Об особенностях первого впечатления

«…Какие из перечисленных животных относятся к простейшим?» Взгляд поднялся на доску и выше, туда, где были плакаты. Эволюционная прямая, таблица Менделеева, а вот и классификация. Да, она была права, дизентерийная амеба и споровики. «Какие из этих рыб являются хрящевыми?» А посложнее вопросов не было? Десятый класс, а уровень знаний, как у пятиклашки! Ну ладно, в пятом классе мы такого не проходили… — Лясь, — шепнули с парты слева, — помоги мне с пятым? Одноклассница Лера не столько спрашивала, сколько просила. В её глазах было так много отчаяния и мольбы, что девушка немного удивилась. Кого здесь бояться? Мымра, а точнее Любовь Пална, ушла пить чай, прикрывшись делом в учительской, парни занимаются разгадыванием наинтереснейшей викторины в честь двадцать третьего февраля, а ВПР на столе — очередной пробник, никому не сдавшийся. Списывай да радуйся! Ну, или вообще забей, как сделали девчонки на третьем ряду. Но Леркины причины послушания Лясю не касаются, она привычно обернулась к однокласснице и указала на ответ под буквой «В». Лера тихо шепнула слова благодарности. От дальнейшего решения скучного теста отвлек звук пришедшей смски. «Не задерживайся после школы, — писала мама, — на праздники едем к Тихоновым». Такой расклад приободрил девушку. Упомянутая чета — дальние родственники Лясиной мамы. Они жили за городом и нередко собирали всю родню на новый год или майские. Туда же приезжал и дядя Боря. Этот мужичок очень любил выпить, а получив свое, принимался передавать алкогольный опыт юному поколению. Так, например, Ляся узнала, по каким критериям следует выбирать идеального собутыльника и как открывать шампанское, чтобы не попасть пробкой в глаз. Жизненно необходимые навыки, я вам скажу. Родители сначала пресекали подобное образование из страха за дочь и её дальнейшую судьбу, а позже поняли, что Ляся не собирается идти по стопам родственника, и относились к рассказам снисходительно. Впрочем, и сама Ляся считала истории не более чем забавными, поддакивая между фразами и смеясь про себя. Вновь приступая к тесту, Ляся усмехнулась, гадая, что её ждет на этот раз. «В какой фазе мейоза происходит удлинение нитей веретена деления?» О, а вот это уже интересней по Лясиным меркам. Но все же не настолько, чтобы погрузиться в работу с головой. Девушка после минуты раздумий выбрала профазу и, зажмурившись, потерла переносицу. Она устала за пять уроков, и никакие хорошие новости не прибавят желания продолжить работу на высшем уровне. Ей нужен был отдых. Чтобы хоть чем-то себя развлечь, Ляся перевела взгляд на оживленную группу старшеклассников у доски. В их школе не было принято отмечать День защитника Отечества, но в этот раз администрация решила отличиться. Выпускников обязали придумать познавательную игру для учащихся разных возрастов и провести её за счет уроков. Как раз из-за последнего никто спорить не стал: лишний раз пропустить урок по уважительной причине никому не помешает, а некоторые мальчишки даже охотно отвечали на вопросы, беря от процесса все. Как выяснилось позже, на девчонок привилегия не распространялась, и они честно решали самостоятельные работы на задних партах. Ну, как честно? Кто хотел, тот решал, а большая часть втыкала в стену и ждала звонка. Скучно было не только девочкам, но и самим старшеклассникам. После шести повторений одного и того же, а уроков они отвели именно столько, они казались выжатыми как лимон. Чтение вопроса, перечитывание вариантов ответа и такое же нудное проставление плюсиков в колонки на доске. Они еще и улыбались через силу. Да, вот, кто герои. Артем Аксенов, хорошист, школьный спортсмен, но чаще объект любовных воздыханий, держался