Новый год в Расколотом замке

      Красно-жёлтый диск солнца лениво выкатывался из-за горизонта, освещая Расколотый замок и прилежащие к нему территории. С светло-серого неба хлопьями валил снег. Невесомые и изящные снежинки кружились в плавном танце, медленно оседая на землю. Белоснежный снег, сверкающий и пушистый, покрывал землю, кроны деревьев, купола и шпили замка, окрашивая мир в ослепительно-белый цвет. Словно природа старалась очистить свои владения и украсить их в честь Нового года – самого часодейного праздника, который праздновался на Эфларе с большим размахом.        Слуги в замке уже были на ногах, ведь им предстояло сделать много дел: приготовить вкуснейшие блюда для праздника, убраться, достать украшения и многое другое. Девушки в передниках и чепчиках носились по лестницам туда-сюда со своими цветными щёточками для пыли. Колоритная женщина в поварском колпаке раздавала указания своим помощникам на кухне. Седовласый мужчина во фраке с добрыми глазами, вокруг которых проступала тонкая сеточка морщин, о чём-то беседовал с несколькими слугами. Жизнь в замке кипела и бурлила, словно кипящий суп, который грозил вот-вот убежать из кастрюли.        В Янтарной зале собралась большая половина Зодчего Круга. Нортон-старший в сопровождении Норта и Дейлы прибыл в замок некоторое время назад и теперь играл с Мираклом в шашки на щелбаны. Захарра бешеным вихрем носилась по помещению, развешивая украшения везде, где только можно. Диана же, усевшись на лестницу, перебирала блестящие цветные шарики для ёлки, сортируя их по цвету и размеру. Маару с Ником досталась мишура и гирлянда, которые надо распутать и аккуратно сложить рядом с остальными ёлочными украшениями. Данила, который тоже прибыл в Расколотый замок, откопал где-то остальское радио и принес с собой. Каким-то чудом парень заставил его работать даже здесь. И теперь из пластиковой коробки доносились звуки известной песни "Новогодние игрушки, свечи и хлопушки". — Как у вас тут весело, ребятки, — прозвучал голос Родиона Хардиуса, только что вышедшего из нуль-зеркала. Мужчина усмехнулся себе в усы, окидывая залу взглядом ехидных зелёных глаз. Младшее поколение ответило ему приветливыми кивками, и все снова вернулись к своим делам — И вам не хворать, Родион Хардиус, — ухмыльнулся Нортон-старший, внимательно следя за шахматной доской. — Давно не виделись, — проговорил Миракл, не отрываясь от игры. — На что играете? — поинтересовался великий часодей, подходя ближе. — На щелбаны, — усмехнулся зодчий. — Да ну, так же не интересно! — притворно расстроился Огнев. — Василиса запретила играть на что-то большее в их замке. Она сказала, что выкинет в окно Черновода всю мою коллекцию вин, если ослушаемся, — покачал головой блондин. — Ай да правнучка, вся в меня! — с гордостью воскликнул Родион Хардиус. — А где же она сама? Да и моей любимой дочери что-то не видно, — повертел головой часодей. — Вы не исправимы, великий Астариус, — весело пробурчал Миракл. — Василиска вместе с Фэшем ушла за ёлкой. Даже не знаю, когда они вернутся, — лукаво дополнил он, наблюдая за закипающим другом. Нортон-старший по невнимательности пропустил тот момент, когда несколько шашек Миракла пробились в дамки, и начал потихонку проигрывать. — Матушка обещала прибыть к обеду вместе с Лазаревым, — пробормотал отец Василисы. Его взгляд бездумно метался по шахматной доске, пытаясь найти более удачный ход. — Что-то молодёжь сегодня удивительно тихая, — задумчиво проговорил Родион Хардиус, усаживаясь на мягкий диван. — Так это их первый Новый год за несколько лет, когда они могут отпраздновать его всё вместе без посторонних людей, — подсказал Миракл. — А, точно, совсем забыл, что наше Время решило устроить бал через неделю после Нового Года, а не во время, как обычно.       Вдруг за дверями послышался топот ног и звонкий смех. Через секунду они распахнулись, впуская в залу раскрасневшихся от мороза и быстрого бега Василису и Фэша. Ребята были в тёплых свитерах с новогодними узорами, а в их волосах запутались ещё не растаявшие снежинки. Их рты и пальцы были перемазаны шоколадной пастой с дроблеными орехами, а в руках они держали по имбирному печенью в виде пряничного человечка и ёлочки. Пара быстро промчалась в глубь помещения и спряталась за диваном, на котором расположился прадед Василисы. Василиса улыбнулась всем присутствующим, которые были весьма ошарашены и озадачены поведением ребят. Девушка приложила палец к губам, призывая к молчанию.       