Часть 1
29 декабря 2018 г., 23:22
Семнадцатое апреля. Пять часов дня. Погода была не ясная. Тучи медленно сгущались, скрывая солнце от людских глаз. На одной из улиц Нокфелла было тихо, а дома, расположенные вдоль проезжей дороги, ничем особым не выделялись – все были серые. Возле одного дома стоял человек с рюкзаком. Пришёл в гости к знакомой? Другу? А может и к девушке? Дверь этого дома открылась перед ним, впуская внутрь. Серые стены, малое количество мебели и ни единого духа. Идиллия для одиночки.
– Тут так тихо... – сказал Сал, пройдя в гостиную.
– Есть что-то в этом духе, – согласилась Эшли, закрыва входную дверь. – Пойдём, я проведу тебя в "гостевую комнату", – она сделала небольшой акцент на два последних слова, подчеркнув их саркастическим тоном, и не стала задерживаться, тут же отправившись на второй этаж, предварительно подав знак Салу, чтобы он следовал за ней.
Второй этаж был не большим – всего три комнаты: комната Эш и бывшие спальни ее брата и родителей. Эш открыла дверь одной из комнат, приглашая синеволосого:
– Проходи. Располагайся.
Салли вошел в спальню следом за Эшли. В комнате была лишь кровать с матрасом, на которую падал тусклый солнечный свет.
– Приношу свои извинения за столь неподготовленный приём.
– Твой дом опустел... – сказал Сал, смотря на голые стены, – и в прямом, и в переносном смысле.
– Здесь никогда не было много людей, – спокойно проговорила зеленоглазая, оперевшись о стену.
– А эта комната? – он перевел взгляд на собеседницу, стараясь поддержать их диалог.
– Принадлежала брату. Когда-то, – она смотрела на пол, явно чем-то расстроенная, и это уж никак не мог не заметить Сал.
– А родители?
– Они уехали вместе с ним. Предложили и мне, но я отказалась, – она подняла на него свой взгляд и тут же опустила.
– Почему? – он задал снова вопрос, на что она слегка недовольно покосилась.
– Как же ты любишь задавать вопросы, –мимолетная, больше грустная, нежели милая, улыбка пролетела на ее лице, а взгляд был каким-то пустым, затуманенным. Сал понял, что она недоговаривает, но не стал особо уделять этому внимания. "Может она не хочет об этом говорить?"
– Ты же знаешь – я любопытный, – он улыбнулся в ответ, правда под протезом этого не было видно. Но Эшли хватило и интонации, чтобы понять, что он в хорошем расположении духа.
– Ты не меняешься... и это забавно, – она попыталась выдавить из себя улыбку, но вышло это не очень. Лицо ее, а точнее нижняя часть, походило на лицо человека, откусившего лимон. Она склонила голову и тяжело вздохнула, а потом снова посмотрела на Сала. – Я пойду нам что-нибудь приготовлю, а то после поездки.
– Да... – парень отвел взгляд. – Стоило бы перекусить.
Эшли, кивнув головой, направилась к двери. У самого порога она повернулась к нему и сказала:
– Если что-то понадобится, то смело обращайся. Этот дом хоть и кажется пустым, но полезные шняги в нём имеются.
На этом диалог их завершился, а дверь закрылась. Сал облегченно вздохнул, посмотрел на потолок, а потом и на кровать, ну а если быть точнее – на корпус и голый матрас. Он лег на него, продолжая смотреть в потолок. Разные мысли кружились в его голове, унося его далеко от реальности, что он даже не заметил как задремал.
Но сон длился недолго. Уже через пятнадцать-двадцать минут он проснулся, вновь лицезрея этот надоедливый потолок. А солнце за окном уже почти не светило, полностью спрятавшись за хмурыми тучами, обещающими не мелкий моросящий дождик, а ревущий, продолжительный ливень. Салли поднялся с "кровати" и подошел к окну, дабы посмотреть на "жизнь" улицы. Однако вместо желанного, он увидел пустоту. Ни единой души. Все пустует. Пустота была неотъемлемой частью, даже под его протезом была "пустота", которую приходилось скрывать. Синеволосый мотнул головой и, развернувшись, покинул комнату.
