровавой ночи. Когда они поднялись на очередную вершину, Винсент резко одернул поводья и Варг остановился. Святилище Азуры было в нескольких шагах.

Святилище Азуры. Восточный Сиродиил.

Спрыгнув с коня, Винсент провел рукой по тьме. Рани не сразу поняла, что он провел рукой по боку Тенегрива, медленно прошедшего совсем рядом. Потянувшись вниз, блондинка обняла Винсента, который помог ей спуститься. Немного задержавшись, словно не желая разрывать объятия, Винсент прошептал: - Ну, вот мы, кажется, и на месте. - Я кушать хочу. И мне холодно. – Призналась Рани. – А где остальные? - Они рядом. – Ответил с улыбкой вампир, опуская Рани на снег. И как подтверждение его слов, раздалось громкое карканье. Рани от неожиданности вздрогнула и схватилась за катану. - Надеюсь, это Арахна. Фу, тут что-то валяется. Рани поводила в снегу ножкой и раскопала чью-то ногу. - Он и здесь побывал. Винсент опустился на колено и руками стряхнул снег с трупа. - Служитель Азуры? Наверное он… Не ожидал. – Рани отошла подальше, но тут же огляделась, боясь потеряться. - Темнотища такая, я ничего не вижу. Можно я посвечу? - Не стоит. – Ответил Винсент. - Ну, а почему нет? – Голос Арахны раздался раньше, чем вампир услышал ее шаги. – Нам надо питаться и отдохнуть. Тут должен был быть костер недалеко. Жрецы Азуры здесь и жили. Все обернулись в сторону быстрых легких шагов. Персей запрыгнул на каменную лавку и, выдохнув, машинально положил руку на меч. - Ну вот, видишь, все в сборе. Никто не потерялся и Белал никого не утащил. – Винсент погладил Рани по голове. - Я только не пойму, зачем он тут. – Буркнула Рани, зайдя за спину Винсента. - Так он и разведет костер. – Улыбчиво и резво ответила Арахна. - Будет исполнено, моя прекрасная колдунья! – Персей театрально поклонился, заложив руку за спину. - Поаккуратней на поворотах. – Огрызнулась Арахна и ушла в темноту.       Перед высокой каменной статуей Азуры стоял Слушатель. Его фигура была неразличима в темноте ночи, пока он не зажег факел. Люсьен смотрел вверх, стараясь различить ее лицо. Повелительница звезд смотрела вдаль, высоко подняв зажатые в руках луну и солнце. Уравновешивая восходы и закаты, Азура сейчас казалась выдумкой. Солнце просто появлялось на небе утром и так же стремительно пропадало вечером. Звезд не было видно с момента пробуждения Белала. Лик Азуры, обращенный на восток, за выступ горы, был холоден, словно это была одна из чудом уцелевших статуй айлейдов. Люсьен положил у подножия статуи светящийся порошок – останки светящегося огонька, которых так же давно никто не встречал. Аэдра никак не реагировала. - Что должно произойти? – Молча наблюдавшая за Слушателем, спросила Арахна. - Она должна ответить. – Коротко ответил Люсьен, не оборачиваясь. Вновь те же легкие шаги и скрип снега. - Прошу прощения, если мой совет будет неуместен, но я полностью уверен в том, что Азура говорит только на закате или на восходе. – Непривычно вежливым тоном сказал Персей. - Умник выискался. – Буркнула Арахна, про себя признавая его правоту. – Уже собрал костер? - Нет, но уже близок к цели. – Персей улыбнулся и так же быстро ушел. - Он прав. – Сказал Люсьен. – Я надеялся, что в нашей ситуации даэдра будут более сговорчивы и изменят своим принципам. Что-ж, нужно дождаться рассвета.       В это время Рани и Винсент вновь предавались своей непрекращающейся любви. Рани обняла Винсента со спины и глубоко вздохнула. Не говоря ни слова, вампир стоял недвижимо, боясь нарушить этот момент нежности. Он только проводил руками по укрытым кожаными перчатками пальцам Рани. Блондинка, которая и до этого стала страдать резким и шокирующим изменением аппетитов, посмотрела на палаш, закрепленный на спине Винсента, и в следующее мгновение, словно под гипнозом, провела горячим языком по обжигающе ледяному железу. Очень быстро поняв, что прилипла к любимому мужчине в прямом смысле, Рани ойкнула, насколько это было возможно. Ее тут же охватил стыд и паника. В таком месте, в такое время, да еще в такой компании. - Что такое, моя жизнь? – Винсент хотел обернуться, но Рани замычав, его крепко схватила за плечи. - Мимфен. Я пвивипва. – Серьезно и с ноткой обреченности сказала Рани. - Что? – Винсент не понял и вновь попробовал обернуться. Рани повторила его шаги, язык обожгла боль и она запищала. - Что такое? Иди сюда, негодница! – Винсент, решив, что Рани затеяла какую-то игру, с улыбкой, резко развернулся. Рани заверещала громче, и, так и не оторвав язык от лезвия меча, осталась за его спиной. - Я пвивпва, фто неповятно?- Уже дрогнувшим голосом громче сказала Рани. Арахна обернулась на голос Рани и нахмурилась. В темноте было мало что видно, лишь очертания двух теней, немного темнее темноты вокруг. Винсент медленно переступал с ноги на ногу, стараясь ухватить Рани, которая на нем почти висела. Так они прошли немного вперед, потом немного назад. Рани пряталась за спиной Винсента и часто ойкала и хныкала. Арахна обернулась к Люсьену, чтобы задать вопрос, но увидела на его лице широкую улыбку. Люсьен, так и стоя с факелом в руке, беззвучно смеялся. Его широкая улыбка что-то задела в Арахне. Она сделала пару шагов навстречу, и он обнял ее. Молча посмотрев в карие глаза Люсьена, в которых играло пламя факела, Арахна прижалась к нему всем телом, уткнув голову в его грудь. Факел зашипел, погруженный в сугроб, и лицо Арахны покрылось десятком нежных поцелуев. Две составляющие тьмы растворились в ней и друг в друге.       