молодцом. Он так же уверенно, как делал бы это не уставшим, вел нить повествования, переключал игры и уделял внимание каждому ответу, пусть даже самому глупому. Он продолжал делать свою работу, когда другие уже выдохлись. Его выдержка восхищала Лясю и вызывала уважение. Умение брать ответственность, способность встать на защиту слабого виделись издалека. Спокойствие, что сопровождало его по пятам, твердость, которая была присуща каждому его решению — все это располагало к себе. Он вел себя по-взрослому и не боялся этого. В том, чтобы быть очарованной хорошим парнем, нет ничего сверхъестественного или зазорного, и поэтому Ляся себя не ругала. Она позволяла себе наблюдать за ним в коридорах и на редких совмещенных уроках, временами размышлять о том, как бы он повел себя в тех или иных обстоятельствах, о чем бы говорил с ней. Как не трудно догадаться, сближаться Ляся не планировала. При всех своих достоинствах, она считала себя обычной, не достаточно хорошей для него. Самокритично? Да. Но эта мысль держала её в строю и берегла от необдуманных признаний. Десятый класс как-никак, холодная голова — залог успешной сдачи экзамена. Из мыслей вырвал звучный голос одноклассника Артема: — Сохнет Словно после стирки, А на ней — Сплошные дырки. Что это? Девушка тряхнула головой, окончательно возвращаясь в кабинет. Началась вторая половина урока, и азарт от происходящего неумолимо угасал у каждого присутствующего. По хилым ответам мальчишек, раздававшимся через силу, Ляся поняла, что речь идет о рыболовной сети, и мужской разговор плавно перетек на тему рыбалки. Сев ровно и глубоко вздохнув, девушка с новыми силами продолжила решение теста. То ли её действительно отпустили мысли, то ли маленькая передышка так подействовала, но дело пошло в гору. Сложные задания увлекали, заставляли погружаться в вопрос с головой, напрягать память и восстанавливать картинку по обрывкам пройденного материала. Время полетело быстрее. Она решала номер за номером, чертила стрелки, обводила правильные ответы. Соотнести понятие с определением, описать картинку, составить вторую цепь ДНК… — Лясь, а РНК же одноцепочечная? — слева послышался умоляющий шепот Лерки. — Да, — не глядя на соседку, бросила Ляся, практически не анализируя вопрос: он был слишком простым. Глаза снова забегали по листку в поисках задания, на котором остановились. Генетическая задача показалась легкой, и мысль цеплялась одна за одну, но что-то в расчетах на сходилось. С упрямым намерением отыскать верное решение, Ляся вчиталась в задание повторно. Разговоры мальчишек она практически не слышала, они слились для неё в один гул и не крали внимание. Генотипы Аa и Bb не могли получиться при данных условиях, значит… — Он драчун и забияка, Никогда не знает страха: На спине — иголки, А иголки — колки, — как будто через толщу воды доносился ровный голос Артема. Монотонное и размеренное чтение загадки позволяло её игнорировать, что Ляся успешно и делала, продолжая витать в своих мыслях. …значит я ошиблась в одном из фенотипов, но где же первый прокол… — У крокодила сколько камер? Три? — прошептала вновь Лерка, неосознанно выбив девушки из колеи повторно. Ответ, что вот-вот нашла бы Ляся, срывается, как рыба с крючка, и теряется в ворохе мыслей. — Нет, он исключение, — отрывисто, выдавая раздражение, — четыре. …Да что же это такое? Чалая масть не может быть гомозиготна… Откуда тогда… — Что, никто не знает эту рыбу? — где-то на периферии устало вопрошает Артем, видимо так и не получив ответ на предыдущую загадку. …Если только… — Парни, — резко обращается Артем, твердо намереваясь получить ответ, — ну как называется, когда водку с пивом смешивают? — вымученное требование проносится по кабинету