Через секунду в помещение ворвалась та самая колоритная повариха средних лет и начала оглядываться по сторонам. Женщина запыхалась и выглядела слегка недовольной. — Простите за вторжение! Господин Огнев, вы не видели Короля Фэшиара и Королеву Василису? — обратилась она к Нортону-старшему. Тот осторожно скосил глаза на дочь. Потом снова посмотрел на повариху и заторможено покачал головой.       Женщина расстроилась и выбежала из зала, продолжая кричать: "Ваше Величество, нельзя таскать еду из кухни! И к тому же, вы можете испортить аппетит!" Наконец двери за ней захлопнулись, и в Янтарной зале повисла тишина.       Из-за диванной спинки осторожно появилась растрепанная голова Фэша, а потом такая же растрепанная рыжая макушка Василисы. — Фух, ушла! Вот же надоедливая женщина, — облегчённо выдохнул парень, усаживаясь на диван. Он принял из рук Василисы влажную салфетку и начал отмывать шоколад с пальцев и губ. — Драгоций! — начал было Нортон-старший. — Господин Огнев, я тут ни при чём! — перебил его часовщик, поднимая руки вверх. — Это была моя идея, — пробормотала Василиса, садясь в кресло напротив. Мужчина ударил себя по лбу и пробубнил что-то похожее на "Великий Эфларус, за что мне всё это?!" и ещё что-то нецензурное. — Вкусно хоть было? — со смехом спросил Миракл. — Очень!Хотите печенье? — предложила девушка, вертя в руках пряничного человечка. — Я хочу! — воскликнула Захарра, приземляясь рядом с подругой. — А больше никто не хочет? — обвела взглядом всех присутствующих Огнева. — Мы, пожалуй, откажемся в пользу Захарры. Ради нашего же блага, — высказал общую мысль Маар. — И это правильно! Давай печенье! — обрадовалась куцехвостая, принимая человечка из рук Василисы. — Василиска, вот ты хороший человек, в отличие от моего братца! — часовщица злобно зыркнула на Фэша, который успел затолкать половину имбирной ёлочки себе в рот. — Што? Я шнал, што Вашилиша с тобой пошелитшя, — пробубнил парень с набитым ртом. — Сначала прожуй, а потом говори! А то подавишься, умрёшь, и кто будет за тебя Осталой править? — с усмешкой пригрозила ему рыжеволосая. — Дожили! Теперь мне будет указывать рыжая косичка, — в мгновение ока Фэш оказался за спиной Василисы и слегка дёрнул за длинную косу, небрежно переброшенную через плечо. — Драгоций! — прорычала Огнева и вскочила с кресла. Она быстро выхватила стрелу и внезапно остановила ничего не подозревающему парню время. Затем девушка начала проводить с застывшим часовщиком какие-то манипуляции. Через несколько минут, злорадно ухмыляясь, она расчасовала Фэша и довольная уселась обратно. — Что ты сделала? — с подозрением спросил он. — Немного удлинила одну прядь твоих волос сзади. Теперь у тебя тоже есть косичка, дорогой, и ты можешь дёргать за неё сколько хочешь, хоть оторвать! — промурлыкала довольная собой Василиса. Драгоций осторожно положил руку на затылок и с расширившимися глазами перекинул через плечо длинную тёмную косу. Она опускалась почти до бедра бедняги, а на конце был завязан большой кислотно-розовый бант.        Парень с ужасом посмотрел на аккуратную косу в своей руке, затем нахмурился и перевёл печальный взгляд на остальных присутствующих в Янтарной зале. Повисло напряжённое молчание, прерываемое лишь музыкой, льющейся из радио, и неторопливым тиканьем часов. Но через мгновение в помещении грянул взрыв смеха. Нортон-старший и Миракл деликатно прикрыли рот руками, но было видно, что их плечи слегка подрагивают от беззвучных смешков. Родион Хардиус хохотал, не сдерживаясь и запрокинув голову к высокому потолку. — О, Древние часы, братец, только не плачь, пожалуйста! — засмеялась Захарра. Ник лишь покачал головой, укоризненно смотря на подругу. Фея отложила игрушки и встала с лестницы, изящно расправляя складки на своём нежно-зелёном платьице. И хотела было подойти к Времени, но её остановил Маар. Броннер положил руку на плечо девушки и покачал головой " Мол, не вмешивайся. Сами разберутся."       Фэш недовольно поджал губы и отвернулся от всех. Обиделся. — Не дуйся. У тебя такой милый бантик, Фэшик! — поддразнила Василиса, пропищав последнее предложение. Парня аж перекосило от этого обращение. Он повернулся к часовщице, зло сверкая льдисто-голубыми глазами, и сложил руки на груди. Огнева закатила глаза и встала в похожую позу.       