А тем временем Рани отстегнула крепление меча на спине Винсента и он, наконец, мог увидеть своими глазами причину поведения своей глубокобеременной жены. Рани смотрела на него большими глазами, почти полными слез обиды и отчаяния, а в руках держала его железный палаш. К которому она была приморожена за язык… Винсент не сдержался и рассмеялся. - Фто мне девать, Мимфен? – Всхлипнув, спросила Рани. - Просто скажи, зачем? – Не в силах перестать смеяться, спросил в ответ Винсент. - Ом вкуфно памнем. - Вкусно пахнет? Железом? Ну, будет тебе, сейчас слезки замерзнут, будет личико щипать. Мой сладкий десертик, нужно просто полить теплой водичкой и все. Только больше не делай так, да? Обещаешь? Рани втянула слезы и уверенно кивнула. - Арахна, у тебя есть теплая вода? – Громко прикрикнул вампир, как всегда слишком переживавший за любовь всей жизни. - Только зелья! – Крикнула Арахна, и тут же чуть тревожно добавила: - Правда, они замерзли, наверное… Персей! Ну где костер? - Помягче, спикер. – Раздался негромкий голос Люсьена, который сразу понял всю ситуацию с блондинкой и старался не смотреть в ее сторону, дабы не рассмеяться и не растерять свой мрачно-пугающий вид. Сейчас он складывал в руках отчет Персея, и был погружен в раздумья об очередном, не к месту нарисовавшемся, деле. - Уже бегу! – Бодрым голосом ответил Персей, пробежавший мимо с охапкой хвороста. Винсент гладил Рани по голове, сидя рядом на скинутом с Варга покрывале. - У кого есть огонь? – Тем же бодрым голосом деловито спросил Персей, укладывая красивейшую, по его мнению, кучу хвороста в кострище. Винсент переглянулся с Рани. - Давай подержу. – Тихо сказал он, аккуратно взяв в руки двурушник, который держала Рани. И к которому она была привязана больше чем гастрономической любовью. Рани, у которой уже весь рот замерз и язык отморозился, злобно вытянула руку и запустила огненный шар. От удара хворост разлетелся, но некоторые ветки загорелись. Персей тут же принялся собирать все назад, и Слушатель похлопал его по плечу, протянув что-то в руке. - Это мне?.. О, спасибо! – Персей с детской радостью в глазах положил в рот круглую конфетку на палочке. - По стволам сочиться кровь. Я постараюсь набрать и мы тебя освободим. – Винсент поцеловал Рани в лоб и ушел. Напротив костра, вокруг которого были разложены склянки с замерзшими зельями, сидели Рани и Персей. - Мои баночки не замерзли. Потому что я держу их под сердцем. – Улыбнулся Персей. – Если бы это были не яды, я бы предложил их. - А фто дугиф фпофобоф неф? – Рани, смирившись с участью, с надеждой посмотрела на Персея. Златокожий эльф усмехнулся, перекинув языком конфету в другой угол рта, и подумав с мгновенье, ответил: - Есть, но это очень плохая идея. - Мне пвевать. – Решительно и обреченно ответила Рани. - Я решительно против. – Отвернулся Персей. - Пеффик. Ну пофафуста… Ну Пеффик. – Рани посмотрела на Персея самым своим жалостливым взглядом. – Фто фа идея? Я уфе рот не фюффую…       Винсент провел рукой по стволу дерева. Кровь действительно сочилась и густые капли скатывались по стволу. - Ледяная. – Констатировал вампир. Вздохнув, от устремил взгляд на Восток. - Винсент! – Его окликнул голос Арахны. – Иди к нам. Уже все в порядке. Винсент подошел и остановился рядом с Люсьеном и Арахной. Рани опустив голову, положила его меч возле костра и села на тот же плед. Персей как ни в чем не бывало, звонко чмокнув, вынул изо рта конфету. - Вкус очень яркий! Спасибо еще раз. – Кивнул он Слушателю. Люсьен сложил руки на груди и пристально на него посмотрел. - Я не хотел, меня заставили. – Только ответил Персик. - А как вы это сделали? – Изумленно спросил Винсент. Он подошел к Рани и стал ее осматривать, нежно расспрашивая. Рани только шмыгала носом и отворачивалась. - Нет, правда, а как они это сделали? – Негромко спросила Арахна. Люсьен посмотрел на нее глубоким взглядом, и брюнетка оглядевшись еще раз, увидела валявшуюся на камне пустую бутылку бренди, от которой шел пар. Пить вино, а тем более бренди, Винсент категорически запрещал всем, кому только мог. Люсьен с видом «подумаешь», ушел в неизвестном направлении, растворившись в темноте. - Попробуем обратиться на рассвете. Персей, осмотрись тут. Винсент, ты побудешь с Рани? Тогда вон там сумка с припасами, точнее с провизией. Костер вон тут. Я кое-что приготовлю. Чтоб она наверняка нам ответила. За мной не ходить. Арахна развернулась и так же как Люсьен, растворилась в темноте беззвездной ночи. Винсент и Рани занялись приготовлением антистрессной еды для блондинки, и когда аромат жареного мяса расплылся по округе, Винсенту пришлось отгонять двух голодных волков.

