Принц и ведьма

      После свадьбы Биски и Альзака прошла неделя. Молодожёны уехали в медовый месяц, а Эльза вдруг объявила, что Жерар сделал ей предложение. Это, конечно же, всех удивило, ведь встречались они всего ничего, а после девичника так вообще несколько дней находились в ссоре. Но новость была радостная. Огорчало лишь то, что после коронации Нацу Эльза и Жерар планировали вернуться в поместье графа Фернандеса и там уже пожениться и жить.       Леви теперь точно была уверена, что не хочет расставаться с Гажилом, так что сообщила Нацу, что после его коронации тоже покинет дворец и уедет с Джувией и Гажилом.       Нацу был расстроен. Друзья из гильдии, двоюродный брат и Джувия вскоре собирались покинуть его. С Люси он, конечно, помирился, но почему-то теперь, когда день коронации, а затем и день свадьбы так близки, ему стало страшно. Он не хотел становиться королём, не хотел жениться на Люси, и вообще не хотел ничего менять в своей жизни. Он стал всё чаще вспоминать гильдию. Раньше лишь Эльза и Леви напоминали о прошлом, но их метки были скрыты под одеждой, поэтому он и не думал о нём. Другое дело - Люси. Каждый раз, когда он её видел, он невольно смотрел на её руку, где теперь красовалась метка "Хвоста феи". Столько лет он там не был, всё откладывал свою поездку. Но он был уверен: став королём, он точно не сможет больше навестить друзей из гильдии.       Оставалось всего две недели, и после этого для него начнётся совершенно другая жизнь. И самое печальное, что некоторых дорогих ему людей он больше никогда не увидит. Из-за этого совсем не хотелось веселиться, а Жерар с Эльзой устроили небольшую вечеринку, чтобы отпраздновать своё обручение. Собрались лишь Люси, Нацу, Леви, Джувия, даже Гажил (ну куда без него) и виновники торжества.       В этот вечер особенно заметно было отсутствие Зерефа. Ведь трое принцев были так дружны. Даже став королём, Зереф всегда находил время на своих братьев. Он был прирождённым правителем, у него всё получалось с первого раза. Он быстро справлялся со всеми своими королевскими обязанностями и государственными делами и мог много времени уделять семье. Но теперь его рядом не было.       Нацу ушёл пораньше с вечеринки, придумав какие-то важные дела. Ему хотелось просто побыть одному и он ушёл в кабинет.       Но побыть в одиночестве ему не удалось. Почти сразу же будущего короля навестил министр. Вот его Нацу хотел видеть в последнюю очередь. Но этого человека ещё отец много лет назад назначил на это место. Зереф так и не уволил его, да и Нацу не решался что-то изменить. Ну уволит он Мард де Гира, и что дальше? Придётся искать замену, а найти подходящего человека трудно. Да и как объяснить увольнение? Ведь Мард всегда со всей ответственностью относился к своей работе. Так что уволить его Нацу просто не мог, хотя и испытывал к этому человеку неприязнь. - Вижу, вы устали ваше высочество, - начал Мард. - До коронации всего две недели, а до этого ещё праздник Святого Ноа. Не хотели бы съездить куда-нибудь отдохнуть?       Из уст этого работяги предложение звучало странно. Он же весь этот год только и делал, что заставлял принца работать. С чего вдруг такие перемены? - А дела я на кого оставлю? - спросил с недоверием Нацу. - Да и вы сам сказали: скоро праздник в честь дедушки, нужно же подготовиться. - С приготовлениями справится и принцесса Люси, - сказал министр. - А страну вы можете оставить на своего двоюродного брата. - Отдохнуть было бы неплохо, - задумчиво произнёс Нацу. - Можно будет навестить друзей из гильдии. - Было бы неплохо, если бы вы взяли с собой кого-нибудь, - сказал Мард. - Например, юную ведьму. Экскурсия по стране ей бы не помешала.       Нацу вдруг показалось это отличной идеей. Вот только не хотелось, чтобы Гажил за ними тащился, а он от своей сестры не отходит. Только сама Джувия могла бы его убедить отпустить её одну. Но ведь если он останется один, во дворце такого шороху наведёт. "Ладно, думаю, ничего такого не случится", - подумал, а вернее понадеялся Нацу. А когда Мард де Гир ушёл, Нацу ещё раз всё обдумал, теперь уже наедине с самим собой, и решил, что эта поездка ему просто необходима. Он решил поговорить с Джувией.       Только в гостиной, где они праздновали помолвку Жерара и Эльзы, уже никого не было. Все разошлись. Нацу узнал у служанок, куда все ушли, и сразу же направился в оранжерею.       