Звездной ночью

Сделав еще один шаг, я не заметил под ногами торчавший корень, споткнулся и чертыхнулся. Немного оставалось до того, как солнце сядет за горизонт, потому такие мелочи, вроде корней, замечались все меньше, пусть и давали иногда о себе знать. Хоть тропка и была проторенная, сумрак есть сумрак, тем более в лесу. Впрочем, скоро я уже окажусь на опушке, а там можно ни о чем не волноваться. Эта мысль прибавила мне сил, и несмотря на усталость и отягощающий плечи рюкзак, я ускорил шаг. Как и ожидалось, вскоре я уже стоял на краю леса, а передо мной расстилались поля. Стоило готовиться к ночлегу, но спать рядом с лесом не очень-то и хотелось, так что я зорко огляделся и заметил в полукилометре небольшую рощицу на десяток деревьев, возвышающуюся на пригорке посреди зарослей травы. Забрав чуть левее, туда-то я и направился. Конечно, до цели моего путешествия (если это предприятие вообще можно так назвать) — деревни, где жили родственники, — я спокойно мог добраться еще до полудня, если бы вышел ранним утром и поехал на транспорте. Благо, с этим проблем не было — автобусы регулярно ходили по ближайшему шоссе от железнодорожной станции. Но я намеренно выбрал другой путь, который в несколько раз длиннее. За последние пару месяцев в моей жизни много чего перевернулось с ног на голову. Часто хотелось взвыть от ярости и бессилия, но это ничего бы не поменяло. На душе было прескверно, а мысли неуклонно возвращались к одному и тому же. Потому я решил ненадолго уехать за город и хорошенько отдохнуть. А чтобы не менее хорошенько обо всем поразмыслить, задумал большую часть пути проделать на своих двоих. В итоге я, проехав на электричке, дальше не сел на автобус, а пешком миновал пару деревень, а затем и огромный лес. Но хоть я и шел весь день, до конца оставалось порядка пяти часов ходьбы. Добравшись, наконец, до рощицы, я осмотрел ее. Ближе к центру пригорок был пологим, к тому же трава здесь едва ли достигала пяти-десяти сантиметров в высоту. На фоне зарослей на поле — в самый раз. Чудное место для ночлега, я только порадовался. Солнце уже скрылось за горизонтом, лишь его лучи еще как-то давали освещение, так что я расчистил под ближайшим дубом местечко от всяких веток и камней и, подложив рюкзак под голову, улегся под раскидистой сенью дерева. Стояло лето, потому замерзнуть ночью я ничуть не боялся. Не знаю, сколько времени прошло, но я проснулся от какого-то шороха. В траве кто-то стрекотал, где-то вдалеке раздавались перепевки ночных птиц, но этот шорох отличался. Видимо, мое подсознание словило некий диссонанс и от греха подальше решило меня разбудить. Я медленно открыл глаза и огляделся. К своему удивлению, в паре метров я обнаружил незнакомую девушку. Темнота сказывалась, но я все равно понял, что она молода, едва ли старше меня. Она сидела, прижав колени к груди и обхватив их руками, и смотрела на небо. Одета была в легкое летнее платье — судя по всему, какой-то цветочной расцветки с узорами. С минуту я молча ее разглядывал, а потом, наверное, как-то шелохнулся, потому что девушка повернула голову в мою сторону и улыбнулась. — Прости, я разбудила тебя? — Не знаю даже. Я приподнялся и потянулся, разминая затекшие мышцы. — Ты так хорошо спал, потому не хотелось тебя тревожить. Еще раз прости. — Да не стоит. Проснулся и проснулся. Не против, если я сяду рядом? — Конечно, присаживайся. Оставив рюкзак у дерева, я передвинулся поближе и лишь тогда заметил, что девушка очень красива. Глубокие глаза с длинными ресницами, ровные черты лица, миленький носик, пухлые губки — все это складывалось в изумительную картину, и ночь не могла затмить ее. Темного цвета волосы широко расплескались по плечам и спине. Девушка была само воплощение женственности, но вместе с тем от нее исходила аура таинственности, которую я не сумел объяснить. — Я — Мари. Ты путешествуешь? — Отчасти. Решил выбраться в деревню к родственникам. — Она так далеко находится, что ты пешком? — Да