Считая до бесконечности

Обратная дорога оказалась проще, чем путь в кафе, преимущественно потому, что они шли по протоптанной ими же тропинке, хотя её и слегка занесло снегом. Алиса пару раз упала, но ничего такого, что нельзя было бы исправить. Энди сиял, как начищенный до блеска сотейник. Казалось, погода только ухудшалась. Ветер стал ещё более пронзительным и сильным. Из-за снега было тяжело хоть что-то разглядеть, так что они дошли до книжного магазина в целости только потому, что им нужно было идти исключительно по прямой. Но даже несмотря на это преимущество, Энди и Алиса умудрились пройти мимо входа. Они это поняли, только когда упёрлись в стену здания на пересечении улиц. Пришлось вернуться назад и идти, прижимаясь к тротуару, чтобы в очередной раз не ошибиться. Дружно завалившись в магазин и стряхивая снег с одежды и обуви, Алиса и Энди решили, что разумно будет включить кондиционер на высокую температуру, чтобы хоть немного согреться после этого замораживающего внутренности путешествия. Они прошли в подсобку, предусмотрительно оставив дверь открытой, чтобы слышать звук колокольчика над дверью, оповещающий о посетителе. Сняв верхнюю одежду и поставив обувь сушиться, Алиса заварила мятный чай в пузатом чайнике и присела на диван, похлопав рядом с собой, намекая Энди присоединиться. Парень прищурил глаза и медленно подошёл к дивану, осторожно присаживаясь. — Знаешь, никогда не думала, что я это скажу, и, вероятно, ты больше не услышишь от меня этих слов, так что запомни этот момент на всю жизнь. Я горжусь тобой. — Алиса ласково улыбнулась и ущипнула Энди за бедро, чтобы всё это не выглядело настолько похоже на сопливую мелодраму. Не то что бы она их не любила. — За что это мне такая честь? — Насмешливо спросил Энди и склонил голову набок. — Я знаю тебя практически всю свою жизнь, я наблюдала, как ты подходил и знакомился с бессчётным количеством девушек. — Она закусила губу, чтобы не засмеяться от воспоминаний о тех нелепых встречах. — Сейчас был первый раз, когда ты не облажался. Может, это потому, что она такая же странная, как и ты. Может, в твоём неловком поведении есть некий шарм и очарование. Я пока не знаю. Но я правда рада за тебя. — Закончила свою речь Алиса и сделала глоток чая, чтобы скрыть то, что она чувствовала себя немного не в своей тарелке. Она не очень часто была так открыта с людьми, хотя, казалось бы, Энди — её лучший друг, и именно с ним одна должна быть искренна во всем. Так и было, но у Алисы всегда были небольшие проблемы с выражением глубоких чувств. Но она над этим работает. То, что она сейчас сказала Энди, уже доказывает, что она отлично справляется. — Правда? — Спросил парень, его лицо стало похоже на лицо пятилетнего ребёнка, глаза засияли. Энди выглядел так, как будто Рождество уже наступило, и он получил самый желанный подарок. Не так уж и часто Алиса говорила о чувствах. — Правда. — Ох, спасибо. Это… это очень много значит для меня. Но знаешь, я боюсь всё испортить или сказать что-то не то, как сегодня в кафе. Иногда я просто не могу контролировать поток слов, которые вырываются из моего рта. — Он смущённо опустил голову. Было видно, что он правда об этом переживает. — Эй, когда это ты перебрался в пещеру и дал обет никчёмности? — Спросила Алиса, желая немного растормошить друга. — Ты самый замечательный парень из всех, кого я когда-либо встречала. К тому же, она уже очарована, так что просто будь собой. У тебя это получается лучше всего. Энди заметно расслабился, он слабо улыбнулся и откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза. Алиса не могла вспомнить время, когда Энди не принимал участия в её жизни. Ей казалось, он всегда был рядом, невидимой стеной оберегал её от хулиганов в школе и спасал от принятия необдуманных решений. Один раз он отговорил её набивать себе татуировку с именем её тогдашнего парня в центре красного сердца. Она хотела сделать её под грудью. Алиса всё ещё бесконечно благодарна Энди за его настойчивость в то время, хотя тогда она думала, что он ведёт себя как нудный сноб, потому что он пытался донести до неё, что эта тату останется у неё на всю жизнь. Она помнит, как Энди нёс её домой на руках 5 кварталов, когда она растянула связки на лодыжке; как он обрабатывал её разбитые коленки; как он вместе с ней искал по всему дому новогодние подарки, которые родители Алисы всегда прятали за две недели до праздника. Он был ей как старший брат, которого у неё никогда не было. Энди был её сообщником в преступлениях, прикрывал её перед родителями, когда она попадала в неприятности или уходила на свидания поздно ночью. Энди всегда приходил на помощь. Перед выпускным балом Алиса рассталась с Оливером, и Энди согласился быть её парой на выпускном, и притворился её парнем. Энди заехал за ней на чёрном кабриолете, который он арендовал на один вечер, привёз букет нежно-розовых пионов и выглядел просто сногсшибательно. Он был самым лучшим фальшивым парнем из всех, когда-либо существовавших. Алиса помнит, как девочки кидали на неё завистливые взгляды, когда они с Энди, смеясь, кружили в танце по залу.