Он медленно спустился по скрипящей лестнице на первый этаж. И, решив, немного погулять в аппартаментах, принялся изучать все те предметы интерьера, что остались в комнатах. Вот тумба с телевизором, которому скорее всего лет пять, напротив него диван, просевший в некоторых местах, а вот и пустые полки над самим телеком. Однако, немного присмотревшись, Сал заметил, что что-то лежит на нижней полочке, что-то похожее на рамку для фотографии. Она лежала лицевой стороной вниз. Голубоглазый взял ее в руки и увидел семейную фотографию Эш, на которой она еще такая юная, веселая шестнадцатилетняя девочка, в которую он когда-то был влюблен. Он долго смотрел на эту фотографию, внимательно изучая все детали, эмоции. "Эта" весёлая Эш вызвала у него улыбку. Он был рад еще посмотреть на эту фотографию, если бы "другая" Эш его не отвлекла своим поддельным кашлем. Сал резко обернулся на источник шума, все еще держа в руках рамочку, отчего маленькая улыбка Эшли в миг скрылась, заменившись некой грустью.
– Мне, наверное, не стоило трогать эту фотку... – виновато произнес синеволосый, поставив рамку на место в том же положении, в котором она находилась до этого момента.
– Нет... – она опустила взгляд, стиснув зубы. – Ничего страшного. Я не запрещаю, – её голос слегка дрожал, а сама она сжалась, будто ей было холодно.
– Эш? – встревоженно спросил Сал, делая медленные шаги в её сторону. – Почему фоторамка лежала лицевой стороной вниз?
Эшли молчала, сжав губы и склонив голову.
– Они ведь не переехали? – он свёл брови к переносице, ожидая ответ. – Эшли Кэмпбелл?
– Они... – зеленоглазая сглотнула ком в горле, пытаясь выговорить хоть слово. Но груз на её душе был сильнее. Лишь только собравшись с силами, она смогла что-то проговорить, предварительно хныкнув, –...погибли, Сал. В автокатастрофе, – она говорила сквозь слезы, что так пыталась скрыть. Тушь на её ресницах потекла, оставляя темные разводы на её красных щеках.
– Эш... – горячо прошептал Сал, накинувшись на неё с объятиями. Он не хотел знать подробностей, не хотел ворошить её прошлое, заставляя страдать. – Всё хорошо. Ты не одна в любом случае. У тебя есть друзья, родственники. Я – твой друг, приятель. И я здесь. Мы вместе. Мы же команда, – Хоть он и был ниже её, он старался сделать так, чтобы она могла почувствовать его плечо, готовое всегда стать для нее крепкой опорой.
Он обнимал её, а она обнимала его в ответ. Тушь немного испачкала его черный свитер. Но кто это заметит? И кого это волнует? Уж точно не Фишера. Он не сдвинется с места, пока она не перестанет плакать, отпуская часть накопившегося груза на душе. Успокоившись, Эшли ослабила хватку и посмотрела в глаза Сала, предварительно утерев тушь и слегка размазав ее по щекам:
– Пойдем ужинать! Всё уже готово, – она отпустила его, что сделал и он, хоть и с огромной неохотой. Чтобы продлить момент их соприкосновений, он подхватил её руку, но та выскользнула, и, оставшись в одиночестве в гостиной, Сал сжал руку в кулак и поднес ее к своей груди.
***
Парень зашел на кухню, которая выглядела не такой серой, как все остальные комнаты. Зеленые стены, мебель, кажущейся новой, ну, или ее поддерживают в чистоте, и Сала это слегка удивило, учитывая состояние всего дома. На столе уже лежали две тарелки с вареным рисом с соусом карри. Эшли стояла у кухонного стола, заваривая им зеленый чай. Макияж она смыла, и, когда девушка обернулась, чтобы поставить на стол кружки, голубоглазый увидел её уставшее лицо, её розовые губы и небольшие мешки под глазами, что, видимо, появились от недосыпа и неправильного образа жизни. – Присаживайся. И приятного аппетита, – она поставила кружки рядом с тарелками, села за стол и стала ковырять рис вилкой. Сал присел рядом, но особого аппетита не испытывал, поэтому делал то же самое, что и Эшли. Тишина угнетала Фишера, поэтому он нелепо начал разговор: – Ты всё ещё вегетерианка? – М? – резко перевела взгляд Кэмпбелл на своего собеседника. – Можно и так сказать, – она глянула на его тарелку, в которой всё было перемешано. – Тебе не понравилось? – О нет-нет, – он замотал головой, посмотрев на Эш. – Я ещё даже не попробовал, – Сал ухмыльнулся под протезом и перевел взгляд на свою тарелку. – Если тебе неудобно есть в протезе, то... – она замялась, так как это была больная для Сала тема, но в то же время, ей было так интересно узнать, как он изменился. Ведь любая физическая рана имеет свойство заживать, хоть и оставляя шрамы, – ...