В оранжерее была не только Джувия. Но также там были Леви и Гажил. Девушки делали какой-то отвар из трав и цветов, а Гажил сидел в сторонке и читал книгу, часто прерываясь и поглядывая на сестру. А когда пришёл принц, так он и вовсе отложил книгу, не спуская глаз с него. - Джувия, я тут хочу в Магнолию съездить, - не стал откладывать дело в долгий ящик Нацу Драгнил. - Не хочешь поехать со мной? - Я? - удивилась Джувия. Она думала, что Нацу всё ещё злится на неё из-за той вечеринки, потому и не говорил с ней целую неделю. Да и она сама боялась к нему подходить. - Ты в гильдию? - сразу догадалась Леви. - Может, и мне съездить? - После съездишь, - недовольно проговорил Нацу. - Я приглашаю Джувию, - Нацу наклонился к ведьме и прошептал ей на ухо: - Только без Гажила. А Гажил тут же оказался возле своей сестры и принца. - Не так близко, - сказал он, оттолкнув Нацу и Джувию друг от друга. - Ну, и во что ты хочешь втянуть её в этот раз? - Гажил, всё в порядке, - сказала Джу. - Нацу-сама просто хочет, чтобы я с ним поехала. - Ладно, когда? - спросил Гажил. - Ты останешься здесь, - Джувия старалась говорить помягче, но брат всё равно разозлился. В этот раз даже Леви стало не по себе. Долгое время она не замечала, но теперь поняла, что Нацу и Джувию связывает нечто большее, чем просто дружба, и это явно не пойдёт на пользу Люси. Поэтому Леви попробовала ещё раз попросить взять и её, а заодно и Гажила.       Нацу всё же настоял на своём, а Джувия смогла убедить Гажила остаться и не ехать за ней. Ехать договорились утром, а пока Джувия решила остаться с Леви и научить её готовить целительный эликсир для Гажила, ведь до того, как Гажил должен будет выпить его очередной раз оставалось всего три дня, а уезжала она почти на неделю.       К счастью, присутствия Джувии в городе уже было не нужно. Главным ингредиентом этого зелья была капля дождя, именно дождя, вызванного ею. А Джувия уже давно научилась вызывать дождь в любом месте, даже если сама очень далеко. Нужно было только хорошо знать это место. Поэтому доверив своего брата Леви, Джувия на следующее утро уехала вместе с Нацу.       Леви разбирали противоречивые чувства. С одной стороны, она была рада, что останется наедине с Гажилом на эту неделю. Ведь за сестрой ему приглядывать не нужно, а ни с кем другим он не общался. Та женщина же, бывшая невеста Гажила, о которой Леви узнала от Джувии, покинула столицу Фиора, да и вообще была замужем.       Но с другой... Люси ведь была её подругой. И теперь Леви понимала, что её ревность вовсе не была необоснованной. Не хотелось расстраивать подругу, поэтому юная травница решила не говорить, что Нацу уехал с Джувией просто потому что захотел. Она всё утро обдумывала, что бы придумать, на какое бы очень важное дело могли поехать эти двое.       Вот только Люси уже кто-то успел сообщить. Поэтому-то принцесса была не в духе и даже зла. - Она же дала мне слово, а теперь что? - говорила расстроенная принцесса. - Так и знала, ведьмам нельзя верить.       Леви просто слушала её, а Эльза всё никак не могла понять, почему Люси всё ещё подозревает Джувию. А вот Жерар поддержал будущую невестку и предложил лучше подумать о празднике. На него Нацу точно должен приехать. Ведь парад всегда открывает король, а Нацу уже почти стал королём.       Праздник Святого Ноа отмечали во всей стране. В этот день, 17 октября, королём Ноа, дедушкой Нацу, Зерефа и Жерара, был убит тёмный волшебник, который чуть не уничтожил не только Фиор, но и половину человечества. Ноа тогда признали сильнейшим убийцей драконов в истории. Но в той битве Ноа был очень сильно ранен, а потому прожил недолго. Новым королём стал отец Нацу и Зерефа он же и объявил 17 октября праздником Святого Ноа. Ежегодно в этот день проходил парад, съезжались ярмарки, устраивались разнообразные развлечения. Кроме того даже заключённые в этот праздник получали на ужин любое блюдо, какое только желали.       Люси в последние годы лишь помогала Мавис с подготовкой. Теперь же она уже была не помощником, а руководителем. Поэтому было немного страшно, что она может не справиться со своими обязанностями почти королевы. А тут ещё Нацу уехал вместе с Джувией.       Эльза и Леви, притащившая с собой и Гажила, обещали помочь. Но почти сразу же у Эльзы появились дела: прибыл человек, которому Эльза должна была передать свою должность, когда уедет с Жераром. Так что помогать с идеями осталась лишь Леви. Гажил же каждую их идею высмеивал и находил глупой, да и вообще не хотел он идти на этот парад.       Хотя в прошлом этот день был самым любимым в году у его семьи. Ведь в их деревне устраивалась ярмарка, на которой он вместе с сестрой мог подзаработать. Кстати именно на такой ярмарке он и познакомился с Флёр.       Люси наконец всё обдумала, дала поручение Леви с Гажилом, а сама пошла раздавать задания слугам. Кроме того ей ещё нужно было многое обсудить с декораторами, музыкантами, актёрами и поварами. И неожиданно ей сообщили о приезде цирка, причём довольно известного во всей стране, хотя в Крокус они прибыли впервые. - Нужно срочно их пригласить! - сразу же загорелась новой идеей Люси. Она узнала, где остановился это цирк и поспешила туда, не взяв с собой даже охранников.       