***

      А Персей отправился патрулировать. Ему было весело и в голове играла какая-то дурацкая мелодия. Поднявшись на гору над святилищем, он внезапно услышал быстрые шаги. Резко пригнувшись, блондин замер. Невдалеке кто-то пробежал. Вглядевшись в очертания фигуры, выделявшейся на фоне белого снега, Персей ахнул, выронив изо рта подарок Слушателя. Это был тот самый неуловимый бандит. Которого он так хотел поймать. Дело чести! Сердце Персика стало стучать уже где-то под горлом, и он очень аккуратно пошел следом, стараясь не издавать никаких звуков. Незнакомец подошел к лагерю справа, и присев на корточки, наблюдал за тем, как Винсент ходил у костра. Рани в ее белой шубке была совершенно незаметна. Персей, высунув от азарта и старания язык, медленно достал из сапога метательный нож. Но не успел он занести руку, как незнакомец попятился и, поднявшись, направился в другую сторону. Персей ликовал. Сомнений не оставалось, это именно тот самый неуловимый бандит! И он был один. Шансы были очень велики. Фигура бандита в кожаном доспехе скрылась в пещере, почти полностью укрытой снегом. Персей немного замешкался, принимая решение. Осмотревшись, насколько это было возможно, он не нашел вокруг других следов. Глубоко вздохнув, все с той же ухмылкой и игравшей в голове песенкой, Персик юркнул в пещеру. Пещера уходила вниз, проход был довольно узким, здесь едва ли могли разойтись двое. Внизу было светло от горевших факелов, установленных в разломах на стенах. Бандит в кожаном доспехе был здесь один. Персея полностью захватило чувство азарта и превосходства. Бандит отставил лук к стене и поставив рядом колчан, отошел. Персей старался слиться со стеной, и двигался вперед очень медленно, но верно. Улыбка на его лице становилась все шире и шире. Неожиданно, бандит замер и резко обернулся, глядя прямо на Персея. Персик тоже замер на миг, и уже не в силах сдерживаться, достал оба меча из креплений на спине. - Ну вот мы и встретились, дружок. Помнишь меня? – С рычанием в голосе злорадно спросил Персей. Бандит в ответ промолчал и кинулся к луку. Но Персей в один прыжок отрезал ему путь. Когда бандит быстро кинулся в сторону выхода, Персей взмахнул мечом, и едва не перерезал противнику горло. - Нет, дорогой. Сегодня не уйдешь. – Наглым тоном усмехнулся Персей и рывком сорвал с бандита капюшон. Яркие рыжие волосы спали на плечи, когда противник Персея отпрянул. - О-о, - Протянул Персик. – Да ты же девушка. Голос блондина стал до отвращения слащавым, а лицо тут же приняло образ великолепного сверкающего красавца. Не понятно, что из этого так подействовало на бандитку. - Хер изо рта выплюнь, урод. – Грубым и низким голосом сказала она, и крепко сжав кулак, размашисто ударила Персея прямо по улыбке. Персей даже отшатнулся от такого удара и выронил один меч. Рот быстро стал заполняться кровью из разбитой губы, в голове зазвенело, но он с силой кинулся вперед, схватив бандитку за волосы, когда та попыталась убежать. - О, нет-нет-нет, не сегодня. Мы же только начали знакомство. Персей поволок ее в глубь пещеры, перехватив за горло. Бандитка, кажется, и не пыталась высвободиться. - Что? Даже не будешь кричать? Даже не будешь пытаться удрать? – Персей воодушевленно отстегнул с пояса один из ремней, и быстро связал бандитке руки за спиной. Она стояла, сгорбившись и опустив голову. - Нахер иди, педик чмошный. - Как грубо! – Ликовал Персей. – Смотри, я ведь и передумать могу. Он, глядя сверху вниз, двумя пальцами поднял ее голову за подбородок, и никак не мог наглядеться. - Ты быстрая и ловкая. И красивая. Я бы отпустил тебя только ради того, чтобы продолжить наши догонялки, но увы! Мутсера, ты оказалась не в то время и не в том месте. - Ой, прости, что помешала тебе с твоим трахарем шашлык жарить. Как только наглости хватило припереться в святилище Хозяйки Розы. - О-о-о, - Протянул Персей с улыбкой. – Так ты заботишься о непорочности священного места? - Ты мне все лицо заплевал. – Бандитка демонстративно отстранилась. - Так ты тут живешь? Слишком уныло. Давай-ка посмотрим, что тут есть. Персей сильно схватил ее за руку и толкнул вперед. У дальней стены стояли кожаные сапоги, и запертый сундук, на котором были аккуратно уложены несколько книг. Заставив бадитку сесть к стене, Персей принялся осматривать книги. - Ты читать-то умеешь, говномес? – Огрызнулась рыжая, с негодованием глядя, как Персей небрежно перелистывал и вытряхивал книги. - И неплохо. Вот, послушай. Песок и жар меж нами только, в моей груди не бьется сердце. Она кусочком льда застыло, так растопи его своей рукою. - Какая глупость. Стихи мужеложцев. - Это написала для меня одна из моих жертв далеко от этого места. Она была хороша. – Персей отложил книги и принялся осматривать сундук. – Дорогая, дай мне ключик. - Обломись. – Коротко ответила бандитка. Персей вздохнул и подняв ее за волосы, оглядел. - Только попробуй. Я тебе лицо сожру. – Зашипела она в ответ. Персей как-то пренебрежительно хмыкнул, и провел пальцами по ее шее. Поймав тонкий кожаный шнурок, он без труда нашел на нем небольшой ключ.