***

Окна жалобно завыли, когда очередной сильный порыв ветра ударил в стёкла. Алиса перевела взгляд на источник звука. Сквозь наполовину запорошённое снегом окно виднелись лишь слабые очертания домов. Стихия совсем разбушевалась, и Алиса очень сильно сомневалась, что хотя бы один клиент рискнёт выйти на улицу, чтобы дойти до их магазина. Вдруг звякнул колокольчик в книжном зале, и дверь с грохотом открылась, впуская внутрь посетителя. Алиса тут же поспешила выбежать из подсобки, чтобы посмотреть на беднягу, который решился противостоять природе. Кто-то, одетый в ярко-зелёную вязаную шапку с огромным помпоном на макушке, зашёл в магазин, впустив внутрь порыв ледяного ветра и поток снежинок. На шее человека был обёрнутый в несколько раз оранжевый шарф, скрывающий большую часть лица. Отряхнув ноги, руки и голову от снега, человек опустил шапку, обнажая лицо. Оу. — Ух, ну и погодка, да? — Сказала самая чудесная девочка в мире, мило улыбаясь Алисе. Казалось, она излучала тепло и солнце. Это прекрасное создание сняло шапку и пригладило распушившиеся пшеничные волосы. Её улыбка светилась так ярко, что Алисе захотелось надеть солнечные очки, чтобы продолжать смотреть на это произведение искусства. Алиса не сразу поняла, что у неё что-то спросили. Она покраснела и, неловко откашлявшись, ответила: — Эм, да… да, просто ужас. Девушка улыбнулась и повесила куртку на крючок. — Эм, может подсказать что-нибудь? — Недоумённо спросила Алиса, потому что эта девушка продолжала стоять и смотреть на неё, не произнося ни слова. — Оу, да, конечно. У вас есть «Повесть о двух городах» Диккенса? Просто мой экземпляр потерялся, а я привыкла читать этот роман в печатном варианте. Так ощущения более яркие, что-то вроде полного погружения, понимаете? Алису несколько удивил такой ответ, но она кивнула и направилась к стеллажу с литературой 19 века. Достав книгу с полки, она вопросительно указала на неё ладонью. — В таком переплёте подойдёт? — Да, разумеется. Не то, чтобы я была особо привередлива к твёрдым обложкам, — она легко рассмеялась чему-то своему и заправила волосы за ухо. — Ну, и как вам книга?.. — Алиса сделала небольшую паузу, так как не знала, как обращаться к девушке. — Софи, — услужливо сказала она и улыбнулась. — Книга чудесная, в ней так подробно рассматриваются исторические события и жизнь сословий, невероятная история любви и чести, я правда люблю эту книгу. В институте я писала исследовательскую работу по Французской революции, так что этот роман мне во многом помог, — она подмигнула и пожала плечами. Сказать, что Алиса была в шоке, это ничего не сказать. Она так давно не встречала кого-то, кто был бы так же, как и она, впечатлен «Повестью о двух городах». Ей нельзя было упустить такой шанс на общение с этой светлой душой. — Может, присядем? — Спросила Алиса, указывая на кресла, стоящие в правой стороне зала. Софи кивнула и, подождав, пока Алиса выйдет из-за стойки, двинулась за ней. Они провели около часа за обсуждением «Повести о двух городах». Они так увлеклись разговором, что не сразу заметили отсутствие Энди. Хотя, он подходил к Алисе и говорил, что ему позвонила Сара, и он должен идти. Алиса была в восторге от того, что Софи полностью разделяла её любовь к этому роману. Энди всегда говорил, что это дурацкая книжка, в которой людям рубят головы из-за любви. Возможно, в чём-то он и был прав, но поверхностной оценки Алисе было недостаточно, а