и неожиданно ловко проникает в девичьи мысли, став последней каплей в её чаше терпения. — Ёрш! — со злостью кричит девушка, желая, чтобы её наконец оставили в покое. …Да! Это же правило… этого, ну, как его! В повисшей тишине думалось быстрее и лучше. Она вспомнила об одном исключении, которого как-то мельком касалась Любовь Пална на лекциях по генетике. Оно бы всё могло объяснить. …Да как же оно называется?! — Лясь?.. — шепот Лерки почему-то казался слишком громким. — Что?! — взревела девушка, оборачиваясь к однокласснице всем телом. — Пиво с водкой — ерш!.. А зачем ты спра… — заметив удивленные глаза, продолжила уже тише, но окончание фразы так и не прозвучало в молчании кабинета. Ляся все поняла. Судорожно сглотнув, девушка начала медленно оборачиваться к недоуменно застывшим одноклассникам. Они недоверчиво уставились на девушку, словно увидели впервые. Да, все привыкли, что Ляся отлично знает биологию, хорошо русский и может помочь на контрольной, но чтобы разбираться в алкогольных замашках — это было новостью! Стараясь не делать резких движений, девушка осторожно встретилась взглядом с Артемом. Больше всего она не хотела увидеть его разочарование: мало приятного, когда парень, который тебе нравится, думает о тебе не лучшим образом. Но страх оказался беспочвенным — Артем так же, как и все, нелепо открывал и закрывал рот, будучи не в силах проявить более сдержанную реакцию. …Самое время поблагодарить дядю Борю… Очнувшись от затянувшегося молчания первым, парень силой сомкнул губы в тонкую полоску и приглушенно усмехнулся. Его лицо тут же озарилось широкой улыбкой, и он рассмеялся уже в голос, заразительно и тепло. Он делал это так искренне и по-доброму, что весь класс подхватил веселье, а ситуация больше не казалась страшной. Ляся не обиделась на него — она порадовалась, что конфликт разрешился, и улыбнулась тоже. В школьном гаме и суматохе, появившимися после звонка, легко затерялись подколы и шутки в Лясину сторону, но отчетливо виднелись теплый взгляд и улыбка Артема, обращенные на девушку.

***

— Удачных выходных, Лясь, — пожелала Лерка, расставаясь с девушкой на крыльце школы, — и про карася узнать не забудь, — хитро подмигнула, всё ссылаясь на недавний инцидент, — а то вдруг и это какой-то коктейль, а мы и не знаем! — Иди уже, — по-дружески улыбнулась Ляся, натягивая варежки поплотнее. Да, не весело получилось. Артем теперь наверняка и близко к ней не подойдет, но это уже хоть какая-то определенность, меньше думать о нем будет. В конце-концов, что сделано, то сделано, и обжалованию не подлежит. Глубоко вдохнув морозный воздух, девушка засобиралась домой. Медленно спускаясь по ступенькам школы, Ляся уже ничего хорошего не ожидала от сегодняшнего дня и думала лишь о том, какие вещи взять с собой к Тихоновым. Только достигнув земли, она оторвала глаза от пола и тут же встретилась взглядом с Артемом, спокойно ждущим кого-то около ворот. Узнав девушку, он махнул ей рукой, здороваясь. Поборов легкий ступор, Ляся пошла к калитке, все еще думая, что просто пройдет мимо. — Привет, Лясь, — улыбнулся парень, едва девушка оказалась в паре метров от него. — Привет, — остановилась она, про себя удивляясь, что парень помнит её имя. — Не хочешь прогуляться? — прямо и без ужимок предложил свое общество, оставаясь совершенно спокойным. — Я бы с радостью, но меня ждут дома, — приветливо отказала. — Тебя проводить? — тут же нашелся с ответом и, дождавшись легкого кивка, молча забрал у девушки рюкзак и вышел за калитку. Хлопнув пару раз глазами, Ляся прошла следом. Они шли рядом, молчали. Девушка чувствовала неловкость, но видя, как спокоен парень, перестала на это обращать внимание. Диалог завязался сам собой, когда