***

       В это время у святилища все было готово к призыву Азуры. Люсьен Лашанс стоял возле статуи, положив руку на рукоять меча. К нему подошла Арахна и попросила дать ей возможность поговорить с дейдра. Слушатель немного задумался, но его убедил Винсент. Они оба отошли к костру, где на пледе свернулась во сне белым шариком Рани. Арахна положила к статуе цветок языка дракона и просыпала немного светящейся пыли. Она что-то говорила, склонив голову, но слов не было слышно. Наконец, брюнетка подняла голову, глядя на статую. Неожиданно округа наполнилась громким женским голосом. Голос словно шел от земли, от гор, от статуи. Все без исключения, замерли. - Азура здесь. Я слышала твое имя, ибо его имя шелестом отдается в сумерках среди танцующих теней. Я прошу об услуге, предлагая славу и награду взамен. Арахна стояла неподвижно. Так же стояли и остальные. - Ты пришла, чтобы просить меня о помощи, и твоя просьба услышана. Белал осквернил этот мир больше, чем кто-то другой мог бы. Я с радостью помогу тебе в борьбе с ним! Исполни же мою волю, маленькая ведьма. Исполни и освободи силу Азуры! Много лет назад одна девушка по имени Келли посветила мне свое сердце. Она чиста и невинна, и достойна любви. Любовь и красота – вместе высвободят мою силу. Гордость и злость будет побеждена любовью. Недалеко от этого места она нашла укрытие. Прямо сейчас она в смертельной опасности. Пусть тот, кто решил убить ее, соединится с ней в любви. Тогда проклятье спадет и энергия, что я потратила на это, вернется ко мне. Спеши! Успей спасти ее! Успей обратить смерть в любовь и красоту.        Арахна стояла так молча еще некоторое время, задрав голову к статуе Азуры. Поняв, что дейдра сказала то, что хотела, Арахна сорвалась с места и побежала вперед, поднимаясь над лагерем. Она бежала напролом – по сугробам, в темноте. И когда очередной раз скатилась вниз, оступившись, почувствовала что оказалась в руках Слушателя. Они молча переглянулись, и направились в сторону пещеры, где Персей нашел бандитку. - Не знаю, что угрожает жизни этой невинной поклоннице, наверное, зверь. – Арахна остановилась, переводя дыхание и шумно дыша посмотрела на Слушателя. - Здесь водятся медведи и волки. С ними я справлюсь даже не убивая. – Мягко улыбнулся Люсьен. Арахна еще больше встревожилась и побежала еще быстрее, бросив на ходу: - Персей. ***       - Я разочарован. Персей стоял, прислонившись к стене, и неспешно отпивал из бутылки вино. - Кроме того, что ты быстрая и умеешь стрелять из лука, в тебе ничего особенного нет. Никакой тайны. Это печально. Да к тому же ты ругаешься как сапожник. У тебя не рот, а помойка. - А у тебя не задница, а проходной двор. Сидевшая со связанными за спиной руками, рыжая бандитка ответила басом. - Как грубо. – В сотый раз повторил Персей. Только вот на этот раз он не улыбался. Отбросив недопитую бутылку, он вытер рот рукой и потянулся к мечу. - И все же... Я это предложу. Раз уж тебе суждено умереть в самое ближайшее время, предлагаю заняться любовью. Поверь, тебе понравится. - Что?! Ты меня убить хочешь, а перед этим трахнуть?! Слишком сильно тебя в детстве роняли! Персей вздохнул, с шелестом его клинок вышел из ножен. В следующий момент они с бандиткой обернулись на вход. В пещеру кто-то вбежал. Вбежал целенаправленно, так, словно бывал тут прежде много раз. - Персей, фу! – Раздался громкий и слишком высокий крик Арахны. Она подбежала и вцепилась голыми руками в лезвие клинка. - А ты, блядь, кто такая? – Раздраженно выпалила рыжая бандитка и тут же получила сильную пощечину. - Я та, что спасает твою жизнь. – Гордо выпрямившись, ответила данмерка брюнетка в черном. - Да? А выглядишь как ревнивая жена. – Спокойно сказала рыжая. Арахна не обратила на это внимания. - Так. Эту берем и ведем к святилищу. Там все выясним.       Бандитку притащили к святилищу и посадили у костра на лавку, застеленную пледом. Она молчала и смотрела вокруг. Снег был расчищен, невдалеке были расставлены корзины с едой и бутылками. Под ногами был расстелен небольшой ковер, расшитый золотом. - Ого, как вы тут устроились. – С улыбкой обратилась к кому-то бандитка. - Надо отметить появление Азуры! – Ответил звонкий женский голосок. К костру подошла светлокожая данмерка в белой шубе. - Ты Кайли? Меня Ранитко зовут, рада познакомиться! - Светлокожая данмерка подошла к бандитке. - Келли. Меня зовут Келли. Ты чего? Рани быстро расстегнула свою шубку и накинула на Келли, крепко стянув. - Ты же замерзнешь! Вот. - Спасибо. – Келли удивилась. – Это точно. Крови нет, дерьмо не греет. Раз такая заботливая, может руки мне развяжешь? - Пока не стоит. К компании подошел Винсент и сделал останавливающий жест рукой в сторону Келли. - Не пугайся. Да, я вампир, но убивать тебя или пить твою кровь, я пока не намерен. - Вот это здорово! – Довольно громким басом ответила Келли, на что Рани залилась веселым смехом. - Итак. Меня зовут Винсент. Это – Арахна. А это – Персей. - Оч-чень приятно. – Зло хмыкнула Келли. - Тебе не стоило отказываться. – Надменно вскинув бровь, заговорил Персей. – Тогда бы ты могла судить о том, что действительно оч-чень приятно. - В жопу себе засунь свое приятно, понял? – В той же манере ответила Келли. – Привык туда уже пихать все подряд. - Ну, все. – Персей не выдержал, и быстро подошел к бандитке. - Стой, ты что! – Рани кинулась на Келли, спрятав ее в своих объятьях. – Ее нельзя обижать, она избранная Азурой! - Понял? – Раздался приглушенный голос бандитки. – Нахрен пошел от меня. Персей с надеждой посмотрел на Арахну, но та только развела руками. - Так. Что-то тут стало слишком жарко. Давайте выпьем и подружимся. – Весело сказав так, Рани пошла к корзинке с бутылками.       