нет. Легко можно добраться на транспорте, но я просто хотел дать себе время на поразмыслить, вот и отправился своим ходом. — Понятно. — А ты? Тоже в своего рода путешествии? — Что-то вроде того. Ответ мог показаться немного странным, но Мари так мило улыбнулась, что я напрочь выбросил все из головы. Девушка перевела взгляд на небо. — Красиво, не правда ли? Здесь, вдали от крупных городов, не было ни единого источника лишнего света. К тому же выдалась безоблачная ночь, потому на темном небе ярко сиял месяц в обрамлении мириадов звезд. Казалось, небеса припорошило снегом — настолько много далеких светил виднелось в выси. Я поневоле залюбовался открывшейся передо мной красотой. — Я с самого детства любила смотреть на звезды. Они так заворожительны, так притягательны, что никак невозможно оторваться. — И не говори. В городе такого не увидишь, а за его пределами я редко бываю. — Грустно это. А я вот в подобные ночи еле могла сдержаться. Папа у меня был строгий, потому заставлял ложиться спать рано. Мне приходилось сильно постараться, чтобы втихую вырваться из дома. У меня вырвался смешок. — Ты как-то не производишь впечатление непоседы. — Правда? — снова улыбнулась Мари. — В общем-то, я была прилежной девочкой, но все-таки порой мне хотелось пошалить. Хоть не всегда удавалось. — Ловили и наказывали? — Еще как! Но это не мешало мне снова и снова стремиться к тому, что нравится. — Стремиться к тому, что нравится, да?.. Я вперил задумчивый взгляд куда-то в темноту. — А у тебя есть то, к чему ты стремишься? Я помолчал, потом глянул на Мари, которая внимательно на меня смотрела, и почти прошептал: — Я и сам теперь не знаю… Какое-то время мы сидели в полной тишине. На меня опять нахлынули воспоминания о последних событиях жизни, отчего стало грустно, несмотря на обстановку. Мари заметила, что во мне что-то изменилось, и спросила: — Ты говорил, что решил пойти до деревни пешком, чтобы поразмыслить. Как раз об этом, так? Сразу же я ей не ответил. Просто не знал, а стоит ли говорить о своих проблемах с человеком, которого встретил лишь сегодня. Не вываливать же на чужих кучу того, что им совсем не нужно. Зачем? Ради чего? Лучше Мари от этого не станет. Но девушка смотрела на меня таким мягким и участливым взглядом, от нее веяло такой добротой, что я не смог промолчать и оставить в себе то, что накопилось. — Знаешь… Бывает же такое, когда человек разом лишается всего. Вот и со мной это приключилось. Я узнал, что моя девушка изменяет мне с другим. И что самое ужасное — этот человек мой начальник. Причем изменяет уже давно. И ладно бы только это. Измены им показалось мало, они решили сделать мою жизнь еще хуже. И в результате их интриг я лишился работы, а затем и дома, где мы жили вместе с девушкой. Мари взяла меня за руку, а я все продолжал: — Я искренне любил ее, мы прожили вместе три года. Я всегда думал, что продолжу заниматься любимым делом, женюсь, заведу детей, и мы счастливо проживем всю жизнь. Я не понимаю, что пошло не так, почему она от меня отвернулась. Я отдавал ей всего себя. Что не так? И зачем рушить мою жизнь? Я готов смириться, если меня разлюбили, но… но… Я уже был не в силах говорить. Мари утешающее погладила меня по голове второй рукой. — Это очень печально. — Теперь я даже не знаю, что мне делать. Все рухнуло… Мы снова посидели в тишине. Я просто смотрел на землю, опустив голову, потому как был не в силах о чем-то думать. Но тут раздался голос Мари: — У меня… произошло нечто подобное. Я тоже была счастлива с любимым человеком. Очень счастлива. И знала, что он тоже. Мы планировали пожениться. Лицо девушки окрасилось печалью. — Незадолго до свадьбы мы решили навестить друзей, но… в дороге на нас напали бандиты. И возникшая стычка… разлучила нас. Для меня любимый был всей жизнью, отчего тогда показалось, что я потеряла все и вся. Меня охватило дикое отчаяние, которое продолжалось очень долго. Так что мы похожи с тобой. — Мир слишком жесток к людям. — Возможно. Но