Цирк "Зодиак" был не похож ни на один другой цирк. В нём было не так уж и много артистов, но все они были талантливыми и очень необычными.       У самого входа Люси встретила розововолосая девушка в наряде горничной. Она подметала дорожку, которая вела к шатру. - Здравствуйте, я - Люси Хартфелия, невеста принца Нацу, - представилась златовласка. - Я бы хотела поговорить с директором вашего цирка. - Директором? - удивилась горничная. - Но у нас нет директора. - Нет директора? Ну тогда управляющего, - поправила Люси. - Кто у вас тут главный? - У нас в цирке нет главного, - ответила горничная. - Но кто-то же управляет этим цирком? - удивилась Люси. - С кем мне поговорить, чтобы пригласить выступать на парад? - Мы не выступаем по приглашениям, - с улыбкой произнесла горничная. - Мы выступаем лишь там, где сами пожелаем. Свобода для нас - главное. - Ну... тогда... может, вы захотите выступить на параде? - спросила Люси. - Не знаю, - пожала плечами горничная. - Нужно у остальных спросить. Но горничная продолжила выметать песок и листья с дорожки и, кажется, не собиралась звать остальных. - Вы хоть кого-нибудь мне позовёте? - недовольно спросила Люси. Ей казалось, что её просто игнорируют. А этого она очень не любила. - А кто вам нужен? - спросила горничная, остановив свою работу. - Да хоть кто-нибудь! - выкрикнула Хартфилия. Получилось даже как-то слишком громко. Из циркового шатра выбежала девушка. У неё были розовые волосы, тёмно-фиолетовые глаза, а одета она была в очень короткое белое шерстяное платье. Но самым примечательным было наличие пары витых рогов на голове, и казались они вполне настоящими. Хотя Люси не сильно удивилась, это ж цирк - тут и не такое может быть. - Что тут случилось, Дева? - спросила вышедшая девушка. - Принцесса очень хочет поговорить с кем-то из нашего цирка, - сказала горничная. - Но никак не может объяснить, кто именно ей нужен.       Незнакомка посмотрела на Люси и улыбнулась. - Я могу вам помочь, - сказала она и представилась: - Меня зовут Овен и я к вашим услугам. - Я просто хотела поговорить с главным в этом цирке, - сказала Люси. Ей уже надоело объяснять, зачем она пришла. Тем более её никак не могут понять. - У нас нет главного, - сказала Овен. - В нашем цирке все равны и мы все вместе принимаем решения. "Дурдом какой-то!", - вздохнула принцесса. Она и не знала, к кому ей тут обратиться. Неужели, чтобы пригласить артистов на парад, она должна поговорить лично с каждым? - Я хотела пригласить ваш цирк на парад, - сказала Люси. - О, спасибо за приглашение, - обрадовалась Овен. - Я обязательно приду. - Спасибо, - с неким удивлением произнесла Люси. - Но я как бы приглашаю всех... весь ваш цирк. - Мы все придём, - заверила Овен. - Правда, Дева? - Конечно, - улыбнулась Дева. - Мы же так любим парады! Особенно Телец. "Телец?" - удивилась Люси. Ей сразу показалось немного странным, что эта девушка с рогами на голове назвалась Овном, а горничную назвала Девой. Теперь ещё и Телец. "Выходит из цирк имеет такое название именно поэтому?" - решила Люси. - Буду рада вас всех видеть, - произнесла с улыбкой Люси, хотя и догадалась, что её недопоняли и придут не как артисты, но спорить уже не было никаких сил, да и на параде как-нибудь обойдутся без их представления. - Ну, я пойду.       Принцесса повернулась, чтобы уйти, но тут же столкнулась с каким-то парнем. "А он что тут делает?" - удивилась златовласка.       Перед ней стоял тот самый парень, что тогда предложил ей переночевать в его доме. Сначала блондинка испугалась, но потом вспомнила, что этот парень знает её как старуху, а как с принцессой он ещё не знаком. Да и вряд ли ему в голову придёт, что она и есть та старуха. - Наш цирк посетила такая очаровательная леди, - нежно произнёс рыжеволосый.       Не долго думая, парень взял руку Люси и поцеловал тыльную сторону ладони. - Я уже ухожу, - растерянно и даже смущённо произнесла Люси. - Вы разбиваете мне сердце, миледи, - огорчился парень. - Лев, перестань, - нахмурилась Овен. - Принцесса пришла пригласить нас на парад. - Так вы принцесса? - воскликнул парень. - Ну конечно, такая красавица может быть только принцессой. Прошу вас, не окажите ли вы мне честь пообедать со мной? Овен подхватила Льва за руку и оттащила от принцессы. - Не беспокойтесь на его счёт. -сказала Дева. - Он так со всеми девушками флиртует. - Со всеми? - возмутилась принцесса. Она была очень зла на этого наглеца. Когда он говорил ей те нежные слова, она чувствовала себя особенной, Нацу никогда ей ничего подобного не говорил, хотя они и помолвлены. Но выходит, этому бабнику вообще всё равно к кому подкатывать. - Я его просто прибью! - злилась принцесса. - Кем он себя возомнил? - Успокойтесь, принцесса, - сказала Дева. - Это он не со зла. Просто такая уж у него привычка. И спасибо за приглашение, мы обязательно придём.       