Пока Рани раздала им всем по бутылке пива, Винсент говорил с Персеем, отведя его в сторону. - Пока тебя не было, с нами действительно говорила Азура. Точнее с Арахной. - Так это правда! - Она и указала нам на Келли. Видишь ли, милый брат… - О-о, мне это уже не очень нравится. – Прищурился Персей, сразу став серьезным. - Нет-нет, тебе ничего не угрожает. Не придется прыгать с обрыва или искать редкий артефакт. У вас с Келли должна случиться… Любовь. - В каком смысле? – Персей был ошарашен. – Вот этого я точно не ожидал. - Я сам не могу сказать, что имелось ввиду. Но таково ее условие. Пойдем-ка к остальным.       А дальше обстановка и впрямь разрядилась. Келли под напором аж двух спикеров и Рани быстро адаптировалась и ей развязали руки. Рани и Арахна объяснили невинной деве, что пришли помочь ее Госпоже и остановить Зло. Келли кивала, но как-то испуганно косилась на робу Арьи. Когда весь запас напитков иссяк, Арахна заварила какой-то чай, а Персей травил байки из своей прошлой жизни. - Ну вот, сейчас чайку дрызнем, и домой. – Рани, которая села рядом с Келли, говорила уже зевая, и терла кулачком глаза. - Ну что, ты в отряде? – Улыбнулась Арахна, протягивая Келли чашку с чаем. - Как будто у меня выбор есть. – Хмыкнула бандитка. - Да ладно тебе ломаться! – Усмехнулся Персей. – Будешь с нами исполнять волю Владычицы закатов и восходов. - Веселые вы ребята. – Меланхолично ответила Келли. – Я вот не пойму, вам-то это все зачем? Вы вообще все из разных мест, с разными судьбами. Рани резко поднялась. - Да! Все мы разные, с разными судьбами! И все сейчас хотим одного! Я хочу, чтобы все было как раньше! Я хочу радоваться солнышку, хочу видеть холмы покрытые ковром цветов! Пусть мастера делают прекрасные украшения и чарующие ароматы! Пусть начнется новая жизнь! Не останется грустных людей, все, кто переживет – родятся заново! Пусть поют птицы и с гор текут хрустальные реки! Я просто хочу, чтобы все вернулось! - А я просто верю, что судьба свела нас для этого. Мы должны остановить Белала. Мы должны попытаться. – Спокойно вторила сестре Арахна. – У каждого судьба своя, и не просто так все мы собраны в этом месте. Мы не должны, не имеем права отказываться от того, что предначертано… Винсент поймал взгляд брюнетки и сделал несколько шагов вперед в повисшей тишине. - Я довольно жил на этом свете. Я не полководец и не поведу вас вперед, размахивая мечом на белом коне. Но Белал – один общий враг. Он силен и беспощаден. Я имел удовольствие ощутить на себе его силу. И я выжил. Да, мы можем выжить, каждый из нас. Но только оставаясь вместе. Такова воля Азуры. Я не буду спорить с даэдра, ее слова неоспоримы. Если в эти дни мы не уничтожим Белала, он придет в наши города. Он убьет всех живых и Нирн опустеет. Я не могу позволить этому случиться. Поэтому я сейчас стою с вами. Келли притихла и только смотрела во все глаза. Взгляд ее перешел на Персея. - Ну а ты? – Негромко спросила она. – Что ты скажешь? - Тут кто-то лишился дома, кто-то лишился семьи, кто-то друга потерял, кто-то жену… А у меня этого не было никогда. Серьезно, я все потерял еще задолго до того. Но теперь обрел настоящую семью. И вот этого я терять не намерен, точно. Все эти птички, цветочки и солнышко конечно здорово, но меня мало интересует. Пусть кровь течет хоть по мордам местных жителей, мне фиолетово. Вот только моя новая, единственная семья не должна страдать. А ведь Белал их не пощадит. Я из кожи вылезу, но поддам по его божественной заднице! Хоть раз, но поддам, клянусь! Азуре показали кукиш! Не простим! Помрем все, как один! Персей рассмеялся и полностью разрядил гнетущую обстановку. - Да, вот это уже более здравая мысль. – Усмехнулась Келли. – Ты уж извини, что называла тебя по всякому, я знаешь, как тебя увидела, прям только это и могла говорить. - Вообще-то я предпочитаю женщин, если ты об этом. – Широкая улыбка появилась на лице Персея. - Это-же какой дурой надо быть чтобы согласиться. – Келли прищурилась и продолжала посмеиваться. - Ну да, конечно. Меня зовут мерзавцем, ужасным негодяем, поддонком без стыда и совести. А потом все ложатся под меня. Это неизбежно, милая. – Персей вздохнул с наигранной обреченностью. – Таков уж я родился. - Так ты с нами? – Повторила вопрос Арахна, положив руку на плечо Келли. - Вы это вот все серьезно? – В прежней манере ответила Келли. – Вы считаете себя типа охеренными борцами со злом? Да у вас шансов ноль. Я уверена, что все вы на самом деле просто изгои, отбросы общества. Почти все из вас сдохнут, и ваши дорогие жители Сиродиила будут этому только рады. Но те из вас, кто уцелеет, будут завидовать умершим. Потому что увидят что нихрена не изменилось. И будут каждый раз когда стражник или еще какой хрен пузатый решит поиздеваться, вспоминать этот день и жалеть.       