знаешь, я сумела это преодолеть. Да, на это ушло немало времени, но я справилась. — Но сожаления и боль остались же? — Конечно. И они никогда не исчезнут, ведь я понесла большую потерю. Но я приняла их, сделала частью себя, потому внутри меня воцарилось спокойствие. — Вот как… Мы с Мари продолжили разговаривать. Минуты бежали одна за другой, но мы совершенно не замечали потока времени. Точно так же менялись и темы разговора. Я невольно осознал, что у нас с Мари много общего. Она была необыкновенной девушкой, и, болтая с ней под звездным небом, я чувствовал невероятное умиротворение. Все негативные чувства понемногу отходили куда-то на задний план. Я не припоминал ни одного случая из жизни, когда так легко и быстро сроднился с незнакомым человеком. Но Мари, видимо, родилась с подобной силой, чему я совсем не был против. С хорошими людьми всегда приятно проводить время. Мы болтали, пока усталость на начала опять брать надо мной верх. Мари это заметила, потому предложила закругляться. — Точно. Не хотелось бы заснуть во время разговора. В этот момент месяц, медленно движущийся по небосводу, осветил девушку так, что она стала казаться чем-то нереальным. Я даже замер от такого потрясающего видения. — Ты многое пережил, и боль сейчас еще сильна. Но я верю, что ты сможешь справиться, сможешь начать все заново и двигаться дальше. И найдешь свое счастье. Я чувствую, что у тебя будет отличная семья, где ты будешь радоваться жизни. Я улыбнулся. — Надеюсь. Ты мне вроде как придала сил, но я буду не против, если ты продолжишь хотя бы мысленно поддерживать меня. — Сколько угодно. На этом я хотел было закончить, но тут девушка снова заговорила, причем так, словно смущалась: — Эм… А ты не мог бы напоследок… выполнить одну мою просьбу? Я заинтересованно посмотрел на нее. — Какую? Мари, нервничая, схватилась за платье и исподлобья глянула на меня. — Можешь… полежать у меня на коленках? Чего-чего, а такого я не ожидал. Удивление настолько было написано на моем лице, что девушка торопливо продолжила: — Понимаешь… я всегда хотела это сделать, но очень сильно стеснялась попросить. И в итоге не удалось. А сейчас выпал шанс, ведь ты хороший человек, а мне хоть в этот раз хочется сделать свое желание явью. Я тихонько рассмеялся. Бывают же такие люди, которым для счастья многого не надо. — Хорошо. Если тебе хочется, я с радостью это сделаю. Мари уселась поудобнее, после чего я положил голову ей на колени, улегшись на спину. Было очень мягко и приятно. От девушки пахло васильками, и я невольно расслабился. Чувства уюта, безопасности и умиротворения накрыли меня с головой. Глаза стали сами собой закрываться, и перед тем как уснуть, я ощутил поглаживания по голове и услышал тихий голос: — Спасибо. Будь счастлив. …Проснувшись утром, я никого рядом не обнаружил. Сам же, к удивлению, лежал у дуба на рюкзаке. Могло показаться, что произошедшее ночью было сном, но я не сомневался, что это привиделось. Куда делась Мари, я не знал. Возможно, она продолжила свой путь. Я пожелал ей удачного путешествия, хотя в глубине души немного жалел о расставании, ведь хотелось продолжить наше знакомство. Вскоре я и сам отправился в дорогу, ведь до конца было еще далеко. Уже на краю рощицы я вдруг заметил небольшой холмик, поросший васильками. Почему-то захотелось сорвать один цветок, что я и сделал. В воздухе витал тот же запах, что исходил тогда от Мари, что придало мне сил. Девушка сильно подбодрила меня, и я был полон решимости двигаться дальше, так что всю оставшуюся дорогу думал о дальнейших действиях. Я справился. Это все, что я могу сказать о своей жизни потом. Я преодолел все препятствия и сумел достичь того, чего хотел. Я обрел новую любовь, с которой связал свою жизнь. А вскоре появился и ребенок. Когда она родилась, в палате стояли васильки. С женой мы не придумывали имя заранее, решив сделать это уже после рождения. И когда она спросила, как назовем свою дочь, на ум пришло лишь одно имя. — Мари.