Люси немного успокоилась, но в душе она негодовала. Всё это время она как-то хотела отблагодарить своего спасителя, но теперь это желание пропало.       Она вернулась во дворец в плохом настроении. В таком же настроении пребывала и Эльза. Тот человек, что должен будет занять её место в отряде, просто выбесил. Мало того, что ему всего восемнадцать, так он ещё и меча в руках не держал. Сначала он его с трудом поднял, а потом споткнулся, упал и ревел, как девчонка. - Да как он вообще смеет целиться на такое место!? - возмущалась Титания. - И откуда у него рекомендации?       И лишь Леви пребывала на седьмом небе от счастья. Они с Гажилом получили задание от Люси и провели весь день вместе. Девушке даже показалось, что он стал ей меньше грубить. А кроме того, он подхватил её, когда она чуть не упала с лестницы. А ревновать к Флёр Леви уже перестала, всё равно она уже уехала и вряд ли вернётся.       Эльза и Люси всё же решили забыть о тех, кто их так разозлил, и вернулись к приготовлениям. Все очень любили этот праздник. Лишь Жерар совсем не ощущал атмосферы праздника, хотя и старался скрывать, что он сильно подавлен. Он придумал какие-то дела, что ему якобы оставил Нацу, чтобы только отвертеться от приготовлений к ненавистному празднику. На самом же деле он весь день провёл в кабинете, читая книгу.       Вечером Уртир принесла ему ужин. Она прошла к столу и поставила поднос. Жерар её поблагодарил, но Уртир всё ещё стояла рядом и, кажется, не собиралась уходить. - Ты что-то хотела? - спросил Жерар. - Думаю, вам лучше не оставаться одному, - сказала брюнетка. - Вы же недавно болели. - Эльза так занята, - сказал Жерар. - Не хочу её отвлекать. - Тогда я могла бы составить вам компанию, - предложила Ур. - Я могла бы выслушать вас. Вы можете мне доверить всё, что не можете сказать никому. Вы же знаете, когда-то мои родители работали на графа Фернандеса, а наши матери были хорошими подругами. - Не стоит вспоминать прошлое, - нахмурился Жерар. Меньше всего ему хотелось вспоминать о своих родителях, тем более о матери.       Уртир Милкович и не надеялась, что Жерар сразу же станет с ней делиться своими переживаниями. Но намерений она своих не изменила. Поэтому она вдруг подошла сзади и обняла принца. - Я всё знаю, - тихо сказала Уртир. - Знаю, как вам тяжело из-за вашего отца. Настоящего отца. - Не понимаю о чём ты, - Жерар высвободился из объятий и посмотрел на эту девушку, стараясь делать вид, что даже не догадывается, что она имеет в виду. - Я же сказала: мне можно верить, - тихо сказала Ур. - От меня никто и никогда не узнает, что вашим настоящим отцом был... - Хватит! - перебил её Жерар. - Не произноси его имя! - Простите, - Уртир сделала виноватое лицо и улыбнулась. - Я просто хотела сказать, что вы не одиноки и можете на меня всегда рассчитывать.       Уртир поклонилась и покинула кабинет, оставив Жерара наедине с его мыслями. А обдумать ему было что. Принц, конечно, помнил, что его мать Виорика дружила с матерью Уртир, хотя та и была простой горничной. Но кто бы мог подумать, что она была настолько болтливой, что рассказала самый страшный секрет семьи Драгнил!?       Жерар вспомнил своё детство. Мать никогда не любила его, старалась избегать. А вот граф Фернандес... Адам Фернандес не был настоящим отцом Жерара, но любил как родного. Любил, зная, что его настоящий отец - монстр. И эта проклятая кровь передалась Жерару.       Отцом Жерара был очень сильный маг. Эта сила передалась Жерару и сдерживать её он не мог. Чтобы запечатать такую мощь, жрецы Древнего храма нанесли на лицо мальчику защитную татуировку. Она очень помогала. Жерар всё ещё мог управлять магией, но это было слишком опасно, ведь в любой момент он мог потерять над собой контроль. Такое уже однажды случилось, когда ему было девять. Тогда весь особняк графа Фернандеса был разрушен, а маленького принца отправили в королевский дворец.       Особняк уже давно восстановили, но Жерар решил не возвращаться туда. Он был там лишь на похоронах отца семь лет назад. Мать тогда с ним даже не заговорила, да и вообще ни разу не взглянула на него. Всё имущество она оставила ему, а сама, даже не попрощавшись, отправилась в монастырь.       Как же трудно было обо всём этом вспоминать, но каждый год, во время празднования Святого Ноа это происходило. Для всех это был праздник в честь убийства Тёмного волшебника, для Жерара же это был день, когда дедушка убил его настоящего отца, пусть этого отца он и ненавидел.       Несколько дней прошли спокойно, хотя и в суете. Но неожиданно кое-что случилось. Начался этот день как самый обычный. Хотя утром прошёл дождь, который, как Леви догадалась сразу, вызвала Джувия, чтобы травница могла закончить зелье для Гажила. И когда оно было готово, Леви тут же пошла искать Гажила. Это оказалось сложнее, чем она думала. Ведь его не было в комнате, да и служанки его не видели. "Надеюсь, он не отправился вслед за Джувией", - расстроилась МакГарден. Его братская любовь уже переходила все границы, Леви даже почувствовала ревность к Джувии, которую раньше не испытывала.       