Тут как гром среди ясного неба, раздался голос Люсьена Лашанса. Слушатель вышел из тьмы, словно ее часть, принявшая форму высокого статного имперца в черной робе. - Нас мало, но враг не должен сомневаться в нашей сплоченности, решимости и отваге. Повелительница Зари сказала свое слово. Именем и волей Азуры – ты должна слиться с нами, стать с нами одним, сильным телом убийцы…Убийцы Белала. Слушатель говорил своим обычным голосом, гулковато- низким, пугающим и завораживающим. Он шел вперед ровными, неспешными, но уверенными шагами, остановился напротив Келли и перешел на «голос императора». - Ты можешь помочь нам. Ты должна помочь. Чистая и непорочная дева, душа которой добровольно отдана Азуре. Теперь настало время послужить своей госпоже и исполнить ее волю. Все зачарованно смотрели на Слушателя, а Персей даже казалось, слюну пустил. Неожиданно Келли вышла из своего ошарашенного вида, и сразу стало понятно, что она не поражена словом или видом Люсьена. - Ты… Ты тот хер дикий. Черная Фурия! Я по робе узнала! И ты значит тоже! - Келли ткнула пальцем в сторону Арахны. Рани переглянулась с Винсентом, Арахна от изумления открыла рот, Персей часто заморгал, пытаясь понять, откуда Келли может знать Люсьена Лашанса и почему так его назвала. - Верно. – Улыбнулся из-под капюшона Люсьен. – Это я. - Ты восьмерку убил…Горбатого Генри, Киму, Рату…- Келли поднялась и двинула в сторону Люсьена. Она остановилась напротив него, слишком близко, и смотрела в его лицо. - Да, это сделал я. – Тем же голосом ответил Люсьен. Неожиданно, Келли попыталась ударить Люсьена по голове, но ее руку перехватил Винсент: - Еще одно движение и ты труп. Найдем другую жрицу Азуры. Ясно? Слушатель не двинулся с места, Винсент отпустил руку бандитки, а Келли мгновенно повалили на снег и Персей, надавив ей коленом на спину, быстро связал руки. - Тысяча извинений, мой Слушатель, я не успел. Больше не повториться. – Сбивчиво бормотал Персик, решив, что в произошедшем виновен только он один. - Да все, все, слезь с меня, чмошник. Я все поняла уже. – Ругалась Келли, выплевывая снег. - Здесь недалеко магическая пещера с теплым источником. - Арахна увидела удивленные взгляды. - Ее могут найти и почувствовать магию вод Азуры только ведьмы. Когда Азура говорила, она показала мне это место. Идемте!

***

      Арахна повела наверх в горы по едва заметной в полной темноте тропинке. Чудесно – посреди сугробов была тропинка. Следов не было, по серому камню вилась поземка. Остановившись у покрытого снегом камня, Арахна рукой нащупала скрытый между высоких веток полыни, торчавших из снега, маленький двемерский рычаг, и потянула за него. Со скрипом, большой камень стал осыпаться, медленно опускаясь и являя за собой проход вниз с каменной лестницей. В лицо ей ударил сладковатый аромат с нотками свежести. Словно она не стояла у входа в пещеру, а оказалась на весенней поляне, устланной ковром луговых цветов. Арахна уверенно пошла внутрь, и остальные, переглянувшись, двинулись за ней. В стенах ровными рядами тянулись небольшие выемки со свечами. Когда Винсент, замыкавший строй, начал спускаться по ступенькам, камни у входа с грохотом стали осыпаться, отрезая путь обратно. Свечи же внезапно зажглись, выстроив дивную дорожку света. Спуск занял около получаса. Все молчаливо шагали за Арахной, даже Рани молчала, хотя ее ножки нещадно ныли от усталости. Оканчивалась лестница огромной залой. Таких пещер ни один из присутствующих еще не встречал. У дальней стены возвышалась статуя Азуры из белейшего мрамора, не такая огромная, как снаружи, но величественная и полная света. В центре был небольшой пруд с лазурной водой, словно звездный свет собрали и наполнили углубление в камне. От воды поднимался пар, как дым благовоний перед статуей в храме. Каменный пол пещеры был усыпан свежими лепестками. Вдоль стен полукругом стояли клумбы с розами самых различных цветов и оттенков. Дурманящий запах возбуждал и успокаивал одновременно. Освещалась зала сотнями свечей, горевших на таких же небольших выступах, что и вдоль лестницы. Все восхищенно осматривали пещеру и скидывали теплые вещи. Здесь было совершенно тепло! Как будто снаружи не было снега, обжигающего ветра и убивающих морозов.       Арахна по-хозяйски положила свой рюкзак у первой клумбы с цветами и протопала к пруду. Собрав несколько бутонов с кустов роз, она распотрошила их, бросая лепестки в воду, и стала что-то неслышно шептать. - Мать твою за ногу! Вот это да! - Келли оторопело оглядывалась в нерешительности, скинув на пол белоснежную шубку Рани. Нежное сердце босмерки замерло от восхищения. - Что-то я не понял задания почтенной Азуры. Кого тут любить-то и по-каковски? - Персей процедил сквозь зубы Винсенту, и не дожидаясь ответа, стал осматривать пещеру на предмет богатств. Рани обняла Винсента, запах цветов вызывал в ней приливы нежности, жажды и голода. Люсьен вытащил меч из ножен и подошел к Арахне, готовясь отразить любой удар неведомого противника. Если таковой вздумает наброситься исподтишка.       