Энди отказывался разговаривать с ней по поводу романа, потому что считал его глупым. И вот Алиса, наконец, встретила человека, который разделяет её взгляды; который так же сильно восхищается мастерством Диккенса и считает, что он невероятно подробно смог описать французскую революцию и достоверно изобразить расслоённость общества. Софи достала несколько леденцов из рюкзака и положила на стол, предлагая Алисе взять парочку. Девушка взяла в руки красный леденец и положила его в рот, сняв обёртку. Вишнёвый. Софи сказала, что поступок Картона заставил её пересмотреть свои взгляды на некоторые аспекты жизни. Достоинство и смелость, которую он проявил, заслуживают уважения. — Разве Картон не боялся смерти? Он самоотверженно поступил, зная, к чему это приведёт. Для этого нужно или безграничное мужество, или безграничная глупость. Грань между этими понятиями очень тонка. — Произнесла Алиса. — Хотя, мне было бы так страшно умирать. — Мы не всегда можем смотреть своим страхам прямо в глаза, — задумчиво произнесла Софи. Её сияющие глаза стали отрешёнными и безучастными, как будто воспоминания заволокли её сознание. Она показалась Алисе грустной. — Это потому, что ты слишком низкая, — легко произнесла Алиса, в попытке привлечь внимание девушки. Ну и пошутить, естественно. Она не была готова так легко сдаться. Софи была слишком чудесна в своём мешковатом лавандовом свитере, рукава которого она небрежно подвернула, показывая изящные, увитые разноцветными браслетами запястья. Вероятно, неловкая попытка пошутить сработала, потому что Софи подняла уже осмысленный взгляд и растянула губы в легкой улыбке, в её глазах промелькнуло что-то странное, но Алиса списала всё на игру воображения. Они пару мгновений смотрели друг другу в глаза, как неожиданно, свет в магазине заморгал и потух. Алиса по инерции протянула руку вперёд и, нащупав ладонь Софи, крепко сжала её пальцы. Девушка сжала её руку в ответ и подошла на шаг ближе к Алисе. — О боже, — еле слышно прошептала Алиса. Она до смерти боялась темноты. Обычно Энди всегда был рядом с ней в такие минуты. Он обнимал её и шептал всякие глупости. Однажды у них дома выключили свет, а Алиса в тот вечер осталась одна. Она позвонила Энди, а он, будучи на другом конце города, бросил все дела и за 20 минут домчался до её дома. — Ш-ш-ш, всё хорошо. — Успокаивающе сказала Софи, большим пальцем поглаживая ладонь Алисы. — Знаю, сейчас включится резервный генератор. Надо подождать пару минут. Бледный свет из окон еле проникал в помещение из-за снега, налипшего на стёклах, так что виднелись только слабые очертания книжных шкафов, кресла и стойки. Глаза Алисы постепенно начали привыкать к темноте, и она осознала, насколько сильно прижалась к Софи. В темноте это не вызывало у неё неловкости, но видеть лицо Софи так близко к своему было крайне смущающе. Алиса попыталась сделать пару шагов назад, но Софи так и не отпустила её руку. — Эм, всё в порядке, давай просто сядем и дождёмся света, — сказала Алиса, пытаясь произнести это максимально ровно, но на последних словах её голос немного задрожал. Софи словно очнулась, она тряхнула головой и разжала ладонь. — Да… да, давай. Они на ощупь двинулись влево, слабо различая контуры мебели. Добравшись до кресел, они плюхнулись в них. Повисла неловкая тишина, в которой отчётливо слышалось прерывистое дыхание Алисы. Она пыталась дышать как можно реже, но из-за этого вдохи