Отражение

Норм стал первым, с кем подружился Джейк по прибытию на Пандору. Возможно, «подружился» было слишком громким словом, однако тот был весьма участлив и приветлив, показывая бывшему пехотинцу внутреннее обустройство базы. Пожалуй, даже слишком участлив. Джейк часто замечал на себе его взгляд: дружелюбный, но в то же время внимательный и оценивающий. Взгляд ученого, проводящего очередной эксперимент. Обучая его будущим премудростям работы, он был на удивление терпелив. Салли не мог не удивиться такому великодушию: Норм наверняка чувствовал себя уязвленным, узнав, что место, к которому он так долго готовился, займет новичок. Но Спеллман лишь поворчал немного по этому поводу и продолжил тренировки с Джейком. Все начало портиться уже спустя несколько недель. Салли не знал, чья была в том вина, но их разговоры не клеились, совместные вылазки удавались из рук вон плохо, и Норм не улыбался больше при встрече. Когда Джейк в очередной раз потерял соединение и, подтянувшись, присел на край капсулы, удрученно потирая шею, Норм посмотрел на него с какой-то непривычной мрачностью и подошел ближе, срывая электроды. Сглотнул, закусывая губу. Глаза у него подозрительно блестели. — Я знал, что ты не сможешь заменить его, — сказал он, и Джейк понимал, что он имел в виду Тома. А еще — что он имел в виду вовсе не его способность управлять аватаром. Спеллман отвернулся, настраивая оборудование или, скорее, делая вид, и Джейку оставалось только пожалеть его. И себя тоже, потому что он опять опоздал.