Арахна, закончив бормотать и сыпать лепестки, зачерпнула немного воды в пиалочки, стоявшие у прудика. Обернувшись, она подозвала Келли с Персеем и властным голосом приказала выпить. Молодые эльфы испуганно переглянулись, но увидев стоявшего рядом Люсьена с мечом в руках, послушно сделали по глотку. Сладкая теплая жидкость разлилась по телу, согревая легкие и расслабляя. - Арахна, а почему ты не впечатлена? - Улыбаясь, вдруг спросил Персей. Сейчас ему все окружающее стало казаться еще красивее. Любовь, чувства, надежно скрываемые за маской цинизма и бездушия, рвались наружу. - Я видела Мать Ночи. Прекраснее Ее нет никого. - Ответила Арья, отметив про себя, что действие "воды Азуры" началось. - Допивайте до дна, хорошие мои. Персей и Келли выпили все и вернули пиалы Арахне. - Жарко же, идите, искупайтесь. Вода такая прохладная, мягкая, словно нежнейшая кожа или бархат. - Певучим голосом говорила Арья, гипнотической сетью окутывая пару. - Да-а..- Хором протянули бандитка и мер. Глядя друг на друга они стали снимать доспехи и оружие, потом остальную одежду и нагишом, взявшись за руки прыгнули в пруд. - Я тоже хочу! – Рани сев на клумбу стала расшнуровывать сапоги. - Сестра потерпи. Ты не хочешь устроить оргию. - Улыбаясь, ответила Арахна. - Ну не то что бы хочу оргию, но купаться голой я еще могу себе позволить. – Рани не смотрела ни на кого и стянув сапог, добавила: - Я еще ничего так, обещаю, не стошнит. Персей и Келли предались бурной страсти едва дошли до центра пруда. Не видя, не слыша ничего вокруг. - Оргии позорят Мать Ночи. - Люсьен с мечом пошел на Рани. - Все-все, уже расхотелось. Пить и есть тоже. - Рани испуганно взглянула на стоявшему спиной Винсенту. - Ну хоть посмотреть можно? - Нельзя! - Отрезал Люсьен. - На, выпей. - Арахна достала флягу с простой водой и протянула Рани.- Пойдемте пока выход поищем. Ей, Винсент! Ты в порядке?- Арахна щелкала пальцами у лица вампира. Вампир застыл в шоке, не сводя глаз с пруда. Увиденное так распалило его голод, что он готов был набросится на Келли и Персея даже в процессе. Однако разум вампира возобладал над голодом. Особенно когда Арахна объяснила, что если он вступит в воду, то примет участие в сим азуроугодном деле, или превратится в светящуюся пыль, которая тоже азуроугодна.       У дальней стены нашелся еще один рычаг, повернув который, братьям открылась еще одна дверь. Через нее они попали в помещенее уже куда более похожее на обычную пещеру. Мокрый камень, запах плесени и темнота. В небольшом каменном пространстве все разместились кое-как и ждали окончания процедуры "любви". Рани клубочком свернулась, сев прямо на свою драгоценную белую шубу, и почти сразу крепко уснула. Остальным пришлось быть еще тише и незаметнее. Прошло больше трех часов. Арахна, в обнимку с Люсьеном, уже перечислили все виды убийств и пыток. - Что вообще это за место? - Спросил Винсент. Молчание его угнетало, а храп Рани и стоны эльфов перестал умилять. - Кажется, это место рождения Азуры. Из волн и щелочи…- Хихикнув, ответила Арахна.       Внезапно свет заполнил все пространства пещеры, а потом с грохотом и мощью взорвался и распространился повсюду. Казалось даже сквозь камень проходил свет. Белый, наполненный. Рани и Арахна начали светится, как полуночные мотыльки. Свет исходил из их рук и глаз. Через минуту такой эффект прекратился. - Это что сейчас взорвалось? - Рани потирала сонные глаза. Глаза данмерки изменили свой цвет. Блондинка смотрела отныне на мир голубыми глазами. Первым в полумраке это заметил Винсент. Он молча недоумевал и не знал что ответить. Взглянув на Арахну, он в задумчивости нахмурился. Глаза ведьмы стали словно два аметиста, чистые и холодные. Но они были фиолетовые! Винсент даже вздохнуть забыл. - Ритуал завершен. Пошли к любовникам. Скоро явится Азура. - Арахна поднялась, взяла Люсьена под руку и повела в залу пещеры.       Из пруда вылезли Келли и Персей. Они ничего не помнили. Но ощущения тел свидетельствовали о бурной связи. - Кажется, я причинил тебе неимоверную радость, детка. - Персей смотрел на Келли и ухмылялся. Но ухмылка его была не злобной и насмешливой, а очаровательно дурашливой. И весь вид взъерошенного раскрасневшегося мера мог вызвать только ответную усмешку. Хоть память и отшибло, но член его ныл так, словно он трое суток занимался сексом. - Пошел в жопу, мудак! Ничего не было. Это ты дыру в камне нашел! - Ответила Келли. Хотя ее розовый бутон чувствовал себя еще хуже, впервые раскрывшийся здесь, в храме матери Розы, она выглядела куда лучше Персея, как будто действительно ничего не было. Ей сейчас хотелось только побыстрее прикрыться и по возможности уйти от них всех. Найдя оружие и доспехи, Персей и Келли стали одеваться. То и дело кидая друг на друга случайные взгляды. Келли быстро застегнула сапог и поправила ремень на кирасе, когда с левой стороны подошли Арахна и остальные. - Это что, блять, было? Что за хуйня? Это как, блять, называется? – Негодующая Келли подошла к Арахне, но ударить не решалась, а только сжимала кулаки. - Это воля Азуры, дорогая наемница. - Невозмутимо ответила брюнетка. - А вот, кстати, и Она.       