выходили лишь громче. Она была благодарна, что в полумраке не было видно её покрасневших щёк. Свет опять заморгал и устойчиво загорелся. Алиса чуть прищурилась и потерла глаза. — Слушай, я, наверное, пойду, — неуверенно начала Софи. — Стой. В смысле, я хотела сказать, может, ты останешься? Уверена, что свет отключили во всём районе, а тут хотя бы есть генератор. — Протараторила Алиса, в попытках скрыть неловкость. — А ещё здесь есть приятная компания, — скромно добавила она, удивляясь собственной смелости. И что это сейчас было? Нелепая попытка флирта, из-за которой ей хотелось ударить себя по лицу. — Ну, эм, ладно. Возможно. Я не знаю, — Софи пару раз сместилась в кресле и опустила взгляд на руки, сложенные на коленях. Алиса чувствовала, что должна полностью убедить её. Она не знала, почему и зачем ей это надо. Просто что-то в её душе сжалось, когда она подумала об уходе Софи. — К тому же, буря ещё не закончилась. Думаю, идти по сугробам, глубиной до середины бедра, не очень удобно, — Алиса легко усмехнулась в конце фразы и встала с кресла. — Да, ты права. Пожалуй, я останусь. Уж очень тут приятная компания, — Алисе показалось, что она увидела озорные искорки в глазах напротив. — Может, хочешь чаю? — Спасибо, не откажусь, — тихо сказала Софи и заправила прядь волос за ухо. — Отлично, сиди здесь, я сейчас вернусь. Алиса торопливо зашагала в подсобку. Она поставила чайник и стала расхаживать по комнате, ожидая, пока он вскипит. Она пыталась анализировать происходящее, но мысли отказывались собираться в кучу, её постоянно куда-то заносило. Щелчок кнопки оповестил о том, что чайник вскипел. Алиса подскочила к столу и быстро начала наливать чай. Её руки тряслись, она пролила кипяток мимо кружек, зашипев от недовольства. Исправив ситуацию, она закончила приготовление и поспешила обратно в книжный зал с двумя кружками наперевес.

***

Они провели вместе около двух часов, во время которых Алиса ещё два раза бегала и наливала чай. С Софи было приятно разговаривать и молчать тоже. Когда Алиса что-то рассказывала, Софи внимательно смотрела ей в глаза, легко улыбалась уголками губ и всем своим видом показывала, что всё её внимание принадлежит Алисе. Они обсуждали «Гордость и предубеждение», анализируя Элизабет и то, насколько новым персонажем она была для той эпохи — молодая женщина, способная противостоять мужчине и высказывать свою точку зрения, не боясь осуждения. Софи опять достала горсть вишнёвых леденцов из рюкзака и положила их на чайный столик. Алиса чувствовала, как непонятное ей, тёплое чувство распространяется по всему телу, когда она видит улыбку Софи. Выглянув в окно, Алиса заметила, что буря утихла. В эту минуту её охватило какое-то стойкое чувство разочарования и неправильности происходящего. Как будто кто-то лопнул их пузырь, в котором царила гармония и взаимопонимание. Алиса чувствовала зарождение чего-то нового, ранее не испытываемого, у неё в душе. Всё должно было быть не так. Они должны были сидеть тут всю ночь, а потом они бы вышли на улицу и рассмеялись, увидев звёзды. А сейчас всё происходило совершенно неправильно. Алиса перевела взгляд на Софи, которая тоже смотрела в окно. На минуту ей показалось, что в глазах Софи проскользнула печаль, но она несколько раз моргнула, и морок исчез. — Ну, теперь мне точно пора. — Да, — тихо произнесла Алиса. Никто из них не сдвинулся с места. Сейчас она уйдет, и они больше никогда не