Лёд столкнулся с бушующим тёмно-синим морем. Волны набрасывались на ледяную стену и безуспешно разбивались на тысячи солёных капель. Слой льда был толстый, прочный и не пускал никого за неприступную стену. Эта битва продолжалась некоторое время, и вот чудо – на стене появилась первая трещина. Она становилась всё больше и больше. Вскоре мелкие прозрачные льдинки стали осыпаться, тая в чуть-теплой воде. А затем и крупные куски льда начали исчезать в морской пучине. — 15:16, ты победила, — нехотя признал Фэш, отводя взгляд. — Ладно, хочешь отрежу? — смилостивилась рыжеволосая, косясь на косу за спиной часовщика. — А не проще ли отмотать время? — опасливо спросил парень, смотря на появившиеся вдруг ножницы в руке Василисы. — Так быстрее, — выразительно щёлкнула острым предметов в воздухе девушка. — Сядь, дылда! — недовольно проворчала она, смотря на парня снизу вверх, ведь тот был выше почти на голову. Фэш ехидно усмехнулся, но молча сел на кресло, где недавно восседала Огнева. Та обошла предмет мебели в взяла в руку косу. — Только скальп мне не сними, — хмыкнул Драгоций. Девушка лишь фыркнула и быстро отрезала волосы. Она легонько пробежалась прохладными подушечками пальцев по крылу на коже брюнета, заставив того вздрогнуть. — Вот, держи! — рассмеялась Василиса, вручая парню длинную косичку. — Можно я её сожгу? — Нет, братец! Если она тебе не нужна, давай мне. На память оставлю! — ехидно подмигнула ему Захарра. — Да ни за что! Ты же меня всю оставшуюся жизнь шантажировать будешь! — Раз уж вы закончили свои семейные разборки, дорогие мои, — кашлянул Родион Хардиус, привлекая к себе внимание. — Ёлка где? — Мы её управляющему отдали, — пожала плечами Василиса. — Скоро должны принести.       В тот же миг, словно подтверждая её слова, двери распахнулись, и в помещении показались трое слуг, которые несли просто громадную ёлку. А вслед за ними зашёл управляющий во фраке. — Ваше Величество, куда это поставить? — спросил мужчина, смотря поочерёдно то на Фэша, то на Василису. — Давай в центр, прямо на восьмиконечную звезду, — махнула рукой Огнева. — Как скажете, — коротко поклонился управляющий и, взмахнув руками, облачёнными в белые перчатки, начал отдавать команды слугам.       Как только всё было закончено, дерево водружено в центр Янтарной залы, они поклонились Времени и ушли заканчивать последние приготовления. — Ну что? Начнём с ёлки, а потом вернёмся к украшению залы? — предложил Феш, с предвкушением потирая руки. — Чур я звезду на верхушку надену! — весело воскликнула Василиса и мгновенно вызвала свои ярко-алые крылья. Перед глазами всех присутствующих промелькнул красно-рыжий вихрь, и вот Огнева уже парит под стеклянной сферой потолка. Вслед за ней в воздух поднялись Феш и Захарра, Ник на эфирном коврике и Маар с коробкой игрушек в руках. Диана лишь с улыбкой покачала головой, наблюдая за друзьями. — Эй, у меня осталось ещё немного Меньшевраза, но на час нам всем должно хватит, — крикнула фея, чтобы все услышали. — Тогда давайте оставим на потом, — предложил Ник. — Диана, поднимайся, что ты как не родная!       За спиной девушки развернулись шесть полупрозрачных крыльев, и она легко взлетела, поднимаясь к друзьям. — Маар, подай мне тот голубой шарик, — попросила Василиса, указывая на большой матовый шар с серебристыми снежинками. — Лови! — О ,нет, стой! — воскликнула часовщица и стрелой полетела вниз, догоняя ёлочное украшение, летевшее прямо на тёмную макушку Миракла. Огнева поймала его, когда до головы зодчего оставалось около десяти сантиметров, но не выдержала и с оглушительным грохотом сама упала рядом с креслом мужчины. — Василиса, ты как? — тут же спросил Миракл, а Нортон-старший обеспокоенно оглянулся на дочь. Девушка лежала около него на животе и крепко сжимала в выставленных перед собой руках стеклянный шар. — Фух, не разбился, — с облегчением выдохнула она. — О, великий Эфларус, Огнева, ты меня доконаешь когда-нибудь! Как можно сейчас беспокоится о какой-то стекляшке? — закатил глаза Фэш, который мгновенно оказался рядом. Он осторожно помог рыжеволосой подняться с пола и забрал у неё злосчастную игрушку. — Очень прошу, украшай ёлку на твёрдой поверхности! — Ну, если Фэш Драгоций просит, то я не могу отказать! — сдавленно рассмеялась Василиса. — Но я же хотела верхушку поставить! — жалобно посмотрела она на парня. — Потом с этим разберёмся. А теперь продолжим! У нас максимум три часа!       