Пещера вновь наполнилась светом, ослепив всех, и свет этот через мгновенье преобразовался в силуэт прекрасной женщины. Высокая дева с волосами до плеч, цвета звездного пути, в голубом платье, словно рассветное небо с гаснущими звездами... Описать Азуру не под силу никому. - Ты выполнила условие, маленькая ведьма. Волей Прародителя Нашего я вернулась в Нирн. Проклятие снято и сила вернулась ко мне. О, ликуйте теперь! Теперь я могу помочь вам в войне с Белалом. - Азура посмотрела на Персея. - Твое сердце полно любви. Оно подскажет тебе путь в самое мрачное время. Я дарю тебе мою Луну. Пусть она светит вам во мраке, когда весь прочий свет погаснет. Персей взял в руки гигантское светящееся оружие – серп, и молчал, стоя так с вытянутой рукой. - Дитя мое, - Азура обратилась к Келли. - Я повелеваю тебе быть с этим отрядом, покуда Белал не будет уничтожен! Если свет одолеет тьму, вернись в это святилище. - Мать Розы! Ты ж знаешь, что я хотела. – Ошарашив всех, кроме Азуры, промямлила Келли. – Ну, типа быть умной и все такое. Голос Азуры зазвучал в ответ вновь торжественно и величаво: - Прими же мой дар, дитя! Храни и умножай его. Мудрость древнего передаю я тебе. Келли в ответ лишь моргнула, и шумно охнув, замолчала. - Маленькая ведьма, - Азура обратилась к Арахне. - На тебя возлагается великая миссия. Помни, я, и мои слуги придем на помощь, когда потребуется. - Азура протянула брюнетке свиток. - Прочти и обретешь этот дар. Арахна осторожно приняла пергамент из рук богини. После этого Азура снова превратилась в свет и исчезла.       Какое-то время все стояли ошеломленные. Не каждый день с богинями разговариваешь. Особенно если не особо в них веришь. - Это полный пиздец! - Нарушила тишину Келли, заставив всех поверить что не стала смиренной или степенной всезнайкой. - Пошли выход искать что ли. – Персей закинул на плечо мешок и обернувшись, лучезарно улыбнулся. В пещере снова раздался грохот от падающих камней и позади спутников открылся проход. Все собрали свои пожитки и вышли на воздух.       Первым вышел Персей и отошел, пропуская Келли. Они стояли у входа и смотрели вперед. Над Сиродиилом впервые за долгое время заалел восход. Солнца не было видно, только мутное красное небо все больше разгоралось, словно на него лили кровь, а потом небосклон стал светлеть. - Это чудо. Чудо, мать его. – Еле слышно проговорила Келли. Персей, заложив руки в ремни на груди, переступил с ноги за ногу. - По мне так это определенно лучше, чем грязные простыни. Не находишь? - Что там? Дайте пройти! Рани пыхтя от тяжело давшегося подъема, растолкала эльфов и ахнув, приложила ручку к губам. - Круто, правда? – Обратилась к ней Келли, широко и счастливо улыбаясь. Стыд, обида и страх отступили. - Винсент! Нам срочно нужно назад. – Рани так же решительно ломанулась в пещеру буквально впихнув Винсента назад. – Вы идите, идите, а мы тут побудем до заката. - Она как можно аккуратнее и непринужденнее, стараясь не смотреть в глаза, кивала Арахне и Люсьену на снежные горы. Люсьен, пристально взглянув на данмерку, поднял ее голову за подбородок. Арахна ахнула, и быстро спросила: - А у меня? Что со мной? - Что? Что там?! – Рани стала хвататься за свое лицо. - У тебя глаза голубые. – Келли подошла к ним и уставилась на Рани. А потом на Арахну. – А у тебя фиолетовые. Охренеть! - А у тебя такие же зеленые, горят как два изумруда в моей шкатулке у кровати. – Отвесил комплимент Персей за что Келли отвесила ему пинка. - Оставим их здесь? – Арахна, стараясь в пример Слушателю, оставаться спокойной, кивнула на блондинку и вампира. - Пожалуй, мы отправимся в город все вместе. – Ответил за Люсьена Винсент. – Если быть откровенным, то солнечный свет причинит мне меньше неудобств, чем это…странное место. - Это все из-за того что я такая. – Рани даже всхлипнула. Ей очень хотелось порезвиться с Винсентом в пруду, и его отказ она восприняла по-своему. - За девять лет до рождения вашего ребенка он не успеет охладеть. – Пробурчал Люсьен, и даже не заметил что оговорился. Он сейчас был воодушевлен и смущен одновременно. Растерянности не было, и шока тоже. Был огромный душевный подъем, и усталость, тревога за настоящее время, все это отступило. - Девять месяцев. А точнее около трех еще. – Поправил Винсент. - Слушатель лучше знает. Девять лет, сказано девять лет, значит девять лет. Мы лучше знаем. – Бросила Арахна и вышла. - Стойте, что значит девять лет? – Рани поспешила за Арахной и Люсьеном, но всю дорогу до города они весело уверяли ее, что прекрасное состояние в котором хочется есть человечину, лизать железо на морозе и нюхать корни растений продлиться очень долго.

***

      В это время далеко на востоке в тихом заболоченном городе Сейда-Нин степенная пара данмеров как обычно проснулась у себя в дощатом доме. Кто-то настойчиво барабанил в дверь. - Откройте! Этот куклус…Тьфу, имперский легион! Именем императора!!! Пожилой данмер открыл дверь и взглянув на него, стражники отшатнулись. Капитан стражи резко шагнул вперед: - Этого тоже забирайте! Седовласого данмера вывели во двор и поставили к другим его соседям. Все они улыбались и приветствовали его. - Что с вами? – Просипел данмер. - Разве ты не чувствуешь этого? Азура благословила наш род. Нереварин вернулся. Взгляни в наши лица!       Данмеры все были необычайно воодушевлены, а их глаза уже не были красными, словно налитыми кровью. Проклятье Азуры действительно было снято, ее народ изменился и духовно и физически. Теперь они могли видеть новые восходы и закаты, кто голубыми как небеса, кто зелеными как летние деревья, глазами. - Никаких разговоров! – Рявкнул стражник-имперец. – Мы во всем разберемся! - Хвала тебе, мать Розы. Благословившая твой народ. Отныне мы не темные эльфы. – Переполняясь счастьем, старик-данмер обнял свою супругу, которую привели к нему.