встретятся. Как бы патетично это ни звучало. Похоже на сюжет одного из тех любовных романчиков, отрывок которого Алиса зачитывала Энди. Она начала внимательно разглядывать Софи, пытаясь запомнить каждую мелочь: десяток тонких разноцветных браслетов, лавандовый свитер, золотистые волосы, серьги в форме полумесяца, шарф с нелепой нашивкой. Рассасывая вишнёвый леденец, Алиса думала, что теперь этот вкус станет вечной ассоциацией с солнечной девочкой. Заметив пристальный взгляд Алисы, Софи вопросительно вскинула бровь: — Что? Я хочу носить твои нелепые свитера и разговаривать с тобой о вселенной до трёх ночи. Я хочу держать твою руку и целовать твоё лицо, и обнимать тебя, когда мне грустно, и устраивать марафон наших любимых фильмов. Я не хочу быть одинокой душой, потерянной между реальностью и мечтами. Я хочу быть твоей вечностью. — Ничего. Софи сделал вздох и приоткрыла рот, как будто хотела что-то сказать, но потом передумала. Она обошла Алису, слегка задев её плечом. Надев куртку и нацепив эту жуткую ярко-зелёную шапку, Софи повернулась и кивнула головой, натягивая рюкзак на плечи. — Ну, пока. — До встречи, — еле слышно произнесла Алиса, зная, что они больше не встретятся. Софи на пару секунд задержала взгляд на её лице, мельком посмотрела куда-то за плечо Алисы и одернула куртку. Потом она развернулась и, резко дёрнув дверь, вышла на улицу. Алиса с шумом выпустила воздух из лёгких и провела рукой по лицу. Она развернулась и пошла в подсобку. Ей нужен был чай.

***

Сидя на мягком диване с кружкой ароматного чая, Алиса прокручивала в голове сегодняшний день. Она весь день не давала своим мыслям улететь в том направлении, но сейчас, наедине с собой, она была готова признать, что Софи ей нравилась. Действительно нравилась. Она словно одним своим взглядом озарила её мир. Её сердце откликалось на каждое движение Софи, каждое её дыхание и слово. Она чувствовала, как её душа покидала тело, стоило только девушке подойти достаточно близко, чтобы Алиса могла уловить её запах — что-то похожее на мёд, яблоки и ромашковый чай. Она долгое время запрещала себе думать о симпатиях к другим людям. Шрамы на сердце всё ещё отдавали фантомной болью, тяжело было снова кому-то открыться, заведомо зная, что этот человек — не её соулмейт; он не предназначен ей судьбой; она не будет с ним счастлива. Доверить себя человеку рискованно, а в случае отсутствия у них родственной связи, это даже опасно. Но Софи каким-то образом удалось одной улыбкой пробить брешь в её обороне. А что самое интересное во всём этом, так тот факт, что Алиса даже не сопротивлялась, а Софи не старалась. Всё произошло интуитивно, стихийно. И Алиса просто не смогла это контролировать. Алиса сделала глоток чая, почувствовав, как обжигающая жидкость потекла по горлу. Нет. Из этого точно не выйдет ничего хорошего. Если бы им суждено было быть вместе, Вселенная бы не разделила их. Софи ушла, у Алисы нет никаких её контактных данных. Всё играет против них. Никаких шансов. Такое чувство, что Алиса не перестаёт участвовать в игре, в которой она обречена на поражение. Что ж, видимо, звёзды против, раз Софи ушла. Алиса допила чай и, поставив кружку на стол, взяла пуховик с шапкой и вытащила обувь из-под батареи. Одевшись, она вышла в зал магазина. Тут её взгляд зацепился за что-то лежавшее на стойке. «Повесть о двух городах» Диккенса. Книга. Софи забыла книгу. Что там она говорила про Вселенную?