Но дворец Гажил Редфокс не покидал. Он был в другом месте. Просто парню стало скучно, и он вдруг решил, что было бы неплохо потренироваться с рыцарями на арене. Только он не знал, что его ждёт на арене. Точнее, кто.       Эльза тренировала новобранцев, но один парень всё больше и больше злил её. То он стоял не так, то меч неправильно держал. - Господи, Гви! - крикнула Эльза. - У тебя откуда руки растут? - Эм... - задумался вдруг парень с чёрными волосами. - Из плеч? Он выглядел очень растерянным, что ещё больше бесило Эльзу. Ну как такой человек может быть её приемником.       Титания тяжело вздохнула и попыталась успокоиться. Всё же было жаль паренька.       Неожиданно на арене появился Гажил. И его ожидала встреча с тем, кого он меньше всего ожидал увидеть. он был в шоке: сейчас Эльза отчитывала... его погибшего на войне брата? - Гвидеон? - спросил Гажил. Он не мог поверить своим глазам. Как такое вообще возможно? Перед ним был его старший брат Гвидеон Редфокс. И выглядел он точно так же, каким он его запомнил: семнадцатилетний парень с чёрными волосами и красными глазами. Вот только... с тех пор прошло целых двадцать лет. И он ни капельки не изменился. - Гажил? - удивилась Эльза. - Что ты здесь делаешь? Но Гажил, кажется, её не услышал. - Ты не Гвидеон, - разочарованно произнёс Гажил. На мгновение у него зародилась надежда, что его старший брат не погиб. Но такое просто невозможно. Даже если бы он выжил, то сейчас ему уже было бы тридцать семь, но никак не семнадцать. - Простите, - сказал расстроенный Гажил. - Я обознался. Эльза ещё больше удивилась. С Гажилом она почти не общалась. Но она слышала, что он довольно грубый парень, к тому же никогда ни перед кем не извиняется. А тут... Титании на мгновение даже показалось, что на глаза этого грубияна навернулись слёзы. "Да не может быть, - подумала Эльза. - Мне просто показалось"       Гажил быстро ушёл, а Эльза продолжила тренировать рыцарей, но больше не кричала на Гви. Потому что он выглядел каким-то озабоченным и уже не казался растерянным юнцом.       Гажилу было грустно. Кто бы мог подумать, что ему доведётся встретиться с кем-то, кто так похож на его брата. Как же судьба может быть так жестока?       Парень даже не заметил, как к нему подошла Леви. - Гажил, - обрадовалась девушка. - Я приготовила зелье. Вот. Она протянула Гажилу пузырёк с эликсиром, но тот не спешил его брать. Леви вдруг испугалась - в глазах этого парня было столько боли. А ведь раньше эти глаза выражали лишь гнев и недовольство. - Что-то случилось? - спросила Леви. Гажил не ответил. Он не мог никому рассказать. Ведь всё равно его никто не сможет понять. В семье старались не вспоминать Гвидеона, так что даже Джувия не знала, что у него когда-то был брат. - Давай свой эликсир, мелкая, - сказал Гажил. Леви снова протянула пузырёк и на этот раз Гажил его взял, быстро выпил, отдал ей уже пустой пузырёк обратно и пошёл в свою комнату. Леви не могла всё вот так оставить и побежала за ним. Только он захлопнул дверь прямо перед её носом, да ещё и заперся изнутри. Синеволосая робко постучала, хотя и не надеялась, что ей откроют.       Гажил не открыл, а Леви ещё некоторое время постояла под дверью, а потом ушла. Она и так задержалась, ведь её ждала Люси.       Но всё же юная травница очень переживала за Гажила, потому и прослушала всё, что Люси ей говорила. А говорила она про цирк "Зодиак", в особенности жаловалась на парня, что флиртует со всеми подряд.       А вечером Леви услышала от Эльзы, что Гажил стал себя так странно вести после встречи с Гви. Кажется он узнал его. Но Эльза пыталась узнать у самого Гви. Он всё отрицал, говорил, что не знает Гажила Редфокса и видит впервые. - Но он выглядел таким расстроенным, - сказала Леви. - Это не может быть из-за какого-то пустяка.       Девушка и сама была огорчена. Как вообще можно радоваться, когда твоему любимому плохо? Так что после разговора с Эльзой Леви решила снова попытаться поговорить с Гажилом. Сначала она подумала, что было бы неплохо прихватить с собой чаёк с печеньками, но потом вспомнила, что Гажилу пища не нужна, и пошла с пустыми руками.       Конечно же он ей не открыл. Опять. Так что Леви вспомнила про секретные туннели за стенами дворца. Но в отличие от Люси, она эти тайные ходы знала очень плохо, так что пришлось просить подругу о помощи. Люси сначала же выразила своё недовольство, но помогла. Только в комнате никого не было: Гажил куда-то ушёл.       Гажил не мог сидеть сложа руки. Ему просто необходимо было поговорить с этим Гви. Несмотря на логические выводы, что он сделал ранее, сомнения всё же были. Хотя возможно, это были не сомнения, а надежда.       