можешь его снять. Сал застыл, испытывая некую нервозность, сердце билось в панике, а тело охватила дрожь. Столько прошло времени, что этот протез стал его настоящим лицом. Эшли, конечно, видела его много раз без этой "маски", но это было так давно. И сейчас он больше волновался за её реакцию, учитывая то, что она изменилась, как и её восприятие мира. Заметив его замешательство, она поспешно извинилась за собственную бестактность, нарушение его личного пространства и за то, что нормально не приняла его, как гостя. С последней фразой она покинула кухню, оставив его одного, под предлогом, что ей нужно постелить ему кровать. Снова оставшись в одиночестве, Сал сжал руку в кулак. Он чувствовал себя виноватым, ведь считал, что не открылся ей, дал ей понять, что не доверяет ей. Это угнетало его, полностью отбив всё желание ужинать.***
Эшли находилась в своей комнате, стены которой были украшены старыми плакатами как поп-групп, так и рок-исполнителей, и простыми рисунками столетней давности. Её комната особо не менялась, разве что некоторые детские игрушки больше не лежали на своих привычных местах: на полочках, в коробках. Возле окна стоял мольберт – давний подарок от Ларри, – а рядом с ним трюмо, которое когда-то было облеклеенным наклейками. Девушка лежала на кровати уже в пижаме и думала о событиях, произошедших в этот день. Сколько неожиданностей, сколько недосказанных слов, сколько слез, пролитых из-за избытка чувств. Слезы, которые она откладывала в глубине души, медленно вытекали из её глаз. А та пустота, что с каждым годом расширялась в её сердце, медленно наполнялась чувствами. Такими нежными, такими чуткими, что были присущи пятнадцати летней девочке, но такими болезненными, которые соответствовали взрослому человеку. Она плакала и плакала с почти равнодушным выражением лица, которое становилось всё эмоциональнее с каждым воспоминанием. Встреча, знакомство, тусовки, драки и выяснения отношений. Всё пролетало в голове с невероятной скоростью и болью. Это всё могло длиться и дальше, пока... ...в дверь не постучали. Зеленоглазая быстро подскочила с кровати, попутно вытерая слёзы. Перед этим человеком во второй раз ей плакать не хотелось. – Сейчас! – она подбежала к трюмо, проверив не видно ли следов того, что она плакала. Губы были слегка опухшими, а глаза красными. "Прекрасно! Он ничего не заметит! Конечно!" – подумала она, лишь сильнее расстроившись. Но избегать разговоров нельзя, поэтому Эш прерывисто вздохнула, немного успокоилась и открыла дверь. – Да? Сал стоял перед ней в пижаме: белая футболка и красные шорты; и без протеза. Эш была удивлена. Она не ожидала, что он зайдет к ней вот таким образом. Эти ужасные шрамы, что до этого представляли из себя рванные раны, этот глазной протез, который был направлен на неё так, как будто это был его настоящий глаз, и грустное выражение лица, которое он прятал под куском металла. Внутри неё всё сжалось, ладонью она прикрыла свои губы, и парню показалось, что она напугана. – Зря я снял его... – он склонил голову вперёд, левой рукой почёсывая свой затылок. – Нет. Нет-нет... – прошептала она, – всё нормально, – обеими руками схватила его за плечи и отчаянно начала шептать: – Ты просто не такой как все. Ты другой. Ты особенный! – Кэмпбелл застыла на месте, переваривая всё то, что сказала. Фишер смотрел на неё с удивлением, которое сменилось восхищением. Для него она была такая настоящая, естественная в этот момент. Такая, которая нравилась ему всегда. Эш отстранилась от него, её губы дрожали, а слёзы, которые она так не хотела показывать ему, вышли наружу медленным потоком. Сал подошел к Эшли и медленными движениями вытер их подушечками больших пальцев, ладонями касаясь её головы. – У тебя руки холодные... – она грустно улыбнулась, смотря ему в глаза. – А ты тёплая, – он улыбнулся ей в ответ краешком "оставшихся" губ, вызвав у неё легкий смешок. – Спасибо за то, что ты рядом, – девушка поцеловала его в щеку, осторожно и ласково, отчего парень замер. Он не хотел показаться каменным, не хотел казаться пустым в плане чувств, которые переполняли его, поэтому он положил свою голову ей на плечо и обнял. А девушка обняла его в ответ, рукой поглаживая его по голове и закрыв глаза.