***

Выйдя из книжного магазина, Алиса вспомнила, что сегодня она хотела побаловать себя вафлями с шоколадным кремом и карамельным сиропом. Она была морально истощена после сегодняшнего дня, вечер обещал ей эмоциональную мясорубку, так что она решила, что должна хоть чем-то скрасить своё одиночество. Алиса развернулась и зашагала в направлении супермаркета. Купив всё нужное для увлекательного вечера в компании бутылки вина и десерта, Алиса вышла на улицу. Лёгкий ветерок дул ей в спину, пока она уверенно шла домой. Её мысли были далеко. Путь от супермаркета до дома Алисы пролегал через парк. Она свернула на перекрестке и прошла через арку. Слава богу, улицы были освещены фонарями, но это не значило полное отсутствие тёмных мест в парке. В мягком желтоватом свете уличных фонарей город был похож на гигантский торт-суфле, покрытый шероховатой глазурью. Погода была чудесной, метель успокоилась, оставив после себя белоснежные сугробы, высотой до середины бедра, и запах морозных яблок, витавший в воздухе. Слава богу, очистительные службы вовремя сориентировались и расчистили дорожки в парке, по которым шло основное движение людей. Алиса торопливо шагала, оглядываясь по сторонам. Обняв себя руками за плечи, она скользнула на освещённую фонарями дорожку парка. Зимой темнело рано, так что задержка на работе допоздна стоила нервов, потраченных на беспокойство и тревожность — идти домой по темноте занятие не из приятных. Тут её взгляд зацепился за ярко-зелёную шапку примерно в ста метрах от неё. Алиса тут же вспомнила о Софи, но ведь таких совпадений не бывает. Вселенная не может быть так благосклонна к ней. Только не к ней. Не замедляя шаг, Алиса попыталась приглядеться получше. С каждым шагом она все ближе подходила к лавочке, на которой сидел человек в яркой шапке. При более близком рассмотрении стало очевидно, что это была девушка. Когда до лавочки оставалась всего пара шагов, девушка подняла голову, вероятно, услышав скрип снега под ногами Алисы. Ох, боженьки. — Снова здравствуй, — ласково сказала Софи, легко улыбаясь. — Привет, — Алиса неловко махнула правой рукой, тут же испытав желание ударить себя ей же по лицу. Ну что за дура? — Я, эм, домой иду. — Просто заткнись. — А что ты делаешь так поздно в парке? — Хоть одна нормальная фраза покинула твой рот, Иисусе. — Ох, представляешь, я забыла книгу у тебя в магазине. Вот, решила вернуться, а вы уже закрылись. А потом захотелось проветрить голову. — Последнюю фразу Софи произнесла с какой-то странной интонацией. — Оу, ну ладно, не буду мешать. За книгой можешь зайти завтра, мы открываемся с десяти. Алиса замолкла. Неловкая тишина повисла в воздухе. Говорить больше было нечего, так что стоять рядом не было смысла. Я не хочу уходить. Скажи мне остаться. — Может, посидишь со мной немного? — Словно прочитав её мысли, спросила Софи. — Только если ты не торопишься домой. Алиса облегченно выдохнула. — Нет-нет, всё в порядке, я не… я не тороплюсь. Я останусь. Алиса присела на лавочку рядом с Софи, оставив между ними около сорока сантиметров пространства. — Расскажи мне что-нибудь, — донёсся до Алисы мягкий голос Софи. — Что ты хочешь услышать? — Не знаю, удиви меня, — легко произнесла Софи, прикрыв глаза и откинув голову на спинку лавочки, словно ей было действительно все равно. — Когда я была маленькой, я думала, что если долго копать землю в одном месте, то можно докопаться до космоса. Софи удивлённо уставилась на неё, а потом, неожиданно для Алисы, рассмеялась. Милый звук её смеха словно лился в уши Алисы, зажигая в её сознании огоньки и заставляя сердце биться чаще. Она почувствовала лёгкое головокружение в голове. Резкая вспышка сияющих искр возникла перед глазами Алисы. Чистое, словно полотно, тёмно-синее небо, как будто кисточкой нерадивого художника, разбрызгавшего белую краску, покрылось маленькими блестящими точками — звёздами. Алиса медленно, словно боясь спугнуть это видение, повернула голову к Софи, натыкаясь на такие же ошеломленные, широко распахнутые глаза девушки, смотрящие на нее. Вселенная все решила.