Паренёк тренировался один. Он всё ещё с трудом держал меч в руках, но уже хотя бы мог его поднять.       На скамейке сидела Уртир и присматривала за ним. Ведь как никак это был её младший братик. Да и она уже слышала, что Гажил его узнал, и это могло бы стать проблемой. "Хотя отец сказал, что это наоборот отвлечёт внимание этого идиота", - думала девушка.       Но самой же ей это не нравилось. И ей ещё больше не понравилось, когда Гажил вдруг появился на арене и стал спрашивать Гви про его родной дом и знает ли он про Кипарис.       Гви растерялся, не мог понять, к чему все эти расспросы, но Уртир сразу же вмешалась. - Он мой младший брат, - сказала брюнетка. - Если что хочешь узнать, спрашивай у меня. - Сестрёнка, он хочет узнать про какой-то кипарис, - сказал Гви. - Но я точно никакой кипарис не срывал, я даже не знаю, как он выглядит. Но я никаких растений не трогал, клянусь. - Я спрашивал про деревню Кипарис, - сказал Гажил. - А не про ту ли, которую твоя сестра разрушила? - надменно спросила Уртир. Она специально обратила особое внимание на больной теме, надеясь вывести Гажила из себя. Но не вышло - Гажил был на удивление спокоен и тих. - И вообще, что ты к нему привязался? - сердито спросила Ур. - Иди лучше своими делами занимайся! Брюнетка подхватила брата за руку и увела прочь.       А Гажил ещё немного постоял, посмотрел в ту сторону, куда ушёл парень, так похожий на его брата, и пошёл в свою комнату.       Возле двери прямо на полу сидела Леви. Увидев Гажила, она тут же подскочила и подбежал к нему. - Где ты был? - спросила синеволосая. - Я волновалась. - Вот почему ты вечно ко мне лезешь? - раздражительно произнёс Редфокс. - Что ещё мне нужно сказать, чтобы ты отстала от меня? - Я просто беспокоюсь, - сказала Леви. - Я не хочу, чтобы тебе было плохо. - Вот зачем? Почему ты должна беспокоиться? - спросил Гажил, искренне не понимая. - Кто ты вообще такая, чтобы беспокоиться обо мне? - Я - девушка, которая тебя любит! - выкрикнула Леви. - Неужели так трудно это понять?! - Что за чушь? - удивился Гажил. - Как... как можно любить такого урода как я? Ты должна меня бояться! Как все остальные. - Я - не все остальные! Я тебя не боюсь! - решительно заявила Леви МакГарден. И чтобы доказать это, она обвила руками его шею и поцеловала. Гажил не оттолкнул её, но был явно шокирован. Леви увидела это в его глазах, когда отпустила. - Это был мой первый поцелуй, - смущённо произнесла леви. - Надеюсь, ты возьмёшь на себя ответственность. Гажил же даже ничего не мог сказать. У него из головы вдруг вылетели все мысли. Он забыл даже про брата. - Э-э... - промямлил Гажил. - Мне нужно подумать. - О чём? - спросила немного озадаченная девушка. Не такой реакции она ожидала. - Брать ответственность или нет, - сказал Гажил, не осознавая, как глупо звучат его слова. Он вошёл в свою комнату и закрыл дверь. А Леви вдруг рухнула на колени. Ноги совсем не держали, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она ведь только что призналась Гажилу в любви, и даже поцеловала. Видимо, она израсходовала всю свою жизненную решимость на этот поступок.       Девушка не могла перестать смущаться. Она с трудом встала с пола и пошла к себе в комнату. Она и забыла, что обещала Люси помочь с приготовлениями к параду.       В комнате Леви улеглась на кровать и всё продолжала думать о произошедшем. Честно говоря, она и не знала, радоваться ей или нет. Ведь Гажил так и не ответил на её чувства. Но он также и не сказал "нет". Так что надежда на взаимность согревала ей сердце. И Леви начала мечтать. Из слов Джувии Леви примерно представляла, как выглядит их домик. Так что уже видела их с Гажилом лесную свадьбу среди оленей, зайцев, белок и других милых зверушек. А потом их дети будут бегать по лесу, лазать по деревьям и даже построят на одном из них домик. Иногда они с Гажилом будут выбираться из леса, отправляться в путешествия, а за детьми бы приглядела Джувия...       Из мира грёз юную травницу вырвала Люси. Она была очень сердита. Мало того, что ей доставили не то платье, что она заказывала, так ещё некоторые помощники вдруг дезертировали: две служанки отпросились по каким-то важным делам, Жерар увёл Эльзу выбирать обручальное кольцо, ну а Леви слишком увлеклась своими сердечными проблемами и не пришла. - Прости, - с улыбкой произнесла Леви. Сейчас ничто не могло испортить ей настроение. Тем более хмурый вид её лучшей подруги. - Парад уже завтра, - вздохнула Люси. - Ещё столько надо сделать. А Нацу до сих пор не приехал. - Не переживай, - сказала Леви. - Он ни за что не пропустит парад. Он ведь очень ответственный. - Но ведь он ещё речь свою не видел, - сказала расстроенная Люси. - А я уже её написала. Он же вряд ли о ней подумал. В словах принцессы чувствовалась горечь. И Леви могла её понять. Она и сама уже поняла, какие чувства Джувия испытывает к Нацу. А вот Нацу она пока не могла разгадать. Что же чувствует он? Почему с собой в Магнолию он взял Джувию, а не Люси? - Завтра он точно приедет, - сказала Леви. Она была уверена. Не может же он пропустить парад.       