Спустя несколько часов на пушистых ветках вечнозелёного дерева висели самые разнообразные игрушки: большие и маленькие, матовые и глянцевые, однотонные и с узорами, яркие стеклянные шары, блестящие шестеренки, игрушки в виде часов, шоколадные медальончики в виде циферблатов, игрушечные феи и люты, искусственные часовые стрелы и многое другое.        По зале летали миниатюрные корабли-дриадэры, плавно рассекая под самым потолком. На стенах висели новогодние венки из пушистых еловых лап, шишек, искусственных ягод, шариков, бантиков и прочих украшений. Кое-где встречались картины из перьев луноптах всех оттенков: от ярко-синих с серебристым отливом до слепяще-белых. А по лестнице, словно живые, извивались нити красочной мишуры. — Ну что ж, осталось только звезда? — подытожил Маар, вместе с друзьями осматривая помещение. — Вы постарались на славу, ребятки! — неожиданно сказал Родион Хардиус, возникший за их спинами в сопровождении Миракла и Нортона-старшего. — Вы тут решайте, что делать с верхушкой, а мы пойдем встретим мою любимую и дорогую дочь с Константином Лазаревым. — на этих словах лицо Огнева приобрело кислое, как муравьиная жопка, выражение. — Можно я? — с надеждой спросила Василиса. Девушка бережно держала в ладошках большую гранёную ярко-алую с медным отливом звезду и от нетерпения топталась на месте. Фэш посмотрел на рыжеволосую, потом на ёлку, ещё раз на часовщицу, на ёлку и снова на Василису. Затем парень вызвал свои черные крылья и взмыл в воздух подхватывая девушку на руки под одобрительный свист и смех друзей и удивлённый визг Огневой. — Теперь можно, — прошептал Драгоций ей на ухо, опаляя нежную кожу своим горячим дыханием. — Уронишь – убью! — пригрозила в ответ Василиса. — Ну раньше же не ронял, — с намёком поиграл бровями парень, заставляя румянец расцвести на бледных щеках девушки. Фэша до сих пор это удивляло. Они живут вместе уже более пяти лет и даже были помолвлены, а девушка продолжала краснеть рядом с ним, как в первый раз.        Руки Огневой слегка подрагивали от волнения и предвкушения. Новый год всегда был для неё самым любим и долгожданным праздником. И вот теперь она будет отмечать его в окружении друзей, семьи и любимого. Что может быть лучше? Наконец Василиса аккуратно водрузила звезду на самую верхушку новогоднего дерева, завершая его торжественный наряд. Снизу раздались громкие аплодисменты и весёлый смех. — Можешь взлететь повыше? — попросила рыжеволосая. И как только Фэш достиг нужной высоты, подняла левую руку, на безымянном пальце которой поблёскивало обручальное кольцо с шестерёнками и ярко-синими камушками, с часовой стрелой в воздух и сделала несколько круговых вращений. И вдруг откуда-то с потолка повалили воздушные хлопья снега, оседающие на пушистых еловых ветвях.

***

Perfect - Ed Sheeran        И вот до нового года осталось всего пятнадцать минут. Все уже собрались за столом. Василиса в красивом бело-голубоватом платье с длинными рукавами, расшитом молочным жемчугом и Фэш в тёмно-синей рубашке с галстуком под цвет платья Огневой и чёрных штанах сидели во главе стола. Над их головами уже прорисовывались едва видимые силуэты позолоченных корон Времени, что проявятся полностью с боем курантов. По правую руку от них сидели Нортон-старший с Нирой, Родион Хардиус, Чёрная королева, Константин Лазарев, Миракл, Норт, Дейла и Николь. Напротив них расположились Маар, Захарра, Диана, Ник, Данила и Гроза.       Перед каждым стоял бокал с пузырящимся шампанским, пока что пустые тарелки и столовые приборы. Стол был сервирован красивой кружевной скатертью красного цвета. Посередине стояла большая ваза декоративных цветов холодных оттенков. Её окружали вазочки поменьше, доверху наполненные ярко-оранжевыми мандаринами, которые распространяли свой аромат по всему замку. Остальные блюда вынесут после полуночи.       И вот часы на главной башне начали оглушительно бить двенадцать ударов, оповещая всех о наступлении Нового года. Каждый сидящий за этим столом прикрыл глаза, загадывая своё желание. Что-то, о чём он мечтал целый год. Может быть, это было что-то обыденное, например, просьба о щенке или что-то более масштабное, возможно, это было желание о счастье дорогих людей или о вечной любви. Этого никто не знает и никогда не узнает, ведь желание нельзя рассказывать, а то не сбудутся. — Ну что ж, с Новым Годом!