***

— Сколько ночей нужно, чтобы сосчитать звёзды? — Бесконечность. — Звучит отлично, — Софи робко улыбнулась и подняла взгляд на затянутое паутинками созвездий небо. Её ладонь медленно потянулась в сторону Алисы. Накрыв её пальцы своими, она перевела на неё взгляд. Прикосновение разнесло по телу рой мелких мурашек и ощущение приятной дрожи. В глазах Софи, казалось, отражалась целая вселенная, переливаясь и искрясь мириадами бликов и ярких огоньков. Алиса будто была загипнотизирована этим открытым и лучистым взглядом, полным какого-то детского восторга. Сердце защемило от осознания того, что этот ангел находится рядом с ней, прямо здесь и сейчас. Они будто оказались в своём собственном маленьком мирке, где не действуют обычные законы, а люди могут общаться без слов. Звуки шумной улицы словно вмиг заглушились звуком её гулко бьющегося сердца, грозящего вырваться из груди от счастья. Алиса перевернула ладонь тыльной стороной вниз, переплетая их пальцы, и порывисто вздохнула. Мягко поглаживая большим пальцем нежную кожу её ладони, она осторожно, не разрывая зрительного контакта, наклонилась и соприкоснулась с ней лбами. Искра пробежала по всему телу, начиная от места, где их лбы соприкасались. Кожу в этом месте немного покалывало. Что-то тёплое зашевелилось внутри, в районе груди, и отдалось шипящими пузырьками в венах. Прикрыв глаза, они обе еле слышно выдохнули через рот, обдав губы друг друга горячим дыханием со вкусом вишнёвых леденцов, которое тут же превратилось в облачко пара и растворилось в воздухе между ними. — Проведёшь её со мной? — Мягким шёпотом продолжила Софи, стараясь не разрушить атмосферу чего-то эфемерно волшебного. — Ты этого хочешь? — Алиса не была уверена в том, о чем конкретно она спрашивает — о вечности вместе или же о чём-то другом, желательно связанном с губами Софи на её губах. — Да. — Она чуть подалась вперёд и коснулась кончика её носа своим. — Хорошо. — Хорошо. Это едва ли можно было было назвать поцелуем. Лишь лёгкое, похожее на крылья бабочки касание губ. Но именно поцелуй, казалось, расставил все по своим местам, сложив все моменты жизни Алисы в эту самую картинку, как будто так и должно было случиться, все события вели к этому. Всё вокруг обрело смысл и окрасилось в новые, пока еще едва различимые цвета. Софи протянула руку и положила ладонь на шею Алисы, невесомо поглаживая большим пальцем нежную кожу под ухом. Она чуть склонила голову и углубила поцелуй, коснувшись её языка своим. В этот момент Алиса поняла, что она падает. Проваливается куда-то вниз, летит навстречу неизвестности. Но ей было не страшно, нет, совсем нет. Она знала, что Софи всегда поймает её, она всегда будет рядом и не даст ей упасть. Что бы не происходило вокруг них, это останется неизменным и постоянным. Они медленно разомкнули поцелуй и отстранились друг от друга. Софи, так и не убрав ладонь, доверительно посмотрела на Алису и прижалась еще одним коротким поцелуем к её губам, прежде чем окончательно отстранилась и нежно улыбнулась, показав ямочку. Алиса не смогла сдержать ответной улыбки и спросила, лукаво посмотрев на Софи: — Должна ли я теперь пригласить тебя на свидание? Девушка звонко рассмеялась, откинув голову назад. Алиса засмотрелась на то, как лунный свет играл в её золотистых волосах. — Попробуй. Они решили встретиться «У Марко» в субботу. Алиса, провожая Софи до дома, не могла перестать улыбаться и бросать на неё ласковые взгляды. Когда они дошли до ухоженного здания в паре кварталов от парка, девушки пересеклись взглядами и одновременно шагнули друг другу в объятия. И если Алиса, оставив порхающий поцелуй в основании шеи Софи, почувствовала затопляющую все тело безграничную нежность, об этом никому не стоит знать.