Но на следующее утро так и не появился. - Парад ведь в двенадцать начинается. - сказала тогда Леви. - Он приедет.       Всё утро Эльза и Леви следили за всем, помогали Люси. А время шло, и надежда, что Нацу приедет во время с каждой секундой становилась всё меньше.       На главной площади Крокуса уже собрались люди. Время открывать парад почти настало, но Нацу всё ещё не было. - Он не приедет, - с горечью произнесла Люси. - Видимо, Джувия на самом деле его околдовала. Принцесса не смогла сдержать слёз и просто убежала. А ведь она больше всех сделала для этого праздника. И ей так хотелось повеселиться на нём с Нацу. Но он просто предал её доверие. - Нужно открывать парад, - сказал Жерар. - Иначе люди решат, что что-то случилось. - Только вот Нацу нет, - фыркнула Леви. - А ведь только король имеет право открывать парад.       Ситуация казалась безвыходной. И тут к ним подошла Уртир. Жерар, заметив её, вдруг напрягся, ведь она знала его секрет. И хоть эта женщина утверждала, что сохранит его, он не мог ей доверять. - Если принц Нацу не объявится, почему бы принцу Жерару его не заменить? - предложила единственный выход Ур. - Он ведь тоже член королевской семьи. - И правда, - согласилась Леви, хотя понимала, что Люси это может обидеть. - Нельзя заставлять людей ждать. - Мне это не нравится, - высказал своё мнение Жерар. - Но другого выхода нет, - вздохнула Эльза. - Только ты можешь это сделать.       Жерар сдался, хотя не очень-то ему хотелось быть главным на самом ненавистном празднике. Да и он не мог поверить, что Нацу такой безответственный. Скорее всего просто что-то случилось. Принц выступил с речью, что написала Люси для Нацу, и поздравил всех с праздником. Он хотел после этого тихо сбежать, но к нему тут же сбежалась целая толпа поклонниц, выражающих сожаления по поводу его скорой женитьбы. Некоторые так и вовсе не могли поверить, что Жерар, покоритель женских сердец, решил остепениться. Впрочем Эльзе вскоре надоело, что вокруг её возлюбленного ошивается толпа женщин, и она их всех разогнала. После этого она весь праздник не отходила от него ни на шаг, так что сбежать с праздника ему так и не удалось.       Артисты из цирка "Зодиак" тоже пришли на парад. Пришли и сразу же разошлись кто куда.       Одной из артисток, голубоволосой красавице в восточном наряде, в котором обычно исполняют танец живота, пришлось несколько раз отбиваться от назойливых воздыхателей, которые просто раздражали своими приторно-сладкими речами. Женщина пришла на этот парад с одной целью: найти дочь своей подруги. Но пока на её пути попадались одни только мужчины.       Неожиданно очередной мужчина схватил её за руку. Женщина и так уже была на взводе, а это разозлило её окончательно. Она хотела было повернуться и врезать ему, но вдруг услышала, как он назвал её по имени. - Водолей, это же ты? - с надеждой спросил мужчина. Голубоволосая повернулась и увидела знакомое лицо. пусть и постарел он на целых двадцать лет, она всё же узнала его. - Макс? - удивилась Водолей. - Не ожидала тебя здесь встретить.       Максимилиан Локсар в общем-то тоже не ожидал встретить свою старую знакомую. Он надеялся снова увидеться с девушкой, что так похожа на Рейн, попытаться ещё раз достучаться до неё, чтобы она его вспомнила. - Ты же знаешь, где сейчас Рейн? - спросил Максимилиан Локсар, не отпуская руку женщины. - Я встретил девушку, удивительно на неё похожую. Но она меня не узнаёт. Это же она?       Водолей вырвала свою руку и, тяжело вздохнув, посмотрела на мужчину. Ей было жаль его, но она не могла сказать правду. Ведь обещала своей подруге. - Это не Рейн, - сказала Водолей. - Но... почему же она так на неё похожа? - спросил Макс. - А я откуда знаю? - пожала плечами Водолей. - Но если это не она, тогда где же моя Рейн? - не унимался Макс. - Почему она меня оставила? - Я не знаю, - сказала Водолей. - Я её тоже давно не видела. Но будет лучше, если ты не будешь беспокоить эту девушку. Максимилиан не мог поверить словам Водолей. Веди они с Рейн были лучшими подругами и всегда всем делились. Но пока он думал об этом, Водолей тихонько улизнула.       Она не любила врать. Ведь на самом деле она знала, почему тогда Рейн оставила человека, которого так сильно любила, и почему Джувия Редфокс так на неё похожа.       