девушка достала телефон прочитать новое сообщение от мамы, а Артем заметил постер небезызвестного сериала на его чехле. — Так ты Шерлокоманка? — заискивающе протянул, рассматривая девичье лицо. — Есть немножко, — не без хитринки согласилась. — Знаешь, есть в его расследованиях что-то… Он внимательно слушал её впечатления и находил оправданным любовь к сериалу. Когда возникла пауза, он поделился и своим мнением на этот счет. Они сошлись. Разговор так и шел на тему сериалов, пока Артем не собрался с силами и не озвучил то, что вертелось у него на языке. — Ерш, значит… — вклинился прямо в середину рассказа биографии Камбербэтча. Ляся непонимающе замолкла, а потом улыбнулась. — Сказал-таки… — Знаешь, а по тебе и не скажешь, что разбираешься в этом, — начал разговор, не обратив внимания на девичью реплику. — Ты же классный биолог, по олимпиадам ездишь, в конкурсах участвуешь, — смотрел прямо, явно боясь сбиться с мысли. — Я же даже подойти боялся, — обернулся к Лясе, решившись говорить до конца, — думал, отошьешь… Девушка часто слышала от знакомых, что те сначала представляли её одной, а при близком знакомстве мнение меняли, поэтому не сочла откровение особенным и лишь играючи пожала плечами: — Следишь за мной? — и прищурилась, глубоко в душе надеясь, что Артем ей подыграет: она боялась, что на откровенность придется дать ответ, а краснеть она не любила. — Нет, — словно разгадав её план, но не желая ему следовать, спокойно и ровно произнес. А потом, слегка подавшись к ней, выдохнул ещё тише: — Тебя трудно не заметить. Все же краснеть пришлось. Ляся глотала ртом воздух и не могла оторваться от глаз напротив. Сердце билось непривычно быстро, а руки затряслись, и девушка убеждала себя, что последнее от холода. Взяв себя в руки, она обернулась к дороге и одновременно с молодым человеком продолжила путь. Ляся старалась лишний раз не коситься на парня, хотя иногда очень уж хотелось. Артем же искренне надеялся, что смутил девушку своим признанием, а не испугал: отказ получать не хотелось. — Знаешь, я так же думала о тебе, — после заминки раздался Лясин голос. Ей было в новинку делиться мыслями с Артемом, и чтобы меньше переживать, она смотрела на дорогу впереди, — Мне казалось, что ты какая-то недосягаемая вершина, человек с огромными целями и четким планом на жизнь, в котором нет и капли свободного места. — Я не настолько дальновиден, — протянул иронично, мягко закрыв чувственный разговор, понимая, что девушка может быть к нему не готова, однако оценил попытку открыться и был за это благодарен, — у меня план только до тридцати пяти. Ляся усмехнулась, а затем и свободно засмеялась, окончательно расслабившись, прямо как Артем на биологии. Смех никак не хотел прекращаться, будто ребята решили несколько важных вопросов и появилась необходимость сбросить стресс. Впрочем, никто из них против не был. — Мы и пришли, — успокоившись, Ляся полностью обернулась к Артему и забрала рюкзак, — спасибо, что проводил. — Обращайся, — легко ответил, не желая расставаться. Остро чувствуя потребность в касании, Артем стремительно приблизил руку к девичьему лицу, чтобы не передумать, и очень нежно, боясь поцарапать, заправил выбившуюся прядку под шапку. Забота неожиданно оказалась приятна обоим. — Ну, я пойду, — Ляся сконфуженно выбралась из-под его руки и отступила назад, прогоняя наваждение. — Да, конечно, — ответил на автомате, поражаясь собственной решимости, и девушка вбежала по крыльцу и скрылась за металлической дверью. Спустя минуту, в тишине двора раздался хлопок от удара ладони по лбу. Только сейчас Артем понял, что упустил момент позвать Лясю на свидание… Что ж, он исправил это тем же вечером, раздобыв в интернете её страницу.