По всем законам бытия люди не могли быть вместе с мифическими существами. И всё же богиня дождя и обычный человек полюбили друг друга. Рейн не слушала своего отца, просто ушла и решила остаться среди людей с любимым. Они даже поженились и были так счастливы, пока Рейн не узнала, что ждёт ребёнка. Она была рада этому, но не могла сказать Максу. Ведь он знал: если богиня родит ребёнка от простого смертного, она умрёт. Рейн очень боялась, что Макс скажет ей, что она должна избавиться от ребёнка, поэтому она предпочла просто исчезнуть из его жизни. Она решила, что даже ценой собственной жизни даст жизнь своему ребёнку. Макс же никогда не должен был узнать о её жертве.       Все эти девять месяцев Водолей была рядом с подругой. Она пообещала, что позаботится о ребёнке и сохранить его рождение в тайне от Макса. Ведь он так любил Рейн, что мог бы возненавидеть этого ребёнка.       Родилась дочь. Но Рейн так и не увидела её. Она умерла во время родов, взяв у Водолей обещание, что она вырастит малышку. Только обещание Водолей исполнить не смогла. Она была необычной женщиной, как и все в цирке "Зодиак". За ней тогда охотились, и в итоге она потеряла малышку. После этого Водолей очень долго искала дочь своей подруги, но так и не нашла.       Лишь спустя девятнадцать лет Водолей случайно увидела в журнале статью с фотографией Джувии. Женщина сразу поняла, что это потерянная дочь Рейн, и вместе со своими товарищами из цирка отправилась в Крокус, надеясь повидать девушку. Но... не вышло. На параде её не было. И поняв это, Водолей ушла, надеясь, что чуть позже она сможет найти её во дворце.       Остальные просто веселились. Только Гажил сидел в своей комнате, думая о том, что сделала Леви, да вспоминая парня, похожего на брата.       Люси тоже было не до веселья. Она никак не могла остановить слёз, всё плакала и плакала. она чувствовала, что отдаляется от Нацу. А ведь раньше они так хорошо понимали друг друга.       Принцесса спряталась в здании школы, где она когда-то училась, под лестницей, где бы её точно никто не увидел, даже если бы вдруг решил наведаться в пустую школу. Сейчас здесь никого не было - все ушли на площадь, чтобы повеселиться. Но так было даже лучше: Люси хотела побыть одна.       Но она недолго была одна. Вдруг послышались чьи-то шаги, и Люси затаила дыхание, надеясь, что её не заметят. Да и вообще, что пришедший забыл в школе во время парада? Однако шаги приближались именно к лестнице. - Скучаешь, принцесса? - спросил внезапно появившийся Локи. - С чего бы это? - недовольно произнесла Люси, вытирая свою слёзы. Ей совсем не хотелось, чтобы её увидели плачущей, тем более этот парень. Златовласка поднялась с пола, поправила платье и хотела уйти подальше от этого парня. От его присутствия ей становилось не по себе. - - Нехорошо такой красавице оставаться одной, - сказал он и дотронулся до её влажной от слёз щеки. - Тем более плакать из-за бросившего парня. - Ты за мной следил? - спросила девушка, отбросив его руку. Ведь иначе этот парень просто не мог догадаться, что она здесь. - Я случайно увидел, как ты сюда заходила. - сказал Локи. - Ты выглядела такой потерянной - я не мог тебя оставить одну. Это ведь из-за принца? Люси закусила губу, чтобы снова не разрыдаться. - Давай тогда я сегодня буду твоим принцем, - предложил Лев. Люси вспомнила, что произошло тогда возле циркового шатра. Он и тогда к ней клеился. Это сильно возмутило её, хотя Локи и не обратил на это внимание, просто протянул руку. - Потанцуем? - с улыбкой предложил он. - Но... здесь нет музыки, - удивилась Люси. - Это неважно, - сказал парень, взяв принцессу за руку. - Главное, что здесь есть мы.       Люси всё ещё сомневалась, но Локи вывел её на середину коридора и вовлёк в танец. Принцесса и сама не заметила, как начала танцевать ему в такт. Танцевал он очень хорошо, словно каждый день практикуется. И вдруг Люси даже показалось, что в голове у неё зазвучала мелодия вальса. Вся печаль куда-то испарилась, и девушке хотелось просто вот так вечно кружиться в танце с этим парнем. Она была полностью им покорена. Но он неожиданно прямо в танце прижался к её губам своими губами и Люси остановилась. Она больше не слышала музыку, зато отчётливо слышала, как громко и часто забилось её сердце. Отчего-то ей вдруг стало очень стыдно и она оттолкнула Локи. - Как ты смеешь? - разозлилась Люси и влепила ему пощёчину. - Не смей больше никогда приближаться ко мне!       Принцесса убежала. Она снова заплакала. Её мучила вина. Ведь это был её первый поцелуй. Тот самый поцелуй, который она всегда мечтала подарить Нацу. "Проклятый Локи! - думала Люси. - Я ему этого никогда не прощу!"       На праздник она не вернулась, сразу пошла во дворец и закрылась в своей комнате. Она никого не хотела видеть. Да никто и не приходил, чтобы её навестить - все были на празднике.       А праздник продолжался до самого утра. Лишь после десяти часов утра, когда Люси спустилась в столовую завтракать, она узнала, что Жерар собирается отправить рыцарей на поиски Нацу. Ведь он так и не вернулся. А это означало, что он и Джувия попали в беду.